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　　卡林格忽略了嘲讽的部分，仅做自我介绍：“我是一名赏金猎手，叫我卡林格就好。”
　　对方沉默了片刻。如果对方是法师，肯定能明白赏金猎手与普通猎户的区别。
　　“是黑树村那帮弱智请你来的？”魔像再次发声，以平稳的语气吐出刻薄的词句，“你如果想活到明天，接下来就听我的，给我老实点。现在，这架构装体会给你带路，送你下山，你睁大眼睛，别犯困，别乱跑，好好跟上，我保证你安全。”
　　卡林格说：“不行，我不走。我是来完成工作的，还没做完事怎么能走？”
　　“你是不是觉得自己还挺厉害？赏金猎手特别了不起？简直屠龙勇士啊？”
　　“村里的人说你是一位精灵法师，”卡林格带着笑意说，“我看你也挺忙挺累的，难道你不需要帮手吗？我想见一下你，咱们谈谈这地方发生的事，合作一下吧。”
　　魔像发出的声音提高了语速：“合作个屁！你这人不知好歹啊？你有老婆没有？有母亲没有？你自己想找死也行，你就不为别人想想吗？刚才你遇到的只不过是很初级的异界感染体，才三只，你觉得自己打赢了就特别厉害是不是？如果你没事就在山上乱晃，你没准会遇上三十只、三百只！它们完全可以把你撕成三百块，到时候你老婆和你妈一针一线把你缝三天三夜才能埋了你！”
　　今晚，卡林格第三次被深深震撼了。
　　人人都说，法师这个群体待人刻薄，思维敏捷，伶牙俐齿，看来是真的。
　　这个法师……怎么如此有文化？说起话来怎么如此文明，如此优雅？
　　魔像迈动细细的腿，调转方向，试图让卡林格跟上去。但卡林格偏不。他不跟着魔像，反而继续向山上走。
　　魔像“刷刷刷”地跟上来，催着卡林格下山，平板的语气中不断爆发出特别优雅的词句。
　　卡林格并不理它，只管向前走。
　　深山之中，脚下已经没有明显的路径了。卡林格不断用长弯刀扫开碍事的枝杈，走了大约不到半里地，来到一片较为空旷的林间空地。
　　空地不大，前后也就几十步远。借着树冠上的魔法照明，卡林格看到对面的树林中钻出一个人影。
　　那人穿着灰蓝色长斗篷，身形修长，兜帽下露出几缕泛着冷色的金发。他宽大的袖口下垂出一只水晶灵摆，灵摆上包裹着森林中难得一见的暖色光芒。
　　“法师阁下，晚上好啊。”卡林格微笑着向他走去。
　　TBC


第3章　
　　卡林格走上前去，穿灰蓝色斗篷的人却退了一步。
　　他只退了一步，然后就稳住了身形。刚才的反应像是下意识的动作。
　　卡林格没有走得太近，他在比较体面的距离停下脚步，将握刀的手移到身后，轻轻躬身：“赏金猎手卡林格，愿为你效劳。”
　　对面的人抬起手，似乎是在用悬在掌下的灵摆侦测些什么。
　　那人戴着深色软皮手套，手套和宽大的袖口间露出一小截纤细的手臂，在林中幽蓝色的照明之下，显得皮肤格外苍白。
　　犹豫一会儿之后，他终于收起灵摆，慢吞吞地摘下兜帽。
　　淡金色长发，浅绿色眼睛，鬓边尖尖的小耳朵，清爽柔和的面部线条……竟然真的是精灵，黑树村的常驻吟游诗人竟然没搞错。
　　精灵轻轻点头还礼。卡林格盯着他，他却不敢对视，只是看着卡林格身边的草地。
　　“你……”精灵开口说话，声音特别小，“你好。”
　　“你是法师？”卡林格问。
　　精灵点点头。
　　“我怎么称呼你？”
　　精灵小声说：“雾凇。”
　　卡林格左右看看：“哪有雾凇？现在可是春天。”
　　“不是……我是雾凇。”
　　好奇怪啊……卡林格琢磨着。
　　本来他都做好了心理准备，从信件和通话来看，这法师显然极为暴躁，见面之后，自己肯定免不了被当面辱骂……他倒不介意被辱骂，甚至还有些好奇。
　　现在情况和想象中不一样……名叫雾凇的精灵挺有礼貌，甚至有点怯生生的，根本不像能说出“你老婆和你妈缝你三天三夜”这种话。
　　卡林格忽然想到一个可能性：也许山里住了不止一位精灵？黑树村的人也说了，他们很久以前也和山里的精灵通过信，旧信与骂人信语气不同，字体也不同。
　　为了确认，卡林格问：“刚才是你在和我说话吗？”
　　雾凇只是点头。没吭声。
　　“你用魔像传话？”卡林格还是不信，于是再次向他确认，“是你用法术对某种媒介说话，然后由那个魔像传递出来吗？”
　　雾凇又点点头。还是没出声。这会儿，细脚球形构装体不知道上哪去了，大概是法师已经又差遣它去别处巡逻了。
　　卡林格又问：“我在黑树村看到一封信，信上说……”他回忆了一下信件内容，觉得应该省略一下骂人的话，“呃，信的主要意思是劝村里的人别上山，别冒风险。是你交给村治安官的吗？”
　　雾凇先是点点头，又轻声问：“马洛和那些年轻人还好吗？”
　　“马洛是谁？”卡林格问。
　　“就是治安官……”
　　“哦。其他人都还好。我没见到治安官，他家人说了，他的伤不要紧，但后来好像是又生病了还是怎么的，所以还在休养。”
　　雾凇又是只点头。卡林格心里暗暗觉得有趣，这精灵也太神奇了！写信和传讯的时候可谓妙语连珠，现在面对面说话，怎么连正眼看人都不敢了？
　　卡林格又向前靠近几步，从精灵的肢体动作看，他显然很想后退，大概又怕不礼貌，于是就有些僵硬地站在原地。
　　距离更近之后，卡林格把声音压低些，面带笑意地说：“雾凇阁下，很高兴能认识你。你看，之前我就说过我的建议了，我是来工作的，你也是忙于处理这地方的麻烦事，所以咱们就合作一下嘛，好不好？”
　　“但是……”雾凇皱着眉头，显然是仍然不同意这个提议。
　　卡林格继续说：“对了，我想先说清一件事。我没有母亲，也没有老婆，如果我真被怪物撕成三百块，恐怕也只能让你帮忙缝。但你不用担心，我敢来，就说明我心里有底，我不会被撕成三百块拖累你的。”
　　卡林格故意复述精灵的“好词好句”，精灵不一声不吭，脸上挂着尴尬的假笑。
　　哦，精灵的耳朵尖有点红。
　　虽然光线昏暗，卡林格还是敏锐地注意到了这一点。
　　这时，山林深处传出一声长啸。声音来自很远的地方，像是山狮，又比山狮的声音更加尖锐。
　　雾凇抬头看了一眼远处，自言自语着：“我该回去了。”
　　他脸上的表情微妙地变化着，似乎是在做出某种艰难的决定。片刻后，他向身后的林地微微侧身，回头望向卡林格：“跟我来。”
　　卡林格听话地跟了上去。“我们去哪？”
　　“就是……去我住的地方。都这时间了，外面不安全，你还是明天再下山吧。”
　　谁说我要下山了……卡林格快走几步，想赶到精灵前面去，他带着武器，可以承担拨开碍事杂草的工作。
　　当他贴近精灵身边，目光越过精灵的肩膀，却发现精灵根本不需要他的帮助。精灵前方有一条微弱暖光连成的小径，只要沿着它行走，就可以在密林中毫无阻碍地前行。精灵手中的灵摆也在发出同样颜色的光，仔细看去，还有细小如露珠的东西在不断滴落。
　　于是，他们就这样一前一后走在密林中，卡林格左顾右盼，精灵微垂目光，只看着身前的一点点路。
　　卡林格问：“你住在山里？”
　　“是的。”
　　“你一个人？”
　　精灵叹了口气。“以前我和老师一起在这里。”
　　看他的语气，这位老师不是死了就是扔下他走了……卡林格又问：“你的故乡在哪？是西南森林吗？还是约尔岛？看你的长相像是西南那边的精灵。”
　　“算是吧。”精灵既言简意赅，又模棱两可。
　　无论卡林格问什么，精灵都是这种拒人千里之外的态度。卡林格看着他的背影，一路都在思考该如何逗他多说点话。
　　途中，他们又遇到过一次黑色怪物的袭击。那东西身形巨大，有些像是山猪和食肉动物的混合体，它在森林里横冲直撞，挤断了不少树木，看到精灵和人类时，它发了疯一样地冲过来。
　　在雾凇抬手施法之前，卡林格先拔剑跳了出去，这次他没有用弯刀，拔出了背上的阔刃剑。
　　开始雾凇还想阻止，但当他看到卡林格每一次攻击的精准与迅猛，他就没再出声，只是站在原地静静地等待着。
　　当怪物的血喷溅过来时，精灵敏捷地向后躲了几步。卡林格从尸体上拔出剑，挥臂甩了甩，笑盈盈地向精灵走回去。
　　雾凇没有对这场战斗做出任何评价，只是静静掏出一块布巾，递给卡林格。
　　卡林格楞了一下，才明白这是想让他擦干净剑刃。
　　“不用了，多谢好意。”卡林格直接把沾着血污的剑收入鞘里，“这是一把比较特殊的武器，不会锈，也不会越来越钝，甚至故意用血养一养才好。如果拿它杀异界生物，杀得越多，剑就越来越好使。”
　　雾凇收回布巾：“哦，我明白。高等奥术援护类附魔，龙咬武器。”
　　“对，是叫这名字。你们法师就是博学。”
　　精灵露出浅浅的微笑：“这类附魔我也能做。只是手法上太麻烦，很久不做了。”
　　说完，他继续转身带路。
　　卡林格一直在观察雾凇，他隐约察觉到，雾凇的神色比刚才要放松一些了。
　　法师看到了猎手故意展露武力，看到了以近战武器击杀目标的血腥场面，但他反而更放松了？
　　是他觉得更安全了吗？还是……他终于相信“这个人是真有点本事，不会很容易死”了，所以安心了一些？
　　又走了一会儿，前面的地形陡然拔高，形成一座立于山林上的断崖。
　　崖壁上光秃秃的，没有任何植物，更没有任何依附其上的建筑，精灵继续朝着断崖走去，一点没有要绕过去的意思。
　　当他们足够靠近断崖，雾凇念了一句咒语，崖壁上渐渐浮现出一张流淌着银光的法阵图案。
　　雾凇把手掌按在图案最低处，又喃喃细语了几个音节，一扇青铜色拱形双开大门出现在他们面前。
　　卡林格吹了声口哨。原来这里还真有法师塔啊，黑树村的诗人竟然没理解错。
　　雾凇先走进大门，回头示意卡林格跟上。
　　卡林格也走进去之后，大门眨眼间消失不见，崖壁外部恢复成了光秃秃的山石。
　　进门后的大厅极为空旷，上方是宽大的拱顶，墙壁和地面都是裸露的砖石构成，没有地毯，也几乎没有家具，只有像是耗材的东西装在木箱或麻袋里，随意堆放在各个角落。
　　大厅中心有一口向下的天井，天井没有护栏，站在旁边能直接看到下方深处的各个楼层。楼层间以螺旋楼梯相连，楼梯边缘也同样没有护栏，在螺旋空出的中心，悬着刻有魔法符文的石质浮碟。
　　雾凇迈上浮碟。不等他提醒，卡林格就自觉地跟了上去。
　　浮碟缓缓向下时，卡林格问：“这真的是个倒置的法师塔？下面才是塔顶？”
　　雾凇问：“黑树村的人这么说的？”
　　“不然还能是谁？”
　　雾凇说：“其实这是一个远古时留下的遗迹，不是塔。都向下挖洞了，干吗非要说是塔呢……但我的老师确实把这地方叫做‘坠月塔’，他就愿意这么叫。黑树村的人都是被他误导的。”
　　“坠月塔？”
　　“哦……是这样的。如果你从城市和附近村庄的方向望过来，在全年大部分季节里，月亮落山的时候，都是消失在这座山身后的。老师以此为灵感，把这座遗迹称为‘坠月塔’。”说到这，雾凇轻轻摇了摇头，“我的老师和一般的法师不太一样，是挺浪漫的一个人。”
　　提到老师，雾凇的话好像变多了。卡林格问：“你老师叫什么名字？”
　　“夏勒·静湖。”念老师的名字时，雾凇的语速放缓，语气极为郑重，“他基本是个隐士，你应该没听说过他。”
　　卡林格确实没听说过这个名字，但从名字的风格上，他能分辨出这名字来自西南森林。西南森林更推崇神术，很少有精灵去做法师。
　　不同地域的精灵有不同的命名习惯，像卡林格这样四处冒险的人，基本都能从名字分辨出对方的老家大概在哪。
　　浮碟停在向下的第五层。精灵带着卡林格刚走下来，大厅一角的房间自动打开了房门。一只圆形长腿魔像从房间里走出来，“头”上还顶着一叠刚换下来的被单。
　　“今晚你在这里休息。”精灵站在门边，做了个“请”的手势。
　　房间一角是新铺的床，还配有软椅、衣架、书桌，床头和墙壁上各有一个魔法光球，书桌上准备了一壶水和一份面包干。
　　看着好像挺贴心的，但这房间显然不是客房。作为客房，它未免太大、太空旷了。房间面积非常大，足够宽宽松松摆下十张床，估计这里以前是大书房或者仓库，后来才腾空了东西，暂时让人休息。
　　从这一点可以看出，这座“坠月塔”本来就不具备迎接客人的功能。
　　卡林格走入房间，雾凇跟在他稍后的地方，大致给他讲解了墙上光球的用法。那是个现成的魔法物品，不需要懂施法也能使用，其实卡林格早就会用了，毕竟从前他也和别的法师合作过，但他没有打断雾凇的话，而是微笑着静静听他说完。
　　说完后，雾凇转向房门，准备离开，卡林格突然伸手抓住了他的手腕。
　　雾凇怔住了一下，缓缓回头：“先生，下次你不要这样突然拉住法师。不止我，对别的法师也不行……”
　　“抱歉抱歉，我有事情要说嘛。”
　　“我不是指责你，”雾凇说，“主要是因为，这样太危险了。法师身上通常有防护类法术，你贸然和他们身体接触，可能会有危险。”
　　他一边说着话，卡林格一边缓缓放开手。卡林格偷偷地确认了一件事：雾凇的反应速度非常迟钝。
　　他比那些文弱书呆子人类法师还要迟钝。
　　在森林里的时候也是如此……卡林格抢在前面去攻击那头怪物，雾凇静静站在一边。
　　这本身并没什么不妥，但凭卡林格的经验来看，雾凇的反应速度显然比其他施法者慢很多。
　　卡林格是经验丰富的赏金猎手，他当然知道不能随便摸法师。法师中有不少神经质，有些会在身上藏被动麻痹咒语，还有些更丧心病狂的人会藏即时诅咒法术。
　　而经过刚才的事，卡林格能够确认：这个精灵法师身上，并没有预置任何防护法术。
　　不愿意见人，不喜欢与人合作，行动略显迟钝，身上不准备被动防护术……对于一个精灵法师来说，这样真的有点奇怪。
　　但雾凇确实是施法者，他会施展其他法术。所以……他到底为什么会这样？是觉得防护术没有必要吗？这座山林里危机四伏，按说他不该如此松懈。
　　“你先别走，”卡林格故意用身体挡住精灵，“我还有事想和你聊呢。”
　　雾凇叹口气：“这座山的事？不用了……”
　　“在森林里你说起过一个词，‘异界感染体’，”卡林格说，“我知道异界感染体是什么。很显然，这座山上有来自深渊位面的力量，山上的动物正在被侵蚀，正在慢慢被改造成真正的深渊生物。如果放着不管，这种感染迟早也会波及人类。”
　　雾凇有些惊讶地看了他一眼。卡林格耸耸肩：“怎么？我可是赏金猎手啊，我当然知道深渊位面。”
　　雾凇又低下头，绕过卡林格身边。
　　“我没有和你合作的打算。我得走了，请你休息吧。”
　　卡林格跟在他身边：“听说坠月塔最下方有个半死不活的远古恶魔。是真的有吗？”
　　对这个问题，雾凇回答得倒干脆：“没有。”
　　“是没有恶魔？还是没有‘远古’恶魔？还是虽然有恶魔，但不在坠月塔下面？”
　　雾凇没有回答。他走出房间，微微躬身致意：“明天上午魔像会叫醒你，然后我送你下山。”
　　卡林格一手撑着门框：“等等！你还没告诉我茅房在哪呢？”
　　粗俗的用词让精灵皱了一下眉毛。他向走廊尽头指了一个方向，踏上浮碟，缓缓下降到深处。
　　TBC


第4章　
　　房间里只剩下卡林格一个人。
　　精灵法师并没有叮嘱“你不能去哪哪哪”，大概他知道知道叮嘱也没用，越说不让去，人就越想去。
　　卡林格当然不会老老实实待着。他在屋里坐了一会儿，喝点水，脱掉斗篷，以更轻便的状态走向门口。
　　他没有直接推门出去，而是先从腰包里找出一个小铁盒，把里面的油膏涂抹在自己外露的皮肤上。
　　这油膏是针对构装体的干扰剂。将它涂抹在活物身上，只覆盖住外露皮肤的大部分面积即可，生效后，构装体会对该活物视而不见。
　　这样一来，塔内所有魔像都无法发现卡林