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　　　　李陶又若无其事接道：“况且我一人身在地底，漆黑一片，情况不明，怎敢随意答话暴露目标？自然是找个角落先行躲藏。”
　　　　李陶说的也有道理，李白不再计较，他突然觉得手掌微微刺痛，举到眼前一看，却是方才撑在地上的时候擦破，数道青黑苔痕。
　　　　回头望去，坡道上痕迹宛然，长满青苔，难怪如此溜滑。
　　　　“这就是净修、元觉手上印痕的来历。青苔不仅生长在山中，地下阴湿处也有。”李陶举着松明向上照了照，侧壁有水珠渗出：“此处泥土本来干燥，但上方正好是竹管水槽的所在，年深日久，积下了厚厚的青苔。”
　　　　“也就是说，他二人也来过这里！”李白大是兴奋，“果然没有找错！”
　　　　李陶无精打采地看了李白一眼，说出来的话却似当头一盆冷水：“不但来过这里，还是死在这里。”
　　　　周遭黑暗，唯一光源就是李陶手中的松明。周围墙壁都是泥土夯成，似乎年月久长。
　　　　“塔下为何会有这个地道？看起来倒像比寺庙还要古旧。”
　　　　“不奇怪，佛门寺塔常有地宫一类，用来收藏秘宝圣物。我猜测，这地道确是以前就有。”
　　　　向前走了两步，前方出现一条通道，黑漆漆不知通向何方。通道口高不到五尺，狭窄仅容一人。好在松明依旧燃着，并无空气稀薄的迹象，想必内中另有通风之处。
　　　　“来。”
　　　　李陶毫不犹豫地弯下腰，躬身走了进去。裴岳与李白则在身后紧紧跟随，心中稍有忐忑，但看李陶一副胸有成竹的模样，随即宁定下来。
　　　　泥土气味扑面而来，几乎让人有一种进入坟墓的错觉。李陶走得很慢，一边走，一边四下观看，脚步却未停，四周寂静得只听到二人呼吸。跨过地上一道石坎，“呼”地一声，有风扑面而来，迅速后退一步，伸出另一只手，护住火光。眼前已到了一个略微开阔的所在，宽约七步，正对一间石室。
　　　　“看！”
　　　　李白抑制不住低呼出声，石门以及门旁地面，到处都是暗褐的血迹。
　　　　“嗯，看来那日净修被杀，就是这里。”李陶不动声色地俯身察看地上印痕，而后又站了起来，伸出手。
　　　　“剑。”
　　　　李白连忙递过。李陶示意李白站在一边，先仔细看了看石门周围，确定之后，将刀插入门缝一扳，立即闪身。如前所料，并无机关暗器之类，这才来到门前将之拉开。
　　　　扫视室内。乍一看，空空如也，但地面有痕迹，像是新近有人来过，而房屋正中则有一个土台，像是曾经用来安放什么东西，此刻却什么也没有。
　　　　摇了摇头，李陶道：“看来你我来迟了。这里原本应当有奇特物事，也许是宝藏，也许是其它。净修与元觉，应当就是先后发现了这里的秘密而遇害。”（未完待续…）
　　　　
　　　　第二百六十六章　宝塔疑案（七）
　　　　
　　　　正要向内走去，李陶脸色突然一变，转头道：“小心！’’
　　　　话刚出口，沉重的石门已向李白倒了下来。不及多想，李白顺势一滚，轰地一声，石门落地，震得黄土飞扬，还没起身，一件冰冷的东西已经搭上了自己的咽喉。感觉到喉头传来彻骨寒意，不敢有丝毫动作。勉强侧过头，顺着筋肉干枯的手，看到一人灰衣衣袖，手中利刃隐隐闪耀。
　　　　李陶叹息随之响起：“既入佛门，何必执着？”
　　　　阴影中的人顿住了，过了片刻，才用嘶哑的声音道：“世人皆执着，岂独于我？”
　　　　即使性命掌握在那人手中，李白还是忍不住叫了出来：“弘法方丈！”
　　　　一点不错，那苍老的声音正是弘法方丈特有。
　　　　“果然机警，竟能猜到是我。”
　　　　“不是猜的，而是我有证据！”　笑吟吟地望着暗影中人，李陶似乎完全没有意识到他手上的凶器。
　　　　“证据？你怎么会有证据？”弘法方丈似有些不信。
　　　　“我给你讲一个事你就明白了！”
　　　　“你说！”
　　　　李陶缓声道：“三年前……”
　　　　……
　　　　长安天慈寺颇为著名，每年上至皇帝宰相，下至贩夫走卒都来拜佛听经，进贡香火。但三年前，这佛门圣地一夜之间却发生了一件惨案，天慈寺的主持方丈弘明大师暴死在禅房中。
　　　　之所以说暴死，是因为弘明平日身体康健、毫无宿疾。而且正当盛年，突然就这么莫名其妙地身亡。
　　　　当时的京兆尹李焉接报大惊，长安城竟然发生了这种事。要让皇帝知道了，不但官职难保，恐怕连一家老小的性命都得搭上。唯一补救的机会就是查明真相，给朝廷一个交代。可是仵作和大夫检查尸体的结论却是死因不明，因为尸体全身上下一点伤痕都没有，也不像是中毒。一些僧侣和差役便议论这是恶鬼作祟，勾走了方丈的魂魄。
　　　　李焉硬着头皮把恶鬼索命的猜测上报朝廷。又让全寺一百零八名高僧念了七七四十九天金刚伏魔咒，驱除邪气。幸好中宗李显没有怎么追究，只命将弘明方丈风光大葬了事。
　　　　不料事情还没有了结。一个月后，刚接替弘明任寺院方丈的弘生又死在了禅房里。死法和弘明一模一样。李焉又惊又怒，派出几百名衙役团团围住天慈寺，不让一个僧人走脱。又对平日服侍方丈饮食起居的小沙弥逐一审问。依旧一无所获。
　　　　李焉纵然满腹疑窦，也无法可施，只好派三十名衙差日夜守护第三任方丈弘智，不让任何人单独接近弘智，弘智每天的饮食也先经过检查，确保无毒后才让弘智食用。
　　　　李焉心想这样即使有人想谋害方丈也无从下手了吧？除非这个世上真有可以隐形的鬼神。然而意想不到的事情又再发生了，弘智方丈也死了。他死的时候禅房外被三十个衙差围成铁桶一般。
　　　　天慈寺三月内连死三名僧人，而且都是地位最崇高的主持方丈。中宗大为震怒，他立刻将李焉削职查办。任命陈适为京兆尹，限期两个月破案。
　　　　陈适到任后第一件事就是找来寺中长老询问：“三位横死的方丈生前有什么相同或相似的地方？比如起居习惯、嗜好、随身物件等等……”
　　　　几位长老略一思索，纷纷摇头答道：“去世的三位师兄性格不同，弘明性格沉静，闲时喜欢静坐研读经文；弘生则大方爽朗，爱与弟子一起登山涉水，观赏风物；弘智则亦动亦静，静时写诗作画，但若碰上贵宾光临敝寺，多数由他招待，只因弘智有口才、人缘好。”
　　　　“那随身物件呢？三位方丈逝世时，身上有什么物件是相同的？”
　　　　一老僧皱眉答道：“若说相同的物件，那就只有念珠和袈裟了。本寺方丈所用念珠和袈裟自前朝开始便代代相传，相当于方丈的信物。三位师兄去世时，身上都穿戴着同样一串念珠、同样一件袈裟。”
　　　　陈适点了点头，又问：“那历任方丈是由前一任指定呢，还是共同推举？”
　　　　“本来是由前任指定，但三位师兄都是突然逝世，所以新任方丈由众僧推举，根据德操、辈分、修为来推荐评定。”
　　　　陈适将三人用过的念珠和袈裟仔细检查了一遍，还是留下了三十名衙差保护第四任方丈弘法，打道回府了。
　　　　可是说来也怪，弘生接任方丈以后一直平安无事。那些以为天慈寺闹鬼的信徒不再担心，又陆陆续续地进山拜佛了。
　　　　后来，离皇帝定下的破案期限越来越近，陈适十分着急，无奈之下走了韦皇后的门路，这才保住了性命，继续留任京兆尹。不过，这天慈寺方丈被杀案也就成了迷案。
　　　　……
　　　　“没错，你说的这第四任弘法方丈正是老衲，这又如何？”听完了李陶的故事，弘法方丈不动声色道。
　　　　“其实，天慈寺方丈被杀案并不难破。凶手用同样的手法连续害死三任方丈，显然不是出于私人恩怨。新一任方丈由众僧推举产生，所以凶手一定是寺中一位德操、修为、辈分俱高的僧人。被害的三人性格、习惯、爱好和居所又各不相同，那么凶手杀人过程必然是通过受害者身上的物件来实施。三人被害时唯一的相同点就是都穿戴着方丈所用的念珠和袈裟。所以，我可以断定杀人的凶器便是这串念珠。”
　　　　弘法在这方面丈并没有说话，李陶继续说道：“凶手老奸巨猾，杀害三个师兄时为了让自己完全没有嫌疑，指派徒弟元觉动手。元觉将弘法的念珠偷偷掉包，换成了一串由鸡母珠做成的念珠。鸡母珠是一种剧毒植物的种子，外壳较硬，不易损坏。但是一旦被刮伤或损坏，便会释放出剧毒气味，人只要嗅上一点就会中毒而死。三位方丈被害的晚上，元觉在方丈禅房附近放出一些名叫刺蚺的小虫，刺蚺昼伏夜出、喜吸食鸡母珠的汁液，尖针一样的口器能轻易刺破鸡母珠坚硬的外壳。刺蚺闻到鸡母珠的味道，飞入禅房刺破弘法身上的鸡母珠，放出珠内的毒气就毒死了方丈。被刺破的鸡母珠排光了毒气，变成一颗普通的珠子。刺蚺总是雌雄一对生活，圆觉杀人时只放出雄虫，雄虫吸完鸡母珠的汁液，又飞回圆觉处与母虫相聚。因为鸡母珠产自天竺，在中原极为少见，所以验尸的大夫无法辨识毒性。”（未完待续…）
　　　　
　　　　第二百六十七章　宝塔疑案（八）
　　　　
　　　　“蓝田王，你的故事很精彩，可惜只能是故事，你可有证据？”弘法方丈平心静气道。
　　　　“我当然有证据，而且确凿无疑的证据！”
　　　　弘法方丈道了一声佛号道：“这不可能！”
　　　　李陶笑了笑道：“证据我等会给你！其实，我一直搞不明白你为何要费尽心思做这方丈，今日见了这暗道，我才恍然大悟，原来你是为了这暗道与密室。”
　　　　“不错。”弘法方丈的声音恢复了冷淡，“三年前，正是主公命我掌握天慈寺。”
　　　　“三年前？”李白失声道，“你说的主公是谁？”
　　　　弘法方丈像看傻子一样盯着李白，摇了摇头不再说话，而是转向李陶：“你现在可以告诉我了吧，你是如何知晓我除去前三位方丈之事的！”
　　　　“因为你并没有杀死元觉，他恰好又被我救了，元觉死里逃生，幡然悔悟，自然会将一切如实招供。”
　　　　弘法方丈这才恍然大悟，长叹一声道：“这是天意呀！”
　　　　李陶慢慢点了点头：“前些日子，我进宫察过以前的机密档案，得知前隐太子李建成早知太宗皇帝有弑兄谋逆之意，故而将大批珍宝藏匿长安附近，以作后路。若我没猜错的话，这密室中之前隐藏的，也就是隐太子留下的那批宝物了？”
　　　　松明跃动，照出弘法方丈那张皱纹密布的老脸，原先的圣洁之气已荡然无存，只留下一种扭曲的狂热：“按照主公的命令。这些年来我藏身于天慈寺，一直在在查找这批宝藏，直到三年前。我终于发现了这批宝物。三年来，我一直守在这里。元觉这畜牲不守清规，勾引女子上塔幽会，我岂不知？但他心怀鬼胎，特意宣布此塔为禁地，不许人上塔打扰，却正中我的下怀。”
　　　　“净修、元觉两人都死在你的手中？”李白忍不住出声。
　　　　听了李白的问话。弘法方丈勒住他喉头的手蓦地一紧，登时李白就像被铁箍箍住一样，喘不过气来。
　　　　“年轻人。我也不怕告诉你，净修本是主公派来帮我的，他贪图荣华，要将我出卖给太平公主。这种背主求荣的东西。本不该活在世上！”
　　　　李陶眼中显出一丝了然之色，嘴唇动了动，又咽了下去，最终还是说道：“如今珍宝又在何处？”
　　　　“自是到了它该去的地方。弘法方丈一双光芒锐利的眼已经变成血红：“若不是你们苦苦相逼，这里本是它最好的藏身之地，不过，你们很快就要报应临头了！”
　　　　“动手！”李陶厉喝一声，尔后闪电般伸手。在墙上一扳，弘法方丈与李白身后突然发出隆隆巨响。
　　　　弘法方丈无意识地转头看去。却是刚才倒下石门缓缓立了起来。
　　　　这一分神稍纵即逝，机会难得，裴岳倾尽全力的一剑便刺向了弘法方丈。情急出手，自然不遗余力，未料到这弘法方丈竟能腾出右手用食中二指夹住裴岳的剑锋，神力惊人，丝毫不肯放松，更紧地箍住了李白。
　　　　李白因为手臂被圈在内侧，无法用上劲力，怎样也不能挣脱。颈上压力陡增，眼中只见到弘法方丈那张扭曲的面孔，看起来犹如鬼魅。
　　　　李白脑中一片混乱，突然弘法方丈停了一下，然后慢慢松开手，一颗光头沉重地耷拉了下来。李白连忙推开，狼狈爬起，却看见李陶正悠闲负手站在原处。
　　　　“君子动口，小人动手。本以为有岳叔在，我便可放心做君子，”拍了拍手，李陶摇头道，“看来还是不成哪。”
　　　　裴岳苦笑道：“没想到这老和尚武功之高并不在我之下。”
　　　　李白惊魂未定，先看地上，弘法方丈已经昏死过去。伸手探了探鼻息，确定人还活着。
　　　　“现在怎么办？”李白一面伸手抚着自己颈项，一面心有余悸地望向老僧。
　　　　“管它怎么办，先离开此地再说。”李陶举起松明朝门口走去，光线照耀着的墙壁上，赫然有一条暗道，想必弘法方丈便是由此而来。顺着暗道曲曲折折走了一段路，有一条斜向上方的阶梯，一路爬上去，移开顶上的活板，光线随即射入，上面竟是一间禅房。
　　　　“难怪他出现的那么突然。”长吁一口气，李白有重见天日之感，“原来这暗道直接通向弘法方丈房中。”
　　　　“不过，还是有些地方不甚明了。”李白一边思忖一边说道，“弘法方丈杀了净修，是因为他想要向官家告发他的主公，但元觉又是为何被杀？”
　　　　“元觉是遭到灭口的，他虽然帮助师父除去了前几任方丈，但他并不知道密室藏宝之事。净修遇害那天，弘法方丈从地宫中将他尸体运上来，伪装坠塔现场，却大意地将血迹留在了石碑机关上。恰好被元觉看到，于是他好奇窥探，也招来杀身之祸。”李陶若有所思。
　　　　“可是石碑上并没有血迹啊。”
　　　　“当然有。你可记得第一次见到石碑时碑上有不少灰尘，方才再看却光洁如新，必定有人特意擦拭过了。寺中这几日连连有人死去，正是混乱之时，若无特别原由，比如掩饰血迹，谁会去擦拭一块平日无人注意的石碑？”
　　　　“但那样的话，他为何不将发现告知我们？”
　　　　“因为他心怀鬼胎，生怕暴露自己的恶行。如今已知道，山上那具尸体就是桃蕊，也是元觉的情人。他诱拐了这名俗家女子，最终又因为害怕事情暴露而扼死情人。此事与弘法方丈的阴谋原本无关，元觉之死，更像是冥冥中的天道报应。”
　　　　说罢，李陶便向外走去。
　　　　“郡王，我们现在去哪里？”李白赶忙问道。
　　　　“忙了几日了，你不累我还累呢，自然是回去睡觉！”李陶的声音远远传来。
　　　　看着裴岳也跟了上去，李白忙喊道：“师父！”
　　　　“什么事？”裴岳停下了脚步，回头看着李白。
　　　　“郡王他……”李白犹豫了一下，终于问道：“郡王他真的不会武功吗？”
　　　　裴岳望着李白笑道：“其实，在这个世上，对于小主人来说，会不会武功并没有什么区别，自己慢慢想吧！”
　　　　……
　　　　长安城中天慈寺失火，弘法方丈于大火之后不知去向，据说已于塔中坐化。又有传言，说弘法方丈道行深厚，功德圆满，因此涅磐于火中。中宗皇帝降旨，追封弘法方丈为护国大圣禅师，任命了一个叫普润的和尚做了新方丈，并拨款修缮天慈寺塔。
　　　　……（未完待续…）
　　　　
　　　　第二百六十八章　血色梅花
　　　　
　　　　“主人，你的意思是弘法方丈便是那股神秘力量的其中一份子？”刘玄听了李陶的叙说，不由问皱眉问道。
　　　　“可以这么说吧！可惜的是让那和尚死了，不然说不定还能多问出点消息呢！”李陶一脸遗憾道。
　　　　说起来，在密室当中李陶已经将弘法大师制住，可是不知这厮何时苏醒过来，竟然生生地咬舌自尽了。无奈之下，李陶只好一把火烧了宝塔，造成弘法**而死的假象。
　　　　“主人，你也莫过自责，像弘法这样的死士，就算活着也不可能从他嘴里掏出什么秘密来！”张昭在一旁宽慰着李陶。
　　　　李陶点头笑道：“不过好在，我们还有另处一条线索，若是徐郎中那里进行的顺利，我们未必没有机会。”
　　　　……
　　　　五月十五，明月夜。
　　　　安仁堂的老药房中一片寂静，房中一角一个老人正在灯下看着一本泛黄的古籍，他神情肃穆，双眼盯在古籍上，若有所思。窗外浮动着一阵淡淡的花香，外面也是万籁俱寂，是以入夜之后分外安静。
　　　　咚、咚、咚！
　　　　一阵敲门声突然打破了房间的宁静，老人正诧异地抬头，房门已经被人推开，青布门帘被掀起，一个黄布短衫的汉子走了进来。
　　　　老人皱眉问道：“你是谁？”
　　　　黄衫汉子没有回答老人，扫视了房中一眼后，问道：“你便是安仁堂的徐郎中？”
　　　　老人点头道：