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　　　　隐梅笑意凝住，暗自轻叹。

　　　　司造官第一次在这位以端肃著称的巫王宫女主人面上看到如此明柔颜色，愣了一愣，才躬身领命。

　　　　司造带着绿衣离去后，巫后恢复往常神态，问道：“何处得来的？”

　　　　隐梅遣了四周宫人出去，才低声道：“是楚世子托人送来的。”

　　　　巫后并无异色，唯独清冷的眸间生出丝丝讽刺的笑意：“他终究还是来了。”

　　　　隐梅端过来杏林馆新送的药膳，尝了尝温度，道：“那株绿衣，碧华灼灼，奴婢见了尚爱之不已，公主为何要假手他人去栽植呢？”

　　　　巫后添了几分懒色，道：“你觉得，他送来绿衣，是何用意？”

　　　　隐梅轻轻摇首：“奴婢不敢妄加猜测。按理来说，现在风、楚两国争求巫国公主，楚世子此举，自然是示好之意。可他明明知道，公主不可能放弃风国的，又为何要多此一举？”

　　　　“你错了。他那样的人，怎么可能轻易示好？他肯如此，必是算计明白了。”

　　　　巫后唇角微扬，所有的情绪皆湮没在那一双冰眸之中。

　　　　不多时，便有内侍来报，巫王驾临章台宫。

　　　　巫后收起诸般思绪，特地簪上了不久前巫王赐予的金钗，方携一众宫人接驾。

　　　　巫王一路大步流星，刚进章台宫，便亲自扶起跪在地上的王后，满是心疼道：“生了病不好好躺着，弄这些虚礼做什么！”

　　　　巫后平静道：“臣妾这里不干净，王上不该来的。”

　　　　巫王露出几分愧色：“是孤不好。这几日，朝中事多，你病了这么久，孤想来瞧瞧，却一直不得空。”

　　　　巫后摇头：“臣妾的夫君，是一国之君，自当以国事为重。若因为臣妾一点小疾而耽误了百姓生计，臣妾万死难赎此罪。”

　　　　巫王轻叹一声，紧紧将巫后揽入怀中，道：“能得贤后如此，是巫国百姓之幸，亦是孤之幸。”

　　　　说完，他环顾四周，似是想起什么，便问隐梅：“王后病的这段时日，世子可有过来侍奉汤药？”

　　　　隐梅踟蹰片刻，一时不知道该如何回答。

　　　　巫王立刻冷了脸，吩咐随侍的晏婴道：“让人去看看，世子这几日都在做什么。他母后卧病不起，他却不见人影，连基本的侍药喂汤都做不到，他的孝道都丢到何处去了？！”

　　　　晏婴诺诺应下。

　　　　巫后却出言拦住去探信的小内侍，竭力掩住苍白的病容，柔声道：“王上不要生气。子沂年纪尚小，又身负一国世子的重责，臣妾不想拘着他。再说了，章台宫上上下下这么多人，臣妾根本用不过来，哪里还需要他一个孩子过来添乱。臣妾只愿，他能多学些东西，多替王上分忧。”

　　　　“你呀！”巫王无奈道：“他敢这样胡闹，全是让你给宠出来的。”

　　　　巫后也不反驳，片刻后，终于缓缓露出藏着的忧色，道：“其实，臣妾现在最担心的是茵茵。”

　　　　巫王深不见底的双眸微微一动，温声道：“孤已经严令戍卫营彻查王都，这两日，便会有结果。”

　　　　顿了顿，他直视着巫后，道：“南嘉，你觉得，何人有如此本事，竟能在孤的眼皮底下悄无声息的劫走茵茵？”

　　　　巫后摇首：“王上都想不明白的事情，臣妾如何能知道？”

　　　　巫王却依旧盯着她，这样审视而犀利的目光，仿佛要将她整个人都穿透。

　　　　巫后的神色忽转哀戚，夹杂着一丝若有若无的嘲意：“王上在怀疑臣妾？纵使臣妾是风国人，也不会拿自己女儿的性命与名节开玩笑。”

　　　　巫王伸手拭去她目中溢出的水色，勾起一抹弧度恰好的笑，道：“孤信你。”

　　　　天色未亮，九辰便穿着连帽披风策马离府，直奔丹青坊。

　　　　车娘点灯为号，迎了九辰进去，也不说话，便直接引着他一路行至了墨兰阁。

　　　　阁内，南隽正就着烛火，架炉烹酒，清冽甘醇的酒香，满室弥漫。

　　　　九辰在他对面坐下，皱眉道：“这是什么酒？味道这么浓。”

　　　　南隽笑道：“殿下勿急，再等三刻，才是正品。此酒的酿制方法乃南山寺上的老和尚所创，臣跟他斗了整整六年的棋，才骗来方子，着实不易。”

　　　　九辰道：“昨夜，父王召见了怀墨他们，如果我所料不差，明日，真正的搜查便会开始。我府中已经不安全，茵茵必须转移到其他地方。阿隽，只有你能帮我。”

　　　　南隽沉吟片刻，道：“此事不难。只是，殿下真的决定了么？”

　　　　九辰摇首：“说实话，如果可以选择，我不会让茵茵走上这条绝路。可这是她的人生，我无权决定，唯一能做的，就是尽力成全。”

　　　　说到此处，他看着南隽，道：“阿隽，我选的，是死路。虽有绝路逢生的机会，但如果失败，就是粉身碎骨，万劫不复。所以，你有选择的机会。”

　　　　南隽侧眸，洒脱一笑，道：“臣心中，早已认定殿下为主。君辱，臣死，为了多活几日，臣也会倾力为殿下筹划未来之事。臣生来便是野草之命，最擅之事，便是在疾风之下，绝处逢生。殿下敢信臣、用臣，臣又何惧？”
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27。一环一佩

　　　　伯乐马场的茶楼内，阿鸾双手托着下巴，兴致勃勃的盯着对面的黑衣少年，道：“小哥哥，今天我们马场不开市，你找谁呀？”

　　　　九辰言简意赅道：“风幽兰。”

　　　　闻言，阿鸾刚刚吞下的核桃仁生生卡在了嗓子里。

　　　　九辰等她呛完，继续道：“我要见她。”

　　　　阿鸾吐掉那颗核桃仁，嘻嘻一笑，道：“小哥哥，你难道不知道，在别人的地盘上，应该收敛一些的。”

　　　　九辰看她一眼：“听说，你要偷神女枝？”

　　　　阿鸾乍听到这话，双臂一软，下巴“砰”得磕到案上。

　　　　“我对你的事不感兴趣。”说到这里，九辰特意补充了一句：“只要你告诉我怎么才能见到你主子。”

　　　　阿鸾立刻凑过去，讨好道：“好哥哥，只要你替我保守秘密，别说见幽姐姐，赚下的钱，我再分你三成。”

　　　　九辰皱眉：“你偷神女枝，是为了卖钱？”

　　　　阿鸾点头，小声兼诚恳的道：“幽姐姐收留我之前，我是做贼的。现在虽然改行了，可一见到好东西，我就手痒心痒，简直比万蚁抓心还难受。可我又不能剁了自己的手，只能去偷了。再说，这天下间谁不知道，神女树上的一片叶子都是万金难买，若是整整一枝，定然能卖很多很多金子。”

　　　　九辰无语，显然对她这种想法颇为不屑。

　　　　阿鸾已经陷入金子的世界不能自拔，继续诚恳道：“咱们明人不说暗语，我偷了神女枝，也不光是为了赚钱，还可以帮到你和幽姐姐。你的含山妹妹才十五岁，那个楚世子却已经年近四十了，又酸又腐，比你们的父王还要长上许多，万一他老死了，你妹妹定是要守活寡的。你可是她的亲哥哥，怎么忍心看着她跳火坑呢？”

　　　　九辰耐心听完这番聒噪，道：“风幽兰在何处？”

　　　　阿鸾合掌笑道：“这样烟雨蒙蒙的天气，最适合谈风弄月、你哝我语，自然是有解风情的人邀幽姐姐到湖上泛舟去了。”

　　　　九辰出了马场，正欲往伏波湖探查情况，斜刺里却突然飞出一人，裹挟着朔朔寒光，直击他心窝处。

　　　　九辰侧身避过，反掌隔住枪身，盯准来人：“聂辛叔叔？”

　　　　聂辛振臂收回长枪，微有得意：“侯爷果然神机妙算，我带人守了整整七日，总算截住你了。”

　　　　语罢，他双掌一击，蛰伏在暗处的数道人影纷纷现出身形来。

　　　　九辰扫视一圈，目光冷然：“聂辛叔叔这是何意？”

　　　　聂辛冷哼：“不用看了，他们全是以一当百的好手，任你本事再大，也休想逃脱。我不喜欢绑人，你若识相，就跟我去见侯爷。”

　　　　东阳侯府宽阔的书阁内，季老侯爷正坐在圈椅上闭目养神。

　　　　听到动静，季礼缓缓睁开一双虎目，然后摆了摆手，示意聂辛退下。

　　　　九辰撩袍跪落，道：“人各有志，侯爷何必为难属下？”

　　　　季礼没有理会这个问题，只是踱到窗边，指着落在窗台上的一只小灰雀，道：“若是这雀儿告诉我，它天天梦想着自己有朝一日能够成为雄鹰，搏击长空，翱翔于天地之间，我毫不怀疑。可若是某一日，天上的雄鹰告诉我，它想变成一只被人关在笼中圈养的金丝雀，你说，我会不会信？”

　　　　九辰没有说话。

　　　　季老侯爷对他的反应还算得上满意，基本的道理说完，便直入正题，道：“辰儿，说实话，你留在王宫的真正目的究竟是什么？”

　　　　九辰总觉得此话问的怪异，思了片刻，也只是淡淡一笑，道：“自然是为了高官厚禄、功名前途。”

　　　　“好！好！事到如今，你还敢嘴硬！”

　　　　狠狠一个拍案，季老侯爷黑着脸，将守在门外的聂辛吼进来，指着跟前的少年，简洁而又明了的命令：“行军法！打到他说为止。”

　　　　身为东阳侯贴身亲卫，聂辛生平最恨弃主求荣之辈，因此，得此机会，他灌注全力，手中的铁枪落得又急又狠。不过数下，九辰嘴角便溢出了血色。

　　　　到了第十枪，九辰直接倒在了地上。

　　　　季剑不顾家仆阻拦，奔进书阁，堪堪格挡住又要扫向九辰肩头的一枪，急道：“爷爷！你别逼他了！”

　　　　季礼勃然大怒，继续拍案：“滚出去！”

　　　　季剑一把夺过聂辛手中的铁枪，红着眼睛道：“我替他说，他这么做，是为了救自己的哥哥。”

　　　　季礼听得懵住，反应了好一会儿，道：“你说什么？”

　　　　季剑情急之下，也不知从何说起，只能捡着重点道：“阿辰的哥哥自幼便被一个风国的高官关了起来，他只有让自己尽快强大起来，才能去救兄长。”

　　　　这讯息实在是太过突然生猛，季老侯爷继续懵了好一会儿。

　　　　微微消化了这个讯息后，老侯爷十分头疼的看着面前混乱场面，气道：“混账！你既然知道此事，怎么不早说！”

　　　　季剑一脸无辜：“我……我也是这两日刚想明白的。”

　　　　季老侯爷郁闷之下，便盯着九辰：“是这样吗？”

　　　　九辰默了片刻，轻轻点了点头。

　　　　季老侯爷愈加郁闷起来。

　　　　幽兰策马从伏波湖归来时，天空已是暮黑之色。

　　　　彼时，乌云堆积，烟雨正浓，周遭百姓家或明或暗的灯火缀在其中，恰似繁星照水，明净，纯粹。

　　　　她解下绿竹蓑衣，便立到栏头，静静观望这清冷萧索却不失温暖的北国雨夜，直到雨水打湿衣衫，都浑然不觉。

　　　　携信而来的明染在楼外等候了半晌，纵然心中焦虑，却也不敢贸然近前打扰。

　　　　一阵闷雷自天边滚过，细雨转瞬化急。

　　　　幽兰方回过神，问道：“何事？”

　　　　明染忙抹掉面上雨痕，疾步进楼，取出怀中一卷青帛，恭敬呈上：“长公主殿下来信了。”

　　　　自他们来到沧冥，所行所为，巫后始终未曾直接插手干预。因而，此时，巫后突然作出反应，倒让幽兰很是意外。

　　　　明染在一旁道：“这几日，沧冥全城戒严，戍卫营挨家挨户盘查，连王公贵族的府邸都不放过，可谓掘地三尺。也不知这宫中究竟是丢了什么宝贝，竟能让巫王搞出如此阵势。”

　　　　他说话的空隙，幽兰已经展开绢帛，细细浏览。

　　　　“是含山公主失踪了。”

　　　　合上手中绘有青梅的绢帛，幽兰淡淡道。

　　　　明染却瞠目结舌：“是楚人所为？”

　　　　幽兰摇首：“尚不清楚。只是，姑姑言辞闪烁，多处说的含晦，只怕是另有隐情。”

　　　　一场求婚竟引出这么多波折，明染无端有些气闷，道：“公主，沧冥乃是非之地，您和殿下多留一刻，便多一分危险。求婚之事，需要速战速决才是，接下来，我们该怎么办？”

　　　　“容我想想——”

　　　　幽兰峨眉微颦，话刚出口，却突然顿住。

　　　　明染顺着她的目光望去，才发现马场外，一个黑衣少年正牵着匹马，朝茶楼方向行来。

　　　　“是他！季礼麾下的黑云骑主帅九辰！”

　　　　雨幕虽密，明染依旧迅速辨出了来人形貌，他神色立刻警惕起来。

　　　　幽兰沉思片刻，笑道：“无妨。”

　　　　明染如临大敌，惴惴难安道：“此人武艺高强，箭术卓绝，臣担心，来者不善。”

　　　　幽兰道：“是我糊涂，忘了告诉大夫，他还有另外一个身份。”

　　　　明染微有不屑，高声提醒道：“无论他是什么身份，都盖不过他水淹风国大军的事实。公主别忘了，将幽云骑杀得片甲不留的是他，夺下壁亭的也是他！此人与季氏父子乃是一路，皆视风国为死敌，不可不防！”

　　　　对于风国使臣大人偶尔流露出的嚣张态度，幽兰并没有计较，只是随意反问：“如果，那个身份，是巫国世子，以及，风国嘉佑长公主之子呢？”

　　　　明染如遭雷劈，浑身一震，一僵，面部肌肉抽动了数下，久久难以再语。

　　　　九辰到达二层茶楼时，幽兰已经换了身淡雅素净的云纹罩纱长衫，依旧是荷衣蕙带的风采，姿容高洁，飘然出尘。

　　　　青绿色的竹帘半卷着，她跪坐在新设的长案后，只备了两杯白水，抬眸间，秋水剪剪，明若流泉：“殿下涉雨而来，幽兰恭候。”

　　　　九辰自怀中取出一块青色环佩，翻掌置于长案之上，沉默无言。

　　　　幽兰扫过环佩之上沾染的水痕，扬眉，清浅而笑：“听说，巫国有风俗：主设案，客不坐，是为不礼。”

　　　　九辰复默了片刻，才缓缓落座，俊颜冷淡：“麒麟玉佩，请归还。”

　　　　幽兰伸出一截素手，轻轻拂掉环佩之上残留的水珠，以及，温度。

　　　　氳氤的白水气息中，她缓缓将环佩推回到九辰面前，故作惊奇：“殿下恐怕记错了，幽兰从未应下此诺。”

　　　　九辰面色愈冷：“你不换？”

　　　　幽兰颔首，惯是云淡风轻，道：“不换。”

　　　　九辰未料到她会如此作为，不由拧眉道：“当日，分明是你讨要在先。”

　　　　“用兵者，贵在审时度势。”幽兰神色从容，道：“今日，幽兰拒绝交换，正如昔日幽兰讨要环佩时，殿下拒绝归还。今日不同昔日，殿下应该明白，在巫国，与环佩相比，麒麟玉佩更有价值。”

　　　　九辰冷笑：“没想到，风国女子，为逐利，亦可弃名节于不顾。”

　　　　静立在竹帘外的明染闻得此言，登时怒气冲顶，拳头捏得咯咯作响。

　　　　余光扫过微动的竹帘，幽兰轻轻抬了抬手，止住明染动作，扬眉淡笑，道：“殿下既愿与幽兰同案而坐，你我之交，便是平等相待，而无男女之别。「名节」二字，于幽兰心中，乃是国节、气节、君子之节、大丈夫之节，而非小儿女扭捏之态。”

　　　　九辰颇是无奈的看着她：“遗失之佩，与普通玉佩并无差异，譬如戍卫营，不会再入圈套。”

　　　　幽兰垂首片刻，忽然抬眸，道：“佩如麒麟，司造之时，所承之令，必然是通诏上下。若想撤销此令，必要再次通诏上下，而非一蹴而就。殿下可想过，黑云骑尚驻在剑北，幽兰凭此佩，足以离间两骑，进而连根拔起，瓦解巫国乌岭驻军。”

　　　　讳莫如深兼最为顾忌之事被人一语道破，九辰心头一震，将前因后事反复理了数遍，才道：“既然如此，此前，你为何不动手？”

　　　　幽兰终于眼睛一弯，道：“唇亡齿寒，幽兰一直希望，能有机会与殿下合作。此物，只当是幽兰的诚意。”

　　　　九辰手指动了动，半晌，将案上的青色环佩紧紧握于掌心。

　　　　风楚争求含山公主，尚难分胜负，淮国根本没有半分机会。

　　　　巫茵茵与东方祜留下的局，是凶局，甚至死局。

　　　　结弱抗强，这一刻，他别无选择。

　　　　而对面的女子，也正因为明白了这一点道理，才会无惊无惧，胜券在握。

　　　　九辰甫一离开，明染便憋不住冲进帘内，愤愤道：“公主怎可与他谈合作之事？！所谓引狼入室，不过如此！”

　　　　幽兰唇角含笑：“大夫静观其变即可。”

　　　　说罢，她命侯温取来一个长盒，递与明染，道：“这是临行前，父王赠我的长命镯，想办法转交给姑姑，请她安心。”

　　　　明染带着一腔闷气，郁郁不满的离去。

　　　　幽兰卷起绿竹帘，复行至栏杆处远眺了许久，才忽的想起一事，问身后的候温：“奇怪，怎么没见阿鸾？她去了何处？”

　　　　候温想了半天，摇头道：“这丫头中午便出去了，一直没见回来，想是贪玩罢。”

　　　　幽兰点头，觉得有理，便也未作多想。

　　　　候温却突然指着脚边的竹席，脸色大变：“公子，您快看看，这是怎么回事？！”

　　　　幽兰凝眉，转身回到案旁，张眸望去，不由一怔。

　　　　她对