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　　　　尽管如此，他经常想起高中的生活。准确地说，是经常想起张之悦。
　　　　高中时他是名列前茅的优等生，上了大学每个同学都是各地明星学校百里挑一，他再怎么努力顶多也就是维持个中上成绩。
　　　　聪明只是基本要件，聪明又努力的人比比皆是，聪明努力又多才多艺的人也不在少数。光环逐渐从身上淡去，谢明睿意识到这一点，当他不再是全校最顶尖，最出类拔萃的人物，他还有资格被喜爱吗？
　　　　他想当面问问张之悦，他想他会得到肯定的答案，即使没有言语，他也能见到对方眼里露出的笑意。
　　　　他有女朋友，女方有点矜持，就像每个家世良好成绩优秀的女孩一样。他们约会，所谓的约会就是一起读书丶吃饭丶看电影，中途牵手，也许有接吻，也许没有。他们交往快半个学期才亲吻彼此，做这些事情的时候，明知不应该，但谢明睿会想起张之悦，那是他心中秘密燃烧着的馀焰。
　　　　生活中的一切都往他预想的方向走，却没有预想的快乐。他有时会动摇，觉得少了些什么。
　　　　一年级下学期的期末考，科目庞杂，范围很大，图书馆没位子，谢明睿跟女友约在宿舍附近的快餐店读书。到了九点多，送女孩回宿舍之后，他折返回来，点一杯冰红茶，读到通宵。看着对面空荡荡的座位，他说不清心里是什么感受，真要形容，就像是馀焰复燃，将他灼伤，让他感到疼痛。
　　　　***
　　　　晴空被电线杆及建筑屋顶分割，画面角落有个半人高的行李箱，那是高速铁路的月台。
　　　　宿舍迎新晚会，一群学生在桌边或坐或站，地上有披萨盒和可乐空瓶，谢明睿抱着双臂靠在墙上。
　　　　篮球系队队练后去吃宵夜，卤味摊店面被流着热汗的几个大男生塞得满满的。
　　　　谢明睿抱着吉他坐在楼梯间拨弦，浅色衬衫牛仔裤，俊俏侧脸半掩在阴影中。上传照片的是个女孩子。
　　　　冬季城市的夜间街景，路树挂满圣诞灯饰，画面中有一只手拿着两张电影票。
　　　　跨年烟火，火树银花衬着谢明睿的身影。
　　　　一张谢明睿和女孩的合照，照片中的女孩长相清秀甜美，一头长直发，羞怯的笑容。底下有几十条留言，破百个赞。
　　　　合照，合照，合照。在山上看夜景，在海滩上，在街道上，在人气餐厅门口，在图书馆。
　　　　最后一张照片是快餐店的桌上，散乱的讲义笔记，还有一杯红茶。没有人入镜，没有文字说明。
　　　　电脑萤幕也就停留在这个画面，萤幕前的人一动也不动，彷佛被定格了一样。直到萤幕保护程序取代了社群网站页面，他才往后仰靠在椅背上，深深叹了一口气。
　　　　
　　　　第十三章
　　　　
　　　　一整瓶安眠药吃不死人，能够在睡梦中安详死去的美好年代随着新药物开发而终结，想结束生命只能选择其它更血腥的方式。但张之悦当下并不知情，所以吞服药物后，他只是暂时失去意识，接着就在剧烈的胃部抽痛中醒来。
　　　　他在短短几十秒内把胃里残存的东西吐得一干二净，但晕眩和反胃并没有因此停止。乳糜状呕吐物之后是清澈的胃液，脏器肌肉剧烈收缩，每一次都带来牵动全身的疼痛。张之悦恍惚之间意识到想自杀的人并非悍不畏死，而是生存带来的痛苦远甚于死亡，他只是单纯想结束一切，在痛苦加剧到无法承受之前。
　　　　他跌跌撞撞几乎是用爬的移动到窗边，失望地发现窗外加了铁栏。屋内没有绳子，只有一把半锈蚀的美工刀，拿来割纸都会起毛。肠胃又是一阵痉挛，他像挨了一记重击一样弯下身，张开口，这次吐出的胃液里面带着血丝，喉管灼痛得像在焚烧。
　　　　必须结束这一切。
　　　　他蜷缩着，冷汗涔涔，手机镜面萤幕在不远处的地板上反射着微光。
　　　　如果无人闻问，他也许能够在几个小时之后，因为电解质失衡或是意识不清窒息而死。但是半小时后小宝踹开老旧的门锁，带着一副打也不是骂也不是，恨铁不成钢的便秘表情。
　　　　“我跟你说有事尽管找我帮忙，结果你一定要到这种时候才知道要找我啊？”他一眼望见地上空空如也的药瓶，“你他妈究竟发生什么事了？”
　　　　“我妈死了。”
　　　　张之悦靠坐在墙角，泪眼朦胧地望着对方。不是因为伤心流泪，纯粹是呕吐造成的生理反应。哭泣这项原始本能的目的是求助，当无论如何求助都得不到回应时，就会自然丧失哭泣的能力。
　　　　谢明睿离开后，张之悦没有再掉过泪，即使是在母亲的葬礼上。
　　　　他不动声色，任由情绪在心中暴涨翻涌，直到内心某个角落崩陷为止。
　　　　小宝看着他，知道自己短时间内不可能修复他。唯一能做的，是让他暂时继续生活下去。
　　　　他拨110叫了救护车，把张之悦送进急诊洗胃催吐折腾到大半夜，又在病房留观两天。急诊挂号费不算贵，万幸张之悦的健保卡没欠费。
　　　　在医院病床上张之悦翻来覆去担心房租缴纳期限过了他身上没钱，小宝直接给他一个白眼：“付不出房租就让房子变凶屋，做事不用那么绝吧？”
　　　　“不然怎么办？现在去哪里凭空生五千块？你们店那么黑，前一个月薪水拖到下个月月底才结，就算回去上班也来不及了啦。”张之悦讲话有气无力，话锋倒是带着一种破罐子破摔的锐利，鬼门关走一遭回来，变得无所顾忌。
　　　　“你这个死样子想上班我也不收好吗？上班空档大老远来这听你放屁。”小宝气得踹了一下床脚，“只能退租啊，退租跟卖屁股你选一个。”
　　　　“卖你的屁股。”
　　　　“干。”
　　　　后来张之悦退掉公寓的租约，搬进酒店楼下一间钢琴酒吧的员工休息室。行李少到小宝一趟机车就全部载完。
　　　　钢琴酒吧前身是美发店，酒店老板大约是想扩大经营就一并把店面承租了下来，新开幕不久，小宝作为酒店干部，偶尔也得下来支援。不知道是不是存心给楼上酒店生意打掩护，钢琴酒吧还真的只是个正直的钢琴酒吧，上班族夜间小聚，大学生庆生聊天的那种，没有陪酒更没有援交，张之悦也就心安理得在酒吧打起工来。
　　　　以前为了填医药费这个无底洞，正常兼职一天当48小时拿来打几份工都不够用，如今只需要自己糊口，还省了房租，在外场做个服务生倒也轻松惬意。
　　　　酒吧营业时间从下午四点到凌晨四点，初期员工流动率大，张之悦从外场内场到柜台基本上所有职位都跑过一遍，偶尔还充当公关推销几支高档酒，他资赋聪明学东西快，不同工作短时间内就能够上手。
　　　　后来有个酒保没事先告知仓促离职，他就被调去吧台帮另一个调酒师打杂，再之后，店长干脆不征酒保了，直接调整他的月薪，让他留在吧台工作。
　　　　一年后，张之悦重新参加考试，考上技术学院餐饮科。
　　　　这段期间内，他从来没有忘记过谢明睿，一天也没有过。
　　　　***
　　　　谢明睿考完大一下学期期末考后迎来暑假，恢复了单身。他自己提的分手，但女方已无意维持感情，只是双方僵持好一段时间谁也不想当那个先开口的坏人。谈感情需要付出，需要包容和退让，他们都还太自命不凡，也还没有认真打算一辈子长长久久。
　　　　分手时谢明睿并不觉得太难过，倒是女孩在沉默中掉了几滴泪水。他知道对方流泪不是想挽留，纯粹只是哀悼连同时间逝去的热恋氛围。
　　　　他们都还有很长的路要走。但是此时此刻，谢明睿站在叉路口，突然无法确信哪个才是自己想要的方向。
　　　　他回家过暑假，一家三口难得齐聚饭桌上吃一顿饭。在家中精心装潢的饭厅，木质地板，原木餐桌椅，金属灯饰，桌上摆着漂漂亮亮的外卖餐盘。
　　　　谢致远简单过问他的成绩丶社团丶感情状态，对话简短到像是把脸书简介一字不漏念一遍。
　　　　“女朋友再交就有，我跟你妈也是快三十才认识。”听到儿子刚跟女友分手，谢致远轻描淡写这么说，也不知道算不算得上在安慰人。
　　　　谢明睿他妈不置可否地哼了一声。
　　　　“然后你三十几就升主治了，四十几的时候升科主任嘛？”
　　　　“三十七岁升主治，四十五升主任。”
　　　　谢致远说完，桌上就只剩下餐具碰撞的清脆声响，彷佛这一句话就足以概括他大半生，馀下的无可奉告。
　　　　“吃饱啦，出门一趟。”母亲打破沉默，放下碗筷，拿起餐巾一抹嘴，套上外套。“阿睿有空多回来陪妈妈吃饭啊，妈想你。”说完迅速在谢明睿脸上亲了一下，风风火火穿过客厅走了。
　　　　剩下谢明睿跟他爸相对无言。
　　　　“我待会要去医院。”谢致远头也不抬。
　　　　“嗯。”
　　　　“吃完东西放着就行，钟点阿姨会整理。”
　　　　“喔。”
　　　　“多吃点，我出门了。”
　　　　“爸再见，路上小心。”
　　　　谢明睿食不知味扒拉着剩下的饭菜。
　　　　饭厅打扫得一尘不染，灯光明亮，光线是温暖的橙黄色。但是他无法忽视内心油然而生的恐慌，他一直都很努力，为了完成父母的期望丶师长的期望，为了踏上那一条能够带给他安稳幸福的正确道路。在他以为自己已经成功的时候，却发现这条路不完全是自己真正想要的。
　　　　他并不是真的想要成为父亲那样的人，组建一个像他的父母组建出来的那种家庭。
　　　　他掏出手机，拨打那组始终无人回应的号码，数十秒后直接进入语音信箱。他不死心又拨打了一次，依旧无人应答。
　　　　他穿上夹克，翻找出机车钥匙，大步流星出了门，将空荡荡的家遗留在身后。
　　　　骑车行驶的方向他并没有多想，骑到一半谢明睿才发现自己正在前往酒店的方向。张之悦待过的那一间。
　　　　明知道张之悦已经不在那里工作了，而且多半还是自己一手促成的，但除了那个地方，他不晓得自己还能去哪里。
　　　　还能去哪里找张之悦？
　　　　一样昏暗的街巷，石砖路面被路灯照得晕黄，周围店家设置五颜六色的霓虹招牌，有一条楼道上方却只挂了一块深色广告牌，上面写着花体英文字，还有代表直行上楼的箭头。
　　　　谢明睿踩着阶梯上楼，感觉自己的心跳也是同样的节奏。
　　　　他想起第一次在这里见到张之悦的情景，修长的身形裹在单薄到简直存心故意的衬衫制服里，跨坐在自己腿上，单手拧开制服衣扣。端正五官半隐在阴影当中。
　　　　张之悦当时心里在想什么？开心吗？难过吗？勉强吗？
　　　　他还清楚记得初次造访的那间包厢，上了二楼，他径直往那间包厢走去，不出所料被拦下来了。
　　　　拦他的人看清他的长相，倒是吃了一惊。
　　　　“是你啊，高材生？”小宝的表情跟半路撞鬼似的，“你跑来这里干嘛？”
　　　　“我找人。”谢明睿低声说，声音有些沙哑。
　　　　“找谁，你有新欢我怎么没听说啊？”
　　　　“找张之悦。”
　　　　“你找阿悦？”小宝笑了起来，“来不及了。”
　　　　“什么意思？”
　　　　“他死了，吞安眠药自杀。”
　　　　谢明睿脑袋轰的一声，抓住小宝双肩把人家按到墙上：“你少唬烂！”
　　　　“骗你干嘛，骗你有钱赚？”小宝后背撞了一下，痛得龇牙咧嘴，却一点也不生气，他仔细看着谢明睿的表情，盯着对方的眼睛。
　　　　谢明睿的脸上一度一片空白，接着很快被慌乱和震惊填满，再来是等值的悲伤，让他几乎崩溃，最后关头他终算冷静下来。
　　　　“安眠药……什么药？现在的BZD类镇静药物致死剂量是治疗剂量的几百倍，除非他拿到巴比妥类药物，那是管制药品，他从哪里拿来的？”谢明睿的语速很快，声音略微颤抖，听得出来他极力压抑，但说出来的字句倒还条理分明。
　　　　小宝本来想同场加映一下张之悦自杀的情形，叙述那个画面多么凄惨，张之悦死得多痛苦，挣扎了好久才死掉，又放了两天才被他发现，尸体都变色了。但他万万没想到眼前站着的是一个刚考完药理学期末考的医科生。
　　　　“你说什么D什么药我听不懂啦，反正他死了，自杀的。”
　　　　于是小宝只得见好就收，免得扯太远被听出破绽，但谢明睿捕捉到他脸上一闪而逝的心虚。
　　　　“你说他死了，告诉我埋在哪里？有没有报警？……警局一定会有档案的。”
　　　　“这我哪知道，要查自己去查。阿悦那个样子，爸妈都走了，兄弟姊妹没半个，你说他死了没人埋我信，你说他个性坚强乐观生活永不放弃……你以为是在拍电影啊？”
　　　　谢明睿噎得说不出话来，小宝推开他的手，冷冷地说：“我去忙了，不送。”
　　　　
　　　　第十四章
　　　　
　　　　酒店营业时间到早晨七点，谢明睿占着接待大厅的沙发座，倒也没人赶他，只有收店关门时前台客气地提醒他营业时间结束了。
　　　　隔天他再度出现，下午两点半店都还没开就伫立在楼道前等，比小宝上班还准时。小宝看见他，略微有些惊讶，但是一句话都不说，直接从他旁边侧身走过。
　　　　接连一个礼拜，谢明睿都睡在酒店前厅沙发上。
　　　　准确地说，是赖在那里，早上关店之后再回家补眠。这中间他还真的抽空去了张之悦住处管区的派出所，没得到什么有用的消息。
　　　　他甚至设法找到张之悦先前租房的房东，房东抱怨着告诉他张之悦连续两个月没缴纳房租，也连络不上，去查看时发现住处早已清空，他只得没收押金赶紧再找新房客。
　　　　这些讯息除了加重谢明睿的不安之外，一点帮助也没有。
　　　　日夜回绕在他脑中的思绪只有两种，一是他跟张之悦相识相处的种种细节，二是张之悦死去的情景。小宝说他死了，自杀的，尽管小宝无法反驳谢明睿提出的疑点，可是万一，他说的是事实该怎么办？
　　　　万一张之悦喝了很多酒呢？万一他服用的药物不只是安眠药？万一他服用了安眠药之后因为呕吐反应窒息或是酸硷中毒，又没有及时得到救治呢？
　　　　各种可能性缓慢地折磨他，谢明睿开始感到后悔。
　　　　这是他最害怕的一种情绪。后悔意味着无能为力和自我否定，他不习惯这种感觉。他向来尽力自制，小心翼翼做每个决定，把时间拿来作应做的事而不是想做的事，就是为了避免后悔。
　　　　但现在他情不自禁反复假设，如果他不是这么刻意保持距离，避免承诺。如果张之悦独自一人面对沉重不堪的现实的时候，他没有远在千里之外。
　　　　如果张之悦在面前，会对他说什么呢？
　　　　他们有机会相处时，谢明睿从来不愿，或者说不敢，深入思考两人的关系。此时他反倒有大把时间，把那些该厘清却没被好好消化的情感仔细爬梳。
　　　　他放任自己的思绪奔流，回放他们在酒店的那些夜晚，阳光下的操场和校园的黄昏。张之悦的话声，体温，肌肤的触感。他记不起当时的天气和风景了，记不起总共接吻几次，触摸了哪里，但是他记得张之悦对自己几乎是无条件的依恋和纵容。
　　　　他也记得对方的压抑，为了维持关系苦苦营造的界线。
　　　　他记得对方眼里不时出现的失落，饱胀的情感和层层掩饰的渴求。
　　　　他发现自己好想见到张之悦。他想告诉那个总是在忍耐、把自己逼到极限的家伙，拜托他不要再强颜欢笑。不要露出那种令人心碎的神情。
　　　　因为他会受不了。他真的好想回到一年多前，在张之悦犹豫却步的时候用力拥抱他，在他专注注视自己的时候亲吻他，在他伸出手又缩回手的时候紧抓住他，告诉他所有他期待的事情都会实现，拜托他不要伤心。
　　　　他想告诉那个独自忍受所有寂寥和委屈的少年，谢明睿真的会爱上张之悦。
　　　　所以拜托不要离开。
　　　　谢明睿蜷缩着，泪水流了满脸，痛苦得几乎无法呼吸。
　　　　大厅人来人往，有人漠然有人诧异，对他而言完全都没有意义。在昏暗的灯光下，他只看得见张之悦。
　　　　穿透了时光，穿透两人之间无法言说的隔阂。这是第一次他对自己，也对张之悦毫无保留，他们共享相同的心情。时隔许久，谢明睿终于面对了自己内心深处的答案，冲击之强烈，让他想大声呐喊。
　　　　然而他心知肚明，并不会有人回应。
　　　　***
　　　　小宝很忙，除了应付前厅一批又一批喧哗躁动不已的客人，还要安排各种点台过场，然后时不时这间包厢的酒客闹酒疯，那间包厢的公关醉倒不省人事。所以他只能每隔几十分钟往接待沙发那边看一下，确认谢明睿还好端端活着。
　　　　他其实并不讨厌这个大男孩，但是他永远忘不了张之悦半死不活的样子。不是故意要折腾谢明睿，他只是想确保同样的事情不会再发生第二次。
　　　　也许是光线昏暗的关系，过了很久，他才注意到谢明睿在哭。
　　　　虽然没出声音，但这是一整个礼拜以来，谢明睿表现得最人性的举动。其它时候，他就像植物一样钉在那边不动。
　　　　小宝偷