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　　盼盼向后缩了缩，畏惧的望着走廊两端的黑暗。她不清楚这是第几天的几点钟，但失去炉火与电力照明的走廊是几乎伸手不见五指。
　　但是，霍准可能在那里……盼盼梦见过靠在天台上等待死亡的霍准，也梦见过躺在玄关浑身是血的霍准。这些场景都有一个共同点：他是孤独一人。
　　她咬咬牙，毅然合上身后温暖的卧室房门，径直走入漆黑的走廊。
　　这是个巨大的古堡。
　　这是个巨大而森冷的古堡——沈畔鲜明意识到这一点，鉴于她刚刚迈入这座城堡时握着某人温暖的手掌，注意力全在带路的人身上，对方带给她的强大安全感让沈畔完全把“暴风雪下闯进一座没有照明的城堡”当成了一件趣事，甚至还有些浪漫意味。
　　如今可一点都不浪漫，黑漆漆的长廊，咆哮着击打窗户的风雪，寒冷的空气，那些古老家具的怪影——再响起一些音乐，就能媲美恐怖片了。
　　盼盼裹紧了身上的衣服，不禁将双手插进霍准的外套口袋里取暖，仿佛这样就能增添一点勇气。但她的指尖却碰到了一个冰凉的硬物。似乎是金属。
　　好奇怪。
　　有心将这个东西摸出来看看，可惜此时的光线太昏暗。沈畔捏着硬物摩挲了一下，判断这是一块薄薄的金属片，似乎还有刻字——唔。
　　她突然猜到这是什么了。
　　盼盼在黑暗里拿出霍准口袋里的狗牌——她不知道是原本的【Mr。H】还是那块【Mrs。H】，霍准后来专门又打了一块——挂在自己脖子上，有些安心的将其放进贴紧胸口的位置。
　　他随身带着这份带有“标记”含义的礼物。
　　这是在表达“我一直属于你”吗？
　　约莫是转过三次弯，到了一个类似楼梯平台的地方，沈畔听见了钢琴声。
　　并不优美动听，弹的坑坑洼洼，就像牙牙学语的幼儿在胡乱拍琴键。
　　沈畔心里一紧，顺着琴声找过去，发现一扇半掩的木门。木门里透出些许的橘红色光芒——是炉火。
　　沈畔推开房门：“霍——”
　　温迪转过头来，安静的看着她。
　　“……抱歉。”沈畔狼狈地说，“我还以为——呃，你怎么在这儿？”
　　陌生的女骑手仍然穿着白色的骑装——那身雪白的制服没有丝毫经历过暴风雪的痕迹，只是肩头处的小小金色挂穗有些潮湿。
　　“你从哪里来？”温迪没有回答这个问题，有些严肃的皱起眉——她记得这扇门，门后通向城堡的主楼。
　　“你不该去那里。”她有些无奈，叮嘱这个神情迷糊的后辈，“那是老板的领地。就算他很少出现——你也不该去那里。”
　　“那些女人的下场，我想你清楚。”温迪摇头，“忘了的话，就去波雅那儿再看一遍画。”
　　沈畔仍然搞不懂她所说的是什么。但她成功捕捉到一个关键词：“老板”。
　　——钱争是霍准的属下，自己的丈夫从事一些黑暗面的工作，这点沈畔已经很清楚了。只是她不清楚霍准具体做什么：不知是出于什么顾虑，霍准仍然对自己的工作内容含糊其辞——而沈畔只能选择慢慢来。
　　“……你认识霍准？你是他的属下吗？”
　　温迪不解道：“当然，你连我们的名单都没认全吗？”
　　——霍准根本没告诉我啊。他还有很多属下吗？沈畔不禁气闷，但到底知道这不是追问的时候：“那个，请问，你知道霍准在哪里吗？”
　　“你想知道老板在哪儿？”温迪越皱越紧的眉头几乎打成了死结，“我刚才说的话，你还没有明白吗？”
　　老板这次招的新人也太奇怪了些，不仅外貌气场有点太软，以至于看不出黑暗的气息，还总想着干涉他的私事？
　　对上沈畔懵懂的表情——还有点焦急——温迪在心里叹了口气。
　　女恶魔们都是一堆气场强大的御姐，这样软的小姑娘好不容易被老板骗进来，她真有点不舍得旁观她因为一时妄念被老板做成人干。波雅为了这个在火车上遇见的新同事兴奋了好几天了，相信索菲也会很开心的。
　　“算了，跟我来。”
　　“不……”
　　“跟上。”
　　温迪是常驻在总部的女恶魔，她在某些事上是个老古董，擅长的方面并不是信息分析。所以她根本没意识到眼前的“新人”意味着什么：小姑娘身上穿的都是大号的男式衣服，像个偷穿家长外衣的孩子。她脸上的红晕表示刚从温暖的地方离开，也许是刚起床不久——主楼里有哪个地方能让她烤着火安睡？
　　只有魔王本人的卧室罢了。
　　而老古董温迪只是严肃的叮咛：“你这套衣服太不合身了。待会儿让钱争给你做套新裙子，她很擅长服饰设计。”
　　沈畔试图辩解：“我不是、我想说——我只是想问霍准在——”
　　“跟上。”
　　高挑的女骑手已经走进一段漆黑的楼梯。这段楼梯掩在摆放着钢琴的房间后，曲折而复杂，一下就把沈畔绕的记不清回去的路。她有心再原路返回，自己寻找丈夫，但又看到身后仿佛能吞噬一个人的黑暗。
　　温迪离开后熄灭了琴房的炉火。
　　沈畔只好跟紧了前方带路的女人。哪怕是个陌生人也好，她无论如何也不愿意再回到孤身一人的黑暗里了。
　　所以即便知道温迪误会了自己的意思，沈畔还是追在她身后解释：“听我说，我想问霍准在哪里——”
　　“我们到了。”
　　前方的温迪猛地停下来，并不完全信赖对方的盼盼并没有撞上她的后背。
　　“这里是总部的【回廊】。”
　　温迪说，按下身侧砖墙上的某个开关。开关似乎连接着一种格外古老的串联式电油设备，并不需要堡外提供的电力。两侧的墙上，镶嵌成菱形的煤油灯一个接一个被点亮，“你迟早要送人进来，从现在开始熟悉也好。”
　　沈畔僵在原地。
　　眼前是一道格外狭长的走廊——严格来说，一条笔直而狭长的走廊，沈畔几乎望不到尽头。
　　温迪在旁边解释：“这只是【回廊】的一角。你看不到转弯与拐角的。”
　　沈畔并没有纠结名称的问题，她的注意力全部被【回廊】的墙壁吸引了。不，准确说并不是墙壁，而是玻璃幕墙：一段又一段的玻璃幕墙，古老的煤油灯就镶在这些玻璃的连接处，起到拼图之间缺齿的作用。
　　墙后是透明的囚室。惨白的天花板，惨白的地面，穿着惨白衣服脸色惨白的……人。他们并没有被束缚在某一处，却游魂般待在原地。
　　就像灵魂被抵押了。
　　她沙哑的问：“这些人……为什么？”
　　温迪冷漠的说：“做出了交易，却无法承受反噬的代价。”
　　似乎是看见了沈畔不可置信的眼神，温迪多说了一句：“你可别把我们想成什么丧心病狂的虐待狂。这里的人，没一个是我们亲自出手的。”
　　“这都是老板编织好的恶果，但他们可以选择吃与不吃。”温迪语气里含了几分毛骨悚然的轻快，“但总有人宁愿吃下恶果，也不愿意偿还报酬，不是吗？”
　　沈畔举起手，轻轻贴上一扇玻璃幕墙。里面的游魂茫然的看了她一眼，瞳孔深处没有焦点。
　　她颤抖着说：“什么交易？具体是什么样的？”
　　“任何事。”温迪说，“我们可以交易任何事。只要付出代价。”
　　她似乎没打算深度解释，只留给沈畔一个意味悠长的理由。后者还打算进一步问清楚，就见温迪向前走了几步，指着某面墙说：“好了，来看看这个。”
　　“前车之鉴。”
　　她忠告道，“以后不要再过问老板的事。”
　　沈畔缓缓走过去，只盯着那团东西看了几秒，就忍不住捂住嘴。她情不自禁倒退了几步，扶着墙干呕，还停在视眼膜上的影像让沈畔后背寒毛直竖。
　　为什么要做这样的事？
　　她想，生理性的泪水顺着眼角滑进衣领——霍准为什么要做这样的事？
　　温迪抱着手站在一边，没有理睬沈畔剧烈波动的情绪。她甚至出口夸奖：“洛阳第一次看时吐了一地，你很不错。”
　　“……为什么？”
　　温迪瞥了眼那面墙里面的东西，很快转过头。
　　“她曾经是个叫李慧的女人。”女恶魔简单的说，“她这辈子做了很多错事，但导致她变成这样的原因只有一个：她试图过问老板的私事。如今，这是她的恶果。”
　　“所以，新人，你可以尊敬老板，但千万不要越矩。”
　　沈畔猛的抬头。
　　“……李慧？”
　　霍准回到主卧室时刻意放轻了步伐：昨夜自己做的可能有点过分，这种情况下，盼盼通常不休息到中午左右是不肯起床的。
　　他出去查看了交通恢复的进程，希望能尽快把盼盼带回旅店。可以的话，魔王并不想让妻子长久留在这里：这里毕竟是总部。
　　西塔楼、琴房、还有【回廊】——这里的太多东西不能让盼盼看见了。
　　他知道，妻子了解一切只是早晚的事，但这并不影响霍准的垂死挣扎。如果可以的话，霍准多么希望回到几个月前，瞬间解决尚静——从而隐瞒沈畔一辈子。
　　隐瞒有什么不好？谎言有什么不好？他用自己毕生的力气编织一张“温柔宽和”的网，将沈畔紧紧笼罩，直到死亡她都不会察觉真相的网——难道这不会令她幸福吗？
　　他希望把盼盼锁进高塔里，吞下钥匙和一切能接触塔顶的道具。
　　他希望她永远不知道真相，永远会用快乐而明亮的眼神注视自己。
　　他希望她好好待在天上。
　　手表的指针显示是早上七点，但因为持续的大雪，天空仍是一片黑暗。这在禁外国会很常见：霍准就没在这儿见过几次晴朗天空。
　　他蹑手蹑脚的推开房门，来到床边，轻轻掀起床帐——
　　与一个眼眶通红，嘴唇发白，直勾勾盯着他的妻子对视。
　　“……盼盼？出什么事了？”霍准立刻伸手去抱她，“我只是去喝杯水而已。你做噩梦了吗？”
　　尽管在面上做的非常温柔无辜，但霍准知道下一秒就会遭到沈畔的质问，也许她的语气还有些咄咄逼人，盼盼很讨厌自己在她睡着时离开——他开始绞尽脑汁的制造一个虚实结合的答案——
　　“霍准。”沈畔安静的说，“我看到【回廊】了。”
　　“你是这个城堡的主人。你是【回廊】的主人。你拥有一帮手下，他们都是恶贯满盈的疯子。”
　　生平第一次，魔王即便被尚静拼上性命算计也没拆穿的面具，出现了裂痕。
　　他收起了笑容。
　　沈畔没理睬他的僵硬，她坚定不移的继续，无视了霍准逐渐降温的危险表情：“我很害怕。我害怕。”
　　“我好害怕。”沈畔发出哽咽的声音，缓缓向他伸出双臂，“霍准，抱抱我。”
　　盼盼对着真正该害怕的对象索求一个安慰，仿佛这只不过是一个看过恐怖片后在丈夫怀里撒娇的午后：“好害怕，抱抱我。”
　　霍准想起多年前提着灯守在门后的霍亚，她神情惶恐，眼睛躲闪：“我不怕你，哥哥。”
　　而如今他的王后红了眼眶，眼睛里满满的依赖，穿着他的衬衫戴着写有他名字的狗牌，主动伸出双手：“我好害怕，所以，抱抱我。”
　　“……嗯。我知道了。”
　　他将脸埋进她的颈窝，遮掩住似笑似哭的表情。
　　作者有话要说：
　　嗯，关于禁外国会还有很多桥段想写来着。
　　我想写霍准第一次在沈畔身边放下心沉睡，醒来时发现妻子趴在枕头旁边看着他发呆；我想写他学会弹奏指尖温热的钢琴，也许那是与沈畔一起四手联弹的《致爱丽丝》；我想写恶魔们的过去现在与未来的归宿……
　　但到这里，就很好了。
　　是的，魔王的真实的确让盼盼畏惧，但她最终选择会对自己本应畏惧的人伸出寻求庇护的手。也许不是寻求庇护，嗯，有可能是将对方拉往天空（笑）
　　这样的话，他们的未来就没事啦。记述到这里正好。
　　——这几天更得太少，为补偿，我明天（有榜的话）魔王恢复日更。禁外国会后就是动物森林。
　　至于室友，完成下周的榜单字数要求后我就暂停一下吧（否则真的会出人命的QUQ），也就是室友暂时一周五更（只是少了两更啊！）入v后再考虑恢复日更哈
　　下章动物森林，动物森林后校园篇。
　　谢谢你们陪我走到这里。（鞠躬）


第89章　动物森林（7）
　　注：是盼盼喵与魔王蛇的后续；　请配合动物森林（6）食用
　　不知不觉，冬天临近了。
　　——嗯？？？夏天呢？？？怎么今年黑森林的夏天一眨眼就不见了？
　　啊，既然这样；　就攒到下次夏天再吃储备粮吧。
　　魔王煞有介事的滑过身体两侧已经有些僵硬的草丛；　它们再次发出松脆的“咯吱”。
　　虽然决定夏天吃掉自己的储备料，但既然夏天无故消失，那么就等到明年再做决定吧。
　　旁边飞舞的R：完全遗忘了自己今年夏天时各种在石头上发泄纠结情绪的事件呢。
　　想到那堆被刻下深深凹痕的石头，R抖抖自己的触角。
　　魔王很快就回到了石穴；　将打来的猎物仔细藏好后，他低下头，用蛇吻轻轻推了推蜷在毛垫子上睡得正香的小猫。
　　“咝。”走吧；　带你见一个家伙。
　　盼盼还没睁开眼睛；　就被魔王叼着后颈提了起来。就像回来时一样，魔王迅速带着她离开洞穴。
　　“喵呜？”你要带我去哪儿呀？
　　“咝。”别乱动；　快到了。
　　又是一年秋季，树叶开始结霜，地面上再次铺满了盼盼初到黑森林时所看见的花地毯。她伸出爪子试图去勾一勾打着转下落的小树叶；　却被后方的蛇先生叼着后颈挪走了。
　　“咝。”现在赶路；　回来玩。
　　这要换了以前，贪玩的盼盼一定会不依不饶的“喵喵喵”一番，直到蛇先生主动去弄片更好看的鲜艳落叶送给她；　她再把这片叶子滚进自己在洞穴里的石头窝窝收藏好。
　　但如今；　盼盼只是有点遗憾的看了一眼那在阳光下亮晶晶的红色落叶，就收回视线。
　　“喵呜。”她叫了一声，安静蜷起身体；　方便蛇先生继续高速游动。只要不说话，她就是太攀蛇嘴里叼着的一只小毛球；　不知道的动物还以为这是魔王又打算建窝呢。
　　……奇怪，魔王不是喜欢石穴吗，为什么要去寻找哺乳动物褪下的毛球？
　　一只松鼠好奇的从树枝上探头，红亮亮的皮毛吸引了盼盼的注意力。后者又兴奋的挥起爪子，但只几秒后，就放下了，发出更加沮丧的“喵呜”。
　　全世界有很多亮闪闪，蛇先生身边也有很多亮闪闪。
　　盼盼想起自己在小水池里看到的倒影，难过极了：而我只是个小煤球。
　　叼着她行动的魔王听见期期艾艾的叫声，稍稍停顿片刻，瞥了眼树枝上的松鼠。后者惊魂般逃回了巢穴。
　　他收回视线，没再试图和盼盼交流，只是加快了赶路的速度。他现在正打算把盼盼送到一位以“通晓人类”“消息灵通”著名的属下那里看一看，魔王怀疑盼盼是不是生病了。
　　我养的幼崽，最近表现的太奇怪。
　　送给她的宝石也不玩了，只是拨弄几下就放到一边，甚至还会玩着玩着就恹恹躺在一边，连那些石头滚进洞穴里的小溪都不在意。她以前是很宝贝那些矿物的，每天要花一个小时左右的时间滚宝石，舔宝石，晚上还会挑出一块最好看的抱在毛肚子里睡觉。
　　如果说宝石的失宠还可以用“雌性的善变”来解释，盼盼其他的古怪表现着实让魔王坐立不安。
　　她现在都不怎么出去玩了，一直死气沉沉的待在洞穴里，有不少次魔王觅食回来时都撞上在门口徘徊的盼盼——他只能狼狈的藏到一边，草草吞下食物后清理一下自己身上的血腥味。
　　这期间，盼盼只是呆坐在洞穴门口，茫然的看着远处，时不时发出几句无精打采的“喵呜”。
　　魔王离开时很少让她察觉，所以盼盼大大的猫瞳并没有找到焦点。
　　她讨厌蛇先生总趁着自己睡觉时离开的坏习惯。
　　她讨厌再次变冷的天气。
　　她讨厌……讨厌灰溜溜的自己。
　　如今的盼盼甚至会对一颗毫无生气的亮石头产生古怪的酸涩感——她甚至把这种情绪起了个名字，就叫“灰溜溜”——有时候，当她在玩宝石时感受到蛇先生看过来的视线，都会产生“灰溜溜”。
　　他是在看我，还是在看这颗亮闪闪的美丽宝石？
　　一定是在看宝石吧，我本来毛色就不够鲜亮，被这些石头一定衬托得更加惨不忍睹。
　　魔王：啧，这次竟然直接把她的宝贝一爪子拍进了洞底？到底是怎么了，嫌这颗石头不够好看？
　　于是魔王叼来更加美丽的矿物哄她，想让小猫高兴些；盼盼更加“灰溜溜”的拍开，附赠的“喵呜”叫唤里透出的情绪从委屈演变成愤怒。
　　简直是个令人头疼的死循环。
　　争争是只热爱信息的猫头鹰。她的癖好就是待在树洞里琢磨那些从人类手中啄来的