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自挑选的贵客中却有梵妮·雪莱这样一个名不见经传的女演员，即使隐藏在斯蒂夫·盖洛身旁也无法解释她如何获得受邀的资格。她不只是一张门票，甚至是一扇门，可以让白猎鹰顺利进入聚会场，让露比走进这个书房。
庞德想见他，还要让他费尽心思主动走到这里。
露比对他微微一笑：“看来我们的合作一定会很愉快。”
“我很期待。”
“最后一个问题，以你对普利兹的了解，你觉得你父亲的账目证据足够引他上钩吗？”
“要我说，他确实对账目感兴趣，但不至于会为此冒险。”庞德说，“只有一样东西一定能让他上钩，就是那些账本所代表的实际意义。”
“钱。”
这确实是人人都无法抗拒的诱惑，是老卜伦诺一生积蓄却无法使用的巨款。
“你愿意用那笔钱当诱饵？”
“不，我需要那些钱作为新家族的重建资金，所以只能给你一小部分，账本也是，但我可以保证这一小部分就足够了。”
“普利兹不是那么好骗的人。”
“别人去骗他当然不行，可是你不一样。”庞德说，“能不能骗过一个人对你来说，问题只在于你想不想骗他。”
“既然你这么说，我总不能说不行。”
庞德从旁边的抽屉里拿出一个手机给他：“里面有一部分账本的照片，你也可以用它和我联系。我觉得你们需要一个杀人的地方。”
“有时候我们会在家里杀，不过有个特定地点更好些。”
庞德点了点头问：“还有什么需要？”
“我很喜欢这张椅子。”露比轻轻地转动了一下那张座椅，“你可以告诉我是哪里买的吗？”
“如果你喜欢，等事情结束，我会送到你的店里去。”
“谢谢，你真是个慷慨大方的人，卜伦诺先生。”

第61章　盖洛先生的捐款
麦克摘下耳中的通讯器，揉了揉胀痛的耳廓。
里昂担心地望着他，看出他的紧张和疲倦，因此不敢在这个时候问他发生了什么事。
过了一会儿，麦克才松懈下来，望着手中早已变冷的三明治。
“要不要我再去买一份热的？”里昂问。
“没关系，我已经吃饱了。”麦克说，“别担心，一切都很好。”
“是吗？露比和艾伦很安全，那就好。”里昂也终于放松了一直紧绷着的神经，他不太知道会发生什么事，他们商量计划时没有带上他，不过里昂并不为此沮丧难过。以前他会觉得别人瞒着他是不信任他，现在他认为那是对他的善意。
知道得越少，离开得越容易。
“舞会还有多久才结束？”
麦克看了看时间：“还有一会儿，接下去大概是为儿童医院捐款的环节，可能还有几支舞曲，然后大家才尽兴而归。”
“我没有参加过舞会。”
“这样的舞会全是应酬。”
“好像很有趣。”里昂说，“里面全是些有钱人，艾伦真是个了不起的杀手，无论什么场合都能行动自如。”
“他做了很多准备才能这么自信，谁也不是天生的杀手。”
“我没有办法想象他毫无经验的时期，我觉得他生来就这样完美无缺。”里昂说，“抱歉，我又在你面前说这些话。其实我很希望他能喜欢我，把我当做朋友，不过好像不行。他可能永远只是我的偶像和目标，但我很高兴，我一点也不后悔那一天走到你们的桌边打招呼。如果我一生只有一个朋友，而这个朋友是你，会让我感到非常幸福。”
麦克向他微笑：“以后你还会有很多朋友，艾伦对你的态度和别人不一样，并不是因为他讨厌你，他对你的关心超出了你的想象。”
“我还是不要抱太大希望，现在这样就已经很满足了。”里昂忽然担心地问，“他不会从通讯器里听到吧？”
“我把通话关了。”
艾伦什么也没听到，他正专心致志地躲避女孩们的邀约，有时避之不及就得想尽办法把她们带回自己的舞伴身边。他的伤口越来越疼了，想找个地方休息一会儿，不巧再次被海伦娜·谢瑞尔堵在角落里。
“斯蒂夫，我一直在找你。”海伦娜毫不见外，亲昵地叫他。
“我也在找你，亲爱的。”艾伦立刻向她展露微笑，“你怎么不去跳舞呢？”
“我在找舞伴，就是你。斯蒂夫，你和别人跳了好几支舞，还没和我跳过呢。”
海伦娜抓住他的手，把他扯向舞池中央。艾伦没想到她的力气这么大，拉扯得他背后的伤口一阵剧痛。他向前走了两步，看到舞池对面海伦娜的未婚夫戴维德一脸不快地喝着酒。
直觉告诉艾伦，如果真的和海伦娜跳这支舞，恐怕这位戴维德先生就要醋海生波。他还记得自己是冒牌货，可不想因为争风吃醋上明天报纸的头条。
“海伦娜小姐，我想……”
“你想什么？”
“我有点累了，头痛得要命。”
海伦娜回过头来看着他，似乎想从那双漂亮的蓝眼睛里看出他有没有在撒谎。
“可是我邀请了你。”
艾伦看到她面具后的双眼中浮现出气愤、失望和委屈的神情，求而不得这种事让她有些意外失措。
这时一只托着药片的手伸到两人中间，露比用一种谁都能听出来的刻意关怀的语气说：“斯蒂夫亲爱的，老远就听到你说头痛，我的提包里有你的止疼药，要来一片吗？”
“还没那么严重。”艾伦试着推开海伦娜抓着他的手问露比，“你去哪了？”
“去吃了点东西，逛了逛。”露比朝海伦娜·谢瑞尔瞥了一眼，这下连装出来的演技都不必了，刻薄地说，“谢瑞尔小姐，你抓着我的斯蒂夫干嘛呢？”
海伦娜尽力保持着自己的礼仪和涵养，高傲地说：“我邀请他和我共舞，可以吗？”
“当然不可以。”露比说，“他是我的舞伴，是我的男朋友，你们骚扰他够久的了。”
海伦娜睁大眼睛，不可思议地看着他：“你说什么？骚扰？”
“用勾引你会觉得动听一点吗？”
“你这个……”海伦娜一时之间找不到可以在这种场合和露比较量的词，只能死死地望着艾伦，希望他能有些护花骑士的精神。
艾伦用手捂着额头，掩饰自己快笑出来的表情，声音十分痛苦地说：“梵妮，快把止疼药给我，再给我一杯酒。”
“到这里来。”露比拉着他离开了一脸羞愤的海伦娜·谢瑞尔。
他们来到角落的餐桌边，艾伦远远看到海伦娜已经转身离开才放下捂住额头的手。
“你的嘴这么毒，瞧把那姑娘气得脸色发白，你猜她想说你这个什么？”
“就算是活在棉花糖里的公主也听过婊子和贱货这种词，与其可怜她，不如可怜可怜她的未婚夫。看来你在这里玩得很开心。”露比把药片塞进他嘴里，又从桌上拿了杯香槟给他。
“你给我吃什么？”
“维生素。”露比说，“戏还没演完。”
艾伦喝了口酒说：“你去了很久，在干嘛？”
“和这里的主人聊了一会儿。”
“庞德·卜伦诺？”艾伦怀疑地问，“他没对你做什么？”
“他应该对我做什么？”
“不知道，他是个心思阴沉的黑帮头目，这里又是他的老巢，他想做什么都可以。你的脸上一点伤都没有，身上有吗？”艾伦把手伸向他的耳朵，撩开头发看了一眼，“你把通讯器拿掉了？”
“我把它留给庞德了，以后他也可以用那个和我们联系。”
“什么联系？我以为你是去偷他的账本。”
“我什么时候说过要去偷他的账本？”露比的目光对着人群中一转，看到海伦娜和几个女伴似乎正要向他们走来，于是拉住艾伦的手走进舞池。
艾伦把只喝了一口的香槟随手塞给身旁的侍者，像个绅士一样轻轻搂住露比的腰。
“这么说，你的目的已经达到了？”艾伦低声问。
露比紧靠着他，不了解内情的外人看来，他们完全就是一对亲密情侣，在乐曲和灯光掩映下翩翩起舞。
“庞德·卜伦诺本人什么样？”
“你是指他的外表还是为人？”露比说，“我闯进他的书房，把房间里所有东西都摸了一遍，现在还能在这里和你跳舞，说明他至少不是个杀人狂。”
“你和普利兹·琼斯也谈得挺好。只要对方有耳朵、会说话，你都能和他们聊得很愉快。不过我关心的只是你找到什么有用的东西，好让我们在向普利兹·琼斯交差后干掉他。”
“我确实找到一些有用的东西，回去再说，等一下你要以斯蒂夫·盖洛的名义捐款。”
“鲍尔·盖洛的资产有多少？”
“告诉你一个坏消息，你没有机会玩倾家荡产了，乖乖在支票上填个不多不少几百万的数字，签上名，像不像都无所谓。我们要提前退场。”
艾伦转身时看到海伦娜和她的朋友仍在虎视眈眈地望着他们。等到露比转向那个方向，他故意把手放在艾伦背上暧昧地抚摸。
“干什么？”艾伦问。
“看看你刚才惹来的麻烦有多大。”和亲昵举动截然相反，露比的声音冷漠而鄙夷，“你到底勾引了几个有夫之妇？”
“她们都是单身，只有男朋友和未婚夫。”
“所以你就把她们搅得神魂颠倒，搞出这么多甩不掉的包袱？”
“我已经尽力在和她们玩捉迷藏，反倒是你，为什么要惹恼海伦娜·谢瑞尔？”
“我是在帮助你。”露比在他伤口上按了一下，艾伦皱起眉，“你的伤好了吗？这位谢瑞尔小姐看起来端庄文静，在社交圈里却是出名的女猎手，要是你不想把伤口弄破让麦克生气，就演完剩下的戏一走了之。”
“我真有点同情那位未婚夫戴维德先生。”艾伦问，“你和庞德·卜伦诺聊了点什么？”
“我们聊了所有事，聊他的家族、他的父亲、聊普利兹·琼斯、马洛里的反对派，还聊了沃特和洁西卡。出乎我意料，他人不错。”
“你这么快就被他收买了，他人是不是不错我不知道，但他的演技肯定不错。”
“不管你怎么想，我们现在要和他合作。”
“你真是个搅浑水的好手。”艾伦说，“捐款仪式什么时候开始？要是还有下一首曲子，我敢保证海伦娜一定会带着她的闺蜜团把你堵在洗手间里揍一顿。”
“你好像很开心。”
“我只看过女子摔跤，还没见过姑娘们穿着定制礼服戴着钻石首饰打架呢。”
“你不会有机会看到了。”露比刚说完，灯光慢慢亮起，音乐也变得很轻柔。他看到庞德的助手拉蒙德走上台，先是讲述那个鲜为人知的儿童医院的惨状，接着又介绍了新建的葛瑞斯慈善大厦以及卜伦诺基金会的情况。捐款过程非常简洁，既没有像一些正式的慈善宴会那样人人登台演讲的仪式，也没有拍卖场那种竞相报价的热闹场面。一位神情严肃的侍者端着铺上红色天鹅绒的托盘在人群中穿过，愿意为生病的孩子们捐款的人就把写好的支票放在盘子里。那些写着巨额钱款的支票被压在一个晶莹剔透的水晶雕饰下，艾伦从口袋里掏出支票，按照露比告诉他的数字填写，签上斯蒂夫·盖洛的名字。他真想多写几个零，不过在这种正经事上他很少乱来。
露比接过支票，放在漂亮的托盘上，那个体面的侍者微微躬身向他们致谢。
“慷他人之慨这种事永远也做不够。”
“你的任务完成了。”露比说，“趁现在每个人的注意力都在捐款和支票上，我们该走了。”
艾伦用人群当做掩护，需要留意的只有那几个到处找他和露比的女孩，但她们总是在一起，反而成了很好防备的对象。他们轻松绕开了海伦娜和她的几个闺中密友，往通向庭院的大门而去。聚会还没有结束，但不会有人阻拦宾客中途离场。
他们从容不迫地离开卜伦诺家美轮美奂的宅邸。
重新坐上那辆宽敞的豪华轿车，艾伦把面具扔到一边，脱去外套，扯掉领结，再把衬衫的扣子解开。他从没感觉这么舒适，仿佛经历了一场非人的磨难后，那种逃出生天的轻松。
沉默寡言的司机在他们坐稳后就缓缓发动，往花园外驶去。
街道很宁静，行驶了一段距离，另一辆车尾随而来。
几分钟后，两辆车一起停在漆黑的小巷中，艾伦和露比换到后面那辆车上。
关上车门，豪车扬长而去。
麦克微笑着说：“欢迎回来。”

第62章　牌局、赌局
车灯的光亮很刺眼。
埃迪除了几个晃动的人影之外什么也看不见。对面的人举着枪，身后的人则在他和沃特放下武器后向他们走来。
他觉得面对这些杀人不眨眼的家伙，语言交涉已经失去意义，一个力气很大的人粗暴地把他推向那辆几乎被撞毁的车上。埃迪的双手被扭到身后，用一根细细的尼龙带捆在一起。
他看到被按在另一边车门上的沃特。
沃特的眼睛里没有愤怒，也没有绝望，这两种最强烈的情感都从他身上消失了。不管这些人绑架他们的目的是什么，沃特已将自己设立在不败之地。他什么也不想说，什么也不在乎了。
有人把他拽起来，带去另一辆车。
这时，忽然又传来枪声。
是哪个傻瓜的枪走火了？
但枪声不止一下，第一声枪响像个信号，随之而来的是更多密集的枪声，突然之间子弹又在这个废墟小镇上横飞起来。那些围绕在埃迪和沃特身边的人在一阵错愕之后才有了反应，发现他们被困在更大的包围圈里。
从捉摸不透的黑暗中射来的子弹轻而易举就把前一秒还是胜利者的人变成枪下亡魂。
埃迪扑倒在地，滚到有车当掩体的地方，沃特也本能地找了个藏身之处。
枪声不绝，惨叫此起彼伏。
这几乎是一场单方面的屠杀，几分钟后，小镇又恢复了死寂。
埃迪无法判断出了什么事，唯一确定的是，救了他们的人并不是警方。他既没有听到警笛声，也没有听到警告，在这样可疑的情况下，那些企图绑架他们的人在短短几分钟内就全都被枪杀了。
他紧靠车门，倾听四周的声音。有脚步声向他接近而来。
埃迪双手失去自由，没有武器，他看到了向他走来的人。这些人戴着面具全副武装，把他和沃特从地上拉起来，动作说不上轻柔，但也不算粗暴。
埃迪觉得虽然他们没有为他和沃特松绑，却比之前那些人少了几分敌意。
所有人都沉默着，悄无声息地把两人送到车上，随后车子就启动了，沿着崎岖不平的小路往什卡郡乐园外的公路驶去。
“你看起来很不高兴。”
露比摘下发夹，让盘起来的金发像瀑布一样洒落在肩头。车厢里有一点烤鸡排三明治和咖啡的香味，还有一点露比身上的高级香水味，几种气味混合在一起的感觉十分奇特。艾伦开了点车窗，好让新鲜空气流通。自从上了车，他就紧闭嘴唇一言不发。
“想让我和麦克换座位吗？”露比没事找事地继续问他。
“算了，我不在意。”
“还是你想开车？”
艾伦看了一眼正在驾驶的里昂。
“我们要去哪？”
“先不要回枪店。”露比说。
车中的气氛忽然有些安静，里昂立刻察觉了这种变化的原因，他说：“如果你们有要紧的事情想谈，我可以马上找个地方下车。”
他忽然这么善解人意，艾伦感到很意外。
“没关系。你可以一起听一听。”麦克说，“因为接下来不再是捉迷藏的游戏，我们要面对的是一个非常危险的对手。”
里昂没有因为他的告诫而慌张害怕，反而点了点头：“好的。”
“我和庞德·卜伦诺的谈话你都听到了。”露比问。
麦克说：“是的，我听到了，让我有点意外。”
“具体一点。”艾伦要求。
“简单来说，露比和庞德·卜伦诺达成了一项交易。庞德愿意交出一部分老卜伦诺的账本和钱财作为诱饵，而我们要引诱出普利兹·琼斯并解决他。”
“听起来很像圈套，难道他不知道那份所有人都在找的账目会把家族拖入万劫不复的境地吗？”
“所以他只会选择一部分，按照对自己有利的方式提供证据，但那些也足够了。”露比说，“如果卜伦诺家族中那些罪恶的、见不得光的东西能被清除，对所有人，包括沃特来说，都未尝不是件好事。”
麦克问：“你觉得庞德·卜伦诺的话有多少是真心？”
“你有没有发觉，我没对他隐瞒任何事？”露比反问。
“我发现了，你们聊得非常愉快，像两个熟悉又了解彼此的朋友一样。这让我有点惊讶，不过庞德·卜伦诺允许我通过通讯器听你们谈话本身就很令人意外。”
“我本来想对他有所保留，只谈我想知道的事，但我发现他是个很难被假话欺骗的人。我想他也大概明白同样的道理。”
“你的意思难道是说，你和庞德·卜伦诺是同一类人？”艾伦惊讶地问，“我还以为这世上已经没有你看得上眼的人了，这个只会假装受伤躲在家里的家伙究竟有什么让你刮目相看的过人之处？”
“刚才离开卜伦诺家的宅邸时，我已经收到消息。沃特和他的搭档在什卡郡小镇遭到身份不明者的围攻，随后袭击者又被另一伙人枪杀。”露比说，“普利兹·琼斯已经等得不耐烦，打算自己动手了。”
“沃特和埃迪安全吗？另一伙人又是谁？”
“如果早知道会有另一伙人，我就不必雇佣别的人手了，白白浪费一笔钱，损失得从每个人的酬金里扣除。”
“这是你的失误，应该从你一个人的酬金里扣才对。”艾伦望着他，“你雇佣了别的人手，到底还