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　　坐在吧台后的人是林昂，他抬头一看，模糊认出这人好像是陈南一的朋友，便指指楼上道，“你找南哥？他在三楼的工作间。”
　　贺昀迟短短犹豫了一下，望了望通往三楼的木质楼梯，转头拜托林昂帮他照看几分钟还在庭院玩耍的贺希，自己上去找人说几句话。
　　左右店里客人也不太多，林昂爽快答应了。
　　这栋小楼的格局是原来老式民居的常见样式，三楼工作间是天台附带的一个小小阁楼。陈南一租下这栋房子后做了些改造，把阁楼向阳的那一面玻璃窗扩大不少，变成一间半玻璃房。
　　天气晴好，阳光透过光洁的玻璃照进室内，几乎能看清空气里漂浮的星点微尘。
　　三楼意外的安静，就像根本没有人。贺昀迟踏上楼板，听见自己踩在木质地板上轻微的吱嘎声，不由得放轻了脚步。
　　工作间的门也是旧旧的木门，刷过暗橙色的漆，贺昀迟试着敲了两下，并没有人回应，他轻轻一推，门就慢慢打开了。
　　室内不是太亮，浅色纱帘拉到一半，挡住了大半照到近窗那张小小单人床的光。
　　陈南一穿着很简单的白衬衫，领口微敞，松松搭了一条纯白的绒毯，戴着一只墨绿色缎面眼罩，正躺在床上休息。
　　贺昀迟喉结一动，大脑一片空白。
　　他觉得这时正确的做法应该是直接离开下楼，等陈南一醒来再回复他的微信消息。但他的双脚却完全不受控制，又轻轻朝前走了两步。
　　一道纤细的、明亮的日光横亘在陈南一身上。整个房间变成一颗巨大的玻璃球，那道日光就是玻璃折射的明亮光痕。贺昀迟想起小时候曾经到北方工作的父亲身边度过的深秋，院子露天的水池会结上一层极薄的冰，冻住落下的枫叶，像一块应季而生的限时琥珀。他会伸手去捞那些漂亮的枫叶，抱回房间里，变成自己的私藏。
　　贺昀迟站在床边，还未想好下一步该怎么做，手机忽然震动起来。他手忙脚乱地拿出来取消来电，随手一划，竟然划到了相机的功能界面。
　　贺昀迟心虚地看了一眼床上的人，陈南一的呼吸非常均匀，应该还没醒。他握着手机在原地发了几秒呆，木门又被人用力一推，直直打开了。
　　好奇的贺希跑进来，贺昀迟还没来得及反应，他已经凑过来，撞掉了贺昀迟的手机，“这个哥哥在睡觉啊。”
　　贺昀迟皱眉，刚想叫他小声点。陈南一的手却动了动，摘下眼罩，眯着眼看面前的人，“……贺昀迟？”
　　贺昀迟拖着刚捡起手机的贺希后退一步，遮掩性地咳嗽两声，“我带贺希过来吃饭，就顺便……想找你打声招呼。”
　　陈南一坐起身，揉了揉眼睛，拿起旁边的水喝了一口，舔舔红润的下唇道，讷讷道，“噢……”
　　贺昀迟微微别过脸，声音有些不大正常，低声道，“我不知道你在午休。”说罢，便牵着懵懵懂懂的贺希脚步极快地离开，“先走了。”
　　回家的路上，贺昀迟低着头胡思乱想，连手机被贺希拿在手里摆弄也没注意。他们穿过马路，经过小区门口的便利店，贺希站住不肯走了，扯扯他的衣角，道，“哥，我要吃冰淇淋。”
　　贺昀迟眼角余光一扫，“这么冷的天吃什么冰淇淋。”
　　“我想吃。”贺希蚊子哼哼，“就吃一个。”
　　“不行。”
　　“那我要回去。”贺希从他的手里挣脱出来，“告诉那个哥哥你拍他睡觉的照片。”
　　手机界面上赫然是一张陈南一睡着的照片，贺昀迟一愣，意识到应该是之前无意间按了快门。他迅速把手机抽回来，拉下脸道，“闭嘴。”
　　贺希露出一个平常调皮捣蛋时常有的狡黠的笑，又拽了一下哥哥的衣角，眨眨眼道，“我要吃冰淇淋。”
　　贺昀迟低头盯着他，过了片刻，从冰箱里拿出一个扔给他，自己付钱去了。
　　作者有话说：


第22章　
　　外婆手术进行得还算顺利，接下来只需在医院好好休养。贺昀迟紧赶慢赶，周末探视了一次，周二就急匆匆登上前往C市的动车。
　　旅途时间不长，他没有睡觉休息。这次报告会去的人不少，两三个课题组的人，占了小半节车厢。贺昀迟拿着Kindle读了几页，一副不聊天的架势。庄泽森喝着果汁，和过道另一边的人聊起来，“怎么没看见你们组何莹姐？”
　　“她这次好像没申请，你找她？”
　　“有个实验的事儿想问问来着。”庄泽森把果汁扔回包里，“没事儿，反正也不着急。”
　　过道那侧的女孩犹豫一下，忽然稍稍倾身，小声说，“那个，如果不是特别要紧的话，你最近还是别找她了。”
　　“啊？为什么？”
　　“其实上周她就好几天没来实验室了。”
　　庄泽森脑子没转过这个弯，“真的假的？你们老板这么好说话吗都不管啊？”
　　“不是不是，你小点声。”女孩拍了一下他的胳膊，“秦教授在前面呢。”
　　“好好好。小点声，你说你说。”
　　“就是……”女孩欲言又止，“算了，几句话讲不清楚。”她瞟了一眼车厢前排的老师们，冲庄泽森做了个无奈的摊手动作，压低声音道，“你不是认识宋亦杉吗？你可以问她。”
　　“这事儿跟宋亦杉……噢，我是看她找过好几次何莹姐来着，她们俩关系好？”
　　“嗯。反正……挺复杂的，可能何莹姐最近不会来实验室了。”
　　贺昀迟全程旁听，并没插话。庄泽森聊完天，掉头和他感慨起这事儿，“实验都不管了，何莹姐不会病了吧，毕竟研三压力大啊。”
　　“少说别人。”贺昀迟把东西收好，看看表，道，“差不多快到了。”
　　C市天气很好，办完入住，庄泽森找其他组的朋友出门聊天去了。贺昀迟留在房间里，直到有人发微信叫他一起吃饭才出来。
　　老师们晚上另有安排，会务组安排的酒店餐太敷衍，几个认识的同学朋友便在同街的小店凑了一桌。贺昀迟到时菜都点好了，一群人正在热火朝天地闲聊。
　　“贺昀迟，坐这儿。”庄泽森招呼他一声，又同对面那个男生继续聊，“你刚才说的是真的啊？宋亦杉保研是因为——不会吧。”
　　贺昀迟坐下，对桌上另外几人点点头算是寒暄。那个和庄泽森聊天的男生是他们这级B大推免过来的学生之一，谈及当年的保研风波头头是道，“当然是真的。就是被她拉下水的那个食院学长蛮惨。听说跟贺昀迟一样，本科就开始发文章了，能力也很强。”
　　庄泽森推了贺昀迟一下，挤挤眼，道，“哈哈哈哈你们本科开始发文章的都是变态。”
　　贺昀迟喝了小半杯水，漫不经心道，“那怎么没推免到我们学校？”
　　“人家跟的是B大的邵教授，在食院那边约等于我们大老板，换我我也保本校啦。”那个男生笑嘻嘻道。
　　“哇隔壁院的事你这么清楚？”庄泽森问。
　　“我女朋友是我本校食院的嘛。况且那个学长研究生退学也是够牛，你问问食院B大来的，肯定听说过他，叫陈南一。”
　　贺昀迟没想过在这种场合还会听到陈南一的名字，起初甚至愣了几秒。等他反应过来，追问的话也已经脱口而出了，“你说他叫什么？”
　　“陈南一啊。”男生打量他两下，“贺昀迟你认识？”
　　贺昀迟没有作答，“你刚才说他是因为宋亦杉退学的？”
　　对方点点头。庄泽森有些奇怪地侧过脸看贺昀迟，毕竟他平常从不参与这些课题组内外的小八卦讨论。
　　“得，我还要再讲一遍？”男生笑着挠挠头，“就是保研加分的事儿呗，一篇期刊，有人说数据是偷别人的，有人说是这学长做的实验自愿让宋亦杉挂名。就这事儿，他们课题组其他人可能觉得不公平，不知道有没有举报什么的……反正最后就闹得退学了。”
　　贺昀迟脸色有点难看，想说什么又按下了，只是平静道，“事实没弄清楚也可能有误传。”
　　周围的人面面相觑，庄泽森更是匪夷所思地看着他，“……你跟那个陈南一很熟？”
　　贺昀迟推了推眼镜，没开口说话。桌上短暂尴尬一小会儿，有人扯起另一个话茬，气氛才重新热闹起来。
　　吃过晚饭，贺昀迟没跟庄泽森一起回酒店房间，自己找了家咖啡店坐下，摸出手机，在和陈南一的对话界面来来回回打了几个字，又都删掉了。
　　最终，他给任钧发了一条消息，“能接电话吗？”
　　任钧这些天到纽约出差，这会儿正是早餐时间，还算方便。他看见贺昀迟的消息，笑了笑，直接拨过去，“有事？”
　　“也……没什么。”贺昀迟闷声道。
　　任钧听他的声音，觉得有几分好笑，“你最近说话总是吞吞吐吐的啊。”
　　“有吗？”贺昀迟不太自在地动了动身体。
　　“有啊。”任钧夹着手机，给自己接了一杯咖啡，点评道，“看来你是真谈恋爱了。”
　　贺昀迟梗了半天，拒绝正面回应大哥的调侃，“我妈什么时候到？”
　　“很快吧，她前两天公司有事耽搁了，不过好像处理得差不多了。”任钧笑话他，“你这还不叫吞吞吐吐？都学会转移话题了。”
　　这间咖啡店的露天座设在二楼露台，已经深秋，晚间坐在外场的人并不多。贺昀迟脸色微红地搅搅面前的栗子拿铁，“我有事情想问你。”
　　“说吧。”
　　贺昀迟又停了很长时间，任钧险些以为他已经挂断电话了。
　　但他耐心颇好，没出声催促。许久，那头才传来声音不大的一句，“他个性好，很会照顾人。”
　　“但好像对谁都——”贺昀迟用勺子戳着浮在咖啡上的奶油，又拿起叉子吃下一口招牌柠檬挞，含糊不清道，“都挺不错的。”
　　然而他早在心里默默评估过，很不想承认“帮别人的忙而退学”这件事情大大超过“不错”的概念范畴，语气不由得掺杂了几分说不清道不明的情绪。
　　任钧一口黑咖啡含在嘴里，咳嗽着咽下去，还没开口就先笑了几声。
　　贺昀迟扔掉小餐叉，金属和骨碟碰撞发出清脆好听的叮当声，“笑什么？”
　　“没什么没什么。”任钧连忙顺了口气，笑着回答道，“这些话你不应该跟我说，应该跟人家去说。”
　　贺昀迟踌躇一下，用一种虚心求教的语气问，“怎么说？”
　　任钧强忍笑意，“这又不是实验设计，哪来理想的参考模板。”
　　“你想要哪种结果，期待什么样的过程，自己好好想想，想清楚了，就如实告诉对方。”
　　这通电话没有彻底解决贺昀迟的问题，手机屏幕重新回到微信的对话框，他盯着陈南一的头像，思考了片刻大哥刚才的话。
　　一阵夜风拂过，柠檬挞的酸甜味道飘散开。贺昀迟想起高中时代在南法埃滋度过的夏末，那个时候他十几岁，有点叛逆，不喜欢用职业规划之类的字样来形容他的人生愿景，偶尔会想象以后从事什么样的工作，与谁度过一生。
　　他做过一个梦，一面大而透亮的玻璃橱窗，摆着能消磨一整天时间雕刻、木工、画作或别的东西。有一个人，整天同他坐在一起，在不远的地方做自己的事情，日暮时一起关上门，穿过安静的石巷，分享同一支冰淇淋。他们追光一般地爬上山，走进常去的露台餐厅，聊起很多个贺昀迟曾在这儿度过的暑假，南法盛夏灼热的日光，深翠远山，海湾里常年漂浮如几尾银鱼的游艇和最喜欢的芒果柠檬挞。
　　到如今，很多期待改变了，也有一些没有变，仍在陆续实现。
　　贺昀迟低头看了一会儿那个柠檬挞上装饰用的薄荷叶，又回到通话界面，直接拨出一个电话。
　　那边接的很快，陈南一温和的声音传过来，“贺昀迟？”
　　“嗯。”他顿了顿，问道，“你现在方便吗？”
　　陈南一为难地低头看了一眼缠在自己身边的小孩，无奈地笑了笑，“可能不太方便，你家阿姨出门了，拜托我照顾希希一会儿。”
　　“……”贺昀迟冷静了几分，“他又去烦你了？”
　　“希希挺乖的，我在做栗子蛋糕，给他喂了一块。”陈南一说着，轻轻笑起来，“他说你也喜欢吃栗子。”
　　贺昀迟：“……是。”
　　“你最近不在家吗？什么时间回来。”陈南一把剩下的蛋糕放进冰箱里，道，“下次可以让希希带一份给你。”
　　这句话说罢，电话里静了一小段时间，随后，贺昀迟说，“很快，回家我去找你。”
　　“我有话要和你说。”
　　作者有话说：


第23章　
　　或许是凑巧，贺希告诉陈南一贺母要来接他的日期，正好也是贺昀迟返回A市的那天。
　　起初陈南一没有想太多，后来发觉，贺昀迟母子似乎有意无意地在避免过长的见面与相处。
　　“因为二哥没有大哥懂事，还没有我可爱！”贺希坐在沙发边缘晃着腿，冲小咪不住招手。
　　陈南一有些尴尬，刚刚走神，不小心把话给说出来了。他抱起猫，放到贺希身边，摸摸他的头，笑道，“应该是你妈妈太忙了吧。”
　　“嗯！”贺希也不知听没听见，滚进沙发里趴着逗猫玩。
　　前后打了小半个月的交道，张阿姨已然非常信任陈南一这个好心邻居。她带贺希吃完早餐，直接交给了还没出门的陈南一，请他帮忙照顾一两个小时，说自己去医院看过之后会和刚飞抵A市的贺母一起回来接人。
　　陈南一并没有等太久，贺母过来时，他正给好不容易静下来的贺希读绘本，听到敲门声，深呼吸一下，动作不大流畅地开了门。
　　张阿姨陪在一位面容姣好的中年女性身边，冲他和善笑笑，“小陈，我们来接希希了。”
　　贺希拖着绘本，从客厅蹬蹬跑过来，十分黏人地张开胳膊索抱。贺母笑着抱起他，理了两下他额前有些乱的头发，嗔怪道，“还跟以前一样调皮。在别人家里不可以乱跑，知道吗？”
　　贺希转过脸，露出一个大大的笑容，“这个哥哥又不是别人。”
　　陈南一有些无所适从，简单一笑，朝身后让了让，“要不您进来坐一会儿吧。”
　　贺母放下贺希，矜持地拨正了手提包上弄歪的丝巾，让张阿姨放了两盒东西到玄关立柜上，微笑道，“我都听说了，这些天谢谢你照顾我们家希希。这几瓶贵腐和干白都是朋友送的，不值什么钱，给你们年轻人喝正合适。”
　　陈南一倒好水，推辞道，“您不用这么客气，我只是顺便帮个忙。”
　　“一定要收。”她一边抚摸着小儿子的发顶，一边对陈南一说，“不单单是这几天，我们家那个大点的平常肯定也麻烦过你吧。”
　　贺希捧着陈南一给他准备的略小一号的水杯喝了小半杯，兴高采烈地肯定母亲的话，“嗯嗯！”
　　贺母的装束打扮非常商务，语气习惯性带有些许不容质疑的强势意味。陈南一失笑，不再拒绝，抿抿唇，道，“没事，都是举手之劳。”
　　“我们家这两个，一个都不让人省心。见天的要人照顾。”贺母点点贺希的鼻子道。
　　“成家了就好，小钧不就是？”张阿姨笑眯眯道，“小迟在这边总是一个人过肯定不行嘛，哪儿学得会照顾人。”
　　陈南一拿着水杯的手一僵，略停了停，默默将杯沿贴在唇边抿了一下。
　　贺母像是觉得很有道理，“嗯……小钧上个月和我提过的那个女孩子就很不错，年底也该让他们见一见了。”
　　“小陈呢？还没成家吧？”她说着侧过脸，耳坠上光芒温润的珍珠轻轻晃动着，语调亲和，“看起来没大我们家小迟几岁，都有家店啦——真是比他成熟多了，你父母有你这样的孩子一定很省心。”
　　陈南一勉强挤出一个笑，“没有，您过奖了……贺昀迟也很好。”
　　贺母客套一笑，微微蹙眉，流露出一种陈南一常见的忧虑神情——他在自己的父母脸上看过无数次了。饱含着失望、担忧和无奈，不消再多说任何话就知道他们不赞成孩子所做出的选择。
　　他没想到贺昀迟的母亲也会这样。
　　其实仔细一想，也不难理解。虽然贺昀一向迟少言寡语，个性独立，但听他说从小到大多数时间都是独居，应该少不了同母亲关系紧张的原因。
　　贺母喝了一小会儿茶，扫了一眼钻石腕表的时间，起身道，“不早了，我们就不打扰了。”
　　陈南一连忙站起来送她出门，等对面那扇公寓的大门徐徐关上，他才怅然若失地回到客厅，对着桌上的几只杯子发愣。
　　屋内长久的静默最终被手机发出的叮咚声打破，陈南一拿过一看，是两条来自贺昀迟的新消息。
　　“晚上会在店里吗？”
　　“我想去找你吃晚餐。”
　　…
　　从C市返校的车票时间不太好，贺昀迟走进One　Day所在的那条小巷时，一些晚间营业时间短的咖啡店甚至都开始打烊了。
　　他折腾了一天，此刻留意到陈南一罕见地没作任何回复。但左右都到门口了，也不用再问，便直接推门走了进去。
　　店员认出他是