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魔鬼的献礼-第23部分
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那么，反推一下，也许是他高估了对方的实力。
“这里偏僻得很，没有一时半刻，不会有人找到这个房间来。”头领指了指贝利尔：“我看你也是一个本事不小的暗魔法师。现在给你两条路选择，要么就加入我的阵营，将来等我夺回王位，就许你为国师，地位一定比你现在的教师身份高多了。”
房间很空，他的话语一字不落进了叶淼耳中。她听着听着，忽然觉得，这个人的措辞有点奇怪。
谋害王族是为了篡位，这点她猜到了。
可对方，为什么把这个行为叫做——夺回王位？
贝利尔似乎对这头领的诱人承诺感到兴趣缺缺：“那第二条路呢？”
“第二条路，就是你自寻的死路。”头领的声音寒了下来：“我的人个个都骁勇善战，以一敌十。再加上神父们的助阵，再厉害的暗魔法师也不可能抵御得了圣水和十字架阵的围攻。是和我一起成为人上人，还是死在这个角落，等明天才有人给你收尸，我想聪明人都会知道怎么选……”
贝利尔懒洋洋道：“算了，我实在没兴趣当什么国师。”
“哼，敬酒不吃吃罚酒。今晚没命走出这里，只能怪你自己了。”头领放完狠话，退后一步，显然有点忌惮对方的暗魔法，命令神父把驱邪的圣水及十字架都取出来，准备等贝利尔失去了还手之力时，其他人才涌上去做掉他。
一个手下迟疑了一下，问道：“大人，那里还有一个女人，怎么处置？”
头领冷酷地说：“我说了，一个活口也不留。”
叶淼这下是真的有点紧张了，却不是因为这些冲着她来的刀剑，而是因为神父手上的东西。
贝利尔不是暗魔法师，可他是纯粹的邪祟之物。圣水和十字架只会让暗魔法师丧失攻击力，却可以彻底杀死邪物……他会不会受不住？
就在这群人提起武器，缓缓逼近时，忽然感觉到背后有一阵阴风吹过，吹得他们一哆嗦。
察觉到不对的人回头一看，惊骇地发现，他们背后的两扇房门，竟已消失不见，后方只剩下了一堵完完整整的墙。这个房间没有了出口。
惊慌且难以置信的声音此起彼伏地响了起来：“怎么回事，门不见了！”
“搞什么鬼！门呢？！”
话音刚落，神父们手中装着圣水的白瓷瓶接连传来了清脆的碎裂声，在空中噼啪爆开，清澈的圣水流泻一地，锋利的碎片甚至割伤了神父的手指。垂在他们心口的十字架亦仿佛被无名的力量切割了一下，下半截平齐断裂，落在了地上。
神父们终于惊恐地发现，对面根本不是什么暗魔法师，而是比暗魔法师更难对付的东西。方才还凶神恶煞的手下们，也意识到了情况不对，都在节节后退，高举的刀剑在半空颤抖。
贝利尔伸手，从身后搂住了怔愣的叶淼。
高调地铺垫了一个月，早就猜到了这些人会趁今晚现身动手，谁知道会出现得这么不合时宜。
刚才好好的气氛，都被搅和了。
实在是让他非常扫兴。
贝利尔俯身环住了怀中女孩的腰，另一手捂住了她的眼睛，不让她看。
银白的月光升至最盛的时刻，万丈的光芒从他背后照入房间，纤细的黑影被拖长到了地板上。
在对面惊恐万状的目光中，这道原本正常长度的影子，在以肉眼可见的速度不断扩大，滋长出了可怕的长角，巨大的骨翼……沿着地板，一路前爬，漫上了最远处的墙壁，遮天蔽日，直至将对方所有人完全笼罩在阴影中。
不详的影子倒映在了神父紧缩成针尖的瞳孔中。下一秒，惨叫终于从他们的喉咙中溢出。
“别过来！别过来！啊啊啊啊——”
……
直到尘埃落定，贝利尔也没放开捂住叶淼眼睛的手，直接把她带出了房间，在走廊上站定，才松开了手：“吓到了吗？”
“没有……”叶淼回头往背后黑漆漆的门洞里看，刚才贝利尔不知道用了什么办法隔绝了她的听力，所以她什么声音也没听见：“刚才发生什么事了？”
贝利尔笑眼弯弯：“我吓唬了一下他们，仅此而已。”
听说东方国家有一个词叫吉利。今天是她的生日，必须讲求吉利，不可开杀戒。
就在这时，艾尔国王与部署好的亲兵终于赶到。叶淼原本还软乎乎地赖在了贝利尔怀里，反应过来后，立即红着脸和他隔开了半米远。
艾尔国王早知道贝利尔会在这里，却没想到自己的女儿也和他在一起，顿时惊讶道：“你怎么也在这里？”
这个地方离宴会厅有一点距离，闲逛也逛不到这么远。叶淼垂眸，撒谎了：“在宴会厅里太闷了，我在露台旁边的走廊休息，谁知被里面那些人劫持了。”
艾尔国王果然脸色大变：“什么？！”
叶淼立即补充道：“不过，贝利尔马上就把我救下来了。我一点事也没有。”
贝利尔眉梢一动，含笑瞥了她一眼。
“原来如此。”艾尔国王松了口气，拍了拍贝利尔的肩：“你又立了一次功。”
贝利尔微微一笑：“能保护公主殿下，不胜荣幸。”
推门进去一看，地上已经横七竖八地倒了一大片人了，亲卫队冲上去一一查看，发现这些人都口吐白沫，昏迷不醒。
对此，贝利尔向疑惑的国王解释，轻描淡写地说自己用了一点占星相关的幻术小技巧，吓唬了一下这些人。
艾尔国王点头，赞许道：“你做得好。”
那个头领倒在角落里，遮蔽容颜的兜帽已经滑落到了颈上。众人看清了他的脸，都倒吸了一口凉气——此人的脸上竟布满了纵横交错的伤口，看上去很像是被火焚烧后的伤疤，而不是暗魔法反噬的痕迹。
原来是个丑八怪，难怪一直不肯露出脸来。
艾尔国王仿佛觉得他有点眼熟，盯着这张脸看了半晌，忽然一惊，辨认出了此人的身份。
这个家伙，竟是前国王雷蒙德的独子！从亲缘关系上说，也是叶淼的堂兄。
据前线战报，这人在对亚比勒的战争中领军失利，自己也被俘虏了。据说一开始亚比勒是拿他当谈判的筹码看待的，故而一直把他软禁在一座宫殿中。某天深夜，他在敌营中自尽身亡，不忘把所在的宫殿焚毁了。
此举传回卡丹后，还博得了一个“宁为玉碎不为瓦全”的美名。
看来当初的自尽是假的。他根本没有死，只是不知用什么人代替了自己。借用烈或模糊尸体的特征，让别人以为被烧得面目全非的尸体就是他。
但是，火一旦烧起来就难以控制，他虽然逃了出来，却没能全身而退，也被烧成了人不人鬼不鬼的模样，经过了长时间的调养，才恢复了健康。
等他出山时，形势已经大变。他一无所有，父亲上了绞刑架，属于他们父子的时代已经结束。他的叔叔成为了新王，并与亚比勒签订了停战协议。
虽然不甘心就此失去王位，但他也明白，凭借自己现在这幅模样，即使重新出现在人们面前，愿意支持他的人一定也少之又少。
既然这样，就只能用迂回的方法来达成目的了。等健康的王族接连倒下的时候，卡丹必将需要一个新王来主持大局，那才是他出现的最好时机。
叶淼摸了摸下巴。
怪不得这家伙可以弄到尸蛹。尸蛹只能从尸体堆积的地方滋生出来，战场不就是这样的一个死人扎堆的血腥地方吗？
至于那些帮助他的神父，到底是因为本身就心有反意，还是被威胁了，就要等后续才查明了。
艾尔国王吩咐士兵道：“将晕倒的人都押进大牢，明日开始审问。”
“是。”
昏倒的人身体都软成了面条，被半拖半提地带走了。倚在角落的大神父并没有晕得太深，被拎起来时，恍惚地转醒了。看见国王和公主正面无表情地站在自己面前时，他脸色大变，目光一偏移，看见了贝利尔，更是抖如筛糠，面无人色，如同看见了地狱在朝他招手。
激动之下，这个大男人竟然连扑带爬地冲向了艾尔国王，语无伦次地哭嚎道：“魔鬼……陛下，饶命！那是魔鬼啊！”
趁他抱住国王的腿前，几个士兵赶紧把他给拉开了。
“……魔鬼……陛下，你信我，那是魔鬼啊！”
贝利尔神色如常地说：“陛下，这个人可能受的刺激有点大，这都吓疯了。”
艾尔国王皱了皱眉：“难怪语无伦次的。”
那边的宴会即将结束，国王命令侍卫长收拾残局后，带着叶淼回到宴会上。
等他们两人都离开后，贝利尔才将目光收了回来，弯腰，慢悠悠地拾起了地上的一条亮晶晶的十字架项链。
银色的十字架上，缠绕着精致的荆棘与蔷薇。大概是从某个神父的口袋里掉落的驱邪法宝。
他走到了那狼狈的大神父面前，把项链挂回了他的脖子上，温声道：“你忘了捡回你的东西了。”
随即，他便弹了弹膝上的灰尘，站了起来，在对方呆滞的注视中，笑着离开了。
谋害王族是重罪，为绝后患，主犯必死无疑，次要的参与者也遭到了流放。借此机会，艾尔国王终于整顿了教廷一番，将人员进行了大换血——当然，这就是后话了。
经过此次风波，贝利尔真正地取得了国王夫妻的信任，成为了伊姆巴尔风头一时无两的红人。
而卡丹的公主在生日宴会上初次亮相后，第二天开始，雪花片一样多的求婚文书就被送到了国王的书台上。求婚者几乎都是伊姆巴尔本地的年轻贵族。
王后倒是每天都兴致勃勃地给她相看，叶淼却委婉地告诉了母后自己并不希望那么快结婚，王后听完，只以为她是孩子心性，笑着摇了摇头，没当回事，继续看那些求婚文书。
叶淼有点气馁，又有些难以启齿的羞意——其实想起结婚对象，她现在脑子里浮现出的只有一个人……不，那可不是人。
除了他之外，她想象不出自己和其他陌生的男人做那些亲密的事情的情景，光是想想，就觉得很是别扭。
可这话又怎么敢对自己的父母说，告诉他们，在他们眼中还单纯得像小孩的女儿，在亚比勒的时候就已经破了戒，**借押给了魔鬼，灵魂也沉溺得不可自拔……
但在那么多身世优秀的结婚候选对象前，在父母眼中是平民出身的贝利尔显然不是“卡丹公主”最适合的结婚对象。如果说日久生情……关键是，从他光明正大地出现到现在，也没多长时间，这么说也太假了。
叶淼就此陷入了苦恼之中。
如此过了半个月，一件大事终于分散了他们的注意力。
亚比勒迎战亡灵军队的边境线太长，分布在每一个节点上的士兵数量就会被分薄，这大概是国土面积太广阔的劣势之一。依靠从多个属国调来士兵，不断填补战力的空缺，才维持着平衡。但这几天，连唯一的平衡也维持不住了，亚比勒的边境终究还是被再次突入了。
亡灵军队的步伐并没有因此停下，不断南下。若按这个速度，行尸走肉的大军很快就会抵达卡丹的边境。这消息闹得卡丹人心惶惶，为此，艾尔国王急调了大量军队赶赴前线。
在出发的前夜，不知贝利尔和艾尔国王、卡丹的将军在书房中谈了些什么，第二天他就在随军之列。
叶淼很不能理解，她相信魑魅魍魉畏惧贝利尔，连驱邪的神父也奈他不何。但现在涌来的可是千军万马，说实话她不太相信光凭他一个，就能镇住那么多东西。
结果，事实证明，被瘴气裹挟而出的亡灵士兵，就如同那些在亚比勒出现过的妖魔怪物，在畏惧着贝利尔。有他在，几乎不用费什么兵卒，即能让亡灵士兵张惶退走。
将军一开始不太瞧得上这个漂亮苍白又瘦削的少年，也不指望他随军能办成什么事。可随着亡灵军队一次又一次地在眼前退避，他终于不能再把这一切当成是巧合，心中转而生出了无限的敬佩，心说这占星术士居然比教廷神父还高深莫测，竟是一个打仗奇才。
风水轮流转，卡丹这边顺风顺水，几乎没有任何损失。曾经在其它国家眼中被扣上了“可怜的战败国”一名的卡丹，在这段混乱的时期，竟成为了瑞帕斯大陆上唯一的桃源乡。
另一边厢，亚比勒却为钻入了国境之中生根落地的瘴气而焦头烂额，也没有空余时间和精力去追究卡丹不愿再送兵过来的事情。也幸亏亚比勒是个庞大无比的帝国，否则根本经不起这样的消耗。
然而，若是没有活水，再深广的水泽也有彻底蒸干的一天。终于，在半年以后，在两国的废墟之上，一纸新的协议横空出世——卡丹将帮助亚比勒赶走国境内的作乱的亡灵们，但与此相对，它将割裂与亚比勒的从属关系，恢复从前平等的邻国关系。
在亚比勒看来，这是一桩十分划算的交易。毕竟，和自己目前的心头大患相比，损失一两个属国并不是要紧事。殊不知，对于卡丹来说，这桩买卖是做得一点也不亏。
消息传出后，卡丹举国欢庆，明灯长夜不息，无数人走上街头颂歌跳舞庆祝。
从荒原中爬出来的尸骨数量虽多，但再怎么样也有尽头。人类和它们足足拉锯了一年多，亡灵士兵涌出的速度才开始减缓。尚有余力的各国开始打起了反击战。
最终将瓦里塞丁的荒原上的瘴气净化完毕时，已经过去了三年的时间。这便是瑞帕斯大陆历史上赫赫有名的新月之战始末。
作为卡丹的大功臣，贝利尔的功勋早已盖过了一切血统高贵的贵族。这个传奇的名字，也早已传出了伊姆巴尔，飘向了瑞帕斯大陆的每一角。他也终于开口，自信地向国王与王后索要了他一直以来都没有提过的报酬——他要公主。
魔鬼绝非不求回报的高尚之徒，若他不断付出，却一直没有索要回报，别掉以轻心，那是他在引你走入一个更大的圈套。等水到渠成时，他会把每一笔账都叠加在一起，一次过找你清算。
早已在心里认可了他的国王与王后，高兴地应允了他的求婚。
这几年时间里，贝利尔并不是经常在外，还是有很多时间留在伊姆巴尔的。国王夫妻早已看出了这两个年轻人对彼此都很有好感，而且，女儿这么多年都没有松口答应嫁给谁，就可见一斑了。水到渠成的事，自然不会反对。
其实他们还是想得太简单了，以为在自己眼皮底下，两人再有好感也没有逾越界限的举动。殊不知门墙根本拦不住图谋不轨的魔鬼。
早在生日宴会后不久的一个晚上，叶淼没能抵受住诱惑全开的贝利尔，迷迷糊糊地被他带了上床，里外上下都被吃了个干干净净。
叶淼从没想过贝利尔隔绝空间的能力会在这种时候也派上用场。在仅有彼此的空间中，聆听了魔鬼的蛊惑，神志不清时她总是会做出很多白天时羞于去回想的事。无论是哀求还是啜泣，都没人会听见，更不会有人来打扰。每分别一段时间，他们总会有几天过得极为荒诞，连日夜也不分。
在床上的时候，贝利尔比平常还要邪恶一百倍，又迷人得让人无法抗拒。
无数次，在迷蒙间看见摇晃的天花时，她总会生出一种自己正被地狱中钻出的淫媚黑蛇缠绕，快要透不过气的错觉。
正因为太清楚与自己耳鬓厮磨的不是人类，濒临窒息的禁忌快意才会每次都覆过她的一切感官。
尤其是，后来贝利尔终于让她看见了他原本的模样。
其实没有她想象中那么可怕——当然也有可能是她爱屋及乌。他的原型依然是那样的脸庞，只不过是生出了骨翼与长角，粗糙的黑色皮肤犹如铠甲，蜿蜒在身上，有时候会把她的肌肤摩得发红。
在习惯后，她甚至喜欢上了与他亲吻时，被那双骨翼包绕着身体的感觉。
虽然知道父母不可能发现她房间里的事，白天时，她也一如既往地在读书，充实自己的时间。但处于王宫中，她仍时常有一种羞愧又放不开的感觉。
所以，可以名正言顺地结婚，也等于了却了她的一桩心事。
卡丹的继承制度与亚比勒不同，并非长子长女继承制，而是由国王选定储君人选。叶淼从一开始就没有坐在那个高高的位置上的意愿，更没想象过自己成为女王是什么样子。
故而，在她婚礼后的第二天，卡丹宣布，将年已十五的王子立为储君。叶淼走上了和艾尔国王年轻时一样的路，选择与心爱的丈夫去更多遥远的地方游历，很快就离开了伊姆巴尔。
作者有话要说： 修完啦啦啦
怪物x公主的故事下章就结束了。（づ￣3￣）づ
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谢谢枫叶、甯渊 两位姑娘的地雷！
谢谢大家的花花和营养液投喂，作者菌爱你们爱你们！（づ￣3￣）づ
第26章
从小到大； 除卡丹之外； 叶淼只去过亚比勒一个国家。多年来，在书海中邂逅过无数异国文化与传说，这回终于可以追寻吟游诗人的足迹； 亲眼见证各个王�
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