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　　　　酒楼之上，南隽扶栏望着渐行渐远的马车，侧首问：“一身布衣，国士无双，此人，莫非就是传说中的风国国师薛衡？”

　　　　躲在他身后的绿衣少女连连赞叹：“你这人，不光嘴巴毒，眼睛也毒得很嘛。”

　　　　南隽微微挑眉：“看起来，你很怕他。”

　　　　“此人别号‘笑里藏刀’，在风国，没有人不怕他的。”绿衣少女掰着手指道：“算起来，有胆量与此等妖孽之人混在一起的，也只有王上和幽姐姐了。”

　　　　南隽了然道：“我早就听闻，风国幽兰公主一介女流，之所以能步步筹划、掌管三军，全靠薛衡的支持。若无薛衡，如今风国的世子，只怕也落不到风止云头上。”

　　　　“你胡说！他这人，跟你一样毒，吃不得半点亏，若非觊觎幽姐姐才貌，怎会无缘无故帮她？”

　　　　南隽淡淡一笑，未作回答，心底却暗自揣测，如此敏感时刻，薛衡突然出现在沧冥，究竟意欲何为？

　　　　马车彻底消失之后，阿鸾偷偷露出头，仰首看着南隽，撇嘴奚落：“笑得跟狐狸一样，定然又在算计别人！”

　　　　南隽回过神，十分怡然自得的道：“我只是觉得，明日的国宴，会很热闹，我得做好多饮几杯的打算。”

　　　　景衡提着药箱到垂文殿时，已然临近正午。彼时，巫王正在命司膳挑选文时候喜爱的菜肴，准备午膳。

　　　　见到景衡进来，巫王忙离案，亲自迎了过去，哈哈笑道：“烈日炎炎，辛苦景老了。过会儿，景老就留在孤这里用膳罢！”

　　　　景衡恭恭敬敬行了大礼，连说了好多声“不敢”，便上前替文时候仔细检查伤处。

　　　　巫子玉呲牙咧嘴的呼痛不止，巫王看在眼里，皱眉询问：“伤势如何？”

　　　　景衡耐心得用银针试完每个伤口的深度，爽朗一笑：“王上放心，侯爷伤势并无大碍。只是，现在天气炎热，伤口最易发炎化脓。臣立刻回去配些消炎止痛的方子，遣人送来。”随后，景衡又拿药酒把伤口逐一消过毒，才收拾好药箱，准备回去。

　　　　巫王亲自起身相送，景衡一路惶恐推辞，行至殿门口，才俯身为礼：“炎暑伤人，老臣请王上留步。”

　　　　巫王墨眸深深的望着景衡，和颜道：“用医之事，孤给世子立过规矩。以后，若无孤的旨意，景老不必再辛苦奔波了。”

　　　　景衡索性也装了回糊涂，赶紧恭敬应了下来，走了两步，又忽得转过身，似是不经意道：“王上莫怪老臣多嘴。现在宫里流言纷纷，到处都在传王后失宠之事，殿下若因延误医药而酿成大病，这宫里的嘴，就更堵不住了。”

　　　　巫王立在垂文殿前，听完这些话，果然脸色有些难看。

　　　　午膳之后，晏婴捧了明日国宴宾客的名单，到垂文殿请巫王过目。巫王瞥见风国客使名单上，除了风国世子风止云，还有一个叫做“九幽”的陌生名字，便指着那一处问道：“这是何人？”

　　　　晏婴笑道：“听说，是名商客，担着谋士之名，颇受风止云倚重。”

　　　　巫王复问：“风国那边，可有新的使臣过来？”

　　　　晏婴道：“尚无消息传来。”

　　　　垂文殿外，忽然传来一阵银铃般的笑声，原是吴妃携了新鲜的冰镇梅子过来，邀巫王去采绿湖上游水纳凉。巫王尝了颗梅子，甚觉酸爽可口，一时心情大悦，便换了身便袍、拥了吴妃去湖上泛舟。

　　　　吴妃出身礼乐世家，通晓音律，舞姿卓绝，曾因鼓上作舞，轰动沧冥。入宫十余年，蕙质兰心的她，常能在温言软语之间替巫王疏解烦闷，始终恩宠不衰。然而，今日游湖，吴妃却不如往日一般活泼善动，巧笑之间，难言眸中抑郁。

　　　　巫王将她揽在怀里，温颜道：“今日，是谁得罪了爱妃？”

　　　　吴妃轻轻摇首，杏目微抬，竟是泛□□点泪光：“臣妾只是想起，当日王后生辰，王上携王后同游采绿湖的情景。那日，王上还亲手为王后折了绿颜牡丹簪于鬓上，臣妾远远看着，只觉世上神仙眷侣，不过如此。如今，姐姐蒙冤，臣妾再看这湖水，只觉物是人非，处处伤心。”

　　　　巫王轻轻抬起怀中美人的下巴，似笑非笑：“爱妃能有此心，王后必也欣慰之极。只是，孤想知道，爱妃如何断定王后是蒙冤的？”

　　　　吴妃目光更加柔软，道：“臣妾一介女流，见识浅薄，只会凭心妄言，岂有断案之能？”

　　　　“既知是妄言，以后就不要再提了。”巫王冷冷说罢，松开了手。

　　　　此时，舟恰好行到了花木深处，隔着树影，隐隐可听见嬉笑之声，却是两个宫婢躲在此处偷懒、唠闲话。

　　　　一人问道：“刘美人向来不喜这些花花草草，这次，怎么种起竹子来了？”

　　　　另外一个宫婢笑道：“云妃娘娘宫中死了一颗竹子，现在，各宫美人都在寻觅各种竹子，一个接着一个的往芷芜苑里送，希望能讨得云妃欢心呢。”

　　　　“这么说，王上是真的要废后了？”

　　　　“骗你做什么，我亲耳听到的，各宫主子私下里都这么说。而且，现在不仅是王后失宠，连世子都受牵连了。”

　　　　只见那宫婢瞥了瞥四周，压低声音道：“听说，世子得了急病，本是杏林馆的景馆主在诊治。可后来，文时候伤了腿，王上硬是用一个年轻的医官，换走了景馆主，去垂文殿给文时候看腿。世子殿下一怒之下，直接将那年轻医官赶了出去。王上偏心如此，用意还不明显么？”

　　　　吴妃听到此处，吓得花容失色，有些惊慌的缩到了巫王怀里。

　　　　巫王面无表情的听罢，忽然唇角一勾，斜睨着身后的内侍：“去查查，她们的主子是谁，查明后，全宫杖杀。”

　　　　内侍应了声“诺”，悄然退下。

　　　　巫王低头看着吴妃，在她耳边轻轻吹气：“有孤在，不用怕。”

　　　　回到垂文殿后，巫王果然重新召来景衡，询问九辰之事。

　　　　景衡也没办法再继续装糊涂，忙垂首回道：“高热不退，剧咳难止，是伤口感染了肺部。当务之急，就是退热。”

　　　　巫王默了默，才负手道：“用药时，多加些安神的，让他好好睡两日罢。”

　　　　晏婴恰好还未离去，听了此话，便小心兼谨慎的问道：“那明日国宴――”

　　　　“世子不必参加，也省了他再胡闹添乱。”

　　　　巫王说的简洁明了，晏婴心里却不踏实，不免猜度起巫王此举的深意。
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51。长夜击箫

　　　　掺了安神草的汤药果然十分有效，不出半个时辰，九辰就握着书册睡了过去。

　　　　在梦中，在枝枝交错的青色花朵与根根相连的薜荔之间，他第一次看清，躺在宫殿里的女子，身着一袭火红色的长裙，如烟霞，如火焰，如业火红莲，在水底静静燃烧着。

　　　　宫殿正中央，放着一面水镜。九辰走过去，正想看清她究竟长什么样子，周遭薜荔女萝，猛然爆长，变作枯藤老树，从四面八方向中央缠绕蔓延。原本浮在水面的青色花朵，亦化作冰刀草刃，铺天盖地的坠落下来。紧接着，水镜碎，宫殿塌，天与地都剧烈震荡起来。

　　　　杀机重重，似真似幻，九辰猛然惊醒，竟是冷汗透衣。

　　　　冰凉的月光洒在窗上，剑影交错，杀机暗藏，两道黑影无声飘落，潜伏在窗外，似在等待着什么。

　　　　此等身法，应是暗血阁的缁衣卫，昼伏夜出，动若鬼魅，常被称为“影子”。九辰略一蹙眉，十分纳闷梦里梦外的杀机究竟从何而来，右手习惯性的摸住了麒麟剑剑柄。

　　　　黑暗中，一股温热的气息忽然在他耳边荡起：“别动，是我。”

　　　　九辰蓦地睁大眼睛，偏过头，难以置信的瞪着与他并肩而躺的人。那人毫无自觉的又向他靠近了一分：“帮我解决他们。”说完，轻燕一翻，点足掠上了房梁。

　　　　殿内唯一的烛火缓缓亮起，九辰披衣下榻，慢吞吞得去案边倒了碗茶，朝窗边走去。

　　　　两名影子心存忌惮，果然踏风而去。九辰推开窗，对着清寒长夜，悠然喝完那碗茶，才道：“出来。”

　　　　幽兰从梁上翻落，一把扯下蒙面黑巾，道：“我已查清，策划这次刺杀行动的，是九州第一杀手组织「修罗」。明染糊涂，才会被利用，以至于连累了姑姑。”

　　　　修罗？九辰默念着这个熟悉而陌生的词，忽然勾起嘴角：“楚人果然不知足。”

　　　　当夜三更，两名自称暗血阁阁主座下黑袍使者的少年手持暗血令，悄然进入了血狱。

　　　　被锁在狱中的青衣人转过身，望着眼前的不速之客，并无太多惊讶，只微微一笑：“是你，巫国的小世子。”

　　　　墨色兜帽下，露出少年清俊的眉眼：“我该称你为「离恨天」，还是「鬼面修罗」？”

　　　　青衣人审视着他们，一笑置之：“都可。”

　　　　他双侧琵琶骨，被两条铁链穿透，一身青衣，染满斑斑驳驳的血迹。可此刻，他掸袖而立，谈笑自若的姿态，却高傲圣洁，凛凛不可侵犯，一如谪仙。

　　　　何等信念，才能隐忍至此。

　　　　离恨天将视线转移到九辰手中的暗血令上，道：“是风南嘉让你们来的？”

　　　　九辰道：“如今，母后被禁足宫中，全拜修罗所主导的那场刺杀行动所赐。只有你，能证明真相，还母后清白。”

　　　　离恨天目光变得奇特，似是听到了这世间最好笑的事，忽然哈哈大笑起来。

　　　　“这么多年，风南嘉还是改不了痴人说梦的毛病啊。我恨不得能将她挫骨扬灰，岂会助她洗掉冤屈？何况，风国人，确实参加了那场行动，何来冤枉？”他不失优雅的评判。

　　　　此人与自己的母后有恩怨，在上次他夜闯世子府时，九辰已经察觉到。而这一切的根源，恐怕都有此人所背负的秘密有关。

　　　　“你们回去吧，我不会帮她的。”离恨天背对着他们，显然不愿再多言。

　　　　站在后面的幽兰急道：“如果你肯帮忙，事成之后，我们立刻放你离开。”

　　　　离恨天冷笑道：“谁告诉你们，我想离开这里了？”

　　　　幽兰水眸一惊，暗道此人当真难缠，有些着急的去看九辰。

　　　　九辰盯着离恨天背影，道：“你知道，当日你遁入巫王宫，我为何只在西苑布下了陷阱？”

　　　　离恨天果然身体微震。

　　　　“我知道，你一定会去那个地方。你随使来沧冥的目的，就是为了寻找九州公主的血脉。因为，你还有第三个名字，叫云意遥。”

　　　　离恨天蓦然转身，隐在袖中的手，暗暗颤抖起来。肩胛被折磨的痛楚，亦清晰起来。

　　　　云…意…遥，这是很多年很多年以来，第一次有人当着他的面，将这三个字从尘埃中挖出来。

　　　　九辰暗暗松了一口气，道：“你现在不想离开这里，也不过是为了此事。我若把你的目的告诉父王，你觉得，你还有实现夙愿的机会么？”

　　　　离恨天几乎是咬牙切齿的看着狱外的少年：“你究竟想说什么？”

　　　　九辰扬起嘴角：“我是讲义气的人。若你肯把神女枝给我，我不仅不会告诉父王，还会帮你。”

　　　　“怎么帮？”

　　　　“有了神女枝，我就能帮你救出他，让你们见面。”

　　　　离恨天断然摇头，道：“不，这决不是风南嘉的条件。她恨不得把那孩子置于死地罢，怎会助他出西苑，给她的孩子树立对手。”

　　　　“没错，这是我的条件。”牢外的黑衣少年，笃定道。

　　　　离恨天满是惊疑：“你为何要救他？”

　　　　九辰轻笑：“因为，只有这个条件，能打动你。”

　　　　更深露重，薄薄的清寒，铺洒在浓黑的暗夜之下。

　　　　一道影子，无声潜入冷寂荒凉的西苑之中。这座极少有人踏足的宫苑，因为上次那场火灾，愈加衰败不堪。唯一不变的，就是思戾殿内那盏似乎永远都不会熄灭的烛火。

　　　　影子落在殿阶之下，无声跪落，隔着夜空，以内力传音：“阁主，世子殿下去血狱见离恨天了。”

　　　　片刻静默之后，殿内才传出一个温润如玉的少年声音：“若主上问起世子行踪，你该如何回答？”

　　　　影子平静回答：“属下只知，殿下今夜从未出过沉思殿。”

　　　　“今夜知情者，想办法处理掉。”淡淡吩咐完，里面的少年便不再说话。

　　　　夜风穿木而过，沉寂落寞的宫殿之中，缓缓传出击箫之音，一节一节，无章法，却不凌乱。

　　　　影子等了会儿，见主人再无命令传来，复无声无息的点足离去。

　　　　按照离恨天所言，早在随使赴沧冥的路上，真正的神女枝就已经被他用假枝替换掉。他亲手培植了半年的假枝，骗过了所有人，包括西陵韶华，包括巫王。

　　　　狱中，他面朝冷壁，怅然而叹：“只愿，你能说到做到。”

　　　　夜半时，正是冷月照壁，孤衾寒衣，他语间尽是萧索落寞：“我曾允诺，要替她守护好神女树，一生一世，决不让九州因此再起烽烟。我，终究是负了她。”

　　　　出了血狱，九辰先用短笛召来阿蒙，让它把消息传给南隽，才和幽兰连夜赶往「修罗」在巫国的据点――浮屠岭，去寻找真正的神女枝。

　　　　幽兰忍不住感叹：“殿下这一石二鸟之计，真是厉害，既达成了多年夙愿，又可助姑母赢得反击机会。”

　　　　九辰默然不语。只因，他努力了九年的事，能不能成功，不仅要看人为，还要靠天意。

　　　　被炸毁的子午亭上，重新建起了草庐。草庐下，悬着一盏破旧的油灯，一个黑袍人正坐在轮椅上，大碗大碗的喝着酒。

　　　　见有人靠近，他煞是凶恶的甩了句：“是离恨天那小子让你们过来的？”

　　　　音中之浩然浑厚，不同于一般老者，只要听过一遍，就很难忘记。

　　　　两人同时忆起，当日，巫茵茵被绑上浮屠岭，就是此人带着梦、寒二老困住了巫王。

　　　　九辰抱臂沉思片刻，才走到老者面前，轻施一礼：“阁下既然知晓内情，必不会阻拦我们带走神女枝。”

　　　　黑袍人扬袖豪饮一大碗，痛快应下：“只要老夫高兴，不仅不阻拦，危急时刻，还会助你们一把。”

　　　　幽兰翻眸，甚是无语：“高兴不高兴，都是你自己说了算，这可不公平！”

　　　　说罢，她亮出一双弯刀：“依我看，咱们还是按江湖规矩，刀剑定胜负。”

　　　　黑袍人乐得大笑：“跟小丫头打架，没意思！”他指着满草庐的酒坛子，一本正经的保证：“谁要是能陪我这老酒鬼喝光这里的酒，我就高兴。”

　　　　这草庐内足足有五十多坛酒，只怕三天三夜都喝不完，幽兰捣了捣九辰：“你不觉得，他在耍我们么？”

　　　　九辰点头：“的确是。”说完，轻轻勾起了嘴角。

　　　　幽兰十分同情的看着他，颇是无奈：“也难为你还笑得出来。”

　　　　九辰侧首，表情极是认真：“我是担心，酒太少，不够喝。”

　　　　幽兰睁大水眸，露出惊呆之色。

　　　　九辰继续道：“从小到大，除了父王之外，想耍我的人，最后都是被我耍了。”

　　　　然后，他伸出手：“借你的埙一用。”

　　　　幽兰从怀中掏出新做的兰埙，摩挲片刻，半信半疑的递给他。

　　　　夜空中，骤然响起一阵刺耳、怪异的曲调。

　　　　幽兰望着正站在月下认真吹埙的少年，忽然明白了什么，柳眉微蹙：“这不是引马曲。”

　　　　九辰断断续续吹完一段，才道：“当然，这是引猴子用的。”

　　　　幽兰：……

　　　　不到一刻，从四面山林中冒出的猴子就迅速占领了整个草庐。九辰捡了颗石子，打破酒坛子，馋嘴的猴子们立刻一涌而上，抬起坛子抢着往嘴里灌。几只胆大的猴子，甚至围到黑袍人身边，上蹿下跳，试图去抢他手里的那坛酒。

　　　　幽兰彻底惊呆。

　　　　黑袍老者哼了声，拂袖赶开那群猴子，转着轮椅出了草庐：“好一个驭兽之术！小子，你这招是从哪儿学的？”

　　　　九辰把玩着那只兰埙，黑眸明亮而幽深：“九州之内的驭兽高手，几乎都出自鬼方国。我只是有幸结识了一人，学了些皮毛。”

　　　　隔着蒙面黑绫，黑袍人抬目打量不远处的少年，只一眼，他搭在轮椅上的手就抑制不住的颤抖了起来。

　　　　“日后，这双眼睛，会救你一命。”他霸道的盖棺定音，声音黯哑，如暮鼓老钟。

　　　　这话说得无理又诡异，九辰有些古怪的看着轮椅中的神秘人，陷入沉思。

　　　　幽兰收起弯刀，拍拍九辰肩膀，寥作抚慰：“无妨，此人脑子多半有病。”

　　　　黑袍人挥袍，往草庐一指：“最左边的酒坛子，里面装的是石头，往左转两圈，就能打开密道机关。神女枝，就在密道的暗河底下。”

　　　　两人到草庐里试了试，酒坛一动，脚底石板沿着裂缝分开，果然露出了密道入口。

　　　　幽兰搬来数坛酒，悉数砸进密道，确定没有机关埋伏，才和九辰一前一后闪了进去。