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　　筱原长房这个人历来没听说过擅长奇谋，但用正兵的本事性素不错，不是轻易会给敌人好机会的庸将。
　　继而没人再有更多想法，一门心思稳守不出，坐视攻方把自己围起来。
　　另一方面筱原长房亦显得十分默契，不紧不慢，井然有序地调动着麾下的将士。
　　岩成友通就这么眼睁睁地看着四国诸位旧同僚的旗帜逐一树立在城的周围，也包括了与平手家勾结的三好一门众们，他始终岿然不动。
　　出于对老上司三好长逸的忌惮，稳妥起见，他决心不进行任何有风险的举动。
　　反正也不需要守多长时间，平手监物大人的主力军势，不日即可到达。
　　那位大人是何等才智？肯定已经对后续事宜做出了安排，对岩成友通的要求也只是“静守至多五日”而已。
　　攻方最多两万，守方有五千，又经过了简单的准备，守五天还是绰绰有余的。
　　正常的防御手段，当然是难不倒宿将岩成友通的。
　　眼看着围城的第一日，就要平安地度过去。
　　……
　　不料，就这么对峙了一晚上，在六月初七一大早天还没亮的时候，城外依然没有开始进攻，军中却突然出现不大不小的骚乱。
　　从本丸出发的岩成友通匆匆往前场赶去，半路上收到的消息是：“主税大人！有数百人上吐下泻不止，似乎是中了什么毒！”
　　没等他反应过来，差不多也正在这时候，同时收到了三好长俊夜里送过来的密信。
　　上面霍然写着：
　　“据说某些守军逃逸之前，在城里水井粮仓等地洒下毒物，我亦是将将听闻此事，不敢耽搁，立即送了过来，还请平手军千万小心！另外……”
　　岩成友通当即心里一沉，深深觉得自己对不起“宿将”的身份。
　　此前一直都在深深纠结于“内应”是否可靠的问题，没想到居然遗漏了基本的战场应对，被这种招数所算计到。
　　不过那些三好家的附属豪族，也真是拼啊，为了伤害敌人，竟然不惜在自己家里投毒！粮仓倒也算了，水井里的毒药清理起来可是十分麻烦的！
　　唯一还算好的是，敌人走得仓促，所下之毒的剂量似乎不足，众人饮用了十来个时辰，仅仅是引起部分士卒腹泻而已，因此身亡的好像还没有。
　　可就算是腹泻，这也是很影响战斗力的啊，也许大部分士兵已经到了临界点，再继续下去就会有不良反应？……难道只能吃随身干粮，等着接雨水？
　　先来不及思考，接着把手里的密信读下去。
　　原来，正是之前稍作抵抗的天雾、高松两城，城兵战意很强，从后门撤走前十分不甘，做了许多破坏工作。除了投毒之外，还抓紧时间拆了一些梁柱，在城门几处藏了松香火药等易燃易爆物，外墙不起眼处打洞，焚烧带不走的物资顺便烧毁箭橹等等。
　　其中大部分小动作是没有瞒过岩成友通双眼的，缺的梁柱结构已经紧急补了上去，易燃易爆物大多被清除，大火更是进城第一时间扑灭。
　　不过密信仍旧起了点作用，还是有一些手段，是收到提醒之后，才派人去处理的。
　　只是这最重要的水源之事，为时已晚。
　　现在只能临时发令，让士卒不要取用城中留存的粮食和井水。可是这么发展下去，若是不下雨，别说五天，三两天都难得守住。
　　按说平手监物大人马上就要赶来了。可万一他动作慢一点，那可就……
　　到那时候，也只能相信“里应外合”之事，放手一搏了。
　　回想上午破城之时，留给对方的反应时间并不多啊？怎么就能做出这么多反制措施呢？难道事先已经准备好了？难道这一件都是阴谋？
　　三好用了诈降计，平手知道三好用了诈降计，三好知道平手知道三好用了诈降计……
　　然则无法解释，到了这个时候，何必还要送密信过来，出言提醒呢？
　　一时间岩成友通也开始觉得，老伙计三好长逸，或许是真的要联合平手驱逐筱原，而投毒之事，可能他是真的不知情。说不定就是筱原长房指示准备好毒药的呢？
　　顺着思考下去，这里面的水似乎是很深啊。
　　如果已故的长庆公在此会如何做决断呢？
　　现在应该想的是，如果平手监物大人在此，又会如何做决断呢？
　　下意识间，岩成友通心里将此二人相提并论。而且，长庆公虽然值得俯仰崇拜，但终究已经是历史了。
　　他已经潜意识觉得自己是无法处理整件事情了，只能等到平手监物大人前来。
　　而在此之前，能做的就是，先尽量坚守几日，以及派人回去通报最新消息。
　　没等多少功夫，通过三好一门众的暗中帮忙，斥候们传回来一个重要的军情：
　　平手汎秀，已经于本日凌晨，率领六千五百人登陆了，正在离此地仅有百町（10km）左右的距离。
　　这个消息令岩成友通心头一松，但同时又有些“愧见监物大人”的情绪。


第二十九章　图穷匕见
　　在盛夏日，全副武装巡守的战士，一日不得吃水，便会有虚脱失力的可能，无法继续作战。这在城外大兵压境的情况下，实在危险之极。但继续饮用被下过药的井水更是不可能的，已经有几百人出现食物中毒症状了，剩下的人可能是肠胃的耐受力强一些，然而谁敢继续往下尝试呢？
　　食物的问题倒还没这么紧迫，但也是需要解决的。
　　因为这个情况，岩成友通在暗地里收到了几道不满的目光，原本让他担任先锋大将的位子就有些钦点的意思，这下子更是不能服众了。
　　许多人觉得纯粹是这人的指挥失误才造成了如此窘境，说好的“三好旧将，对四国地势较为熟悉”完全成了笑话，现在不是一股脑地冲到对方的陷阱里去了吗？既然被授予了权限，自然就要为任何后果负责任嘛！
　　甚至连岩成友通本人都觉得自己难辞其咎。或许是因为久疏沙场，或许真是年纪太老了，或许该到了退休的岁数……总之，没有亲自确认水源和食物的安全，就贸然选择笼城，的确不是一个优秀的将领应该有的作为。
　　当然也不是没人站出来给他说话。
　　香西长信和松山重治就认为，深入敌后本来就是九死一生的事情，仓促之间，又被下达了“坚守吸引敌军，等待后援”的任务，时间和精力都不够，出现一些疏忽也是难免的。再者，敌军明显是早有准备，在城里做了那么多破坏工作，其中九成都被检查出来，予以处理，只有剩下一成起了效果。这种情况下，还要指责岩成友通的工作成果，未必太求全责备了吧！
　　然则两个新降之人，是无法与大众舆论对抗的。
　　何况这种言论，明显是要把锅丢给平手监物大人啊。
　　是想说预先的命令就不合理吗？完全不可能！
　　神机妙算、料事如神、足智多谋、高瞻远瞩、明察秋毫、目光如炬、英明果决……集各种正面素质于一身的主公大人，怎么会犯下过失呢？之所以出了问题，一定是某些愚蠢无能而又贪婪短视的家臣造成的。比如某些未曾久经考验的新降之辈……
　　除去明显是借题发挥的成分，众将的想法也的确是动摇了。
　　寺田安大夫就径直带着侍卫跑过来，询问到：“请问岩成主税，联系内应，借机突围的事情，究竟该如何去做呢？”
　　跳过“要不要突围”这一步而直接问“如何去做”，明显有点越俎代庖的意思。但这已经是比较友好的了，杂贺佣兵的铃木重秀，与三河新参众的户田忠次，压根没有派人过来问，这才是最令人感到担忧的！
　　对此，岩成友通顶着巨大的压力，仍然牢记了出发前平手汎秀“相机行事，与敌军形成对峙即为胜”的嘱咐，做出坚决的姿态：“监物大人的后援已经登陆了，不久即可到达，我们一定要等待他老人家前来做决断，不可擅自行动！”
　　同样的消息被传递给了杂贺佣兵与三河新参众。尽管威信已经打了个折扣，但军令送到，总是能起到一定效果的。
　　岩成友通仍然相信，平手汎秀一定是有了万全对策的，只是想不到这个对策究竟是什么。因为此事除了负责联络的中村一氏之外，就只有九鬼嘉隆、佐佐成政和平手秀益知道。
　　……
　　“敌方有四五千人，被困于此三城，水粮皆乏，不可久守。将这个消息透露出去，平手汎秀果然无法接受这个损失，会亲自领兵上岸作战。现在他们唯一能做的，便是相信我等的诚意，指望里应外合，讨伐筱原长房。”
　　“正如我最先所说的那样，只要能从我们给出的情报中不断获利，平手汎秀此人，便会忍不住贪心，企望猎取更多。长此以往，一定会陷落进去，无法脱身。迄今虽然有过许多小变数，但最终结果，仍在预料之中啊。”
　　时隔多日，三好长逸脸上重新显露出智珠在握，志得意满的神情。
　　这几天的战局变化，印证他了的谋划，所以他渐渐重新取回了话语权。现在他隐藏在三好长虎、三好康长等人身后，遥控指挥着剩余的三千多兵力。
　　在筱原长房总计一万四千人的阿波、赞岐众面前，三千这个数字显得微不足道。但这些人都是历经失败和苦难，仍未产生动摇，跟着三好一门众们，一路撤退到四国的人，堪称是最最核心的班底。
　　封建时代的权力体系，是依靠少量生死攸关的亲信，用利益关系团结大批中坚，再裹挟立场不稳的外围成员。当年三好家势力最盛能拿出近十万大军的时候，中枢力量也不过只有两万人不到。现在的织田家中，信长的直属兵力也只有一万五千左右。
　　所以三好长逸坚信，如果能适当挑动局势的话，借着这三千人，足以在四国岛上东山再起了。
　　不过他的儿子三好长虎还有些没搞清楚情况：“父亲大人，接下来就要将平手军引入死地吗？那我们如何能保证，最终不被筱原长房白捡了这份击败稀世智将的威名呢？”
　　三好长逸微微皱眉，对这个问题感到有点失望。这个大儿子，虽然还挺能打的，但智谋方面就差得远了啊。
　　不过，也许是正因为此，父子关系才维持得不错吧？像游佐、松永家那样，父子都擅长阴谋，两只狐狸在家里恐怕都会闹得不安宁吧！
　　故而三好长逸对长虎还是基本满意的，耐心回答到：“所以我们就需要同时欺骗到平手和筱原两方面，让他们去硬拼才是。只要筱原的亲信都折损在战阵中，战后论功行赏时，便是我们说话才算数了。”
　　“我明白了。以当下的局势，一旦两边的精锐备队接上阵，他们双方就不可能轻易抽身，一定会分出胜负不可。”三好长虎的战场经验还是很丰富的，瞬间懂了其父的用意，但很快又陷入下个问题，“按照父亲的谋划，平手汎秀应当会被我军讨取吧！那么足利义昭，还有织田信长，会不会因此再动员更多力量来讨伐呢……”
　　他的考虑，显然是人之常情。
　　毕竟平手汎秀才是对方的偏师而已啊！就算将其消灭掉，好像也没有解决根本问题呢。
　　继而三好长逸不觉捋须轻笑。
　　对于这个问题，确实是只有足够有经验和洞察力的智者才能回答。长虎这孩子，虽然三十多岁了，还是需要更多历练。
　　“其实没必要有这个担心。平手汎秀把和泉经营得很好，他若一旦战死，足利和织田就会因守护代的后继人选产生分歧，最终想必织田会胜出，但足利一定也会暗中掣肘，无论派谁前去，一时是无暇再征伐四国的。除非织田信长本人带兵，但那样的话，朝仓、武田、本愿寺乃至六角、北畠余党，都不会对此视而不见的。”
　　看着儿子缓缓点头若有所思的样子，三好长逸决定再多说几句：“织田众臣当中，称得上智将的，无非平手、丹羽、泷川三人而已。其余柴田、佐久间、森可成、坂井等辈，虽然能征善战，但都是以‘正合’而非‘奇胜’著称之将，面对着海湾的阻挡，并不足为惧。因此信长才会令那三人独当一面。”
　　三好长虎咀嚼了一下，又问到：“父亲您的意思，是说平手汎秀是器量远在柴田、佐久间之上的武士吗？”
　　他的理解简单粗暴，听上去很滑稽，但仔细一想好像也没有什么曲解。
　　因此三好长逸哑然失笑：“哈哈，该怎么说呢……若是各自领着一万人对阵，平手汎秀想必不是柴田胜家的对手。不过，若是占据着人口和土地相等的领地，互相征伐的话，那柴田胜家或许根本得不到正面一战的机会，就已经被取下首级了吧。”
　　话说完之后，长虎还在细细思索着，三好长逸却出言打断了：
　　“好了，日后再好好想想吧，现在要做正事了！就按照我先前准备好的说辞，分别向平手和筱原送过去，顺利的话，明天他们就会厮杀起来，到时候我们一定要选好合适的时机介入，不能太早，更不能太迟……这次如果成功的话，我们三好家的根基仍是可以保住的。”
　　父子两人对视了一下，通过“我们三好家”这几个字，长虎感觉到父亲目光中闪出的野心。
　　三好长逸的言下之意就是，借这个机会消灭了平手，又推翻了筱原之后，就要想办法更进一步了。
　　毕竟都是一家人，主支和分支，必要的时候，也是可以相互取代的嘛。
　　长虎的智谋和政治眼光都不如其父，但唯独野心这一点，是好好的继承下来了。
　　“那我接下来就按您的吩咐行事了……”
　　话还没说完呢，突然营帐紧锁的大门被一脚踹开，一个高大魁梧的武士冲了进来，同时高呼着“主公，少主，大事不妙！”
　　长逸和长虎一齐皱眉，动作像是一个模子里刻出来的。但定睛一看，进来的人，不正是本家的重臣坂东信秀吗？
　　他可是个沉稳可靠的人，这副着急上火的姿态可真是罕见。
　　坂东信秀半跪于地，急促地喘着粗气，胸口剧烈抖动着，涨红了脸，显得十分急切，却一直又发不出声音来。
　　长逸连忙上前，轻轻拍了拍他的背，帮着舒缓了一会儿。
　　片刻之后，坂东信秀才终于说出一句完整的话：“刚刚得到消息，阿波国北部胜瑞城附近被土佐长宗我部家攻击，全军上下人心惶惶，筱原右京进（长房）当即就决定折返，现在除了我们之外，只有西赞岐国人众被留了下来！”


第三十章　急转直下
　　平手汎秀率领六千五百人的第二波部队登陆四国，是在元龟元年（1568年）六月初七的早晨。就在这之前半日，占据土佐国半数领地的长宗我部元亲，毫无预兆地在一夜之间组织起了七千“大军”，轻装简阵，杀入阿波国北部，做出威逼胜瑞城的姿态。
　　留守大将见状立即派人请援，传令兵快马加鞭，两个时辰跑了六百町（60公里），将求援信送到军中。
　　这个消息来得是如此出人意料，令前线的筱原长房军瞬间就人人思归，士气溃散，战心全失。
　　事情实在是太突然了。
　　阿波国由于靠近畿内，水利也还算不缺，又有海运之利，一向经济是比较发达的。而土佐在外人看来完全是百分之百的穷乡僻壤，人迹罕至的化外之地。
　　所以尽管长宗我部、安艺、本山诸家势力这些年在土佐国斗得热闹，但一直受到忽视，没什么名气，更没人想到这些山沟里的乡下人也能参与到争霸当中。
　　这下长宗我部元亲可谓是一下子威胁到了筱原长房的基本盘，令人既惊且怒。
　　筱原长房和及其亲信属下们，几乎全都来自于阿波国北部的吉野川流域，他们的故乡、家小和祖坟都在这一带，根基深深扎在本地。也正是因为此，他们这些“四国派”才会更关注于本土利益，对于三好三人众的逆袭计划不感兴趣。
　　最近几年虽然说是三好家衰落了，受到了足利义昭和织田信长的讨伐，不能再像以前那样出去耀武扬威了，但本地人对保境自守还是很有信心的，除非织田信长亲自带着五万以上军队前来，否则阿波变不了天。
　　隔着一条濑户内海，著名的绝世智将平手汎秀，也只敢避实就虚跑去打西赞岐。想不到竟是土佐的长宗我部元亲，这个名不见经传的乡下势力，跑过来挑衅来了，这还了得？
　　筱原长房等人想不通其中的原因，但第一反应就是要回师报仇，把长宗我部军撕成碎片。至于正在眼前的另一个敌人就被暂时抛之脑后了。毕竟平手汎秀只是攻占淡路、觊觎赞岐，尚不足于威胁到阿波一国的丰饶之地。
　　胜瑞城只留着不到一千的留守士兵，而且大多是老弱病残，面对来势汹汹的进攻恐怕很难守住太长时间，于是筱原长房也没多纠结，得到消息之后，当即就不顾平手军的威胁，顺应人心，带着麾下将士折返阿波。
　　将心比心，西赞岐国人众显然也在为自己的家乡担心，所以筱原长房允许他们不必回撤，自行与平手军作战，正好起到断后的作用。
　　还有三好长逸那批人