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流淌。
胡不成心思一动：“师父，你有没有想过以后的事情？”
贺亭林笑道：“什么以后？”
“以后，你做好准备这辈子都做一个人类了？”
“我本来就是人类，对于我来说只是做回我自己而已。”
“那你觉得我呢？我能做好一个人吗？”
“我相信你。”
贺亭林的声音很坚定。胡不成毫不怀疑他对自己的信心和爱，他朝着沉沉的夜色望去，默默地对着河流的远方，心想，那就希望人类有个幸福的未来吧。

—完—

外篇：涅槃记（上）

传说中，凤凰是不死的鸟。
寿终时凤凰会浑身浴火，在火光中重生出第二次生命。

这是春天发生的事情。
今年春天的流感比往年都要严重，电视上已经好几天在播放相关新闻，记者用“百年一遇”这种词来形容传染的范围。听说全国之内得病的人不在少数，明明只是普通的流感，来势却异常凶猛。就连氓川街上戴起口罩的人也越来越多了，大医院里早就人满为患，贺亭林的中医馆每天接待的病人比往常要多出一倍来。
一个流浪汉当天晚上准备在公园的长椅睡下，突然夜空中一道橘色的火光滑过，从他头顶掠去，既像流星，又像烟火。这火光稍闪即逝，并没有引起流浪汉的注意。正当他昏昏欲睡准备沉入梦乡的时候，不远处一声尖锐的鸡鸣把他拉回了现实。
“我记得很清楚，就是鸡叫！我就想，公园里哪里来的鸡，要叫也是早上叫，怎么晚上叫呢？然后我爬起来想看看怎么回事，这要是没人要的鸡，我也能杀来吃。我在老家的时候还经常杀鸡的。结果你猜我看到什么了？”流浪汉对面包店的老板绘声绘色地说，“在小池塘边上，一只好大的公鸡！鸡毛还着火呢，把那鸡烧得咯咯直叫，一边叫一边扑棱翅膀。我见这样烧下去那肯定得烧死的呀，我就赶紧往池塘里舀水给它灭火。”
老板一边算账一边吐瓜子皮：“烧死了你不就正好吃烧鸡了吗？”
流浪汉说：“那怎么能是烧鸡呢？你吃过烧鸡没有？”
流浪汉好不容易浇灭了火，想着自己也算做了一件好事。没想到转头那只鸡就跑了，一溜烟蹿进灌木丛里怎么找也找不到。到嘴的鸡就这样飞了，直至第二天他也再没见到。
面包店老板把隔夜的面包用便宜的价钱卖给他，转头把这件事当玩笑话说给了老婆听，老婆又在牌馆里与姐妹们聊起来。一传十、十传百，于是到了第三天，氓川的人类、妖怪、神仙都知道了，流浪汉救了一只着火的鸡。

按理说这不是什么大事，或许是哪只不经世事的鸡粗心燎了尾巴胡乱闯进了公园里，博人一笑就算完了。然而，在第三天晚上，药神阿弥到亭林医馆里做客吃晚饭，当时胡妈妈在，还有田禄、陈侃两位老朋友，大伙儿半醉着闲聊。
阿弥说起另外一件事：“上个星期从玉神的宫殿里搜出来的那些宝贝都拍卖了，好家伙全是真金白银，什么等人高的玛瑙石啦、金子做的脸盆啦、上千年的人参精标本（他把那人参老头的裸体泡在缸里，泡得白惨惨的好恶心）、画神的遗作……样样价值连城。据说，他还喜欢养宠物。有一只凤凰养在后院里，美丽无比，世间难寻。被判官们找到的时候凤凰饿得奄奄一息，差点就没命了。不是主人喂的东西，它还不吃，把判官急得团团转。”
胡不成听得入神：“我还没见过凤凰呢，真的凤凰吗？”
阿弥说：“真的凤凰。后来判官才知道，那凤凰只吃金粒，喝怜吾洞的陈酿，其他的东西一概不碰。当年它的主人穷尽奢靡，所以这宠物也变得如此骄矜。现在玉神被抓起来了，哪里还有那么多的金粒和陈酿供给它呢？说起来它也是只有骨气的，竟然真的不吃不喝饿死了。”
“可凤凰不是不死鸟吗？怎么会饿死呢？”
“据说它当天晚上化成了一道火焰从笼子里飞了出去，直往人间飞去了，看守的侍卫也来不及追上，都说凤凰浴火涅槃，那样的场面该是很震撼的吧，可惜呀，没有福气见到了。”

田禄羡慕地评论：“要是蛙也能涅槃就好了。”
他身边的田恒默默地咀嚼着一片鸡腿肉，满足地发出呱声。
阿弥又问陈侃：“陈先生是负责走马灯的吧？如果凤凰寿终，走马灯会送到你那里吗？”
陈侃点头：“有，你们想看吗？”
大家都兴奋起来，谁也没有真正看过凤凰涅槃这样壮丽的事情。
陈侃于是打开随身带的平板电脑，从数据库里找出凤凰的文件夹，最后一个视频显示是两天前的夜晚自动更新的。陈侃把视频拖入播放器，一只大如孔雀的鸟儿出现在画面上。
它正如传说中那样美丽绝伦，鸡头燕颌、蛇颈鱼尾、五色翎羽，熠熠生辉，它发出长长的鸣唳声，一啼刺破九空，使乾坤浩荡。就见它仰头立在梧桐梢顶，果然有万禽之王的高傲冷冽。
“好漂亮啊！”胡不成惊叹：“师父！你看！是凤凰！真的凤凰！”
凤凰就算在天庭也是被视为极为稀有的祥瑞之兆，非常难得。胡不成从前也在天庭见过不少奇珍异兽，但是凤凰总是存在在老人们的口头故事里。
这时阿弥叫道：“你们看！它飞起来了！它在燃烧了！”
原本凤凰的羽尾上就有小簇的火焰，使它飞翔之时远看像流火划过，十分绚丽。然而这时凤凰的起飞伴随着的是焚身的大火，熊熊燃烧的赤焰将整只鸟儿裹住，凤凰从容地在火焰中抖动着翅膀，它忽然振翅腾空，像利箭一样射了出去，朝着远方的寒星急投。
画面随着凤凰的飞翔也晃了出去。夜空此时星光冷淡稀薄。穿过厚重的云层，人间的大地出现在视线里，晚灯比起凤凰的火焰实在是太微不足道了，这鸟儿甚至没有发出一声鸣叫，就如陨石般坠落。火球砸在一处干燥的沙地上，即使从镜头里看也能看出，这火焰与普通的自然之火不一样，它是完美纯粹的赤色，没有分层，砂砾也不能将它扑灭。

室内安静了，众人屏息着等待从火光中涅槃而出的凤凰。
过了大约五分钟，一只带着红冠的鸡头从火焰中探了出来，胡不成不自觉瞪大眼睛，他两手紧紧攒着贺亭林的手，揪得贺亭林的手心通红。贺医生没有出声，任由他捏着。
只见那鸡头谨慎地四下环望，它身上的火焰开始逐渐减小褪去，火光中剥落出橙黄色的羽毛、伟岸坚实的身躯和……一对灰扑扑的鸡爪。直到火焰回到短小焦黑的尾巴上，一只英武漂亮的大公鸡就这样重生了。

在座的瞠目结舌，竟然没有一个开口说话，大概都被这涅槃的画面深深震撼了内心。
天大的奇闻啊，凤凰涅槃变成了鸡！

**
向流浪汉先生问了具体情况后，田禄和胡不成终于在公园附近的一处垃圾回收站找到了这只涅槃而成的鸡。它比他们想象中要小一些，还是小鸡初长成的样子，也许还没有适应自己作为鸡的笨重，它走起路来摇摇晃晃的，颇有憨态。经过几天人间的流浪，它变得狼狈不堪。橙黄色的羽毛失去了丰润的光泽，后脑勺秃了一块，它耷拉着脑袋用破损了的喙从垃圾桶后面拽出两根面条，尝了尝，勉强吞下肚子，也不知道嘴巴是在什么地方磕破的。
胡不成叹气一声，昔日的凤凰混成今天这个样子，实在是太悲惨了。

为了便于接近它，胡不成去买了一小袋甜玉米。
没想到这只鸡一眼就把它认了出来：“是二太子啊，幸会。”
胡不成很惊讶：“你认识我？”
公鸡斜乜：“世上没有凤凰不知道的事，何况二太子贬谪的事情那么大，整个天庭，别说神仙动物了，就连藏书阁里的烛仙们也知道了。怎么，你也在公园流浪？人间的日子不好受吧？”
它说话也和它主人一样清高傲气，目中无人。
胡不成无奈地把甜玉米放在它眼前：“在天庭是真的不好过，到了人间反而好过了。风水轮流转，恐怕玉神先生现在更不好过吧，以前我也只听说过一人得道，鸡犬升天，没想到还有主子倒了，凤凰也得落成鸡的事情。”
公鸡瞪大了眼睛，气冲冲地说：“你懂什么！我再落魄也是凤凰，是万禽之王，你算什么东西，人类和神仙生出来的半吊子，你连个正经神仙都算不上！”
田禄不服气地从胡不成肩膀上跳下来：“你这是明目张胆的歧视啊，还是万禽之王呢，说出这种话来不觉得羞耻吗！”
公鸡顿时语塞，虽说它自视甚高，从来看不起小仙小神，更别提人类妖怪了，但是作为上流社会的一份子，总是要在表面上保持着平等宽容的姿态，否则无法服众。这个道理就算对凤凰也是一样的。如果不是胡不成刻意激怒它，它也不会说出这种恼羞成怒的话。
被田禄堵得无话可说，公鸡重新耷拉下脑袋，愤怒地一脚把旁边的甜玉米踢开，叫嚷：“很快我就会找到办法重新变回凤凰的，不用你们来看笑话，都滚！”
胡不成笑道：“你打算在公园里吃垃圾吃出办法吗？啧啧，还真是玉神的宠物，要是让人类知道凤凰原来这么蠢，不知道他们还会不会愿意供奉你。”
公鸡气急攻心，突然发出一声咯咯鸣叫，扑棱着翅膀就向胡不成啄来！
胡不成敏捷闪过，一把揪住公鸡尾巴，直接拔出两根黑乎乎的尾毛来。公鸡见状，哪里能忍拔毛之仇？它更加凶悍地进攻，胡不成这回也不躲闪，与它正面抗衡，手臂一揽将它的腰抱住，一只手倒提起两只鸡爪，一只手抓住两只翅膀，将它制服。
“你放我下来！跟一只鸡斗你算什么？”公鸡叫嚷道。
胡不成朝他眨眼挑眉：“现在是鸡了，刚刚还是凤凰的呀。”
公鸡气结，干脆不说话了。
胡不成叹气：“我没有恶意，只是想看看你需不需要帮助。玉神造孽，但你是无辜的，都是从天庭落难下来的，能帮一把我就帮一把了。你要是能变回凤凰，我也没有坏处不是吗？”
“多管闲事。”公鸡朝他翻了个白眼。
胡不成说：“我师父以前是药师阿栎，他和药神关系很好。要不要请神仙帮你看看，到底出了什么问题，好端端的凤凰怎么会变成一只鸡？”
公鸡心里一动，如果是药神的话，说不定真的有办法。
胡不成见它犹豫，加了一把柴火：“春天还很冷吧？公园里够暖和吗？现在流感那么严重不怕被传染吗？医馆虽然别的东西不一定有，甜玉米和暖气还是很足够的。怎么样？”
公鸡昂首一啼，雄赳赳气昂昂地说：“好！”

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阿弥的医术虽不敢说能与他的师父相比，但也代表了三界的一流水准。这位药神大人平时在天庭怯懦小心惯了，时不时就要旷工逃到人间去休假两天，这也是众人都习以为常的事情。
所以当胡不成给他打电话请他来一趟的时候，阿弥高高兴兴地第二天下午便到了。
“嗯，让我瞧瞧。”阿弥见了公鸡，严肃地朝它脖子上搭脉。
胡不成坐在一旁：“我师父昨天看过，没有看出什么问题来。他说他很少给动物看病，对于动物的体征不熟悉，所以才让我请你来的。”
“他也没说错，兽医和医生还是有很大区别的。”
“我看他给田大爷看病看得挺好的。”
公鸡插嘴道：“吵死了，你就不能把嘴巴闭上一会儿吗？”
胡不成撇撇嘴，懒得和它计较。
阿弥撤回手，又仔细查看了公鸡的舌头和眼睛，叹了一口气。
“说实话，我认为这恐怕不是什么病症。”阿弥说：“要说这个世界上的病症，都是引起不正常反应的，要么是身体原本的物质性被破坏，要么是原本的精神和心智被破坏。但是像它这样已经改变了物种性质的，我认为已经不是一种单纯的病症了。就好比妖怪变成了人，人变成了神仙。凤凰变成了鸡，这不是病，不是病。”
公鸡差点一爪子拍在这药神脸上：“从没有听说过凤凰涅槃会变成鸡的，一定是有哪里不对！你这庸医，快如实招来，等我变回了凤凰，少不了你的好处！”
胡不成眼疾手快捂住它的嘴，朝阿弥呵呵一笑：“阿弥先生，它嘴巴不老实，你听听就算了。我和师父都不理它的。那照你这样说，既然不是病，就是说问题不出在它的身体上。”
“是的，就一只鸡的标准来说，它的身体非常健康。”
“那是不是有可能在涅槃的过程中出问题呢？又或者，有没有可能因为主人被抓了，它的心理受到打击太大，才涅槃失败了呢？”
阿弥沉吟：“你说的倒也不无可能。我可以回去查查古书，看看是否有类似的案例。”

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连药神也觉得棘手，看来事情并不简单。
公鸡颓丧地坐在桌子上，背影寞落。它虽然嘴巴坏，但也知道自己的处境不是张口骂人能解决的。胡不成看它可怜又不忍心劝它，怕伤了它的自尊心，干脆腾出房间来让它清静清静。
贺亭林从诊室出来，见到胡不成失落的神情也猜到了八九分。
“阿弥也没有办法吗？”
“阿弥先生说，这不是病，可能是变性。”
“那看来我们帮不上什么了。”
胡不成皱着眉头说：“虽然我很厌恶玉神，但玉神是玉神，凤凰是凤凰。他们都说凤凰是非常高傲的动物，现在它变成了鸡，我一点也不觉得高兴，这是不是所谓的兔死狐悲的心情？”
贺亭林微笑着拍拍他的发顶：“你是个正直善良的人，不成。”
胡不成牵着他的小指头玩：“其实我是不安，这世界上变数太多了，我有点怕。”
贺亭林知道他在想什么：“昨日是你从神仙变成人，今天是它从凤凰变成鸡，也许明天还会有什么东西从天上掉下来，又不知道变成个什么东西。你会感觉到不安，也是人之常情。”
“就连我对你的感情，也许有一天也可能会消失，会变质，谁知道呢？”胡不成低喃：“连我也不能保证。我不想这样，至少在我爱你这一点上，我希望我永远也不要变。”
贺亭林将他搂进怀里：“我们可以努力，努力不被改变。”
胡不成抬头亲吻他，这是个浅浅的吻，只停留在唇瓣的相互吮吸，他们像互相磨蹭的两只动物，用浅尝即止的方式来尽可能延续背后的深情。

在贺亭林温暖干净的气息里，胡不成总算觉得稍微安心。他又想起了另外一个问题——
“你不觉得有点奇怪吗？到底是谁告发了玉神？”
按照天将曾经的说法，是有个匿名的神仙收集了材料举报了玉神，而且在材料被压下来的时候，又有个不知名的神仙把材料偷了出来直接交到了判官手上。这个神通广大的神仙到底是谁？他和玉神有多大的仇恨准备得如此周详，又能逃过玉神的天罗地网？
对这个问题，贺亭林心里也有疑问：“玉神这么多年树敌很多，在天庭，讨厌他甚至和他有血仇的神仙也不在少数，他们每个神仙都有告发玉神的可能。我曾经听师父说，以前也有神仙企图匿名告发他，但是被玉神事先察觉了，不仅没有成功反而命丧天兵之手。所以后来神仙们都不敢举报了。这次这位神仙能一举拿下，说明他应该有把握玉神抓不到他，玉神不会想到是他告发的。那就是说，这个神仙应该表面上看和玉神没有多大瓜葛。”
胡不成觉得他说得有道理：“对，他应该平时非常低调、不引人注意，根本没有人觉得会是他可能去举报。不过这样的神仙也很多吧，地方上的小神仙、游历九州的散仙、天庭里退休了每天种花钓鱼的闲杂神仙……太多了。”
“地方上的小神仙和散仙我倒是觉得不太可能，这件事必然不可能是出自一个人之手。要能收罗玉神的切实犯罪证据，总要有提供消息和证据的人，那么这位神仙的交际面恐怕很广，人缘应该很好，这才会能有这么多消息渠道。要能把材料偷出来，必然熟悉天庭的运作和部署，地方上的小神仙和散仙长期不呆在天庭，很难做出这种事情。”
“他应该私自也和玉神有点仇怨，只是大家看不出来而已。”
“是。”
“这样说，天庭居然能有这么一位厉害的神仙，能忍气吞声蛰伏这么久，我们没能注意到实在是可惜了。有一天要是能认识认识他也好。”
贺亭林露出神秘的笑容：“说不定也认识，只是被蒙在鼓里。既然他不想让我们辨认出来，那我们也就装作不知道吧。也不是所有问题都应该弄清楚的，适当装装糊涂也好。”

说到这句的时候，阿弥正从厨房里叼着一只卤猪蹄出来，朝胡不成咧嘴：
“不成，你做得卤水真不错，我刚刚被那只公鸡弄得实在是饿了，我就先吃了啊。”
他囫囵地咀嚼猪蹄的样子有点滑稽，满嘴都是油渍。胡不成看不过去了，抽了一张纸巾给他：“还是个药神呢，吃个东西怎么这个样子，难怪要说你不靠谱了。”
阿弥嘿嘿一笑，毫不在意：“在人间就随便一点嘛，天庭那么多规矩本来就很烦。反正大家早就知道我没出息了，不会有人在意的。只要我定期能有研发成果就好。”
胡不成莞尔：“不要这么自卑嘛，你还是很讨人喜欢的。”
阿弥点头：“我知道啊，他们都喜欢邀请我去打牌喝茶，就是有正事的时候想不起我。不过也没关系啦，打牌喝茶我也喜欢。”他啃干净了那只猪蹄，把嘴巴擦干净