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　　　　“我不是说了嘛，我不太记得了。”简莹将这话茬轻描淡写地揭过去，有意作出遗憾的模样来，“那个肚尽烤敢单枪匹马来抢亲，也算得上是一个有情有义又有种的好男人了，可惜……”

　　　　周漱明知她在逗趣，还是忍不住吃味，“抢婚算哪门子有情有义又有种？但凡牵扯到男女之事，最后名声受损的总是女方。他若真心喜欢……那谁，就该考虑考虑这样做的后果。”

　　　　简莹深以为然，小六儿回到简家之后，简四太太不知花费了多少心血往她脸上贴金。杜晋考这么一闹，人人都知道她有一个不守妇道的寡~妇娘，还有一个黑心烂肺拿她换银子花的堂姑奶奶，她那张贴满了金的面皮定会叫人剥掉好几层。

　　　　虽然简家在姜妈的协助下，让杜晋考死心撕毁了婚书，可八卦群众的心理向来偏阴暗的，口口相传，添枝加叶，以讹传讹，不知道会编排出什么样离奇的故事来。

　　　　就像周漱说的，男女之间的事，根本没有是非曲直之分，被人津津乐道，咀嚼千百遍之后，最终都会无一例外将矛头指向女方。

　　　　而这桩桩笔笔的账，简四太太母女一定会翻倍算在她简莹的头上。

　　　　死对头之间往往也是心有灵犀的，简莹这边如是想着的时候。简家母女那边已经把账算到她头上了。

　　　　“……定是那贱人设下的圈套。”简兰握着粉拳，两眼怨毒，五官因为愤怒狰狞地扭曲着，“抢我名分，占我位子，毁我名节……

　　　　我已一忍再忍，一让再让，她还要串通以前的奸夫在我大婚之日拦截花轿，上门闹事，如此这般羞辱于我。是可忍孰不可忍。

　　　　我与那贱人不共戴天。有朝一日落在我的手里，必叫她求生不得，求死不能！”

　　　　简四太太的怒火早就发泄出来了，这会儿反倒平静了许多。搂着女儿的肩头劝抚。“君子报仇十年不晚。迟早有收拾那小淫~妇的时候，你莫要把自个儿气坏了。

　　　　眼下你什么都别想，好生调养。先把婚事办完了再说。”

　　　　提到婚事，简兰心中一股恨意压下，另有一股恨意又涌了上来，“他苗少闲算什么东西，竟敢撇下我走了？这种男人，不嫁也罢！”

　　　　简四太太被她唬得变了脸色，“我的小姑奶奶，你可不能说这种置气的话。三书六礼定下的亲事，哪儿能说不嫁就不嫁了？”

　　　　“母亲不是一直瞧不上苗少爷吗？怎么突然转了性子，站在他那边儿去了？”简兰嘴角噙着冷笑，凌厉的眼神盯得简四太太直发毛，“莫非我的花轿被遣回来一遭，连母亲都觉得我掉了身价，真个把我当成寡~妇生的了？”

　　　　“胡说什么？”简四太太在她后背上不轻不重地拍了一巴掌，嘴里嗔责道，“你是我怀胎十月生下的嫡亲女儿，说自己是寡~妇生的，岂不是咒爹骂娘？”

　　　　简兰哼了一声没有言语，她刚才说的不过是句气话，事到如今，她不嫁给苗少闲还能嫁给谁去？

　　　　只是苗少闲今天的做法实在令她失望又气恼，这口气她先忍下了。等成了亲，必要狠狠地收拾他一顿。

　　　　还有那个齐二少，当真可恶，若不是他狗拿耗子多管闲事把苗少闲拖走，她何至于丢这么大一个脸？不给他点儿厉害尝尝，他就不知道自个儿招惹的是什么人。

　　　　最最可恨的，还是那对奸夫淫~妇，绝不能白白被他们算计了。

　　　　泰远侯府痛痛快快过礼下聘的时候，简四太太只觉自家女儿配苗少闲太委屈了，处处挑刺，时时不痛快；如今女儿的花轿被遣回来，她又担心泰远侯府会偏听偏信，就此退亲，一颗心总是悬着。

　　　　不痛不痒地安慰了简兰几句，便赶去简二太太那边等消息。

　　　　简兰也没指望简四太太能给自己带来什么安慰，她走了反而轻松。坐在床上盘算许久，便将莲衣招到跟前，“你出府一趟，访一访那姓杜的在何处落脚。”

　　　　莲衣有些吃惊，“小姐找那姓杜的做什么？”

　　　　简兰瞪了她一眼，“叫你去你就去，哪儿来那么多废话？”

　　　　莲衣面露迟疑，“只怕那人现在已经离开济南府了吧？奴婢要去哪里找他？”

　　　　“天马上就要黑了，他一个穷鬼雇不起车，便是出了城也走不远。他现在可是名人，走哪儿都有人注意，你出去一打听不就知道了吗？”简兰颇不耐烦。

　　　　莲衣觉出她话中带火，愈发小心翼翼了，“那……那找到之后呢？”

　　　　“当然是回来告诉我。”

　　　　莲衣不敢再问，应了声“是”，便赶忙出门办事去了。

　　　　简兰秀眉紧蹙，因莲衣不甚伶俐，有些怀念以前的那两个丫头。燕枝和知柳最懂她的心思，只消说一句，立时明白十句，连该做什么怎样做都领会得透透的，哪里用得着像这样逐字逐句细细吩咐？

　　　　可惜她们福薄，没能撑到楚非言找过去的那一天。

　　　　曲嫂立在外间门后的阴影里，等莲衣走远，朵儿端着一碗汤药进到里间，才悄无声息地闪身出来。在院子里转了一圈，随手捡起一个篮子挎在臂弯里，装作买菜的样子出了门。

　　　　济南府这边各忙各的时候，简康泉已经带着简二老爷的亲笔信到了泰远侯府。

　　　　齐鹏远虽然耿直，可并不鲁莽，走的时候在济南府留了人，关注事态发现。早就简康泉抵达之前，泰远侯府的一众人等就已经知道简府大门口所发生的事情了。

　　　　简二老爷自然也知道他们留了人的，是以这封信写得言简意赅，遣词造句十分客套，连道歉的话都分外含蓄，信里信外透着一股子不满。

　　　　燕氏看完了信冷笑不已，“不管那婚书是真是假，人总是他简家女儿招惹来的，他们没有把琐琐碎碎处理干净，闹出这样的事体，还想让我们跟他们低头认罪不成？”

　　　　“母亲说得极是。”齐鹏远接起话茬，“没能接回新娘子，满座的宾客不欢而散，难道我们就不觉丢脸了？”

　　　　苗少闲满心期盼的洞房花烛，哪知道半路杀出个愣头青，生生给他搅黄了。一想到今晚不能温香软玉抱满怀，心里就跟猫抓一样，难免对齐鹏远生出几分埋怨。

　　　　见齐鹏远此时还要火上浇油，便忍不住嚷嚷起来，“本来没多大点儿的事，表哥非要小题大做。若不是你强拉了我回来，哪至于闹成这样？”

　　　　——（未完待续。。）

　　　　ps：　　两包咖啡都顶不住瞌睡虫，生物钟还真难调。撑不住了，俺先去睡一觉，醒了接着更……

第274章　你是执意要娶了？

　　　　“你说什么？”齐鹏远大为恼火，“人家都拿着婚书拦花轿了，这还叫没多大点儿事？我拉你回来是为你好，你居然说我小题大做？

　　　　真是不知好歹！”

　　　　苗少闲不领情地撇着嘴，“我媳妇儿都没娶回来，哪里是为我好了？”

　　　　“你……”

　　　　“都给我把嘴闭上。”齐进虎着脸开了口，儿子外甥一人瞪一眼，“两个七尺长的汉子跟女人家一样斤斤计较，也不嫌丢人？”

　　　　齐鹏云和苗少闲双双低头闭嘴，不敢再言语。

　　　　燕氏却觉这话刺耳，半嗔半怒地道：“是啊，我们女人家没有七尺长，就爱斤斤计较。侯爷若嫌丢人，自个儿处置了这事儿罢，我不管了。”

　　　　“我不过是教训这俩小的，又没别的意思，夫人怎还恼了？”齐进素来敬重燕氏，最看不得她生气上火。当着小辈的面儿不便使出那些哄劝的本领，只能拐弯抹角地赔不是，“咱们家这些孩子的婚事，哪一个不是夫人给操持的？甭管娶的嫁的，哪一个不是体体面面的？

　　　　少闲打小养在咱们眼皮子底下，拿夫人当亲娘呢，夫人可不能不管啊！”

　　　　说着朝苗少闲使了个眼色。

　　　　苗少闲旁的不精，溜须拍马撒娇哄人的本事却是一流的。收到舅父的暗示，赶忙凑到燕氏身边去，可怜巴巴地晃着她的胳膊，“舅母。舅母，您要是撒手不管，外甥我可就要打光棍了。”

　　　　燕氏面色放晴，一指头戳在他的脑门上，“瞧你这点儿出息，难不成离了他简家女儿，你还说不上个媳妇儿了？”

　　　　“就是。”齐鹏远愤愤地接话，“不过是个半路捡回来的庶女，记在嫡母名下也高贵不到哪里去，简家这架子端得也太大了些。”

　　　　苗少闲一听这话又不乐意了。“表哥。你怎能这样说兰儿？她好歹也是你干妹子……”

　　　　“好了，都少说两句。”燕氏见两人又摆出要吵架的阵势，出声喝住他们，又正起神色看着苗少闲。“少闲。我一直把你当自个儿的孩子看待。没有必要跟你虚伪客套，有些话我就直说了。”

　　　　“舅母，有什么话您尽管直说。”苗少闲摆出一副认真聆听的样子。

　　　　说是直说。终究隔着一层，不能没有顾忌，燕氏沉吟了片刻，方缓缓地说道：“不是我这当长辈的要说小辈的坏话，打从第一眼瞧见玉簪，我就觉出她是个心高气傲的。

　　　　若不是在简二太太寿宴上出了那样的事情，她未必肯嫁你，而且我总觉得她和简家隐瞒了我们什么事。

　　　　燕家与简家素无来往，简四太太亦没有见过我娘家侄女儿，突然透出要结亲的意思。我认下的干女儿，偏偏就是简家流落在外多年的女儿，要说是巧合，也实在太巧了。

　　　　我之所以同意这门亲事，一来是因为我们泰远侯府和燕家有与简家结交之意，俗话说朝中有人好做官，简家大老爷乃阁中新贵，若能常来常往，齐燕两家读书做官的男儿多多少少能得其照拂；

　　　　二来，木已成舟，不得不给简家一个交代；三来是因为你真心喜欢玉簪，我想成全你；这四来嘛，是因为简家拿出了足够的诚意。

　　　　平心而论，简家的记名嫡女配你也不算委屈了你……”

　　　　“我不觉得委屈。”苗少闲由衷地说道，“能娶到兰儿是我的福气。”

　　　　燕氏不置可否地笑了一笑，“我跟你说这些，就是想告诉你，简家不是好相与的人家儿，玉簪也不是省心的主儿。

　　　　把人娶进来容易，可一辈子长着呢，若日后再出现类似于今天这样的事情，惹出什么你消受不起的乱子，可就没有你反悔的余地了。

　　　　如若你担心麻烦缠身，不好甩脱，觉得这门亲事不结也罢，我们就借着这回子的事，取消婚约……”

　　　　苗少闲脸色大变，“舅母……”

　　　　“你先听我说完。”燕氏抬手止住他，继续说道，“只要你说声不想娶了，我们拼着得罪简家，也要让你如愿。

　　　　如若你不在乎这些，亦不惧将来，执意要娶，咱们就另择良辰吉日，高高兴兴把人迎回来。

　　　　可有一样，话我已经跟你说明白了，日后你们夫妻之间出了什么问题，你莫要埋怨我们为了结交权贵把你给卖了。”

　　　　“不会不会。”苗少闲赶忙表态，“舅母替我定下这样一门称心如意的好亲事，我感激还来不及呢，哪儿会那种混账的想法儿？

　　　　您就放心吧，成亲之后，我一定会跟兰儿好好过日子，好好孝敬您还有舅父。”

　　　　燕氏目色沉沉地看着他，“这么说，你是执意想娶了？”

　　　　“想娶想娶。”苗少闲点头如啄米。

　　　　“你确定娶了将来不会后悔？”

　　　　“不会不会。”

　　　　燕氏慢慢地吐出一口气，将目光转向齐进，“鹏儿将花轿遣回的举动，确实伤了简家的脸面，简家表示一下不满也在情理之中。他们若全然不当成一回事，反而不是看重女儿的表现。

　　　　看重女儿，便是看重这门亲事。既要结为百年之好，就没有必要非得争个上风下风，我们退一步，还显得我们更宽容大度不是？

　　　　不过，也不能让他们觉得我们太好说话太上赶子了……”

　　　　“依夫人之见，此时要如何处置才好？”齐进虚心讨教。

　　　　燕氏心中已有成算，不假思索地道：“留那简家五少爷在府里住上一晚，明天一早，鹏儿带上几样礼物，和简家五少爷一道回去，给简家几位老爷太太不轻不重地赔个不是。

　　　　就说婚姻大事，不能马虎，我们正在找人算日子，等算好了吉日再知会他们。”

　　　　“如此甚好。”齐进点头赞许，“我们郑重行事，他们也挑不出错处来。拖上三五七八日，让他们急上一急。”

　　　　“啊？还要拖上三五七八日？”苗少闲立时蹦了起来，“人家成亲都是顺顺当当的，怎到了我这里，就恁多弯弯绕绕？”

　　　　齐鹏远幸灾乐祸地拍了他一巴掌，“好事多磨，你就慢慢等吧。”

　　　　燕氏也忍不住笑了，“心急吃不了热豆腐，我弯弯绕绕也是为了抬举你。若还没成亲，就被媳妇和岳家拿捏住了，你以后还能有好日子过吗？”

　　　　苗少闲心下颇不以为然，可也知道自己没有反对的立场，只好苦着脸道谢。

　　　　——（未完待续。。）

第275章　举人千金

　　　　泰远侯府说要要退一步，其实只有半步。不管一步还是半步，终究是人家先退的，简家也不好再得寸进尺。两家有来有往，有商有量，最终择定八月二十八为吉日。

　　　　简家与泰远侯府结亲本就是一件盛事，因为杜晋考演了一出拦轿抢亲的好戏，更是备受瞩目。到了迎亲这一日，沿街看热闹的人比前一回增加了两三倍之多，堪称万人空巷。

　　　　其中有不少的人怀着看戏不怕台高的心态，巴望这一回也能出点儿什么意外。

　　　　事实证明，老天还是比较怜惜苗少爷的，提心吊胆了一路，最后顺顺当当地把人抬进了泰远侯府。拜完天地，入了洞房，苦熬多日，终于如愿以偿将温香软玉抱了个满怀。

　　　　虽说两人已有夫妻之实，不过初次一个昏迷，一个中了催~情迷香，并未尝出什么滋味。

　　　　这一回两个都是清醒的，又在洞房花烛的喜庆氛围之中，玉体横陈在侧的更是自己供在心尖上的人儿，苗少爷自是生猛如虎，翻来覆去，索取无度。

　　　　简兰对苗少爷没有感情，未婚之前丢了童真本就耿耿于怀，何况里头还掺杂了反遭简莹算计的愤怒与仇恨，根本无法享受夫妻之乐。苗少爷越是卖力，她就越是厌恶。

　　　　未免新婚第一日就跟丈夫生出嫌隙，只能咬牙隐忍。

　　　　待苗少爷心满意足地睡了去，呆呆地望着帐外那对火光跳跃的龙凤喜烛。感觉仿佛做了一场噩梦。她很想从这梦中醒来，可是脑海深处有那么一个声音，一遍一遍，残忍地告诉她，她醒不过来了。

　　　　她的冰清玉洁，她的神采飞扬，她中意的郎君，她做的那些个甜蜜的少女梦，永远都不可能再找回来了。

　　　　念及至此，悲从中来。将脸埋在大红的锦被之中。任由泪水打湿了被头上绣着的那一对并蒂莲花。

　　　　苗少爷酣然大睡，全然感觉不到新婚娇妻的伤痛。更不知伤痛退去，泪水流干，那双他爱极了的灵动能言的眸子里盛满了怨毒的恨意。

　　　　她恨简莹。恨周漱。恨苗少闲。恨所有给她制造噩梦的人。

　　　　她暗暗发誓，不再留恋那些找不回来的东西，但是能找回来的东西。必要一样不落地找回来。终有一日，她要让那些害她的人统统活在生不如死的噩梦之中。

　　　　九月初九，是乡试放榜的日子。一大清早，贡院门前的告示墙下便人头攒动，挤满了前来看榜的人。

　　　　到了吉时，在无数人望穿秋水的翘盼之下，贡院紧闭的大门终于打开，一队人踩着震天响的锣声走了出来。将绑着大红绸花的榜单展开，熟练地张贴在告示墙上，再放上几挂鞭炮，以示吉庆。

　　　　看榜的人们却是无心搭理这些，争先恐后地挤到榜下，急急搜寻自己和或者自己熟人的名字。搜到的便欣喜若狂，大喊“中了”，搜不到的垂头丧气者有，嚎啕大哭者有，经受不住打击当场昏厥的也有。

　　　　不一时喜讯传开，谭先生的几位得意门生俱是榜上有名。黄尊的弟弟黄严高居乙榜首位，成为济南府这一届乡试的解元。黄尊的另一个弟弟黄敬不幸落榜，没能实现他一门双举人的梦想。

　　　　简府也是有喜有忧，五少爷简康泉得中，位居三十几名，六少简康安和七少简康建双双落榜，西府的四少爷简康进也没能连中。

　　　　济安王府接到黎家传来的喜讯，说是大姑奶奶周清的儿子羽哥儿中了，排在百名之内。

　　　　孟馨娘跟周清既是姑嫂，又是表姐妹，自然比跟别个亲近一些。无需方氏指派，便打点了一份厚厚的贺礼送往黎家。

　　　　简莹也叫雪琴从库房里挑选出几套上好的文房，差了周漱的小厮们，以他们夫妻俩的名义分别送到简府、黎府和九华楼。

　　　　彩屏惦记着孙秀才，一大早就跟简莹告假出府去了。到午时回来说孙秀才也中了，低低地挂在榜尾倒数几名里。名次是低了些，可能中就大不容易了，自是欢天喜地，脸上的笑遮都遮不住。

　　　　雪琴几个拿她打趣，喊她“