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　　“校书今日死寿啊？”我背脊一凉，绫雀晓得我对萼楼的内情有些了解，说话也就不避讳那么多，但乍一听到这个我还是有些胆颤，所谓的死寿，也就是她们为人时去世的忌日，萼楼的女鬼们有讲究的话，都把这日像阳间人过生辰那样隆重祭奠自己一番的，只是……像郑梅夫这样怨愤死去的冤魂，到死忌必然想起的都是生前不平和冤屈，就根本不是什么好开心的事。
　　果然，雪鹓屿的梅林里，郑梅夫校书一如平素般穿着那袭斑斑血迹的衣裙坐在琴案边失魂落魄的模样，四周梅树都枝桠花朵零落满地，也不知是她懊恼自己掰扯掉的还是催动阴风吹散的。听说，她前生半世飘零，母亲是本朝礼部属下教坊司艺伎，不知与什么人契合有了她，因夫籍不详，她只能继续随母为乐籍伶人。从小其母一边亲自教授她琴歌书艺，一边却又告引她看懂勾栏坎坷，不要趋利逐势、不学以色媚人，只愿日后求一有心人能帮忙脱籍婚嫁才是最好了结出路。然而世事总与愿违，郑梅夫十三、四岁便出落得姿容出众且歌艺非凡，无论杂剧小令或古今乐府词都能唱出独特韵味，一时止不住便声名四播了。连当时的教坊大总管都亲自为她起艺名梅枝秀，是寄望她的歌艺继续精进，有一天能与前代名伶顺时秀和珠帘秀她们比肩……由此慕名来寻梅枝秀的王侯子弟、士人清流日渐增多，她的缠头身价也随之高涨，到十七、八岁时听歌一曲甚至要价在数十两金以上。可她心里惦念着寻一位真心郎君以求带着母亲脱离乐籍，便选中一位家道殷实的青年儒士，初时二人山盟海誓，她是乐籍出身不能为士人正妻，那儒士还信誓旦旦说日后必不娶妻，可不到二年那人又反悔，以梅枝秀无所出为由娶了一位门当户对的正房，可这还未完，婚后才晓得那位正房性妒有心机，不到半年便把她逐出家门，梅枝秀带着母亲无处可去，一边嗟叹男子薄幸一边只得又回到教坊司。还好她年纪尚在妙龄，因此身价仍在，只是遭遇变故后人的心气已经灰了大半，性情变得愈加冷僻起来。后又因数次拒绝一位六十岁老亲王的邀约，引致那老亲王恼羞成怒，动用势力手段不许她再在公开饮宴雅集地方表演，还派人诬陷她母亲盗窃，受到手指插针的酷刑，梅枝秀情急之下为救母亲只得接受老王爷的深重羞辱，即当众脱去簪环外衣，只穿贴身的扣身衫子和小衣，背负一大束荆棘条跪爬到老王爷的脚边恳求赎罪才罢。这事过后，她母亲气郁成病缠绵病榻，她的声誉身价受创生计开始每况愈下，追捧她的男人更只剩寻花买肉之流……
　　到这，梅枝秀作为伶人的前程已成破败定局，再无翻身之日。翌年清明，她与病情稍有起色的母亲乘车到郊外踏青，不曾想又冤家路窄碰上那位老王爷率家人族丁出行，当时他那府上的前任老管家刚去世，家里只遗下一痴呆儿子，已四十余岁还未有婚娶，老王爷一时不知是出于清明凭吊还是看到梅枝秀想起过往的事余怒未消，就派人唤梅枝秀来到跟前，提出要拿银钱将她赎身然后嫁给管家的痴呆儿子，好替管家延续家族血脉香火。梅枝秀当场跪下回绝，那老王爷却驳斥梅枝秀说，她一介艺伎可以作为自己管家儿媳已是意外恩典，坚决不会收回成命，她的母亲在旁也苦苦请求老王爷改变心意，一再被拒后，竟情急冲到老王爷马车驾下，骤然惊动了拉车的高头大马，两匹马当场跷起马蹄便将她母亲踏在地下，梅枝秀眼看母亲罹难，奋不顾身就扑上去想救出她来，哪晓得连自己立刻也被马蹄踢中倒下，等车夫拉紧缰绳控制住两匹躁狂的大马，她二人已经浸在血泊里奄奄一息了；梅枝秀的母亲临死前拉住她的手，连句话也说不出，很快就咽了气。而梅枝秀当时还活着，只是胸腹肋骨几乎都被踩断了，之后极度痛苦地捱了几天，到第四天夜里才断气，死时双目圆睁绝不瞑目。那老王爷目睹这样惨烈的变故，良心过意不去自然是出资分别厚葬了她们，还请来高僧做法事超度，可直到下葬，任何人在她坟前点燃香火都会无故熄灭，传说是死人心怀怨愤深重，所以绝不肯收受生人供奉之意，那老王爷更是经常在睡梦中见到她一身血衣化作厉鬼的模样来讨命。最后，老王爷只得请来会法术的道士，将梅枝秀的尸骨和魂魄都镇梏在一个陶坛内，以符咒封存好后重新安葬于地底……少说也有数十年吧，老王爷作古已久，碧茏夫人才寻到她的陶坛，把她释放出来，既然错过轮回又无处可去，她只得依从碧茏夫人留在这萼楼。
　　“先生，小月姑娘送点心来了。”绫雀小心翼翼地向郑梅夫禀报。
　　“哦……拿到屋里去吧，春阳少爷这时不在。”郑梅夫幽幽叹了一口气，似乎渐渐从往事里抽离回来，她的话语温柔美妙，待人接物又十分和顺周到，让人见着就觉得心里绵绵密密化不开，实在想不到她命运多舛到如此地步，想起俗话说的‘造化弄人’，便是她这样的吧？相比起来，我和小琥逃离江都城至今，都还能吃能睡地活着，已是万幸了。
　　“先生不如也回屋吧，‘月船仙’的修明、夷光二位送来那样有意思的贺仪您也不去瞧瞧？是活骷髅戏匣子呢！据说会演《包待制三勘蝴蝶梦》和《单刀会》等好几本，我去烹一壶露茶，您再尝尝小月姑娘的点心。”绫雀故意说些别的引郑梅夫高兴，半催半促就把她拉进屋去，绫莺在里面果然正摆弄那骷髅戏匣子，原来是一个半人多高的大木箱子，将一面打开就是个舞台，有几个约半截手臂那么小的活骷髅忙忙碌碌地打点戏台、敲锣试鼓点，另还有好些个各穿上生、旦、净、末、丑的戏袍蹲在箱子的隔面里，脸上或粘或画好妆，貌似准备开场了。
　　“既然这么热闹，小月姑娘也留下看会子戏吧。”我正看那骷髅戏台子有趣，不知待会唱得什么样，郑梅夫这么一说，我巴不得赶紧答应了。等郑梅夫坐好又摆妥茶水点心，小骷髅把锣钹一敲正式开始——
　　一个嘴上粘着胡子的骷髅装作老头的样子走出来，尖细的声音念白道：老汉来到这长街市，替三个孩儿买些纸笔。走得乏了，且坐一坐歇息咱……
　　原来这演的就是三勘蝴蝶梦，讲包龙图为民伸冤、救孝子的故事，我等着看是哪个小骷髅演大清官包拯，正看得津津有味，就听得窗户外间隐隐传来雷声，似乎是要下雨了吧，我没在意。
　　后来妆成正旦的骷髅上来唱：苦孜孜，泪丝丝，这场灾祸从天至，把俺横拖倒拽怎推辞！
　　我心里一紧，一边拿眼偷看郑梅夫，这么惨兮兮的剧情她看下去会不会又触景生情？还好她这会面无什么表情，继续看下去，本该是王婆婆跟儿子对话，却忽然一声马嘶，有个骷髅坐在一辆由木棍、竹节拼的马拉的车慢悠悠出来，颐指气使地指着地上站的两个骷髅：“梅枝秀，孤王赏你一件好事罢，先拿一千两金与你赎身，然后你便嫁给我那去世老仆人的儿子为妻如何？”
　　“啊？这、这如何是好？……请王爷开恩哪！”饰旦的骷髅吓得以袖遮面，随即立刻匍匐在地：“这断乎使不得！”
　　“如何使不得？你一介教坊司艺伎，嫁与我管家为儿媳，还能辱没了你？他虽然有些愚痴，但好歹还是殷实正道的子弟，门户而言你是高攀，何况再复多言？敢不怕治罪于你？”那骷髅更声色俱厉，我看得惊呆了，再看郑梅夫，只见她手中紧紧攥得青筋暴突，瞠目圆瞪地盯着戏台上，正旦旁边那个净角不知什么时候就换上一副老旦的抹额和发髻，见正旦哀求一阵都不得获释，便一头冲到马车下，那竹节马挺身而起一声马嘶，前蹄落地顿时把老旦踏在地上。
　　‘咣当’桌上的茶壶被吓懵了的绫莺碰倒滚落，我吓得望向她，她则一脸惨白看着郑梅夫，那郑梅夫的双手的骨节被她自己扼得‘咯咯’作响，但她没有发作，我们都不敢做声。
　　“娘亲啊！”正旦展开双臂扑到老旦身上，随即又被竹节马踢翻，两人滚在地上徒劳无助地四处伸手惨叫着‘救命’，其他妆成跟班模样的骷髅这才上去拉马和救人，马车上的骷髅伸长脖子问：“都死了？”一个跟班答：“还没、还没，只是老的满口血水噎着一口气没上来。”“罢罢！带去找个郎中医治医治罢了……”一个跟班过来拉着车走了，幕后场景布陡然变成全黑，就出现一个穿着血痕白衣的骷髅鬼旦从半空吊下来，幽幽地唱道：“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚黄泉路，该寻着仇人的头颅点盏灯才好照路走。”最后一句唱得一字一顿，我听得背脊恶寒，接着又凭空落下指头大的一盏灯火，骷髅旦神往地问道：“那是什么？”空中有个声音：“是你心中的仇恨燃起的心火。”骷髅旦困惑道：“这心火可照路？这、这是去往何处？”那声音又道：“去的是你心里想的去处。”
　　一点心火在前面浮动着飘，骷髅旦随着后面走，背景布幕慢慢拖着换作一道桥，桥下画着滔滔血河，有人畜的手足伸上来，像是希求救命；又走入一座城门，这时奔出一个拿大耙子的骷髅鬼卒，冲骷髅旦粗声粗气道：“这里是转轮王殿，枉死鬼不得入内。”那骷髅旦似乎被吓了一跳，‘扑通’跌坐在地：“这里莫非是幽冥的地界？”“去、去、去！最不愿与尔等枉死之鬼说话，净是脑路不分明，不是只记得前世仇怨，就是不晓得眼前身后，一些儿没条理。再告诉你一遍，此地乃幽冥转轮王殿，正东来路便是五浊世间，你从哪来便回哪去罢。”那鬼卒一径驱赶，骷髅旦惊慌失措，幸好城门里又走出一鬼卒：“且慢！转轮圣王有旨，叫殿外这孤魂进去。”
　　‘轰隆隆’屋外的闷雷声比先前更响烈，戏台上的情节也愈演到紧凑处，只见一个头上插着王帽的骷髅端坐当中，下面两个公差模样的押着个鬼跪在那里，骷髅旦走入，一眼看见那跪地的便失色尖声道：“你个杀人贼！我上天下地寻你，竟冤家路窄在这里见面。”“呔！小鬼，大殿之上休得造次！”解她进来的鬼卒厉声呵斥。
　　“到这幽冥阴司，不论你生是国戚皇亲，还是龙孙帝子，也要承因受果，不是现世现报，就得来生后报，天网恢恢，绝不疏漏。”那戴王帽的按着鼓点念白，我才惊觉这还是在演戏。
　　“想我这草木之人，活生半世只挣得个落叶入红尘，随波逐流去的命，不想这阴曹地狱里还有不分贵贱，报应不爽的说法么，那我的冤屈能够了断？”骷髅旦抽泣跪下道。
　　这时跪着的骷髅突然跳起来喊道：“既是我欠下她一段杀人公事，你说如何偿了便是！哪怕刀剐头皮、刷刨背肉也罢，快快完事我好干干净净投胎！”
　　“你倒爽快。”戴王帽的骷髅威严一肃：“念这二人的善恶因果薄来！”
　　一个演判官模样的骷髅立刻从后台钻出来呈上一本薄子，翻了几页就清了清嗓子道：“伶人梅枝秀，今世横死某王马蹄之下，实为了却三世前公案；其三世前本为江南士族子弟，娶侯门女为妻，因婚后无所出故暗侮欺凌，且性情耽于声色淫乐，终日广与乐籍为伍而弃绝仕途，侯门女妻则终生笃信释家虔诚但被其夫虐至抑郁成病身亡，死前生起大嗔心念，愿后世亲自报应一命，只是梅枝秀前世仍有福报余庆，故二人际遇安排今生，梅枝秀转投女身，福消是为伶人下贱，果报如前已毕，侯门女与梅枝秀前缘了断，下世可各行各路不再纠缠……”那骷髅判官还在一板一眼地读着，一个茶壶就飞到戏台上陡然将它砸个正着，发出‘呀’的尖叫弹到幕布上，我这才惊觉身周阴寒骤起，转向郑梅夫，她那原本妆容分明的人样已变成灰白狰狞的鬼脸，咬牙切齿恨声说道：“谁……胡编谁的因果？”
　　绫莺吓得赶紧站出来挡在她面前：“校书不要动气，我这就去把匣子扔掉！”
　　绫雀也想拉住她：“是啊，是啊，绫莺去扔掉就是了……碧茏夫人千万叮嘱您不要动气的，咱去告诉她，月船仙送来什么劳什子！”
　　屋里的灯烛全部变作荧荧的绿光，我害怕得夺门就想逃，郑梅夫一扬起手，门窗全部‘啪啪’合上，耳畔听见她厉声道：“你想做什么？”
　　“我、我……”我扑在门上，不敢回头看她，嘴皮抖得不能自抑：“没、没想做什、什么……”
　　“啊呀呀呀！”匣子里的骷髅也吓得抱作一团在那发抖，我若不是已经害怕到极点，就定会被它们的样子逗笑。郑梅夫站在那里好半晌没有声音，我憋不住了悄悄回头去看她，只见她立在那里，一双深凹的眼眶竟流下两行红黑色，莫不是血泪吧？绫莺和绫雀也站在那吓傻了。
　　‘轰隆’屋顶上传下一声暴雷，将屋内的鬼火也炸得熄灭，眼前一黑再一大片刺目白光，我下意识觉得屋顶被炸开了，立刻抱头蹲下身子，果然一阵‘哗啦啦’砖瓦碎裂，但无一落在我身上，反倒是一股邪风从地卷起，把我也连人带身边门板都掀翻过去——
　　‘砰’一下，我仰躺在屋外的地面上，还好脑袋没撞到，只是肩膀摔得生疼，为免被继续倒下的东西砸到，我顾不得疼痛赶紧爬起来往空地上跑，只听身后绫雀惊呼道：“先生，看！那天上是什么？”
　　我回头望时，眼前的房屋就像刚被龙卷风扫过一般，连屋瓦带墙壁竟都已被掀去好大一片，露出仍站在屋中间的郑梅夫、绫莺、绫雀她们三个，不远处那个骷髅戏匣子已经碎裂成一地杂渣滓，而在她们上方七八丈高远的半空，一片光云如同无声绽开的烟花，迅速扩展至四面八方而去，郑梅夫的长发与一身带血衣袂在风中飘散开来，她抬头眺望，好似终于明了什么：“原来是你在作祟……是你一直不肯放过我！”
　　光云凝结得更亮，当中团聚厚重后光泽如擦光的镜面，接着镜面上显出一张怒目圆瞪的男人面目，他朝着地上张口便吐出一道闪电：“梅枝秀，幽冥阴司早有定夺你之前命因果，你却不服仍要追赴人间伤我再投生人世时为人的性命，致我沦为枉死魂魄，这怨仇该如何了断？”
　　‘磅’闪电打在残墙乱柱上，激起木屑和瓦砾飞溅，绫莺和绫雀尖叫着拥护郑梅夫也往空地这边躲闪跑来，我的脑子好半晌才转过来：那光云里的就是郑梅夫的仇人？那个王爷？……诶，他不是找人把梅枝秀的魂魄镇压在陶坛里了么？怎么还有梅枝秀把他再投胎转世做的人给杀了的后续？骷髅戏匣子也不是月船仙送来的，而是他的鬼魂纠缠变化来的？莫非戏匣子里演的是真事？转轮王判那王爷再去投胎，然后梅枝秀的仇怨不解，再去把他杀死了，再然后两人都成为枉死鬼继续互相追讨仇恨么？不行、不行，细想之下又成浆糊了！
　　猛然被绫雀一把按低我的头将我拽得一个踉跄，弯身在地：“小月，快逃啊！”顺着她的话，森冷的利刃白光在我头上几乎挨着发梢划过，我连忙紧紧攥住她的衣角，一起往梅林里跑：“绫、绫雀，怎办……快去告诉碧茏夫人吧？或、或者如何去找春阳回来？”
　　“我试试！”绫雀一边答应一边将腰间缎带抛向高处，那白蛇似的长练朝前方飞延出数丈，就碰到无形障碍立刻反弹回来，绫雀绝望道：“这里已经被禁锢了！”
　　“怎办？”我心头急切笼罩更盛的不安，再看郑梅夫，她正推开身边的绫莺，一袭白地血衣如鬼域罗刹女般的身影在烟尘动荡的白光里展起双臂，飞扬而上的波涛黑发升起刺目青火，只听绫莺爆发出骇极的呼喊：“先生——”
　　“梅枝秀！此番必要你魂飞魄散！”震耳欲聋的咒骂伴随硬雷劈帛的电闪喷涌直下，连同光云都爆发开来，一瞬间整座雪鹓屿都湮没在这雷霆攻击里，眼看就被化解至无形！
　　绫雀与我相互挽着对方的臂膀，造成冲击的白光来时都本能地抱头蜷缩在一起，我俩都以为今番是必死无疑了，可四周如白昼的光芒渐渐黯淡下去，我却并没如预期那样被抛到半空，一切仿佛刹时间都跟停滞住一样那么静寂：“诶……怎么回事？”我抬起一点眼偷望，雪鹓屿一片白茫茫的情景并没有变，除了倒塌的房屋和东斜西歪的梅树，以及悬在半空中一段奇特不动的绸缎色云片，此外就只剩下郑梅夫一人孑然独立在那，像是抽走魂灵木头人，风吹动她零散的发和衣襟，一长截撕碎的白绦‘咻’地顺势飞去，我的目光不由得随白绦转向更远处，那里有一丈混沌色慢慢显现成无形的门扇，从中走出一个人来，白绦恰好被他手中接住，但他的嘴角也只是微微牵动一下，没有过多流露，我讷讷地道：“春阳？”
　　春阳仍是衣着那身云芝纹的白鹤氅，淡漠疏离的神情，手里捻着那白绦走来时，抬起目光看那天空中的怪色云片，我似乎听到他嘀咕一句：“结界还是裂开了啊。”
　　那边地上的绫莺还未明白发生