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龙腾1856-第51部分
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恭亲王奕訢当总领军机大臣时,主办洋务,和当时英国的公使巴夏礼私交甚好。英法联军攻陷天津后,巴夏礼奉命到北京的通州与清廷代表、恭亲王奕訢和谈,本来已经谈得差不多了,就差签合约了,奕訢在欢送晚宴上酒后失言,拍着胸脯对巴夏礼说:“大清国本王是能做主的,虽然我不是皇帝,但我的儿子将来肯定会成为九五至尊。”
肃顺通过安插在京城的耳目,查到了奕訢和巴夏礼喝酒时说的话,他给咸丰皇帝上了一道密折,问怎么办?这时别说帽子,咸丰皇帝的头发都气绿了,大怒,密谕:“抓来拷问,看有没有这事!”
于是,驻防通州的蒙古科尔沁亲王僧格林接到这个艰巨的任务,他很聪明,带手下乔装成逃难的农民,秘密围捕了前来和谈的巴夏礼,把他和三十八名随从都抓到圆明园的大牢里严刑拷打。
巴夏礼还算聪明,不肯松口指证恭亲王,肃顺把满清十大酷刑都用上了,巴夏礼在牢里被折磨得半死,他们三十八个人,等恭亲王带人去营救时,还能喘气的只剩十八人。
当时还没逃出京城的咸丰皇帝犯了一个无可挽回的大错,外国使节代表的是国家,他派人逮捕折磨英国公使巴夏礼,杀害他的随从,严重违反国际法,那等于公开侮辱英国女王和日不落帝国。包括巴夏礼在内的三十八名人质中,生还时仅有十八人,其余归还的全是尸骸,其中英国泰晤士报记者的尸体,还是七至八块,一看就知道被熟练的大清侩子手凌迟了。
可想而知,当恭亲王带着这些被满清酷刑折磨得生不如死的活人和血淋淋的尸块交给英军司令格兰特时,格兰特的眼珠子都掉到了地上,接着发出了野兽般的怒吼。他把消息电报传回伦敦,整个英国的小伙伴们都惊呆了,世界上还有如此愚昧残暴的政权!
于是,咸丰皇帝还没来得及查明同治这儿子是不是自己的,五千六百多个英格兰和法兰西强盗就攻进了北京,火烧倾注了千百万中国劳动人民血汗的圆明园,抢走了里面无数的珍奇异宝,以此报复愚蠢的爱新觉罗家族。其实,除了圆明园,这伙强盗们还抢劫了万寿山、玉泉山和香山等几处属园中所藏的珍贵文物,并进行第二次大焚烧,烧毁了这几处属园的殿阁建筑。
咸丰皇帝拖家带口仓皇逃到热河行宫。到了热河,咸丰皇帝开始怀疑自己确实不行,但他没打算原谅恭亲王了,不愿再见到他。
优柔寡断的咸丰皇帝思来想去,命御前大臣载垣、瑞华、景寿,大学士肃顺和军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛八人为赞襄政务大臣,把大清曾经的二号人物奕訢,还有与奕訢交好的军机大臣文祥排除在了最高权力之外,还下决心削去奕訢的兵权,他下了一道密诏,把京城里原本由恭亲王奕訢亲领的神机营交给他的七弟醇郡王奕譞总管。然后,他就整日借酒消愁,狂饮无度,使已经千疮百孔的肺更加不堪重负;此外,还天天不忘看戏、翻牌子,夜夜笙歌、荒淫无度,火急火燎地希望自己早日殉职。
咸丰皇帝自暴自弃的行为,让慈禧感到很痛心,也很惶恐。早在北京时,肃顺就对咸丰让慈禧批答奏章、干涉朝政表示过异议,建议咸丰皇帝杀了慈禧。
慈禧担心肃顺查到了什么,会对她母子不利。因为种种迹象表明,肃顺对她已经很不满。
在咸丰皇帝一行人逃亡热河的途中,由于沿途准备不足,肃顺还整过慈禧,给慈禧安排一辆状况极差的车,她受不了路上的颠簸,只好三次向肃顺屈尊“泣求”换辆好点的车。
肃顺不耐烦的呵斥慈禧说:“皇上都要吃苦,你不过是个妃子,又有什么资格要这要那?”
到热河后,生活条件远不能和北京的皇宫相比,作为行宫大总管的肃顺,对后宫的生活供应极薄,但是咸丰皇帝依然是大鱼大肉。
慈禧向咸丰提议将“看席”撤去,以缩减开支。咸丰皇帝用餐,只看不吃的一桌宴席谓之为“看席”,这个合理建议也遭到肃顺的痛斥,理由是非常时期更要保持皇室的尊严,撤去“看席”容易引起外人的猜疑惶骇,引起局势的动荡。
慈禧恨不得立即诛杀肃顺,她派人秘密联系在京城的恭亲王,让他尽快来热河。于是,奕訢给咸丰皇帝上了一封奏折,大意是想到热河来看看生病的兄长,叩问起居,希望能够得到批准。
“大好机会!”王辏г颂荡耸潞蟠笙玻偕被ㄒ樗嗨橙霉淄趵慈群樱缓螅扇私淄鹾痛褥豢樯钡簟�
肃顺还是有点顾虑,说:“现在,恭亲王刚和洋人签订条约,洋人那边都只认恭亲王,冒然杀掉他,洋人会不会翻脸?而且现在也没有合理的理由杀掉懿贵妃。”
“肃相,当断不断,反受其乱。争夺权力杀人,还需要别的理由吗?项羽在鸿门宴上没有杀刘邦,强楚最终被汉灭,不能拖啊!”深谙帝王权术的王辏г丝嗫嗳八邓嗨场�
“皇上还没死呢?现在动手是不是早了点?”肃顺没有答应,说:“我这去找怡亲王、郑亲王商议此事。”
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第三章 李鸿章出走
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曾纪泽问道:“肃大人什么意见?”
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曾纪泽沉默了一会,思考片刻,说:“我们不能学长毛的北王韦昌辉,不要被人利用。肃大人如果没有下定决心,我们发难的时机还没到。至少要等湘军拿下安庆!”
而在安庆战场,此时战斗也正很激烈。曾国藩为了应付咸丰皇帝东进苏州和常州的圣旨,将自己的大营置于危险的祁门,并且不顾李鸿章等幕僚的反对,始终不肯离开祁门。这让他再一次遭遇生死劫!
为了巩固祁门的东面边防,曾国藩命好友李元度带三千平江勇前往驻守徽州。徽州府是安徽一个历史悠久的名城,又是皖南五府州的经济中心,历来以牌坊众多、石雕精美闻名于世,城内匠人制的纸、笔、墨、砚,最受读书人看重,尤其是徽墨,与湖笔、端砚、宣纸并称,号为文房四宝中的佳品。一般都是朝廷要员把守,都察院左副都御使张芾在徽州驻防六年,上个月奉召回京。作为两江总督的曾国藩便让李元度补这个肥缺。
曾国藩之所以如此重用李元度,是有愧于李元度,想补偿他。咸丰四年起,李元度就跟随曾国藩南征北战,功劳不小。尤其是咸丰五六年间,曾国藩在江西处于困境时,李元度回家募集平江勇,和他患难与共。
但复出前的曾国藩没有保李元度一个正式官职,李元度心中不满。曾国藩回籍守丧后,杭州知府王有龄利用李元度的不满,和他拉上了关系。罗遵殿死后,王有龄升任浙抚,保李元度为温处道道员,想拉他去浙江。
看见朝廷发来的咨文,曾国藩才知道这事,他把李元度召到祁门,告诉他王有龄此举分化湘勇;而李元度投靠王的门下,也有背叛湘勇之嫌。
李元度意识到问题的严重性,又见曾国藩已实授江督,于是答应不去浙江。曾国藩奏请朝廷改授李元度为安徽徽宁池太广道道员。上谕批下来后,李元度便把平江勇带到祁门,作为祁门老营的拱卫之师。
曾国藩很欣慰,对李元度说:“徽州乃皖南大城,又是祁门的屏障,长毛打徽州,是想冲破这道门,窜进祁门,守住徽州意义重大。张副宪防守徽州几年,虽说没有打什么胜仗,但也没有丢失,你千万不要把它丢了。”
“放心,有平江勇在,徽州城决不会缺一个角。”李元度拍着胸脯保证。
曾纪泽走后,李鸿章在湘勇里谈得来的好友就只有李元度,他十分了解李元度,他对曾国藩让李元度独自去守徽州表示强烈反对,他对曾国藩说:“恩师,李次青这个人虽然学问好,但根本就不会打仗,好比三国的马谡,当个幕僚可以。让他去守徽州,肯定会出事。他带兵太过宽厚,士兵违反纪律也不忍心按军纪处罚,是故他的平江勇士兵们不太遵守纪律,战斗力也就不强。他并非大将之才,不堪此重任!徽州一丢,祁门大营就危险了。”
曾国藩念及旧情,回答李鸿章说:“我这是在给次青机会。他总是感觉自己不受重用,是时候让他独当一面了。”
不过,曾国藩在李元度临行之时,也不放心李元度,向他面授机宜:“你到徽州后迅速坚壁清野,一旦太平军来攻,就凭借牢固的防御工事与他们周旋,切不可贸然出战。切记!”
李元度心里大不悦,他愿意为曾国藩要重用他,没想到只是让他去徽州当缩头乌龟!他对曾国藩说:“平江勇也是身经百战的,长毛中的石达开部我们也打败过。区区几个毛贼,不足为虑。”
“次青,一定不要轻易出战。你到徽州后,切莫自视过高,师心自用。而且要令行禁止,为统领者切忌朝令夕改……”曾国藩再次叮嘱。
李元度却一句也听不进。曾国藩的话还没说完,他便拍着胸膛说:“不必多说了,我立个军令状吧,徽州府倘若丢失,你唯我是问!”
不久,李元度率部来到徽州府城。很快,太平天国的侍王李世贤就率部对徽州发起猛烈攻击。
李元度刚开始还能沉住气,坚壁清野,死守徽州各城门,李世贤部伤亡惨重。
李世贤知道李元度不是一个沉稳的人,于是想方设法激怒李元度,引诱他出城决战。李世贤每天派100名士兵去城下骂“平江勇是缩头乌龟”。
到了第三天,李元度果然上当,违背了当初曾国藩给他制定的战略方针,主动出城作战,结果刚一交战,就被李世贤的伏兵攻击,大败而归。徽州城很快落入了太平军之手。
李元度在乱军之中仓皇逃出徽州,他这个人书生意气,比较重面子,打了大败仗的他拉不下脸前往祁门找曾国藩,于是四处晃悠。
曾国藩得知徽州失守后非常着急,因为徽州是祁门的东大门,徽州失陷,意味着祁门将直接面对太平军的攻击。曾国藩又为老友李元度的安危担忧,他一旦有事,曾国藩都感觉不好跟李元度八十多岁的老母亲交代。
曾国藩也没时间多想,徽州失守,祁门变成了前线。此时祁门的兵力,仅张运兰的老湘营一部分及康福的亲兵营,合起来不足三千,情形十分危急。曾国藩一面布置张运兰、康福率兵扼守距老营十里外的榉根岭、羊栈岭,这是由东北方向进入祁门的两道关口。一面派出两队人。一队向南通报驻扎在浮梁、景德镇一带的左宗棠,务必保护好祁门通往江西的大道,徽州失后,这便是祁门粮饷、文书的唯一通道了;一队向宁国方向奔去,沿途寻找鲍超,要他火速来祁门救援。
李元度在外边晃悠了二十多天后才回到祁门。
“男子汉大丈夫,从哪里跌倒就从哪里爬起来!打败仗怕什么?被人打倒了,重新站起来就是了!你逃避责任这算什么呢?”曾国藩见到李元度,不顾朋友之情,当众将他痛骂了一顿。
李元度哪里受得了这样的痛骂,一气之下就擅自离开祁门回湖南老家去了。
李元度是立了军令状的,他违抗了曾国藩让他坚守徽州的命令,为了严肃军纪,曾国藩找来李鸿章,让他起草弹劾李元度的奏章。
李鸿章擅长处理公文,曾国藩这一时期的奏疏,基本上都是李鸿章代笔。
当初,曾国藩命令李元度率部防守徽州的时候,李鸿章就坚决反对。这时,曾国藩命他起草弹劾李元度的奏折,李鸿章拒绝了,对曾国藩说:“徽州之败,不是次青的过错。李世贤有十万精兵,而次青只有三千兵,失败是必然的。恩师以信义和恩德号召天下,次青是老师的救命恩人,恩师应该再给他一次机会,鸿章不敢拟稿。”
“你们这都一个个自以为是了!”一听李鸿章这话,曾国藩更气了,他一把推开李鸿章,拿起笔墨纸砚,厉声对李鸿章说道:“你不写,我亲自写!”
一向在曾国藩面前毕恭毕敬的李鸿章,这时的倔驴脾气也上来了,他对曾国藩说:“恩师执意要这么做的话,那么学生也不想再侍奉老师了。”
曾国藩摆摆手,不耐烦地说:“随你的便。”
“难以理喻。”李鸿章就这么负气离开了曾国藩幕府,跑去江西他哥哥李瀚章那里诉苦。
这一下,曾国藩对李鸿章的出走特别生气,觉得李鸿章不可以共患难,没有立即找人把他找回来。
第四章 李秀成扩军
李元度大意失徽州,李鸿章还负气出走,曾国藩很是恼怒,但很快,他便又陷入了极度危险之中,几乎丧命,他连遗书都写好了。因为李秀成终于来支援陈玉成了。
当时李秀成打上海的战事已经结束,在洋人的干涉下,他不敢贸然进攻了,于是跑去嘉兴解围,然后李秀成率部回到了苏州休整。
洪秀全这时并非完全糊涂,他也知道安庆的重要性,一旦安庆有失,天京就容易成为一座孤城,洪秀全亲自下圣旨命令李秀成率部前去安徽,协助陈玉成解救安庆。
天王下旨,李秀成不敢不从,不过李秀成也聪明,他也学曾国藩敷衍咸丰皇帝那样敷衍洪秀全,一再拖延,他先让堂弟李世贤率部先去,他自己直到1860年11月才率部从皖南出发,而且他把自己的精锐部队都留在了苏南,只带了几万新兵去安徽救安庆。
那时陈玉成正在桐城一带与多隆阿激战,如果李秀成率领苏南精锐前去增援,打通南下安庆的通道是绝对没有问题的,甚至还可以围歼多隆部,然后联手围攻曾国荃部,还是有望解安庆之围的。
可是李秀成并没有渡江北上,他率部南下,经当涂、芜湖、繁昌、南陵、石埭,从羊栈岭进入黟县,正好与北上安庆背道而驰。他不是靠近安庆,而是离安庆越来越远。
李秀成的侄子、侍王李世贤不解,问他为何如此行军?
李秀成回答说:“我对天王、干王、英王解救安庆的方法不认同,打仗要从天国全局发展战略考虑,不能计较一城一地的得失。东线要比西线重要,只要解决了苏南和浙江,就能利用这两省的巨大财富与攻打西线的湘军抗衡,到时回头消灭曾国藩易如反掌。干王洪仁欢拢裁垂菲ㄎ壕日裕洳呛忠淼牡嘏蹋蛭洳疃嘀换崛煤忠聿炕睾保房隙ú换嵘系薄L焱跞梦颐潜倍稍睿颐撬Σ恍校趺垂砍掠癯上胝媲抗ィ怯薮乐良税睬旄婢稣剑弥辛嗽返墓砑啤L旃挥Ω梦艘桓霭睬炀腿迷W疟亲哟颍庵殖钥鞯穆蚵舨荒茏觥?上焱酢⒏赏酢⒂⑼醵急任颐枪艽螅惶业摹!�
李世贤问:“那我们怎么办?”
李秀成说:“本来天国应该放弃安庆,撤出主力,然后坐等湘军来攻打皖北其他城市,变被动为主动,与曾国藩打消耗战,一点点地消耗湘军的实力,甚至可以在野战中寻机歼灭湘军,而安庆也可失而复得。就算要救安庆也不是现在这个救法,应该在外围想办法消耗湘军实力,用不着像斗鸡一样非得一下子就分出高下。与湘军硬碰硬,我们吃亏太多。我们应该采取更有效的战略战术:打安庆外围,在南部快速通过,能不打就尽量不打。”
“快速通过,能不打就尽量不打?那安庆怎么办?你要去哪里?”李世贤问。
李秀成说:“你别问了,我有自己的打算,现在壮大自己的实力最重要。手中有兵,在天国才能把腰杆挺直!”
原来,李秀成此行志不在支援安庆,而是有他自己的打算。他这次西进,不是配合陈玉成解救安庆,而是为了前往江西和湖北扩充自己的兵力。
早在李秀成盘踞流连苏南犹豫之际,曾经接待过一批来客,约有四十余人,他们都是江西和湖北一带准备加入太平天国的义民首领,这些人和李秀成商议前去当地招兵之事,他们随身还带来了各部义民的申请书。这些义民主要分布在江西的德安、随州、义宁、武宁,以及湖北的大冶、兴国、蕲水、蕲州、武昌、江夏、金牛、宝�
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