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　　楚明允蹙紧了眉，“我的意思？”
　　“一切行事都是按照你的交代，还是跟以前一样。这些都是你信中的吩咐，调回周奕也是……”秦昭看着楚明允的神情，渐渐心中也没底了，从袖中取出一封密令递上，“这是我前不久接到的。”
　　楚明允拆开密令，脸色彻底沉了下去，良久，他才垂着眼自言自语般的轻声道：“……原来他不见人影的时候是为了这个吗。”
　　“谁？”秦昭心头一震，“师哥，难道这……不是你写的？”
　　刺啦一声刺耳裂响，信纸被撕碎，撒下了一地雪白。
　　“想不到？”楚明允瞧着自己的手，话音里竟有一丝笑意，却含了微微咬牙的意味，“是啊，我也想不到。且不说是怎么拦下黑羽鸟的，这世上，字迹、口吻，都能像到连我师弟都分不出真假的人，还能有谁？”
　　秦昭尚且难以接受，闻言更是毫无头绪，可是看着他这模样，一个答案却忍不住无端浮上心头，“……苏世誉？”
　　楚明允看了他一眼。
　　秦昭叹道：“师哥，我早说过杀了他……”
　　楚明允一言不发，忽然向外走去。擦肩而过时秦昭转身想拉住他，手中却抓了空，惊讶看去，不过眨眼间，庭中已经没了楚明允的身影，空荡荡唯有枯叶飘落枝头。


第七十二章　
　　书房的门被猛地推开。苏世誉站在桌案后，淮南回报刚刚拟写好，他搁下了手中笔，神情淡然，似是等候已久，先一步开口道：“是我做的。”
　　楚明允生生止了步，隔了段不远不近的距离看着他，呵地一声笑了，“我还什么都没问，你答得倒是干脆。”
　　苏世誉没有说话。
　　外面渐渐起了风声，沉默一瞬，楚明允忽然听不出情绪地出了声：“世誉，你就没什么想要对我说的？”
　　苏世誉垂下眼眸，极轻地叹了口气，“道不同不相为谋，你比我更懂这句话。”
　　楚明允眉目骤然一冷，却笑了出声，“好，好个道不同，可你现在才跟我讲道不同不相为谋，是不是太晚了点？那之前你和我在一起这么多天算是什么，现在觉得后悔了，还是想干脆说之前全是假的吗？”
　　他正对上苏世誉看来的目光，不禁一顿，笑意从脸上隐去，紧蹙着眉极不能置信道：“……苏世誉？”
　　苏世誉想要避开视线，下巴却突然传来疼痛，檀香扑面，楚明允眨眼间已近至眼前，隔着桌案一把掐住了他的下巴。苏世誉的手撑在案上及时稳住了身形，却任由他捏着没有挣脱，楚明允手上稍用了力，迫使他不得不抬头对上楚明允的眼。
　　四目相对，苏世誉极近地看进楚明允眼底，听到他冷冷道：“假的？”
　　“说着不在乎跟我纠缠了两三个月，一路上百般惯着我，为了我身上一点伤自己整夜不休息，就只是为了算计我？既然是演戏，那你何必要这么折腾自己，干脆趁我没意识时一把掐死我不就省心了，是想说入戏太深了，还是因为看着我围着你转的样子可笑，觉得挺有意思的？现在用完了就扔开，你把我当什么了？”
　　苏世誉撑在书案上的手几不可察地一颤，缓缓收拢了手指。
　　“可我还是不明白，”楚明允压低身子在几乎与他呼吸交错的距离停下，声音压低而不由带出三分狠戾，“苏世誉，你就真有那么忠心，不惜连身体都能给我？”
　　苏世誉神情凝固了般，不起波澜，被掩盖在袍袖下的手却紧攥着，指尖深陷进掌心。
　　“怎么不说话？”楚明允瞧着他。
　　苏世誉闭了闭眼，竟淡淡笑了声，“我没什么要说的。”
　　楚明允定定看着他，眸色深沉，半晌无话。
　　毫无疑问，楚明允是带着火气来的，苏世誉这一棋虽未能伤及根本，却也是让楚党损失惨重，但从看到那封伪造的信件开始，他却分不出空去想这些得失，满心在意的只剩苏世誉的态度。
　　多年党争，不是一朝一夕间能扭转的，他自然明白，因此哪怕苏世誉当着他面写一折子把楚党全弹劾了，他也无话可说。可是既已有肌肤相亲，又何必再来背后握刀，阴谋算计？
　　随着苏世誉一句话语落音，这一腔恼火在这瞬息间凝成了冰，冰棱刺在心里生寒。
　　楚明允还不至于被感情冲昏头脑，忘了苏世誉和自己政见相悖，立场相对。近来的几起大案皆是冲着他们双方而来，他们不得不共同应对，因此才得以关系和缓，多了接触，等到杂人收拾利落了，朝堂上争夺的仍旧是楚苏两党。
　　他心里清楚，却不以为意，权势利益可以慢慢谋算，政见立场也未必是不能动摇改变的，只要苏世誉是喜欢他的，其他一切都只不过是时间问题，易如反掌。
　　……可若这喜欢其实是假的呢？
　　楚明允看着他，钳制着他的手没有松，眼神却一点点安静下去，他放缓了语气，“朝堂，兵权，这些我全都可以不计较，我只问你一句话。”他顿了顿，慢慢道：“你心里究竟有没有我？”
　　苏世誉一愣，似是极为出乎意料，不禁问道：“你想问的是这个？”
　　“你只用回答我，有，还是没有？”楚明允道。
　　苏世誉再度陷入沉默，楚明允也就无声地等他回答，屋外木叶萧萧作响，秋风吹得窗棂微微震动。良久，苏世誉终于悄然难忍地露出了丝真实情绪，像是在肺腑中积郁压抑了太久，出口时都蕴着心头血的温热苦涩：“你觉得……我该不该喜欢你？”
　　楚明允的脸却因这句话血色尽褪。
　　扼在下巴的手顿时一紧，再往下一点，他可以轻而易举地扼住苏世誉的脖颈，但楚明允却放开了手。苏世誉看到他低了头，看不清表情，只看得见紧抿的唇角，再开口时的声音却分明是笑的，一字一顿都像从齿间咬出：“是，是……我忘了，我忘了你苏家几代忠良，你更是位极人臣，陛下宠信，哪里都好得很，……怎么会看得上我这种人？”
　　苏世誉一瞬间想开口解释什么，却堪堪压在舌尖，又缄默于口。
　　他垂着眼，苏世誉能看到他卷长的眼睫，微微颤动，似是振翅欲飞的蝶，无由地想起那天夜里楚明允掀了被子钻进来抱着他，窝在他怀里提起不为人知的过去，那时苏世誉忍不住摸了摸他的头，他忽而抬头看来，笑意盈盈。
　　他手指不觉动了动，这时楚明允身形微颤了一下，却是忽然退开两步，再抬起头时已经恢复如常，瞧着他缓缓地勾起一丝冷淡的笑意，与先前朝堂上的针锋相对无二：“苏大人，真是好手段。”
　　苏世誉压下心绪，淡淡道：“承蒙谬赞。”
　　楚明允收回视线，漠然转身离去，苏世誉却忽然出声叫住了他：
　　“楚大人。”
　　他脚下一顿，手按在门上，没有回头。风循着空吹入屋中，掀起书案上雪白的纸张哗啦轻响。
　　苏世誉的声音响在身后：“你我终究同朝多年，容我相劝一句，如今尚且为时不晚，还望你能悬崖勒马。”
　　往来信件都被苏世誉拦截下了，自然清楚他在预谋何事。
　　楚明允没有回答，抬步离开。
　　书房一下子静得悄无声息，苏世誉深吸了口气，仍有些回不过神来，被楚明允那句问话砸出的一片茫然诧异，此刻毫不遮掩地流露出来了。
　　是他情不自禁，靠近虚情假意的心上人，怎么到头来反倒是那人问：
　　——“你心里究竟有没有我？”
　　苏世誉摇头轻笑，抬手时才发现方才攥得太紧，掌心变得麻木作痛，缓缓渗出了血迹，沾在指尖点点殷红。他拿过锦帕擦手，苏白一声不响地进了书房，捧着茶水站在他跟前。
　　苏世誉看了眼木头桩子似的他，“怎么了？”
　　“属下，属下刚才过来了一趟，没敢进来，”苏白小声道：“……听到了一点。”
　　“嗯。”苏世誉搁下锦帕，接过了茶。
　　“……公子为什么不说实话？”苏白低着头，“我觉得公子是真的喜欢楚太尉的……”
　　苏世誉不禁笑了，“你怎么觉得？”
　　苏世誉留在身边侍奉的人都不是有深沉心思的，苏白说不出个所以然，只能凭着直觉答：“就是一种感觉，楚太尉在的时候，公子跟平时都不大一样。”
　　苏世誉闻言笑意逐渐淡下，轻声道：“喜欢或不喜欢，其实它本身并不重要，重要的是它会带来什么后果，会不会为人所利用。”
　　苏白困惑不解地看着他。
　　苏世誉顿了顿，忽然开口道：“你以前不是一直好奇我征战的事，偷偷问了好几次，还想不想听？”
　　公子上过战场的事在苏家也很少有人知道，已故的大将军苏诀在世时将痕迹抹得干干净净，苏府上下也严禁提起，渐渐的所有人都认为苏世誉是少年入宫伴读，随后入朝为官，走得平稳和顺。
　　管家苏毅与苏诀曾谈到了只言片语，苏白不经意听见，便放在了心上，谁知一向好说话的公子也摇头不答。苏白虽然不知道苏世誉为什么这时忽然提起这件事，却不忍错过好机会，忙道：“想听！”
　　“说来倒也不算复杂，”苏世誉想了想，“那时我十五岁，随父亲抵御匈奴入侵。父亲有心磨练我，单独让我领了一支军队，待我与其他将领无二。但毕竟年纪小，没什么实战经验，身边的副将辅佐教导了我许多东西，我心里很感激，视他如师如长。后来我们中了匈奴的诱兵之计，他的看法与我不同，我虽有犹豫，但禁不住他劝说，选择相信他的判断。”他话音微顿，才继续道：“然后我帐下四千将士被悉数坑杀，只有我一人活了下来，才知道他早已经叛国。”
　　苏白没料到会是这么惨痛的记忆，看苏世誉神情平静，又忍不住追问：“当时肯定很凶险吧，公子您是怎么逃出来的？”
　　苏世誉却摇了摇头，“我没有逃出来，只是他想留我一命。一是因为我是父亲的儿子，二是因为他觉得我长得像个小姑娘，打算把我献给匈奴皇族。”
　　“在到达匈奴营寨之前，我杀了他，在他身上捅满了七十一刀，又想尽办法回到了父亲军中。”
　　“七十一？”
　　“我记得被他亲手杀死的一共七十一个人，都是身边最熟悉的、最亲近的人。”苏世誉沉默了一会儿，复又慢声道：“那一战，是我的错，我错信了不该信的人，所以付出了代价。而如今，楚明允有不臣之心，我若再错，代价恐怕就是整个天下了。”
　　他本没必要告诉苏白这些，说至此处，才发觉更像是对自己的告诫。
　　而苏白大惊失色，“什、什么？楚太尉他居然想要……”那个词不敢出口，连忙压下声音，“那公子要怎么办？”
　　苏世誉淡淡一笑，“若是会有那么一天，自然要依律处置。”
　　苏白呆愣愣地看了苏世誉半晌，不过脑子地问：“公子，您心里难过吗？”
　　他猝不及防，不禁一滞。
　　见他这样，苏白连忙找回了眼色，埋头给苏世誉添茶。
　　苏世誉却垂下眼，又轻声道：“即便真要如此，也没什么，总不过是等天下安宁，我再还他一条命罢了。”
　　苏白手一颤，滚烫的茶水就溅了出来。


第七十三章　
　　十三年前的这桩旧事，于朝廷，于苏家，都不大光彩，它消失在了兵部的籍册里，也尘封在了他的记忆里。今日抚开灰尘再拾起，不由自主地又随之想起许多事。
　　苏世誉靠在椅背上，手指轻按在太阳穴上，眉眼间竟显出一丝疲倦。屋外渐渐下起一场秋雨，淅沥沥地生出凉意。
　　当年那场仗还没打完，父亲就把他关了禁闭，一直等回到长安，让人把苏世誉的衣裳全换成了白衫，并严令禁止他再和任何人动手。
　　但少年人多少都会有些叛逆，更何况他骨子里自有股固执，只是被温和性情掩盖得不大明显。
　　那时叔父苏行还没被贬谪出京，坐在堂中与苏诀议事，少年的苏世誉自廊下经过，行礼问好后正要离去，却被苏诀叫住：
　　“誉儿，你过来。”
　　苏世誉走入堂内，站在他们面前。
　　“把手臂抬起来。”苏诀道。
　　苏世誉看了眼父亲，迟疑一瞬，还是慢慢抬起手，儒白的衣袖内侧有一小抹被水洗过的淡红，隐隐还带着丝血腥味。
　　苏诀面色微沉，“我告诉过你什么？”
　　苏世誉垂下眼，没有回答。
　　“哎大哥，算了吧。”苏行忍不住出声，“你又不是不知道京中近来不太平，匈奴那边据着地猖狂，别的人也想掺和一把，誉儿都这么大了，能护着自己，你总不能让他被人追杀也不动手吧？”
　　“他就是动手才更会出事，要是能好好护着自己，我还至于给他下禁令？”苏诀转而看向苏世誉，“你现在胆子大了，为父的话也可听可不听了？”
　　苏世誉低声道：“不敢。”
　　“之前没发现过，这是第一次？”
　　苏世誉微顿了下，才道：“不是。”
　　“跪下。”
　　他应声跪下，旁边下人受了苏诀的示意，捧了条软鞭上来。苏行当即变了脸色，跟着站起来，“都坦白说了，还上家法做什么？大哥，誉儿他毕竟还小……”
　　苏诀道：“刚才不是你说的大了？”
　　苏行：“……”
　　“十五六岁的人了，打过仗，杀过人，心里什么都清楚，还小什么？”苏诀握了一握鞭子，“现在不管，他改不过来，早晚要被自己害死。”
　　“可是……”话说一半，苏行就看到苏世誉已经默不作声地抬手去解衣襟了，忙急声道：“说了要脱上衫打了吗，大冷天的，你把衣裳解开干什么，怕不够疼？还不快穿好！”
　　苏诀侧头瞪了苏行一眼，却没说话，算是默许了。
　　苏世誉便理好了衣襟，低声道：“多谢叔父。”
　　苏行含糊应了声，顶着苏诀的视线讪讪坐回了原位。
　　“誉儿，”苏诀站在他身后，并不急着动手，“知道我为什么让你禁武吗？”
　　苏世誉道：“知道。”
　　苏诀点了点头，“刚才我跟你叔父谈过了，跟你娘提的时候她也同意，我不会再带你上战场了，往后你只需学着去做一个文臣。”
　　苏世誉倏然愣住，难以置信地抬起眼。
　　“有问题？”苏诀沉声道。
　　他毫不犹豫，“我不要。”
　　‘啪’地一声软鞭落下，少年背上顿时沁开一道血印，他不禁一颤，却咬着牙重复了一遍：“我不要。”
　　“誉儿！”苏行惊起。
　　“孩儿有错，尽管责罚就是，但父亲为何要做如此决定？”苏诀没有手下留情，鞭痕交错烙上白衫，背上一片火灼般的发疼，他却提声道：“我苏家四代领兵，出了多少名将，几乎无人选择从文，父亲和叔父也都是活在沙场之上的人，为何要让我做文臣？”
　　“我已经决定，你不用多说。”
　　“父亲为何如此决定？”苏世誉追问。
　　苏诀持鞭抵在他背上，忍无可忍：“苏家四代，不缺你一个将军！”
　　苏世誉猛地看向苏诀，错愕至极：“父亲……”
　　“跪好！”苏诀一声厉喝打断他。
　　“快去把大嫂请过来。”苏行边压低声音吩咐，边不住看向满额冷汗的侄子。下人们都吓得屏住了呼吸，厅堂中只剩一下下的鞭声听得令人心惊胆战。
　　苏诀停下手，气喘不止，也不知是累的还是气的，他紧盯着苏世誉，“我给你一次机会认错。”
　　清瘦少年的脸色苍白一片，唇线紧绷，“孩儿不知哪里错了。”
　　苏行心头一震，根本不敢去看大哥的脸色，低声催劝：“誉儿！”
　　苏世誉浑然不理，顾自道：“孩儿自小就听父亲教诲，一心向往沙场征战，愿为国捐躯赴死，不愿终日呆在朝堂勾心斗角，何错可言？是您教我行军兵法，也是您一遍遍告诉我，何为报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
　　“可你还能领兵打仗吗？”苏诀怒斥，紧攥着长鞭的手颤抖，鞭上血珠滚落，“单凭那四千条人命，你就早该被推出去斩了！好好看看你现在的样子，杀人的时候自己更不惜命，谁也不肯去信，就算让你去沙场，但你能一个人打了所有的仗？你凭什么让那些士兵听你信你？你还有什么资格去做一个将领？”
　　搁在身侧的手紧攥成拳，苏世誉不发一言，他伤痕满背，儒白衣衫近乎要被鲜血染透，却仍不肯低头。
　　苏诀看着他，突然扔开了软鞭，一把抽出悬挂在墙上的剑，“看来我的话你是听不进去了，好，既然早晚都要死在别人手上，倒不如让为父先了断了你这逆子！”
　　剑光如雪，映在苏世誉脸上。
　　苏行顾不得多想，扑上去拦住苏诀，“大哥！”
　　“夫君！”苏夫人冲了进来，连忙将苏世誉护入怀中，还未仔细看遍伤势，泪已盈满眼眶，“誉儿……”
　　苏世誉握住苏夫人的手，手心冰凉，却弯起唇角对她轻轻笑了一下。
　　苏诀推开了苏行，沉默地看了一会儿，然后将长剑摔在了苏世誉面前，“去祠堂反省，谁都不准给他送饭上药，什么时候想明白了什么时候再出来。”