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何安慰他。对于安慰人这一事，她向来没什么经验。
　　看着他越来越丧气的样子，明皎就有点不开心了，“跟着我也没什么不好啊？我对你多好啊！你被妖怪抓了是我救了你，还把我最喜欢的玉哨子给了你。你上早课肚子饿，我还从膳房偷偷给你带包子吃。如果你想回家看看，我也可以陪你去啊。你上哪儿去找像我这么美丽又善良的神仙姐姐啊？”
　　“你的包子果然是从膳房拿的。”冷不丁的，李元昱说了这么一句。
　　糟了，说漏嘴了。明皎偷偷瞄了他一眼，好像没生气，于是厚着脸皮理直气壮地说道，“管它是从哪里来的，不论是从哪里来的最后不都进你肚子里了吗？”
　　“那你为什么骗我？”李元昱依依不饶的说道，“你有什么目的？”
　　“什么骗啊，我没有！”明皎死不承认，“我那是骗吗？我那是雪中送炭！你这个小没良心的。需要我的时候就叫我神仙姐姐，不需要我的时候就跟我顶嘴，懂不懂得什么叫做尊老爱幼啊？”
　　李元昱听了一脸汗颜，“明明是你逼着我叫的。”
　　这孩子真是越来越不可爱了。这脸怎么说变就变？刚刚还难过的要死，现在竟然还有心情跟她计较这这么点鸡毛蒜皮的小事，亏她一开始还对他愧疚来着。不过总算把话题岔开了。
　　“我逼你什么了？我是拿着刀架你脖子上了还是挟持了你全家啊？”明皎一边说着一边插着腰，那动作让李元昱想起了东柳巷子前那卖酱猪蹄的大婶，就是如此的泼妇样儿，得理不饶人，没理更不饶人。难怪夫子说唯女子与小人难养也，李元昱一边想着一边摇摇头。
　　远处，云净看着两人的争执瞪大了眼睛。他没看错吧？那是明皎先生和小师弟？这两个人怎么会掐起来的？出于好奇云净本想凑近一点听个清楚的，但是身后突然传来了一声不大不小的咳嗽声。“你在做什么呢？”
　　“师傅。”云净瞬间就跟遇到紧箍咒的孙猴子似的，“您怎么来了？”
　　虚谷子故作高深地说道，“来看看他们两个谈的怎么样了？”
　　“谈什么啊？”云净丈二和尚摸不着头脑。
　　“过不了多久，你师弟就要跟明皎下山喽。”虚谷子故意把话说一半留一半，他猜想他这个徒弟肯定会按捺不住好奇心接着往下问的。别看云净在外人面前一副沉稳又文质彬彬的样子，实际上八卦的很。
　　果不其然，云净眨巴着大眼睛跟哈巴狗儿似的看着他，“为啥呀？”
　　“因为命中注定的啊。”
　　“命中注定？”云净不太明白，“既然命中注定小师弟会离开，那师傅您还执意把他留在蓬莱？”
　　虚谷子笑了笑不作回答，“天机不可泄露。”
　　云净暗戳戳地嫌弃，师傅总是喜欢吊人胃口，每次问起来就只会说这么一句天机不可泄露。师傅要真这么讲究就不会告诉他了。他知道的，师傅其实就是喜欢八卦，还特别喜欢装逼。
　　实际上他是故意说要收李元昱为徒的，也是故意不让他与家人相见。目的就是为了让他去求明皎的帮助。虚谷子回想到之前紫薇星君说的，这二人的缘分那是早就注定好的。如今，他不过是推波助澜了一番。可惜了，这么一个身带鸿蒙紫气还根骨绝佳的徒弟怕是再也遇不上喽。
　　这一边，李元昱被明皎气的都没心情抑郁了。
　　“怎么样？要不要跟我走啊？”明皎期待的小眼神仿佛正在说跟我走吧，跟我走吧。当然，她也确实是这么想的。反正她要找混沌青莲，李元昱想要回家看一看，两方互帮互助，互利互惠啊。她想不出李元昱会有什么理由拒绝。
　　“你那么急，是有什么目的吧？”李元昱双手抱臂打量着她。
　　“我是有目的怎么地了？”明皎也破罐破摔不跟他兜圈子了，有时候把话说开反而比较容易。“我需要你身上的鸿蒙紫气。”
　　李元昱没想到她竟然这么直白。
　　“它在你身上我带不走。我需要用到它来找样东西，那样东西对于天界乃至三界都很重要。没有它，我就没办法回去。”
　　“我本想凭借自己的力量去寻找的，然而一无所获。虚谷子说你与我有缘，能够帮助我找回混沌青莲。于是，我就想讨好你，让你帮我这个忙。”
　　“我？怎么可能？”他不过是一个孩子罢了，如何能担当如此重任。
　　“不要管可不可能，既然是上神说的话，那么就有一定的可信度。你只需回答愿不愿意。”明皎说着深吸了一口气，“如果你同意帮我找齐混沌青莲，我就保你一世平安和家人好友团聚。”
　　以真心换真心，明皎也不跟他斗嘴了，期望着他能够同意。
　　李元昱低着头半晌不说话。正当明皎以为希望渺茫了的时候，他开口道，“你是说真的？没有骗我？”
　　“真的。我没必要拿这种事骗你。”
　　“那，说好了，你要带我回家看看的。”
　　眼见着李元昱有松动的迹象，明皎喜上眉梢笑着点点头。“嗯，我说的。”
　　李元昱伸出右手小拇指，“拉钩，一言既出驷马难追。”
　　明皎见了连忙伸出手，“拉钩。骗人是小狗。”
　　“我同意了。帮你去寻回那什么……”
　　“混沌青莲。”
　　“嗯，对。混沌青莲。”李元昱静静地看着她，“相同的，你也要记住你说过的话。”
　　“嗯。”明皎此刻喜悦之心大于一切，“那我们什么时候出发？”
　　“随你。”
　　“那当然是越快越好啦。”虚谷子真人说了，只要带上李元昱，那他们自然而然地会被引到混沌青莲所在的地方。
　　虚谷子看到两人达成了协议，悄悄地叹了一口气，为了把这两人凑到一块儿去真是不容易，深觉得自己该去跟月老要一份赏钱。
　　次日，明皎就带着李元昱为数不多的行李跟虚谷子告辞下了山。云净看着两人的背影顿时有些郁闷，感觉白费了这两日的功夫，他还特意打扫了一间厢房出来呢，没想到煮熟了的师弟也会跑了，浪费他的感情和时间。
　　蓬莱山在海上，实际上是一座岛屿。山中的弟子下山都是御剑飞行。即使需要采买东西也有百宝袋。
　　岛的周围都设置了结界，凡人和妖物是不得靠近的，因此岛屿周边是没有船只经过的。这本来是蓬莱仙岛的保护措施，如今却格外的不方便。尽管明皎会飞，但她没把握能带着李元昱稳当地飞。他还是个孩子，万一途中没抓牢掉海里去了怎么办？
　　一时间两人陷入了苦恼之中。明皎望着这一片蔚蓝的海域，突然像是想到了什么。只见她转头对李元昱说道，“哨子拿出来。”
　　李元昱一时没反应过来。“什么？”
　　“白玉哨子啊，我给你的那个。”
　　“哦哦。”李元昱连忙从胸口掏出红绳。
　　“给我用一下。”明皎说着就拿过玉哨吹了起来。这哨音比想象中低沉不少，并没有预料的那般清脆嘹亮，反而像一种号角，声音中似乎带着一种不知名猛兽的呼喊。
　　几声哨音过后，原本平静的海面突然像是有什么东西冒出来了一样，自远处破开了浪花一点点的向岛屿边靠近。
　　明皎见状向远处挥了挥手，“九千岁！这里！”只见远处有一只巨大的龟缓缓游来。
　　“明皎公主唤小神有何贵干？”耳边传来了一个老翁的声音。眼前的大龟约有一丈高，背脊以下都沉在了水面下面。
　　“九千岁，我等想要离开这蓬莱。然而这孩子还小，我带着他飞太不方便。劳烦九千岁送我们一程。”
　　“这有何难？公主，请上来吧。”
　　明皎将哨子重新挂回李元昱的脖子。然后搂住他的腰提气飞身上了龟背。
　　两人准备妥当后，九千岁开口说道，“坐稳喽！”紧接着大龟便驮着两人向远处出发，两旁泛起一朵朵浪花。这是李元昱第一次看见大海，坐的交通工具还不是船而是神龟。这一切都让他感到新奇。看着这天上的海鸟，他情不自禁地露出了笑容。
　　这些景象是他以往在长安从来没见过的。他突然觉得跟着明皎也没什么不好的，能到处走，能见到许多不一样的景象。
　　海上的风有点大，他缩了缩脖子，手上抓着衣襟，脑子里正在想，这个哨子究竟是干吗用的？为何明皎一吹哨子，这大龟就出现了呢？
　　他本身也是属于不耻下问的性格，有疑问当然不会憋着。于是他就在一旁偷偷问明皎。
　　明皎听了笑道，“这哨子的作用主要还是千里传音。配合着龙族的龙吟，能够号召江河湖海里的各类水族。”
　　所以，他刚才听到的那低沉的猛兽的声音是……龙吟？李元昱感到很惊奇。他现在要是见到陆志安他们肯定得好好吹一把，自己可是上过仙岛，看过大海，坐过神龟，听过龙吟声的人！
　　

　　第17章　初到扬州

　　大罗天境，天之北极，紫微垣上，北极星宫就坐落在这儿。紫薇星君这里统领着七十二星宿。上治斗极，考校劫运之数籍；下统酆都，制约阴鬼群魔。
　　紫薇殿的大殿穹顶是环形的，只需仰起头便能看到这满天的星斗。
　　穹顶之下的大殿上站着一高一矮两位仙人。高的那个身着月日缎织锦绣长袍，外罩淡紫色星宿纹样大袖衫，头戴金冠，
　　仰望着穹顶的星宿，紫薇星君不经意地问道，“他们已经离开了？”
　　一个小童低声回道，“回星君的话，明皎公主他们已经离开了蓬莱。按照混沌青莲碎片的所在地，他们接下来要去南边。”
　　“知道了。”紫薇星君像是想到了什么说道，“魔界那边如何了？”
　　“回星君，暂时未发现异动。”
　　听到这个消息紫薇星君并没有意想之中的露出喜色，反而颇有些疑虑重重。这魔界之前攻入天界妄图抢夺混沌青莲却没成功。如今混沌青莲在下界，他们没道理一点动静都没有。事出反常必有妖，只是目前不清楚他们究竟想干什么。
　　“继续盯着，有消息随时报告。”
　　“是。”
　　明皎和李元昱出了蓬莱便一路南下，这些日子，她隐隐地有一种微妙的感觉，混沌青莲的下一个碎片就在南边。
　　大运河南起余杭，北到涿郡，途经徐州、淮安、扬州、润州、苏州一地。明皎同李元昱自涿郡上了船，沿路看了许多风景。紧赶慢赶地，最终花了两个月时间到了江南地带。
　　江南多水路，清晨，码头上是最忙碌的。只见一艘大船靠岸停泊，船工们正在紧张地卸货。河里船只往来，首尾相接，船上放着装满鱼的鱼篓子，渔民们撑着嵩，沿河边坐等买主光顾。
　　明皎跟李元昱自扬州下了船。沿街传来了各种小摊贩的叫卖声，空气中传来各种小食的香气。这让在船上连续吃了两个月鱼的李元昱感到兴奋，终于可以吃点别的了！
　　码头对面不远处有一家陈记包子铺，边上搭着一个棚子，放着几张桌子和凳子，位置上坐满了食客。铺子门前也挤着乌泱泱的一堆人，生意非常红火。
　　没过多久就见一位年轻的妇人抱着一个大大的蒸笼自店门而出，笑着喊道，“刚出笼的三丁包子来喽！让各位久等了。”小妇人面如银盘，眉如新月，笑容可亲，身着藕色的半袖下搭着水色的齐腰襦裙。讲起话来软绵绵的，许是吴地女子都是如此。
　　众人纷纷笑道，“久等也没关系。这扬州城啊，就你们家的三丁包子最好吃！”
　　“陈家娘子，给我来三个三丁包子。”
　　“我要五个！”
　　一时间人群纷纷涌上前来。买这陈家的包子得赶早，来晚了就卖完了，生意好得不得了。
　　李元昱看着那一笼热气腾腾的包子眼神里充满着渴望。他拉了拉明皎的衣袖，“我饿。”
　　明皎一听就心领神会。“想吃包子就直说呗，真够含蓄的。”说着明皎就带着李元昱走到包子铺前。“老板，这包子怎么卖的？”
　　“三文钱一个。”
　　“来五个。”
　　“好嘞。”说着，小妇人手脚麻利地夹了五个包子用油纸包好。明皎付了钱接过纸包打开一看。这包子的个头不算大，比起北方，南方的包子更为小巧精致一些。
　　她把那一包三丁包子给了李元昱，自己顺手拿了一个咬了一口。这三丁包子的馅心以鸡丁、肉丁、笋丁制成，其皮子吸食了馅心的卤汁，松软鲜美。馅心软硬相应，咸中带甜，甜中有脆，油而不腻。味道确实不错，难怪生意那么好。
　　明皎本想再拿一个尝尝的，但是看到李元昱狼吞虎咽的样子只得就此作罢。她有点后悔为什么刚刚不多买一点。
　　包子铺的食客渐渐减少，陈三娘收拾着桌子上的碗筷。坐在一旁的吴家婶子见了就说道：“三娘啊，你家那口子呢，怎么没见他来？这病还没好呢？”
　　陈三娘一听脸上的表情凝滞了几分，随后莞尔笑着说，“我相公病还没好，在家休养着呢。”
　　吴家婶子听了就摇头叹息道，“你家男人都病了那么多年了大夫也都看了不少了，都说治不好。三娘啊，不是婶子说你。你还年轻，真的没必要为那个病秧子赔上自己的一生。赶紧合离吧，女人这一辈子无非就是找个可靠的男人一起过日子。”
　　“你家那口子，肩不能扛手不能提的，还是个得病的，无非就是认得那么几个字。你们家的重担现在可全压在你身上了。你为了照顾他，费财不说，还费心费力。”吴家婶子劝道，“凭你的条件就算合离了，这什么样的人找不到啊？”
　　陈三娘听了没做任何回答，只是在一旁沉默地擦拭着桌子。
　　事实上，这类的话她已经听了无数次了。身边的人都在劝她和林生合离，也有不少宵小之徒觊觎她，盼着她那个病痨夫君早日归西。但她对这一切都充耳不闻。她是不会因为这些人的非议放弃她相公的。最近，她在山上发现了一个宝贝，她相信，只要有这个宝贝，她相公的病就有救了。
　　想着，陈三娘便更加卖力地擦着桌椅，仿佛生活有了盼头一般。一旁的吴婶子见她还是三棍子打不出个屁来，便也不再多劝，留下银钱就离开了。
　　二人的对话一字不漏地传进了明皎的耳朵里。说实在的，她也不是故意要偷听的，都怪这过于优秀的听觉。她一边偷瞄着那个包子铺老板一边在心里默默地同情她。
　　一旁的李元昱见明皎一动不动便推了推她：“明皎，怎么了？”明皎这时才反应过来，若无其事地回答道没什么。突然，她好像想到了什么，指着他：“要叫我神仙姐姐，怎么可以直接称呼我的名字？”
　　李元昱不以为然，理直气壮道，“名字取来不就是让人叫的吗？”
　　明皎被哽得一噎，“我比你年龄大，你该叫我姐姐。”关于称呼问题，两人一路从涿郡争吵到扬州。李元昱死活不肯叫她神仙姐姐，后来就直接直呼其名了，这让明皎有些头疼。
　　“那就叫明皎姐。”李元昱退让道。让他堂堂魏王世子喊出神仙姐姐这么羞耻的名字他才不干。
　　明皎虽然不是特别满意但也妥协了。
　　两人一路吵吵闹闹地来到了客栈。
　　一进门，那店小二一见两人脸上就堆满了笑容：“二位是吃饭啊还是住店呐？”
　　“都要。”说着明皎丢了一锭银子给他。“来两间上房，上两道好菜。”
　　小二接过银子笑容绽地更大了。“二位，楼上请。”
　　泰安客栈作为全扬州城最大的客栈服务质量自然也是一流的。不到半个时辰，热饭热菜全部上桌。
　　刚刚的那一个包子早已消化完了，此时明皎腹中空空如也。桌子上摆满了扬州的特色菜，一旁的小二热情介绍道：“这是扬州老鹅　、蟹粉狮头、大煮干丝……”还不等他介绍完，明皎就已经下筷子了。一旁的小二见状便识趣的退下了。
　　在船上吃了那么多天的鱼肉宴终于可以尝点别的东西了。明皎如是想着，一口水晶猪蹄下去幸福感爆棚。
　　一旁的李元昱看着这满桌的佳肴又摸了摸自己的肚子，他觉得，他挤一挤也还是能吃下去的。
　　正当两人吃的不亦乐乎的时候，明皎被隔壁雅间那一群人的对话吸引了注意力。
　　“我前两天看见这陈家三娘他们家那个病鬼丈夫和洪山书院的那个郑小姐在城外偷偷私会。”说这句话的人像是个乡绅，浑身上下充满了暴发户气质。
　　“蒋兄所言当真？”一旁的锦衣公子听闻后有些激动。
　　“这当然是真的！我蒋二敢对天发誓，若有半句虚言，就让我天打雷劈！”一旁的几个公子哥儿都劝阻着说，“过了，过了。”
　　锦衣公子愤愤道：“那个林生简直岂有此理！竟然敢脚踏两只船。不行，我得找他去！”说着就要起身离开。
　　一旁的蒋二连忙拉住他：“你就算找林生他也可以死不认账啊。”
　　“我可以告诉三娘啊。早就觉得这个林生不是什么好东西，真不知道当初三娘怎么会嫁给他这种人。”锦衣公子一股郁愤之情纠结于心，要不是那个林生，三娘