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尖6-孤山-第7部分
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艾伦关上车门，沿着公路散步。路边的积雪很干净，像崭新的刚拆开的神奇礼物。他用脚把靠近路面的积雪踩出脚印，这很好玩，尤其是一直在很少下雪的地方生活，厚厚的积雪更增添了几分少见的乐趣。这天赐的纯洁之物清洗了世界，连空气都变得很洁净。
艾伦用力呼吸，新鲜空气让他感到愉快，可就在这时，一种非常奇怪的感觉向他涌来。
他觉得有人在看他。
没有任何证据，只是一种因为严苛训练而产生的紧张感令他停住脚步。他往四周看了一会儿，明白那个窥视者不会特地现身让他一睹真容，于是在停留片刻后就往加油站的方向走了回去。
艾伦回到地下室门口，故意弄出些脚步声，麦克打开了房门。
“怎么样？”他问。
麦克往房间里看一眼，走出来关上门：“我们去外面。”
他们就出去，来到加油站外的雪佛兰车边。
“说吧。”
“我觉得她有些混乱，不知道是受了太大的刺激还是别的原因。当然，这可以理解，我们都看到了那个地下室。”
艾伦点了点头：“确实惨不忍睹，至少她还能记得自己的名字。”
“她说那个人还在附近。”
“哪个人？”艾伦看着他问。
“我不确定她说的是谁，她只说是那个人，所以我暂且认为是那个绑架囚禁她的人。”
“她怎么知道？”
麦克摇头：“她只是不停地说那个人会杀了她，而且就在附近。”
“你觉得她疯了吗？”
“我不知道，但她可能需要一个心理医生。”
“她有没有告诉你一些关于那个变态的特征和细节？”
“她根本无法回忆那段时间的任何事，创伤过后需要很长的恢复期，强迫回忆没有任何好处。”
“我不明白，她被囚禁了很久，那个家伙只是像对待牲畜一样对她。别介意我的无情，我觉得她应该习惯了，逃出牢笼到了安全的地方为什么又会产生那个人要杀她的想法？难道是因为他威胁过她，如果逃走，不管去哪都会追上来杀了她？”
麦克沉思了一会儿说：“也许我们都错了，那不是个简单的变态，其中一定还有更复杂的原因。你刚才用手机查过她的底细了对吗？她是谁？”
“只不过是警察的女儿。”艾伦只好告诉他。
“哦。”麦克说，“这就能解释为什么有人要绑架她，现在又要杀了她。一切根源可能都来自于她的父亲。”
“灾厄之源。总之，虽然我很欣赏警察这个职业，但说实话一个废寝忘食醉心于工作的警察并不太适合建立家庭。”艾伦拨弄了一下雪佛兰车上的后视镜，说道，“还有一件巧事，也许会让你有点意外。”
“说吧。”
“洁西卡·纳尔森的警察老爹有个叫埃迪·菲尔德的搭档。”
麦克一愣：“是请我们喝咖啡的那个埃迪·菲尔德？”
“他们搭档了二十多年，差不多年纪，同名同姓，又是警察。”艾伦说，“这就像你问我一天之内同时遇到三个变态的可能性有多大？”
麦克没有回答，他突然间弯下腰，艾伦的左前方空了出来，一颗子弹穿过他刚站着的地方击碎了雪佛兰车的车窗。也许在枪手的计划中，子弹应该射中背对着他的麦克，或是靠着车门的艾伦，但在枪响前的一瞬间，两人以毫无预兆的方式偏离了原来的位置。
艾伦后退一步拔出手枪，对准子弹射来的方向开火，麦克翻过车后盖，找了个更安全的掩护。
第11章 阳光下的生活
“我最近一直做一个梦。”
“什么梦？”
“梦里总有一部电梯。”克莱门特不自在地抖着右腿，神色紧张，“我梦见我在电梯里，电梯一直下坠。”
“你梦见自己死了？”
“不，没那么惨。只是一直下坠下坠，那种感觉很真实，而且下坠似乎是一个永恒的过程，梦不醒来就永无止境。”他飞快地瞥了一眼坐在桌子后面的人，问，“你觉得这个梦意味着什么？”
“意味着你有个大麻烦，如果不快点解决，它会带你坠入深渊。”
“我也这么想。”
“一部一直下坠的电梯肯定是哪里出了问题，它本来可以任你摆布，结果却失控了。你的生活遇到了什么麻烦？”
“一言难尽。”克莱门特换了条腿继续抖动，双手也在不停翻弄。他很不习惯这里的环境，太亮了，有些话没法在亮堂的地方说出来，总觉得隔墙有耳。
“没关系，说说看。我们有时间。”露比穿着件几乎透明的黑色长裙，胸口若隐若现，赤着脚，裸露在外的小腿白得刺眼。
克莱门特觉得这大概也是房间显得特别明亮的缘故，第一次坐在露比面前的人都会颠覆内心深处对杀手中介人的印象。他像电影里的人，有足够灯光让他看起来完美耀眼，在他面前常常有人连雇凶杀人的话都难以启齿。克莱门特对他的印象还停留在上一次会面，露比给他看了几张目标人物的头部特写，一颗子弹准确穿过双眼间的空隙。弹孔竟然那么大，大得像个能把周围一切都吸进去的小型黑洞。他对白猎鹰的工作非常满意，没有多余麻烦，简单快速、不留痕迹，因此他也对这位传说中的中介人另眼相看。可不知道怎么回事，再次坐在露比面前他还是会感觉不自在，好像穿着薄纱衣裙，裸露腿脚的是他自己。
“我有个妻子，还有两个女儿和一个儿子。你知道，我的日子过得其实不错，卖卖毒品，无忧无虑。尤其是上一次你为我解决了那个不守规矩的同行……”
“我只是为你解决了一个生活中的小麻烦。”露比纠正他。
“是的，我明白，抱歉。”克莱门特连忙改口，“总的来说，没有了那个麻烦，生活好多了。有时候你卖一批货，你的竞争对手几乎立刻就得到了消息，这很烦人。”
“确实烦人。”露比说。对于第二次找上门来的雇主，他通常会多一点耐心听他们唠叨，倒不是因为他更喜欢回头客，只不过回来找他的人已经像被梳子梳理过，他对他们的一切都了如指掌，而且第二次意味着他们至少分清了“工具”和“凶器”的差别——工具可以反复使用，凶器必须销毁。
“我妻子的兄弟娶了那个挺有名的大家族的女儿，知道我说的是哪一家吧？”克莱门特问。
“知道。”
“虽然只是关系很远的亲戚，但好处不少，我可以更容易地拿到好东西。可谁知道，一夜之间世界全变样了。”
克莱门特深深地叹了口气，露比知道他的烦恼是什么，不过假装不知道是个好策略，不但可以获取对方的信赖，还能得到更多不为人知的消息。
“发生了什么事？”
“世事无常。”克莱门特说，“那个家族中的一位大人物去世了。”
“哦。”露比轻声说。
没有人可以预知死亡，但黑道帮派的动荡却有迹可循，最先知道的通常不是消息灵通的情报贩子，反而是地下军火商。重要的黑道人物的生死会总会引发一场争斗，因此需要大量武器，火并让更多人死去，恶性循环。不止帮派内部，连警方都在时刻警惕。凑巧的是，露比既是顶尖的情报人员，又是生意兴隆的军火商，这位大家族中的大人物去世的消息他早在几个月前就有了预测。
“他死得太突然了。”克莱门特和露比的想法截然相反，对他而言死亡来得猝不及防，“忽然间谁都没有心思继续做生意，每个人谈论的话题都是去哪里搞点枪杀人。他们还说，你得把老婆和孩子藏好，子弹不长眼，老一套早就过时了，去他妈的缄默法则。”
“他们是谁？”
“其中有一个叫迈尔斯的，外号‘银币’，是个职业杀手。”
“我知道。”露比说，“‘银币’迈尔斯，他很喜欢参与帮派暗杀。”
“是他。他除了杀人，也干些别的勾当，和一个卖古柯碱的瘾君子合作，还有个地下妓院，不过最近他想专心杀人。”
“专心是件好事。”
“专心确实是好事，不过专心杀人不怎么好。”克莱门特咬着左腮内侧，皱着眉，一脸烦心的模样。
“你和迈尔斯是朋友？”
“算不上，他认识强尼，就是我的小舅子，也认识他老婆。实际上他先认识强尼的老婆，就是我们想到的那种认识，在床上。迈尔斯为家族干了很多年，能叫得上名号的人就杀了好几十个，身份不明的枪下游魂更是不计其数。”他想了想，停下抖动的脚说，“糟了，我是不是说了什么不该说的话？”
“没那回事。”露比安慰他，“不管你说了什么，消息都绝不会离开这个房间。”
“其实这也算不上什么秘密，迈尔斯自己就恨不得把杀过的人列一份名单告诉所有人。不过最好还是不要让他知道我提起过他，他手上有枪的时候精神不太正常。”
“尽管放心，我们通常不和合伙人之外的其他杀手有来往。”
“那就好。”克莱门特松了口气，要求一个情报贩子保密是件挺可笑的事，可他还是忍不住吐露小秘密，尤其在露比面前，会让人有种密谈的刺激感。
“不如我们来谈谈关于你的委托。”
“我的委托？”
“难道你不是来雇佣杀手的吗？”
“对，我差点把这事给忘记了。”
“说说看。”
“其实我不太想做这件事，到这里来，告诉你一个名字，然后回去等消息。”克莱门特焦虑地说，“要一个人的命太容易了，会让我感觉像在和魔鬼做交易。”
露比给他一点提示：“在这个过程中加入钱会不会让你感觉好一点？毕竟能用钱解决的事情都不会让人太难过。魔鬼会要你的命，而我只要钱。”
“普利兹·琼斯。”克莱门特问，“要多少钱？”
“你有多少钱？”露比竟然产生了一丝好奇，普利兹·琼斯是卜伦诺家族的头号毒枭，控制着美墨边境大量的毒品交易，可以毫不夸张地说每天都有人想置他于死地，只要他多活一天，就意味着一笔巨额赏金又落了空。
“我没有那么多钱，只是好奇，如果有足够钱，你们能不能干掉他？”
“我不回答这个问题。”露比说。
“为什么？”
“因为你没那么多钱，你的目标并不是他，这个问题的答案就没有意义。”
“假设也不行？我原本打算如果你提出一个我们能够承受的金额，那就他妈的直接干掉这个老家伙，要不然杀了他儿子也行。”克莱门特直到把话说完都没意识到自己用了“我们”这个词，可即使没说漏嘴，露比也知道他不过是个传声筒，出钱干掉一个在地下酒吧和阴暗巷子里抢生意的药贩子或许还有几分可能。普利兹·琼斯这样的大毒枭因为高高在上遥不可及，对他来说反而显得无关紧要。
“他的哪个儿子？”露比不动声色地问。
“当然是大儿子查德曼，另一个叫哈里的小家伙只有十七岁，还在只知道吃喝玩乐对着小妞发情的年纪。查德曼要多少钱？”
露比的笔尖落在纸上，飞快地写了一个数字给他。
克莱门特看到后松了口气，看来这个数字没有超过“他们”的预算。
“好吧，就这样。我没有别的要求，完事之后也不必给我看照片。”
“先付一半，等你确认死讯后再付剩下的。”
“像上次一样，我知道。”
契约很快达成，克莱门特似乎生怕露比反悔，立刻把一半佣金付给了他。
在确认收到钱后，露比没像往常一样把这个并无去意的雇主赶走。克莱门特似乎也因此受到鼓舞，认为他们还能继续聊上一会儿。
“你们要怎么干掉他？”他问，“对象不是普利兹本人，但他的儿子也不简单。”
“如果他像路边的流浪汉一样成天没防备地走来走去，你是不必给我那么多钱的。”
“所以我很好奇，你们会用狙击枪吗？先打听到他的行程，然后在高楼上给他一枪。”
“不会。”
“为什么？”
“因为成功率不高，容易出差错。”露比说，“躲在一个安全的地方等着猎物出现，一枪毙命，全身而退，听起来几乎是个完美计划。很多人也都认为这是暗杀的首选，因此他们会针对狙击做最好的防范。”
“所以你们还是会想办法接近他？查德曼是个不好接近的人，大概是从他老爹的经历中得到的经验，这也是我们忧虑的一个原因。老头子总会去见上帝，可要是儿子接手了生意，日子就不好过了。”克莱门特再次用了“我们”，仿佛已经不太在意让露比知道自己身后还站着另一个人，“趁着这次的大动荡，不如先下手为强。”
“不得不说，这是个非常明智的决定。”露比真假难辨的赞赏令对方心情愉悦，有了更多倾诉的欲望。
“你是不是同时接到好几个杀他的委托，要不然价钱不会这么……”
“合理？”露比说，“我给出的价格是对查德曼个人价值的评估，包含暗杀难度和一些风险因素，确实不会再有比这更合理的价格。至于同样的委托，只要雇主的要求没有冲突，我不会拒绝。”
“没关系，我觉得这样很合理。”克莱门特说，“其实我有个消息对你有用，这几天查德曼会去见一个重要人物，对方要求他独自前去密谈，剩下的你可以自己打听到吧，时间、地点，我不能说更多了。 ”
“谢谢你的消息。”露比说。
“大概需要等几天？”
“五天。”
“比上次久一点，但是没问题。”
“现在是新年假期，要让人从度假胜地赶回来可不容易。”
“我明白。”
“最多五天，如果没有意外，三天。”
克莱门特已经完全满意了，觉得自己这事办得不错。
他想了片刻，没想到什么遗漏的问题：“我是不是该走了？”
“如果你想的话。”露比说。
任何人走进这家受到保护的正规枪店都可以坐下来聊一会儿。有正经生意总是件好事，有时太多来路不明的钱会变成大麻烦，为了把这些钱清理干净成为合法收入还得动点脑筋。
克莱门特终于站起来，一扫来时的紧张情绪左顾右盼了一阵。或许是因为完成了一件重要大事，他终于能够放松下来好好打量这个房间，看看刚才没有注意到的细节。
他看到了安放在窗边的婴儿床。
“这是你的孩子？”
“是的。”
“男孩还是女孩？”
“男孩。”
“哦。”克莱门特难以置信，刚才他们不是在谈一件杀人委托吗？像他们这样活在黑色地带，应当时刻低调的人，为什么要在会客室里摆上一张婴儿床，把自己的孩子暴露在来来往往身份可疑的访客眼中。
“他看起来还很小。”克莱门特有些迟疑地说。
“没错，如果有人要杀他，一只手就足够了。”
“你不担心？”
“担心什么？”
克莱门特奇怪地看着他，过了片刻才说：“要是我，我会把我的孩子藏起来。”
“藏在哪？”露比追问。
“别人找不到的地方……安全的地方。”
“然后呢？”
“等他长大一些再说，这样太危险了。”
露比又问：“哪里才是安全的地方？”
“总会有的。”克莱门特的脸像烧着了一样泛着红，“总会有的。”
“世上没有不透风的墙，也没有固若金汤的安全屋，如果没法在这样的阳光下活下去，他就不会长大。”有那么一瞬间，露比觉得恍惚，觉得这只是自言自语，在说服一个看不见的自己，要不然他怎么会在克莱门特这样的傻瓜面前说这种话？
短短几秒，他就回过神来，克莱门特已经离开了。
露比看了一眼时间，他们聊了那么久。以前他和委托人见面只需要几分钟，姓名、要求、钱，谈妥了就成。但现在，他竟然和一个在街头巷尾做生意又没什么头脑的混混聊了快两小时了。他们不但聊黑道、杀手、毒枭间的内幕，甚至聊了孩子、生活中的烦恼和梦。
露比凝视着洒落在地板上的阳光。
他有点想喝酒，但那个念头还没有强烈到驱使他站起来走到酒柜前去真的倒上一杯。
也许工作可以打消这个念头，现在还不是酗酒的时候。他开始着手搜集查德曼·琼斯的资料，为杀手们安排计划。
第12章 暗潮
艾伦抖落身上的碎玻璃，翻身越过雪佛兰车的车盖。
他的手背被玻璃划出一道小口子，可非但不疼，反而有些痒。他知道子弹从哪个方向射来，但是看不到开枪的人。麦克已经往商店跑去，隐约听到从哪里传来一声尖叫。
艾伦又等了一会儿，看来不会有第二枪了。
他大胆地从雪佛兰车后面站起来，白雪覆盖的公路上一切尽收眼底，但是什么也没发生。
艾伦向后退了一步，忽然口袋里的手机响了。
他的目光仍在警惕周围的寂静，手指按下接听。
“露比。”
“在哪？”
“你看不到吗？”
“确认一下，按理说你们不该这么快离开度假地，出了什么事？”
“没什么。”
“男人、女人、还是孩子？”露比问，“强奸、绑架、还是谋杀？”
艾伦穿过空荡荡的公路走到对面。他看到雪堆里有些凌乱的痕迹，枪手离开时已经把脚印扫得无法辨认。艾伦又往路边的荒地看去，一只雄鹿在靠近树林的方向静静地望着他。
露比耐心等待，直到艾伦想起他们正在通话。
“你还在吗？不在的话我就挂断了。”艾伦说。
“我当然在。”露比问，“你在找什么？”
“没有。”
“有人朝你开枪了？”
艾伦朝树林边缘的雄鹿看了一眼，心中忽然升起一个古怪的�
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