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　　　　突然又延迟解禁，县内的百姓们叫苦连天，怨声载道一片。
　　　　但哭完喊完，也无可奈何。官即是官，民即是民，民要与官斗那是以卵击石。
　　　　低着头神色匆匆行走于其间仍作小吏打扮的池净自是将所有民怨尽收眼底，她心虽有愧然却不得不为之——等熬过这两天后，她会对大家作出补偿的！
　　　　现在最重要的是找出那该死的疫源！只剩下一天半了！
　　　　。。。
　　　　“爹，不是说今天就带我们离开这里，去圆县投靠大伯吗？”两名男童中年龄稍大的一名边说道，边舔了舔干裂的唇。
　　　　“是啊，爹，不是说过了今天就有东西吃了吗？”个头稍小的那个嘴唇没有刚才的那个干裂，可也不断地吞咽着口水。
　　　　他们好渴啊。
　　　　“老大，老二不要急，爹来想办法。”那男子见四下无人，扯下头上的布巾让自己的脸透了透气。
　　　　如果当天有亲眼目睹了“鬼官差”事件的百姓在此，定能认出这张脸来——那个将自己最小的儿子推进水里，将自己排行老三的儿子丢弃，带着大儿子与二儿子不见踪迹的那名客栈小二。
　　　　“爹，我们还要继续找三弟吗？”老大不舍地回头望了一眼走过的路，心里想起那跟娘最亲近的三弟来。
　　　　“爹，三弟到底是被谁拐骗走了？”三弟一直以来被娘宠得蠢死了，随便就被人用一碗饭拐走了。。。老二其实私心里有些埋怨。那天爹神色慌张地跑了回大棚里，一手拉着他们一个就走，说三弟被人拐骗走了，爹要赶紧带着他们追上去，晚了就追不上了。。。
　　　　如果不是三弟那么蠢，他们怎么会离开那个大棚，每晚只睡在桥底，白天还要到处找吃的。。。
　　　　爹还总是说他们小孩子吃得少，哪怕找到半只生红薯也好，都全进了爹的肚子。。。
　　　　他有时甚至觉得爹带走他们两个是为了让他们两个给他找吃的。。。他还常常在想，如果被人用一碗饭拐走的人是他就好了。
　　　　“爹也不知道。。。”客栈小二想起那天踉跄地逃出那个大棚的狼狈，丢尽了脸面，直恨得咬牙切齿！他从此在北县再也混不下去，这一切都要怪这该死的老天，该死的“鬼官差”，该死的阿凤，该死的明儿。。。
　　　　。。。
　　　　最该死的，是那曾经在客栈投宿过的蒙着脸的晦气女子！
　　　　若不是遇见了她，听了她的那番胡言乱语，在抓住小儿子的那一瞬间他不会突然心生害怕，不但没有拉住小儿子，还将小儿子狠狠往水里推。。。
　　　　若真如她所说，他会死在那一刻，那么他现在活下来了，这说明什么？生死关头之间他终于意味过来，他确是必死之人，但他可以用儿子替自己挡掉那死劫。。。
　　　　失去了两个儿子——这若放在从前，他必定是痛彻心扉，嚎啕大哭不止的。然而从水里那一刻起，他真真切切地感觉到原来的那个自己已经死去，将儿子推下水后，自己就像被什么东西附了身，彻底变了个人。。。
　　　　两个儿子算什么？没了两个，他还剩着两个，也就是他还有着两条命，他还怕什么？
　　　　“爹，我好饿。”老大扯了扯他的袖子。
　　　　“爹，我也好饿。”老二也不甘落后。
　　　　他回过神来，见是自己的两个儿子，眼里迅速闪过一丝不耐后，弯腰温和地道：“好，好，爹这就带你们去找吃的，你们可是爹的心肝宝贝，是爹的命啊。”
　　　　老大老二相视一眼，爹这些天总是把“你们是爹的命啊”这句话挂在嘴边，每次听到这句话的时候，他们二人总觉得心里寒意阵阵。
　　　　而且，每次都说要带他们去找吃的，都只是把他们带到野外，让他们动手挖寻东西吃。。。
　　　　。。。
　　　　但除了野外，其他地方也确实找不出什么食物来了。
　　　　天色已渐沉，两兄弟精疲力竭，连半截番薯都没挖出来。而在一旁榕树下睡得打呼的他们的爹此时才因蚊子叮咬醒了过来，发现他们什么都没挖到，脸上浓浓的不悦。
　　　　“我养你们这么大，你们当今正是回报的时候，现在呢？你们就是这样回报我的？”
　　　　“爹，这里我们早上就来挖过了，早就挖遍了，没有啊。”老大苦着脸道。
　　　　“爹，你也来帮忙挖，会快一点啊，天都要黑了。。。”老二也抬头搭腔道。
　　　　“这里挖不到，就去远一点的地方挖！真是猪脑袋！”客栈小二听了，直气得鼻孔冒烟。要不是见这两小子还有点用处，他早就卖掉换几两银子了，免得整天屁大点事做不好，活脱脱的累赘！
　　　　又骂了几句，他躺了回去翻过身去懒得看他二人。
　　　　“唉。。。”老大肚子“咕咕咕”地响了起来，他摸了摸饿得发疼的肚子。
　　　　“大哥，我们去树那边挖吧。”老二也饿得头晕眼花，就算不为了挖给爹吃，他也得挖给自己吃啊。
　　　　“可是那边有好多坟，我害怕。”老大听了忙摇了摇头，他每次看到那边的那两座新坟总觉得冷风阵阵，害怕得不得了。
　　　　“等我们饿死了，我们就跟坟里的人一样了！没用的废物！”老二骂道，学着爹的样子啐了他一口，愤然起身往榕树的另一边走去。
　　　　作为老大，却被自己的弟弟这般瞧不起，他心下一阵难堪。咬了咬唇，他站起身子来，也小步跟了过去。
　　　　“二弟，等等我！”
　　　　

第209章　独食

　　月色朦胧。
　　　　今晚的月亮像一名半抱琵琶犹遮脸的青涩女子，月光被厚厚的云层挡了大半，坟地里的两个幼小的身影时而于忙碌中抬头，也只能大概地看到对方的轮廓。
　　　　“二弟，我挖到了！两个红薯！”老大兴奋得几乎要跳了起来，两个大红薯！
　　　　“嘘！”老二大惊，猛地将他扯下来，他这大哥也是蠢死了，把爹引来怎么办！
　　　　“二弟，我们快拿去给爹吧！”老大被老二这么一拉扯却还是没有反应过来，还激动地嚷着。
　　　　老二一把将老大的嘴捂住，心里气得直骂，但又不敢过于声张。
　　　　“大哥，你手上只有两个红薯，我们却有三个人，要怎么分？”他特意放低了声音，往那棵大榕树下瞥了瞥。
　　　　“当然是先给爹吃，我们再接着挖。”老大道，这一块虽然是坟地，但它未成为坟地之前原是一块菜地，被人圈起成为坟地后虽已经不再种菜，原菜地里的不少菜根却是仍留在土中的。
　　　　也就是说，这一片坟土里生长着零星的土豆或红薯，有可能在坟中土，有可能在坟边土。他二人胆子再大也还都还是孩子，自然是不敢动那些坟的。二人只敢小心翼翼地挖着坟边土，没想到还真的能挖出红薯来！个头还不小！
　　　　老二翻了个白眼，如果不是亲兄弟，他真想指着大哥的鼻子大骂一顿，把大哥骂醒。“先给爹吃？爹吃光了也不会来帮忙，可是我们什么都没吃，哪还有力气挖？”
　　　　二弟说得好有道理，他竟无言以对。“那，不然我们两人共吃一个，还有一个给爹吃？”
　　　　老二听了更是气得胸口发闷——让爹知道的话，连红薯皮都不会给他哥们俩剩下！
　　　　“大哥，你听我一次。趁爹还不知道，我们先赶紧把这两个红薯吃了。我们有力气了就可以挖久一点，运气好的话，说不定还能把明天的红薯也挖到呢！”老二道，看着老大手里的红薯困难地咽了咽口水。
　　　　“可是爹知道了会生气，怎么办？”老大有些犹豫不决，向来爹说一是一，说二是二，他从未悖逆过爹的意思。。。
　　　　“你不说，我不说，爹又怎么会知道？大哥，别废话了，快给我一个！”老二不耐烦起来。
　　　　“那。。。好吧。。。”老大心虚地往榕树的方向看了一眼，这才踌躇着将手中两个大红薯中个头略大的一个给自己弟弟递了过去。
　　　　老二急忙接了过来，用衣角包着那红薯快速用力地擦了擦，意思意思地将红薯表皮沾着的泥土擦去，这才一大口咬了下去！
　　　　唔。。。没想到这坟边挖出来的红薯味道竟这样鲜甜！
　　　　。。。
　　　　老大见老二吃得开心，笑了开来，方才因为瞒着爹自己独食的愧疚消退不少。“咕咕咕”肚子一阵巨响，他压了压发疼的胃。。。二弟说得对，吃饱了才有力气继续挖！
　　　　将红薯擦了擦，也咬下第一口。果然很甜！老大眼里含笑，也像老二一般一口接着一口吃了起来。
　　　　看起来个头大的红薯，在本就已经饿极了的兄弟二人的狼吞虎咽下，其实不过片刻便吃完了。伸出舌头来绕着嘴唇舔了又舔，两兄弟总算不至于饿晕过去。
　　　　“二弟，我们继续挖吧！”恢复了些许力气，老大又有了干劲。
　　　　继续挖，挖出更多红薯然后去喂饱那个饭来张口的爹？老二眼珠子左右一转，捂着肚子喊了一声：“大哥，我肚子有点疼。。。”
　　　　“啊？”憨厚老实的老大闻言忙将手中木棍扔至一边，上前扶着自己二弟，“二弟你怎么了？怎么会肚子疼？是刚刚的红薯有问题吗？”
　　　　“应该不。。。不是，我可能是吃太急了，没事的大哥，我休息。。。休息一下就好。。。”老二捧着肚子道，脸上皱成一团，腰也疼得直不起来。
　　　　“那你快休息，你别动了，我来挖就好！”老大道，扶着老二在旁边的一座坟边坐下。
　　　　“可是大哥。。。我怎么可能让你自己挖，太累了。。。”老二拉着老大的手，情真意切地道。
　　　　“没事！我是大哥！以前娘常说，做大哥的要让着做弟弟的，这点苦，大哥不怕！二弟，你好好歇着吧，看大哥挖出一大堆红薯来，我们就不怕挨饿了！”老大拍了拍并不是很结实的胸脯道，让他不用担心。
　　　　“谢谢大哥。”老二道，看着老大又提起那削尖了一边的棍子继续往下刨着，脸上浮起嘲笑。
　　　　幸好月光并不明亮，那奋力刨土的傻子大哥看不到他脸上的表情。
　　　　。。。
　　　　就在刚刚挖到大红薯的附近泥土里，老大突然蹲了下来用手摸索着泥土里的东西，脸上稍有激动之色，又挖到一根红薯藤！
　　　　以前娘教过他靠红薯藤辨认土里的红薯生长得如何，他方才一摸就知道这藤的另一边肯定不止两个大红薯！可是这根红薯藤的另一边是从那新坟里延伸出来的。。。
　　　　老大为难地停下了手。
　　　　“大哥，又挖到了吗？”老二虽然在一旁坐着没有动手，但眼睛却是片刻也没有离开过老大。要是老大又挖出来两只大红薯，连他也一起瞒着偷偷揣自己兜里，那他可不答应。
　　　　“有是有，可是。。。”老大有些进退两难。
　　　　“真的有？”老二闻言肚子也不装疼了，忙凑上前去。
　　　　“我确定这里还会有红薯，可是可能会在这个坟里。”老大往那新坟望去，莫名的心里一抖。
　　　　老二也沉默了一下，但他关心的却是另一件事：“里头的红薯会像刚才的那两个红薯个头一样大吗？”
　　　　“嗯。。。”老大迟疑地应了一声，还未说什么，便听身后传来一声暴喝。
　　　　“好哇！真是杀千刀的！你们两个兔崽子竟然刚背着老子偷吃！”客栈小二突然从二人身后出现怒气冲天地吼道，在这寂静得令人胆生寒的野外里，如突然劈下的一道雷般震得两兄弟都瞬间跳了起来。
　　　　“爹。。。”老大转过身来，惊吓过后只会木讷在站在原地，不知怎么解释。他和二弟确实瞒着爹吃了独食，他们做错了。。。
　　　　“爹，不关我的事，是大哥说不让你知道的！”爹自从带着他二人离开大棚后就变了，时而对他兄弟俩嘘寒问暖，时而又打又骂，上一次挨揍的地方还隐隐作痛，他实在不想再被爹揍了！
　　　　老大愣了，转过脸往他看了过去。
　　　　

第210章　老鼠

　　老二不自然地别开了脸。
　　　　这不能怪他，大哥刚才自己也说了，做哥哥的要让着弟弟的啊。。。
　　　　“什么？老大，你这是吃了熊心豹子胆！”客栈小二听了这话，睡醒之后本来就饥肠辘辘的他火冒三丈，拿起地上的棍子就往老大身上打过去。
　　　　“唔。。。”老大一声闷哼，手臂处痛到了骨头里，同时委屈的眼泪掉了下来。
　　　　“快说，还有没有藏着吃的！”月色昏暗，客栈小二看不到他的眼泪，即使看到了也无动于衷。
　　　　“爹！有！刚才我挖到了红薯藤！扯出这个藤来就会有红薯！大红薯！”老二抢先一步开口道，快步上前撞开伤心落泪的老大，献宝似的指着那节藤蔓。
　　　　那明明是自己挖到的，现在也变成了老二的功劳了。。。老大听了，眼泪掉得更凶了，涉世未深的心里渗入丝丝悲意。
　　　　眼泪模糊了视线，他只觉得难受得不想再待在原地，边抱着手臂抹着眼泪边往榕树走去。就让爹和二弟去挖去吃吧，他现在只想一个人静静地呆一会儿，躲起来给自己舔伤口。
　　　　正哭着哭着，忽地想起了娘生前的交待，他稍止了止哭，还是回头对着坟的方向诚心地念叨了几句：“有怪莫怪，有怪莫怪，我是小孩子不懂事，纯属无心冒犯。。。”
　　　　连续念叨着三遍，这才又接着哭了起来。他也好想娘啊。。。
　　　　“还是老二乖。。。”客栈小二眉开眼笑地摸了摸老二的头，根本不理会大儿子突然离开是要去哪里。反正这片地域又不大，他一个孩子无人无物，去哪里都逃不出自己手掌心。
　　　　“爹，我力气不够，我们一起拉吧？”老二殷勤地先蹲了下来拉扯起那条藤来。这时候主动提出帮忙，说不准爹等下心情好了也给他赏一只红薯，哪怕个头小一点也成啊！
　　　　“好好好，一起拉。”客栈小二也蹲了下来，与他一起牵住那藤蔓，正要用力往外拉。
　　　　。。。
　　　　他的手刚放上那株红薯藤蔓，眼前的坟便“砰”的一声爆了开来。
　　　　客栈小二手中一沉，顾不上被喷了满身的泥土，只下意识往下看手中的藤，那藤的另一端。。。哈，哈哈！原来真的有大红薯！
　　　　这红薯应该是这坟里还未葬人之前已经生长着了，而填土的人又并不会在意土中的细节，这红薯才得以悄悄存活下来。
　　　　他还没使上半点力气呢，大红薯就自己跑到了他的手里，可见他运气是真真的好！极需与人分享欢喜的他开心地往身边的老二看去。
　　　　此时天上的月亮不知何时已经大大方方地从层层厚云中露出脸来，明亮得如同白昼般的月光洒向人间，洒向这一片人烟罕至的坟地，洒向错愕的老二的脸。
　　　　似乎只是一眨眼的功夫，老二脸上的错愕便转变成了深深的恐惧。
　　　　客栈小二愣了愣，似乎这才想起来这个坟刚才就有些不对劲，他忙朝坟中望过去——那是。。。那是。。。那是什么东西？
　　　　月光能不将地上万物照得这么清晰就好了。。。客栈小二如此想道，他想转身想逃跑，但两条打颤的腿却不受他的控制，他迈不动脚步。。。就像那天见到“鬼官差”那一刻时一样。。。
　　　　那到底是怎样的一种东西？
　　　　。。。
　　　　坟里的棺盖已经被推开，从坟土的飞散方向来看，是棺中人——不，不能称之为棺中人，那是棺中尸。
　　　　棺中尸伸出手来，将棺盖推开，也将厚厚地堆在棺盖上的泥土一并推开。所以站在外面的客栈小二与他的二儿子才会被飞过来的泥土劈头盖脸地溅了一身，措手不及。
　　　　在他父子二人都因心中恐惧使然迈不开脚步之时，那棺中尸已从棺中扶着棺沿坐了起来，看似极为艰难地一步跨了出棺外。
　　　　那尸的脸上已经开始有腐烂的迹象，但仍是很明显能看到额上有个大伤口，月光下他甚至能看到那伤口有些东西正在蠕动得欢。。。
　　　　人死后产生的尸蛆应该是白色的，可是为什么眼前这尸的伤口里蠕动的却像是。。。黑色？
　　　　再仔细一看，客栈小二歪了歪嘴，用了最大的力气将嘴里的那声尖叫捂住，同时忍不住闭上了眼。原来蠕动的不止那尸额上的伤口，还有那尸的嘴。。。那尸嘴里含着一样东西，导致尸嘴巴鼓鼓的，时而嘴角有暗红的血沿着下巴流下，滴至那具尸身的寿衣前襟。
　　　　不需要去打开尸的嘴巴，客栈小二也能知道它的嘴里是什么——那是一只老鼠无疑，或许是方才那尸破坟而出的同时受了惊吓跳了进去的，正好跳进了那尸的口中，现在露在外面的只剩下一截老鼠尾巴。。。
　　　　。。。
　　　　客栈小二在打量着那尸的同时觉得那尸也在打量着自己。
　　　　等它嚼完口中的老鼠，接下来就轮到自己了吧？客栈小二喘着粗气，几乎是哭着去尝试一点一点地移动自己的身子。
　　　　另一道比他更颤抖的声音顺着冷风传进了他的耳里，还伴随着淅淅沥沥的水从裤裆滴落下来的声音：“。。。爹。。。爹爹。。。我。。。我走走走。。。。走不动动。。。”
　　　　听着这声音，客栈小二的尿意也要来了。但也正是这声音，让他瞬间淡定了许多。
　　　　对，他的儿子们生来就是替他挡死劫的，他怎么把这档子事给忘了？才这么一想，他心里的恐惧便退了小半，心中一喜，忙试着动了动腿，能动了！
　　　　快跑！
　　　　他的身体比大脑下的指令先一步执行了，他往外走了几步也顺便活动活动了筋骨。初时仍有些发软的脚走起来是