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里走出去，可是太难了一些，说不定什么时候，你就会被其它的暴民给攻克了，据我们所知。这片大山之中，可有好几股势力强大，他们与宁古驻扎的宫卫军也有关系呢。”

听完牛腾带着暗示的话，木骨闾突然之间便泄了气。在这短短的几句话中，他醒悟过来，牛腾在暗示他，他并不是他们的唯一选择。

“当然。当然。”换上了满脸的笑意，木骨闾连连点头，“不过我有贵上的支持。一定会在这里生存下去，壮大起来。”

“木骨闾族长，这是双赢的事情，你有你的追求，我们有我们的目的，好好合作，那咱们就是双赢的一个结局，或许我们不能成为很好的朋友，但是我想，我们可以成为很好的合作伙伴。”牛腾心中长出了一口气，这个木骨闾，脑子总算还没有坏死。

“请，牛将军，这些收尾的事情，便交给儿郎们去做吧，宁小姐让你们过来，肯定还有许多事情要交待，我们内里去谈。”木崩闾摆手相请。

一走进地窝子，一股难闻的气味扑鼻而来，木崩闾纵然是这些人的首领，但这个地窝子里仍然别无长物，地上一角乱糟糟地堆着一些破烂棉絮和干粮，看来便是木崩闾睡觉的地方，地窝子的中间，摆着一张矮桌，是用一些木头胡乱钉在一起的，矮桌之上，放着一个铜壶和几个残破不全的瓷碗。

两个在矮桌之前相对坐下，屁股下面虽然垫着兽皮，但寒意仍然透过兽皮侵袭上来，木骨闾提起铜壶，给牛腾倒了一碗水，“山居艰苦，还请牛将军不要见怪。”

牛腾笑着摇摇头，“这算不了什么。对我们这些人来说，平常如有一个这样的地窝子睡觉，有一碗干净的水喝，那就算是在过年了。对了，我还有一件喜事要告诉木骨闾族长。先前忙乱，竟是没有想起来。”

木骨闾自己也倒了一碗，骨嘟骨嘟地一口气喝干，“喜事？我现在这个样子，真是想不出来还有什么喜事？当然，牛将军过来，也算是一桩喜事。”

“不是这个！”牛腾微笑着道：“族长既然已经决意弃暗投明，与我征东府共做一番事业，我们自然也不能亏待了朋友，所以宁小姐命令我们的人一直在寻找族长幸存下来的亲人，虽然你的长辈们都在那一场劫难之中不幸故去了，但总还有一些人幸存下来不是。”

木骨闾看着对方，一下子激动起来，“你们，你们找到他们了，都有谁，他们还好吗？”

“他们中的大多数人，都已经不在了，这是一件很遗憾的事，你也知道，像你这样运气好的，必竟是少数，不过，我们还是找到了一个小女孩。”

“阿卓，肯定是阿卓，你告诉，是不是阿卓？”木骨闾一下子跳了起来，隔着桌子，死死地抓着牛腾的手。

“族长果然一猜就中，这个小女孩的确叫阿卓，是你现在唯一剩下的亲人了，当我们的人找到她的时候，她也就剩下一口气了，这两年来，她被转卖了四五次，可怜儿见的，一个十二三岁的小姑娘，瘦得都只剩下一把骨头了，好在我们及时找到了她，再晚一点的话，只怕也是活不下来了。”

“她现在还好吗？”木骨闾急切地问道。阿卓，是他同父同母的妹妹，当年的那一场劫杀，亲人几乎都死光了，剩下的，也都被发落为奴隶，不知去向了。

“我们及时地找到了她，总算是救了她一条命回来，现在，一切安好，毕竟还年少，好好地将养一段时间，也就会恢复的。”牛腾道。

“多谢，多谢，牛将军，能不能麻烦你们将她送到我这里来？”他热切地看着牛腾，眼中满是乞求的光芒。

“木崩闾族长，你觉得你现在这里是安全的吗？你能保护她吗？说句老实话，你现在虽然度过了危机，但接下来，仍然是如履薄冰，说不定什么时候就会被人灭掉，哪怕有我们相助，也是如此，这片黑山白水，可不是那么好呆的，再说了，你那阿卓妹子，身体虚弱之极，如果得不到好的照料，留下什么病根儿，那可是害了她一辈子。”

“那，那她现在在哪里？”木骨闾热切的眼光慢慢黯淡下来，看着牛腾，问道。

“我们已经将她送到了小姐那里，在小姐身边，阿卓不但可以得到最好的照料，而且可以受到最好的教育，在哪里，没有人能够再威胁她的安全，也许过几年，你再看到她的时候，都不敢相信她是你的妹妹了。”牛腾微笑着，从怀里摸出一个小小的挂件，“对了，这是阿卓托我带给你的，她说，你只要看到这个东西，就一定会知道是她本人。”

颤抖着接过这个小小的用骨头打磨的小挂件，木骨闾的眼眶有些发涩，这个小小的骨制挂件，是他亲手替妹子打磨的。看到这个小挂件，他可以肯定，阿卓已经落到了征东府手中，但他们绝对不会将阿卓还给自己。

小心地将这个挂件挂到了自己的脖子上，木骨闾看着牛腾，“好吧，这样也好，我这里，的确不适合她这样一个女孩子过来，在宁小姐身边，安全至少是有保证的，牛将军，接下来，我们应该怎么办？”

牛腾的脸上露出微笑，他清楚，至少在现阶段，木骨闾是服软了，不会再有其它的一些不该有的心思。

“小姐的意思是，你现在实力还太薄弱，所以这一次我过来后，暂时就不离开了，我带来的人，将协助你在这片区域先站住脚跟，后续还有一些人跟进，物资也将通过隐秘的渠道源源不绝地运进山来。第一步，我们要将咱们的人都武装起来，使他们能够有战斗的力量，接下来，我们便要一步一步地蚕食这片区域内的暴民，流民，匪徒，壮大自己的力量。当我们从这片区域走出去的时候，应当是一支能够让索普战栗的力量。”

“是的，当我们从这里走出去的时候，便会让索普感到战栗！”木骨闾站了起来，向着牛腾伸出了手，“我们一定会合作愉快的。”

“当然愉快！”牛腾笑着站起来，伸出手，两人紧紧地握在了一起，用力地摇晃着。

当牛腾从这个较大的地窝子里走出来的时候，黄善，四眼狗等队员这才松了一口气，手中紧紧握着的武器终于放了下来，这一段时间，他们也是极其紧张的，因为他们现在的这个盟友，明显是不那么可靠的。

在这个简陋的营地之中，来自征东军勤队的队员们也分得了几个地窝子，聚集在牛腾的地窝子里，众人开始商议下一步的计划。

“木骨闾必须成为这支力量的旗帜，这是勿需争议的。”牛腾道：“但是，我们也不能仅仅成为他的帮手，这片区域中，人员复杂，各色人等，应有尽有，各部各族，流民，奴隶，罪犯，不一而足，在帮助木骨闾这面大旗的时候，我们需要尽量地掌握这支力量，而木骨闾显然也会与我们争夺控制权，他能依靠的是接下来源源不断来投靠他的柔然族人，而我们，可依靠的便是我们的武力，财力等。”

“一言而概之，木骨闾是旗帜，但实力必须握在我们手中。”

第七百零九章：雏凤清鸣震天下（１２）

覆盖了整整数月的积雪已经化去，宽阔的驰道两侧沟渠之中，积雪正化为春水，沽沽流动，顺着沟渠，穿越大片大片的田地。春风吹拂，播洒下去的种子以迅雷不及掩耳之势抽出根根嫩芽，从黑油油的土地中钻将出来，一片片嫩绿将原本的颜色覆盖，休闲了一个冬季的农户扛着锄把走进了田地，虽然还没有多少事情做，但站在自己的土地当中，看着这一片长势极好的庄稼，心里也更踏实和安定。

积石城周围的土地已经耕作了两个年头，今年已经是第三季，生田变成了熟田，今年的收成，是可以预估会有一次大丰收的，亩产量，将会得到极高的提升。

道路之上，人川流不息，骑着马的，赶着车的，络驿不绝地向着积石城而来，这些人，大都是离积石城较远的村子或者一些尚没有完全依附征东府的匈奴部落，他们带着一个冬天积蓄下来的动物毛皮或者已经制成了半成品的皮甲，赶到积石城来进行交易。

对于匈奴部族，积石城现在的策略已经不是一味的招抚，而是利用一些经济上的手段，将他们与积石城的利益紧紧地勾连到了一起，各个不同的部落，各有侧重，有的专门养殖羊以便收获羊毛，有的则收购毛皮，制作成半成品的皮甲然后出售给积石城的工坊，以此来换取金钱，换来的钱就近在积石城中购买粮食以及各类日用品，用这些手段，现在依附着积石城而生存的匈奴部落，已经多达十数个，他们各有分工，职责明确。

对于积石城来说，不再完全地将这些匈奴部族纳入到征东府的体系之中，在财政之上。也是去除了一个不小的负担，而这些内附的部族，虽然还拥有一些骑兵，但基本上都不能对积石城形成威胁，相反，他们还需要求得积石城对他们的支援，因为大草原之上，马匪仍然存在，亦还有一些不愿向征东府低头的匈奴部落，这些部落一般都还保持着较为强大的武力。而不愿意接受积石城的安排，自然也就得不到这些生意，甚至积石城还禁止商队与他们交易，如此一来，他们获取这些物资便只剩下了一条路，抢。

征东府每一次的进剿，都保持着一个原则，便是将他们打痛，打跑。却从不赶尽杀绝，以此来保证归附征东府的那些匈奴部落对于征东军的依赖。如嘴反复几个来回，被打得再也没有力气反抗的匈奴部落，不得不接受征东府的条件。而成为征东府的一些加工机器。

征东府的影响在草原上越扩越远，这些手段看似温和，但实则正在一步一步蚕食着匈奴人的生存空间，直到他们发现。再也无法离开征东府，整个大草原才算是完全纳入到了征东府的怀抱之中。

来自中原各国的流民，仍在源源不绝地向着积石城涌来。两三年的时间，积石郡辖下，已有民户五万户，丁口超过了二十万人，已经超过了辽西城成为了征东府辖下第一大城。放下手头的生意，一门心思开始正经做官的积石郡郡守吴凯，以他灵活多变的手腕，牢牢地掌控着这个构成人员复杂的大郡，并将其变成了征东府的政治经济中心。辽西，河间的重要性在征东府的统治之下的比重愈来愈轻，可以想见，当大雁郡，河套郡达到积石城这个高度的时候，辽西与河是的比重将进一步下降，到了这个时候，高远经营自家后院的浩大工程，才算告一段落，也要等到那个时候，高远才真正具备了与天下豪强一较上下的厚实的本钱。

驰道之上传来了密集的马蹄声，一片火红色出现在行人的眼眸之中，看到那熟悉的颜色，驰道之上，农田之间，陡地爆发出一阵阵的欢呼，那是红衣卫，是征东府都督高远的近卫营，征东府都督高远在半年之前，远征河套，终于回来了。

驰道之上的行人，牵着自己的马，赶着自己的马车，避向道路两侧，本地上激动地又叫又跳，冲着队伍拼命地挥动着手臂，他们之中，有很多是从军队之中退役下来的士兵，此时看到这支胜利返回的队伍，实在是难以压抑内心的激动，随着一场一场的军事上的胜利，高远的声望已经攀上了一个新的高锋。

更多的刚刚来到积石城不久，才刚刚安顿下来的流民以及那些来积石城交易的匈奴人，则是以一种复杂的眼神看着这一支威风凛凛的队伍，从驰道之上疾驰而过，这是一支刚刚将不可一世的东胡军队全歼于河套的得胜之师，整整五万东胡铁骑在河套折戟沉沙，这个消息，在年前便已经传了回来，这也让那些还三心二意的匈奴部落，彻底地将内心里的那一点不安分给泯灭了。

如今的匈奴已经不再是往日的匈奴，而正如同一轮骄阳冉冉升起的征东府，将成为这片大地新的主人。

城门并没有前来迎接的征东府官吏，高远提前派出的哨骑已经告知蒋家权等人勿需前来迎接而是各自理事，是以高远的归来，在积石城中，并没有多少人知晓，当看到那一片红火出现在城上守军的视野之中的时候，他们方才反应过来，是都督回来了。

城上守军挥舞着手里的武器，高声欢呼着，征东军万胜的呐喊声，响彻云宵，在这一片欢呼声中，高远带着他的红衣卫，疾奔入城，直奔都督府而去。

现在的高远，一门心思只想快一点见到叶菁儿以及他那已经三个月大的儿子，高兴高致远。叶菁儿生产的时候，他不能陪伴在她的身边，这让高远心有歉疚，在回来的第一时刻，他只想陪伴在她的身边，至于那些公事，统统先向靠边站吧，左右他不在的时候，蒋家权等人也将所有的事情处理得井井有条。

今天，高远不是统御数十上百万人丁的征东府都督，而是一个女人的丈夫，一个孩子的父亲。

都督府门前，高远翻身下马，反转身子，对着上官宏道：“亲卫营所部，各自回归营房，你，去通告各大衙口，今天，我不想见任何人，有什么事，明天再齐聚都督府时说。”

“是，都督！”上官宏点头，目送着高远大步走进都督府的大门，这才转过身来，一连串的命令下达，红衣卫们在各自连长的带领之下，顷刻之间，便消失在积石城的大街小巷之中，征东府门前，只剩下了上官宏以及驻扎都督府的一百名红衣卫。

都督府后院，叶菁儿亦是坐立不安，高远已经归来的消息，早已由先行归来的侍卫带回，听到都督府外的欢呼以及铮铮的铁蹄声，她知道高远已经回来了。转头看着大床之上，睡得正香的儿子高兴，她的嘴巴却又嘟了起来，这个狠心的冤家，竟然在儿子出生的时候，也不在自己身边相陪。

“小姐，都督已经到了后院了。”外头，曹怜儿气喘吁吁地跑来，道。

“回来就回来了呗，有什么了不起的。”叶菁儿故作轻松地道。

“小姐，您就别装模作样了，这几天，晚间我可是老听着您说梦话叫都督的名字呢！”曹怜儿嘻嘻地笑着。

“死丫头，再乱嚼舌根，看我不撕烂你的嘴巴。”叶菁儿满脸通红，跳起来作势要去揪曹怜儿的嘴巴，曹怜儿笑着左躲右闪，告饶道：“小姐饶命，我再也不敢了。”

两人正打闹着，外头陡地传来了一个浑厚而又急切的声音：“菁儿，我回来了。”

叶菁儿一下子站住了脚步，只是略微顿了一顿，已是急步抢出房去，裙子此时成了牵拌，险些将她拌倒，唬得曹怜儿一个箭步上前，将叶菁儿扶住。

双手提着裙子，叶菁儿三步并做两步跑到了屋外，高远已经到了门前，看到满脸激动的叶菁儿，他大笑着张开双臂，抢上前来，在叶菁儿的惊呼声中，一下子便将她抱了一个满怀，双脚悬空，原地旋转了几圈。

“菁儿，我回来了。”一边转着叶菁儿，高远一边欢声大叫着。

“快放我下来，怜儿在这里呢！”叶菁儿娇羞难抑，小手捶着高远的胸膛。

“怜儿也在这里啊，怕什么，又不是外人。！”高远笑着将叶菁儿放下地来，却探长了脑袋，波的一声在叶菁儿脸上撮了一口。这一幕却是让紧跟着踏出门来的曹怜儿也看了一个正着，不由得亦是羞得满面通红，匆匆向高远行了一礼，“都督回来了，我先走了。”

看着曹怜儿逃也似的跑开，高远哈哈大笑：“怜儿，孙晓托我告诉你，他可想你了，等他那里安顿下来，就会派人来接你过去。”

“你瞧瞧你，一介都督，说话还这么疯，一点体统也没有。我可不信孙晓会这样让你说。”叶菁儿嗔怪地看着高远，一边替他拍着身上的灰尘，一边道。

“孙晓是这样想的，我便替他说出来，那个木头桩子，只怕对怜儿一句我爱你都没有说过，对不对。曹怜儿肯定告诉过你，那小子，可远没有我这般知情识趣。”

一句话又将叶菁儿闹了一个大红脸，“哪个像你这般不知羞的。”一想起高远有些时候说的那些疯疯颠颠的话，又是害羞，又是甜蜜。

屋内传来小高兴哇哇的响亮的哭声，听到这个声音的高远如闻仙簌，大笑着牵起叶菁儿的小手，“好小子，知道你老爹回来了，这是在欢迎我呢！哭声这般响亮，将来铁定又是一条好汉！”

第七百一十章：雏凤清鸣震天下（１３）

小高兴高致远躺在床上，两只小手在空中晃悠着，正张着大嘴，哇哇大哭，四个月的小娃娃，遗传了父亲的魁梧体格，比一般同龄的孩子显得要大上一块，粉妆玉琢的小脸蛋上，泪水涟涟。

高远抢上一步，目不转睛地盯着在床上扎手扎脚乱动的小娃娃，跟自己小时候一个眉眼儿！他在心里大声喊道，小孩子的模样一下子勾起了高远对前世的回忆，那张贴身藏了很多年的黑白照片，曾经是他一直以来的念想。

跨上一步，伸出双手，小心地抱起床上哭得声嘶力竭的孩子，将他紧紧地贴在自己的脸庞之上，这一刻，眼泪在他的眼眶之中慢慢地蓄积。

小高兴却很不高兴，熟悉的母亲站在一边，一个陌生人却抱着自己，他拼命地摆动着头颅，竭力地将自己的那一双水汪汪的眼睛看