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　　席恩看也不看，随手召唤出一只淤泥怪，砸在她头上，惨绿色的泥流很快淹没了她。
　　“呀——”女j□j洁的本能使秦蒂丝拼命挣扎，手上的神术顿时散了。与此同时，普路托整个人被藤条固定在半空，他栽种的＇炼狱＇应该是无毒的，席恩却让它变形又有了麻痹的效果，说明他的领域已经被强行接管了。
　　法杖上的符号一个接一个亮起来，席恩飞快吟唱咒文，他对于神力的运用还不熟练，要杀死神，也只有超禁咒魔法才有效，就像他打碎贝里卡斯灵魂的那招＇裁决之剑＇。
　　异物入侵的感觉打断了施法，紧接着，刺耳的破空声从背后响起。席恩反射性地一让，神体的灵敏程度大大超过人体，他险险与一道黑影擦过，贴身的三重结界和下意识张开的魔法护圈都在这股撞击的力道下粉碎。
　　独角兽！瞥眼间，席恩看清偷袭者，一个远距离瞬移转移到天上。好不容易从淤泥怪下冒出头的秦蒂丝双目一亮，惊喜地唤道：“沙菲！”
　　没完成主子的交代，黑色独角兽懊恼地跺了跺脚，登时万雷齐发，大地变成泥沼，外围喷出赤红的岩浆，化为火焰之手朝蓝发精灵抓去，无数风刃飙射而出，形成密集到无法闪避的刀阵。
　　纯色之风的防壁挡下所有的攻击，席恩却不可避免地被闪电的冲力带下地，双腿陷进泥坑。还没站稳，他右手一挥，唤出三头土元素抵挡。
　　沙菲再次猛力一跺，全速往前冲，银角泛出犀利的寒光。土元素自动瓦解，碎成一地沙砾，同时泥土像有生命般缠上席恩的双腿，第二波雷霆汹汹然打下。
　　蓝眸浮起冷芒，刹那判断出逃跑已来不及，席恩一弹指，一个身影出现在他面前。
　　噗！肉体被长角刺穿的声响震撼了秦蒂丝的身心，使她崩溃地哭喊：
　　“不要！！！！”
　　穿出冥王背后的角在离敌人一寸的地方停住，独角兽剧烈喘息，眼里溢满错伤的悲痛。席恩修长白皙的食指覆上法杖顶端，拉出一把镰刀形的黑芒，利落地一挥，切下那闪耀着银光的独角。
　　光翼一振，攻防一体的神器将失去力量之源的守护兽绞成了碎肉。
　　普路托颓然倒地，喷出一口金黄色的神之血，艰难地道：“传…传送。”
　　水银色的光芒包裹住秦蒂丝，散射出点点银辉，和她一起消失在空气里。
　　席恩眼神一动，没有管逃脱的生命女神，用法杖翻过冥王，由魔力幻化的刀刃砍进他额心的神印。
　　意识模糊了，体温慢慢变冷，视野变得昏暗、狭窄，普路托无力地合眼，定格在脑中最后的景象，是一张冰冷的笑颜。
　　******
　　撕心裂肺的痛苦化为泪水泉涌而出，胸口像要涨破似的疼，想嘶喊，想哭叫，喉咙却沙哑得发不出声音。
　　“秦蒂丝！秦蒂丝！”
　　狂乱中，她依稀感到一双有力的手抱起她，然后是清冽的男性嗓音，“醒醒！你没事吧？”
　　她睁开眼，她没有昏。
　　这就是神的悲哀，无论经历了多么沉痛的打击，多么难以割舍的分离，庞大的精神力依然会迫使他们面对，清醒地承受。没有逃避的权利，没有时间的淡化，没有遗忘的眷顾。
　　“罗兰……”失血的唇哆嗦着，生命女神上气不接下气地啜泣，“普路托……普路托他……”
　　东城城主心一沉，在看到她满身泥泞地倒在地上时他就知道出事了。但实际听到，还是免不了黯然。
　　蜷缩在他怀里，秦蒂丝终于哭出声。罗兰紧紧抱住她，轻声呵哄。众神里，冥王夫妻和他感情最好，他也早把这个端庄温柔的女神当作姐姐看待，看她这么伤心，着实不好受。
　　蓝光一闪，水神的纤影袅袅婷婷地浮现，清丽的脸庞笼罩着沉肃之情。
　　罗兰用唇形问：“是普路托？”亚希沉重地点头，提起裙角跪下，柔声道：“大姐，别难过了，普路托大人还会复活，你就当暂时和他分居。”罗兰一喜，轻拍秦蒂丝颤抖的背：“听见了没，普路托的灵魂还在。”
　　秦蒂丝只是摇头，依然泪流不止。
　　不知怎么回事，她就是觉得心慌，好像……好像丈夫再也回不来了。
　　束手无策，罗兰只好把思路转回现实：“去叫艾尔菲瑞特他们来！不许再乱跑！”先是贝里卡斯，再是普路托，席恩都挑落单的打。
　　亚希乖乖答应，发出心灵通讯，陆陆续续的，其他的神明都到了。
　　连平时最爱闹的雷神也没了声音，相顾默然，气氛凝重而僵硬。
　　好不容易，亚希劝住秦蒂丝，扶她进浴室清洗，几位女神也跟了过去。罗兰和知识之神艾尔菲瑞特、火神伊夫利特轻声商议，半途差人去叫帕西斯。
　　“不能再挨打了，我们必须反击。”罗兰对师父简要叙述，“据艾尔菲瑞特推测，席恩还没有神职，乘现在杀死他，他会魂飞魄散，不然等他正式升为主神，就打不死了。”
　　“要我杀他可以，但我决不和他们合作。”
　　“师父！都什么时候了，你还说这种任性的话！”罗兰怒喝。帕西斯气势一馁，扁嘴道：“好嘛。”
　　“你们好好商量，我泡杯茶给秦蒂丝。”
　　有安神作用的药草茶递到纤白的十指间。
　　黯淡的金发流泻一枕，宛如初春嫩叶的双眸空洞地平视，毫无生气的模样令人心痛，除了双手环胸倚墙而立的帕西斯。
　　哼，一则预言害得无数人倒霉，现在总算让你们也尝到生离死别的滋味了。
　　“快喝吧，别胡思乱想了。”罗兰温言劝道，“你们会见面的，打起精神。”看秦蒂丝的样子，是亲眼目睹普路托遇害，虽然想问具体经过，但这会儿实在不宜刺激她。
　　秦蒂丝这才喝起茶，滴答声却在水面晕开涟漪。
　　“你们要去杀他吗？我也去。”
　　“可是你——”罗兰和众神都不赞同。秦蒂丝坚定地抬起头：“我不要紧，也不会拖你们后腿。普路托是我丈夫，我有权为他报仇。”听她这么说，大家不好反驳。
　　收拾茶具，罗兰独自坐在窗前。
　　即使拥有神剑，他一个凡人也无法插手神明之间的战斗。最近发生了太多事，他也想静下心整理一下思绪。
　　时间在静默中流逝，金发青年蓦然惊醒。以光复王为首，讨伐队无声无息地回到房间。
　　“没找到。”帕西斯一脸憾恨，“这厮倒会躲，我把他的灵魂神殿捅成了蜂窝也不冒出来吭声气。”
　　“始源之海也没有。”最沉稳的伊夫利特说，“我进去找过，感应不到。”
　　罗兰并不意外，席恩狡猾得很。
　　问题是：他躲在哪儿？异世界？外大陆？
　　第一缕阳光穿过清晨的薄雾，投射进室内，将一切染成淡淡的金色。
　　乍看，这件事是告一段落了。
　　作者有话要说：　　


☆、第五章　王者的镇魂歌

　　八月下旬，一阵雨落，凉意随之降临，淡淡的桂花香弥漫在风里，将幽冷的气息扩散开来，不是真正的冻寒，却让人骤然感到：秋，来了。
　　以王位的交替为开端，魔导国陷入动荡不安的局面，仿佛有不详的黑翼笼罩住大陆，接连的变故令百姓不知所措，终日惶惶。
　　雾之月，王妹拉克西丝？爱薇？德修普篡位。
　　春之月，被囚禁的国王亚拉里特？里菲曼？德修普假死逃脱。
　　净之月，战歌平原的魔兽南进，北三省沦陷。魔武大会上，摄政王以通敌的名义要处决国师罗兰？福斯，被光复王帕西尔提斯？费尔南迪阻止，揭露王室的魔族血统，自此开始东城的征战史。月底，中城满愿师杨阳行刺罗兰不果，声名一落千丈。
　　花之月，东城城妃朵琳？欧斯达自尽身亡，红龙骑士团叛逃，青龙骑士巴曼受命追捕。
　　空之月，北城城主米利亚坦？欧斯达被刺杀，北城内乱，东城军乘机吞并，扶植十六公主奥黛露即位，
　　萤之月，光复王召唤亡灵大军，攻陷河口都市。南城发生叛乱，公主希莉丝？冯？休拜卡被怀疑是主谋，中南两城彻底交恶。东城军在北城城主的授意，代理城主蕾雪？依娃的允许下进驻，平息战乱。
　　星之月，西城出现异常事态。被证实是恶魔所为，而肇始就是有血魔嫌疑的宰相维烈？赛普路斯。中西两城的结盟使其他三城的民众更为群情激愤，视作蛇鼠一窝的堕落行经，格局正式形成了3：2的对垒之势。
　　而东境，也在南北合围下岌岌可危。
　　恶魔的肆虐和四方结界的建立并没有影响到战局，萤之月29日，东城军进驻河口都市凯德兰，开始对垂手可得的王都表现出强烈的进攻欲望。又因为帕西斯的离去，罗兰的无暇失去管束，就此踏进拉克西丝精心设计的陷阱。
　　顶着正义之师的名头，讨伐军当然不能拒绝民众的求助。中城一方以坚壁清野的策略为饵，一步步诱使贪功的敌人深入。
　　帕西斯已经预计到拉克西丝有意抛弃东境，退守西境，也提点过将官们，但短期内，东城方面只能控制住北部一带，内地的间谍工作并不顺利。拉克西丝又适时派出小股部队抵挡，装出一路溃逃的样子。
　　半个月里，出征的两万大军一再分散，赶往频频告急的各地救援。暗骂摄政王残忍无道，连自家的村庄城镇也烧，害他们赢了却得不到粮食，结果补给线越拉越长，不时遭到拉克西丝事先埋伏的骑兵偷袭。
　　虽然有微小的疑虑，但胜利的果实实在太甜美，指挥官格安大队长只好分出兵力保护补给。而且敌人似乎快不行了，抵抗越来越弱，也不是每次都赶不上救火，征收的物资勉强还能应付。
　　星之月14日，卡德莱平原一役，集结的中城军大胜，歼敌近一万人。
　　这是东城征战以来首次战败，损失还如此惨烈，罗兰十分震怒，一完成仪式，就赶来借题发挥，让部下好好冷静头脑。帕西斯也在随行之列。
　　然而，中城虽打了个大胜仗，南部却作战失利。
　　得到南城暗中援助的国王军势力大振，连续攻克四郡，展现出强大的号召力。执法教团的狂信者不但大声疾呼愚民起来反抗“女暴君”，还在战场上召唤出“神灵”。不少迷信的士兵当场就跪了下来，士气大为低落。加持了各种神术的圣骑士团也身先士卒，捍不畏死的凶悍劲直追蛮族。之后查出他们是喝了光复王配制的狂化药剂，不过战场上使用禁药很常见。
　　金色死神伊芙？比拿挥军四万压制西境军，大有越雷池直逼米亚古要塞的意图，诺因的军队就这么被绑死。南城两头支援后勤吃紧，得到从尼普亚斯大陆返航的希顿商会补助才缓和。
　　北城扼守边境监视西城，和举族迁出死亡沙漠的妖灵有过一次浅战，双方都没讨到什么便宜。青龙骑士巴曼的弟弟特亚修集合兄长的残部加入东城一方。身兼羽族族长的帕西斯也叫来五千名战士，一部分做侦察兵，剩下的送给“肥猪国王”和“美人后代”作对。
　　各方势力犬牙交错，情势一触即发。
　　******
　　j□j历1038年？星之月22日？米亚古要塞——
　　“那老妖婆究竟在想什么？”
　　“她在想你什么时候能长大。”
　　卡萨兰城主朝心腹投去恶狠狠的目光，嘴唇动了动，阴恻恻地笑道：“我倒不知道你成了她肚里的蛔虫。”
　　“不是我有读心术，是你的乳臭味浓得天下皆闻。”身兼多职的宫廷术士长毫不客气地还嘴，一边一心二用地审批报表。他敢担保他是全要塞最忙的人，尽管部下都很有才干，但要他决策处理的事还是太多了。而那个好命的主子只要敲章就行，火得他只想闹罢工。
　　“你才臭呢！香水味臭得要命！”
　　“啥，你有没有嗅觉？”
　　“喂喂，你们到底是来吵架还是来办公的？”
　　最有良知的军务长打断两人没营养的挖苦，将一沓厚厚的资料放在友人的桌上，“最新战况。”吉西安哀号：“噢~~~饶了我吧~~~”
　　“我来。”诺因难得良心发现，其实是关心亲人又不肯承认的别扭心态作祟。
　　“斯帕斯港在昨晚被占领，守军几乎全军覆没，敌人使用了新式武器，一种像是魔导光炮的缩小版，配合水族的凿船和游击，渔网对这个水性精深的种族毫无用处。”雷瑟克扼要汇报。诺因咒骂：“妈的，放毒不就行了。”
　　“想必他们会吸取这次教训。”
　　“屁！人都死光了，还吸取教训！”
　　“不许说粗话！”雷瑟克敲了他一个爆栗，神色凝重地道，“海军可能会登陆，和凯德兰城的驻军，亚拉里特陛下的部队一起围攻里那，情势非常危急，我们必须想想对策。”
　　“有什么好想的，我的手臂可没那么长。她自己不要我帮忙，也许她得了热病，脑子烧糊了。”诺因恶毒地诅咒。对于主君不分轻重，忠厚如雷瑟克也忍不住捏起拳头。
　　“啊——你看不出吗？她分明是想把烂摊子丢给我，和罗兰？福斯或者帕西尔提斯同归于尽！”
　　雷瑟克震住，一脸难以置信。吉西安半点吃惊的迹象也没有，继续挥洒纸片堆起文件山：“太不划算了，元帅那样的无价之宝竟然选择自我牺牲，把未来交给你这个可有可无的家伙。”诺因眼中燃起熊熊怒焰，灼热的视线几乎瞪穿他。
　　“哼，愚蠢。她已经没有退路了，保存实力是明智的选择，但她又认为逃离首都是愧对列祖列宗的行为，所以就打算待在那儿等死——蠢透了！”
　　“不，如果陛下抛弃那里的军民，活下来的人也会瞧不起她。”雷瑟克坚定地反驳，诺因翻了个白眼：“留得青山在，不怕没柴烧。”
　　“你不懂，那是王者的尊严。”吉西安懒洋洋地道，转动羽毛笔，开始想入非非，“那么近期内我就会收到一笔大钱了——国库的财宝耶！”
　　“又不是你的钱！”诺因鄙视他。雷瑟克沉吟道：“话说回来，陛下为什么要孤注一掷？以里那的城防，即使三路合围，撑到我们赶到也没问题，还能让他们碰得头破血流。”
　　“你忘了？帕西尔提斯那老变态可是初代国王，会不知道一些只有他知道的秘密通道？以他的身手，没人能拦住他。”
　　“关于这一点，陛下早就在彻底搜查了。”
　　诺因挥挥手：“没用的，百密一疏。”雷瑟克沉默，不得不承认主君的顾虑正确。就算密道全堵上，帕西斯说不定也能挖出一条，甚至直接击碎里那的结界。毕竟他是协调神的附体，剑术又那般出神入化。
　　吉西安不以为然：“首都那么多精英又不是稻草人，元帅一定做好了妥善的布置。光复王再强也是血肉之躯，洒他一把毒粉，或者插十几把刀子，不信他不痛得哇哇叫。”诺因酸酸地看着他：“吉西安，你很信任我姑姑嘛。”
　　“当然，和你比起来，母猩猩也显得无比可靠。”
　　雷瑟克没能拦住扑向友人的主君。
　　******
　　同日中午？西城首府赫拉特？城主府——
　　“维烈，你最近怎么神不守舍的？”
　　“……对不起。”
　　隐捷敏亚城主瞅着连愧疚表情也做不出，一副神游太虚模样的部下，气不打一处来：“我不管你受了什么打击，总之你坐在这个位置，就得给我好好干。”黑发宰相回过神，迟疑了一阵，嗫嚅道：“老板，我可不可以请假？”
　　“什么！这时候请假？你想害死我吗！？”贝姆特怒极咆哮。某人立马缩进龟壳里：“是，我…我不请了。”
　　调整呼吸，贝姆特的神色缓和下来：“你是不是有私事要处理？”维烈点头如捣蒜。
　　“抱歉，现在是非常时刻，我实在不能批准。”贝姆特诚恳地道，“可能到战争结束都没空，你知道的，我城的情况。虽然内阁已经正常运转，但很多事没有你真的不行。”
　　“嗯，没关系，是我任性了。”维烈笑了笑，收敛心神打开手里的笔记本，有条不紊地报告，“今年预计能收到比去年多两倍的粮食。这是加上冬小麦收成的结果。扣除民众的份，勉强能应付十万大军三个月的口粮。但是占领地因为过度的横征暴敛，产量还会减半，恐怕无法满足三位团长的需求。”
　　“不太理想啊。”贝姆特叹气。维烈宽慰地笑道：“刚起步都是这样的。”
　　“那你有什么好办法？”
　　“我不赞成以暴力解决，南城只是迫不得已才归顺东城，我们不侵略她们，她们也不会来惹我们。”
　　“你错了，一等罗兰？福斯拿下东境，她们就会要求夺回凡尔加平原。”贝姆特并不意外，他很清楚这个朋友排斥战争。对军事一窍不通，压根提不出任何有建设性的意见。但维烈自有他的价值，他拥有稳健的行政能力，人事管理和情报分析的长才，还是统御所有魔兽的魔界宰相。就算西城没有探子和信鸽，也能第一时间得知大陆的动态。
　　而且说实话，开完吵吵闹闹的军议会，听着那温润沉稳的声音绝对是一种享受。
　　“老板也主张战？”维烈皱眉。贝姆特咋舌：“别摆