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　　于是，公司开始招标软件公司，签订保密协议之后，将方案提交给对方。由于斯蒂文的方案内容很详尽，开发思路很清晰，设计软件很容易实现，所以，半个月之后，对方就交付了测试软件，经过信息部试用，同事们提出了一些补充建议，到11月初，软件正式投入使用，信息部效率大大提高，蒂芙尼将节省出来的三个人手调去了三个投资分部。
　　泰伦斯很快就向蒂芙尼打听出斯蒂文的来历，对他尊敬有加。
　　每天中午小憩的时候，蒂芙尼都会打电话约斯蒂文到一楼的白金汉宫咖啡馆，品尝伦敦味道，斯蒂文也需要在公司有管理层为自己说话，因此也不推辞，只是尽量注意自己的言行，不让蒂芙尼产生误会。
　　遗憾的是，信息部在18层，总裁办公室在顶楼32层，且有专用电梯直达，因此，斯蒂文一直没有机会与艾莫碰面。
　　总裁助理办主任嘉比里拉圣诞假期之后将停职，11月4日上午，公司召开高层会议，研究新任人选。
　　会议上，蒂芙尼率先发言，向艾莫推荐斯蒂文。勃朗特接任嘉比里拉的职务，并陈述了理由。
　　嘉比里拉、投资1…5部的部长都是招标评委，见过斯蒂文。勃朗特，对他的口才和思维深为佩服，加上他盛兴银行管理层的工作经历，他们一致认为，斯蒂文。勃朗特完全可以接任这个职位。
　　“不可以！”艾莫否定道：“过去两年，泰伦斯从投资部调到信息部，对公司关键部门的工作有全盘的了解，我认为他才是总裁助理办最合适的人选。”
　　“同意总裁的意见。”投资五部的部长立即表态。
　　“至于斯蒂文。勃朗特”艾莫目光凛凛地向全场一扫：“立即将他解雇！”
　　“总裁，不能解雇他！任人唯才是我公司能够快速发展的重要基础，信息部的升级方案就是由他提出的，已经证明对公司效率的提升作用显著，即使总裁认为他新来不熟悉公司业务，不适合接任总裁助理办主任的位置，也应该留下他继续为公司服务，进一步培养。”蒂芙尼试图说服艾莫，在格里高，只要是对公司有利的建议，任何人都可以通畅地表达出来，作为管理层，蒂芙尼更有责任提出自己的意见。
　　“蒂芙尼，格里高公司以工作为先，请不要带入个人感情。”艾莫静静地看着蒂芙尼。
　　蒂芙尼的脸立即红到耳根，大声说道：“总裁，各位同事，我承认自己对斯蒂文。勃朗特存在私人感情，但自信并没有影响对公司利益的判断。倒是总裁您，似乎对他盛兴银行前董事的身份耿耿于怀。斯蒂文。勃朗特离了婚，净身出户，他有权利重新开始自己的事业，过去的身份不应该成为畔脚石。”
　　大家点点头，嘉比里拉说：“蒂芙尼的建议很有道理，但总裁的意见我们也应当遵照执行，我建议，泰伦斯接任总裁助理办主任，斯蒂文接任信息部主任，不必解雇，罗伯茨先生，您的意见呢？”
　　“总裁助理办主任由泰伦斯接任，信息部主任由蒂芙尼推荐人选暂时代理，立即解雇斯蒂文。勃朗特。散会。”艾莫挥挥手。
　　十分钟后，信息部办公室。
　　“我已经努力为你沟通过了，但总裁这次跟以前很不一样，特别主观臆断。”蒂芙尼遗憾地对斯蒂文说。
　　在格里高公司潜伏了一个月，没有跟艾莫有任何交集，斯蒂文就被解雇了，他心情十分郁闷。
　　“蒂芙尼，我如何才能消除总裁对我的芥蒂？”他向蒂芙尼讨教道。
　　“让我想想……爱娜。琼斯女士跟总裁关系不错，我帮你联系一下她，请她出面调停，希望总裁能放下成见，让你回来工作。总裁是一个聪明的人，不会不了解你能给公司创造的价值。”
　　“谢谢你，蒂芙尼，不麻烦你牵线了，请给我琼斯女士的联系方式，我直接跟她沟通。”
　　　　　　　　　　　　　　

　　☆、第三十九章　外围包抄

　　下午，琼斯孤残儿童救助中心，主任办公室。
　　爱娜正在向斯蒂文介绍中心的运作方式：“我中心成立于两年前，股东是艾莫。罗伯茨，上次在酒会上你们聊过天。我们中心并不直接抚养孩子，所有孩子都由志愿者家庭抚养，费用由中心承担，直到高中毕业。这样，带给孩子们家庭温暖的同时，不增加收养家庭的抚养费用。中心负责接受孤残儿童，招募志愿家庭，对抚养过程进行监督和评估，接受抚养捐助。目前，中心接收了来自世界各地的孤残儿童300多名，而在中心登记有抚养孤残儿童意愿的志愿者家庭已经有几千户，是现有孤残儿童数目的十几倍。另外，有一大批爱心人士跟中心签订了持续捐助协议，中心的业务一直在扩展。”
　　“非常有创意的救助方式，在家庭之中，孩子们更容易健康成长。请问，一个孩子一年需要多少费用？”斯蒂文问。
　　“随年龄和特殊化教育的不同有所差异，费用大概3…5万澳元。”
　　“好，我每年认捐100万澳元，先签5年，以后随着抚养费用的变化再调整，费用按年度到账。”斯蒂文说。
　　爱娜让秘书打出捐赠协议，斯蒂文仔细阅读之后，签上了自己的名字。
　　“谢谢勃朗特先生的爱心！”爱娜感动的说：“每个人签下名字的那一瞬间，我都想流泪。”
　　“琼斯女士，您为孩子们做得更多，还有你们的董事罗伯茨先生，多年如一日为孩子们付出，实在令人心生敬慕。”
　　“在关心孤残儿童这一点上，我和艾莫有共同的天性。”爱娜骄傲地回答，提起艾莫的名字，她微微有些脸红，看来她还在爱着艾莫，斯蒂文不禁生出些许醋意。
　　“对了，琼斯女士，我来这里找您，还有一事相求。”斯蒂文说。
　　“勃朗特先生尽管开口，如果我办得到，会尽努力。”爱娜回答。
　　于是，斯蒂文把自己的项目融资失败以及工作莫名被解雇的事情给爱娜说了一遍。
　　爱娜听完，有些诧异：“这不像艾莫的风格。另外，勃朗特先生也不是缺事业的人，为什么一定要去艾莫那里工作？”
　　“格里高公司是这里成长最快的投资公司，我自然希望作为基层员工，学习公司的先进思想和经营理念，我将来会继续创办企业，但肯定是在我熟悉的计算机领域。我猜测，罗伯茨先生会不会误认为我是未来的竞争对手而对我抱有偏见？所以，我想单独跟他沟通一下，澄清我们之间的误会。不知您能不能帮忙将他约到我那里去谈一谈？”
　　爱娜点点头：“应该没有问题。”
　　“请预先为我保密，我担心他知道是我约他就会拒绝赴约。您看安排在下周哪天合适？”斯蒂文征询道。
　　“下周不行，艾莫要回美国参加本届总统选举投票。明天正好是周六，我可以安排和他跟捐助者见面，如果他没问题，就明天行吗？”爱娜问。
　　“那太好了。明天上午十点，在凯勒大厦最顶层35楼见面，怎么样？”斯蒂文问。
　　“好的，约好他我给您打电话。”爱娜应承下来。
　　“谢谢！”斯蒂文心中一阵狂喜。
　　“我正在筹划中心本年度的答谢晚宴，时间定在下个月上旬，希望到时候您能参加。”爱娜说。
　　“一定来。”斯蒂文站起来，跟爱娜握握手。
　　第二天上午。
　　“勃朗特先生这里能看见悉尼港，景色挺美！”爱娜站在凯勒大厦顶层斯蒂文公寓的客厅，望向窗外，这里，蔚蓝的海水、繁华的海港大桥、花瓣般的悉尼歌剧院尽收眼底。
　　“还好！”斯蒂文回答，他有点心不在焉，盼望着艾莫快些到来。
　　“啦啦啦——”门铃音乐响起。
　　“我去开门。”斯蒂文走到门边，定了定心神，“啪嗒”抖着手指按下电梯锁。
　　很快，楼道里传来电梯开门的声音，他打开门。门外走来一位穿灰色风衣的男子，风度儒雅，面带微笑，手里握着一瓶红酒。
　　“欢迎，罗伯茨先生！”
　　看见斯蒂文，艾莫愣了一下，爱娜从斯蒂文身后出来，抱住他亲亲面颊，然后给他介绍中心的新捐助人——斯蒂文。勃朗特。
　　“勃朗特先生，谢谢！”艾莫礼貌地同斯蒂文打招呼，他走进门，脱下风衣，穿着一件黑色条纹休闲衬衣，配一条宽松的裤子。斯蒂文将他的风衣挂进衣橱。他暗暗观察艾莫的表情，艾莫一直保持礼貌的微笑。
　　刚进入客厅，爱娜的手机响了，她到一旁接听。
　　艾莫在沙发上坐下来，将红酒放在茶桌上，目光投向窗外的悉尼港，说：“勃朗特先生，您这里视野很开阔。”
　　“我有一位老朋友也特别喜欢住在顶层，我只是模仿他而已。罗伯茨先生，请您评价一下我新装修的房屋。”斯蒂文客气地说。
　　艾莫认真地环顾了一下房间，然后回答：“选材精良而不奢华，整体风格简约大气，只是欠缺少许时尚新元素。”
　　“抱歉，你们先聊，我的一个朋友试婚纱，让我帮忙参考一下，我先去，有时间再回来。”爱娜说完，准备往门外走。
　　“我跟你一起去！”艾莫站起来。
　　“不要嘛，人家女人试婚纱只要女人看！”　爱娜娇嗔地说，她走到艾莫面前，亲昵地撘住他的双肩，将他按坐在沙发上：“既然约好，就陪勃朗特先生聊一会儿，好吗？”　
　　艾莫只好坐下来，爱娜得意地向斯蒂文眨眨眼。
　　斯蒂文脸上硬挤出一丝笑容，心中却有一条蛇悄然钻出了头，尽管爱娜是为他讲话，见她跟艾莫的亲密样，他依然莫名嫉妒和愤怒。自从文森特跟他挑明关系之后，从来没有跟任何人有过暧昧举动，突然见到有个女子跟他这样，斯蒂文极端不习惯。
　　等爱娜离去，斯蒂文松了一口气，把脸转向艾莫，今天，他一定得拿下他。
　　“您不觉得房间眼熟吗？”他问。这套房子，他是按照文森特伦敦的顶层公寓原样装修而成，连家具和摆放的物品都一模一样。
　　“抱歉，对装修我不在行。”艾莫答了一句无关痛痒的话。
　　斯蒂文从酒柜取来另一瓶红酒，给艾莫和自己各斟上半杯。这酒，是文森特最爱的品牌——罗曼尼？康帝，他俩第一次近距离接触时，文森特倒在他头顶上的那一款。
　　“勃朗特先生，您这样处心积虑地找我来，究竟有什么事呢？”艾莫端起酒杯，嘬了一口酒，望着他淡淡地问。
　　斯蒂文瞟着艾莫的左手，那只手，白皙纤长，他握过无数回，的确是文森特自己的手。他目光移向断掉的腕部，那里，戴着一只百达翡丽手表，挡住了他预期见到的缝合线。
　　“罗伯茨先生，不知道您是否记得，上次我跟您提到您像我的一位朋友？”斯蒂文目光移到艾莫的脸上。
　　“不太记得了！”艾莫摇摇头，避开斯蒂文的视线，望向窗外。
　　斯蒂文心中气得半死，都面对面了，他还装模作样，真想立即把他扑在沙发上，逼他承认是文森特。
　　“我今天约您来，就是想聊聊我和他的故事。诺，这就是他！”斯蒂文拿起手机，翻出一张照片，指着文森特，那是他和文森特分手那天在镜子前的自拍合影。
　　“哈哈哈”艾莫看了，发出一阵干笑：“勃朗特先生，您太会开玩笑了，照片上明明是一位绝色的女子，怎么说是‘他（he）’？更别提跟我像了。”
　　斯蒂文心中暗笑：“原来他也认为他很‘绝色’”
　　“那我就告诉您，这不是一个玩笑，您愿意听吗？故事很长很长，一共8年再加8年。”斯蒂文说。
　　艾莫耸耸肩：“好吧，您激起我的好奇心来了，请说，我洗耳恭听。”
　　“先抽根烟。”斯蒂文从茶桌抽屉里，拿出文森特最喜欢的Lucky　Strike牌香烟，准备给他点上。
　　“谢谢，不用了，我从不抽烟。”艾莫摇摇头。
　　戒烟了，斯蒂文想。
　　斯蒂文将烟摆在茶桌上，开始讲亨利和文森特的故事。
　　“十六年前，有一个叫亨利。兰迪的聋哑人，应聘到伦敦一个地下赌场做系统维护工程师……”
　　　　　　　　　　　　　　

　　☆、第四十章　回溯往事

　　斯蒂文讲到文森特挑逗亨利趣事，讲到文森特身缠赤链蛇的凶险，讲到他们在礁石上接吻的甜蜜，在沙滩上肌肤相亲的深情……
　　不知不觉到了午餐时间，外卖送来，他请艾莫到餐厅就餐。餐厅也跟文森特的公寓一模一样，他们在初明心迹的平安夜，一边吃文森特准备的美食，一边看窗外飞雪。于是，他仔细观察艾莫的脸，却没有发现任何他期待的表情变化。
　　午餐之后回到客厅，斯蒂文继续讲，讲了无数亨利和文森特之间相处的细节，将两人在一些刻骨铭心的时刻翻云覆雨之爱讲得细致入微，尽力去触动艾莫的心，期待唤醒这个装睡的人。
　　艾莫认真地听着，时不时会提一些小问题，仿佛的确听的是别人的故事。
　　讲到亨利抱着那具压扁的尸体，斯蒂文哽咽到泣不成声，泪眼模糊的他，再也看不清艾莫的表情。
　　他讲不下去了，好长时间才平复下来，擦干眼泪。
　　“这么说，文森特已经死了。”艾莫等他平静，轻轻插话。
　　“不，他没有死！他就在我眼前！”斯蒂文盯着艾莫的眼睛，直截了当地说。
　　这一次，艾莫目光凛凛地回视斯蒂文盯着自己的眼睛，说：“勃朗特先生，您的故事很吸引人，却存在明显的逻辑错误，第一，您说亨利是你扮演的卧底，那么，文森特查到那个从小就聋哑的亨利是谁？到哪里去了？第二，您说亨利在最后的赌局并没有出卖文森特的底牌，那赌牌实力悬殊，维克多如何坚持跟他对赌了十来个小时？第三，您说文森特没死，那卡车过后，他人去了哪里？第四，您说我像他，或者您认为是他，依据是什么？”
　　斯蒂文想起来，分手那天，他和文森特只顾筹划逃跑，自己并没有给文森特详细解释一切的来龙去脉，他们之间，实在存在着深深的误会。
　　“好吧，先说亨利的来历……”斯蒂文将自己如何冒用亨利的身份的事情原原本本地讲了一遍。
　　“的确无懈可击！”艾莫听完，冷冷地评论了一句。
　　“再说最后那场赌局。事后，我也一直在想，为什么维克多那天牌技有如神助？在现场，我没发现任何不妥，后来，我反复看当时的录像，发现一个事实，的确，有亨利在场，他下筹码又快又准，偶尔亨利不在场，他就会犹犹豫豫。但是，亨利绝对不会出卖自己爱的人，百思不解的时候，我就想出一个主意，直接去维克多的侦探事务所，委托他调查这个案子。”
　　“呵”艾莫一直淡漠的表情突然展开笑靥，斯蒂文看了，心都快融化了，8年，他怀念文森特这绚丽而无忧的笑容。
　　艾莫看了看斯蒂文，立即止住笑：“请继续！”
　　“当然，我的委托遭到了维克多的拒绝，我就赖在他的事务所，他找借口出门，我就跟在他身后，他用了各种手段想摆脱我，可每次他以为甩掉了我的时候，我就会出现在他面前，他被我缠得没有办法，只好接受了我申明不计价格的委托。在30秒钟内，他就揭晓了案底：他说，因为亨利是聋哑人，眼睛表达的意思比常人更有层次，于是，他调出了亨利在文森特身边陪赌的所有录像，连续三个月进行了仔细研究和比对，定格了几万次，终于推断出了亨利的眼神与文森特底牌之间的联系，准确率可以达到85％以上。他当即让我看了二十张牌，证实了他的说法。真相就这样，亨利并没有出卖文森特。最后，狡猾的维克多向我开了一张100万英镑的收费单。”
　　“唉，维克多能把事情做到超越常人的精细，如何要价都不为过。”艾莫叹了一口气，继续问道：“文森特没死的依据呢？”
　　斯蒂文端起酒瓶想倒酒，发现已经空了，不知不觉中，他和艾莫已经喝完了茶桌上的两瓶红酒，于是，他磨了两杯咖啡，端来一盘茶点。
　　“那件事情却很简单，明显是军情六处在帮助文森特人间蒸发。当天，文森特辞职的消息还没有公布，怎么会路遇追杀？知情者只有击败文森特的维克多，军情六处处长的弟弟！追杀时间地点把握如此精准，必然是早已设计好的；在高速公路上，亨利拿起了他和文森特的两把枪，枪里都没有子弹，显然是文森特预先卸下的，避免亨利误伤追杀的人；文森特假死后第三天，警察找亨利作证言，根本没有提到那四个追杀的人，录像显然被串改了，除了军情六处，谁能随意更改公共交通的录像？亨利抱了文森特8年，对他的每一个毛孔都很熟悉，一具已经冰凉僵硬的替代尸体，怎么瞒得过他？”斯蒂文的目光咄咄逼人。
　　“挺有道理。人呢？”艾莫耸耸肩，问。
　　“凭军情六处的技术手段，当然可以从车底下捞起一个人进入车厢。三年后我调看了录像，文森特换了男装从卡车上下来，当日飞去了柏林，现在事实就很明了了，因为柏林恩