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她这才开口：“既是不情之请，杨上仙就不必说了。”
　　这拒绝不留一丝余地，杨长凌一愣，刘长老面色顿沉，眼看就要发作，却听她摆手淡道：“二位稍安勿躁，贵宗所求之事，阿眠已经说过。你们皆是万华同道，有难本该鼎力相助，互相扶持，然而敝宗实在也是心有余而力不足。”
　　刘长老闻言坐不住，越过杨长凌就要开口，却被季遥歌打断：“刘长老，本座知道贵宗的难处，可是敝宗也是有苦难言，我跟几位交个底吧，别看我这宗门排场大，看着光鲜，也不过打肿脸充胖子，装个门面排场用来唬唬人，要比起贵宗这几千上万年的底蕴，那可真是差得远了。”她站起来，一边诉苦，一边可怜巴巴看着杨刘二人，把这两人看得心软，顿觉自己以强欺弱，她倒还在那里继续说着，“二位有所不知，我这小宗门才建成多久？在这万华也没什么可倚仗的，朋友又少，外头又嫌弃我们是媚宗不愿来往，我要养着这宗门一大家子人，就指着炉海这点产出过日子，顾了头顾不到尾，每日都心焦如焚，恨不得将这宗主之位丢开手才好。”
　　她娇滴滴的模样真是叫人打心里生怜，杨长凌虽能言善道，到底也有几分男儿骨气，哪好意思欺负她，那刘长老也是咬了咬牙，硬撑着开口，还想说什么，却又被她截断。
　　“刘长老，贵宗在万华也迄立千年，积威甚远，底蕴厚实。我这小宗门说好听点也就自称为宗，说不好点就只是个不入流的门派，与贵宗是不能相比的。贵宗身为五宗之一，万华威名远传的名门大宗，是我辈楷模，日后我们还要仰仗贵宗提携。”
　　花眠一听就捂住了嘴，不然要笑出声来——季遥歌是个妙人，你和她哭穷，她能哭得比你更穷，你和她说道义，她自诩小辈，谁好意思要小辈扶持？再加上那楚楚可怜的模样，不知道的以为长蓬宗仗势凌人，在欺负她一个小姑娘，那刘长老话没出口就被怼回，还没法辩解，别提多憋屈。
　　真是解气。
　　被堵得无言以对，刘长老“砰”地拍案而坐，恼火万分。杨长凌这才领教了季遥歌的本能，看着绵软，实则强硬，竟是寸步不让，毫无妥协之意，不过虽然如此，他笑容未改，只道：“季宗主，咱们不必说这些无关紧要的东西，你在商言商，我知道这些对你都是虚的，然而贵宗的澄晶确实于敝宗十分重要，不知可否各退半步，敝宗愿以市价七成大笔收购。”
　　季遥歌仍是笑的，定定看了他两眼，缓缓摇头，杨长凌心中亦生无力感——那价格已是长蓬能承受的极限，可对方仍旧死咬不松，摆明连谈都不愿谈的态度，他咬咬牙，又道：“日后敝宗所炼的筑基丹药，三成送于贵宗。”
　　长蓬宗擅长炼丹，宗门所出的基础丹药在万华上也是千金难求。
　　刘长老闻言一惊，见季遥歌还是摇头，他不禁气上心头，喝道：“你还不知足？”
　　杨长凌亦是一阵烦躁，能给的都给了，对依旧不松，便有些气恼地坐回座上，却也不走，季遥歌这时方笑着开口：“我有心让利贵宗，不过最低也能到九成，其中尚缺两成差价，贵宗所炼之药虽好，可炼制不易，所出数量并不多，无法弥补其中差价，料来贵宗无力承受，我倒有个提议，二位可以斟酌。”
　　“请说。”杨长凌闻言眼睛一亮。
　　“这两成差价，除了以丹药填补外，我还要贵宗在南境的三处修炼秘境。”
　　此言一出，杨长凌与刘长老同时色变。秘境这东西向来可遇不可求，是大宗门立宗之本，也是培育宗门人才的必须之物，放眼万华，不论是昆都，还是万仞，哪一个宗门没有修炼秘境？除非宗门败散，秘境才会易主，否则绝无可能拱手让人，季遥歌开出这个条件，无疑是对长蓬的侮辱。
　　刘长老拍案而起，正要暴怒骂人，又听季遥歌道：“别急，听我说完。我不是要你们将秘境易主，只是租用。这两成差价，就算是我宗租用贵宗秘境费用，以供我宗弟子修行，如此一来，既解决贵宗的难处，也解我宗之苦，这方是相互扶持的共赢之举，二位说呢？”
　　杨长凌和刘长老同时沉默，租用秘境这种事，在修仙界闻所未闻，事关宗门要务，他二人谁也无法立刻决断，一时无言。季遥歌并不着急，只道：“二位可以慢慢考虑，不急。你们难得来赤秀一趟，不妨留在赤秀玩几天，也让本座略尽地主之谊。”说话间招来门人，正要嘱咐好生招呼。
　　“不必考虑了，我同意。”杨长凌却沉声断言。
　　“长凌！”刘长老却是一声置疑，直呼其名。
　　“师叔，这趟出门前，师尊已将此事的决断全权交由长凌，只要不涉宗门根基与正邪原则，长凌皆可作主，如今长凌已经决定，师叔不必再劝。”杨长凌平时虽是嘻笑喜人，却也是个有决断之人，主意一定便不予置喙。
　　刘长老重叹一声，只能将头转开。季遥歌点头赞道：“杨上仙爽快，和爽快人合作就是舒坦。希望今后与贵宗合作之事，也由杨上仙亲自负责。”她可不想和长蓬宗其他老顽固打交道。
　　“没问题。”杨长凌点头，末了也是一声苦笑，“季宗主好生厉害，在下今日算是见识了。”他此时方察觉，从他们踏进季遥歌摆下的盘丝阵，被对方媚色先声夺人起，今日这番交涉的主动权，就已经掌握到她手里了，他们不过被牵着鼻子走而已。
　　季遥歌但笑不语，只将此事的细枝末节转交花眠详谈，大事已定，当下也不着急，就先将人请下小憩。目送长蓬四人离开，花眠朝季遥歌竖起拇指，嘴里却道：“幸好我不用和你做买卖。”
　　胡小六嗤笑一声：“怎么没有，你不是卖力了？”
　　“……”花眠顿时沉默，仔细一想，好像真如胡小六所言，被季遥歌忽悠在赤秀呆了许多年。
　　季遥歌哈哈大笑，甚是快意——此番归来，她已察觉如今赤秀最大问题，就是没有一个适合门人提升修为的秘境，如今虽是租来的，也算是解燃眉之急，自己不过让出两成利，换来的三个修炼之地，这买卖划算得很。
　　再者论，她亦有私心，据花蓁推测，当日玄寰与幽篁探入仙国之前，恰巧就徘徊在那三个秘境附近，故而听到长蓬有所求时，她便起了这个心思。若能到那附近查探，说不准她能找到关于玄寰与幽篁所留踪迹，甚至于是仙国的消息，这机会她断不能放过。
　　“有了秘境，日后来赤秀投靠的修士怕要更多了，我说你不考虑收个把资质好的徒弟？堂堂一宗之主，没个徒弟说不过去啊。”花眠忽然有感而发，话音才落便收到季遥歌望来的清冷目光，顿时闭上嘴。
　　他忘记了，她曾经收过一个徒弟，不过结局并不太好。
　　季遥歌倒没说什么，只是走回猊兽身边，把身体埋入它蓬松兽毛之间。
　　师徒一场，至今已过五百余年，白斐早都不知轮回去哪里了。
　　她连他的长相都已经记不得了，不止他，还有白砚，还有曾经认识的许多人，想着想着，她忽取出一物放在地上。
　　精致的傀儡木人面容讨喜，曾经因她一缕幽精而鲜活可爱，如今却毫无生气。这木头人肢体灵活，在她的操纵下几与生人无易，可终究表情僵硬，无喜无悲，任凭无还技艺再高，也无法赋予一件死物灵魂。
　　————
　　这厢季遥歌百无聊赖地玩着傀儡，那厢北圣斋外却迎来新客。
　　“这地方挺好。”有人低声赞道。
　　冰天雪地之间，一抹红色格外抢眼。
　　“我自己进去就行，你们留在外面吧。”那人又是一声低语，夹着几丝笑意。
　　正是新出不久的鬼域魔尊，地阳宗新任宗主，顾行知。


第209章　赤莲魔尊
　　接到门内的示警声时，季遥歌正在大殿上和花眠继续商议宗门事务。
　　三年时间积累的事务堆叠如山，光靠花眠一个人处理不了，说来宗门内的人才还是太少，收进来的大多是散修，不堪大用。宗门运作，和炉海的赤秀岛又大有不同，想要在万华闯出名堂，光靠武力行不通。宗门实力很大程度取决于宗门内的人才，而这是赤秀目前最欠缺的。修仙界想要培养一个人才谈何容易，大多宗门穷尽所有，也只是万里挑一，培养个把精英出来。
　　季遥歌确是在慎重考虑收徒之事，嫡传弟子就算了，内门弟子倒是可以挑选起来。再来便是对宗门低阶弟子的综合培育扶植，更是需要系统的入门教导，这一点万仞无相剑宗就做得非常好，所有新入山的弟子，即便是各个山头的修士所收嫡传弟子，入门都需要与所有弟子一起，接受基础修行，而基础修行分设课程，除了必要的修炼外，还增开杂爻的类目，诸如万华仙史、符箓炼药、法阵推演等各种学问的基础，以便弟子后期择途而修。
　　这还只是最基本配置，后面还有各种历炼、考核、分师，各峰也要有入驻的人才，以便教导弟子，资源又面临重新分配……她有心效仿，但其间烦琐，光是一个导师人选就要花费不少精力，聊了半日，也只聊出个大概轮廓，倒比修炼更加烦人，更何况她还有个蛟城要兼顾，骤然便觉得压力沉身，不比从前做散修时来得逍遥自在。
　　不过，散修有散修的舒坦，宗门有宗门的优越，人要往前，就要面临选择，季遥歌并非冲动之人，择定而后行，从在炉海为岛取名“赤秀”起，她就已拿定主意。
　　“你身边人手不够，先安排下去，在宗门内办一场小试选拔人才，扶持起来协助你处理宗门事务，现有门人不要闲置，暂时先均配到宗内各处料理杂务，待小试过后再定。咱们宗内，兽修与凡修皆有，小心处理他们之间关系，以免惹出群纷。”季遥歌随意点着赤秀舆图的各个山头，边想边说。
　　这三年她不在，大主意没人定，花眠能力又倾向于钻研杂术，以至宗门内务杂乱无章，大部分门人吃空饷。赤秀如今还按炉海时元还所定规矩运转，岛上多处是药圃丹房、剑炉铁坊等地，用来炼制丹药符箓法宝武器，足能自给自足，在炉海时没问题，但到万华就难以发展，需要变革。
　　“行，我手底下也有几个人，等回头召集来了一起商议。”花眠也有些倦色，劳心的活比起修炼还要费神，“原想着你出关我能松快点，没料你连让我喘口气的时间都不给！”他伸着懒腰，含怨看她。
　　“小六身上的担子也不比你少，她都没开口，你好意思？”季遥歌瞥他一眼，蛟城的事比起这边，只多不少，情况还更加复杂，“再说，我也不亏待你，赤秀的资源任你取用，别人要费尽心机冒生命之险才能得到的东西，你若想要不过一句话的事，省你多少功夫？你要修炼，元还留下的炼器坊也敞开随你使用，还想怎样？”
　　对花眠，她给的信任比胡小六都多，甚至于……如今可能还多过元还。
　　“得了，你还不让人抱怨了！”花眠捏捏眉心，“江尘的邀请，准备如何回复？”
　　“去是肯定要去的。”季遥歌想也没想就回答，“不过奇物会什么来头？”
　　“听说是三星挂月阁内部奇宝赏析会，只有三星挂月阁的人有资格参加，不过月阁以上的成员，有资格邀请非阁员的修士前往，不过一般被邀请去的都是预备收入三星挂月的人才，具体的我就不太清楚。你被江尘邀去奇物会，他应该有心做你的引荐人，引你入阁。”花眠回道，又试探她，“元世叔应该参加过奇物会，确切的消息，你何不向他打听？”
　　“他在闭关，不便打扰。”季遥歌淡淡一语，不多作解释。
　　花眠还想再问，外间示警音响起，竟有人闯入北圣斋地界，并已不知不觉掠到赤秀浮岛下的冰湖上，如今被巨幽拦下。
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　　在接到通传，说是鬼域魔尊造访时，季遥歌并没将这个人与故人联想到一起。鬼域和万华以冥沙海为界，两边消息互通不便，魔尊诞生这种轰动整个鬼域的事，并没能第一时间传到万华，季遥歌没有收到一点风声。
　　那人站在冰湖上，正低头欣赏冰湖下面景色，没有继续往前的打算。
　　冰湖下冻着几个鲛人，孔雀蓝的尾鳞在冰下清晰可见，那纹路颜色像匠师精心烧制的瓷，以湖为坯，釉下绘彩。不知多少年前残忍的死亡瞬间，却因这冰色而添了几分绝美。
　　季遥歌已经看这人。
　　一身红衣宽袍，在霜白雀蓝间格外醒目，发髻梳得泛亮，依稀还是与原风晚成亲那日的打扮，意气风发，神采飞扬。他抬头，也确是大婚那日的模样，眉眼皆无半分变化，脊骨像是松柏，背上所负长剑照旧是昔年侠义风范，可这一转眼，他却成为鬼域的赤莲魔尊。
　　三年时间，他面目未改，却判若两人。昔日正气凛然的一宗之主，而今却成鬼域赤莲魔尊，一正一邪，其中差别之大，纵是季遥歌也难免意外。
　　她看他，他也看她。
　　冰湖剔透，溃决的寒气在地面氤氲成白雾，这让季遥歌的出场，更显高深。
　　她有双透亮的眼，眸中是冰封千里的冷漠，还是阳春三月的妩媚，这取决于站在她面前的人是谁。她修行的功法让她能轻而易举地俘获对方的心魂，但顾行知却从没在她眼里读到更多的感情，她给他的，只有一轴空卷。
　　像这长达八百年的陌路，殊途无归。
　　这中间，隔着面目全非的过去。
　　顾行知有些微恍神，三年前发生之事犹在眼前，她这双眼，看尽他人生中所有狼狈与不堪，像一面镜子，毫无遮掩映出他的过去。
　　“不知魔尊驾临，有失远迎，还望恕罪。”女人的声音悦耳，隐含笑意，但若仔细分辨，却又无情。
　　顾行知敛神，刚才的恍惚虽然短暂，但对他而言已是不该。
　　“不敢当，季道友莫怪我擅闯才是。”他淡笑开口，解释道，“此前五明府与地阳宗联名求见，均被贵宗推拒，我只好不请自来，还望季道友看在昔日情分上，见我一面。”
　　一个称尊，一个论友，道尽八百年岁月的更迭辗转，与被篡改的两百三十年陪伴。从天之骄女到媚门低修，再到被他亲口承认的道友，她用八百年追上这段遥不可及的距离。
　　他们之间早已无关对错，剑宗的大师兄和大师姐，尽皆湮灭。
　　这一切，不可回，不可逆，只可往前。
　　季遥歌放眼冰湖，冰湖外的机关法阵被他轻而易举破去一角。士别三日当刮目相看，三年时间他能以垂死之躯活着走出赤莲川，这份能耐万中无一，他和她有点像，境界仍是元婴，可修为却深不可测。
　　而同样难以捉摸的，却是他的行事作派。
　　“我刚出关，宗内事务繁杂，拜帖又多，竟不知是魔尊亲自相邀，一时疏忽，其间怠慢还请勿怪。”她客套两句，问他，“只是不知魔尊如此大费周章进我赤秀，所为何事？”
　　顾行知眉峰随着笑容而舒，看起来仍旧清风明月，并无丝毫鬼域魔气，就连开口的声音，也再正经不过。
　　“来找你谈合作。”他略低头，眼中现三分宠色，只道，“师妹，不如你我联手，杀了师尊吧。”
　　声音、语气、神情，皆是八百年前的顾行知，正气凛然又带些微无奈温柔，是属于万仞的大师兄，可那眼神，分明又是八百年后的顾行知，冰冽深沉。
　　一千年，季遥歌从没想过，有朝一日，顾行知邀她相见，只是为了商量如何斩杀谢冷月。
　　欺师灭祖的事，他竟又说得那般理所当然。
　　“合作？你要以哪个身份与我谈合作？”季遥歌上前两步，目光一改，亦是柔情万种，直逼他眼底。
　　“你喜欢哪个？”顾行知往前，与她擦肩交错，行至她背后方转身，声音直落她耳畔，“大师兄？还是赤莲魔尊？或者地阳宗主？”气势之上竟与她分毫不让。
　　“顾行知……”
　　她开口，被他“啧啧”打断：“也对，还是名字更亲近些。一千年时间，你我二人从再正直不过的剑宗师兄妹，一个沦为赤莲魔尊，一个化作蛟王媚主，到如今没有变的，也只剩下我的名字。”
　　顾行知手掌从后撩来，擎起她一缕长发轻轻嗅去。
　　季遥歌心念微动：“原风晚回去了？”蛟城新立，蛟主诞生之事在万华虽然传开，可知道新王确切身份的人并不多，也只有当时在蛟城的原风晚最了解潜渊变故，虽然没有留到最后，她却不难猜到新王是谁。他能知道得这么详尽，应该是从原风晚那里听到的。
　　“是回来了，带着地阳宗归附于我，在我座下听令。”顾行知伸掌轻抚她后脑，似多年前的亲昵爱怜。
　　季遥歌挥手轻轻格开：“那你应该知道，我和地阳宗不可能合作，而且我对诛杀谢冷月没什么兴趣。”她是个感情淡漠的人，不管是爱还是恨都很浅淡，若无十分把握，她不会拿辛苦创立的赤秀去和谢冷月拼个两败俱伤，只为图一时之快。
　　万华这边，她根基未稳，不想凭添波澜，不