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　　“你的阿梵达井森死掉，你却没死。如果同样的道理也能套在克拉拉身上，那么，即使地球的克拉拉死了，霍夫曼宇宙的克拉拉也可能还没死吧？”
　　“没错。克拉拉或许还没死，但我们也不能断定她没死。”
　　“为什么？既然比尔还没死，克拉拉应该也还没死吧。”
　　“如果这次的命案，纯粹是地球那边的状况，你的推论就是对的。地球上有人成功杀害克拉拉的阿梵达，并将井森牵扯进去。这种状况下，克拉拉和比尔都不会死。可是，万一不是这么回事，原因出在霍夫曼宇宙呢？在霍夫曼宇宙有人成功杀死克拉拉。当然，这与比尔无关。霍夫曼宇宙克拉拉的死亡，导致地球克拉拉的死亡。这么一来，井森就纯粹是被地球克拉拉的死亡牵连。”
　　“井森白死了。”比尔故作高深地说。
　　“怎么判断现在是哪种状况？”斯居戴里问。
　　“首先要找到克拉拉。如果克拉拉没事，表示死去的只有地球上的克拉拉；如果克拉拉死掉，表示地球的克拉拉是因她才会死掉。”
　　“这个说法挺像套套逻辑S）。”斯居戴里话中带刺。
　　“别管什么套套逻辑了，当务之急是找出克拉拉。最近有人见过克拉拉吗？”
　　“一周前，我看到她走在市场里。”潘塔隆应道。
　　“这个证词太旧，有没有近期的目击情报？”
　　没人吭声。
　　“比尔，地球的克拉拉跟你提过，最近克拉拉曾和谁碰面吗？”
　　“哦，她说看到玛莉、琵莉芭和赛佩蒂娜搭上嘉年华会的花车。”
　　“这三人在哪里？”
　　“比尔刚才说，她们搭上嘉年华会的花车。那么，她们应该还在花车上。”玛堤妮埃尔应道。
　　多塞麦耶拿出怀表。“原来如此，再过几分钟嘉年华会就要结束。等这三人下花车，先询问她们吧。”
　　不久，嘉年华会来到尾声C巨大的花车伴随着巨响，出现在众人面前。
　　花车的出口接上移动式阶梯，在发出哀号般的金属声伴随下敞开门。
　　黑压压的人群出现，纷纷走下地面。等超过百人的乘客几乎都下车，三个女孩终于现身。多塞麦耶冲到聊得忘我的三人面前，挡住她们的去路。遇到面无血色的多塞麦耶，她们惊声尖叫。
　　“你们知道克拉拉吗？”多塞麦耶语带威胁，质问害怕的女孩。
　　“知道。”玛莉回答。
　　“她在哪里？”
　　“这我就不知道了。”
　　“你不是说知道！”
　　“我的意思是，我知道克拉拉这个人。她是史塔鲍姆家的小姐嘛。”
　　“你最后一次见到她，是什么时候？”
　　“唔……我记不太清楚，搭上花车前似乎偶然见过她。”
　　“你呢？”多塞麦耶问琵莉芭。
　　“克拉拉长什么样子？”琵莉芭，脸狐疑。“我不是很清楚。”
　　“她是史塔鲍姆的女儿。”
　　“那不就是她吗？”琵莉芭伸手一指。众人的目光集中在她指引的方向，图露缇就站在那里。
　　“她不是克拉拉。”多塞麦耶失望地说。
　　“可是，我之前在史塔鲍姆家见过她。”
　　“没错，我住在史塔鲍姆家。”图露缇回答。“因为我和玛莉一样，都是克拉拉的玩偶。”
　　“那你今天应该见过克拉拉吧？”
　　“没有。我从昨晚就来参加嘉年华会，今天还没见到克拉拉。”
　　注··一种言词谬误，单纯将，个命题换句话说，与循环逻辑类似。
　　“昨天嘉年华会开始前呢？”
　　“昨天也没见到她？坦白讲，这一阵子我都没跟克拉拉一起玩。”
　　多塞麦耶的失望全写在脸上。“那你呢？”他改问赛佩蒂娜。
　　“我认识克拉拉，之前我和玛莉曾跟她一起玩。可是，我不记得今天在花车上有没有见到她。”
　　“你搭上花车前呢？”
　　“既然玛莉看到她，或许她就在附近吧？”
　　“一群派不上用场的女人。”多塞麦耶痛斥。
　　“能不能换我来问？”斯居戴里出声。
　　“好啊，请自便。”多塞麦耶烦躁地敲着手指。
　　“你们上花车后，一次都没下车吗？”斯居戴里问。
　　“是的。一旦搭上花车，在嘉年华会结束前都不能下车。”琵莉芭回答。
　　“有人能证明这一点吗？”
　　“出入口应该有守卫监视逆向的人。”
　　“看守出入口的是谁？”
　　“是我。”一名矮个子的肌肉男举手。“没有任何人逆向。真要说起来，要是有人做出这么显眼的行为，所有人都会注意到。”
　　“加迪亚克，谢谢你。”斯居戴里继续问：“那么，你们三人当中，有没有谁在嘉年华会期间消失？”
　　“没有。”赛佩蒂娜应道。“我们一直排排坐在同一处。”
　　“厕所呢？你们一次都没上过厕所吗？”
　　“琵莉芭和我上过几次厕所。玛莉没去，因为她是洋娃娃，不需要上厕所。”
　　“你们两个同时去上过厕所吗？”
　　“没有。”三人同时摇头。
　　“斯居戴里女士，为何你这么在意上厕所的事？”比尔问。
　　“我在意的不是上厕所这件事。”斯居戴里回答。“我是假设克拉拉已遇害，在缩
　　小可能行凶的嫌犯范围。”
　　“怎么讲？”
　　“克拉拉说，她看到这三位小姐搭上花车。”
　　“对，她的确说过。”
　　“那么，推定她的死亡时间——假设她死了——就在这三人搭上花车后。”
　　多塞麦耶的手指停止敲动，望着斯居戴里。
　　“然后，较比尔出现大喊‘克拉拉的阿梵达在地球遇害’的时间点来得早。”
　　“所以，到底是什么情况？”比尔问。
　　“换句话说，在这段时间内搭上花车的人，不会是杀害克拉拉的凶手。不过，有个条件。”
　　“原来如此。”多塞麦耶喃喃自语。“不愧是当红作家，你竟会注意到这一点。”
　　“我的前提是，克拉拉不是在这辆花车里遇害。所以，我们马上来搜查这辆花车吧。”
　　几分钟后，宣告搜查结束。再怎么宽敞，不过是一辆花车，只有地球上的一辆列车那么大，里头也没有秘密房间或漏洞。在场聚人都同意，一旦发生命案，不可能没人察觉。
　　“我认为这三人很可疑，没想到是错误的判断。”多塞麦耶皱着眉。
　　“为什么您觉得这三人很可疑？”斯居戴里问。
　　“因为克拉拉收到恐吓信，我推测是友情出现裂痕。”
　　“您把寻找写恐吓信犯人的任务，单独交给比尔吗？”
　　“我是逼不得已。”多塞麦耶耸肩。“我拜托科普路斯为比尔提供谘询，但他拒绝我。”
　　“科普路斯先生或许是优秀的律师，但他适不适合为比尔提供谘询还很难说。比尔，你想和科普路斯先生搭档吗？”
　　“不想，”比尔摇头，“那个人莫名可怕。”
　　“既然比尔不想，我更不可能再找提供谘询的人陪他。”多塞麦耶说。
　　“多塞麦耶法官，您不是该亲自查案吗？”
　　“你叫我去查案？我才没那种闲工夫。不可能。”
　　“是吗？我倒是觉得，您不亲自查案，背后有些理由。”
　　“这话真有趣，是怎样的理由？”
　　“我还不知道。只要展开搜查，或许未来就能弄清楚。”
　　“这样啊，那就期待比尔的搜查有所进展。”
　　斯居戴里忧心忡忡地盯着比尔片刻，“比尔，你的智力值得仰仗吗？”
　　“我不清楚，但井森可以。虽然他死了。”
　　“真遗憾，搜查到此为止。”多塞麦耶宣告终结。
　　“请等一下，我有个提议。”斯居戴里说。
　　“女士，你有具建设性的提议吗？”
　　“当然，请让我和比尔一起加入搜查的行列。”
　　“这是具建设性的提议？”
　　“至少比搁置查到一半的凶案有建设性。”
　　“你在犯罪搜查上是超级大外行。”
　　“您选择滥好人的蜥蜴当搜查官。您是想说，我的领悟力比蜥蜴差吗？”
　　多塞麦耶沉思一阵，平日在各方面总是态度果断的他似乎相当烦恼。
　　“您在找不选我当搜查官的借口吗？”
　　多塞麦耶露出极为不快的表情，“为什么我非得找这种借口不可？”
　　“您委托比尔搜查，简直像是希望搜查陷入困境。”
　　“胡说八道！”
　　参加嘉年华会的群众转为凑热闹的路人，一同望着多塞麦耶。
　　多塞麦耶自口袋拿出皱巴巴的手帕擦拭前额。“这样啊，看来你想诬陷我。”
　　“那是您自己误会了。”
　　“要是任命你为搜查官，我的嫌疑就会消除吧？”
　　“这不是我能决定的，但要是大家认为我有足够的洞察力，您身上无谓的嫌疑应该会烟消雾散。”
　　“连我都有嫌疑，实在难以接受。但比起费唇舌辩解，直接任命你为搜查官似乎比较快。好，斯居戴里女士，我任命你为比尔的谘询人兼搜查官。”
　　“多塞麦耶法官，谢谢。”
　　“那我告辞了。我还要忙着处理工作，没时间继续跟这些琐事牵扯下去。”多塞麦耶离开。
　　“斯居戴里女士，你是站在我这边的吗？”
　　“比尔，是啊。”
　　“那你快告诉我，接下来我该做什么？”
　　“最重要的是，得确认克拉拉是否真的遇害。”
　　“我该怎么做？”
　　“你要去调查两边的世界发生什么事。在这边的世界……我想想，也只能向克拉拉的熟人一个个问话。”
　　“我知道了。只要去问克拉拉的熟人就好，对吧？”
　　“包含多塞麦耶。然后，你在另一个世界一地球那里也要展开调查。”
　　“要调查什么？”
　　“我们必须调查克拉拉阿梵达的遗体。搞不好，连我也有办法调查……如果那个梦，真是地球的梦。”
　　井森僵立在坑洞前。
　　到底发生什么事？他一时无法理解。以为自己铁定死了，却一如往常在床上醒来。他四处向大家询问自己昨天的行动，但似乎没有任何不对劲。
　　于是，井森造访多塞麦耶的研究室。
　　“比尔说出奇怪的话，地球的克拉拉真的死了吗？”多塞麦耶一见到井森，劈头就问。
　　“我确实有克拉拉小姐死亡的记忆。但在那之后，我应该也死了才对。”
　　“会不会是你遇上意外，却保住小命？还是，一切都是梦或幻觉？”
　　“我是真的掉进坑洞。在那种状态下没死成，理论上也会受到重伤，我却毫发无损。依我的实际感受，不可能是一场梦或幻觉。关于这一点，我打算去现场确认。”
　　“如果你真的死过一次，是不是可以这样想？虽然你死了，但本尊比尔还活着，所
　　以你在死前被重置。”
　　“就像那句‘真丢脸，你居然死了’（注）一样。”
　　“那是什么？”
　　“不晓得就算了。这句话没要紧到得说明。”井森继续道。“我被重置又是怎么回事？纯粹是我的遗体消失，然后床上会重现一具我活生生的肉体吗？还是，我的死亡会变成不曾发生，整个世界都重新构筑一次？”
　　“前者的几率比较大。不过，真是如此吗？考虑到世界的一致性，搞不好是后者。”
　　“‘一致性’是什么意思？”
　　“如果你的尸体消失，突然跑出一个还活着的你，就是灵异现象。但要是打一开始你就没死，便能避免发生灵异现象。”
　　“去世的人能起死回生，已是灵异现象。”
　　“所以，你会变成打一开始就没死过。”
　　“那么，在我死亡期间到底发生什么事？”
　　“这我就不知道了。如果克拉拉和你的状态相同——在霍夫曼宇宙的克拉拉还活著一应该会跟你一样重生吧。万一霍夫曼宇宙的克拉拉遇害，这个世界的克拉拉也会
　　死亡。现场应该能找到遗体，或她死亡的证据。”
　　“您有没有接到克拉拉出意外的联络？”
　　“这倒是没有，但也可能纯粹是我还没接到，克拉拉仍在案发现场静静躺着。倘若克拉拉死掉……”多塞麦耶抓住井森的胸口，“等于是你的任务失败，你要怎么负责？”
　　“跟我谈责任不太对吧。”井森果断应道。“我想帮助克拉拉。或许我失败了，但我会继续调查。我的责任是找出凶手。”
　　“要是克拉拉死掉，你就算逮到犯人，她也无法复活。”
　　“这一点我也知道，但我发誓，一定会揪出犯人。”
　　井森离开研究室，前往案发的坑洞。
　　来到现场，井森发现坑洞真的存在于现实中。
　　坑洞的长和宽各约I·五公尺，深度超过三公尺，绝不是轻易挖得出的大小。这一带是紧邻大学校地的森林公园，晩上人迹罕至，大概是在晚上挖出来的吧？不过，要挖出这么大的坑洞，需要好几个人耗费数天才能完成。
　　注：电玩游戏《勇者门恶龙2》。牲，玩家扮演的主角勇者，在队伍全员战斗死亡后会独自复活，而在死亡时与各国国王或担任存档的人物对话时，对方都会说出这句共通台词。
　　井森慎重走近，从坑洞边缘朝里头望。
　　坑洞又深又阴暗，视野不是很清晰，但有异常多的尖锐木桩凸出，展现出毋庸置疑的杀意。
　　他以手机代替手电筒，照向洞穴深处。只见木桩的尖端沾染血迹，虽然逐渐转为褐色，倒也不像是很久以前留下的。
　　昨天坠落洞里的是井森和克拉拉，看来血迹属于两人。但目前井森没受伤，血液残留在此不合逻辑。那么，上头应该仅有克拉拉的血迹。要是将木桩送去给警方进行D　N　A分析，或许就能确定是不是克拉拉的血迹。
　　井森思索着平安降落洞底的方法。
　　“你没在考虑报警这种蠢主意吧。”
　　身旁突然响起一道女声，井森吓得差点掉进洞里。
　　一名女子环抱双臂，年纪约三十出头。
　　“你是哪位？”井森问。
　　“我是新藤礼都。”对方回答。
　　“我不是在问你的名字。”
　　“那你是在问我的头衔吗？我没什么头衔。”
　　“我也不是想问这个……”
　　“那你想知道什么？”
　　“你这么问，我反而犹豫起来。”
　　“那就麻烦你想好再开口。”
　　“呃……”井森拼命整理思绪，“你知道我的状况？”
　　“是。”
　　“你怎么知道的？”
　　“听多塞麦耶说的。”
　　“你认识教授？”
　　“是。”
　　“你们是什么关系？”
　　“我们有点交情。”礼都拿出香烟点燃。
　　“你要在路边抽烟？”
　　“在哪里抽薛是我的自由。”
　　“但这里没有薛灰缸。”
　　礼都将烟灰弹进洞里。
　　“哇，你在做什么？”
　　“难道把烟灰弹进洞里，会造成谁的困扰？”
　　“保留案发现场的完整性不是犯罪搜查的铁则吗？”
　　“这个坑洞又不是搜查对象，没关系。”
　　“为什么？这里说不定发生过命案啊C”
　　“只要你不报警，就不会有人发现。”
　　“你怎能肯定我不会报警？”
　　“在这个世界展开调查也没用，你不知道吗？凶案是发生在另一个世界。”
　　“听你这么说，你应该晓得霍夫曼宇宙和地球之间的关系吧。”
　　“多塞麦耶会委托不知内情的人来协助你吗？”
　　“多塞麦耶教授委托你来协助我调查？”
　　“是啊。”
　　“为什么？我只请他替比尔找个能提供谘询的人。”
　　“大概是觉得你不可靠吧？”
　　“我不可靠？”
　　“你不是被杀掉一次吗？”
　　“那是意外。”
　　“谁管那么多。唯一确定的是，多塞麦耶认为你的本质和比尔没两样。”
　　“我好难过。”
　　“要是有空难过，不如赶紧找出杀害克拉拉的犯人。”
　　“断定克拉拉遇害还嫌早吧。”
　　“先不论她是否遇害，我会以她遇害为前提展开调查。确认她是否遇害根本是浪费
　　时间。你要浪费时间和力气证明克拉拉遇害，才开始追查凶手吗？”
　　“可是，万一克拉拉没遇害，你要怎么办？”
　　“那不是很好吗？”
　　“我明白了。既然如此，我们不是更该向警方通报坑洞的事吗？”
　　“真迟钝，你明白这代表什么意思吗？”
　　“如果克拉拉遇害，地球上的克拉拉应该也会死亡。”
　　“对。”
　　“那么，这边理当会有尸体。”
　　“对。”
　　“换句话说，有人移走尸体。”
　　“对。”
　　“移走尸体的人，很可能知道关于克拉拉的内情。”
　　“对。”
　　“只要有警察的协助，就能轻易查出是谁移走尸体。”
　　“对。”
　　“所以我要报警。”
　　“不行。”
　　“为什么？”
　　“你要怎么向警方说明？”
　　“咦？”
　　“难不成你想说，你目睹克拉拉掉进坑洞被刺死？”
　　“只能这么说吧……”
　　“那你为何现在才要去报警？”
　　“因