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以蔷薇之名-第8部分
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“她长牙期间什么东西都会往嘴里填，我希望不要有太多的小零件，您知道的，小孩子可能会把这些东西吞到肚子里。”执政官在店里停留了将近半个小时，还没有决定要买什么，条件一个一个往外抛，比坐在长桌前谈判还郑重。
“当然，当然，这、这些我们都会考虑到的。”女店员说话又开始结巴，跟执政官讲话虽然光荣但要承受的心理压力太大了，而且这个执政官还有点话痨，说好的果决型的领导作风呢？
凯文迪许推门出去的时候，夜色已混在雨水中落了下来，他把包装好的礼物夹在腋下，飞快地跑向路边停靠的黑色汽车。来时他漫步穿过一段暴雨，去时他奔跑着躲过零零散散的雨滴，到他坐进车里，走可爱风格的花花绿绿的包装盒硬是没有粘上一滴水。
前座递过来一块手帕，凯文迪许用手帕粗略地擦擦被雨水淋湿的头发，他平日里打理的一丝不苟的头发散乱地结成缕挡住侧脸，有几分狼狈，但他依旧是凯文迪许·卡佩，那个睿智与强大的代名词。
作为近卫官的道森还是占据着执政官专车的副驾驶，这么多年，凯文迪许身边来来回回折腾了许多人，他是为数不多的与他亲近的人。
车里日常是备着雨伞的，早上凯文迪许把雨伞带进国会大厦，傍晚急着要买礼物就忘了带出来，他们出发时正好雨停，车跑在路上暴雨却追了上来，饱满的雨滴接连不断地砸在车顶上，从车顶部滑落，汇聚成水幕严严实实地糊着车玻璃。
道森本来要替凯文迪许下车买礼物，果然，凯文迪许想都不想就拒绝了，不单单是因为生日礼物意义非凡，实际上凯文迪许对奥劳拉一直很上心，然而一个单亲爸爸要操心的事情实在太多了，尽管贝克夫人把小姑娘养得白白胖胖的，凯文迪许总是觉得亏欠她。道森知道凯文迪许最近在考虑扶持科林费斯上台。
“劳拉还咬人吗？”道森见过凯文迪许手指上的牙印子，小姑娘牙还没长齐，咬起人来一点儿也不含糊。
“少了，她可能知道咬人不对了吧，但最有可能的原因是贝克夫人学着给她做了磨牙饼干，还买了磨牙棒。”凯文迪许想笑，表情做到一半忽然想到什么，浅淡的笑意凝固在他脸上，他转过头去面对车窗外再次纷扬的雨雾，冷不丁问了一句。
“他……怎么样了。”
禁忌被凿出米粒大小的洞，凯文迪许问完后仿佛突然从噩梦中惊醒，他冷冰冰地盯着刚要回话的道森，灰绿色的眼睛像是一对坚硬的宝石，“不用说了，我不想知道。”
克里姆宫是S国领袖的住所，灰褐色的主体建筑顶端高耸入云，皱纹般雨水侵蚀的痕迹刻画在宫殿外墙，无声地展现了它所经历的悠久历史，每一块石头、每一处浮雕都穿越时空继续诉说着旧时王权的无上荣耀与庄严，宫殿依旧坚固，里面存放着数不尽的古董物件，最高执政官的卧室被安排在这座宫殿里，后来他结婚了，“第一夫人”不喜欢克里姆宫的主体建筑，于是他们搬进一座更为年轻的建筑，一座被爬藤蔷薇包裹的米白色小型宫殿。
车灯穿透雨中夜色，前方只有被灯光捕捉到的颤抖的雨线，铺天盖地的雨声包围着这辆孤独的黑色汽车，大约在十分钟前汽车已经驶入克林姆宫的地界，现在他们依旧在茫茫黑夜里漫游。
车停在宫殿流出的灯光里，蔷薇的影子在雨中晃动，凯文迪许进门后习惯性地站在原地，左等右等，等了半天也没有见到那个迈着短腿冲过来的小家伙。他将湿掉的外套交给执事，拿着礼物一边往里走一边柔声呼唤。
“劳拉，我们的小劳拉在哪里，劳拉……”
“波！”发音不正的“爸爸”过后，奥劳拉小火箭似的摇摇晃晃冲了出来，蓬松卷曲的黑色短发衬着胖乎乎的小脸蛋儿，她一脑门糊在凯文迪许腿上，胖胳膊抱着他的小腿，仰头看他的时候，灰绿色的眼睛里全是天真无邪的欢快与懵懂的依恋。
凯文迪许将手里的东西递给追上来的贝克夫人，然后弯腰抱起奥劳拉，他注意到奥劳拉右手攥着陶瓷的小人偶。
“劳拉，这是你今天收到的生日礼物吗？谁送给你的呀？”
小家伙愣愣地看着他，可能没听懂，凯文迪许低头看着她呆愣的样子不厌其烦地重复了三遍，他没指望奥劳拉全部听懂，他喜欢对着她浪费时间。
奥劳拉一天天长大，她渐渐能够听懂人说话，也偶尔用简单的单音节表达自己的意思。
“啊啊……”
很可惜，有时候这种简单的单音节是凯文迪许听不懂的。
“带爸爸去看看劳拉今天收到什么生日礼物好不好？”
“啊……”奥劳拉这次听懂了，她往一个方向伸直胳膊，动作是要抓取什么。
他抱着奥劳拉走进一间小客厅，这里已经改成小孩子的活动室，白色长羊毛地毯上零散堆放着各式各样的礼品盒，有的被拆开了，有的还系着彩带。
“我已经检查过了。”贝克夫人跟在父女俩身后，她尽职尽责地看护着奥劳拉，对这个可怜的小姑娘倾注了祖母般的疼爱。
“您做得很好。”
凯文迪许陪着小家伙坐在地毯上，她献宝似的一一展示自己的玩具，新的旧的都往凯文迪许怀里塞，凯文迪许也听话地给她抱着这些玩具，奥劳拉把周围的玩具全部捡完后，便爬着靠近远处的玩具，小屁股朝着凯文迪许，一扭一扭的。
奥劳拉学会走路没多久，更倾向于爬。她爬到一个玩具旁边，抓着玩具站起来往回跑，学蚂蚁搬家，一趟趟把玩具带给凯文迪许。
“波！”这次她带回来一个小盒子，包装还没拆干净，是今天刚收到的礼物。奥劳拉从盒子里掏出一个陶瓷人偶，胳膊举起来将人偶递到凯文迪许眼前。
“波！”这是爸爸。
“是，是爸爸。”凯文迪许配合她收好代表“爸爸”的人偶。
“啊啊！”她又掏出一个小人偶收在自己怀里，意思是这是自己。
“是我的劳拉，小劳拉真聪明。”
小家伙笑了，大大的眼睛弯成月牙，咧开嘴露出几颗白白的乳牙。
胖手再次伸进盒子里，这次她什么也没掏到，小家伙没想到是这样，她把盒子摇了摇，没有声音，盒子是空的了。她扑进凯文迪许怀里翻那堆玩具，毅力十足地寻找缺少的东西。
“麻！”她终于找到了自己一直玩的那个人偶，眼睛睁得像葡萄粒一样圆，妈妈，她说。
子弹再次打穿他的肺叶，凯文迪许不知道该如何回应，只能尴尬地瞧着奥劳拉攥着人偶。
“给贝贝吧，让贝贝拿着这个人偶。”凯文迪许用奥劳拉容易听懂的话跟她商量。
奥劳拉扭头瞧瞧站在一旁的贝克夫人，她把妈妈跟自己两个人偶放在一起，使劲摇脑袋。
怒火从肺腑里升起，凯文迪许将怀里的玩具放到一边，僵硬着表情问贝克夫人。
“这件礼物谁送的？”
“夏普夫人。”
“艾玛·夏普？以后不要让她跟奥劳拉接触。”艾玛·邦尼特嫁人后改姓为夏普，但她依旧对兰波保有特殊的情感。
凯文迪许把人偶从奥劳拉怀里抢出来，连着盒子一起交给贝克夫人。
“扔掉。”他的态度很是强硬，完全不顾奥劳拉在旁边扯着嗓子嚎啕大哭，小家伙仰着头张大嘴哭嚎，眼泪顺着脸颊往下滚，她哭得上气不接下气，脸跟脖子发烧似的红。
克里姆宫任职的执事们被哭声惊动，进来询问发生了什么。
“没什么，小孩子闹脾气，”他又对着贝克夫人说，“快拿出去扔掉，别让她看见这个盒子，一会儿就不哭了。”
然而奥劳拉突然张嘴咬住他的胳膊，头一次有目的性地咬他。凯文迪许把奥劳拉抱在怀里，她不松口，他也由着她咬。
窗外雨还在下，那个人仿佛借着阴沉的雨水再次笼罩了这座孩子哭闹中透着冷清的建筑。
第13章 B线
说话间，科林费斯不可避免地注意到凯文迪许脖子上的咬痕。太显眼了，凯文迪许个子高，脖颈修长，咬痕经过一夜已经有点发紫，大大咧咧地挂在侧颈，犹如白衬衣前胸部位不小心沾的污渍。
他咳了一下掩饰自己的走神。
“凯文，这个时候你绝对绝对不能离开亚瑟堡，诺斯亚地区固然重要，但亚瑟堡才是心脏。”科林费斯指着脚下站立的土地，情绪有些激动。
“之后再谈这个问题，你吃早餐了吗？没吃的话，一起？”科林费斯一大早就来凯文迪许的住所堵他，凯文迪许刚起没多久，他心情不错，选择性无视科林费斯热锅上的焦躁。
“不用，我吃了，”他急着赶过来不是到凯文迪许这里蹭早饭的，“我们之前已经决定要搁置诺斯亚问题，你。”
楼梯处传来的轻微脚步声截断了科林费斯的话语，他扭头看向声音的源头，年轻男人衣着齐整地站在高处，早晨淡金色的阳光恰好漫过他所在的那节铺着暗红织金地毯的楼梯，他的脸仿佛也在发光，五官像雕塑家一点一点捏好的，高挺或柔缓都经过精心的策划，黑色过耳卷发有些蓬松，应该是刚吹干，干干净净的一个人，不得不承认，有些人一眼看过去就让人觉得心情愉悦。
科林费斯总算明白凯文迪许脖子上的咬痕是哪里来的了，他瞥一眼凯文迪许，感叹这人不论在哪里都是艳福不浅。不过，兰波·葛林若美则美矣，切开以后里面不知道黑成啥样，对于这一点凯文迪许也相当清楚，决定来南方之前，凯文迪许用红笔圈出了几个人的名字，其中之一就是乔治·邦尼特的副官。
这俩人搞到一起倒是让科林费斯有些意外，但他细想之下发现葛林若性格确实符合凯文迪许偏爱的类型，事实证明，热情胆大的人在凯文迪许这里总有更多的机会。
“日安，戴维斯将军。”兰波向科林费斯问好，自然而然地忽视了与科林费斯站在一起的凯文迪许，显然是亲疏有别。
科林费斯对兰波主人似的做派不满意，他冷了片刻才回道：“日安。”
之后，两个刚起床的人去餐厅吃饭，留科林费斯自己待在客厅里，暗金色的落地钟表遵循时间的流动发出声响，窗外毛榉树的影子落在大理石地板上，餐厅的方向飘来模糊的说话声，他坐在沙发上，竟然感觉自己像个局外人。
早饭时间其实过得很快，兰波自觉避嫌，先行离开了，没有妨碍两个人谈事情。
开往国会大厦的汽车上，坐着两个北方军的重量级人物。
“你还记得自己当初为什么从汉普大学退学吗？”凯文迪许指尖相抵置于膝上，汽车行驶时，光影在他形状漂亮的手指上移动。
“记得啊，那年你不是从学校里跑了嘛，你这一跑，学校里乱得不成样子，退学的人不少，我当时脑子一热，买了张车票就追着你跑路咯，现在想想还挺后悔的，我当时晚走几天拿到汉普的毕业证，现在石膏头像说不定都进名人堂了，回校办个讲座，‘知名校友’的头衔一挂还显得像个文化人。”
凯文迪许扭头看他，冷淡的灰绿色眼眸里装着几分嫌弃。
“当时没几天就毕业了，你跑什么呀？我当时还想，卡佩家那么有钱，你一学金融的，怎么说也能把你名下的财产套出来吧，跟着你就算是反·政府，那也得像电影里似的，开豪车喝红酒，日常穿着黑色高定礼服配上墨镜，嘴边叼着根雪茄，遇到敌人先撒钱再开枪，结束后做个祷告……”
最后，他拉长音节感叹，“哪里想的到啊，跟着您也得喝西北风啊，您看看这苦日子好歹过到头了，分蛋糕的时候您可不能走。”
科林费斯费尽心思终于迂回到理想的康庄大道上。
“钱，确实从国内银行里转出去一部分。”卡佩家自己就是开银行的，凯文迪许就算要转他本人名下的财产，没有合适的理由也挪不动那么大的一笔资金。
凯文迪许靠过来，看着他的眼睛万分郑重地告诉他：“全部交了入党费，我现在一想觉得交多了，等我写个申请把钱退回来以后，给您投资两三部电影，您愿意怎么拍怎么拍，徒手接子弹，步枪炸坦克都可以。”
坐在副驾驶位上的道森忍了半天没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“抱歉，长官，有点感冒，您继续。”
凯文迪许靠回椅背，恢复他一本正经的清贵模样。
“汉普事件并非因我而起，我离开汉普之前，教员的工资已经发不出来了。”他视线落在自己指尖，眉头微皱，眼睛眯作狭长的深谷，似乎在回忆逐渐模糊的过往。
“2534年，能源危机引发国内经济萧条，减税政策让本就负债累累的政府更是艰难，日夜开动印钞机似乎是当时唯一能够解决困境的方法，”他嘴角微动，在让人看懂无奈或是嘲讽之前，这个表情消失了，“确实有效果，那两年经济有回暖的趋向，然而没过多久，货币危机爆发了，经济危机与通货膨胀并存，这种现象很新奇，要知道卡尼尔经济学……”
眼前晃动的手掌打断了凯文迪许漫长的回忆，科林费斯一条腿的膝盖靠着车座，他侧坐面对凯文迪许，腰背挺直，神情很是专注，态度很是诚恳，他说：“经济学听不懂啊。唉？你不是因为经济理论解决不了现实困境，然后理想破灭，选择当反对分子的吗？”
凯文迪许拒绝正面回应他，他不动声色地切换到另一种说话方式。
“每天早上我从家到汉普要顺着阿塞河边右岸那条路行驶，大约十分钟后会看到横跨河面的约敦桥，很多人从桥上跳下去，几乎每天都有，阴天或雨天一定有……从桥面掉下黑乎乎的东西，不像人，但那确实是人。”
他问科林费斯：“你觉得现在和过去有区别吗？”
科林费斯刚想开口，凯文迪许却制止了他。
“我们需要这场战争。”一场转移矛盾、刺激经济的对外战争。
科林费斯被他笃定的话唬住，一时接不上词，他愣半天才说：“战争……你不要那个位置……那你为什么不早跟我说，故意整我呢，你知道昨天我一个人跟一群人吵架多难受吗？！今早我甚至不能好好吃饭，牙龈上火了。”
“我不确定，战争，我不确定它能为我们带来什么。”
阳光斜扫，凯文迪许的头发被染成金色，他直视前方，眼神却是自己无法察觉的坚定。用毁灭换取新生，这是一场疯狂的豪赌，科林费斯在这一刻忽然想到：追随这样一个人，立于炮火之中也会底气十足吧。
汽车停在国会大厦前，拾阶而上，穿过一排恢弘庄严的罗马柱，随着人的走动，肩章上象征上将军衔的金色三星如钻石般熠熠生辉，浆洗得笔挺的白色衬衫领子贴着侧颈，暗绿外衣领上绣有陆军利剑荆棘纹章，左胸前三排级别资历章，皮带紧扣腰身，鞋底踏在柔和的奶白色地板上，响起清晰而规整的脚步声。
此处的战争还未结束。
“兰波，你最近跟卡佩将军走得有点近吧。”
兰波·葛林若是个堪称完美的副官，然而乔治却对他怀有几分忌惮，兰波做的太多，知道的也太多，不到逼不得已的时候，乔治不敢跟他撕破脸。如今凯文迪许同意出兵诺斯亚，国家元首的位子对乔治而言已经触手可得，他不觉有些飘飘然，下班后把兰波独自留在办公室。
“是吗？很近吗？”兰波关上窗户，夏日傍晚微风徐徐，薄薄的玻璃将这点儿舒畅阻隔，室内的空气缩成浑浊的一团，乔治掏出手帕抹掉额头上泌出的细汗。
“诺斯亚的军情……您准备怎么透露给A国？”他靠在窗边随意眺望，晚归的人零零散散步下台阶，逐渐远离国会大厦这个庞然大物。
乔治坐在办公桌后的椅子上，脸色一沉，没有说话。
“A国主动联系您了吗？”他离开窗边，缓慢地走到办公桌前，他站着，两人只隔了一张桌子，“主动联系您最好，没有的话就有点麻烦了。”
乔治仰头看着他，脸上每一道皱纹都微微颤抖，瞧着有几分可笑，兰波鼻尖钻出一缕嗤笑。
“看来A国已经联系您了，您同意吗？”
他的问题一个接着一个，汗水从乔治全白的头发里冒出来，聚成股顺着脸上的皱纹流淌。
“我……同意了。”仅仅将凯文迪许调去诺斯亚地区并不稳妥，万一他凯旋而归呢？打败仗甚至回不来才是最好的结果。
“省事，嗯，不错。”兰波点点头，他挑起一边的眉毛，做出一个露齿的笑容，表情生动而复杂。
他转身走出几步后忽然回头，“拒绝他们，不要直接跟A国联系，换个人来做这件事，元首的位置经不起这种事败露的后果。”
厚重的木门开合，兰波走出乔治的办公室，走廊亮着灯，只有他自己。兰波打开通讯器，屏
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