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叶尉缭跟鲁丰霞笑笑，一同跟上走。王鲜艳同武鲜美没了韦性玉带领，也不知打还是不打，只得跟着走了。五人在山庄外头接上吕鲜明同莫天麟，等着韦性玉。

封平平暗地拽了一把叶尉缭，轻声道：“走。”

“嗯？”叶尉缭一愣。

“走！”封平平仍是压着声息说道：“我知道她在哪，我们走！”

“等……”没等叶尉缭完整说出来一个字，封平平提着他扔上马背，翻身上了旁边的马，两手牵两根缰绳，呼喝一声，打马就蹿出去。

第三十六章

“初六！你不能动不动就扔我，我这么大个人！我还是你哥！”叶尉缭一头雾水就上马跟着他跑，愤而喊道。

封平平才不理他，后面鲁丰霞倒是扬声喊他，也喊不及。封平平赶着两匹马转过山脚一个弯又把韦性玉一行人远远抛下。叶尉缭临转弯回头看了一眼，韦性玉刚刚从山庄一手扶腰走出来，一手伸出指着这边放声骂什么，听不清。

“玉玉要气死了。”叶尉缭摇头笑。

“气死算了。”封平平道。

“你跟他哪来的深仇大恨？虽然他小时候骄横跋扈还爱欺负人，你那时候多大点，还能记住了？”叶尉缭奇道。

“怎么事事都要跟小时候有关，我就记不住又怎么了？”封平平怒道。

“不怎么，”叶尉缭笑笑，服软道：“我不提了还不成吗？”

“哼。”封平平这一声哼得轻，气势瞬间低下去。

“那我问你别的成不？”叶尉缭偏头看着他，问道：“怎么知道覃中吕在哪？”

“丹炉里有一根毒刺没有烧干净，这么长，根上有点扁，”封平平伸两根手指跟他比了比，道：“这种毒刺的植株长在仪山以西的荒漠里，别处没见过。”

“就算她去过那一处荒漠，也不一定还在。”叶尉缭道。

“那毒刺并不如何厉害，配置毒物也不是非它不可，应该是顺手添进去。覃中吕去西边不是为了毒刺，是因为黑蛇。”封平平说着停了停，提前先瞪叶尉缭一眼，这才接着说下去：“黑蛇……还小的时候要喂荒漠里无色的虫鼠，每隔半月就要去捉一回。她舍得留下这一条，是新养了一条。”

叶尉缭低头笑，也不跟他计较“小时候”这几个字，瞄一眼他腰间竹筒，道：“覃中吕诈死一事原本死无对证，只要她一直不出现，怎么也找不着。可是听见你的死讯她还是出现了，山庄，歧坪……你说你在歧坪闻到过她的气味？”

“嗯，”封平平道：“一晃而过。”

“那她见过你，知道你没死了。”叶尉缭想了想，道：“也有好处，她不会再找去南贤马场毒杀更多人，坏处是她也该知道你能找到她，或许已经逃得远远的了。”

“她只要到过荒漠就有更多痕迹，去看看再说。”封平平道。

叶尉缭知道劝不动他，也只得跟上，就这么漫无目的找下去，总觉得后半辈子都得陪着他找覃中吕了。也许等他们变成两个老头了，到时候覃中吕即便活着也老死了，终于可以不用再找。想到这里又笑起来，不免又被封平平瞪一眼。

“初六，你总气什么呀？”叶尉缭笑问道。

“你老笑什么！”封平平道。

“我看着你就想笑。”

“别看我！”

“就看。”

“你……你说我不是小孩子了，你自己别总是拿我当小孩子！”封平平凶巴巴地说道。

“我就是想逗你说说话，”叶尉缭笑道：“你总不出声，总憋着，憋到后来又气得不行，气多伤身，不要这样了。对了，你伤势怎么好得那么快？覃中吕喂你毒药时候还喂了什么大补药吗？小孩子不该吃那么多补药……”

“你啰嗦死了……”

封平平呼喝一声，一抖缰绳，带着两匹马疾驰出去。叶尉缭只得尽力在马上坐稳不掉下去，再顾不上逗他了。

两人从仪山南麓斜行入山，天黑后歇下休息一晚，又走了大半日曲曲折折的崎岖山路，再往西去地势渐渐开阔，山脉起伏平缓许多，大片山谷、干沟同荒野接连显现，草木低矮稀少，光秃秃的土石山坡上点缀几处。行到后来，矮树也没有了，只有一片片荒草干土绵延前后，风吹着一团团土尘荡过去。

这么一片荒土之上，也有一条浅淡的细细痕迹，是行人脚印。

叶尉缭同封平平各自勒马，看向前去，前头有一顶小轿，黄木雕花的轿身，红缎帷幔，金线丝锈，像是大户人家女眷乘坐的，没前没后忽然出现在这种地方，说不出的奇诡。

两个轿夫抬着小轿，摇摇地在前头走着。

“我见过这顶轿子，”封平平忽道：“就在烧尽的熊府外头，就是它经过的时候闻见气味。”

“这等怪事你早也不说？”叶尉缭偏头看他，奇道。

“它在这里怪，在大街上有什么怪……哼！”封平平那时候头脑不清哪里顾得上琢磨一顶轿子，说到底仍是叶尉缭的错，只是他说不过他，只好气气算了。

封平平冷哼一毕，打马就独个追上去，四蹄扬尘，转眼到了轿子前头勒马高高扬起前蹄，而后站定在前。

看着仍是那两个轿夫，惊慌站住，险些打翻了轿子。

封平平抽出马鞭一鞭挥出去，断开轿帘，里头也仍是那个小女孩，哭得满脸是泪，哑声喊道：“救命！救命啊！这两个坏人绑了我，爹！娘！我要回家呜呜呜……”

“你……”封平平想要问她话，被她连哭带喊吵得问不成。

“爹！娘！我怕呜呜呜……”

封平平只得转向那两名轿夫，问道：“是你们绑了她吗？”“好汉饶命！好汉饶命！”那两个轿夫又跪下了，接连磕头，一个抢着说道：“有一个妇人交代咱们把这小姑娘抬到这里，说是再往西三里地，北去半里，前头荒漠里有个有水有树的地方，就送到那。那妇人给的银子多，还说到了地方再给一份！要不是看在银钱份上，我们也不想走这一趟苦差！”

另一个自作聪明地问道：“好汉一路追上来，莫非是要劫走这小姑娘？那妇人可不好惹，起手便能杀人，好汉多掂量掂量！请好汉高抬贵手，饶了我们性命！”

“这说的是什么话？”叶尉缭也走上来，笑道：“我们正是那妇人派来接引你们的，这小姑娘就交给我们吧。”

两名轿夫对视一眼，十分疑惑地看着他。

“我问你们，那妇人可是只有一只手？模样标致，面无表情，初看好看看久了心里发毛？还有，她腰间可是挂着一只竹筒？就跟这位好汉腰间挂的十分相似？这是她师侄，信了吧？要不要他也起手杀一个给你们看看？”叶尉缭一句句问出来，看两名轿夫将信将疑，十分动摇。抬头又看了看轿中小女孩，她哭喊暂歇，正自一顿一顿地抽气，圆睁着一双泪眼偷偷打量叶尉缭同封平平。

叶尉缭跟她一笑，改口道：“也不是要你们现在就交，还得烦请两位把她抬到原定地方去，我二人一路护送便是。”

“我知道地方，用不着他们。”封平平道。

“你瞧她是不是跟覃中吕有几分相似？”叶尉缭凑到他跟前，低声问道。

封平平转头看了看哭花脸的小女孩，乌溜溜的眼睛眨巴着掉泪，红嘟嘟的嘴唇扁着，摇头道：“看不出来。”

“总觉得……没那么简单，带着走吧。”叶尉缭道。

“你就是多事。”封平平道。

叶尉缭跟他笑笑，转去问那小女孩：“你叫什么名字呀？你是哪里人呀？几岁了？你爹爹妈妈在家里吗？你怎么一个人跑出来了？你要是能说出来我们就送你回去好不好？”

“我叫莺时，十一岁，我爹，我娘呜呜呜……”莺时一说起爹娘又开始哭，哄也哄不住。

“别哭了！都起来，走了！”封平平凶道。

“呜哇——”

莺时哭得更厉害了，叶尉缭往封平平马屁股上踢了一脚，赶他往前头去带路，自己跟在轿子旁继续细声细语地哄着莺时说话，陆续问出来，她家大约在歧坪不远处的山村里，姓王，是一家猎户。有一日山雨过后她在山坡上采蘑菇，跑得远了，遇见山林里的仙女。仙女把她带到歧坪，然后这两个轿夫就一路抬着她跑到这种地方，回不了家了。

莺时说着又呜咽起来，前头轿偏头斜她一眼，低声嘟囔了一句。

“这位兄弟说什么？”叶尉缭耐心问道。

“又不是我们想跑这么远……到地头可得把银钱给足了。”轿夫高声一些说道。

“那妇人把小姑娘交给你们就走了？没说往哪去？她总得在地头等着你们，好补足银两吧？”叶尉缭问道。

“不是她派你们来的吗？怎么还问我们？”轿夫反问道。

“她……飞鸽传书指派我们，我们也不知道她究竟在哪。”叶尉缭笑道。

“那我什么时候能回家呀？”莺时哭道。

“快了，就到家了。”叶尉缭道。

翻过一带山包，再往前去便是连绵起伏的沙丘，封平平前头带路沿沙丘顶上走着，小轿居中，叶尉缭跟在最后。一路行来比山道还要艰难，风沙遮眼，日头毒晒，莺时哭得没了力气，好久不闻声息，叶尉缭时不时跟上去探头看看她。

封平平走在最前，时不时回头来看看他们。

总觉得何止三里半里地，十几里也有了，到一处极高的沙丘，马也上不去了。封平平下来牵马，到了顶上再回来帮叶尉缭牵马，两个轿夫手足并用，总算把小轿扛了上去。上去之后另一边是断崖一般的陡坡，几乎直落而下。

坡底下，不远处可以看到一池深绿的水，水边一片草地立着几株绿树，还有一个干枝搭建的屋棚。

“这是你们歇脚的地方？”叶尉缭问道。

“嗯，下去吧。”封平平道。

说完一拉，径直把他扯到身前，小心抱住他受伤手臂将他整个人都藏到了怀里，不等叶尉缭说句什么，往后坐倒，而后翻身向前裹着他一路滚下沙丘。

“初六……”叶尉缭的声息被淹没在滚落途中。

那两名轿夫看看他二人又对看了一阵，只得弃了小轿，其中一人抱上那小姑娘，先后也从沙丘上滚落下来。

到了沙丘底下，叶尉缭终于能从封平平怀里挣出来，坐到一旁，一边往外吐沙子一边愤声道：“初六你……我自己长腿了！你就是一定要带着我跑，带着我滚，能不能先跟我说一声？”

“脚会陷进去，会摔，你胳膊还没长好。”封平平简单说道。

“那头不是一个山口吗！”叶尉缭尚算完好的一只胳膊猛一挥指出去，戳向另一侧两座沙丘之间的凹口，喝道：“为什么不走那里！”

“远。”封平平说得更简单。

叶尉缭也不知是气，是笑，忍了两下还是笑起来，道：“也不知道谁拿谁当小孩子。”

第三十七章

两名轿夫带着莺时下了沙丘，两匹马也斜着慢慢溜下来了，只余一顶小轿高高地戳在沙丘之巅，瞧着渗人。

“搬下来？”封平平问道。

“不用，要是有人经过，远远看见就知道了。”叶尉缭道。

叶尉缭交代那三人先站着，他跟着封平平走去屋棚。听起来没有人声，走近了不见人影，推开干枝捆扎的一扇小门，抬眼就能看到整个屋棚里头，横阔丈许，四面漏风，中间摆着一个歪歪斜斜的木桌，桌面也是干枝捆扎，旁边还有一个树墩充作椅子，再就是墙角两个陶罐，一堆不知放了多久早已风干的草棵，其中有一种草茎上生满尖刺。

沙地，看不出近来有没有人走动。

叶尉缭跟封平平对看一眼，他摇了摇头，也没什么头绪。

叶尉缭于是叫外面那三人进来，稍事休息，唯一的树墩给莺时坐着，又给她一些肉干清水哄着吃。两名轿夫也拿出面饼各自吃下，莺时还分了他们一块肉干，大约吃着难以下咽，于是找人分担。

吃饱喝足之后，两名轿夫低声商议几句，由一人出声问道：“两位好汉，那银子……”“两位问谁？”叶尉缭笑道。

“问……你？”那轿夫犹豫着来回看看他两个同中间坐着的莺时，道：“人也抬到了，你们不是那妇人派来的吗？既然她不在，那你们把银子给了吧……我们这一趟可不容易……”

“我们不是那妇人派来的，我骗你。”叶尉缭有意无意地搭手刀柄，笑道：“要没遇上我们，这里也没有那妇人，你准备跟谁要银子？”

轿夫一脸焦急地来回看看，终于盯到莺时脸上，声息也急得抖颤，道：“他们不认，那你……”

叶尉缭低头看着莺时，莺时眨巴着两只圆溜溜的眼睛，封平平原本一直从干枝缝隙里盯着屋棚外头，也回过头来看了一眼。三人静等着那轿夫说下去，只是他没能说完，屋棚外面忽然响起一串马匹嘶鸣，甚是凄惨。

封平平一闪身到了门外，只看见那两匹马口吐白沫，抽搐着栽倒。

那两名轿夫趴在门口看着，都吓得面如死灰一般。叶尉缭仍是站在莺时跟前，仍是低头看着她，动也没动，冷笑道：“是你下的毒，对吧？”

莺时抬眼看着他，展颜一笑，仿佛一朵浸透毒汁的花。

“初六！看看他两个中毒没有！”叶尉缭一双眼牢牢盯着她，一边向门外喝道。

封平平退回门口，搭手握住两名轿夫手腕探脉息，左右看二人面色。二人面面相觑不明所以，封平平翻手从包袱里摸了两颗药丸出来，往他二人嘴里塞。左边一个猛然跪倒，一手按在胸口，疼得大张着嘴喊不出声，跟着狠狠地往外呕，干呕几声，再一下呕出大团大团的血块。右边一个仍是直挺挺站着，还出声叫他的同伴，一边叫，一边口鼻耳同双目缓缓流下成行血迹。

封平平举着两粒药丸，站在他二人中间，无可着手。

“初六……”叶尉缭声息渐低。

“没救了。”封平平道。

他落手捉刀，迈步站到莺时跟前，身后那两人一跪一战先后栽倒。

“我以为，他们或许是你的随从，或许不是。你既然能控制他们，不一定会杀他们。”叶尉缭看回莺时，沉声道：“是我托大了，没想到你手段这般狠绝，颇有覃中吕的风采……你跟着她多久了？”

“一年。”她笑得甜，说话也脆甜，再不是之前的哭包模样。“你是不是一见面就怀疑我了？我还是个小姑娘，你居然怀疑，你心好黑。”

“哼哼，”叶尉缭干笑两声，道：“‘……找个人，高高的，一把猎刀，一把弯刀。’这句话是你说的吧？覃中吕可不是这样语气。原本以为是熊老爷子临死说得断续，看见你就明白了，覃中吕带着你去的熊家山庄，你问话，她杀人。”

“你可真聪明，说得就跟你亲眼见过一样。”莺时拍拍手，夸了他一句。

“在歧坪你的小轿跟初六错身而过，覃中吕也在，远远看见初六就走了，初六当时失魂落魄也没发现。”叶尉缭也不理她奉承，接着说道。

“嗯！师父不想见他，烦！”莺时说着仰头去看封平平，道：“你真的好高，真的带着两把刀，傻死了。”

“哼！”封平平抬手就要抽刀。

“初六，问话呢！”叶尉缭喝住他，换个了柔和语调跟莺时说话：“也有我想不到的，能问问你吗？”

“我都坐到你们面前了，你还装模作样地客气什么？我就不回答，难道你们还会客客气气跟我道个别就走了？”莺时白了叶尉缭一眼，道：“你这个人吧，傻是不傻，就是有话不直说绕来绕去，也烦！不过你对我挺好的，笑得也好看，问吧。”

“覃中吕呢？”封平平抢着问道。

“说了她不想见你，你不要再像跟屁虫一样到处找她了！”莺时气鼓鼓地说道。

“那不问她，问你，你之前说的来历有一样是真的吗？怎么会当了覃中吕的徒弟？你这一年住哪里？覃中吕都走了，你怎么独个来了这里？不会就为了引我们到这里来吧？你可不能断定我们能不能找到这里，几时找到这里。”叶尉缭连着问了一串。

“我真的姓王，叫王莺时，今年十一岁。”莺时偏着脑袋，笑道。

“还有呢？”叶尉缭也跟她一起偏了偏脑袋，一起笑。

“我是我师父的徒弟，正经徒弟。我师父说她还有个师侄，那可跟她没关系，不是她想要收的，是她师兄交代她带大的。她师兄死了。死之前说，嗯，孩子还小，长大之前都要我师父保护他，长大了就不用管了，男子汉大丈夫自己去闯荡一番扬名立万。今年过年时候，我师父算了算，师侄老大不小了，可以去闯荡了。”莺时又仰头瞪着封平平，道：“你怎么还不去闯荡，就知道到处找我师父，没出息！”

“咳！”叶尉缭几乎要笑出声，强忍住，问道：“可是你师父也没跟他说让他去闯荡，直接就装死了。”

“师父帮他省事，不用他去闯江湖，省得他不知道怎么走，直接把江湖拖到他跟前来。谁知道没两天就听见人说他死了，浪费我师父一番心血，找了找，他又没死，烦得不行！”莺时想了想，又道：“师父说肯定是初五那小兔崽子的主意，就他多事！”

“咳！”叶尉缭这回笑不出来了。

“问完了吧？”封平平抬手把一柄雪亮的弯刀架在莺时脖子上，冷声道：“带我们去找覃中吕。”

“啊！”莺时放声尖叫起来。

“我还