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　　惹娘在台上嗑着瓜子，眼睛不时扫射下方的人群。果然他发现下面站着的阿明，心里喜不自胜，本打算站起身来朝他打招呼，唤他上台来看，更能瞧个仔细，但忽然看到一旁的渝生，他们俩你一言我一句，有说有笑，便心生不悦了，立刻坐下，狠狠地剥着眼前的瓜子。
　　忽然，斗大的铜锣发出巨响，吸引了所有人的注意。龙舟赛正式开始，霎时，龙船上鼓声如雷，两岸人声鼎沸。
　　果然还是阿宝带领的油坊队拔得头筹。龙舟靠了岸，也许是过于兴奋，因为今年这是他第一次作为领队获奖，阿宝没有上岸，而是纵身一跃跳入河中，众人都惊诧不已，不知道他游去了何处，过了片刻，忽然从众人这边的水域钻出，大伙又惊又喜，都为他拍手叫好。阿宝上了岸，村民都自觉为他让出一条道来，阿明与他四目相对，向他打了个招呼，阿宝并没有理会他，径直朝看台上走去。
　　阿明问一旁的渝生：“他应该是看见我了吧？”
　　渝生说道：“哼！他有什么好装的，拽什么拽。”
　　阿明沉默不语。
　　接下来是领奖的时间。茶坝人淳朴实在，又居于穷乡僻壤，自然没有什么奇珍异宝，按惯例，第一名获得了一大坛十年陈酿的咂酒。咂酒是一种大家一起共饮的高粱酒，是逢年过节酒桌上必备的饮品，象征着团员与相聚。热闹得咂酒作为对这群朴实村民的奖励是再合适不过了。
　　龙舟赛毕，人潮渐渐散去。阿明向看台上瞥去，惹娘和家人也都离场，只留下空空如也的座椅和满地狼藉。阿明说：“我们回去吧。现在应该都在准备长街宴了。”
　　渝生说道：“好。咱们走吧。”看见阿明仍旧闷闷不乐的样子，于是问道：“你还因为刚才的事儿不高兴吗？”
　　阿明摇了摇头。渝生骂道：“妈的！还当他是朋友，这么快就不认人了！不就是个冠军吗，有什么了不起！真让我恶心。”
　　不知不觉便走到了青石板，过了黄葛树，人又开始多了。巷子中间都摆起了拼接在一起的方桌，两两紧挨，一直向着街道延伸。按照茶坝的规矩，自家负责自家门前的桌子饭菜，他们都拿出平日不舍得吃的鸡鸭、腌鱼、猪牛羊等美味与大家分享，若是家贫一些的，也不会吝啬，拿出自家珍藏多年的腌货，也别有一番风味，若是不能提供食物也不打紧，所谓有钱出钱，没钱出力，帮着端菜洗碗倒也快活，茶坝人豪爽大方，从不在这些细枝末节上计较，因此邻里之间相处融洽。
　　节日里最高兴的要数这些孩子们了，一些调皮的从那燃尽的炮仗堆里去寻一些未被点着的炮仗，收集起来，当做莫大的宝贝，那神情就像探险家们在古墓中找到宝藏一般欢呼雀跃。幸运的人总是好事连连，不幸的人常常祸不单行。捡到第一颗炮仗的孩子，往往收获最多，自然也成了孩子们的焦点。沿着长席一直往前，人也渐渐多了起来。什么炸酥肉、粉蒸羊排、豆腐鱼、焖肘子等等一一摆在长席之上。
　　


第16章　第　16　章
　　长街宴几乎出动了全村之人，但自家的位置却都是相对固定的。阿明熟练的穿梭于人群之中，渝生紧紧跟在他身后。不一会儿阿明就找到了自家往年常坐的桌子，祖母已经坐在席间，她欢乐地招手，示意阿明和渝生坐到她的身边。
　　阿明坐在祖母一旁，渝生则对着他们坐下。
　　祖母笑着说道：“去看龙舟了吗？闹热的很吧？”
　　阿明和渝生忙点头。渝生道：“嗯，人山人海的，好久没看到这样热闹的场面了。”
　　阿明看了渝生一眼，不咸不淡的说：“我看跟往年也没什么区别，净是这些花样。”
　　祖母道：“还是你们年轻好，不像我，腿脚不中用，什么地方也去不了了，只能在家里听听炮仗声喽。趁着年轻多出去玩玩吧。”阿明听了这话，心里有些不悦，同时心里也生了一丝惭愧。
　　渝生笑着说道：“奶奶！你别难过，吃完饭我和阿明领你到处转转去。你想去哪儿，我们就陪你去哪儿。”
　　祖母咯咯的笑着，说道：“好！好！”
　　渝生不是一个有耐性的人，他估摸着离开席还有段时间，便找了借口溜出去到处走走看看。阿明陪着祖母在凳子上坐着。祖母说：“你看渝生这么大人了，还总是冒冒失失的。得找个媳妇好好管管他喽。”
　　阿明忙说：“哼！他自己都不着急，你急什么。”
　　祖母听他口气觉得有些古怪，阿明似乎也察觉出有所不妥，于是笑着道：“我……我是说他是个外乡人，自然跟我们不一样。”阿明不想多说，怕又“祸从口出”。
　　祖母听罢，说道：“也是，等他好全了，也就要离开，回家去了。跟我们也没啥关系。我才不瞎操心呢。”
　　阿明心里一紧，又故作镇定的问道：“他要走了吗？什么时候跟你说的？”
　　祖母答道：“他倒没有提，只是你想啊，他也是个有家有父母的人，怎么会有家不回呢，父母联系不上他，肯定担心得要死。”
　　暗恋之中的人，会认为自己是世界的中心。阿明从未想过渝生会有离开的一天，经祖母这么一说，他忽然意识到，的确，渝生应该走了，因为他的腿好了。想到此，一种莫大的悲凉侵袭到他的全身，让他在这炎热的六月也感到寒冷。
　　菜肴陆陆续续的端上了桌，阿明全无胃口，桌上的客人到的也七七八八了。还不见渝生的踪影，阿明有些心慌，对一旁的祖母说：“这都快开席了，我去找找他。”
　　祖母摆了摆手，让他快去快回。阿明起了身，往前走了几步，在喧闹的人群中四处搜索渝生的踪迹。走两步，看四处，不想撞到一个人满怀，他正要气恼，想同那人理论一番，不想抬眼看去，正瞧见那人下巴浓密的络腮胡茬，此人正是渝生。
　　渝生不好意思道：“对不起啊，没撞疼你吧。”
　　阿明像是心里的石头落了地，紧贴着渝生胸膛的刹那，他身上散发出来的气息让自己觉得安静温暖。他心里不禁一阵欣喜，刚才的手足无措也都散去九霄云外。
　　“我没事儿。快开席了，我们回去吧。”阿明温柔的说。
　　“我正也往回赶了，走吧。”
　　渝生和阿明回到了座位。上菜的嬢嬢端上了最后一道菜，喊道：“菜齐喽！乡亲们！开席了！开席了！”吆喝声此起彼伏，传至街上的每个饭桌。热火朝天的长街宴就此开始。
　　祖母对渝生说道：“吃席也就是吃个热闹，你们俩别客气，想吃什么尽管自己动手去夹。”
　　渝生点头道：“好！好！奶奶，你自己也吃，不用管我。我手臂长着呢。”说完一桌的人都笑起来，他随手一筷子夹起了放在对面的一块烧白肉，大口朵颐起来。
　　茶坝人实在而不做作。一桌子菜，呼呼啦啦就吃了个七七八八。此时，送茶水的人游走在饭桌之间，喊着：“凉茶来了！凉茶来了！有人要吗？……”
　　渝生好奇的问：“这是什么凉茶？”
　　阿明回道：“是老荫茶。”
　　渝生道：“那是什么茶？”
　　阿明神秘的说道：“你自己喝喝看就晓得了。”说着，站起身来，朝那提茶壶的伙计喊道：“我们这儿要三碗！”
　　那伙计寻声道：“好勒！”
　　不一会儿三大碗红彤彤的老荫茶汤摆在渝生面前。
　　渝生端起碗来，嗅了嗅，并没有什么特别的气味，于是一股脑送入腹中。
　　“你还别说，这味道甘甜清冽，透着一股植物的奇香。这是用什么做的？”渝生问道。
　　阿明神秘道：“其实，你早见过了。那天去割艾的时候，还路过的。”
　　渝生恍然大悟：“哦。我想起来了，你说的是阿宝吹的那个曲子。”
　　阿明点头说道：“是啊。老荫茶就是用樟树的枝叶做的。”他抿了一口茶，继续说道：“与别的茶不同，老荫茶必须先用猛火烹煮，放凉之后才会出色出香，热饮是没有这种滋味的。我们这边夏天都喝它，清热解暑，安逸得很。”说完继续呷了一口。
　　听完，渝生道：“那我再来一碗，我火气比较大。”站起身来又叫伙计送了一碗过来。
　　长街宴之后，渝生道：“奶奶，我们陪你走走吧？你想去哪里？”
　　阿婆笑着说道：“我不过随口一提，你还当真了。”
　　渝生笑着道：“我们不累，反正就当饭后消食了。想去哪儿吗？”
　　阿婆道：“去青石板吧。”
　　于是阿明搀着祖母，渝生则跟在后面向青石板走去。
　　村民们对曾阿婆都格外尊敬，一路上行人都与她问好。长宴散去，街上的人逐渐稀少。上午的水汽散后，阳光猛烈起来，烤得人睁不开眼睛，一路寂静无声，唯有树上的蝉不住的聒噪。
　　短短的街巷因为炎热，比平日里长了许多，阿婆三人用了比往常多一倍的时间才走到黄葛树下。一进入黄葛树的“领地”，绿荫所盖范围，顷刻觉得凉爽不少，古人云：大树底下好乘凉，此话真是不假。
　　这两棵黄葛树相互缠绕拥抱，已经完全长成了一棵。阿婆缓缓走到粗壮的树干之下，久久凝望。
　　许久，阿婆说道：“阿明，我就是在这里找到你的。”她摸了摸阿明的脸，继续道：“一晃十六年了，你都长这么大了，奶奶就算是死，也无憾了。”不知祖母是喜还是悲，她竟潸然泪下。
　　阿明见状，连忙安慰她：“好端端的，怎么这样说？阿明会一直陪着你的。别哭了。奶奶。”说着忙擦去祖母的眼泪。
　　在黄葛树下休息片刻，曾阿婆三人又继续朝村口的风雨亭走去。
　　这风雨亭是三层木制结构，算得上村里的高层建筑了。柱子、栏杆都漆成朱红色，只是年代久远，风雨侵蚀，已老旧成暗红，有些地方的红漆也脱落不少；亭上青瓦覆盖，因为过节，亭子的八个檐角处都挂上了火红的灯笼。
　　曾阿婆用婆娑的手抚摸着亭柱，说道：“大约是两百年前，有个妻子为了等待他的丈夫，修了这个亭子，为的就是有一天，丈夫回来，能替他遮风挡雨，不被淋湿，可惜，那女人到死也没有等回他的男人。”
　　阿明问道：“那男人到底去哪儿了？”
　　祖母看了看阿明，说道：“后人都指责那男人，其实他们不知道，那男人并不是茶坝人，他也是个外乡人，本来就不属于这个地方。”
　　阿明奇怪道：“那为什么没有听人提起过？”
　　祖母道：“有些人，人们只愿回忆他们想念的；有些事，人们只愿传播他们相信的。至于真相其实不重要，你相信的是什么才重要。”祖母顿了顿，继续道：“村民只知道女人为男人修了风雨亭，却遗忘了男人和女人曾一起种下了黄葛树。这就是为什么女人可以一直坚持下去的原因，因为那两棵树。”
　　阿明问道：“就是村口那两棵吗？”
　　祖母道：“是的。人没在一起，但最后树长在了一起。也算是还愿了。”
　　说完，阿明三人站在亭内，不禁向下面巨大的黄葛树望去。此时，河谷的凉风吹来，振荡得树叶沙沙作响，一对白鹭从树间飞出，滑翔至河谷远处。
　　不觉太阳已经西斜，热气开始退散。曾阿婆说道：“咱们回去吧。”
　　且行且休，三人回到了家中。阿婆叫渝生提起裤腿，要检查一下他腿伤恢复情况。曾阿婆先看了看腿部表面，已经全好，看不出有任何受伤的痕迹，然后用手尝试着捏了捏他的脚踝及以上小腿部分，一边问道：“还痛不痛？有什么感觉吗？”
　　渝生摇摇头，答道：“不痛了，挺好的，没什么异样的感觉。”
　　阿婆说道：“看来骨头已经长好，已经不需要每天敷药膏了。我给你些活血化瘀的药酒擦擦就好，现在就等着自行恢复了，我建议恢复训练还是要坚持，不过还是要避免剧烈运动。”
　　这本是好事。阿明听着祖母如此说，又联想起刚才的故事，心中不免泛起一丝忧愁。心想：那女人和男人固然可怜，但毕竟相爱相知，不像他与渝生之间，什么也不是，只怕是秋水无痕空留恨了，越想心里越发苦闷。
　　祖母从药柜里取出一小瓶药酒，递给渝生，让他每天早晚各擦一次。渝生打开盖子，往腿上涂抹着，阿明见渝生不小心将药酒倒洒了一些，急忙前去帮忙，说道：“还是我来吧！瞧你笨手笨脚的。”他先将药酒小心蘸在棉花上，然后一点点均匀涂在受伤的区域。
　　渝生不好意思笑道：“谢谢啊。干这活果然还是你在行。”
　　祖母说：“先休息一会儿，待会儿还得去惹娘家做客。”
　　


第17章　第　17　章
　　傍晚，热气退去，凉风习习。曾阿婆、阿明和渝生三人前去惹娘家赴惯例中的端午家宴。曾家与谭家油坊的渊源起源于十六年前那场洪水、那次曾家人的舍命救人。一是因为感恩，二是念在曾阿婆和阿明生活不易，谭家一直给与曾家尽可能的帮助，平日来往密切，亲如一家，端午宴便是两家约定俗成、不可推辞的情感联结。
　　三人来到谭家门口，油坊的谭工已经在门口等候。
　　谭工见了曾阿婆笑脸盈盈，亲切的问好：“呵呵。总算来了。阿婆看着还是那么硬朗啊。快请进。老爷已经等候多时了。”
　　曾阿婆寒暄道：“哎。老了不中用了，这么点路程，走了半天，真是不好意思，让你们久等了。”
　　谭工将曾阿婆三人请进大门，穿过院子，进入了厅堂，屋内中央摆着一个圆桌，谭父、谭母、惹娘、阿宝列坐其中，见曾阿婆到来，四人纷纷起身上前迎接。
　　谭父道：“阿婆，真把你盼来了！请快入座。”说话间，谭工将老爷的右边的椅子往后移，说道：“阿婆，您请坐。”
　　曾阿婆笑道：“谢谢！谢谢！你们太客气了！”阿明和渝生相继坐在祖母右边坐下，谭母和惹娘则坐在谭父左边与阿明和渝生相对，阿宝则坐在惹娘右边，最后，谭工入座在儿子旁边。
　　大家就坐之后，菜肴也纷纷上桌，陆陆续续一共十道。
　　谭父举起酒杯向众人说道：“来我们大家喝一个。这咂酒是阿宝迎来的，我们感谢你为老油坊争了光！”
　　阿宝说道：“谢谢大家，不过这不是我一个人的功劳，是全体油坊工友共同的努力，我代表工友们，谢谢老爷。”
　　惹娘道：“你就别谦虚了，第一次带领船队就获得了第一名，真是了不起得。”
　　阿宝看着惹娘，举起酒杯说道：“惹娘，谢谢你！”
　　谭父又举起酒杯向渝生说道：“你是叫渝生吧。听惹娘提起你，今天一见，果然是一表人才。听说你来自重庆，真是稀客，来，我敬你一杯。”
　　渝生本不喜欢这种世俗人情，酒桌饭局的场所，因为是第一次见面，也不好推辞，忙站起身来谢道：“哪里哪里，谢谢了。我先干为敬了。”
　　大家开始纷纷夹菜吃饭。谭父向阿明问道：“阿明，你的医术学得怎么样了？严师出高徒，你奶奶在我们这里是唯一的药师，我们镇子所有的百姓以后就都指望你了。”
　　阿明说道：“家里的医书药典都读过了，看病是个经验活，还需要积累才行，这点我远赶不上奶奶。”
　　谭父说道：“你也别谦虚嘛。我看是青出于蓝而胜于蓝，我听说，渝生这次的腿伤就是你想的点子治好的。你肯定能行，我们都看好你。”
　　阿明说道：“谢谢大家，我一定努力钻研，精进医术，不辜负奶奶和大家的期望。”
　　说完，桌上之人，尤其是谭父、谭母、谭工都对阿明称赞有加。惹娘眼神不离阿明，露出羡慕与得意的神情；一旁的阿宝，先是堆出机械的笑容，顷刻间眉毛上挑，又露出一丝不屑的神情。在他看来茶坝的男子应当是下水捉鱼、上船弄浆的勇士，像阿明这样不会浮水之人，在茶坝还是头一个，倘若有一天落水遇险，不能自保就算了，还要拖累他人，想到此，神情上就更加轻蔑，就差鼻孔里喷出的冷气冲凉碗里的热汤了，若不是看在惹娘的面子上，自己定不会跟他同在一桌吃饭。
　　谭母像是置身事外一般，有一口没一口吃着碗里的菜。
　　渝生很感激阿明，悄悄对阿明说道：“说真的，你一点也不比我们那医院的大夫差，如果你身在重庆，一定会是个主任级别的专家大夫。”
　　阿明听渝生这样夸自己，不好意思的低下头，心想：“这也就是你，换成别人，我才没有这么好的耐性替他医治咧。”
　　惹娘忽然半开玩笑道：“渝生，你可占了我的位置。”
　　渝生不解，面露疑惑的表情道：“额？是什么位置？”
　　谭父笑道：“我这女娃跟你说笑呢。你别介意，其实往年都是她坐在阿明旁边，他两从小感情好的很，成天扭在一起……”
　　惹娘忙打断父亲，撒娇道：“爸！那都是小时候的事情了，还拿出来说，丢不丢人嘛！”
　　谭母笑道：“你瞧你。都这么大的人了，还跟爸妈撒娇。还不快跟你阿明