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　　“我晓得。”伊默跟他走进去以后怯得不肯大声说话，“气派呢。”
　　季达明带着伊默径直往商会里走，路过的人少不得要叫上一声“少东家”，他平日不苟言笑，对商会上下要求颇高，此时虽只是带伊默来认路，旁人却依旧打起十二分精神伺候着。于是伊默愈发羞怯，躲在他身后慌里慌张地跑，一个劲儿盯着脚下的路，都不敢往四处看。
　　“我通常都在这儿办事。”季达明沿着寂静的走廊一路走到底，推门带伊默进屋，“你以后来找我，不管旁的，认准这扇门就行。”
　　伊默进屋以后不那么害怕了，晃着脑袋打量他的书桌。
　　“先把酱肘子吃了。”季达明搬来一张椅子放在自己桌对面，“我去给你倒杯水。”
　　伊默爬到椅子上坐下，急不可耐地拆开包裹：“季先生，吃完我帮你做什么事？”
　　“你帮我念信吧。”季达明端着茶碗回到桌边，“最近忙，信都看不过来，待会你边吃边念。”
　　伊默已经把酱肘子塞嘴里了，闻言拼命点头：“哪些信？”
　　“这些。”季达明随手搬来一打未拆封的信，“你只管读，我帮你拆。”
　　伊默吮着手指含糊地道了声好，再把吃剩的碎骨头吐在纸包上，生怕给那些信上沾到油。季达明坐在伊默对面拿裁纸刀拆信，拆完将信纸抚平放在桌上，转而去批阅最新的流水。
　　“少东家敬启……”伊默嘴里咬着肉，含含糊糊地念，“六月七日，接到南京方面消息……”
　　不消片刻，季达明眼前的数字就飘忽起来，仿佛凭空拼出一张伊默的脸，他拿钢笔戳桌边的旧报纸，装作思索的模样抬起头，实际上却在瞧伊默。
　　伊默捧着肘子啃得满手是油，嘴角也全是酱汁，念一句咬一口肉，满足得整张小脸都洋溢着笑意。
　　“季先生，念完了。”
　　季达明将第二封信递过去，伊默便也拿起第二个猪肘子。
　　如此一来，整个下午他们都窝在商会吃肘子念信，伊默与季达明相处时间久了，胆子大了些，敢往他嘴里塞肘子，还敢拿油乎乎的手摸他的脸。季达明实在是太怀恋这种感觉，自打伊默去世，他的人生就宛若苟延残喘，若不是伊默的遗嘱上字字恳切，他怕是活不上几年。
　　“季先生，这些信都在说从南京来的那批货。”伊默吃完肘子打了个小小的饱嗝，拿着季达明的帕子擦手，“第一封说驿站的接洽出了问题，第二封说路遇劫匪，第三封却又说已经安然无恙到了天津，这是怎么回事？”
　　伊默记忆力好，季达明是知道的，此刻装作震惊的模样揉他的头发：“你看一遍就记住了？真厉害。”
　　“厉害？”伊默疑惑地反问，“季先生不记得我念了什么吗？”
　　“寻常人听一遍只会有些印象，哪里像你记得这么清楚。”
　　“那我……再读一遍？”伊默说罢，抬手去够信纸。
　　“你记得就行。”季达明连忙按住伊默的手，“时候不早了，咱们先回家。”


第4章　绿豆汤
　　伊默惦记着李婶做的晚饭，连蹦带跳地跟在季达明身边，走到半路才想起来问信里的内容。
　　季达明被问得陷入回忆，在他的印象里这批货的确出了点问题，却不严重，之所以写信之人三次改口，皆是因为他与盗匪勾结，想要把本该运到天津的货倒卖出手。
　　这是所有商会都无法避免的事儿，百八十个帮工里总有那么一两个浑水摸鱼的。
　　“既然货已经到了天津，明天咱们就去看看。”季达明牵着伊默的手往家走，特意叮嘱道，“你记得带账本，对着数目一箱一箱地验货。”
　　天色渐晚，家家户户都亮起了温暖的烛火，伊默的脚步慢慢迟疑起来，季达明握紧掌心里发抖的手：“别怕，我带你走。”
　　伊默反握住季达明的手指点头，声音抖得像是要哭：“我看不见。”
　　“怪我，刚刚从商会回来时拿个手电筒或是灯笼就好了。”季达明叹了口气，“夜盲症还没好？”
　　“没好。”伊默往他身侧贴了贴，继而轻轻“咦”了一声，“季先生怎么知道我有夜盲症？”
　　“天一黑你就看不见，不是夜盲症是什么？”季达明停下脚步，蹲在伊默身前，“我背你吧。”
　　伊默如何肯，拼命摇头不愿爬到季达明背上去。季达明暗自懊悔自己心急，重又去牵伊默的手，快到家门口时，听见伊默软糯的声音从身后传来：“季先生，谢谢你。”
　　季达明顿时满心欢喜，面上不显，愣是将伊默一把抱起跑进了公馆的门厅，再不顾怀里这人的惊叫，一路冲进前堂，李婶端着碗绿豆汤吓得目瞪口呆，回过神以后赶忙跑上前来替季达明擦汗。
　　“大热天的，出汗容易着凉。”李婶替他擦完又替伊默擦，“饿了吧？我刚熬了绿豆粥，快尝尝。”
　　“谢谢婶婶。”伊默惊魂未定，闻着香味凑到桌边，眼冒精光，心里却惦记着事，“季先生，我那个朋友……”
　　“你说孟泽？”季达明脱了外套挂在椅背上，“我派人接他去老宅了，你在商会活儿多，他在老宅也不清闲，以后见着的机会怕是不多了。”
　　伊默捏着筷子认真地听，听完笑起来：“没关系，只要他与我一样不用挨饿就好。”
　　季达明也跟着笑了笑，继而催伊默快些尝粥。他不让伊默与孟泽见面自然是有私心的，万一后者又如前世一般处心积虑地害人，季达明可不觉得自己能再重生一回。
　　伊默被粥香勾得拼命咽口水，捏着筷子频频回头，硬是挨到季达明动筷才下嘴，虽被烫得直吐舌头，脸上却满是笑意。
　　“我盛些米汤加冰糖晾着，等你晚上嫌热的时候喝。”伊默开心，季达明的心情也跟着舒畅，“过两天西瓜下来，我就让李婶放到井水里冰，消暑来吃最舒服了。”
　　伊默听得摇头晃脑，在桌子下晃的腿彻彻底底贴在了季达明的裤腿上：“季先生，在你家帮工真好。”
　　季达明闻言放下筷子，望着伊默的脸摇头：“还不够好。”
　　伊默舔着嘴角腼腆地挠头：“够了。”
　　“不够。”季达明见伊默害羞，忍不住拿脚尖蹭了一下伊默的小腿，把这人吓得猛地坐直身子，捧着碗战战兢兢地吸了一口，他便更加克制不住，捏着伊默纤细的手腕爱不释手地摸，“还是这么敏感。”
　　伊默听得耳根子都红了：“季先生，你别……别瞎说……”
　　季达明松开手，转而去揉伊默的耳垂：“痒不痒？”
　　耳垂是伊默全身最敏感的几处之一，他故意去碰，直把伊默惹得面红耳赤，手指头哆哆嗦嗦拿不住碗，软趴在了桌角。可季达明一上手就停不下来，又是揉又是捏，把伊默羞得捂脸呻吟，连李婶进屋都舍不得停手。
　　“少东家，别欺负人家孩子。”李婶将几叠小菜磕在桌上，责备地瞪他，“还不快松手让他吃饭？”
　　季达明意犹未尽地撤了劲儿，见伊默迷迷糊糊地仰起头，忍不住又伸手摸了一把，伊默红着脸倒回去，藏在桌下的腿羞闹地乱蹬。
　　“少东家！”
　　“好了好了。”季达明怕把伊默惹急了，连忙摆手，“小默，咱们吃饭。”
　　伊默偷偷摸摸地觑了他一眼，确认季达明不会再伸手，才扑过去抱自己的碗，狼吞虎咽地吃了几口，又扭头去看季达明。
　　“真不逗你了。”他把炒花生米推到伊默面前，“多吃些。”
　　伊默起先还在犹豫，后来实在饿得不行，忍不住捏着筷子夹花生米，一夹一个准，再脆生生地嚼，季达明看伊默就能下饭，干喝一碗粥以后搁下碗筷，托着下巴看伊默嘎嘣嘎嘣地吃花生。
　　“小默，以后有什么打算？”
　　“跟着季先生好好干活，”伊默答得坦然，“攒钱买吃的。”
　　“那……你有没有想过成婚？”季达明心口发起烫，“你有喜欢的人吗？”
　　伊默的脸又红了，还一直红到脖颈：“没……没想过。”
　　季达明不奢望与伊默相处一天对方就能爱上自己，可乍一听这话还是失望，不由问道：“想不想嫁人？”
　　伊默轻轻“啊”了一声，羞得浑身发抖，趴在桌上不愿抬头。这年头男子亦可嫁人，连大户人家都有娶男妻进门的事例。
　　“啊什么？”季达明穷追不舍，“若是要你嫁人，想嫁什么样的？”
　　伊默埋头用脚踢他的小腿，咬牙不肯说，最后竟逼出几滴泪：“季先生是不是不要我了？”
　　季达明心急之下又干了错事，连忙打包票：“我就随便问问，不是不要你。”
　　伊默还是羞恼，胡乱蹬着腿，就算肯继续吃饭也一直垂着脑袋，连炒花生都不吃，除非是季达明夹到碗里的。季达明见状，急得夹不住花生米，一边叹息一边拿勺子给伊默盛，他不善言辞，说不出哄人的好听话，只能默默地陪在伊默身边。
　　伊默与季达明相识不过半日，自然也不肯多说，于是他俩安安静静地吃完晚饭以后才四目相对。
　　夜来风起，季达明的心口滚过一阵热浪，起身带着伊默往后院走，经过天井时院中一盏灯笼都没有，他忍不住将人抱起来：“院子里石子多，别摔着。”
　　伊默蜷缩在季达明怀里不吭声，等他走至院中时才开口：“若是要嫁人，我要嫁季先生这样的……”
　　微风拂过，晃动的树枝搅碎了满地的月光，季达明猛地收紧了揽在伊默腰间的手，借着银月的清晖看这人羞红的耳垂，心里甜蜜过后泛起无尽的酸楚。同样的话伊默以前也说过，只是他未曾在意，如今再听，才知其中滋味，字字都道尽了欢喜，然而前世的季达明和伊默都不曾意识到。
　　“你知道这话是什么意思吗？”季达明哑着嗓子问。
　　伊默仰起头茫然地答：“我要嫁季先生这样的好人。”
　　季达明闻言摇了摇头，继续往前走，行到有灯火的地方将伊默放下：“小默，我这样的人你遇不上第二个的。”
　　伊默深以为然：“季先生就是季先生。”
　　“你……”季达明喉咙发苦，“你怎么还没明白？”
　　“明白什么？”伊默好奇地捏住他的衣袖。
　　季达明张了张嘴，不知从何说起，最后只温柔地拉住伊默的手：“罢了，去歇息吧。”
　　伊默困惑地“嗯”了一声，思索半晌忽然叫起来：“季先生，你是不是真的打呼！”
　　“我睡觉不打呼！”季达明无奈地推开卧房的门，“不信今晚你听听。”
　　“不是这事儿啊……”伊默费解地眨了眨眼睛，继而看见季达明卧房的床头放了几块奶糖，立刻把什么都忘在了脑后，扑过去好奇地瞧。
　　“准是婶婶给你拿的。”季达明走到柜前找了个枕头，“我嫌甜，也只有你乐意吃糖。”
　　伊默闻言剥了糖纸笑眯眯地吃，接过季达明的枕头作势要往地上睡。
　　“别。”他连忙拉住伊默，“睡地上该着凉了，快爬床上去。”
　　“可这是……”伊默犹犹豫豫地望着季达明的大床，为难地摇头，“季先生，我怎么能睡你的床呢？”
　　“家里没别的空房间了，你和我挤一挤，改日再去买新床。”季达明将伊默抱上床，嘴上这么说，心里却不这般想。
　　伊默拘谨地脱了鞋，趴在凉席上舒了口气。
　　“我去前头拿绿豆汤。”季达明揉了揉他的脑袋，“待会嫌热时喝来解暑。”
　　伊默的眼睛亮了起来，想来是没喝够，季达明赶忙回到厨房端粥。李婶见他来，问要不要吃西瓜。
　　季达明愣了一瞬：“有瓜吃？”
　　“你以为天上掉馅饼啊？”李婶没好气地收拾桌子，“我是问明天要不要买。”
　　“家里没人送？”季达明好奇道，“咱家不是每年都有专门送瓜果的船进港吗？”
　　“有是有，可没本地的甜。”李婶擦着手感慨，“想吃着舒坦，倒不如自个儿去街上买。”
　　季达明略一思索就同意了：“也成，赶明儿让陈五去街上买几个。”
　　“陈老板？”李婶将手里的帕子摔了，“他除了唱戏还会什么？还是我去吧，保准儿个个都甜。”
　　季达明本意就是要她去，闻言立刻干巴巴地恭维：“您最有本事。”
　　李婶哪里听不出他的揶揄，催着人回屋，顺带还让季达明给伊默带了块软软糯糯的糕饼。
　　“我的呢？”季达明端着碟子有些傻眼，“就一块？”
　　“你的份儿昨日就吃没了。”李婶见他心情好，忍不住开起玩笑，“这还是我从你手里抢下来的……好端端一个少东家，还和人孩子抢吃的？”
　　“都十七了，也没多小。”季达明嘀咕着往回走，一提伊默就满心欢喜，紧赶慢赶地跑进卧房。
　　伊默正抱着枕头趴在床上看画册，听见季达明的脚步声猛地仰起头：“季先生，您回来了？”
　　“来，尝尝糕。”他把糕饼递给伊默，“东街有家店做的特好吃，家里就剩一块了，你要是喜欢，明天咱们一起去买。”
　　伊默刚把糕饼递到唇边，听罢不肯吃了：“季先生，你吃。”
　　“我吃过了。”季达明骗伊默，“这儿还有绿豆汤，你就着一起吃。”
　　伊默捏着糕饼咬了一小口，继而将它一分为二，递到季达明唇边：“我吃不下。”
　　“真吃不下了？”他狐疑地接过，见伊默的目光黏在糕饼上，顿时什么都明白了，“这可是最后一块了。”季达明不说这话还好，一说，伊默彻底不肯吃另一半，非要他陪着一块吃才肯动嘴。
　　季达明又是心疼又是感动，坐在床边和伊默啃糕饼。桌前床头各亮了一盏明晃晃的烛火，映得满屋都是温暖的光，他偷偷掐自己，生怕身在梦中，眼前一切都是幻觉，又时不时偏头打量伊默，唯恐爱人烟消云散。
　　好在都是真的。


第5章　糖糕和蜜枣
　　伊默吃完半块糕饼撑着了，捂着肚子犯迷糊，脑袋不由自主靠在季达明的肩头，眼皮打架，差点睡着。
　　季达明将伊默抱去洗漱，也不知道这人有没有记清哪条毛巾是自己的，反正他说什么，得到的回答都是一声软软的“好”。
　　季达明教到最后泄了气，带伊默回卧房歇息。伊默趴在凉席上舒服得动都不肯动，晃腿呻吟着喊热，他连忙拿着蒲扇扇风，再凑过去摸伊默微热的脸颊。
　　“季先生……”伊默在睡梦中呓语。
　　“还是这么怕热。”季达明悄悄亲了一下伊默的额头，想起前世伊默到了夏天就老是喊热，可即使这样，依旧替他扇扇子。时过境迁，换季达明为伊默扇风，方知原来看爱人入睡这般美好。
　　半掩的窗溜进来一丝风，伊默挠着脖子翻身，季达明贴过去继续扇扇子，见汗珠顺着伊默的脖颈滑落，倏尔钻进衣领，顿时口干舌燥，浑身都烧起来，愣是热了满头大汗。
　　伊默却忽然蹙眉蜷缩起来，捂着小腹冷汗岑岑，季达明丢了扇子，想起伊默胃疼的毛病，魂都要被吓飞了，当即将人抱起，冲到院中喊：“陈五，陈五！”
　　睡在门房的陈五迷迷糊糊地醒来，以为家中出了大事，连滚带爬地冲进院子：“少东家，怎么了？”
　　“快把车开来，我要去看郎中。”季达明扣着陈五的肩低呵，“快去！”
　　陈五的瞌睡虫一下子全没了，跌跌撞撞跑出门去开车，中途撞见准备歇下的李婶，一句完整的话都说不清，哆哆嗦嗦地指着院中的季达明，一溜烟跑没了影。
　　“婶，小默胃疼。”季达明快步走过去，少见的慌乱，“怎么办？”
　　李婶赶紧凑上来看他怀里的伊默，摸了摸对方的额头：“坏了，这可怜孩子饿太久，今天一下子吃伤了。”
　　“那……那怎么办？”季达明搂着伊默神情恍惚，仿佛就要失去怀里这人一般失魂落魄。
　　李婶对着他的脑袋拍了一巴掌：“少东家！”
　　季达明稍稍清醒几分，低头见伊默含泪睁着眼睛，赶忙凑过去：“小默别怕，我带你看郎中。”
　　院中无灯，伊默大约是看不见的，所以愈发慌乱，攥着季达明的衣袖哽咽道：“季先生……”
　　季达明心如刀绞，想起以前伊默每每胃疼的毛病犯了，都要在床上躺上半日，只能喝温热的米汤，看了大夫也总不见好，皆是病拖了太久的缘故。念及此季达明忽然冷静些许，盘算着这回治得早，伊默的胃病或许能治好，于是拔腿就往院外跑。
　　李婶跟在他们身后急匆匆地喊：“慢点，别摔着。”
　　陈五已经将车开来，季达明抱着伊默钻进去，催他开快些。
　　“少东家，郎中该睡下了。”陈五握着方向盘焦急地问，“怎么办？”
　　季达明抬眼瞪他：“砸门！”
　　伊默在车里依旧看不太清，趴在季达明怀里瑟瑟发抖，像是适应了胃疼，小声呢喃：“季先生，不用去看郎中……我……我能忍。”
　　“胡闹。”季达明揉他的后颈，“这病不能拖，伤身。”
　　伊默闻言不吭声了，过会儿又蜷缩起来，后背的衣衫都被冷汗浸透了。
　　季达明见伊默难受，脸色愈发