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十三妹交明了就催安公子收那银子。安公子再三的不肯道：〃姐姐你难道不留些用？〃十三妹道：〃方才留下那一包碎的尽够我同母亲过冬了。即或不够左右那一项没主儿的钱我什么时候用什么时候取。你别累赘快些收去大家好打点起身。〃安公子听了无法只得收下。

十三妹出了一回神问着张老道：〃我方才在马圈里看见一辆席棚车儿想来就是她娘儿两个坐的一定是你老人家赶来的呀。〃张老道：〃可不是我还有谁呢？〃十三妹道：〃这辆车连牲口都好端端的在那里呢！你老人家这时候就去把它收拾妥当回来把你们姑爷的被套、行李、银两给他装在车上把一应的东西装好铺垫平了叫他娘儿两个好坐。再把那个驴儿解下边套来匀给你们姑爷骑。〃说着便问安公子道：〃会骑驴么？〃安公子道：〃马也会骑何况于驴？难道一路不是骑了包程骡子来的？只怕没有鞍子。〃张老道：〃有我车上藏着个带马褥子的软屉鞍子呢。〃十三妹道：〃那尤巧极了。牲口也有了就叫你们姑爷骑上跟着一伙同行。等都弄妥当了咱们大家趁着天不亮就动身我一直送你们过了县东关那里自然有人接着护送下去管保你们老少四口儿一路安然无事这算没关我的事了。你们爷儿三个就去收拾起来我同我这妹妹再多说一刻的话儿。〃大家听了自是个个欢喜。张老道：〃等我去看看牲口把草口袋拿出来先喂上它回来好走路。〃安公子道：〃我也去；我在这边闲着作甚么？〃

说着一同去了。这时候张家母女二人把行李金银一一包捆妥当。张老喂上牲口同安公子进来又叫那老婆儿帮着三个搬运了几次才得运完装好。只见张老又忙忙的回来向十三妹道：〃姑娘我又想起件事情来了。咱们走后万一天明进来一个人这一院子的死和尚可怎么好哇？〃十三妹笑道：〃这个都有我；只管放心走路横竖不与你我相干。〃张老道：〃这样是很好。我可招呼车去了你们娘儿们收拾收拾也是时候儿了上车罢！〃十三妹诸事已毕便叫安公子去屋里找笔砚来用。安公子道：〃此时要笔砚何用我这里现成。〃说着从怀里掏出一个小小的布包来打开只见里面包着一块圆式砚台用檀木盒儿装着。那块石头细腻精纯那砚石盒子上面又密密的镌着铭跋字迹端的是块宝砚。安公子又在鞋掖里取出笔墨来研好了墨连笔递将过去。那十三妹左手托了砚台右手把笔蘸得饱了跳上桌子回头叫安公子举灯照着她便在那正中房门的北墙上笔墨淋漓写了二行大字。安公子一面拿灯光照看一面眼睛随着笔一字一字的往下看。接着口中念道：贪嗔痴爱四重关这阉梨重重都犯；他杀人污佛地我救苦下云端铲恶锄奸；觅我时和你云中相见。

念完乐得安公子咂嘴摇头拍腿打掌呵呵大笑说：〃姐姐我只见你舞刀弄棒杀人如麻以为奇特；再不晓得你胸中还埋着如此一段珠玑锦锈；这等书法也写得这凤舞龙飞真令人拜服。只是大家方才问姐姐你的住处你只说在云端里住如今这词儿里又是什么云中相见莫非你真个在云端里不成？〃十三妹笑道：〃我这都是梦话你不用问它。〃安公子接着摇头：〃不然不然！这里边定有个道理。〃说毕还在那里呆呆的细揣摩那〃云中相见〃的这句话。那十三妹早下了桌子把笔砚放下便把那把宝刀依旧的插在腰间又向墙上取下那张弹弓来挎上然后揣上那包银子一口把灯吹灭说道：〃别耽延了走罢。〃迈步出门朝外先走。张家母女和安公子也拉了他的牲口；十三妹又把自己的驴儿也交给他带着开了门让大家出去。张姑娘在车里问道：〃姐姐不走还等什么？〃十三妹道：〃我还有点事儿咱们在外边略等。〃说着催了车辆牲口出门自己重新把门关好然后她才就地托的一纵蹿上房去从房外头跳将下来便在驴儿上解下包袱依然罩上那块青纱包头穿上那件佛青布衫儿重新带上弹弓骑上驴儿趁着那斜月残星护送着一行人逍遥自在的竟自投东去了。

走了一程到了岔道口那天才东方闪亮就从那里上了大道一直的向荏平县的北门关厢从城外一起绕向东门关厢而来。出了东关厢十三妹见人烟渐渐稀少向安公子道：〃护送你们的那个人我和他约在前面二十里外柳树丛林里相候。我先走一步招呼他去你们随后赶来。〃说着一个牲口如飞而去。

安公子同张老随后带着牲口赶来走了约莫有一个时辰早巳远远望着一带柳树林子赶向前去只见十三妹的那匹黑驴儿拴在一棵树上。大家到了跟前安公子下了牲口张家母女也从车上下来转进树林十三妹早从里边迎了出来。

安公子一见就先问道：〃姐姐说的护送我们那位在那里？请来相见。〃十三妹说：〃已经在此恭候多时。你不用忙大家且在这树底下坐了歇歇儿再说。〃因对众人说道：〃咱们大家自然都要见见这位护送你们去的人是怎样一个英雄。如今我实对你们说罢你们此去经过芒牛山、痴象岭、雄鸡渡、野猪林都是歹人出没的去处；要讲到那个护送就有三个、五个、十个、八个人也不过没事儿的时候仗个胆子儿罢；果然到有了事依然无用。要得千妥万当还只有我亲身送了你们去。无奈我家有老母不能远离如今我看这妹子面上把我这张弹弓儿借给你妹夫。〃说到这里安公子道：〃姐姐只是我那里会打这弹弓况且姐姐这张弹弓我又如何拉得开使得动！〃十三妹道：〃不用你使你只把它一路背在身上虽然抵不得万马千军大约也算得一个开路的先锋保镖的壮士。〃大家听了将信将疑面面相觑。十三妹道：〃我这话大家乍听自然不予见信。你们试想我岂有拿着你两家若干条的性命当儿戏？你们今日走一站明日就过芒牛山那山上的头领个个武艺了得手下还集着百十个喽罗这第一处就不好过。你们明日倒要趁着后半夜的月色早走到了芒牛山跟前这班人一定下山拦路要借盘缠你们千万不可和他动手；张老太爷你也不必搭话只把车拢住这算让他一步。他一看就知是个走路的行家便不动手了；这可就用着你妹夫了；你只管仗着胆子不必害怕天下的强盗只有打算劫财的断没无故杀人的。那时无论他是骑牲口是步行你先下了牲口只管上前和他搭话切记不可说车上没银子。他们的本领大凡有了客人经过有无金钱并那金银的数目多少都料估得出来。你就道车上却带着三五千金只是带给老人家如何如何料理官司大事用的不能匀出来奉送；其余随身行李所值无多只有这张弹弓还值得几两银子就把弓奉送。等他接过这弹弓去看了不用你开口他必先问我那时他不但不敢收这弹弓只怕还要备酒备饭帮助盘缠也不可知。只是你们都不必领他的也不必到他山上去说我的话和他们借两个牲口添上帮套拉这辆车再拨两个老作人一直送你们到淮安界上；我日后见面定自面谢。那时人也够用了牲口也够使了你们路上也可以快走了你们太爷的公事也可以早完了。不但这样再有那两个人便沿路护送他们都是一气不怕有一万个强盗你们只管大摇大摆的走罢。这是我给你们打算的、万无一失的一条出路。大家只管放心前去不必犹疑。〃说着便从膀子上褪下那张弹弓来双手递给安公子。又对着张金凤等说道：〃妹妹妹夫当着二位老人家在此你我今日这番相逢并我今日这番相救是我天生的好事惯了你们倒都不必在意。只有这张弹弓是我的家传至宝我从幼儿用到今日刻不可离；如今因我这妹妹面上借给妹夫你千万不可损坏失落。你一到淮安完了你老人家的公事之后第一件是我妹妹的终身大事；第二件就是我这张弹弓儿了务必专差一个妥当人送来还我这就是你以德报德了要紧要紧！〃安公子听一句应一句。

这时间张姑娘心细听了这话便问十三妹道：〃姐姐你方才苦苦的不肯说个实在姓名住处将来给你送这弹弓来便算人人知道有个十三妹姑娘到底向那里寻你交代这件东西？〃十三妹听了低头想了想说：〃有了。方才妹夫他不是说褚一官和他奶公姓华的是至亲吗？将来等你家华奶公赶到任上就找他把这弓送交褚一官转交一位邓九公。这邓九公便是我说的二十八棵红柳树住的这位老英雄他还算我的师傅。

褚一官正是他的亲戚你家华奶公又是褚一官的亲戚；这样一交代断不会错。我话说尽于此。送君千里终须一别我也不往下送了。你老少四位夫妻前途保重我们就此作别。〃大家热喇喇的听了〃作别〃二字想到受恩深处都不觉滴下泪来。那张金凤更哭得硬咽难言忍泪向十三妹说道：〃姐姐你我此一别不知几时再得见面！〃十三妹道：〃若论我你今生见得着我也不定见不着我也不定。但是万事都有个定数事由天定岂在人为？〃说着撒手说声：〃你们请罢！〃走到树跟前解下那头驴儿就待骑上要走忽见安公子啊哟了一声双手把两腿一拍直跳起来说：〃了不得了这事可不好了！〃大家吓了一跳。连十三妹也拉着驴儿问道：〃这是为何？〃安公子急得紫胀了脸说道：〃姐姐且不要走也不必细问我们此时且急急的赶回黑风岗那座能仁寺去再讲。〃十三妹说：〃到底是怎么了？不是落了烟袋了？〃安公子连连摇手道：〃不是不是。〃张老夫妻也帮着问他他才指手画脚的向大家说道：〃方才这十三妹姐姐不是在庙里墙上题那两行《北新水令》的词几吗？我因见那词儿的声调雄壮更兼书法飞舞又推敲云中相见这句话不觉出了神正在那里细看不防姐姐催着快走我一时大意就随着大家出来不想把那块砚台遗落在那庙里。这便如何是好？〃十三妹道：〃我只道什么大不了事原来就为这块砚台能值几何？也值得这等大惊小怪！〃安公子道：〃姐姐你有所不知：我这块砚台非寻常砚台可比这是祖父留下的一块宝砚；我祖父临终交付父亲我父亲半世苦功都在这砚台上面临起身珍珍重重的赏给我说：你要好好用功对了这砚台就是同对着老人家一般不可违背平日教训。日后到任上还要交还老人家。

如今失落在这庙里叫我拿什么回老人家的话。况且那砚台上的铭跋镌着老人家的名号现在庙里又弄了这个未完万一被人勘破追究起来我当如何？走走走我们快快回去。〃大家听了也道：〃这桩东西失落不得。〃都没作理会处。

十三妹沉吟了半晌说：〃这桩东西诚然不可失落；但是眼下我们这一群人断断没个回去的理这件事你也交给我。我此番回家得了空儿本也要探听探听那庙里和地方上的动静；如今我就立刻绕道先到那庙里从庙里进去把你这块砚台取了拿到我家给你好好的收着断不至于失损。等你将来专人给我送弹弓来就把那弹弓算个凭据取这砚台；我这里见了弹弓交还砚台。那时两件东西各归本主岂不是一桩大好事么？〃安公子还在那里犹豫。张金凤听了这句话正好在心坎儿下连忙说道：〃姐姐说的有理就是这等一言为定不可再改。〃说着倒催着十三妹快走。十三妹便一手带过那头驴儿踏镫扳鞍飞身上去助上一鞭回头向大家说声：〃请了！〃霎时间电掣星驰不见踪迹。这正是：神龙破壁腾空去妖娆云中没处寻。

至于后事如何？下回书交代。



正文　第十一回　胡县官糊涂销巨案　安公子安稳上长淮

上回书讲的是雕弓宝砚自合而分十三妹同安龙媒、张金凤并张老夫妻柳林话别是这书的开场紧要关头。

那十三妹别后安公子一行人直望到望不见了也就大家上了车辆牲口投奔河南大路而去。这且不提。折回来再讲那黑风岗的能仁寺。

能仁寺原是一座败落古庙向来有两个游僧在内栖身抄化自从这个凶僧赤面虎占了这地面把两个游僧赶出庙去借着卖茶卖饭为名藉此劫夺来往客人那倒运的被他害了也不止一个。如今天理昭彰惹着了这位杀人如戏的十三妹杀了个寸草不留自在逍遥的走了临走又把庙门从里头关了个铁桶相似。这条道本是条背道附近又等闲无人来拜佛烧香就连本地的乡保地保也住得甚远因此庙里尽管闹得那等马仰人翻外人竟一点消息也不得知道。自来〃无巧不成话〃不想这荏平县的西北乡偏偏出了一案地保报到县里。这县官姓胡原是个卖面茶的出身到了正月节带卖卖元宵不知怎的无意中了一注横财忽然的官星动就捐了一个知县选在荏平地方人都叫他糊太爷。这胡知县接了地保的禀报问了问这西乡离县衙有三十多里便传了次日下乡。那县衙一班官役巴不得地方上有事好去吃地保又可向事主勒索几文。

到了次日那些刑书、招房、仵作、捕快人等一窝蜂的都跟了去及至到了乡下只见不过是两人口角彼此揪扭因伤致死的一桩寻常命案。照例相验填了尸格回来。那地保规矩送县官过了他管的地界才敢回去。这能仁寺正在他的地界上来回都从庙前经过恰巧走到离庙不远这位县官因早起着了些凉忽然犯了疝气要找个地方歇歇弄口姜汤喝。

跟班的便吩咐衙役叫地保预备地方。地保想了想这一带都是旷野荒山那有人家去寻热水便想到这座能仁寺回说：〃前面不远有所古庙就请太老爷的驾到那里将就落座罢！〃便飞跑的赶到庙前。那正中山门本是用乱砖从外面砌严了的；看了看左右两个角门儿也关得结实。只得走到马圈门前叫门一直叫了半日也不听得有个人答应。正在叫不开那些三班衙役也有赶到前头来的大家一顿乱推带踹把个门插管儿弄折了门才得开。地保忙着推门同了众人进去叫和尚出来接太老爷。但见空落院子里静悄无人只有马棚里拴着四头骡子饿得在那里打晃儿；当院里两条大狗因抢着一个血淋淋的东西在那里打架大家喝开了狗一看原来是个和尚脑袋吓了一跳。地保说：〃不好！这不又出了案子吗？〃连忙把这颗头抢在手里奔了那三间正房来找和尚一进门就看见一个半老的和尚躺在地上叫了一声不见答应敢是死了。

这个当儿听见喝道的声音县官轿子早已到门众人连忙跑出去把上项事禀明。县官听了打轿进门下轿一看心里纳闷说：〃这可罢了我了这一个和尚的脑袋好端端的在腔儿上；那个脑袋可是那里来的呢？〃旁边一个捕快班头跪倒回话说：〃回太老爷的话这得拿凶手。〃县官问道：〃凶手是谁？〃众人一齐说道：〃在庙里搜一搜就知道了。〃县官说：〃那么着咱们就撞哇。〃众人答应一声便顺着那带灰棚搜去。搜到南头那间见关着扇门大家趴着窗户瞧了瞧早瞧见草堆边露着两只脚说：〃得了尸身有了。〃连忙踹门进去一看又是两个尸身肝花五脏都被人掏了去了！却都有脑袋不算外脑袋上还带着条辫子。大家又来禀过县官。

县官说：〃这事更糟了怎么和尚脑袋上会长出辫子来呢？这不是野岔儿吗？〃当下乱了一阵使出了马圈门从大殿配殿一路查去只见都是些破落空房。

一直乱着查到东院进了角门将转过拐角墙一看但见院子里横七竖八躺着一地和尚。也有脑袋的也有没脑袋的也有囫囵的也有两截儿的里头还有没脸的却是个妇人。众人声喊说：〃了不得了！〃把个县官吓得目瞪口呆脸上青黄不定疝气也吓回去了口中只说：〃这是为什么事？〃那马步快手一个个乱着腰间抽出铁尺便去把住正房厨房院门要想拿人。内中又有几个壮着胆子闯将进去屋外屋里甚至地窨子里搜了个遍那有个凶手的影儿？

乱了一阵大家只得请县官进屋里坐下。

再说这位县官一进门就看见正面墙上写着碗口来大的两行字。看了看倒有一大半字不认得只得叫过个书办来念了一遍他听了听也猜不透怎么个意思。为难了一会说：〃有了好在咱们带着仵作呢且相验相验就明白了。〃只见那书办使了个眼色暗暗的和他摇手。

原来这书办是本衙门刑房的一堂案的老吏平日无论有什么疑难大事到他手里没有完不了的案；这案里头也没有作不出来的弊。当下县官见他如此便回避了众人问他道：〃方才我要叫仵作相验你却摇手这是怎么个意思？〃那书办道：〃这一案断乎办不得。律上杀死一家之人命拿不着凶手本官就是偌大处分；如今倒闹了十几条命倘然办出去一时拿不着人太老爷的前程如何保住？〃县官道：〃呸！你这么个人难道连个重赏之下必有勇夫也不知道吗？咱们只要多派几个人儿再重重的悬上赏还有个拿不住人的？〃书办摇着头说道：〃太老爷要拿这个人只怕比海底捞针还难。据书办的风闻这起子和尚平日本就不是善男信女；至于这个杀人的看起来也不是图财害命也不是挟仇故杀竟是一个奇才异能之辈路见不平作出来的。〃县官道：〃这你又从那里瞧出来的？〃书办说：〃太老爷只看他这两行字就知道了。头两句说：贪嗔痴爱四重关这阇梨重重都犯。这分明是这班和尚平日劫人钱财占人妇女害人性命伤天害理无所不为。底下八句道：他杀人污佛地我仗剑下云端铲恶锄奸。这几句分明说他路见不平替民除害劈空而来如同从云端里下来的一般把这起子和尚屠了。末了一句道：〃觅我时和你云中相见。这个你字是谁？他分明指的是太老爷的骂见得他虽然在地方上杀了许多人却不是畏罪而逃。你