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　　“是这儿？”
　　短暂惊愕之后，宋隐倒是立刻就想通了道理——自己当初也是遭遇了车祸、昏迷成为植物人之后才来到的炼狱。虽然陈美是高坠昏迷，但原理应该是相差无几的。
　　“但为什么陈美会被偷渡者感染，而我们却不会？”他追问。
　　“因为她不具备梦境执行人的天赋，没有被阿克夏系统选中，所以得不到炼狱的庇护。”亚历山大如此回答，“你第一天来到安全屋的时候，二狗是不是告诉过你，千万不能走出花园边缘的铁栅栏？千万不能进入栅栏外的浓雾？那里就是炼狱之外，不受庇护的地区。”
　　宋隐后背一阵发凉，他不是没有怀疑过那片浓雾的本质，却万万没料到一墙之隔就是猛兽区。
　　看出了宋隐的讶异，亚历山大又立刻送上安抚：“你放心，虽然看上去只是普普通通的铁栅栏，但却是绝对坚固的屏障。至少在我进入炼狱之后，还没听说过哪家的栏杆被破坏过。”
　　说完，他又拿起那支小纸伞，轻轻敲了敲酒杯的杯壁：“回到正题上来吧。陈美只是一个普普通通的灵魂，无法停留在我们所处的第四层。但是她有两种选择——一种是原路返回，回到现实去。而另一种则是直接穿过第四层，进入到更深邃的地方去。”
　　宋隐听得入了迷，不禁追问：“第四层的下面还有什么？”


第45章　死亡人气榜
　　在回答宋隐的疑惑之前，亚历山大却提出了一个新的问题。
　　“你应该知道的吧，安全屋还有另一个名字，叫记忆宫殿。你有没有想过，为什么这么平凡的房子会被冠上宫殿的名义？”
　　“没想过。”
　　宋隐诚实地摇了摇头：“可能因为我家房子比较破，算是个特例？别人家的安全屋说不定全都富丽堂皇……不过我也没啥见识，只去过沙弗莱的庄园。”
　　“当然不是那样。特例的是沙弗莱，大部分执行官的安全屋都很普通。”
　　亚历山大否定了他的答案，接着抛出第二个问题：“在你的安全屋里，每一扇门都能打开吗？有没有什么地方和记忆里的不太一样了？”
　　“……这还真有！”
　　宋隐的眼睛陡然一亮：“我爸妈的卧室不知道为什么就是一直打不开，连窗户都被报纸给蒙上了。还有我自己那间，面积和陈设全都变了，跟小时候完全不一样。”
　　“这就对了。真正的记忆宫殿，不是现实却高于现实。它远不止于我们现在能看见的部分。还包含了我们这一生不愿记起、也无法彻底遗忘的创伤、甚至是过去许多次生命中珍贵的记忆。它们全都闭锁在一扇扇大门之后。而那些就是第四层之下的第五层和第六层。”
　　“创伤和前世的记忆？”宋隐若有所思，“那要怎么样才能打开那些门？”
　　“因人而异。其实我也只是听说而已，从来没有亲眼见证过四层之下的存在。”
　　说到这里，亚历山大摇头，又指着投影在墙壁上的副本资料：“扯得实在有点远了，咱们还是继续关注正事儿吧。”
　　跳楼抢救之后，昏迷了整整一周的陈美奇迹般地苏醒了，并且开始缓慢恢复健康。
　　但即便在她住院治疗期间，针对她的骚扰也几乎没有中断过。
　　大约三周之后的一个夜晚，陈美突然独自一人离开病院，从此下落不明。
　　差不多也就是从陈美失踪那一阵子开始，S市的在校学生当中开始流传起了一个都市传说——只要随身携带明星相片或者偶像杂志，在深夜十点10分独自行走在僻静无人的小巷间，就有可能会遇上一个穿着红衣服的女人。
　　没有人能够描述出这个红衣女人的确切容貌，但所有人都异口同声地说，这个女人总是重复着同一个问题——
　　“你想要诅咒哪一个明星？”
　　面对这个的问题，起初并没有人作出回答。而且只要加快脚步走到最近一处的灯光下，女人就不会继续尾随。
　　但是情况很快就改变了——第一个人满怀着恶意说出了一位偶像歌手的名字。第二天，那位歌手就在通告录制现场一脚踩空，从舞台上摔了下来。虽然没有大碍，但也需要静养一段时间。
　　便是从这里开始，消息不胫而走。尽管没有任何依据，但是越来越多的年轻人开始在深夜走上街头。
　　“这玩意儿真的有用？”宋隐对此表示怀疑，“真有用的话，大半个娱乐圈的明星都该遭殃了吧？”
　　“所以这个传说后来又出了一个补丁。”亚历山大亲手为调查文档上的一段文字标记了高亮：“红衣女人每个月最多只能够诅咒一人，并且诅咒的效力会根据参与诅咒的人数多少而发生变化。”
　　“你是想笑死我吗？这是什么愚人节整人计划？！”宋隐差点从沙发笑到地上，“你最想要诅咒的明星TOP10？恨他就送他走黄泉路？这也太6了吧？”
　　“你别说，还真的奏效了。”亚历山大将文档拖动到了下一部分：“三周之后，又是一位与当红偶像艺人传绯闻的女艺人出了事，在自己家的浴缸里溺水，现在还因为缺氧而昏迷不醒。”
　　“啊，这事我听说过！背后居然还有这种隐情？！”宋隐惊愕地拍了一下巴掌：“这也太过分了，算不算蓄意谋杀？”
　　“以我们的视角来看，当然算。但在现实世界里，诅咒杀人根本就不会被人当真。”亚历山大耸耸肩膀，“你当初不也完全没听说过这档子事？可见根本没多少正常人信这一套。”
　　“这倒是。”宋隐撇了撇嘴：“这都闹出人命了，那些找红衣女下诅咒的总该消停了吧？”
　　“我也觉得差不多了。”
　　亚历山大又将文档往下拖动了几段，接下来的内容让他们同时皱起了眉头。
　　与宋隐的预测截然相反，女艺人溺水事件过后，越来越多的粉丝们因为担心自家的偶像会成为下一个诅咒的牺牲品。他们主动地集合起来，深夜在小巷里游荡，寻找与红衣女人，集中投票给别的偶像。
　　到了后期，甚至还有不少人主动以自己的指甲、头发、甚至血肉作为祭品，以换取更强大的诅咒力量。
　　事情发展到了第三个月，也迎来了最最令人惊愕的高潮部分——一架国外的小型客机由于机械故障，造成四十多人受伤、近十人死亡的惨烈空难。其中恰有一位出国工作的国内当红艺人，虽经全力抢救，依旧不幸罹难。
　　噩耗传来的当天凌晨，这位偶像的粉丝们将“红衣女子”的诅咒游戏整理成长文字，发上社交网络，再加上之前受害的两位明星粉丝们的证言，顿时引发了极大的社会关注度。
　　“可是传说毕竟是传说，就算闹大了也站不住脚。还会加深局外人对于粉丝圈的误解和歧视。甚至让更多好事者加入这场恶毒的狂欢。”
　　正如宋隐的推测，对于红衣女子的网络曝光并没有产生实际的作用。反倒让这四个字成为了一段时间的网络热词。不少跟风的自媒体纷纷发表煞有介事的“分析”、“揭秘”文章。
　　更有甚者，还有人竟假扮红衣女人，拍摄起了骚扰路人的短视频。
　　而当所有这些群魔乱舞达到巅峰时，量变终于引发了质变——S市的警方出面发表了一份“辟谣公告”，社交媒体屏蔽了红衣女人的关键词，封停了几个活跃度最高、但是无关痛痒的自媒体账号。
　　于是在赚足了流量红利之后，这个话题又迅速地被舆论大众所遗忘，没有得到任何实质性的解决。
　　“这事是不是另有隐情？”
　　宋隐皱皱鼻子，像是一只发现了松露的小猪：“如果那个红衣女人就是被偷渡者附身的陈美，那为什么早在感染阶段，炼狱里没有派遣梦境执行官去收容？如果当初就把危险扼杀在摇篮里面，岂不是容易许多。”
　　亚历山大当然无法回答这个问题，他摇了摇头，将目光投向了站在一旁的辅佐官二狗。
　　“具体情况我也不太了解。”辅佐官实话实说：“不过我听别的辅佐官提起过，由于偷渡者总量庞大，有时的确会产生几条漏网之鱼。遇到这种情况，系统就安排人间的执行部门进行二次回收——目前抓捕行动正在秘密进行中。”
　　“你们辅佐官之间也会闲聊？”宋隐宛如发现了新大陆：“你之前不是还说，你的世界里只有我吗？”
　　“我也是最近才发现我的系统里还有交际功能。”对此，二狗自己也有些动摇和疑惑，“好像我的程序也会根据你的等级提升而同步升级。”
　　“好吧……那万一遇到聊的来的对象可以带回家来，让我给你把把关。”宋隐摆出一副长辈的派头，可惜人工智能并不能理解人类的“伦理梗”趣味何在。
　　还是亚历山大再一次将重点扭回到正题上：“所以，红衣女人由人间的执行官负责抓捕，那系统发布超级副本招募通知又是为了什么？”
　　“因为偷渡者不止红衣女人一个。”
　　辅佐官操作文档投影继续往下滑动：“就在红衣女人话题被封锁之后的这一周，s市陆续报告了三十余例年轻女性因不明原因忽然陷入昏睡的病例。其中又有五例昏迷五日以上的重症病患，被发现深夜从昏迷中醒来，以高空跳窗、攀爬外立面等不可思议的方式离开医院，从此行踪不明。”
　　“这些人全都是狂热的追星族，曾向红衣女人许愿诅咒过别人？”宋隐已经猜到了其中的联系。
　　“根据警方取得的证据和证言，所有昏睡的人都是红衣女人的信徒，甚至向她供奉过自己的血液。”辅佐官进而推断，“红衣女人应该在接触过程中将偷渡者传染到了他们的身上。”
　　“所以，这些年轻女孩子们就是这次超级副本的梦境主人们？”宋隐张开双臂伸了个懒腰，对此似乎没有多大兴趣：“副本等级呢？招多少人啊？”
　　辅佐官旋即报出了一串数字：“截至目前的梦境子副本数为37个。其中危险副本7个、困难副本12个、剩下18个都属于挑战副本。保守估计共需要4级以上执行官70人，3级执行官80…100人，至于2级执行官更是多多益善。”
　　“坑位倒是不少。那报酬怎么样？”
　　“因为情况紧急，所有副本所获得的工分和酬劳全都以三倍计算，用你的话来说——抢到就是赚到。”
　　听到三倍奖励的时候，宋隐总算是有了点儿兴趣。可他依旧嘟着嘴：“肥肉哪儿轮得到我们这些闲散人员来抢？多半都被那些豪门战队组团给承包了吧。唉，没想到这炼狱里也搞两极分化、贫富差距，我可是看透喽。”
　　“你可以去找云实大哥啊。”
　　亚历山大忽然笑眯眯地来了一句：“他这么有钱，肯定有战队。说不定还是队长呢。正好趁这个机会让他加你入队。他对你挺不错的，应该不会拒绝。”
　　亚历山大的建议乍听之下还挺有道理——除了他并不知道云实有可能是齐征南。
　　宋隐其实对郁孤台的其他几位很有些好感，也挺想加入战队。只是以他目前跟齐征南的关系，就算挤进去，整天也只会吵得鸡飞狗跳，实在没什么意思。
　　不过，倒是能够拿这件事去试探试探云实那边的虚实。
　　想到这里，他首先问二狗：“郁孤台那边报名了吗？”
　　“报了。”二狗点头，“危险副本的七大家之一，而且据说焚风还是这次超级副本的总协调，他家的辅佐官很得意。”
　　二狗这一说，宋隐的脑海里顿时浮现出了那只油光水滑的大黄猫，一脸傲娇地挺着它厚厚白毛的小胸脯。
　　他忍不住又小小地八卦了一下：“欸，你知不知道那家伙为什么要让猫来当辅佐官？”
　　“不太清楚。”二狗摇头，“也许是你们人类所谓的猫奴属性。”
　　他俩正低语，就听亚历山大笑眯眯地问道：“你们说的是谁啊？谁的辅佐官是猫？”
　　宋隐开口就要回答，然而转念一想，自己单方面装作和齐征南很熟的样子好像又有点丢脸，于是故作冷淡状：“没什么，不过就是个猫奴罢了。”


第46章　狂花浪蝶
　　刚刚穿好衣服的齐征南听见手机在震动。
　　他低头看了一眼，发现自己刚刚设置的“特别关注对象”居然这么快就派上了用场。
　　宋隐应该已经离开了“双飞副本”，他直接一通电话打了过来。
　　没忘记接电话的人应该是云实，齐征南立刻找到与易容投影相匹配的变声器戴在脖颈上，调试无误之后才按下了绿色按钮。
　　“……哥？”电话那头的宋隐依旧保持着这个自来熟的称呼，“是你吗？哥？”
　　“是我。”尽管对方看不见，但齐征南还是点了点头。不得不承认，宋隐这一口一声哥，无论谁听了都会通体舒畅。
　　“天呐，你可总算舍得理我了。”
　　一声长叹之后，电话那头的宋隐立刻连珠炮似地展开了追问：“哥你怎么了？是不是遇上什么事儿了？怎么好几天一点消息也没有？我和亚历山大都特别担心！”
　　“我没事，只是最近有点私事要处理。”齐征南随便找了个借口搪塞了过去，又反问宋隐有什么要紧事。
　　反正脸皮够厚，宋隐也不拐弯抹角：“你应该也收到了那个超级副本的通知了吧？去吗？顺便也带我一起呗！”
　　又开始了吗？这只小狐狸。齐征南的太阳穴一阵突跳。
　　“你想参加？”他反问宋隐：“和亚历山大一起？”
　　“亚历山大这次不去。”宋隐仿佛有点遗憾，“他说他不喜欢这种大型活动，还说外面那些队友不会像我这样，把他当人看。”
　　“我恐怕也去不了。”
　　齐征南已经光速想好了托词，“这几天的私事还没彻底解决，没心思下副本。而且我也不缺这些奖励报酬。”
　　“喔，这样啊……”
　　明明这个答案早在意料当中，可宋隐还是拖长了语调，故意装出一副浓浓的失望：“那我只能自己一个人去报名了，也不知道会遇到什么样的猪队友。”
　　“我觉得你没必要掺合这种事。”
　　齐征南面前的投影墙上正在源源不断地传来这次超级副本的资料。他揉了揉睛明穴，实在不希望宋隐也来蹚这趟浑水。
　　“就算你报了名，也未必能够选上。很多战队都是组团参加，他们会被优先录取。散人只能当做替补，不上场的话什么奖励都没有。”
　　“我知道的，这些我家二狗都唠叨过了。”
　　宋隐的声音轻快，自带一种没心没肺的乐观状态：“哥你可别忘了，我是中过双色球二等奖的男人。你知不知道我现在有个响当当的绰号，叫做‘炼选之子’——被炼狱选中的孩子，啧啧，没准儿这次也会被选中呢？”
　　齐征南对于宋隐的盲目自信不以为然，但海怪副本这种小概率事件又明晃晃地摆在面前。想要阻止宋隐自我膨胀恐怕很难，与其硬堵、倒不如因势利导。
　　于是他想了一想，姑且决定采用折衷缓冲的态度：“超级副本可不是什么小事，很少有二级执行官去挑战。你再仔细考虑考虑，如果一定要去，再给我留个言。”
　　“好啊，一言为定。”
　　电话那头的宋隐答应得倒是极为痛快，甚至还反过来叮嘱齐征南：“你要是不那么忙了，有空就回我几句话。我也不是逼着你来给我的直播打赏，只是大家好不容易兄弟一场，你老是不吱声，我会忍不住胡思乱想。”
　　“……你是在担心我？”齐征南一个没留神，嘴角翘了一翘，滑出了几个字来。
　　“这不是明摆着的吗？”宋隐理直气壮，“朋友之间每天点点头、打个招呼，不是再普通不过的事吗？”
　　“……”齐征南不得不承认，这倒还真是宋隐的做事风格。
　　自从初三那年，他们两个远隔重洋的那天起，宋隐就开启了一个有些奇怪的习惯——他每天都会给齐征南的微信发送一个表情符号。
　　这些符号大多数都是“天气预报”：太阳、多云、下雨或者刮风；偶尔也会有小猫、小狗和笑脸等“稀有掉落”。
　　齐征南一开始还会问问宋隐是不是有事，可宋隐总隔了很久才回复说自己只想随便打个招呼。
　　久而久之，齐征南也就懒得再去理会。只是在玩手机的时候，会特别留意看看宋隐今天又发送了什么表情。
　　这种习惯一直延续到了他俩在美国见面同居的时代。就算两个人吵架拆家，除非互相拖黑彼此冷静，否则宋隐的微信表情也不会中断——但是会换成打雷闪电、怒骂或者骷髅翻白眼。
　　这五六年来，宋隐的表情包只无缘无故旷工过一天——那天恰好是齐征南外出走秀，收工已是凌晨一点。他放弃了执行方为他提供的酒店，按捺着忐忑的心情开了几个小时的车回到家中，开门却发现客厅里披萨鸡翅薯片啤酒一片狼藉，还横七竖八地躺着一群各种肤色的男生。
　　原来是宋隐跟一群狐朋狗友趁着老虎不在家，打游戏开party，一不小心玩得太high，忘了今夕何夕。
　　差不多也就是从那时候起，齐征南开始意识到，纵然自己刻意忽略乃至压抑，却根本无法