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　　　　好整以暇地坐了半晌，见她只管拿起筷子吃自己的，根本没有给他布菜的意思，便开口道：“你不打算服侍我用饭吗？”

　　　　简莹抬起眼睫扫了他一下，“自己动手，丰衣足食。”

　　　　周漱拿手支腮看着她，“你可知道……”

　　　　“我不知道。”简莹答得干脆利落。

　　　　周漱已经不是第一次察觉她对这四个字反感了，只是不明白她为何反感。顿一顿，继续说下去，“不管你在外人面前表现多么温婉贤良，得不到我的认可也是枉然。

　　　　你若想当贤妇，首先要讨好我这夫君，不是吗？”

　　　　简莹不言语，专心致志地吃东西。

　　　　周漱得不到回应，觉得无趣，只得自己动手吃起饭来。

　　　　简莹喝茶的时候吃了几块糕点，肚子还不太饿，将桌上的菜尝一遍就差不多饱了。再喝小半碗汤添添缝，便放下汤匙，“幼稚！”

　　　　冷不丁听到这铿锵有力的诘责，周漱险些呛住，一愣的工夫，就听她噼里啪啦地说道：“对你来说，我就是一件特别定制的名贵礼服。轻易用不上，重要场合穿出来彰显一下身份。

　　　　别人夸你有气质有品味人模狗样的时候，你觉得我挺重要；遇上哥哥弟弟，该脱你照样脱个精光净。

　　　　对我来说，你就是我花光父母老本外加自己小半辈子积蓄当成首付并贷款三十年的房子，不过是拿自己大半辈子换来的一个栖身之所罢了。

　　　　衣服也好，房子也好，存在就是价值。使用的人利用它的价值，它也利用使用的人来体现价值。

　　　　你这房子装修了我能住，不装修随便安张床我也能住，这要取决于我想不想让自己住得更舒服一些。要是中彩票发了财，我说不定会换个大点儿的房子。

　　　　反过来也一样，你为了下次还能人模狗样，穿完了把我这礼服送去干洗一下也可以，不洗下次多喷点儿香水也没什么大不了。有了闲钱，你也有可能一冲动就重新定做一件。

　　　　说白了，我们是彼此利用、互惠互利的关系，不存在谁讨好谁。

　　　　一件礼服整天围着你打转，朝你抛媚眼，时不时把你逼到墙角壁咚一把，吓不死你！”

　　　　这段话里有太多周漱不能理解的词语，不过意思他听懂了，尤其是对她那句“说不定会换个大点儿的房子”耿耿于怀，“如此说来，你觉得我这房子不够大，不足以让你容身？”

　　　　简莹淡然地看了他一眼，“做人不要太认真，认真你就输了。”

　　　　周漱心说难怪古训有云“食不言寝不语”，这女人当真狡猾，起先不搭茬，等吃饱喝足才说那些来给他添堵，让他一下子没了胃口。

　　　　索性撂了筷子，“你的意思是，你想换大房子，我也只能睁只眼闭只眼了？”

　　　　“你生了一副聪明相，怎么长了一颗死心眼儿呢？”简莹嗔道，“我就说那么个意思，你较哪门子真儿呢？

　　　　你这独门独栋、豪华装修、风景怡人的别墅，我住着很舒坦，没想换。

　　　　我这礼服料子好，颜色正，款式独一无二，已经绝版了，你也别想着换，咱们就这么凑合过吧。”

　　　　周漱鼻子里“嗤”了一声，起身离席，径直出门而去，直到晚饭之前都没再露面。

　　　　简莹懒得理会他，到院子里走了一圈，消了消食，美美地睡了一个午觉。下午跟方氏和世子妃一起喝茶，晚上又是聚餐，不过这次男女分席。

　　　　男席依旧摆在存心殿，女席则摆在菁莪院。

　　　　吃过饭，简莹已经跟三小姐周沁变得十分熟络了。

　　　　“二嫂，哪天晌午过后闲来无事，我能去找你说说话吗？”周沁一脸期待地问道。

　　　　简莹不知道自己哪里合了她的眼缘，却也乐得跟这位小姑和睦相处，便笑着点头，“好，到时我准备了茶点等你。”

　　　　“二嫂，我也去行吗？”九岁的周汐不甘寂寞地插话进来。

　　　　方氏笑容一滞，开口呵斥道：“你二嫂是新媳妇，你三姐姐就快出嫁了，她们能聊到一块儿去，你一个小丫头片子掺和什么？”

　　　　周汐脸上露出失望的神色，低了头不言语。

　　　　齐庶妃嘴快地接起话茬，“女孩儿们凑在一起说说话有什么关系？王妃未免也太过小心了。”

　　　　方氏见她拆自己抬，心里骂了句“贱人”，脸上仍旧挂着笑，“齐庶妃误会了，我只是怕汐姐儿去了，沁姐儿和二媳妇不方便说话。”

　　　　“有什么不方便的？”齐庶妃撇了撇红艳艳的嘴唇，“汐姐儿年纪也不小了，转眼就该说亲了，有些事早些知道了也没什么不好。”

　　　　方氏捏着帕子的指节开始泛白，“该教的我自然会教，什么时候教我心里也有数，不劳齐庶妃费心。”

　　　　“是啊，有王妃这亲娘在，怎么也轮不到我一个姨娘费心。”齐庶妃很有自知之明地道，“我只等沁姐儿风风光光地嫁出去，再给王爷生个儿子，这辈子就算圆满了。”

　　　　方氏听她大言不惭地说要生儿子，脸上的笑险些挂不住，赶忙捧了茶盏喝茶，遮住嘴角边溢出的轻蔑，顺便压一下肚子里的火气。

　　　　白侧妃和文庶妃俱是一副波澜不惊的模样，世子妃表情有些尴尬，周沁羞红了脸。简莹则事不关己，高高挂起，见周汐正偷眼看她，便对周汐笑了笑。

　　　　齐庶妃似乎没觉出气氛变了，自顾自地说道：“我私心里是想生个儿子的，王爷却说儿子女儿都喜欢，连金锁都打了两套呢。”

　　　　方氏听不下去了，将茶碗重重地撂在桌上，冲着周汐发作起来，“大人说话，你一个小孩子家家的掺和什么？香的臭的都跟着听，也不怕污了耳朵。

　　　　愣着做什么？还不快回房去？”

　　　　周汐眼泪在眼眶里直打转，委屈地应了声“是”，便起身往外走。

　　　　简莹不想听她们拐弯抹角骂架，立刻站起来，“我去送送汐儿妹妹，正好认认门。”

　　　　——

第023章　你倒是仗义！

　　　　周沁紧跟着站了起来，“我陪二嫂一起去。”

　　　　“真姐儿这几天特别黏人，尤其到了晚上，一时半会儿都离不了娘，我得回去看看。”世子妃也坐不住了，寻个借口告退。

　　　　白侧妃和文庶妃不好立时就走，只得硬着头皮陪着。

　　　　齐庶妃并不是一个不会看眼色的人，只是有恃无恐，故意挤兑方氏。

　　　　小辈一走，愈发没了顾忌，夸大其词地讲了一通她和济安王是如何恩爱，如何浓情蜜意的，瞧见方氏脸色青得快黑了，才心满意足地起身。

　　　　“王爷最近克化不好，睡前要是不喝上一盏我亲手煮的消食茶，就睡不踏实。

　　　　前头的酒席想必该散了，我得赶紧回去服侍王爷了。王爷进门第一眼瞧不见我，怕是发脾气的。

　　　　我走了，王妃和两位姐姐慢聊！”

　　　　说完福了福身，便扭着腰肢往外走。

　　　　白侧妃和文庶妃也赶忙站起来，“王妃操持了一天，想必累了，我们就不在这里打扰了。”

　　　　这三人一走，方氏便挥手将桌上的茶盏狠狠地扫了出去。

　　　　张妈吩咐小丫头将地上的瓷片收拾了，又上前来给她抚胸顺气，“齐庶妃也就小人得志一时，王妃您又何必跟那种置气？气坏了身子不值当的。”

　　　　“不是我要置气，是他们存心跟我过不去。”方氏怒火冲天，“新妇刚进门，他们就一个两个地欺到我头上。我若忍着让着，她只会当我没脾气，更加蹬鼻子上脸了。

　　　　不过被王爷宠了几日，瞧瞧她都张狂成什么样儿了？

　　　　还要生儿子？她若能生早就生了，还用等到现在？也不掰着指头算算自己的年纪。

　　　　当着新媳妇的面儿，真亏她能说出那种不要脸的话，上不得台面的下贱东西！”

　　　　她骂够了，又被张妈好言劝解一阵子，气才消了些。

　　　　只是不甘心让齐庶妃就这么占了上风，差佩玉打听，得知济安王还在存心殿陪萧铮喝酒，便叫人煮了醒酒汤和消食茶，送到前院去。

　　　　齐庶妃被截了和，将方氏大骂一通。见到济安王，逼着他又喝了一回消食茶，才算罢休。

　　　　周漱回到采蓝院的时候，简莹刚洗完澡，穿了一件宽大的中衣，披着一头湿漉漉的青丝，闭着眼睛懒散地靠在贵妃椅上。金屏和银屏一人拿了一块帕子，帮她细细地擦拭着。

　　　　烛影绰绰，香烟袅袅，空气之中弥漫着一股馥郁的花香。安详，静谧，让人不知不觉想要沉醉其中。

　　　　他端详着那个开口就很聒噪，不开口又分外安静的女子，心神有些恍惚。总觉得此情此景似曾相识，可并不记得自己以前有过类似的经历。

　　　　“姑爷。”

　　　　金屏和银屏瞧见他，齐齐福身见礼。

　　　　周漱敛了思绪，迈步走过来，从金屏手里接过帕子，“我来吧，你们都下去。”

　　　　金屏和银屏没想到姑爷如此体贴，眼中闪过惊喜之色，唯恐打扰到他们，赶忙应着退了出去。

　　　　周漱显然没做过这活儿，动作十分笨拙。一时拿捏不住轻重，扯下好几根头发。

　　　　简莹吃痛，劈手夺过帕子，自己擦起来，嘴里咕哝着，“没有金刚钻儿就别揽那瓷器活儿，自己做不好还把能做好的人给支走了，这不添乱吗？”

　　　　周漱好笑地抱起胳膊，“你为何总是曲解别人一片好心？”

　　　　“拔人头发算哪门子好心？”简莹嗤之以鼻，“照你这逻辑，我拔光你头发让你变秃瓢，你还要送我十万两银子酬谢我是不是？”

　　　　周漱凑近了盯着她的眼睛，“你这些歪理都是从哪里学来的？”

　　　　简莹扁了扁眼，心说我跟你讲直的，你听得懂吗？嘴上敷衍地道：“这不是歪理，是人生的真谛。”

　　　　周漱没觉出她说过的话哪一句是跟“真谛”二字沾边儿的，站直身子，换个话题来问，“明日回门的事情可安排好了？”

　　　　“房妈和甘露说安排好了。”简莹随口答了，忽地想起一件事来，“听说你有几个通房？”

　　　　周漱眼神晦暗起来，“怎的问起她们了？”

　　　　“今天我光忙着喝茶吃饭来着，没顾上这茬，明天回门完了叫来我见一见。都跟你好些年了，总要给人家一个名分。”

　　　　周漱目光在她脸上凝了一凝，说了句“你倒是仗义”，便转身出门去。

　　　　济安王府到处都是泉眼，用水十分方便，几乎每一座院子里都掘有浴池。

　　　　采蓝院的浴池设在与正房相连的后罩房，连有三条暗道：一条连着外面的泉池，可引冷水；一条连向灶房，可通热水；另外一条是排水渠。

　　　　周漱不喜欢别人碰自己的身子，沐浴的时候从不叫人伺候。自己清洗完毕，回到房里，见简莹已经睡下了。略作踌躇，便除去外衣，在床外侧躺了下来。

　　　　来日方长，他总不能回回都委屈自己，蜷在椅子上睡觉。

　　　　只是不曾与人同床共枕过，到底不习惯，没一会儿身子就僵了。听里侧的人呼吸悠长，想是已经睡熟了，便轻轻地翻了个身。一转头，就见她睁着两只清亮的眸子，静静地望着自己。

　　　　他怔了一下，旋即勾起唇角，“为什么这样看着我？被我迷住了吗？”

　　　　简莹眼波晃了晃，叹了口气，翻身背对着他。

　　　　周漱从她这声叹息之中听出了惋惜之意，忍不住猜度起她的意思来。

　　　　她惋惜什么呢？因为他喜欢男人，不能跟他做真正的夫妻？惋惜嫁给了他，今生再无机会与有情之人生儿育女，共赴白头？抑或者是别的什么？

　　　　猜来猜去也没定论，有心问一问，却听她鼾声微微，这回是真的睡着了。

　　　　他哑然失笑。

　　　　他从什么时候开始在意别人对自己的想法了？人家叹口气，他就拉拉杂杂地想这么多，当真无聊得紧。

　　　　摇了摇头，把乱七八糟的想法驱逐出去，待要翻回去，见她肩头露在外面，便伸手拉过薄被替她遮住。瞧见她裹在被子小小的一团，眉心微微皱起。

　　　　简家富甲天下，怎的把个嫡出的小姐养得如此瘦小，跟只猫一样？

　　　　想起她白天说要跟他凑合着过的话，心里忽然刺刺的……

　　　　——

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第024章　什么矛盾？

　　　　简莹坐上花轿，简四太太就病倒了。

　　　　对外宣称操持女儿的婚事累到了，知情人都明白，她这是心火。

　　　　一面担心女儿流落在外受委屈，一面心疼济安王府这棵乘凉的大树白白便宜了一个野种，矛盾纠结，羡慕嫉恨，生生把自己憋出病来了。

　　　　症结何在，她自己也清楚，因而在简莹和周漱回门这日，便以怕过了病气为由，没出去接受新女婿的拜见，单叫了姜妈来问话。

　　　　“人心隔肚皮，这才两日，还看不出谁好谁孬来。不过我瞧着济安王府的人对六小姐都客气着呢，济安王妃也没摆婆婆的款谱，给六小姐立规矩……”

　　　　“客气是冲她吗？还不是冲我们简家。”简四太太忍不住冷哼道。

　　　　姜妈听她这话酸溜溜的，便不接茬。

　　　　简四太太压了压火气，问道：“依你看，姑爷……怎么样？”

　　　　姜妈知道她想问什么，如实答道：“这两日姑爷都歇在六小姐房里，只是歇着，并不曾圆房。”

　　　　“有那毛病，会跟她圆房就怪了。”简四太太心里顿时好受了不少，“那丫头没惹什么乱子吧？”

　　　　“有人的时候，六小姐很规矩，倒也没出过什么差错。”姜妈答着话，想起简莹人前人后完全是两个样儿，不禁对她做戏的本事生出几分佩服来。

　　　　按理来说，简莹没惹出乱子，简四太太应该放心才是。可她潜意识里巴不得简莹出点儿差错，来证明“野种”远远不如她嫡亲的小六儿。因此听姜妈这么说，就有些失望。

　　　　沉默的空当，有丫头在门外扬声禀报，“太太，六小姐过来了。”

　　　　简四太太原本是斜倚在罗汉床上的，闻言忽地坐直了，“她怎么来了？”

　　　　“太太，您是六小姐的‘亲娘’。”姜妈提醒她道。

　　　　哪有亲娘病了，女儿怕过病气置之不顾的？

　　　　因为不待见那位小姐，太太连这点子情理都想不通了，真是……

　　　　简四太太也意识到自己这反应有违常理，忙收起满脸的厌恶，吩咐丫头将简莹请进来，装作慈爱地责备道：“你这孩子，不是不让你过来了吗？

　　　　你新婚燕尔的，沾染上病气可怎么办？”

　　　　“您要是怕我沾染上病气，就赶紧好起来吧。”简莹眼泪汪汪地搂住她的胳膊，“您病了也不差人给我送个信儿，就算我回不来，也能送些药材和补品来。

　　　　瞧瞧，这才两日没见，您都瘦成什么样了？”

　　　　说着拿手摸了摸她的脸。

　　　　简四太太不自在地偏过头，强自笑道：“你又不是大夫，给你送信能如何？只会叫你白白跟着操心罢了。

　　　　再说，我们简家还缺你送的那份药材和补品吗？”

　　　　眼睛瞅着丫鬟上完茶点退出门去，立刻拉下脸，将她推开去。

　　　　简莹撇了撇嘴，擦去用药汁催出来的眼泪，到另一边坐了，顺手摸起一块点心来啃。

　　　　简四太太嫌恶地瞥了她一眼，“济安王府短了你的糕点？”

　　　　“没有啊。”简莹嘴里含着东西，说话声音含含糊糊的，“糕点有的是，我怕胖，不爱吃而已。”

　　　　简四太太嗤笑一声，“吃济安王府的怕胖，吃简家的倒不怕了？”

　　　　“你这不是为了配合你们演戏吗？

　　　　母女俩见面肯定有一箩筐的话要说，我总不能刚进来就出去吧？

　　　　你见了我就像在陈醋里泡了十年的老咸菜一样，一张嘴酸馊扑鼻，我实在没法子跟你愉快地聊天。干坐着又没意思，不吃东西磨牙还能干什么？”

　　　　说着将吃了一半的点心扔回盘子里，“不就一块糕点吗？瞧你那小气吧啦的劲儿。

　　　　我不吃了还不行？你赶紧把眼珠子收回去吧，再瞪就掉地上了。”

　　　　简四太太气得浑身直哆嗦，“你……你简直……”

　　　　“不可理喻？”简莹替她把话说完，“你不理我，自然可喻。谁让你嘴欠，非要得空就刺我两句呢？”

　　　　姜妈见简四太太手捂胸口，嘴唇已经开始发紫，忙拦住简莹，“六小姐快别说了，再把太太气出个好歹来，您怎么给简家交代？”

　　　　简莹也不愿再待下去了，听姜妈这么说，一面起身往外走，一面拿出浸了药汁的帕子，在眼睛上按了按，带了哭腔喊道：“娘，那我走了，您好好养病。

　　　　等您病好了，我再来看您。”

　　　　“滚。”简四太太压咬牙切齿地道，因不敢高声，听起来实在没什么气势。

　　　　简莹不搭理她，泪眼迷离，一步三回头地出了荣华院。

　　　　除了姜妈，今天跟着来的还有雪琴、甘露、金屏和银屏四个。

　　　　雪琴有意显摆自己对简家熟门熟