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竺之磐热泪盈眶。

眼看莲花台上诸人的动作越发不堪，陆矶和沈知微忽然同时默默伸手，捂住了对方的眼睛。

“完了没？完了没？”陆矶眼前漆黑，只能凭借外界声音判断这帮人进行到了哪一步。

掌心下沈知微的睫毛眨了眨，陆矶正觉得有些痒，忽听耳边传来一声轻笑，馥郁香气近在鼻端。

“已经结束了，二位可以放下了。”

眼前重复光明，高台上的确换了一批乐师，众人呼声暂歇。

一位白衣罗裙作汉人打扮的少女站在身前，掩口轻笑：“二位可是来找我们家主人的？”

陆矶和沈知微对视一眼，俱都从对方眼里看出一丝茫然、

那少女惊讶道：“你腰间挂着我们摩罗天的信物，竟然不是来见我们家主人的？”

信物？

陆矶低头看了看腰间的玉佩，一脸茫然。从他穿成小王爷，最常戴的就是这块玉佩，他又不像沈知微一样讲究，每天穿什么全凭越晴波作主，实在对这块玉没有印象。

小王爷又怎么会有摩罗天的信物！

少年面露狐疑，陆矶忙硬着头皮连声答应：“正是，还请姑娘带路。”

沈知微眉头微蹙，落后少女半步，轻声道：“我们此行并非为见这里的主人，如此贸然，恐有不妥。”

陆矶自然也知道这个道理，他与沈知微来此不过是想探一二虚实，结果竟然直接要去见摩罗天的东家？如今也说不上是好是坏，唯有走一步看一步。

少女领着他二人从侧门出了毡房，外头月朗星稀，夜风清爽，陆矶忍不住深吸了一口气。

本以为少女要带他们去什么深宅大院，没成想几步之遥，少女就停了步子，在墙上按了一块砖，应声滑开一道暗门。

火把次第亮起，映出门后一道通往地下的长长石梯。

陆矶猛地攥紧了衣袖。

如果既要容纳许多人口，又能完美地不漏形迹泄露行踪，有一个地方再合适不过。

沈知微低声道：“地下。”

石门在身后关闭，甬道中，只有三人踩着石梯向下的哒哒声。

沈知微悄声道：“你以前来过这里？”

陆矶给了他一个“你清醒一点”的眼神，如果他来过，他岂会不说？

沈知微顿了顿，既然来过这里的不是陆矶，那么是谁也就不用再问了。

二人没有再说话，安静地跟在少女身后，下了石梯，又在迷宫一般的地道里七拐八扭。

这里的通道穹顶颇高，一路上凿出许多洞穴，有的石门洞开，内里似乎是居所，有的紧紧封闭，不知其后藏着什么。

会不会，就是那些从宝丰粮行买走的粮食？

“到了。”通道尽头，少女驻足，在石门边的火把机括上一扭，伸手一引，“主人就在里面。”

少女说完，转身走远，隐入黑暗。

石门隆隆打开，璀璨光芒从缝隙中射出，陆矶屏息凝神。

一扇百鸟朝凤金丝屏风在眼前虚虚展开，迈步走进，楠木桌椅，帷幔云床，竟似个普通富贵人家的卧房。

“我说脚步声听着耳熟，哪阵风把小王爷给吹来了？怎么，终于想起来看看我老人家了？前些日子容玉还来过，我还奇怪你们两个怎么没一起。”一道阴柔的嗓音传来，屋内帷幔后，一个绰约人影渐渐走近。

陆矶心中警铃大作！

没想到，这个什么老妖怪居然不仅认得小王爷，还认识姬容玉！听起来似乎还很熟！

他们不会就是一伙的吧？难道姬容玉还没把他俩拆伙的事儿说出去？等等不管说没说，沈知微在这里都很危险啊！

“咦，这人是谁？”帷幔后走出一个穿紫衣的阴柔青年，此刻凤眼圆睁，呆呆地看着陆矶。

陆矶别扭地搂着沈知微，将他按在自己肩头，一边干笑，一边把他身上刚脱下的白纱外袍在头上一盖，硬着头皮哈哈一笑。

“这是……那个，拙荆！”

第四十七章

拓跋烈闷哼一声，待要爬起，反被沈知微一脚踩在背上，他手中不知何时已握了拓跋烈的马鞭，活动了下手腕，冷着脸一副要抽他鞭子的模样。

紧随其后的靺鞨卫兵纷纷拔刀大怒，大雍士兵不甘示弱，双方剑拔弩张，一触即发。

陆矶吓了一跳，赶忙扯住沈知微衣袖，把人拽回身边，连说了好几声冷静：“他明摆着故意挑起争端，你这一鞭子打下去，可就全完了！”

沈知微眯着眼看了看艰难起身的拓跋烈，冷哼一声，将手中马鞭扔下，转而查看起陆矶的伤势。

这一场闹剧到底没有扩大，拓跋烈本依旧不依不饶，在国宴上提起了此事，说沈知微当众羞辱他，要大雍皇帝给他一个交代。彼时太后也在场，与皇帝一般无二俱都沉了脸，陆矶忙继续打圆场，倒是他宴上穿了一身齐全的亲王冕服，拓跋烈终于知晓了他的身份。

“我看这个拓跋烈很有问题。”景王府的凉亭里，竺之磐头上缠着几圈白布，往嘴里丢着核桃瓣儿，一边发表言论，“他国使臣来访本就颇为敏感，他还偏偏要揪着几件小事往大了闹，若是当真挑起民愤，两国断交，于他有什么好处？”

凉亭四角的灯笼随风微晃，八月的夜风已有些微凉，越晴波坐在一旁给猫梳毛，陆矶撑着下巴看着湖面发愣。

竺之磐停下嘴，试探着唤了几声，待陆矶转头，才奇道：“你这是怎么了，打从今天晚上宴后你就看起来不对劲儿，心事重重的，莫不是……”倾身挤眉弄眼，“看上靺鞨公主了，想去她那儿当王夫？”

话才说完，见着陆矶面无表情的冷脸，讪讪摸了摸鼻子，口中嘟囔：“真是和沈大人越来越像了……”

陆矶全当没听到，却的确被他勾起了宴上的回忆。那公主不仅提出和亲请求，还特意提出想将这件事交给沈知微来办，陆矶总觉得她就差直说要让沈知微跟她回靺鞨了。

那么她为什么不直接说？难不成还要搞个比武招亲，好给沈知微一个名正言顺的理由？

陆矶又开始胡思乱想起来，半晌却听竺之磐叹息一声：“可惜我被陆大人一砖头砸伤了脑袋，明天的围猎时肯定去不得了，不然还真想看看这个靺鞨公主长什么样，竟让陆大人都魂不守舍……”

越晴波逗猫的手一停，忽然鼓起脸，圆瞪着眼：“你这么想去啊，我看哥哥砸得还不够用力，你这不还是很有精神？你明天肯定能去，不用犹豫了！”把猫往竺之磐怀里一放，转身提着裙摆跑远了。

竺之磐不慎被猫挠了一下，却顾不上喊疼，呆呆地看着越晴波：“……她、她这是生气了？”

陆矶翻了个白眼，懒得理他，竺之磐却忽然窜起身，激动地握住陆矶肩膀，热泪盈眶：“她生气了！陆哥，她生气了！你那本书太管用了，你是我的救命恩人……不对，以后你就是我大舅子……”

陆矶听见他提起那本书脑壳就疼，看见他蹦蹦跳跳地更觉烦，照着屁股踹了几脚，把人赶出远远才安静。

竺之磐依旧手舞足蹈，陆矶无奈叹了口气，忽略掉心里的一丝不安，转身准备睡觉。

那拓跋烈目的不明，只能打起精神，祈祷明天的围猎一切顺利，千万不要出岔子吧。

乌云掩月，夜风微凉。

魏王府的正厅中，同样摆了一桌酒席，只是对坐的两人却明显并不愉快。

拓跋烈此时换了身装束，一身鹿皮短褐，披散着头发，面前摆了几只海碗，不断地灌着酒，清冽的酒液流进衣襟里，氤湿一片深色痕迹。

他撂下酒碗，抹了把嘴，似乎犹觉不尽兴，干脆拎起酒坛，却被姬容玉劈手夺下。

“英王也别只顾着喝酒。”姬容玉冷着脸，“明天的事，你到底有没有把握？别忘了我们的约定。”

拓跋烈狭长的眸子看过去，手下用力抢过了酒坛，嗤笑：“殿下还好意思和我提约定？今晚在宴会上，我本该借着下午的事好好闹上一场，殿下为何不帮我？”

姬容玉陡然打掉他手中酒坛，崩裂的清脆声响里，揪起拓跋烈的衣领，怒道：“我也正想问你，为何伤他？你分明答应过我不会动他！”

第四十八章


拓跋烈狭长的眸子看过去，手下用力抢过了酒坛，嗤笑：“殿下还好意思和我提约定？今晚在宴会上，我本该借着下午的事好好闹上一场，殿下为何不帮我？”

姬容玉陡然打掉他手中酒坛，崩裂的清脆声响里，揪起拓跋烈的衣领，怒道：“我也正想问你，为何伤他？你分明答应过我不会动他！”

拓跋烈眯起眼，挣了几下他的手没有挣开：“姬容玉，你什么意思，我根本也不知道他就是你的小情人。”忽然意味深长一笑，“不过看模样，到的确……”

话没说完，就被姬容玉喝止，拓跋烈也终于拉下脸：“就因为这么个人，你要和我动气？魏王殿下，可还记得我们的大事？”

姬容玉呼吸起伏，终于恨恨撒开手，拓跋烈又灌了口酒，啧啧摇头：“你们汉人，太软了，整个大雍，都太软了，酒太软，风太软，刀太软。你们的皇帝也老了，这样的国君与国民，哪里比的上草原的天之骄子？”他忽然激动起来，脸色发红，“王兄，你错了，那帮人，全都错了——都是蠢货！我靺鞨男儿该是翱翔在草原上的雄鹰，怎么能像软弱的汉人一样，缩在金碧辉煌的宫殿里当懦夫？”

他嘶声喊道：“这会毁了靺鞨，这会毁了靺鞨啊！”砰地摔碎酒碗。

姬容玉冷眼看着他发疯：“便是再怎么软，你不还是输给了沈知微么。”

拓跋烈鹰隼一般的眸子盯住他，姬容玉这才发现自己竟然在夸沈知微，顿时面色难看，拓跋烈低笑一声：“杀了沈知微，大雍皇帝必然视此为挑衅，震怒下定与靺鞨决裂，到那时，除了重归草原，靺鞨再也没有别的选择。”

“围猎场在京城北郊，从御林北上，快马加鞭只需一个时辰，便可进入芒山，便不会再有人追的上你们，我会事先清理好撤离路线，你们只需要杀了沈知微。”姬容玉冷冷道。

拓跋烈似真似假地低声道：“我有一件事不太明白，魏王能不能给我解释？魏王殿下既想当皇帝，为何要大费周章，直接杀了皇帝，或者你那兄长，岂不是更好？”

姬容玉闻言却立刻拍案而起：“拓跋烈，你敢！这是我的家事，不需要你插手！”他眼神阴鸷，“他们杀不杀，我说了算。但你如果轻举妄动，就别想活着走出大雍一步！”

两人对峙片刻，拓跋烈短促一笑：“姬容玉，你不适合这里，汉人狡诈而心狠，我本以为你也是，可你分明有些愚蠢。”

姬容玉竖起眉毛，还要再说，拓跋烈已经站起身，活动了一下肩膀：“好了，说说你想怎么做吧。明日围猎我会带人设伏，等他进入密林后击杀，可你知道，沈知微不是那么好杀的，若是一击不成，我倒是无所谓，皇帝肯定还会震怒，只是殿下你怕是要白忙一场了。”

姬容玉面色不变，眼神落在身侧描金彩绘的屏风上：“若是一切正常，自然没那么容易杀了他，可若是马被人下了药，人也中了毒呢？”

拓跋烈狭长的眼睛微微眯起，就见姬容玉拍了拍手，从屏风后走出一名身着青衣的文雅青年。

“在下礼部郎中温景瑜，见过英王。”温景瑜面上挂着恰到好处的笑，稳稳行了一礼。

拓跋烈眉梢微挑，姬容玉缓缓道：“围猎开始前，按例陛下要赐酒群臣，此类事宜，皆由温大人全权负责，英王以为，如此可能成事？”

“他可信？”

姬容玉看向温景瑜，眼神幽深：“温大人，你说呢？”

温景瑜垂下眼帘，拱手一揖：“定不辱命。”

第四十九章

温景瑜报了名姓，同韩淼攀谈起来。

韩淼似乎穿不惯单薄的衣袍，有些畏寒似的拢起袖子，好奇地眨了眨眼：“说来我方才听人说起，温兄似乎也是得人举荐？不知是朝中哪位大人？”

温景瑜顿了顿，正要回答，忽然前方一阵骚动，原是贡院开了大门，几名考官已开始核验文牒，引人入场。

身后试子顿时互相推搡起来，争先恐后往前涌去。

温景瑜猛地被人推了个踉跄，往前跌跌撞撞行了几步，等站稳再回头，只见一片乌泱泱的人头攒动，韩淼早已失了踪影。

陆矶正被一群人推来挤去，几乎双脚不点地，早已想不起去寻温景瑜，只能死死捂住怀里的文牒，直到监门官终于发了怒，强令众人按序入场否则永禁科试资格，贡院外才次第排起了长龙。

长长的队伍缓慢向前移动，陆矶踮着脚跳了两下，远远看到门口守卫森严。一左一右两名穿绿色官袍年轻官员各司其职，左边的负责核对文书，右边的和卫兵一起核查试子身上可否有夹带舞弊。

忽然，门口一片哗然之声，只听一声怒斥中气十足响彻云霄：“带下去！”

陆矶好奇地探了探头，就见一个衣衫不整的试子被人押着，灰头土脸从身边走了过去。

“这位兄台，”陆矶戳了戳站在前面的那位指指点点的试子，“这是怎么了？”

那瘦高书生撇撇嘴：“还能怎样，想夹带被发现了呗，看样子是将经文写在了里衣上。”声音一低，凑近陆矶，“这还不算啥呐，前朝时候听说还有写在那里的……”

陆矶一愣：“哪里？”

瘦高书生用“你就装吧”的眼神往陆矶下身一撇，陆矶忍不住往后退了一步，一脸惊恐：“这——”

卧槽，写那儿怎么看啊？！低头不会被发现吗？！字得写多小啊！不会起反应吗？

瘦高书生哈哈一笑，一巴掌拍在他肩上：“你想哪儿去了，是这儿啊！”他拍了拍自己的大腿。

陆矶脸色依旧十分一言难尽：“写这儿都能被发现？”

那书生似乎十分健谈，摇头晃脑道：“那是自然，看你这模样，功课做得不到位啊，前朝不比咱们，官员入朝全靠的科举，检验自然相当之严格，咱开朝的太‘祖爷爷，靠的是世家门阀改的国号，自然要给他们好处，这科举半行半废的，检查也就没那么严了，哎，可怜这世道，咱这种升斗小民想要出头越发难咯……”

陆矶配合地点点头，那书生见有人肯听，越发滔滔不绝起来，从太‘祖即位后反水削弱氏族，一路说到半年前他初来京城在醉香楼门前被抢走一匹马。

贡院门口，也陆陆续续有越来越多试子想要作弊被抓。

“都说了会试不许自带任何物品，为何还要私自携带？给本官搜！——居然在木炭里夹了纸条？你还考什么科举，怎么不去当细作？！带走！”

“你以为藏在鞋里本官就找不到了？带下去！”

“藏在嘴里也不怕氤湿了？整日心思不往正处使，圣贤书都读到狗肚子里去了，给本官拿下！”

只听见那监门官怒气冲冲的声音不断响起，一个又一个试子毫无不留情被收押，贡院外渐渐无人再喧哗，俱都噤若寒蝉战战兢兢。

终于到了陆矶前面那位瘦高仁兄，只见那书生镇定自若脱了外袍，任凭监门官在他身上搜了一遍，正要穿上衣袍，那监门官却忽然一声爆喝：“且慢！”

陆矶一个哆嗦，来不及反应，那监门官忽然一把扯下了瘦高书生的里裤！

一片哗然中，那监门官冷笑两声，对着呆滞的考生指了指他的大腿：“下回想写这儿，记得用浅色的墨，隔着裤子都看的一清二楚了！”

陆矶目瞪口呆，那书生也僵得好似一块木头，后面的试子见状纷纷忍俊不禁，瘦高书生忽然回过神，蹭地提上裤子，却被两个卫兵一左一右架着拎了下去。

“等等，说好的没有那么严呢！这是天要亡我，呜呼哀哉，学生不服——”瘦高书生鬼哭狼嚎被人押了下去。

陆矶合上自己的下巴，脖子生锈一般转过头，正对上那监门官漆黑如墨的脸。

“你们这届试子，当真是本官平生所见之最差！”他气的胡子似乎都要翘起来，可惜面上干干净净，只能干瞪眼。

忽然一指陆矶：“从你开始，验身时都给我把裤子脱了！”

此话一出，顿时一片骚动，陆矶白着脸猛地后退两步，后面的试子也一片嘈乱，纷纷嚷嚷着“有辱斯文”“于礼不合”云云。

那监门官铁青着脸，一副不肯退让的样子。陆矶抽着嘴角在心里骂娘，已经开始盘算如果真的要脱裤子，他是抵死反抗，还是干脆回去告诉沈知微他不干了，想来沈知微应该能体谅他不想在大庭广众之下裸奔的苦楚。

正在众人吵闹不休时，一旁核验文书的儒雅官员忽然叹了口气：“陶大人，这就算了吧，总载大人事先并没有这样的吩咐。”

“总载大人是没说，可你看看他们都写到哪里去了！”陶大人依旧不肯松口。

“就算他们当真写在那里，我们多派几个巡视也就是了，可此事总载大人既然没有说，我二人实在无权作主。”

“李修明，你这是怕了？你怕我可不怕，有事我担着！”陶大人冷哼一声，拢起袖子转过头。

陆矶觉得自己应该为自己的权益发声争取，小声道：“那个，学生也觉得，李大人说的有理……”

“你！”陶官员竖起眉毛，似乎想要开口大骂，但是后面众多试子纷纷响应起陆矶，七嘴八舌吵吵嚷嚷。

半晌，陶大人额角青筋暴跳，终于重重