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　　一念至此，足利义昭轻轻一叹，端正坐姿，与平手汎秀的目光正面对上：“平手中务说得不错！织田弹正挥军上洛的功绩不容淡忘，我对他也需留有足够敬意才是。便如您所言吧，让织田弹正来御所担任管领，其子左卫门督（织田信忠）接任家督，留在岐阜城，想必这是你我都可以接受的条件。”
　　话音落地，平手汎秀双目依然是直直盯过来，面色不变。
　　过了片刻，确实此言不虚，才暗中舒了口气，从“战斗模式”切换回了“外交模式”。
　　“那就多谢公方大人的宽仁了……”
　　“先不必谢。”足利义昭扭曲着脸，勉强着笑了笑，比哭还难看，“还有一个不情之情，希望平手中务务必让我如愿。”
　　“……请问公方大人还有什么吩咐呢？”平手汎秀的脸色又开始变得冷冽了。
　　“谈不上吩咐，只是一个私人的请求。”足利义昭尽力调整着脸部的肌肉，企图让表情正常一些，然而收效甚微，“在任命织田弹正做幕府管领之后，希望平手中务更进一步，以足利家直臣的身份行动，你以为如何呢？”
　　平手汎秀讶然无语。
　　此事听上去十分荒谬，但又挑不出具体的毛病来。
　　理论上，天下大名都可以算是幕府的家臣，所以此举只能说是把陪臣提拔成直臣，而不能说是挖墙脚。表面上是恩赏，实际就冷暖自知了，原本历史上的丰臣秀吉就很喜欢用这种办法来削弱各地大名的实力。
　　眼前就完全不是那回事了。足利义昭口称“只是一个私人的请求”，但很明显是利用局势来施压罢了。
　　所谓的君臣之属，其实很多情况下也不过只是虚名罢了。
　　情况紧急，容不得在细微末节的虚名上折腾太久。何况，此事固然不利于织田，却对平手汎秀本人无损。
　　唯一需要考虑的是，织田家的人会怎么看这事？
　　信长伤的是肺部不是脑子，他不会为虚名所累的。
　　但其他人的想法……可就不好说了。
　　因此，听到这话之后，平手汎秀犹豫了一瞬间。
　　而足利义昭捕捉到这份犹豫的神情，眉宇一扬，嘴角泛起微笑，信心开始上升，神态渐渐笃定起来。
　　事已至此，再迟疑也是无用。
　　平手汎秀伏身施了一礼：“事毕之后，一切听您的吩咐。”


第二十章　汤武旧事
　　平手汎秀将消息带回去的时候，确实遇到了一些质疑。
　　随军的侧近众和一门众对足利义昭的条件非常抵制，因为其要求等于是让信长本人去当人质，感情上实在难以接受。
　　但这些人并没有足够魄力去对抗平手汎秀，只能用旁敲侧击，拖延战术，和冷处理来间接表达不满。而泷川一益倾向赞成，认为“这是目前唯一可以保全织田家的手段了，其他的想法都无异于以卵击石”。蜂屋赖隆、中川重政等人则是左右为难，犹豫不决。
　　尤其是足利义昭还特意说了要让平手汎秀转仕于幕府，这一点在当前的时局下显得十分敏感，意味深长，不由得让人深思。
　　大家彼此分属同列，相互没有严格的上下关系，不能取得一致就没法行动，连续讨论了一个多时辰都没有结果。
　　眼见难以说服，平手汎秀索性不再言语，而是命人去统计队伍名册——然后就发现这短短几天之内，私自脱离军阵的逃兵已经有接近两成了！
　　这种情形下，他不得不做好了强硬行事的打算。
　　幸好这时信长难得地又一次苏醒了一会儿。他老人家听了事情的始末，情绪十分复杂，捂住胸口张了半天嘴却也说不出清晰的话来，最终用手指蘸水想在地上写字。
　　侧近们见状连忙呈上笔墨。
　　而后信长颤颤巍巍地伸手写下了一个“宜”字，示意递给平手汎秀，表明了同意的态度。
　　此时，从外观看来，他胸口的枪伤似乎是大有好转了，然而同时额头上开始发烫，也无法正常地吐字发声。根据一点粗浅的后世医学经验，平手汎秀推测是全身各处开始有了严重的炎症反应，喉部可能已经肿胀到很夸张的地步了。
　　未死于致命伤，却死于伤后的感染，这也是冷兵器时代的常态了。
　　除非能在一天之内发明出盘尼西林来，否则……只能祈祷信长他老人家福大命大扛过这一波了，后续带来的体质损伤就来不及考虑了。
　　既然本人亲自下了笔，自然就不再有疑问，众人各自准备前往京都。
　　而织田信长无力地靠在席上，等到众人出帐之后，突然不知从哪生出一股力气，抓起毛笔在纸上刷刷写下“汤武旧事”四个汉字。
　　随即他仿佛是用尽了浑身气血，闭目躺倒，不再有任何行动。
　　作为一个正统武家门第的继承人，信长自幼聪颖又有平手政秀这样的文人做老师，虽然表面玩世不恭但学识是不差的，他自然知道，商汤和周文王都曾经在兵多将广之时，由于局势所限，被名义上的君主所羁縻。但谨小慎微，忍辱负重，终于是卷土重来，成就王业。
　　只要保住自己的性命和织田家的根基，一切的让步都是可以商量的。
　　这个理念，不仅需要向二代目和家臣们灌输，更是要在自己心里反复地强调。
　　……
　　就在这时候，池田恒兴把织田信忠从岐阜城带过来了。
　　年少的二代目见了这乱糟糟的状况，又知晓了即将发生的事情，如遭雷击，长跪在塌前，叩拜三声，良久不语。
　　信长眼中微露欣慰之意，但他没精力表达更多的感情出来了。
　　平手汎秀有点不忍心打扰，于是找到池田恒兴提问：“为何少主在岐阜城至今才做出反应？美浓和尾张的局势如何？东边是否听到有什么异动？”
　　“别提了，我感觉沿途似乎有不少人在刻意截杀本家的使番（传令兵），幸好我带着一千多人还都是骑兵，这一带没人拦得住。美浓的局势可算不上好，安腾、稻叶、氏家全都称病在家，具体是什么意思您当然也懂，所以我们商议决定留下林、河尻等几位，守备岐阜城。至于东边，这么短时间实在顾及不过来，现在大家也都在猜测，武田家到底是会趁机侵略越后，还是从东海道上洛……”
　　泷川一益听闻此言，也走近两步说：“伊势国那里也传来了消息，说是北畠家少部分死硬分子企图趁机复辟，国内分为两派剑拔弩张，茶筅丸和三七丸两位公子身边现在没有什么可以主持大局的人，若不是看到京都这边更为要紧，我恨不得立即回到伊势驻地去……平手中务，您的和泉、淡路如何了呢？”
　　“有海路相隔，暂时危险不大，只是要对赞岐的同僚说声抱歉了。和泉地侍豪族已经过了一番清洗，三好降将为首的岩成友通立场坚定，所以一时还不会有什么乱子——其实现在我最关注的，是有人刻意破坏织田家情报网的事情，也许我们现在已经受到了许多误导，但仍不自知……”平手汎秀企图对面前两人宽慰一番，但说着说着自己却先皱起眉了。
　　“列国之中，以捕杀敌方忍者闻名的，要数越后的‘轩辕’，前些年出了一个唤作‘加藤段藏’的，据说连上杉谦信也对其忌惮不已。也许是这人带着一支精兵来到了畿内……”泷川一益对这些阴暗面的东西很是熟悉，但没有深入说下去，而是立即转变了话题，“我一直认为上杉家不可能大军来到越前，顶多就是一支五千人左右的偏师……不过，无论如何事已至此了，眼下我们的敌人实在太多了，就算是取得幕府的支持，也只能保证敌人不会继续变多，未必能获得多少援军。摄津的三好长逸连接取胜之后，估计能整合两万人，朝仓的主力南下，至少会有三万之众……我等仅有二万余人，究竟是分兵，还是各个击破，平手中务您身为阵代，请火速决断。”
　　“必须分兵！”池田恒兴忍不住插嘴，“既不能让三好长逸打进京都，也不能让朝仓义景打进岐阜！”
　　对此泷川冷冷回到：“那兵力就远远不够。”
　　池田恒兴皱眉摇头：“泷川大人您未免过于悲观了，柴田大人虽败，却没被合围全歼，接下来总有败兵会聚集，丹羽、森两位在越前断后，说不定还保存了一些兵力，浅井家不是也从播磨回来了吗？三河德川也一定会派些援兵过来。另外幕府明确支持了本家之后，美浓人就不可能倒戈，松永、波多野等观望者也会附和过来，包括本愿寺、比叡山也多半会停止暗中的敌对动作……总而言之我们必须分兵，也绝对有分兵的能力。”
　　平手汎秀早有计较，此时开口到：“二位所言各有道理，但我的看法是——弄清楚北陆的具体军情之前，不做分兵的考虑。别忘了少主已经被接到京都来接任家督之位，岐阜城就算一时丢掉也不会造成大患。倘若上杉家确实派出了大量部队增援朝仓，那么北线只能先退守一段时间，待敌补给不足再做考虑。现在必须解决的敌人，首推仍是威胁京都的三好长逸。至于浅井、德川两位……前者现在的态度很难预计，而后者说不定已经自顾不暇了……”
　　此时织田信忠面色惨白地走了过来。
　　三人一齐躬身施礼。
　　池田恒兴立即将刚才的讨论讲出来，问织田信忠的意见。
　　“这……各位的建议，请容我思索一番再做答复。”年幼的二代目显然缺乏足够的经验和魄力来挑起大梁，言语中颇有些不自信。
　　平手汎秀一言不发神色不变，池田恒兴摇了摇头目中显出同情，而泷川一益却是不悦地皱了皱眉。
　　织田信忠并未发觉家臣的小动作，他十分急切地开始了下一个话题：“平手中务！听说公方大人要求您成为幕府的家臣，而您也做出了肯定的答复？这是协议的一部分吗？”
　　话音落地，汎秀顿时哑口，刚才讨论军情的时候，他显然把此事置之脑后了。
　　对于二代目的问题，无言以对，只能深深弯下腰去请罪：“请恕臣下不忠了！”
　　池田恒兴懊丧地重重叹了一声，上前开解道：“这是没有办法的事……若不能与公方大人达成一致，我等就唯有强行带兵占据京都了，到时候只会更加被动。臣下深信，平手中务对织田家的忠义之情不逊于任何人。”
　　织田信忠默然。
　　池田恒兴这个人很有意思，平日他与平手不乏争权夺利和各种暗地小矛盾，但关键时刻却能站出来说句“公道话”。
　　而泷川一益的目光，已经看到更远一层：“少主请恕臣下直言，现在平手中务大人身兼和泉、淡路两国，关系到二十万领民和万名将士，忠义与否，已不是他一人可以决定的了。若少主励精图治，保持织田家号令近畿的态势，那和泉、淡路二国自然对您忠顺。但若将来出现什么差池……就算平手中务本人依旧忠于织田家，麾下的家臣和国人们，恐怕也未必言听计从了吧！”
　　泷川一益说话，向来是这个“瞎说啥实话”风格。
　　当年信长对他的出格言论完全不以为意，那时人们只觉得信长从谏如流，很了不起。因为信长本人的权威性是不容置疑的。
　　但今日泷川在二代目面前仍然是这么说话，却显得气氛十分诡异了。
　　听之会显得过于软弱，斥之会显得不能容人。
　　主少国疑，恩威未著的时候，就是这么麻烦，稍有不慎就会失却人心。
　　真不知道泷川一益这家伙是没想到呢，还是故意要让织田信忠难堪？
　　总之，最后织田信忠只是抿了抿嘴，拧巴着脸地说：“泷川大人说得对，在下一定拼尽全力，不堕父上的威名。”


第二十一章　日月新颜
　　京都，二条御所，元龟三年，五月初八，日昏天阴，间有急雨。
　　病危中的信长强撑身子，躺在牛车上，被麾下将士簇拥着来到了城下，足利义昭难得一见地穿上甲胄，亲自伫立在门口，带家臣们隆重迎接。
　　幕府中尽是欢欣的气氛，但织田家众人却都默然悲戚。
　　为首一个织田信忠，眼眶仍泛着红色，面容绷得紧紧的，仿佛是用尽了力气，才能保持住相对平静的表情。
　　“互利互惠”的协议，终究还是达成了。
　　虽然幕府是更欢快的一方，而织田家众人多少有点不情不愿。
　　足利义昭的兴致很高，至少表面上兴致很高。他亲手书写了任命织田信长为幕府管领的御书，并且还在许多封书信上署名画押，命令家臣们将消息传递给各家大名知晓。
　　同时他还进一步独力疏通了朝廷的关系，让信长的官阶更上一层楼，达到“正四位上”，领弹正大弼如原。义昭本人也不过是“从三位权大纳言”而已，两人现在只差了一步之遥。
　　将军大人显然不是乐善好施不求回报的慈善家，今日的慷慨，只能说明他收获的利益比付出的筹码要更多——至少他自己是这么认为的。
　　一番程式之后，幕府由三渊藤英亲自带队，八名杂役恭恭敬敬地将信长连人带榻一同抬到了二条城中。从此他便成为室町幕府的“管领大人”，坐上以往只有细川、畠山、斯波三家才能企及的位子，一人之下万人之上，尊贵无比。同时也失去了自由。
　　以此为代价，不到十四岁的织田信忠，取得了空前的大义名分，成为朝廷和幕府都“鼎力支持”的新一任家督。
　　各路的反织田势力，以三好长逸和朝仓义景为首，立刻被足利义昭当场宣布为“逆贼”，甚至连一向尊崇幕府的上杉谦信都遭到严厉斥责。
　　所以，织田家的中下层兵将们，整体上还是比较高兴的。至少，看到信长大人还活着，谣言不攻自破，又得到朝廷和幕府的认可，那么就可以抛去多余忧虑，专心与眼前的敌人作战了。
　　从朝廷赶来的飞鸟井雅敦神情十分淡然，或许是在场所有人里面心里负担最小的一个。这几十年来，公卿们已经习惯了细川、大内、三好等等的兴亡起复，可以说是身经百战，见得多了。如今多了一个织田，又有什么值得惊叹的呢？
　　而平手汎秀的心情相当复杂。
　　信长伤重，无法理事，织田家的威势毫无疑问会大为削减，孤身处于濑户内海沿岸的平手家似乎会越来越不受节制了。再加上足利义昭提的条件，现在平手从名与实两方面，都即将与织田脱离关系。
　　独立自主，不再仰人鼻息，看起来似乎是很不错的好事。
　　但同时也意味着，无法再从中枢取得强力的后援了。
　　别的且不说，当年推广“大米本位”，流动资金最紧张的时候，信长一出手就给了黄金五千两，折合铜钱两万贯，而且压根就没提还钱的事情。放眼整个扶桑，这么靠谱的老大哥你能找到第二个吗？
　　除此之外还需要考虑如何与旧日同僚相处的问题……
　　信长本人就算受伤，也能够充分理解局势，泷川一益这种级别的人物也能，他们都不会过分关注名分问题。在当下的情况下，平手汎秀倘若坚持效忠织田家的立场，则足利义昭定会十分不满，给予方方面面的掣肘，那么淡路、和泉二国便极为危险了，而织田家也会遇到更多麻烦。
　　只有让幕府认为“织田家已经摇摇欲坠，随时会崩溃”，双方才能通力合作，事情才能有转机，这就是所谓“向死而生”的道理。
　　但那些中下层的尾张武士们，大概是不会懂其中的道理，却只会觉得平手汎秀是趁机逃离沉船，攀附高枝了！
　　甚至林秀贞、佐久间、美浓三人众、水野信元等人，明明懂这个道理，却有可能会故意装不懂……
　　然则——
　　这些不足为外人道的勾心斗角，暂且先要放在一边。
　　面前还有强敌在呢！
　　摄津国的三好长逸，虽然起兵时实力不强，但毕竟根基深厚，人脉广博，短时间内取得了荒木村重、游佐信教等人支持，军力一下子膨胀起来，对京都构成威胁。
　　北陆的情况至今不太明朗，但至少有朝仓家的两万多兵力，还有疑似存在的越后上杉兵马，敌人迟早会南下进攻畿内的。
　　织田信忠赶来之前，平手汎秀以阵代身份发号施令。如今织田信忠已经来到前线，平手汎秀又名义上改仕，但他仍是在场最有资历和威望的老将，又兼新家督的姑父，依旧保持着话语权。
　　这也是足利义昭做出一系列决定的重要原因。
　　幕府尽管取得了信长这个“终极人质”，但站在织田这一边终究还是承担了风险的，义昭之所以愿意承担这个风险，就是因为信任平手汎秀解决问题的能力罢了！
　　——摄津晴门代表幕府，向平手汎秀表达了这个观点。
　　对此汎秀当然是表面上感激涕零，诚惶诚恐，内心却毫无波动，甚至还有点想笑。
　　刨去这些杂七杂八的，不管是为了别人还是为了自己，总是要尽心尽力去对付当前之敌的。
　　首当其冲的，却不是用兵，而是将信长担任管领的事情，尽快广泛传播出去，以稳定人心。
　　当下局势混乱，近畿周围已经明确发生了针对织田家传令兵的