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　　　　聂宵一愣，挠了挠头：“是啊，是啊，上次不是捡了你的漏子。”

　　　　萧玉台眼神一冷，眉目低垂，带着点漫不经心：“我是问私下里和楚楚姑娘的关系。或者，聂是想要我直说？苏旭死的当天，聂和楚楚姑娘是否去了白霞客庄？”

　　　　聂宵心里咯噔一下，干巴巴的笑起来：“萧兄弟，你这说的什么呢？我……我……不是……”

　　　　“楚楚姑娘想要装病，才抬出的名头，我也是看着聂宵的面子，才冒着得罪钦差和苏大人的危险，如了她愿。”

　　　　聂宵艰难点头：“萧兄弟，多谢你。她……她的病能治吗？”

　　　　萧玉台摇摇头：“暂时没有办法。这姓黄的还在，倒也不急，先暂时应付过去。那苏旭的事情，究竟是怎么回事？”

　　　　聂宵道：“萧兄弟还是不知道的好。我和楚楚，都不想牵连无辜的人。”

　　　　萧玉台食指敲击手心：“聂，苏旭到底是怎么死的？”

　　　　自从那天聂宵见过楚楚，便一直念念不忘，时常在蓬莱阁附近彷徨。那天楚楚与侍女萍儿上山，聂宵也跟了上去，假装偶然相逢。楚楚神色冷淡，聂宵也不敢紧跟，办完了事，就在山道上逗留，希望能再见楚楚一面，和她说上几句话，觉得就算被她瞪上几眼，也好。

　　　　等到黄昏时分，聂宵也没等到人，不由有些心灰意冷。恰好想起萧玉台说过，医馆有些药材，后山都有，便漫无目的在后山转了半圈。这么一转，恰好碰到从小路下来的楚楚，浑身湿透，衣裳也破了。聂宵哪里还顾得上其他，见她这幅模样，心疼不已，将人护着从小路带下了山。

　　　　“她和侍女上山，哪知道迷了路，闯进苏旭沐浴的温泉池子里，被苏旭给逮个正着。苏旭见只有她们主仆，便起了色心，推搡间那侍女也摔下山，楚楚……也被那禽兽欺辱！”

　　　　“那苏旭怎会死了？”萧玉台已基本猜到，仍旧问道。

　　　　聂宵叹了口气：“楚楚被人欺辱，这还不算最糟。而是，她身上的奇毒。其实，她本来并非是这样的姑娘，只因她中了毒，必须和男子欢好，才能……活命。而且，这毒性会过到男子身上，若是一月之内和她亲近两次，必定中毒而死。之前，楚楚已经和那苏旭……好过一次，可她一个弱女子，百般挣扎也是无用。苏旭也是罪有应得。萧兄弟，这些事你就当做不知，若是日后事发，我们也绝不牵连到你。”

　　　　“聂不说这个了。那黄大人是个难缠的，可苏旭的事，苏穹也必定不会这么算了。何况，她留在蓬莱阁，难免以后不会有第二个苏旭，第三个苏旭。一旦败露，苏穹是绝不会放过她的。眼下，倒可以借着钦差在这里，趁机让楚楚离开这里。”萧玉台已然确信睢倾城的身份，不由心疼不已。

　　　　聂宵苦笑：“离开这里？可她……她若是没有男子，便活不下去了。她太苦了，已经如此苦，只能再苦下去，将来总有苦尽甘来的一天。可若是现在放弃，她从前所受的苦，都白受了。萧兄弟，你明白吗？”

　　　　萧玉台默然不语，良久才涩声道：“我会想办法。”

　　　　翌日，萧玉台为倾城诊过脉，便告知鸨母，侍女也起了红疹。黄大人听闻，很是不悦，连派了两个大夫过来，都查不出什么缘由，多一事不如少一事，便认可萧玉台所说，或许是风寒瘟症潜伏。

　　　　黄大人虽然好色，但也惜命，于是一辆马车摇摇晃晃，将睢倾城和侍女送到了城外的一个小庄子疗养。

　　　　“萧大夫的样子，真有些像我那冤家。”从黄大人眼皮底下脱身，倾城有了丝笑意，又故态萌发，做出一副风流不羁的样子来调戏萧玉台。

　　　　萧玉台眸中星火不断，声音几近哽咽：“只是像吗？”

　　　　睢倾城一愣。

　　　　两人对立良久。白玘闷闷出门，蹲在门口守着。

　　　　“一别数年，你……你变了许多。我竟然没有第一眼就认出你来。”萧玉台忍下眼泪，长长叹道。

　　　　若是别人说这话，睢倾城或许觉得，这人故意嘲讽她流落风尘，脏污不堪。可萧玉台说这话，睢倾城就明白，她便只是在直言，她容貌变化甚大。

　　　　“离开时，我不过十一岁，还是个天真烂漫的孩子。现在，已经十七岁了，已经成人了，怎么能变化不大。清清，你也是，容颜清隽，和我想象中你长大的样子一模一样。”

　　　　“那你怎么没有认出我来？”

　　　　两人哭笑一场，萧玉台便说起和聂宵安排好的。

　　　　“黄大人还有三天才会离开，这段时间，让你和聂宵离开。你……你身上的毒究竟是怎么回事？你不是进宫了吗？我游历到你家附近，听闻睢家之女进宫封为修仪，还很为你高兴，难道不是你？”

　第七十七章香消玉碎佳人绝

　　　　宫中之事，如何能说给她听？睢倾城犹豫了片刻，又想起她外祖一家的悬案，依她的性情，迟早要查到这些，因此只说了一半：“是我。只是后来，出了些变故。我也是流落到如此境地，却还不甚清楚，究竟是谁要害我。更不清楚，自己是什么时候，中了这种阴损的毒。陛下……陛下宫中有灵妃，还有两位昭仪，个个都是手段不凡。可惜我儿时所言，不能算数了。”

　　　　她儿时所说，莫过于那句，若是深得圣心，必定让圣上重审当年薛家的案子。萧玉台连声摇头，又有些难受：“小倾城，我家破人亡，虽说我一路追寻真相，可真相远远不及你重要。假如让我和你，还有衍弟重逢，一家团聚，即便不去查当年的事情，也不要紧。”

　　　　“重逢更好，我要是不死，就和你一同弄清楚。”

　　　　萧玉台先替她诊了脉，又催动灵玉为她化毒，最后重新诊脉，才松了口气。

　　　　“幸而有用。我也拿不准。只不过你毒性已深，还要再多几次。”

　　　　睢倾城并非第一次见到灵玉，却从不知道这灵玉可以治病。

　　　　“这灵玉不是你自幼佩戴的那块？你用来治病，会不会对自己有伤？”

　　　　萧玉台握着她手，两根食指点着她手腕上的红痣：“当然不会。你放心吧，怎么还和小时候一样，这么爱瞎操心？”

　　　　“我是姐姐，自然要多操心。”睢倾城一笑，又问起白玘。“这个姑娘对你很好，可……万一她真对你情根深种，不是耽误了人家？”

　　　　萧玉台还真没想过这个，她也不过是个十五岁的姑娘，也未曾动过情，哪里知道什么耽误不耽误？

　　　　“若不和我在一起，小白又能去哪里？何况小白和寻常姑娘不一样，还是和我在一块更好些。”

　　　　“也好。你们在一处，有个照应，我也放心。”

　　　　睢倾城所中的毒，萧玉台不敢冒险，而灵玉是最后保障，也不敢太过冒进，只能慢慢来。等到两天后，第二次用过灵玉，她脉象平稳，几乎察觉不到寒毒异样。

　　　　“这次已经好了许多，那黄大人也快离开了。最近这段时间，苏穹忙的脚不沾地，你和聂便趁着这时候离开密州城。到时候一把火烧了这别庄，苏穹即便是存疑也查不出什么。你们一路向东，那边山里有个凹谷，便于躲藏，等我去找你，治好你的病。到那时候，便天高地阔，自由自在了。”

　　　　睢倾城一身素衣，反握住她的手：“你不和我们一起走吗？”

　　　　萧玉台摇摇头：“恐怕苏穹会起了疑心。你别担心我，尹寅会护我周全。”

　　　　睢倾城暗暗一笑，本想问问尹寅和她的事，又见她目光清净，显然还情之一窍未曾初开，便压了下去。

　　　　左不过来日方长，这丫头已是摽梅之龄，总有开窍的时候。

　　　　一切都十分顺利。

　　　　当天风雨大作，打落在枇杷树叶清脆作响。萧玉台没有去云夏堂，自己坐在桌前，有一下没一下的整理药材。

　　　　门被撞的一声厉响，以为是风雨所为，尹寅却冒雨进来，神色沉沉。

　　　　“黄大人失踪了。苏穹封锁城门，四处戒严搜查。”

　　　　萧玉台手中一顿：“黄大人不是今天中午就启程回京复命？”

　　　　“已经两个多时辰，差役来报，未出密州城就不见了。苏穹急红了眼。”尹寅冷笑一声，“你那两位朋友，总之是出不去了。”

　　　　聂宵和睢倾城的事情，萧玉台并没有告诉他。尹寅是自己查到的。

　　　　尹寅憋着一口气，仗着一股无名之火说完这话，结果萧玉台连半点回应都没有。

　　　　“你倒是说说，你背着我趟这趟浑水，要是他们两被苏穹拦住，你要怎么办？”

　　　　萧玉台起身，随意披了件披风就要出门，尹寅急忙将人拦住：“你又要做什么？”

　　　　“聂宵机警，察觉有异，今天多半会放弃行动。可楚楚那里，消息闭塞，她要是照原计划出城，万一被拦下来……”

　　　　尹寅气的跺脚，一路跟在她身后：“你要去拦她？一路之上都戒严了，又是倾盆大雨，你要怎么去？若是她已经被拦下来呢？你要去自投罗网？……那聂宵和你有什么交情？万一要是我出了事，你都未必多看我一眼。萧玉台，我以为你冷情冷性，原来你是这种蠢人？还是说，你一腔热情都放在人家身上，那你又和我相交做什么？”

　　　　萧玉台猛的一回头，一副“你乖不要无理取闹”的神情：“好了，我知道了，你乖乖回家睡觉吧！我很快回来。”

　　　　尹寅真是被她吃的死死的，半点儿脾气都发不出来。

　　　　“坐我的车去。”

　　　　一路盘查，尹寅假称带萧玉台除外为外祖母诊病，得了一纸通关令，可沿着城门一路往庄园去，到了园子里，却没有看见睢倾城。

　　　　尹寅见她始终有些不安，也起了疑心：“你和这楚楚姑娘，是旧相识？”

　　　　萧玉台却不知从何说起：“是儿时玩伴。因为她命途多舛，我……我总是希望她能从此否极泰来、苦过福生。”

　　　　尹寅道：“你放心，我会让人打听着。”

　　　　两人从傅家绕了一圈，才慢慢回到萧家。一路之上都是盘查的差役，行人们躲避不及，便被粗鲁的搜寻一番，惹的一身泥泞。

　　　　苏穹盘查的及时，当天夜里，便找到了钦差黄大人的尸身，还有……已经自尽身亡的睢倾城。

　　　　苏穹派人来“请”她时，她刚听尹寅说完，脑子里闷了一下，面上却浮出一点淡淡笑意：“大人召见，自然要去。先容我换件衣裳。”

　　　　萧玉台进了内室，眼前所见不知是何景，手中握着茶杯，却突然松手，任由杯盏摔落了一地碎片，这样呆了片刻，又原样出来了。白玘拿着披风出来，坚持要跟着去。

　　　　“我家公子昨夜为傅老夫人诊脉，有些着凉，两位差役就让我跟着去吧。”

　　　　白玘之前也是跟前跟后，苏穹并未阻止，两个差役也卖个人情。“这倒无妨，不过萧大夫还是快些吧，大人可正在火头上。”

　　　　见到黄大人尸身时，萧玉台吃了一惊：“大人，黄大人是被烧死的？”

　　　　苏穹定定的看了她好几眼，才突然道：“本官正是不知黄大人死因，才叫你前来查验。”

　　　　尸身上满是草木灰，还有十来层布料，但烧的并不彻底，揭开衣裳，还能看见一部分完好无损的皮肤，露出和苏旭暴毙时，一般无二的青紫色。

　第七十八章拼死相护

　　　　萧玉台细细验过，深知无法隐瞒，再加上这段时间都是她为睢倾城治病，恐怕苏穹也已经对自己起了疑心。

　　　　“回太守大人，在下不擅验尸，但看这尸身的样子，似乎……似乎是被毒死的，这种青紫色，像和苏公子之前所中的毒一样。”

　　　　苏穹冷哼一声：“依你之见，黄大人是被人毒死，才又焚尸？”

　　　　“多半如此。凶手却没有将黄大人身上的腰牌处理掉，所以，凶手焚尸，并非是为了掩饰黄大人的身份，而是死因。可是昨夜大雨，他预料错误，大人的人到的又及时，反而还留下了破绽。这凶手……大人可曾抓到了？”

　　　　苏穹摇摇头，掀开另一侧的白布：“你再来查查这女子的死因。”

　　　　这白布下的尸身，是睢倾城，依旧面如桃花，与她活着也没什么不同，眉宇间似乎还带着一丝傲然冷笑。

　　　　“这不是楚楚姑娘？怎么会？”

　　　　萧玉台略略看了一下，惊讶道：“这……前几去替楚楚姑娘诊脉，她身上红疹还越发严重，怎么这么快就好了？”

　　　　苏穹沉声道：“连你也不知？”

　　　　萧玉台苦笑，脸上一派镇定，一盏茶后，才向苏穹复命：“大人，这楚楚姑娘是吞金而亡，所以才一如生前，容貌如初。至于……楚楚姑娘这身上的伤痕，大概，是和黄大人纠缠时所致。”

　　　　萧玉台抬起黄大人一只略完整些的手指，让苏穹细看手指里的皮屑和血迹：“楚楚姑娘，也有被欺辱的痕迹。”

　　　　“所以，她就毒死了黄大人？也因为我儿欺辱了她，她又毒死了我儿？她一个千人骑万人玩的妓子，有什么清白可言，竟然敢因为这点区区小事，就毒死了我儿！”苏穹拔剑而出，斩在睢倾城身上，骨碎之声裂然，血肉四处飞溅。

　　　　苏穹过后，扔掉手中宝剑，随意抹了一把脸上喷溅的血迹：“你倒是镇定？”

　　　　萧玉台木然着脸，似乎还没明白过来，猛地嘭咚一声双膝落地：“大人饶命！”

　　　　苏穹冷冷一笑：“你倒是说说，让我饶什么命？”

　　　　萧玉台连磕了几个响头：“大人明察，在下只是区区一个大夫，能在密州城开个药堂，也全是仰仗大人和表兄，到现在尚且没有丝毫名气，医术方面，只通皮毛，确实不知道这楚楚为何能够毫无破绽的装病，也不知道苏公子和黄大人到底是中了什么毒……”

　　　　苏穹半天没有回应，最后才咬牙道：“本官的作风，向来宁可错杀，绝不放过。群岱侯虽然威风，可却没有实权，你若敢有所隐瞒，他也保不住你！”

　　　　“砰”的一声，尹寅踹门进来，拉起萧玉台护在身后：“他做了什么？苏大人难道是要滥杀无辜，以泄私愤吗？”

　　　　苏穹大步出门：“尹侯爷好大的威风！萧玉台，你随这婢女进去。”

　　　　苏穹这一关，算是勉强过了。

　　　　萧玉台跟着侍女，一路进了内院，苏家大小姐苏木雨一身素衣，迎了过来。

　　　　“萧大夫没事吧？”

　　　　萧玉台有些意外：“是大小姐为我说情？”又笑道，“当真今非昔比，大小姐现在倒是耳目灵通。”

　　　　苏木雨赧然一笑：“嫡母病重，如今家中大小事务都交到了雨儿手上，自然有许多便宜。若不然，我也不能这么快就得到消息。我听说，萧大夫之前为那姑娘诊过病，担心萧大夫吃亏，才贸然去求情。我父亲只有兄长一个儿子，无比看重，难免会有些迁怒他人。”

　　　　萧玉台郑重道谢：“多谢大小姐。苏大人毕竟是一境父母官，不会太难为无辜之人的。”

　　　　两人又客套了几句，萧玉台眼力不错，见她颈上一道深红痕迹，不免心头一动。

　　　　苏木雨掩了掩衣襟，倒也没有故意遮拦：“父亲性子固执，总不肯听人劝。所幸，父亲以为我定下一桩不错的亲事，这才多了几分筹码。萧公子也不必挂心，公子曾救我一命，又再次提点，才让我在苏家有了立足之地，木雨不过投桃报李。”

　　　　萧玉台又再次行礼道谢。

　　　　一早上惊心动魄，尹寅等在外面滴水未进，口干舌燥：“玉台，你该知道，有些事，只能尽人事，却避不开天命。人之一生，死生别离，都是有定数的。”

　　　　回到家中，聂宵面色憔悴，失魂落魄。

　　　　“我等了，没等到她……”

　　　　尹寅叹了口气，道：“聂兄，楚楚姑娘已经香消玉殒了。黄大人和楚楚姑娘是在路边一个茅草屋找到的，就在出城的岔路上。我和玉台一路寻过去，走的是大道，却没有走小道。”

　　　　尹寅如此一说，萧玉台已能基本猜测出事情真相。睢倾城一路从小路出城，却不知道为什么被黄大人给碰到了，拼死抵抗却仍旧被那得逞。黄大人身死，城中又已经戒严，睢倾城担心牵连到萧玉台和聂宵，只好选择玉石俱焚，将黄大人尸身烧毁，自己也吞金自尽。如此一来，便成了畏罪自尽，死无对证。

　　　　萧玉台缓缓吐出一口长气，声音凛冽：“楚楚那个侍女呢？”

　　　　楚楚装病，黄大人本来早就歇了心思，又怎么会突然出现在这里？

　　　　尹寅摇摇头：“不见了。”

　　　　萧玉台取出笔墨，寥寥几笔将那侍女的模样画了出来。聂宵一把夺过：“我去寻她！天涯海角，也要找到这人！”

　　　　事涉钦差大人，苏穹雷厉风行火速结案，一把火将黄大人和睢倾城尸身在那小茅屋里烧了个焦，并一纸公文，上报朝廷钦差黄大人花魁被双双烧死。而不知内情的密州百姓中，又多了个“牡丹花下死，做鬼也”的谈资。

　　　　萧玉台谨言慎行，很是脑袋做人了一段时日