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战国之平手物语-第295部分
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这听得平手汎秀更恼火了，下意识地拍了桌板呵斥：“这是什么话？怎么不想想，万一刺客的运气更好一点，你现在便已成英烈了！”
“多谢主公关心，然而臣下不便施礼，只能冒犯了。”河田长亲依旧是毫无压力地轻笑道：“至少现在的结果还算不错，您有了继续清扫四国的口实，我也没有受到什么致命的伤势。”
闻言平手汎秀怒容片刻就消失殆尽，开始严肃起来：“看来，新九郎你是早有腹案了。”
“什么都瞒不过您。”河田长亲笑容渐渐收敛，尽力摆正身子，郑重道：“纵观天下六十六国，各地土豪、僧侣、商家乃至下向的公卿，无不是盘根错节，千丝万缕的关系。主公您在淡路、和泉花了那么多心思，才可以对领内百姓使如臂指，可谓费时良久。纪伊至今尚未能彻底收服，岂有余力经营阿波、赞岐呢？上次您吩咐说要在四国‘除恶务尽’，我就猜到是要用快刀斩乱麻的方法解决问题了——如果其中产生的矛盾冲突，靠我挨这一刀便可化解，那实在是很值得。况且这对我个人的名利来说也不是坏事嘛……”
“好吧……”
平手汎秀唏嘘不已，降了声调，温言道：“先好好休息，过几天身体好一点，我安排你去京都呆几个月，好好学习一下礼法，等着朝廷的消息吧！”
第一百一十六章 对牛弹琴
在“刺杀事件”当中，河田长亲看似情况十分严重，但经医师仔细诊视之后，发现并未伤及肱骨要脉，其实都是皮外之创罢了。
果然十日之后，他便恢复得差不多，按照预先安排，坐上牛车进京跑官。
四国的权职被一分为二，纪伊四名代官之笔头的中村一氏调往中村城，负责维护平手家在西土佐与南伊予的利益。城名和人名雷同，这完全是凑巧。而主导和泉政务的浅野长吉则担起了在阿波、赞岐两国“清剿乱党余孽”的任务。
相应的，纪伊、和泉当然也会发生一定的人事调整，但不再会有总览全局，过于强势的一把手存在，而是由若干的代官、奉行各司其职，相互配合。
就如淡路的例子一样。这些地方平手家经营已久，根基渐深，接下来只需要按部就班中规中矩就行，没必要用上一流的人才。
另外，适当的职位更换，也能防止系统固化。
此时，长宗我部元亲、十河存保、三好康长、铃木重秀等人已经在背后某人有意无意的督促下，终于做好了出征九州的准备工作。箭在弦上，只待发射。
而河田长亲，则是被任命为使者，前往京都，拜访朝廷，作为平手汎秀的代言人，替“辛苦奋战击退甲斐武田氏”的同僚们请功。
当然，朝廷既不可能拿出金钱来赏赐，也不可能给予土地的加封，除了空口白条表扬一番之外，唯一有实际意义的，就是给予官位了。
事先风声已经放出来了，平手汎秀提出的计划是——河田长亲，任正六位下淡路守；岩成友通，任正六位下河内介；平手秀益，任从六位上中监物。
都是低级别的官职，但通过人数优势，足以显示威名，亦能鼓舞家臣的斗志。
不过，朝廷肯定是会感到为难的，幕府也未见得会表示支持，四邻无关的围观群众，有什么态度也很难说，最终多半是漫天要价，落地还钱的局面。
这个事情对岩成友通他们那批出身于近畿地区的“降将派”的心态是非常重要的，真能拿到官职，就说明他们弃暗投明的选择果然没错，得到比昔日效力三好家时更佳的待遇。而平手秀益作为“尾张乡下人”，一门众的代表人物，则于此兴致阑珊，不甚在意，这也是在情理之中的。
河田长亲的感想介于二者之间。
所以他来到京都之后，还是比较有工作热情的，但也没有到迫不及待的地步。
朝廷、幕府方面的人自不用说，一一都要小心仔细上门拜访，敬献厚礼；宗教界、文化界的有力人士，则是谈笑风生，迎来送往，亦不可怠慢；主动来拉关系的小豪族，小商人，同样和颜悦色，不卑不亢地好好接待。
短期内，平手汎秀并无执掌京都的企图——就算有也不能表现出来。所以跟周边的诸多势力并没有太多直接利害关系可言。
历年以来，做的这些交际往来，其实都是为了京都人觉得平手家是一个文明的，友好的，可以愉快交流的对象，而非是野蛮粗鲁难以沟通的沐猴而冠之辈。
这个印象不能给人直接收益，却在某些时刻有着微妙的作用。
到京都，实际要见的只有两人，先是找了山科言经，算是禀报朝廷，接着找了伊势贞兴，等于是同幕府通气。
公卿百官关注的是献金与治安问题，足利义昭则希望在扩大幕府直辖地域的问题上得到支持，这些都是需要好好谈一谈的。
其他人就完全是顺便见个面，混脸熟而已了。
相互说说恭维与吉祥的话，转眼抛诸脑后即可。
唯一一个与众不同的，是个令人印象深刻的老朋友。
此人是美浓人斋藤利三，素有“文武双全”之名，在礼法、茶道、诗歌、算术、武艺、军学各方面无一不精的人杰，乃是明智光秀的左右手。
以前大家一起为织田家效力，河田长亲与斋藤利三身份相若，都是属于陪臣当中最显眼的人物，与柴田胜家麾下毛受照昌、森可成麾下道家定清、泷川一益麾下木全忠澄、丹羽长秀麾下沟口定胜等人身份相若，属于一个圈子，在某些交际场合打过交道。
现在时过境迁，这群老朋友里面，有的不幸战死，有的前途坎坷，有的依旧在奋斗，河田长亲算是水涨船高混得最好的那一个，在力所能及的范畴内帮助一下旧识倒也是人之常情所在。
然而，斋藤利三此番特意来拜访，攀谈了大半天的功夫，却并不是想取得什么帮助，倒像是隐隐约约地试探着什么。
问题在于，平手汎秀只交待过一句：“京都的局势可能有些微妙，但我另有布置，你没有必要涉足进去，谨言慎行即可。”
因而，面对言语中的试探，已经两年多没到过京都的河田长亲是一大糊涂，完全听不明白的。
起初斋藤利三别有意味地说：“我看您此次来京，带了三百全副武装的健卒作为随从，真是十分威武，令人羡慕。”
河田长亲则从容微笑着，随口回答到：“毕竟不是天下太平的世代嘛！就算是畿内，偶尔也会出现穷凶极恶的贼寇，不得不小心。”
接着斋藤利三若有所悟的点点头，略带一点微弱讥讽之意，小心试探道：“看来平手刑部大人，对京都的治安是不太放心的。鄙人身在京都，却无法保卫一方安宁，实在有愧。”
闻言河田长亲只觉得一头雾水茫然不解，也就虚伪地回应说：“怎么会不放心呢？实际上刑部大人一直都说你们做得不错，只不过……精益求精，小心无大错而已。”
听了这话斋藤利三神色略微变了一变，片刻后又说：“其实，我们——不仅是鄙人，还包括鄙上明智大人，我们一直觉得，平手刑部还是应该花更多时间坐镇京都，指导我们的工作才好。毕竟治理和泉、淡路、纪伊的成果，世人都看在眼里。”
“哈哈哈哈，这个您过谦了。”河田长亲礼貌性推让道：“毕竟各地局势不一样，和泉、淡路、纪伊各地，远远没有京都那么复杂难搞。话说，刑部大人常常感慨，治理地方的办法其实是学自织田弹正……您是近水楼台，正好可以多请教一下啊。”
搬出织田信长这尊大神来，河田长亲是不想莫名其妙被捧杀，而斋藤利三忍不住眨了眨眼睛，而后迅速低下头去，掩藏住表情，转移话题道：“话说……听说河田殿您从四国岛回到近畿之时，在海上遭遇刺杀？不知是否受伤，严不严重？凶手可查出了？”
河田长亲微笑摇头，示意毫无影响：“一点皮毛之创罢了，殊不足道。虽不知凶手是何人，不过身为武士就该堂堂正正，玩弄阴谋诡计的宵小之辈，不足为虑。强者不会被这种小手段击败，弱者也不可能凭借这种小手段就变成强者。”
说到这，斋藤利三微微出汗，不动声色地悄悄擦了一下，又错过话题：“既然您身上已经有伤，是不是要在京都休养一段时间呢？毕竟这里名医更多，药材也容易收集。短期内应该不会派到外地去出任一方吧？”
“这个……”河田长亲思索一会儿，很保守地答了一句：“鄙人没有什么想法，一切听刑部大人安排即可。当然刑部大人也要根据朝廷和幕府的命令行事。”
“呵呵……”斋藤利三低着头勉强笑了一笑，饱含深意总结道：“不管是以前对织田家，还是现在对于幕府，平手刑部都是尽忠职守，真乃武士楷模。”
这个话里面，隐约好像有点嘲笑平手汎秀是贰臣的意思，河田长亲没多想，立即正色回应说：“刑部大人一直教诲我们说，男儿立身，所效忠的并非某一个人，或者一家一姓，而是天地间的大义，与心中的武士之道！”
……
如此暗藏机锋的话，说了老半天，斋藤利三最终什么正事也没有提，而是一脸“大家心知肚明不言而喻”的表情，带着苦涩笑容，沉默地离去了。
到了家，他立即向明智光秀禀报说：“我觉得平手刑部应该是察觉到了我们的一些蛛丝马迹！派河田长亲到京都，表面上是请功，实际就是来干扰破坏的！带的三百卫兵，里面说不定有许多是忍者冒充！现在估计是线索和证据还不够，所以平手刑部没法直接施压，只能侧面行动，但再过一段时间可能就……”
……
而河田长亲，则是想了半天，也不明白，最终心里忐忑不下，给平手汎秀写了一封信。
信里面是这么说的：“禀报主公！臣下赴京之后，一切事务都很顺利，与朝廷、幕府的联络都在正常进行。只是有一件事，十分莫名其妙……往日故交，斋藤利三殿，近日登门拜访。与之交谈数个时辰，宛若语言不通一般，各说各话，不知所云，我茫然不解，对方却似颇能领悟。就好似我对牛弹琴，而牛却说他听懂了一般，奇妙……”
第一百一十七章 指点江山
四国诸势力组成的“大友讨伐军”出发一个月之后，平手汎秀就收到了来自九州的三封信。
长宗我部元亲的说辞是意气风发的：“我等旗开得胜，破大友家盟军伊东氏于大淀川、神余原，取富田、穗北二处据点，现已入城休整。此皆赖刑部大人运筹帷幄，将士上下一心奋勇作战，萨摩岛津氏亦不乏贡献……”
十河存保与三好康长的联名信则显得老实一点：“日向伊东氏不愧为大友家的一翼，颇为顽强善战，令我军颇为棘手，一度陷入僵持境地，直至得到萨摩岛津家鼎立相助之后，方才苦战退敌，终获立足之地。由于士卒疲敝，水土不服，各处略嫌仓促，暂时恐怕无力图谋更多战果，这一点还请刑部大人见谅。”
最后是暗中旁观的小西行长说了实话：“四国众原以为大友家势大，伊东家易取，实属疏忽大意。见面方知，伊东家臣落合、米良、长仓等，皆勇武之辈，神余原一战，四国众以三千之众，对阵千五偏师，犹然不占上风。所幸岛津军厉害，于南线大淀川击破伊东家主力，方才令我军转危为安。然后四国众抢在岛津军到达之前占了两座守军不满三十的小城砦，算是挽回颜面……”
看到这里，平手汎秀不禁哑然失笑，对身旁言千代丸说：“你看看啊，让这个土佐的姬若子去一趟九州还是有好处的嘛！至少可以见识人外有人天外有天的道理，免得自视过高，总是不满足于现状，什么时候忽然冲动就做了不能挽回的事情。”
言千代丸接过几封言辞各异的书信，仔细阅读一番，惊讶地吸了口气：“啊呀！精心挑选出来的三千先锋，打不过人家一千五百偏师，而且还是日向伊东家这种，没什么太多名气的势力……父亲大人，您不是说长宗我部氏的一领具足，不逊于我家的旗本吗？这件事情，难道……难道不应该感到担忧吗……”
“嗯嗯……担忧倒不必。战场要考虑具体的天时地利，并不是那么简单的对比双方武力。”平手汎秀耐心解释道：“首先，萨摩岛津堪称天下一等强军，这一点未来几年会得到印证的，而日向伊东，与之交战数年，虽是胜少败多，但毕竟互有攻守，勉强能维持均势。所以伊东家的战斗力，显然也相当不俗。四国联军登上异国他乡，心理准备又不够充足，碰上强劲对手吃一点亏太正常了！这并不意味着，九州人就有多可怕……况且就算是九州人能征善战，依然有刀剑以外的办法去对付他们。”
“您说的是。”言千代丸点点头，“战场上的因素太多了，不能仅仅一场胜负之后，就归因于勇力的差别。这么想来，倒要担心……会不会因为这么一败，土佐的姬若子，就灰心丧气泯然众人了……”
“他还能写出如此邀功诿过的虚假战报，说明不会有这方面的问题。”平手汎秀笑道。
“讲到这个……”言千代丸不解道：“以他的智力，应该能想到，我们派了人在旁边监督的，真实战况迟早会传回来，他还写这种……这种自吹自擂的东西，有什么用呢？”
“当然是为了表明，他还斗志十足啊！”平手汎秀洞若观火，捋须道：“这次他肯定能见见岛津兄弟和伊东，说不定有幸还可以碰上大友、龙造寺，再加上秋月、相良……究竟自己配得上多大的野望，慢慢体会吧。”
“您的意思是，这些九州岛上的风云人物，要远远比四国的人要更出色吗？”言千代丸眨眨眼道：“难道是以前出了一个三好修理（长庆），已经耗尽了四国的灵气了吗？”
“这么说好像没什么错。”平手汎秀开玩笑地点点头：“最近一二十年四国确实没什么人物，所以鸡犬之辈面前，狼獾与狮虎并无异处，究竟是何等物种，尚需到更宽广的舞台上去分辨。”
……
本来平手汎秀差不多要给儿子安排元服的仪式了，但是在乌帽子亲的安排和名前到底取什么字之类各种细节问题上纠结了半天，想着反正也不需要着急，就耽误了下来。
但已经把言千代丸当做是成年人，开始交待各方面的战略安排。
九州方面的大方针是联合岛津，对抗大友，从南向北做文章。
虎哉宗乙和本多正信已经做了许多的外交工作。
目前这个时候，岛津家崛起的势头还不够明显，面临这伊东、相良、肝付等众多敌人，总有捉襟见肘之感，底气并不十足，更不敢贸然进攻看似庞然大物的大友家，此时平手汎秀命令四国众给予支援，岛津家一定是会欣然接受的。
就比如刚刚结束的两场合战，虽然四国联军只应付了一千五百偏师就颇为吃力，但是，对于总动员力只有五六千人的伊东家来说，能牵制他一千五百人，也是很有益的帮助了。更别提堂堂“刑部大辅南海探题”可以带来的名分优势。
有了外力的协助，岛津家恐怕会比原本历史更快地席卷九州，但岛津四兄弟（确切说是除了家久之外的三兄弟）是否还能有那种独立生存，自强自立的精神，可就未必了。
就算他们依然桀骜不驯也不要紧，长宗我部元亲等人的存在，届时就会成为猛兽脖子上的铁项圈。
从九州往东看呢？
平手汎秀告诉儿子，毛利家在故右马头（毛利元就）病亡之后已经渐渐失去了进取之力，但又不至于像大友家那么外强中干，“守成之君”是当代家督毛利辉元最恰当的评价。
目前看来，在西国的明争暗斗当中，毛利多半会不敌于有黑田辅佐的浅井，但不会形成迅速溃败，而只是缓慢的推进与收缩过程。
这个过程中最值得注意的是备前枭雄宇喜多直家，此人难以插足天下，却能在特定的时间点上，对西国地区产生天翻地覆的影响，进而改变天下的归属。
“我已经不断派人设法与宇喜多家取得联系，然而暂未能有所收获，毕竟现在我在西国并无话语权。然而，日后若是执掌近畿，眺望西国的时候，这条线可以用得上。”
平手汎秀是如此向言千代丸解释的。
尽管孩子一时可能难以全部接受，但先一股脑塞进去再说。
“对于关东与东北的认识，可以以后再说，我们先集中于近畿。京都周围的局势一向是最为特殊的，时势恰当的时候似乎谁都可以乘风飞起，但一旦逆风便会迅速狼狈坠地。这里面往往并不是由合战决定的，而是微妙的人心。无论是为了保住现有的家业，还是更进一步，看得更远，都必须全心全意争取这微妙的人心才行。”
平手汎秀讲到这停住话头，似乎不知该如何解释现在京都混乱的局面。
言千代�
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