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　　　　不过五岁的聂影哭丧着脸，再也不敢说话。
　　　　待父亲停好车，他又恢复元气，一路闷头往巷子尽头那条河边狂奔。父亲追得还不如穿高跟皮鞋的妻子快，然而赶到时聂影早已抱住一棵大树不松手：“爸爸，妈妈，这棵树好凉快啊！”
　　　　他穿着时下流行的的确良衬衫，白短裤只能盖到小肥腿一小半，同样雪白的球鞋在泥泞的地里踩得乌漆麻黑。聂妈叉腰，命令丈夫停步，同时阴森一笑：“当然凉快，那可是阴气。”
　　　　聂影大喊：“什么是阴气啊！”
　　　　聂妈说：“你抱的是槐树。槐呢，里面有鬼，专门吃小孩的。”
　　　　聂影愣了五秒，扑通一声坐到地上。他抬头看树，好多绿色的叶子，好多浅黄色的花。
　　　　鬼？
　　　　“它们会吃你的胳膊，吃你的腿，你再不听话，就把你的脑袋给吞了！”
　　　　几分钟后，聂影哭着挂在父亲腿上，被领到了一间小院里。
　　　　泪眼婆娑间，他很不情愿地见到了那个坐在桂花树下的孩子。
　　　　小孩一身黑。黑背心，黑裤衩，黑凉鞋。尤其头发的颜色，黑过聂影见过的最可怕的夜。小孩还很好看，眼睛大大的，眼珠子亮得像弹珠。当然最诱人还是他手中那个绿色瓷碗，小孩拿着铁勺，一下一下从里头舀着什么，吃得好让人眼馋。聂影松开父亲的腿，小跑着过去，蹲在他身边，眼睛直勾勾的，恨不得钻到那个碗里去。聂妈看不下去，喊了他一声，待他一转眼，便扮出一副狼外婆的样子，冲他张牙舞爪地做鬼脸。聂影好怕被她吃掉，“哇”地一声又哭出来，唾沫全喷到小孩手上、溅到碗中。小孩偏头瞧他，大概是没见过哭得这么丑的人，竟然愣了好几秒。
　　　　而后便将碗放到地上，向那间爬满青藤的小楼走去。
　　　　“喂喂，你做什么去啊？”聂影一边追，一边回头看地上的碗，“你不吃啦？会爬虫虫的！好多好多虫虫！”
　　　　小孩哼了一声，音色倒是清脆：“脏了。我要让小海再给我拿一碗。”
　　　　原来还有啊。
　　　　聂影傻笑着蹲下，抱起那只碗，就着鼻涕和眼泪，将里头晶莹的小虾米舔了个精光。
　　　　不多久，院中又有客来。聂影一边玩蚂蚁一边回味小虾米的滋味儿，心里正奇怪这样凉凉的软软的好吃的，为什么妈妈从来不做，脑袋瓜就挨了一下。他委屈得不行，正要哭，胖胖的脸蛋又被来人捏住：“小影子，你妈呢？”
　　　　是小舅。
　　　　他和妈妈一样，最喜欢揍人。
　　　　聂影连哭都不敢了：“呜……在屋里……”
　　　　边上的舅妈却笑得温柔。她手中怀抱一个婴儿，睡得正熟，嘴角都冒着小小的口水泡泡。聂影开心了，一下蹿起来：“弟弟！”
　　　　舅妈将绛红色的襁褓掀开一些：“嗯，弟弟在睡，等他醒了，就能和小影子玩了。”
　　　　聂影跟在舅妈身后进了屋。除了父母、小舅一家，屋里还有两个大人，他们围着沙发，不知谈着什么。方才见到的小孩则坐在角落一张藤椅上，手中果然捧着一个一模一样的瓷碗。馋虫又开始在嘴里爬，聂影冲出屋，打走树下碗上的蚂蚁又跑回来，乖巧地走到小孩身边，说：“这个东西好好吃哦。”
　　　　“这叫凉虾。”小孩正儿八经地纠正他。
　　　　“真的好好吃哦。”
　　　　小孩皱眉：“没有了。吃完了。”
　　　　“你碗里还有呀。”
　　　　小半碗薄荷水里还沉着七八颗白胖的小虾，怎么看怎么喜人。聂影观察着小孩的神情，一只手悄悄摸到他手边，嘴里说，哎，你还小呢，哥哥教你怎么把一碗水倒到另一个碗里哦。
　　　　说着，便手把着手，飞快将吃食倒腾到了自己那个脏兮兮的碗中。
　　　　“我都快五岁了。”小孩看着他的眼神透着毫不掩饰的嫌弃，“……那么脏，你还吃。”
　　　　“好吃嘛。”
　　　　聂影一口将凉虾吞下，高兴坏了。
　　　　凉丝丝的呢。
　　　　聂妈眼瞧这边很久了。此时她蹬蹬蹬走过来，提着聂影的耳朵吼：“兔崽子，你又欺负人呢？抢人家东西吃？出息了嗯？”
　　　　聂影瘪嘴：“哇——妈，我没有——”
　　　　聂妈对着黑衣小孩又似换了一张脸：“小六是吧？你带着哥哥出去玩一会儿，我们和你爸爸妈妈有事要商量。”
　　　　小六“嗯”了一声，拉住聂影的手，说：
　　　　“脏宝宝，走。”
　　　　别看聂影在家怂，在幼儿园可是小霸王。仗着体重优势，他打遍五个大班难逢敌手。小男生们见到他从来都是吐口水，才不会跟他一起玩。
　　　　更何况是被人牵着手走。
　　　　他觉得新奇极了，一直盯着握在起的一肥一瘦两只小爪，连走到河边都没发现。直到小六松开他，低头找了几个小石子儿开始打水漂，他才“哇”地叫出来：“快跑啊，有鬼！”
　　　　连滚带爬地，这次不止是鞋了，他全身都裹满了潮湿的泥。见小六不动，他赶紧起来捞他，小六闪身一躲：“你干什么？”
　　　　聂影指着那棵老槐树：“我妈说，槐树里有鬼呜呜呜，吃小孩的……”
　　　　“才不是，我爷爷说，槐树是好东西。”
　　　　“才不是好东西，我妈妈说了，吃脑袋的！”
　　　　“我爷爷说了，‘面三槐，三公位焉’！”
　　　　“什么意思啊！”
　　　　“不知道！”
　　　　“不知道你还说是好东西，骗人！大骗子！”
　　　　吵了好久，聂影拿手戳着小六，早忘了什么鬼啊，凉虾啊，牵手啊，只想和这人打一架。
　　　　小六也是家里宠大的，见他上手，当然不服。两人扭打在一起，等被闻讯赶来的家人找到时，早从一个大泥团子变成了两个。
　　　　聂妈嫌脏，揍都懒得揍了，直接一脚把聂影踢到了院子中央。几个大人除了聂家小舅哈哈大笑之外，个个都上来劝和。小六的母亲将儿子训斥一顿，很快将两个宝宝领到洗手间，要给他们冲澡。她还未开始往盆里放水，门外头便传来一个男孩子的说话声：“伯母，我来吧。”
　　　　“小海啊？行，我还急着准备中饭呢，那你看着他们，别让他们玩水。”
　　　　“知道了。”
　　　　聂影没发现这位阿姨是什么时候走的。没打赢架，他还气着呢。可最让他在意的是小六，从一听到外头的声音起，小六便开始笑。眉眼弯弯，就算脸上都是黑泥，还是漂亮。
　　　　他还没对自己笑过呢。
　　　　于是聂影打定主意，他也不要对小六，和那个“小海”笑。
　　　　小海比两个小孩高了一头多，是大哥哥了。这么热的天，他还穿着长袖长裤，脸黄黄的，头发乱乱的，一点也不好看。他先是在超级大的澡盆里放好水，然后脱掉两人的衣服，一个一个将他们抱了进去。小六一直在同他说聂影的坏话，什么脏啦，坏啦，小海边听边笑，动作熟稔地替他们搓掉身上的泥，又换了好几盆水，将他们洗得干干净净。
　　　　大概是聂影一直板着脸，小海在用毛巾给他擦干后，摸摸他的头，安抚道：“现在不脏不臭，是香宝宝啦。”
　　　　聂影砰地涨红了脸，一把推开他，光着身子就往外跑。小海被他推得滑倒在地，气得小六也光着屁股追了出去：“站住！我讨厌你！”
　　　　闹到饭后，才总算是消停了。聂影和小六摸着肚子，窝在客厅的沙发两头，谁也不肯看谁。僵持许久，舅妈怀中的小小表弟在一旁喝过牛奶后，突然笑了，没有长牙的小牙板都露了出来，十分好玩。聂影瞪了小六一眼，挪过去逗弟弟玩，而小六也止不住好奇，一直往这边瞟。
　　　　舅妈瞧得有趣：“小影子，你还穿着小六的新衣服呢，你们要做好朋友呀。”
　　　　聂影扯着身上的小褂子，好想把它脱下来。
　　　　小六也不吭声。
　　　　舅妈又道：“等阿竟长大了，你们也要和他做好朋友。”
　　　　说完，她脸上便涌出一股淡淡的哀愁。
　　　　两个孩子看不懂，却也更加静默了。
　　　　屋外，几个成人在桂树的阴影中抽烟、说话，不时传来一阵笑。
　　　　浓烈的阳光下，小海佝偻着稚嫩的腰身，掀开了门帘：
　　　　“少爷，聂少爷，你们吃西瓜吗？”
　　　　舅妈又叹了口气。
　　　　孩子对情绪总敏感至极。同时说了声“吃”，他们便慌慌张张冲向了小海。小海诧异地一手牵过一个，被拖着、拽着，穿过小院尚且崭新的黑色铁门，向槐巷深处奔去。
　　　　

第42章　番外二　不说
　　　　吴晨穿着瓦蓝色的长袖衬衫，站在桂花树下闻香。柔软的棉布贴着皮肤，在西风拂过时偶尔会觉得凉。九月中旬而已，秋城的秋意就已很明显了。梧桐落了，月季谢了，六哥院里这两棵葱郁的桂树也开了花。来之前，离巷口还很远他便嗅到了香，整片空气都是甜的。
　　　　站了一会儿，周竟过来，说，进屋吧，风大了。
　　　　脚面上也落了几颗嫩黄色的花粒，吴晨点点头，弯腰将它们拂到了土中。
　　　　这天是秋分，六哥在家里包了汤圆，让他们过来吃上几个。不是正餐，于是只在茶几上摆了两个绿色瓷碗。每个碗里四个汤圆，不大不小，看上去诱人得很。吴晨拿着汤勺，吹了许久，才咬下第一口。
　　　　一嘴香甜。桂花的味道。
　　　　六哥说，桂花刚开不久的时候最适合采摘。将它们晒干，和白糖一起闷在罐里，可以保存很久。现下这些汤圆馅倒是新鲜的，加白糖慢熬，末了放麦芽糖收汁，味道很好。吴晨听着，吃着，心中却想，六哥这样费心，这汤圆应当也是聂哥爱吃的。
　　　　只是聂哥这时已上班去了，不止屋子，整个院落都有些空落。
　　　　临走时六哥递来一个饭盒，里头的小格子里摆的都是雪白的生汤圆。周竟接过来，道了声谢，便牵着吴晨告辞了。天边，浅金色的晚霞刚刚烧起来，还不到归家的时候。周竟确实没向怡秋小区那边去，而是将车拐了个弯，向西边驶去。
　　　　“师兄，我们去哪儿？”
　　　　“我家。”周竟瞟了一眼他怀中的盒子，“每年桂花一开，我妈就念着这个。”
　　　　吴晨“啊”了一声，忽然就紧张起来，而后习惯性地拉住衣襟，开始扯。
　　　　这可不比别的事。
　　　　周竟在他后脖颈上轻抚：“别紧张……今天和平时一样好看。”
　　　　吴晨正急着，被他这样一哄，脸上立刻飞起一片红。自那天觉着周竟喜爱这种蓝，他买衣服时便会下意识寻找这个颜色。淘宝上，实体店里，类似的蓝色衣裳选了好几样。周竟虽然不说，但应当也是极喜欢的，每次见他特意去穿，便会笑。他想着想着便觉得又开心又羞涩，不由自主弯了嘴角；反应过来时他偷偷去看周竟，结果和对方的眼神撞了个正着。
　　　　“你好好开车啊。”收起表情，吴晨小声道。
　　　　好在前方正堵着车。
　　　　周竟的手直接爬到他头顶揉了揉：“不紧张了？”
　　　　“不、不了。”　想让周竟宽心，吴晨这样说着，眼神却不断往街的两边瞟。他记得前面路口的金茂商厦有好多保健品专柜。此外还有各种奢侈的衣服，包，或者手表。转而想到周竟父母的身份，觉得这样的礼物仍不够档次，于是蹙起了眉，好久才问：“师兄，我们要买什么带回去呢？”
　　　　周竟的回答是在小区外的水果店买了一挂香蕉，两串葡萄。一百整给出去还找了十多块。
　　　　来不及观察小区的景色，车便径直驶进停车场。再之后周竟带着晕乎乎的吴晨，走进电梯，很快就到了家。周竟在玄关替吴晨拿拖鞋时，周母便听到声音走了出来。她和吴晨想象中的模样差不很远，留着披肩黑发，穿一件简洁的灰色连衣裙，样子年轻却憔悴；眼睛则和周竟完全相反，线条柔和，虽然在笑，目光里却总藏着愁绪。吴晨傻傻看着她，心中觉得莫名亲切。
　　　　周竟蹲在地上，用指节敲敲他的小腿，唤他说，换鞋了。讲完，竟然开始解他的鞋带。这时一位中年男人从内厅走出来，应当就是周竟的父亲。
　　　　不用看脸。光是走路的风声，就和身边这个人很像了。
　　　　于是便是一阵手忙脚乱。吴晨哪里能在人家父母的眼皮底下让周竟为他脱鞋。他涨红了脸，蹲下来，穿错好几遍左右脚，才将边上的袋子提起，偎到了周竟身边。周竟笑了好几声，才说，这是我男朋友吴晨。吴晨抖着手，深鞠一躬，将装着水果的纸袋递到两位长辈跟前：“伯父伯母下午好，这是……”
　　　　说是“礼物”实在寒酸。他张大眼，又悄悄望向周竟。周竟正要说什么，周父却大踏步过来，接过纸袋看了看，说，进来坐。
　　　　接着在吴晨落座后，指着铺满了茶几的一堆饮料和零食道：“喜欢吃什么，自己拿。”
　　　　吴晨十分惊讶，只觉得周父同他说话的语气，和公司那位王叔很有些像。周母瞥了丈夫一眼，微笑道：“我们也是半小时前才知道你要来。阿竟这样做事，让你为难了。”
　　　　她的声音同人一样温柔。吴晨还未想通“为难”在哪里，周竟便扫开那堆吃的，将饭盒放到了桌上：“妈，这是六哥的桂花汤圆。”
　　　　周母的目光更柔和了：“今年好像比去年要早些。”
　　　　周父哼了一声：“菜也没来得及准备，吃汤圆管饱？”
　　　　吴晨抓紧裤子的手松了松。他还是第一次听到周竟被人责任，新鲜极了，眼睛也开始有空打量起屋子。面积适中的复式楼，装修没有多豪华，处处都有暖色装饰点缀，布置得十分温馨。屋子东面有个玻璃橱窗，里头竖放着好多五颜六色、厚厚的本子。周母见他盯在那处，解释说，这都是她带过的毕业班的孩子留下的纪念册。
　　　　周竟还在同父亲周旋：“就是带吴晨过来认个门，我们不留下吃饭。”
　　　　“第一次上门不吃饭？”
　　　　“见一面就好。吃饭时间太长，怕您吓着他。”
　　　　空气凝滞了几秒，周父突然大笑起来：“老子怎么就那么看不惯你呢。”
　　　　周竟也笑：“但我没有看不惯您。”
　　　　“说你老子小气？”
　　　　“您想多了。”
　　　　两人你一言我一语，说得剑拔弩张。吴晨的心悬了起来，生怕他们闹得不愉快，脸色紧张得很。周母往他这边坐了坐，宽慰道：“没事的，他们一见面就这样，其实都很开心。”
　　　　周竟的确肖父多些，除了脸型，五官都和父亲十分神似。周父一看就身体极好，起身，他一把拉起周竟的领子，周竟一米八多的人就这么被他拽起来，往楼上拖去。吴晨想要跟过去，又觉得不合适，只能无助地看向周母。周母摇摇头：“不会打起来的……他打不过阿竟。”
　　　　吴晨长出口气，忍不住笑了。
　　　　“或者说，他舍不得打。”周母侧过身，同他面对面，“他们都说你好看，果然，是个很漂亮的孩子。”
　　　　这种场合下听见这样的话，吴晨觉不出一丝恶意。
　　　　“你别怪阿竟。见父母这种事理当隆重一些，他懂，但他不在乎，”轻叹口气，周母的表情说不上是烦恼还是骄傲，“他就是这样，如果认定你，就会把你当做他的所有物。我们喜不喜欢你，和他没什么关系。”
　　　　“你是他的，所以，和你也没什么关系。”
　　　　吴晨点点头，心中全是欢喜。
　　　　周母凝视着他，眼中的愁绪略微消散了些：“你不介意吗？”
　　　　未等吴晨答话，楼梯上便传来周父的声音：“你的事我们都知道，你太年轻了，才会把那些当做问题。”
　　　　周母回头看他：“阿竟呢？”
　　　　“我把他反锁到你的书房里了，他肯定不敢踢门。”周父笑得得意，靠在沙发背上牵过妻子一只手，“吴晨，周竟是永远体会不到你的痛苦的。因为他永远不会像你这么软弱。他只是喜欢你这个人而已。”
　　　　“而你之前的种种，反而让你成为了他喜欢的样子。”
　　　　最后，周母如同任何一个关心儿子的母亲一样，略带乞求地对说：“请你一定要和阿竟好好相处下去。”
　　　　车驶出小区时，周竟忽然问：“想去哪里玩吗？”
　　　　怀抱着周父打包的一堆零食，吴晨浅笑：“师兄，我很开心。”
　　　　周竟“嗯”了一声，语气里也多了笑意：“所以，想去哪里玩？”
　　　　车开得很慢。前方遥远的天际线上，晚霞从粉橙堆叠成灰蓝色的暗。吴晨顿了几秒，慢慢将头靠在他肩上，说，到你怡秋的房子里看一看吧，是不是还有一两个月，我们就可以搬过去了。
　　　　“再多晾晾，你那里很好。”周竟说。
　　　　拥挤的厨房，必须拥在一起入睡的一米五的小床，经常需要更换否则会被水碱堵住的淋浴喷头。
　　　　确实很好。
　　　　吴晨不再说话，就这样同他一起注视着绵延无际的车流。周母其实还说了许多。小七死后周竟的崩溃。上大学后报复一般给父亲寄还“养育费”。她身体越来越差后，父子见面时必须的争吵，有几次甚至还见了血。
　　　　然而什么都不用说。
　　　　他们彼此需要就好。

　　　　——完——【　http：//。cc】