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　　“你别管她，她有时候连自己在说什么都不知道。”
　　“你刚才录音了吗？”
　　“当然没有，我为什么要用一通无意义的废话占用手机内存？”
　　西萨尔可惜地咂咂嘴：“我现在真的需要一点爱的鼓励了。”
　　罗曼不解地望着他。西萨尔轻推他的后背：“别管这个了，去吃饭吧。”
　　***
　　当天罗曼拍了不少照片，每一张都被西萨尔嫌弃这嫌弃那，他却乐此不疲。当然，艾丽莎从没受到过这些照片。她的反应与罗曼的预期相差太多，因此她失去了大饱眼福的机会。
　　第二天罗曼去俱乐部训练的时候发现奥古斯特也来了，或许是为了备战友谊赛吧。消失已久的小皇帝重新归来，还要参赛的消息在俱乐部中不胫而走，不知是谁富有娱乐精神喊了一句“王者归来！”，导致接下来的一整天奥古斯特都活在队友们的嘲笑中。和罗曼对练的时候他一直扁着嘴，看上去都快哭了。
　　“不想被嘲笑就好好给我练！”西萨尔开启魔鬼教练模式，“不然罗曼和劳伦斯的负担就太重了！”
　　“劳伦斯也参加？”罗曼问。
　　“当然，这次分长剑和军刀两场，你、奥古斯特和劳伦斯参加长剑赛，我和另外两个人参加军刀赛。总得派个高手上场，不然输得太惨怎么办。”
　　罗曼悲伤地捂住脸。西萨尔口中的高手当然指的是劳伦斯，他还远远不够格。
　　这次比赛是循环赛，双方各出三名选手，轮流与三位对手交战，一场回合计时三分钟或直到其中一方得10分为止，任意条件满足则回合结束，最终将所有人的得分相加，分数高的一队优胜。历史上极光和狮鹫互有胜负，说不上哪一边更有优势。看来阿列克斯虽然在西萨尔手下输得极为惨烈，可他的俱乐部中还是有不少好手的。
　　虽然这次比赛是一场非正式的“练习”，但罗曼还是想尽力做好最充分的准备，尤其是在武器装备方面。他迫切希望拿着专属于自己的那把剑上场。他催促了汉弗莱好几次，终于在友谊赛前一天得到汉弗莱的通知：竞技用的那把剑已经做好了。
　　于是这天的练习结束后，罗曼便驱车前往“鲸鱼骨”。
　　他抵达时已是黄昏。“鲸鱼骨”所在的那条街上，许多店铺已经挂起歇业招牌。汉弗莱答应为了罗曼延迟关门的时间，所以他不必担心白跑一趟。
　　罗曼推开“鲸鱼骨”的门，踏着西斜残阳在门口洒下一小方金红色光芒走进店里。汉弗莱在柜台后擦拭一枚银色怀表。见客人临门，他慎重地将怀表放回一个绒布盒子里。
　　“你可终于来了，我还发愁今晚要不要在店里过夜呢。”
　　罗曼为自己的姗姗来迟而道歉。汉弗莱摆摆手，表示他只是开个玩笑。“你的剑在这儿。”
　　他从柜台下拿出一个红布包裹的条状物。
　　“喏，你的宝贝。”他双手将长剑递给罗曼，“好好对待这位美丽的女士，她定会回报你的善意，让你获得无上的荣光。”
　　罗曼揭开红布，露出下面的裹着黑色皮革剑鞘的长剑。护手是经典的十字形，朴实无华，却有着一种大巧不工的美感。他抽剑出鞘。这把简约却不失气度的长剑拥有完美的平衡，哪怕单手挥舞也毫不费力。它比俱乐部里尼龙剑稍长，却略短于西萨尔借他的那件藏品。虽说差距不过几厘米，但罗曼能轻易感知出它们之间的区别。
　　“真美……”他惊叹。
　　“是吧？我家的姑娘从不让客人失望！”汉弗莱犹如妓院老鸨，咯咯直笑，“给她起个朗朗上口的名字吧！”
　　“名字……必须要起名吗？”罗曼问。这莫非又是兵击界的一项不成文的习俗？
　　“也不是必须。但不是有句话是这么说的吗？‘不想养的动物就不要起名，一旦起了名字就会产生感情’。同理，如果想产生深厚的感情，还是起个名字比较好。有了名字，这把剑就从心灵上归属于你了。而且你今后说不定还会拥有其他的剑，不取名字怎么区分它们？”
　　“呃，用‘我的第一把剑’、‘我的第二把剑’？”
　　汉弗莱鄙弃地做了个鬼脸。
　　罗曼寻思了一下，觉得汉弗莱所言甚是。电视、电影、游戏里的神兵利器好像都有霸气的名字，什么寒冰、长爪、缝衣针、霜之哀伤、火之高兴。他从没觉得那样有什么不对之处，毋宁说，没有独具一格的名字，神兵利器就会失去某种程度的格调。但是在现实世界、现代社会中，给一把剑取名，还在公众场合以此名称呼自己的剑，好像有点……太奇怪了？
　　“没关系，这也不是强制要求。很多人的剑都没有名字。当然我是建议你取一个啦。你好好想个动听的名字吧。万一你以后出名了，你的剑就变成传世神兵了呢。”汉弗莱笑呵呵的，“你想想，万一一百年后人们建立了兵击博物馆，展示21世纪初叶剑术大师的遗物，别人的剑都有威武的名号，唯独你的剑叫‘我的第一把剑’，你觉得游客会怎么想？”
　　“会想‘罗曼大师好有个性’？”
　　“……小子，知道跟我抬杠的下场是什么吗？”
　　罗曼看了看壮汉店主那壮观的肱二头肌，乖乖说：“我会好好想一个的。”
　　汉弗莱这才满意。
　　***
　　第二天罗曼拿着新剑去俱乐部炫耀了一番。第一个有幸和手持新剑的罗曼交手的就是奥古斯特。这一个星期他都在精进自己的天边斩，虽然每次都被罗曼无情地防御下来，但他展开反击的速度越来越快。身为教练的西萨尔看到自己的两个学生这么争气，每天都眉飞色舞的。
　　新剑的长度和重心与西萨尔暂借给罗曼的那把不太一样，他花了点儿时间才适应。不过一旦适应，这把兵器就变得无比趁手，简直就像和他融为一体了。
　　“你给它起名了吗？”西萨尔拄着自己的剑问，“起个名字比较好，你会跟剑更有感情的。”
　　“汉弗莱也这么说。你们都喜欢给剑取名字吗？”
　　“武器是手臂的延伸，当然得好好珍惜。”
　　“你会给自己的手臂起名？”
　　“当然。我的左手叫斯嘉丽·约翰逊，右手叫哈莉·贝瑞。”
　　——这家伙每天都用两位好莱坞女星干什么见不得人的事啊！罗曼有点崩溃。西萨尔这人看上去一副谦谦君子的模样，其实是个内心闷骚的色狼吗？
　　奥古斯特突然发出一声冷笑。


第20章　
　　“你笑什么？”西萨尔不悦地问，“对我的审美爱好有什么意见吗？”
　　奥古斯特别过头：“没有。”
　　“那就继续练习！”
　　西萨尔换上魔鬼教练的面孔，厉声督促罗曼和奥古斯特，他们犯下的任何一个错误都逃不过他的法眼。罗曼被他严词批评的好几回。以往哪怕他犯了最低级的错误，西萨尔也总是和颜悦色地责备几句就了事。今天他却变了一副样子。
　　肯定是奥古斯特多嘴多舌的错。罗曼心想。
　　被西萨尔骂了将近一个小时，两个人总算灰头土脸地结束练习，得到解放。罗曼去更衣室换衣服，奥古斯特拖着沉重的脚步落在后头。
　　“别把剑拖在地上。”西萨尔走在他身边，“拖坏了地板怎么办？”
　　“你居然更关心地板而不是我的剑？”
　　“地板是俱乐部的资产，你的剑又不是。”
　　奥古斯特不服气地“切”了一声，接着双眼狡黠的一转，一个绝妙的反嘲西萨尔的点子浮现在他脑海中。
　　“斯嘉丽·约翰逊和哈莉·贝瑞，嗯？你随口扯淡的功夫真是逐年见长啊。”他疲惫的脸庞就忍不住浮现出坏笑，“我还以为你的左手叫罗曼，右手也叫罗曼。”
　　西萨尔立刻捂住他的嘴。“嘘！被他听见怎么办！”
　　“我操，难道是真的？！我随口瞎说而已，居然说中了？！”
　　“当然不是！”西萨尔叫道。
　　“别解释了西萨尔，我不是小孩子了，我懂的。”
　　“你要是再敢说一个字，”西萨尔威胁道，“从此你的左手就叫‘虎克船长的左手’，右手也叫‘虎克船长的左手’！”
　　“喂！罗曼！”奥古斯特喊道。
　　罗曼从更衣室探出头：“干什么？”
　　他脱下了防护服，只穿着一条紧身裤，上身一丝不挂，紧绷的肌肉线条随着他的动作而不断变化。
　　“西萨尔有话跟你说。”奥古斯特指了指身旁的教练。
　　“什么事？”
　　西萨尔捂住鼻子，努力不让自己血溅三尺。“没什么，等你换好衣服再说……”
　　“快点啊西萨尔，你不是说那件事很重要吗？”小皇帝脸上幸灾乐祸的表情藏都藏不住。
　　罗曼不明所以，跟着奥古斯特问道：“到底有什么事？你快说啊不然我好着急！”
　　“没什么，就是……就是……”西萨尔紧紧盯着地板，“明天的比赛，你量力而行，不要勉强自己，一切以健康为重，所以……”
　　“我的身体没你想象的那么差啦，你别把我当成玻璃做的。”罗曼宽慰地笑了笑。他走上前轻轻抱了一下西萨尔，给了他几下安慰式的拍打，“不过还是谢谢你的关心。”
　　西萨尔已经说不出话了。他整个人呆若木鸡，在罗曼碰触他的一刹那，他的灵魂仿佛就脱离了躯壳，心满意足地升上了天堂。
　　“我先去洗澡了。”罗曼放开他。
　　他返回更衣室。西萨尔深吸一口气，向后仰去，一个趔趄，靠在墙壁上，缓缓滑坐在地。
　　与此同时，极光俱乐部的老板、老派英伦绅士布莱克森先生途经此处，惊讶地发现他这位得意门生抱着膝盖坐在墙角，整张脸都埋在膝盖里，唯有一双红通通的耳朵在银色发丝间若隐若现。
　　“西萨尔。”老人呼唤道。
　　“嗯？”
　　“你怎么了？”
　　“没什么。”
　　“为什么坐在那儿？真碍事，站起来。”
　　“我起不来……”
　　“为什么？”
　　西萨尔微微抬起头，蓝眼睛朝上一瞄，然后羞赧地转向一边。虽然他用手肘挡住了大半张脸，但依旧遮不住逐渐浮起的红晕。
　　“刚刚罗曼没穿衣服抱了他一下！”奥古斯特笑得直不起腰：“哎哟，西萨尔，你现在可以使用你的‘左罗曼’和‘右罗曼’了。”
　　布莱克森先生略略思考了一会儿，“啊”了一声，领悟了奥古斯特话中的深意。但他面上波澜不惊，这点小小的插曲根本无法动摇这位历经几十载风霜、拥有丰富人生经验的长者。他以优雅的风度克制了自己，朝西萨尔欠了欠身，提起手杖，转身就走，速如疾风。
　　***
　　翌日，“极光骑士团”和“狮鹫卫队”的友谊赛正式举行。地点在距离极光俱乐部不远的一座体育馆内。俱乐部租用了篮球场作为赛场。除了出战的选手，俱乐部会员大部分也过来观战了，甚至有人带了高速摄影机。除了罗曼和奥古斯特这些新人外，参战的多为高手，比如镇场的西萨尔和劳伦斯。大家怎么可能放过一睹大师级剑术的机会呢？
　　狮鹫卫队那边也来了不少人，罗曼在体育馆外就注意到了阿列克斯那一闪而过的招摇红发。他扛着剑，兴高采烈地同队友说着什么。当他瞥见从另一个方向涌来的对手后，笑容瞬间从他脸上消失。他冷哼一声，扭过头，装作没注意到这群人。
　　西萨尔代表极光俱乐部上前打招呼。除阿列克斯外的所有人都笑嘻嘻地跟他问好。红发青年仰头望天，假装对飞机云产生了无与伦比的兴趣。
　　“嘿，阿列克斯，听说你这次长剑和军刀都参加？”西萨尔不识趣地问道。
　　“是又如何？你怕了吗？”红发青年盛气凌人。
　　“没什么，单纯感慨一下你好有上进心，多在场上观摩别人的军刀技术，自己迟早多多少少会有进步的。”
　　“你——！”
　　狮鹫卫队的同伴们哄笑着拉住挥舞拳头的阿列克斯。“好了好了别中他的计，他是在故意挑衅你！”
　　“我当然知道他是在挑衅！我才没有生气！”阿列克斯言不由衷甩开同伴们，拽了几下衣领，气冲冲地走进体育馆。
　　西萨尔目送他远去，十分纳闷。“这么激动干什么，我说的是实话啊……”
　　他转向自己的队友，寻求他们的认同，但队友们只回以无限的沉默。有时候罗曼真心分不清西萨尔到底是在冷嘲热讽还是说话不经大脑。
　　由于西萨尔是如此不靠谱，劳伦斯便成了大家的领队。这位看上去比实际年龄老成许多的黑发男子带大家进入更衣室，指导众人开始热身。经常在建筑物内部迷路的罗曼非常感激这位靠谱的领队，否则他可能上个厕所回来就迷失人生方向了。
　　首先比试的是军刀项目。西萨尔打前锋，另外两位队员罗曼不太熟，也说不上什么话。他们三个先行出战，罗曼和奥古斯特跟着一起进场，权当观摩学习。劳伦斯同时还兼任军刀组的边裁。两个俱乐部各出一位裁判，再从第三方邀请一位主裁，就构成了这次比赛的裁判组。记分员则由琳赛担任。
　　主裁判穿着西装马甲，拄着一根长棍在场边和琳赛说话。罗曼觉得此人有些眼熟，经奥古斯特提醒才记起他是youtube上一个挺有名的剑术播主。
　　“他为什么要拿一根棍子？”罗曼悄悄问。
　　“必要的时候裁判要阻挡选手继续交锋，不拿棍子你要人家空手接白刃吗？”奥古斯特回他一记白眼，“而且这是一种传统，裁判用棍子指谁就表示谁得分。”
　　馆内人声鼎沸，座无虚席，很多来迟的人干脆站在过道上观战。罗曼确定他们中的大部分都很面生，不是极光的会员。
　　“狮鹫卫队是倾巢出动了吗？人也太多了吧？”他问。
　　“比赛也对公众开放啦，很多都是普通观众。”奥古斯特说。
　　“这场友谊赛是什么很重要的赛事吗？”
　　说实话，场下观众数量比很多正规击剑赛事都多。
　　奥古斯特耸耸肩：“大部分都是冲着西萨尔来的吧。”
　　“啊，汉弗莱也说过西萨尔是吸引流量的金字招牌，但是亲眼看到还是有点惊讶，没想到他这么受欢迎。”
　　奥古斯特像看着外星来客一样看着罗曼。
　　“‘有点’惊讶？只是‘受欢迎’而已？”小皇帝的声音都吓得变了调，“你那比核桃大不了多少的小脑仁平时都在吸收什么讯息啊？”
　　“我……我说错了吗？”
　　主裁判结束了和琳赛的谈话，拿着棍子移动到篮球场中央，抬起手，示意两支队伍进场。观众席上漾起一波震耳欲聋的欢呼声。首先登场的是阿列克斯和西萨尔。阿列克斯的神情与他火焰般的红发正好相反，冰冷得像刚从南极旅游回来。西萨尔倒是笑意盈然，不住地冲观众招手。两人的手臂上各缠着一条布带，阿列克斯为红方，西萨尔为蓝方。每位边裁手里都有红蓝两面小旗，他们便用举旗的方式表明哪位选手获胜。
　　奥古斯特双手环抱，紧盯着他的老师。
　　“瑞典剑鱼锦标赛长剑、迅剑双项目三连冠，军刀项目第三名，此外在所有欧洲举办的剑术比赛中都拿过名次。”
　　主裁判示意两位选手戴上面罩。他长棍点地，挡在二人中间，接着向琳赛使了个眼色。琳赛按下计时器，同时裁判举起长棍，喊道“开始”。
　　“目前世界积分排名第一，当之无愧的兵击界皇帝，人送绰号‘剑之恺撒’。我以为你是知道这些才拜他为师的，结果不是？你到底是怎么拜入他门下的？误打误撞？”
　　罗曼捂住脸：“对不起，我这个徒弟当得太不合格了……”
　　“瞧你这熊样，我觉得这次我赢定了。”奥古斯特咧开嘴，“准备好给我当一天狗了吗？”
　　铛！两柄军刀交缠在一起。所有观众同时屏住呼吸，场上安静得只能听见金属碰撞声和脚步在光滑地板上摩擦的声音。


第21章　
　　阿列克斯趋步向前；　横刀一斩劈向西萨尔头部。西萨尔不疾不徐地迈开右腿；　同时右手持刀高举过头顶；　刀尖指向自己左膝；　稳稳地用强剑身接下这一刀。
　　罗曼曾经和阿列克斯以军刀术交过手；　但之后主学长剑；　军刀就暂且放下了。现在观摩阿列克斯和西萨尔的战斗，他方才明白为什么西萨尔说军刀是所有武器中最简单的一种。其他武器诸如长剑；　为了迷惑对手、保持优势，会不停地变换步伐；　两位决斗者常常面对面地绕圈子。而军刀的攻防却主要位于一条直线上；　步法与击剑极为相似。难怪当初他以击剑步法迎敌；　使得阿列克斯以为他诈称初学者。
　　红发青年的刀被格挡下之后；　他微微一顿，西萨尔抓住这连半秒钟都不到的空隙迅速运刀，脱离交缠状态，接着横向劈砍；　电光石火间便击中阿列克斯的面罩。
　　阿列克斯还想趁势还击，可西萨尔迅速后退，他一刀戳了个空。
　　裁判将长棍挡在二人之间；　表示一次交锋结束；　双方退后休整，准备第二次交锋。接着他用棍子指了指西萨尔；　劳伦斯和狮鹫那边的裁判同时举起