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　　　　　　　那以后。他又好像一夕之间重获新生。生活过早地将有刺的残酷一面对准了他，他好像一夕之间众叛亲离，亲人、朋友，通通远去，却扬起一个灿烂的笑脸，如此，恣意张扬。

　　　　　　　　他会笑地张扬，也会微笑致意，他看上去最最正常不过了。可是他的内心，好像分离出一个他来，客观地、冷冷地看着自己的表演。……几乎没有人能撩动他的情绪，即使他看上去就是在笑着的。
　　　　　　
　　　假的。假的。都是假的。
——他在努力让自己变得正常，而不是让人知道他是一个基本没有情绪的怪物。或者是，他将情绪克制得极深，你所不能想象的深。他的挑眉与微笑等动作，只是他觉得若是其他人遇到这件事情的反应而已。

　　　　　　那就是最初的佩恩。有谁能想到真正的他是这个样子的呢？外人都以为他肆意张扬，他也这样以为，他几乎要将自己都骗过了。他面向光明，却心在黑暗。光与影，光明与黑暗，在他身上体现地淋漓尽致。

　　　　　　　　　他被家族束缚了。

　　　　　　　　　　　　　他爱上了红色郁金香。

　　　　　　　偶尔想起的父母面容从来只见模糊。

　　　　　　也从来只会想起变故没有发生前的画面。

　　　　　　他会经常无意识地按压额角，因为他总会觉得那里会隐隐作痛。不知道是心理还是小时候留下的伤疤的原因，佩恩分不清，也不想分清。

　　　　　　　……就这样吧。
　　　　　　　
　　　　　　　已经很好了。最终成为一个正常的公爵，位高权重，就像小时候的那样。
——可是除了这个，其他所有的都没有实现。

　　　　　可是他忘了，再怎么克制，他也是有着作为人的情感的。

　　　　　　也会对人有好感，也会喜欢上一个人。就算再怎么不想承认。总归是有那么一点、一点喜欢的。

　　　　　　佩恩想，他其实……是有点害怕的。他有点不敢去相信，去争取。更何况，这真的不是一个宽容的时代。在这个时代里，他并没有看见过真心。或者说，有真心，他却没有那个好运气去遇到。

　　　　　　觥筹交错，衣衫鬓影间，一张张如花面孔，脸上有算计有打量，或许有看见他俊美面容而展露出来的羞怯、欢喜。

　　　　　　　可是到哪里，去找亘古不变的真心呢？

＊＊＊＊＊＊
　　　　　天亮了。佩恩按了按生痛的额角，慢慢地坐起来。又是新的一天了。昨天晚上又做了一个漫长的梦，佩恩自嘲地一笑，又想起从前的自己了。

　　　　　　他慢慢地穿好衣服，扣子一丝不苟地从最下面一颗扣到最上面一颗。他对着窗旁的镜子整理好自己的衣装，戴上宽檐帽，拿上手杖，最后确认了一下自己的着装。

　　　　　　　镜子里，又是一个再正常不过的公爵了。高傲冷淡，无悲无喜。
——就好像之前那点情绪波动是错觉。
　

作者有话要说：
其实是三更啦~
解释一下主角一的爱情观
他是需要治愈的~
^W^





第21章　这一天
第二十一章

　　　　　　　　　　我叫弗洛里。

　　　　　　年三十，过着普普通通的生活，一切都很普通。

　　　　　　　　嗯……如果说非要有什么不普通的话，大概就是我的工作是公爵大人的副管家。虽然只是在公爵大人王城的府邸里担任副管家。

　　　　　　　　　　　咳。其实我想说的是……

　　　　　　　　　　　就在今天，我被问了一个奇怪的问题。嗯，之所以说是奇怪，是因为这个问题根本不能想象是公爵大人问出来的啊……

　　　　　　　　　　　　好吧，其实是这样的……

　　　　　　　　　　　　　这一天。
　　　　　　　　　　　　公爵大人突然很认真地吩咐我：“副管家，管家既然不在，你就去帮我买把小提琴吧……”公爵大人支着下巴，懒懒散散地说道。

　　　　　　　　　　　　我躬身恭敬地答是，作为仆人是不能过多探究主人的事情的。不过……真的很奇怪啊？公爵大人貌似没有弹小提琴的爱好啊……

　　　　　　　　　　　　　“等等。”公爵大人突然出声，我连忙顿住脚步。我低头等了一会儿，不见公爵大人说话，也不急不躁，等待着大人发话。

　　　　　　　　　一个副管家也是应该有良好的素养的！

　　　　　　　　　　　等了很久很久，久到都有一阵风吹动了窗外的树叶发出沙沙的声响的时候，公爵大人才慢慢说道：“听说……你和你妻子感情很好？”

　　　　　　　　　诶诶诶诶诶！这什么问题？是我今天起床的方式不对吗？我小心翼翼地抬起头看了一眼公爵。

　　　　　　　　　公爵大人不知想到什么，嘴角噙着一抹温和的笑意，神色间又有一分苦恼。这这这……简直判若两人啊！

　　　　　　　　　我秒懂。这种难以描述的神色，简直就是俗称的甜蜜的烦恼嘛。说白了就是，公爵大人恋爱了！嗯，或许还是单箭头呢。

　　　　　　　　作为一个已经成功抱得美人归，老婆孩子热炕头的成功人士，我很自然而然地得出结论：我们的公爵大人好像、终于情窦初开了！嗯，不知道是哪家的贵族小姐……

　　　　　　　　　　　　　公爵大人开始说话了：“弗洛里，咳，你当初是怎么追到你妻子的？”

　　　　　　　　我小心翼翼地斟酌着答道：“她要什么，就给什么。”

　　　　　　　　　一阵静默。我有点担心，生怕说错了话。

　　　　　但是好像什么都没发生。公爵大人摆了摆手，拿手捏了捏眉尖，不知想到了什么，有几分疲惫地道：“你去吧。顺便买几本……爱情诗集。”

　　　　　　　我觉得……我大概懂了。敢情这个贵族小姐还十分难搞定啊！

　　　　　　　　　我十分同情地退下了。公爵大人……可真是不容易啊！

＊＊＊＊＊

　　　　　看不穿自己的副管家复杂的内心活动，斯兰特很淡定地让他退下了。不知在想什么的斯兰特一瞬面无表情，然后他面无表情地叹了口气。然后他又叹了一口气。

　　　　　　　　　　　　　　　然后他笑了。简直莫名其妙。他自己给自己下了评语。因为他自己也不知道自己会在下一刻做出什么动作来呢。

　　　　　　　　　　　他站了起来拿起了剪刀，开始修剪花瓶里的花枝。“咔嚓。”轻微的一声，一朵郁金香已跌入他手。嗯……他漫不经心地想着：今天的花，是郁金香呢。

　　　　　　　　　　不过，关于佩恩公爵的事，他是真的有点苦恼，有些找不到方法。不过，他眸色一暗，心想，他想了解更多的他，得先与他有更多的话题。喜欢，喜欢，想起这个，不知道为什么，斯兰特心里就好像开了很多五彩的花朵。喜悦……要掩不住了。这是很真心很真心的喜悦。

　　　　　　　　　斯兰特想，既然喜欢，就更要慎重。只要喜欢——即使自己也不清楚这喜欢有多浅多深。了解就从小提琴开始吧，也不知道有没有用呢。兴许还能从爱好方面下手。不知想到了什么，斯兰特打了个响指，复又笑开。

　　　　　　　　　　　　佩恩开始翻看整理资料，关于后天的商议会议的。他本来都打算是一次性解决掉这所有事情的，不过，也无妨。他想废除农奴制，其实并不是像其他人认为的他有仁心……他并不是同情那些备受压迫的人民，他只是觉得他有一份责任罢了。既然有这个权利，既然身居这个高位，就得做些对得起这个位置的事情。

　　　　　　　　　　　　书桌的一旁整整齐齐地摞着高高的书籍，各种颜色封皮的古籍，想来应该跟王国律法有关。旁边佩恩神色认真地从上面取下一本认真翻找，时而思索，或是记着笔记。时间就这样悄无声息地过去，高高的书籍逐渐变低。

　　　　　　　　　有通报声：“公爵大人，布商里拉求见。”

　　　　　佩恩搁下羽毛笔，随手从旁边抽出一本古籍继续摊在桌子上，回想了好一会儿脑海里才有个模模糊糊的印象，他淡淡答道：“不见。”

　　　　　　　　　　　　“是。”侍者恭声应下。按理说一个普通商人是不会有机会来面见一个公爵的，不过总会有人来试一试。来请他赞助，请他一起做些生意什么的。佩恩清楚地知道自己没有商业头脑，但是财力对于一个公爵是十分重要的，因此有时候也同一些商人打些交道。凭借他敏锐的直觉，也是好挣了一些钱。

　　　　　　　　这个时代的贵族其实是有些看不起商人的。但只是有些，他们也会同商人们打交道。佩恩虽然不会看不起他们，只是，有些时候，总会有烦人的、拎不清的商人来请他出资。拿不出足够的诚意与可行的方案，就想请他出钱。佩恩面色淡淡，很快又翻动了一页书。

　　　　　　　　　　　　半日推拒了一个布商、一个粮商、两个伯爵的邀约，这才是公爵的正常生活。果然到哪里都变不了。即使王城暗潮汹涌，这些人也还是只顾着忙自己的。佩恩搁了搁笔，略微活动了一下手腕，站起来给自己倒了一杯茶。

　　　　　　　　　　　　　入口微涩，熟悉的味道。佩恩端着茶盏轻轻倚在软椅上，一只手有一搭没一搭地轻轻敲击着把手。嗯……兵力。财力。二者他占了其一……不过也不能这样说。如今只是多做些准备，因为他突然发现……他跟那位主教并不一定是敌人。或者说，是不是敌人就看他们想要什么了。

　　　　　　　　　　佩恩微微抬眸往窗外望去，这里是二楼处的书房，从这里望下去其实看不到什么好看的。无非是一些稀疏的树，偶有行人的街道，往上望去，还有漂移的流云。只是这样看着，心里什么也不想，难得闲暇。

　　　　　　　　他的手指突然硌到了一个有些硬的东西——在他的口袋里。佩恩放下冒着热气的茶，心里有点点涟漪漾开。他微微垂眸，鸦羽般的睫毛在他的眼下留下浅浅的阴影。佩恩知道那是什么，他慢慢起身，慢慢地挪回书桌，想了又想，终于把那张纸从他的口袋里抽出来，珍而重之的抚平，同他之前做的笔记夹在一处。

　　　　　　　　　终是忍不住在心里叹了一口气。最大的麻烦，怕就是这了。他指尖微颤了颤，突然觉得自己的纠结全没有意义。因为他不知道……斯兰特是怎么想的……可以去相信吗……他不知道。佩恩微阖了双眸，有藏得很深的倦色终于自他眉眼展露。他半躺在软乎乎的沙发上，终于慢慢睡着了。

　　　　　　　　　整理了一上午的资料，他有些累了。

＊＊＊＊＊＊
　　
　　　　　　　我叫克里斯汀。
　　　　　　
　　　　我是公爵大人的女仆之一，平时的职责是清扫书房。当然，也会被要求擦拭书架。之所以要刻意提这个，实在是今天突然遇见了一个奇怪的事情。

　　　　　　　　我按照平时的作息在打扫完房间后跟着厨房的几个女仆一起去采买食材。然后，突然一个穿着男仆装的人将我们拦住了。

　　　　　　　　　　他说：“日安，小姐们。”说着还行了个规规矩矩的见面礼。紧接着他问我们是哪家的女仆。我们都很警觉，也不说话。虽然我们心里都犯着嘀咕，不知道他要干什么。

　　　　　　　　他不好意思地挠挠头，说清了来意，然后他们就都把目光转向了我。我……我实在不知道说些什么。

　　　　　　　　　这个男仆说他们家大人派他来打听一下佩恩公爵的爱好，要越详细越好。他说着说着脸上还泛起了无奈的微笑，还摊了摊手，显然也不知道为什么会有这么奇怪的命令。而且，据他所言，他不认识佩恩公爵家里的仆人，只是完全凭着感觉在这个采买市场门口碰运气。我们中已经有人开始掩嘴偷笑了。

　　　　　　　随行的丽莎姐姐便笑着转向我道：“克里斯汀，这也不算什么大事，而且我们或许都没你了解地多呢！”那些姐妹们七嘴八舌道：“告诉他呗！反正也不是什么重要的事！”女孩子们脸上都是打趣神色，不知想到了哪里去，咯咯直笑。

　　　　　　　我迟疑道：“……那好吧。可是我也知道的不多。”我开始回想，公爵大人应该喜欢看书——毕竟我每回擦拭书架的时候都会发现会多上那么几本。

　　　喜欢乐器……吧？我有点踌躇，但是毕竟公爵大人房间里有很多乐器，小提琴，管风琴，还有竖琴都被放置在书房里。……应该是喜欢的吧？我想罢，便捡了几个我觉得不是很重要的说。

　　　　　　终归还是要小心一点好。

　　　　那人彬彬有礼地道谢后离开了，应当是前去复命。他一走，这些女孩子们就凑到我身边，咯咯笑道：“克里斯汀，不用这么谨慎的。”就有插话道：“是的呢，是的呢，想来你没有遇见过这种事情吧？”

　　　　　　　　我点了点头，她们笑地更开心，然后就有人笑地打趣地跟我解释：“依我们看呀，这又是有哪家小姐看上我们大人了……”她们轻言细语地解释着。不过随即她们又面露同情之色，叽叽喳喳道：“不过呀，八成没戏。”“就是，这么多年，没见公爵身边有人的。”“又有哪家名媛要心碎喽……”

　　　　　　　　　　原来……是这样吗？

＊＊＊＊
　　　斯兰特听着仆人汇报，若有所思。

　　　　　想了又想，他先吩咐下去买书。至于哪种，既然没有探听到，就先买些人文知识有关的吧。再多买些爱情诗集……嗯，或许可以买些画本做参照？斯兰特祖母绿的眼睛亮了一瞬，带的他整个人好像明朗起来。

　　　他开始翻看之前吩咐人买回来的爱情诗集，想着怎么找个借口去找佩恩公爵……

　　　　　　　　没有阳光，却有清风，斯兰特轻轻地念出一句诗：
　　　　　　　　思卿至爱，心中便生财富无限。

　　　

　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　

　
　

作者有话要说：
日安！
晚安！
^W^





第22章　意外之喜
第二十二章　　　　　意外之喜

　　　　　　　佩恩正在仔仔细细地处理快马加鞭送来的约克郡政务。嗯，到王城这么几日，公务就堆了不少了。说起来，难道只有他一个公爵需要处理这么多事情吗？斯兰特……感觉思绪有些飘远，佩恩有些好笑，赶紧去看手中文件。

　　　　　　　手指与书页有轻微的摩挲声，佩恩心想：顺其自然。他的蓝眸神色认真，有点点微光。

　　　　　　　约克郡十二大城汇报上来的种种种种杂七杂八的事情已经在沃特庄园里堆成一定的数量，然后再给他送来。不过这些都是经过筛选过的并不算什么十分重要的事情，但是还是需要他过目。

　　　　　　　　　要真要有什么重要的事情，肯定会借助信鸽。近来情况应该不错，因为没有什么紧急消息传来。不过这些公文还真的是多啊……佩恩抚了抚额角，在几张文件下签署下自己的大名后，站了起来，把文件齐成一叠。偌大的郡城，得需要他时刻调度着。　

　　　　　　　　　　　　　　　　佩恩正待休息一下，就有通报声：“约翰子爵及子爵的女儿西莉亚小姐来访。”

　　　　　　　　　佩恩懒得应付这些，他眸中神色几无变动，“不见。”　
　
　　　　　　　　副管家有些为难，却没有立马退下。他迟疑着说道：“……公爵大人，他们已经来了三次了。”

　　　　　这个副管家并不是佩恩随行的人，也不是他原来安置在王城的副管家。之前的副管家因为意外摔断腿只得暂时回家修养，由面前这个人暂代副管家。佩恩也没怎么在意过，不过他今日的表现……心下一转，就有了成算。

　　　　　　　　佩恩轻轻扫了一眼过去，明明神色没有任何变化，却无端让人脊背生寒。副管家惊出了一声冷汗，才明白自己逾越了，忙躬身应道：“……是。”　

　　　　　　　　　　　　佩恩道：“没有下次。”　这一语双关的话让副管家面色发白，摇摇欲坠，他咬咬牙道：“……是，公爵大人。”他不由在心里苦笑，心道不该为了一点小利一时冲动来通报公爵……这个转正的机会，怕是没有了。一下心里酸涩难言，却也不敢随意退下。他毕竟本就是暂代原来的副管家。

　　　　佩恩起身拉开天蓝色窗帘，午后的阳光争先恐后地落了进来。佩恩高挑的身影在落地窗前伫立不动，半晌淡淡道：“走罢，去见见。”

　　　　　副管家忙惊喜应道：“是。”　心里知道，这一茬算是彻底揭过了。他不由腰弯的更深，神色愈发恭敬，心里也越发恭敬了。

＊＊＊＊＊＊

　　　　　　斯兰特从脖子上勾出一条线来，线上一枚宝石戒指熠熠发光。得到这枚戒指明明在很久以前，斯兰特勾唇一笑，眼神倏然温柔。谁曾想，时过境迁，他已经对这枚戒指的原主人起了不可说的心思。

　　　　　　　　　那日随便串了根绳子，由于不好交给侍从携带，故而就挂在了脖子上，打算带回去便随意搁着。没想到因为事情太多而导致把这个事情给忘了，这枚戒指就一直挂在他脖子上。

　　　　　　　现在，他攥着这枚戒指，心里琢磨着要把它送去再打磨加工一下，赋予它不一样的意义。

　　　　　　　　　嗯，也不用费心去想拜访的理由了，就……去吧。

　　　　　　　　　　　窗外，一匹马儿嘶鸣一声，甩动前蹄。马车已经备好了。

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　　　　　　　大厅里。
　　　　　　约翰子爵拘谨地坐在一旁，双手捧着一杯热茶。他的女儿西莉亚小姐