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　　　　伦纳德喝了口热水，他一直都显得无声无息，可休斯才在办公桌前坐下，他就站了起来，敲了敲办公室的桌子。声音不大，但是足够引起人的注意。
　　　　休斯抬起头，屋子里所有的警察都转头看向伦纳德。他说道：“抱歉，我想问一下……”
　　　　这人看上去……温文尔雅，病恹恹的，声音很温柔，他说道：“为什么任何资料里都没写塞西尔先生去世前，调查的最后一个案子的情况？”
　　　　“什么？”警长说。
　　　　“他死前的一段时间在忙一个新闻。”伦纳德说，“听说他像所有的记者那样，一直想写篇足够重大的头条。但我没听到这个新闻的任何信息。”
　　　　“因为重点是死者的心脏被挖了出来。”警长说。
　　　　“我知道大家都很想找连环杀人狂，但连环杀人狂毕竟是少数，我们应该先把目光转向更传统的方向。”伦纳德说，这情景仿佛两具没了心脏的尸体不存在，而他是警校的教官，正在教导一群好高骛远的菜鸟。
　　　　“在确定是更可怕的那个结论之前，我们应该先排除最明显的可能性。”他说着露出一个微笑，这个笑容仍然很温和，但里面有某种强硬的东西，让人紧张。
　　　　然后他不等任何人说话，便下了断言：“接下来，我们会把注意力集中在塞西尔先生身上。”
　　　　“但案子仍有可能是霍德尔犯下的。”警长说，“如果方向有误，第三个死者很快就会出现……”
　　　　“那也要照规矩办。”伦纳德说，然后他便朝外走去，还不忘拿上休斯给他的热水袋。警长怒气冲冲地瞪着他，他客气地朝对方点了点头，说道：“抱歉，我不太舒服，先回去了。”
　　　　他走到门口，又回了一句：“还有，沼泽的搜索要加强，我们并不能确定只有两具尸体。”
　　　　然后他转过身，离开了办公室。
　　　　这肯定就是警长之前的噩梦了，休斯想。他连忙跟上伦纳德，他最近几天他基本是伦纳德的跟班，而且看那人的腿的情况最好还是不要开车。
　　　　他到门口时，那人已经站在车子旁边，看到他走出来，直接把钥匙丢给他、休斯接过来，坐进驾驶座，发动引擎，对方像所有的大人物一样理所当然地坐到后座上去了。
　　　　休斯从后视镜观察伦纳德，他忍不住就想去看，也不知道想从那人脸上找出什么。他想知道伦纳德是个什么样的人，可是毫无头绪。那人的一部分和他想的一样，可也有一些完全对不上号。
　　　　他本以为伦纳德的那些伤痛会呈现在面孔上，一眼可见，但其实不是特别明显。
　　　　一些黑暗之物似乎消隐了，深深地藏了起来，变成不同的东西，他试图想象，但也许他还太年轻了，他真希望自己已经是个警界老手了。
　　　　他试探地朝伦纳德问道：“那么，第一个死者的事要不要也查一下，她一直在跟她男朋友吵架……”
　　　　“还是先把塞西尔身上的事查清楚再说。”伦纳德说。
　　　　你知道……你也许应该单独和加里说，直接在办公室那么说，他们不会喜欢的。
　　　　“我是说，这是个小地方……”休斯说。
　　　　伦纳德朝他露出一个微笑，说道：“我知道。”
　　　　之后好一阵子，休斯都在想，那个微笑和“我知道”到底是什么意思？
　　　　但到了第二天下午，他都没有再见到伦纳德，倒是一次偶尔的机会，听到纳尔在走廊尽头打电话。
　　　　他的声音压得很低，应该是工作上的事。
　　　　休斯拿着杯咖啡，去证物室找资料，正听到他在说：“得了……那枪开得一点问题也没有。拿到任何地方都是这样，安吉拉，调查结果写得很清楚，这件事到此为止了……如果你说是站队，那就站队吧，我会站在他那边……那几个人该死，你知道他们手里有多少条人命吗？……他当然不好，他进医院了……昨天晚上，他突然发烧，你知道他的身体……”
　　　　纳尔停下来，冷冷地看着站在后面的休斯。
　　　　休斯心想，电话那边的事一定有一个他不知道的复杂故事，无论是在政治上，人际关系上，还是在人性上。
　　　　他做了个投降的手势，说道：“我不是故意偷听，我只是想问一下，你刚才说伦纳德先生在医院？”
　　　　休斯开车到达医院的时候，天已经快黑了。
　　　　他拿着束花，忐忑不安地朝伦纳德的病房走去，纳尔告诉他地址后，他交了手里的活，立刻就赶了过来，但到现在他才开始有点紧张。
　　　　他远远看着前方的病房，满心想着些“这种关头，门口怎么可以没有守卫”之类的东西，理论上是应该有的，毕竟挖心杀手明摆着针对他，而他病着，看上去完全不能反抗。
　　　　——照纳尔的说法，伦纳德昨天晚上开始发烧，所以送到了附近市里的医院，但烧怎么也退不下来，于是医生不让走。院方说不清是什么原因，也不知道他什么时候能出院。
　　　　他身体一直不好，纳尔说，没人能说清那些折磨人的病症来自何方，有一部分肯定是心理上的，他恢复得很好，但六年前的事毕竟不能当作没发生。
　　　　休斯沿着走廊继续向前，想到那人的面孔，不知为何他的心跳得很快，也不知道在紧张什么。
　　　　他走到门口，正听到里面传来一个声音：“我真不敢相信他们会这么干！”
　　　　是副警长邓肯的声音，他想，停下了脚步。
　　　　“你知道内务部那些人。”伦纳德说。
　　　　他声音很轻快而随意，像在和一个老朋友聊天一般放松。休斯知道他们以前在FBI似乎合作办过案子，直到邓肯因为妻子的病又回了小镇——至少他自己是这么说的——现在看来他们关系还不错。
　　　　“他们就是群毒虫。”邓肯说，他从窗边看到了身影，正伸手比画什么，他是个大个子，高中时打橄榄球，和谁都能说上话，一度是小镇的风云人物。
　　　　然后他听到伦纳德一阵撕心裂肺的咳嗽，相对于邓肯，他的样子越发显得脆弱纤瘦，一阵风就会从空气里吹散了一样。
　　　　休斯身体无意识地绷了起来，好像那种疾病和伤痛也烧灼到了他的灵魂，即使那和他毫无关系。
　　　　“你脸色可不太好，老弟。”邓肯说，“说真的，你现在是大人物了，这鬼地方冷得要死，效率也比不得大城市，犯不着自己跑过来的。”
　　　　伦纳德仍在咳嗽，邓肯扶住他。
　　　　“我觉得你应该立刻回匡提科去。”副警长不确定地说，“要真是霍德尔，惹来了你们，早不知道逃到哪儿去了。”
　　　　“要是霍德尔，我在这里，他不会走的。他等这种机会很长时间了。”伦纳德说，他的呼吸有些乱，但声音里透出冰冷的执着。
　　　　他说道：“我来这里，为的就是这个。”
　　　　邓肯有一会儿没说话，不知是不是惊讶于这古老的仇恨，它带起来的血腥气这么多年也未消散。但接着伦纳德说道：“但我觉得不是他干的。
　　　　站在屋子外面，休斯都能感到邓肯的惊讶。
　　　　但所有的作案特征都符合。”副警长说，“特别是尸体上缝线的手法，不是什么野路子的罪犯都能模仿的。我知道你放不下塞西尔的事，但他就是个狗仔，麻烦就没断过，不过也不至于惹出这么大的事来。”
　　　　伦纳德没说话，邓肯接着说道：“你确定？”
　　　　“基本上确定。”伦纳德说，他又是一阵咳嗽，邓肯拿了杯水给他，他的疾病让这场对话缓慢艰难。
　　　　“这地方对你的健康不好。”邓肯说。
　　　　“帮我查查塞西尔的事，好吗？”伦纳德说。
　　　　“我会查的，但是……”
　　　　“找不出凶手，我是不会回去的。”伦纳德说，〃我的人也不会。”
　　　　他的声音微弱，却带着不容忽视的偏执，有些事情永远不会消失，它的影子在生活的角角落落清晰可见。
　　　　“如果是本地杂种干的，我无论如何也会把他揪出来。”最终邓肯说道。
　　　　他们沉默了一会儿，看上去达成了某种协议，接着邓肯便告辞离开了，休斯避开了他，他不知怎么和邓肯说话，虽然就普遍的人际关系来说，他们处得不错，但这就像一双不合脚的鞋子，别人怎么说好看，你自己知道事情并不那么简单。
　　　　他曾有一次听见邓肯在背后跟人一起开伦纳德的玩笑，他猜副警长希望和大家“城里来的家伙都是娘娘腔”的态度保持一致，工作时，装模作样有时是必须的，但他仍不喜欢他在伦纳德跟前时这么一副亲密老友的样子。
　　　　这么一打岔，他突然不确定要不要进去了，正在这时，病房的门被拉开，伦纳德朝他微笑。
　　　　“看到你了。”他说。
　　　　医院里暖气很足，伦纳德只穿着件衬衫，袖子折了两折，露出手臂。
　　　　休斯第一次见他这样，没有全套的西装，也没用大衣把自己裹得严严实实，头发有点乱，床边放着看了一半的书，看上去是本小说。
　　　　他注意到他左腕上有道旧伤，看上去很吓人小臂上也有，长长的一直延伸到衣袖里，他立刻把目光转开，觉得自己看到了什么不该看的东西。
　　　　“我听说你生病了。”休斯说，“我……我带了点花……”
　　　　伦纳德笑了，说道：“你自己找花瓶插上吧。”
　　　　休斯硬着头皮找了个花瓶，把一小束雏菊插好，摆弄了半天，他不知道能说些什么，也不知为啥觉得紧张。
　　　　但花总是会插好的，于是他只能回过头，朝伦纳德露出一个微笑，笑得有点局促，他希望自己在任何情况下都游刃有余，但显然他现在还不具备这样的能力。
　　　　“你看上去……”他说。
　　　　他本来想说“好多了”但这实在是自欺欺人，他看上去一点也不好。
　　　　“不用勉强，我知道我看上去是什么样。”伦纳德说，示意他在旁边坐下，“你犯不着特地过来的，最近警局应该很忙。”
　　　　“我想来看看你。”休斯说，“如果打扰了你……”
　　　　“没什么打扰的，反正我也只是在这里看看小说。”伦纳德说，看了眼打开的书，“医生说我需要放松一点。”
　　　　“您确实应该放松一下，反正案子一直在查……”休斯说，又无意识去盯着他裸露的小臂。
　　　　相对于这样一个人来说，他的手臂过于瘦削了，让伤口显得越发触目惊心，可以想象以前他的遭遇有多么可怕。
　　　　事情发生时，休斯还在读高中，他母亲因为工作关系一直在关注这件事，他也是那时知道这位坠入深渊的明星探员的。
　　　　他妈当时很确定，这位探员算是毁了，不只是身体上，他的精神将一辈子承受痛苦，这种痛苦足够让一个人再也无法站起来。
　　　　后来警方总算是发了话，尽可能简洁地表示伦纳德探员确实伤得厉害，不过没有生命危险，实际上只要经过一段时间的复健，他就能恢复正常的生活，谢谢大家对此的关注。
　　　　休斯很清楚这是胡扯，经历过那种事，一个人的生活再也不可能“恢复正常”。
　　　　但只过了三个月，伦纳德就完成了复健，回到了工作中，一举破获了当时震动全国的多人碎尸案。
　　　　他办案的风格精确而冷酷，毫不留情，休斯很难想象他如何在面对那些尸体折磨和扭曲的欲望时，保持这样的冷静和稳定。
　　　　谁也没想到伦纳德探员回归后的工作会这么棒，他没有远走他乡，没有精神崩溃，年年的心理评估也毫无问题——虽然他这种人骗过心理评估再容易不过，但好歹档案上很漂亮——而有了霍德尔案那样的“勋章”，他一路顺风顺水，年纪轻轻就当上了行为分析科的主管。他简直就是励志的典范。
　　　　这种发展让很多想看热闹的人大跌眼镜，休斯经常想，如果霍德尔没死，看到伦纳德混得这么好，不知道是什么感觉。
　　　　注意到他的目光，伦纳德说道：“是的，是那时候留下来的。”
　　　　“抱歉……”休斯说。
　　　　“我听过很多‘抱歉’，不需要更多了。”伦纳德说，“我过得好好的，没什么可抱歉的。”
　　　　他把袖子往下拉了拉，这看上去是他的下意识动作，然后他笑了笑：“你很好奇是不是？很多人都很好奇。”
　　　　“抱歉，我不是……”休斯说。
　　　　“我说过，我不需要听更多的抱歉了。”伦纳德说，〃他对我做的事是精心计划好的，完全针对我的性格。我那时……像很多你这样的年轻人一样，有点不切实际，觉得自己是个英雄，我一路也的确顺风顺水。”
　　　　他毫不避讳地说起过去的灾难。
　　　　他在我跟前杀死那些人，而我什么也做不了。他知道怎么玩那套游戏，通过你的身体削弱你，步步紧迫，逼你崩溃，毁掉你的精神。我尽全力尝试了，我反抗，也照着他的要求做……但没有任何用处，我的尊严被踩在脚下，他希望我记住这个。他当牙医真是屈才，他该当心理医生的。”他说。
　　　　“但你现在……”休斯说，“我是说，你是行为分析部的主管，你没像他希望的那样垮掉。”
　　　　“是的，这就是重点。”伦纳德说。
　　　　“什么？”休斯说。
　　　　“我自杀过两次。”伦纳德心平气和地说，“我晚上不吃药就睡不着觉，我一到阴天腿疼得厉害……他在我身上留下很多东西，但我不会让他毁掉我。”
　　　　他朝他微笑，说：“我可以辞职，把生活变成一场漫长的假日。我也可以休息几年，直到感觉好一点再回去上班，有这样的过去，他们永远都会接纳我。我也能去当讲师，做些轻闲的工作。我可以什么也不干，只靠版税过日子，但我回去了，我把失眠的时间用来加班，我没救到那些人，但这些年……”
　　　　他停了一会儿，好像这些年是一段过于复杂、不可言说的时光，然后他说道：“我手里救过的人命有七十三条，我会继续做下去，有他留的这一身伤，我五年之内还会再升职的。”
　　　　他看着休斯，模样文雅，但是在阴郁的天光下，他的眼睛里有隐隐的杀气。
　　　　“我会活得好好的。”他说，“非常好，我不会让他这种人毁了我。”
　　　　休斯心想，真不敢相信局里那些人觉得伦纳德太柔弱，他觉得这人比那些最粗暴的硬汉都强大。
　　　　他们又说了会儿话，伦纳德问起塞西尔的事，还问他刚才为什么不直接进来，休斯说因为邓肯，这话有点儿蠢，那是副警长，从小看着他长大，不是什么需要避开的人物。
　　　　“他是我上司，我是说……”休斯说，他简直不知道自己想说啥，但伦纳德看上去知道他在说什么。
　　　　他点点头，说道：“他是个好人，但有点喜欢支使人。”
　　　　“是的，在他跟前，我总觉得自己是个菜鸟，需要被呼来喝去。”休斯说，“我知道怎么干活，只是有点怕他。”
　　　　“总有这样的时候。”伦纳德说，“我们比自己想象中更容易受影响，在有些人跟前，我们不确定自己应该说什么，应该怎么做，可能还会假装做不像自己的人。”
　　　　休斯点点头，他很少深入思考类似的问题，人生中有很多这样的事，显得尴尬和不自在，只想远远避开。不会有人追根究底，自己也不会。
　　　　“其实这满正常的，我是局里最年轻的，而哪里都有这样的人……”休斯说。“但在世界的任何文化中，你都是个成年男人了。”伦纳德说，“你是个大部分人会无条件地相信你，在你生活中的某个时候，一些人的命可能就握在你手中。”
　　　　休斯怔了一下，突然不知道说什么。伦纳德看他的表情很认真，他接着说道：“你还年轻，但你不是个孩子了。”
　　　　休斯站直身体，他有些紧张，但从未感觉到自己拥有这样的力量。
　　　　后来他回忆起那段谈话，相对于电影的悲情，充斥着的苦涩和不幸，在现实世界中，六年后，那位受害者干的事根本就是把可怕的过去变成了他的勋章，变成他一路高升的资本。他甚至用来教育年轻人。
　　　　他把那个灾难利用到了极点。
　　　　但第二天，伦纳德依然没能离开医院。
　　　　纳尔说他一直在发低烧，医生不敢让他出院。而如果不是情况真的很糟糕，休斯知道他一定不会错过这个案子的。
　　　　警长说那是因为过去的事仍然在耗损他，经历了那种事，鬼才信有人能再过“正常生活”。
　　　　而在身体越来越糟的同时，倒是他吩咐他们查的东西，居然查出了点头绪。
　　　　塞西尔死前查的新闻的确涉及一件谋杀案，似乎和某个女人有关，他们有过一段还算正经的交往——不过警长断定那家伙和谁都不会有正经的男女关系——但后来塞西尔去了大城市，女人则堕落了，靠和人睡觉赚钱。
　　　　待他回来后，发现女人失踪了。因为某些原因，塞西尔认定她死了。
　　　　在死前，他的确查到了一些和她死亡有关的东西，照他的说法，“能让一些杂种下地狱”。——说这种话的人经常会被杀人灭口，这个人也没例外。
　　　　当然了，霍德尔也可能主导了一切，只为引伦纳德过来，再一次玩他的游戏。对伦纳德，他花费多大的心血也不奇怪。