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　　就这么点家伙，当然也不能浪费。
　　菅达长简单地做出了安排之后，让六家豪族分别从侧面进攻，本人则带领自家兄弟，攻打正门。
　　也是唯一要面对两座箭橹的方向。
　　经过战前的“鼓动”，这三千人的士气有所恢复，但依然不足以做出一次足够强力的突击。
　　所以菅达长亲自上阵了。他身披着甲胄，提着厚重的竹束，一马当先冲在最前面，同时向左右高声道：“跟我冲！拿下船越景直！抢钱抢粮抢女人的时候到了！”
　　后面的话都很虚，但“跟我冲”三个字是实打实的。这跟坐在安全的军帐里，挥着军配团扇说“给我冲”可是完全不一样的体验。
　　“嗨！哈！”眼看家主的脚步一点都不犹豫，几百名郎党不假思索地跟了上去，照着往日的习惯，喊出助威的声音。
　　这是多年一同作战才锻炼出来的默契与信任。这些年来菅达长带着属下们像一只狡猾的狐狸般游猎在战场上，不管大局是胜是败，他总是能混个不错的结果。外人说是消极避战，但这也让他在士兵们心里建立了极高的威望。
　　冲得要够猛，不过阵式不能乱，五七人聚集成小队，彼此间保持着一两步的距离，每队里至少有两人是不带武器，只拿着竹束的。
　　接着其他豪族众里也有一部分年轻沉不住气的人，被鼓动得一道冲杀上去。怎么说也都是些刀口舔血的亡命之徒，宁愿战死也不会憋屈死。
　　冲出数十步之后，菅达长突然猛地挥了一下手，喊出一个“停”字。接着他将手里的竹束杵在地上，身体灵活地蜷缩，贴着地面躲藏起来。
　　伴随这声口令，数百人不约而同，几乎都在同时做出类似的动作。负责保护同伴的士兵站在最外侧，面向城里两座箭橹的方向，竖起竹束。反应最慢的人，也在几个呼吸间跟上了节奏。
　　继而就从城的方向，传来此起彼伏的铁炮开火和弓弦破风的声音。
　　数不清的弹丸与箭矢，如急雨一般倾斜出来，落到进攻者的头上。城外除了后方的山谷小道之外，三面都响起惨叫的声音。
　　只在一瞬间，就有近百个攻城的士卒被贯穿身体。好不容易被鼓动起的攻势立即为之一缓。
　　但菅达长毫无动摇。
　　趁着躲在竹束后的机会，他已经看得明白，城里虽然有二千五百名乌合之众，但其中大部分人只拿着丸木弓、小藤弓或者极劣质的铁炮，在远距离上是造不成什么威胁的。也只有船越景直这种不会用兵的笨蛋，才会在这个距离下令射击。
　　唯有船越景直那家伙珍藏的南蛮铁炮二百支，以及少数强弓手做出的攻击，才能真正要人性命。
　　事情的发展与先前的预想完全吻合。
　　故而使用竹束的应对方式取得了很好的效果，一眼环视过去，自家儿郎挂彩的恐怕只有十余人。
　　然而那南蛮铁炮装填是很麻烦的，就算是熟手也要费一番功夫。
　　趁着这个机会，菅达长矫健如豹，从地上一跃而起，带头向城门冲刺过去。
　　“接着冲！弟兄们不要慌！伤了有人抬，死了有人埋！你的家人我一定养！”
　　菅达长的口才一向不怎么好，但有往日的实际行为做佐证，他的话是能让人信服的。
　　战前他从家中选了三百人来做突击部队，其中一百人是防御组，已经大显身手了。这时一百五十名射击组也开始表现。借着竹束掩护，纷纷起身，弯弓搭箭，在离城门一百余步的位置发起反击。
　　在这个距离上，城内居高临下，多少还有那么一点准头。但攻方想要杀伤到守军，就实在是强人所难了。菅家的弓手们再怎么精锐，一百五十支箭矢里，也最多只有十分之一能覆盖到预想目标，更不要提伤害了。
　　也许会有一两个倒霉蛋正好被射中要害，一命呜呼，却也丝毫影响不了大局。
　　不过这一轮射击，本来就只是为了掩护而已。
　　正常人发现许多支箭羽从头顶和侧方掠过，总是下意识有躲避念头的。缺乏训练度的杂兵也不免于此。
　　船越景直除了懂点铁炮伎俩之外，并不是个很厉害的战将。其麾下大概也有那么两百左右的精锐，但召集起的二千五百人里，杂兵可谓比比皆是。
　　在这射击的同时，菅达长带着一百突击组冲到了离城约五十步的范围。
　　守军当然会对这群不要命的家伙予以射击。只是箭橹中的精英铁炮兵还在装填，而据墙防御的杂兵们，又受到箭矢的压制影响，下意识地动作变形，失去准头。
　　到这个距离的时候，冲在最前面的菅达长开始稍稍放缓速度，调整脚步，偏转方向，继而顺着惯性，化直线为曲线，整个身子原地旋转了整整一圈，将手中的投掷物扔了出去。
　　他既没有持刀也没有拿枪，反倒是带着一个奇异的武器。
　　那是一个装满火药和少数铁钉的密封陶罐，外面还系着一根短绳子，外表像是后世奥林匹克运动会里面的链球。手拿着绳子旋转，就能够利用离心力，将陶罐扔出去。
　　这就是水战中常用的所谓“焙烙玉”。
　　菅达长掷出的焙烙玉在空中划出了一道美妙的弧线，恰到好处地绕过了城门，径直落在门后守军的人堆里。
　　“轰”的一声，火药爆裂炸开，腾起一阵浓密的黑色烟雾。
　　“啊！”
　　从门后的惨叫声中，菅达长仿佛就能看到血肉模糊的场景，真是令人心情愉悦啊。
　　与此同时，一共有五十人一起掷出焙烙玉，其中十来个掉进堀沟或土垣，压根没进城池，还有至少二十个陶罐打偏方向，没伤到人和城门，只是激起一些微不足道的小火苗。
　　但仍有六七发攻击正好凑效，砸到城兵头顶上。
　　城内立即变得烟雾缭绕起来。
　　紧接着菅家的第二备队士兵仿佛收到了指示，也开始同时向前发起攻势。这次他们带上了足以跨越堀沟和土垣的木栅栏。
　　顷刻之间，由菅达长亲自带队的这波攻势，就取得了极大的进展，大有一口气攻破城门的意思。
　　一共不到十个中靶的焙烙玉，并不能对人员和墙体造成多少有效杀伤。但巨响、浓烟、火光配合上倒霉蛋们的惨叫，会让杂兵们的士气大大动摇。
　　“都给我冷静！”
　　“赶紧射击！”
　　“动摇军心者死！”
　　第三声怒吼，响彻云霄。
　　一个脸部被炸伤，呻吟着不由自主喊出“饶命”的士兵成了用于吓唬鸡的猴子，被当场斩成两段，脑袋扔出城外。
　　同时有一批增援士兵，从本丸杀出来，加固了正门的防御。
　　从声音分辨，菅达长知道前两个没啥用的命令是出自船越景直，唯有最后一句怒喝，来自于田村经春。
　　果然不愧是“船越一党”里面唯一善战的那位，不过也只是有勇无谋罢了。而且城里也就这么一位！
　　守方稳住阵线之后，立即不顾城外弓手的那点压制，开始又一轮射击。
　　这时候箭橹里的铁炮正好也装填好了。
　　而攻方的投掷手们，仍处在毫无掩饰地空旷地带，是最好的靶子。
　　对他们进行集中射击其实有点本末倒置，压制正在抬着木栅栏逼近的后续部队是更关键和紧要的事。但刚才的焙烙玉造成了城兵死伤，必须予以还击，才能挽回杂兵们蹲在城墙后的安全感，以保住士气。
　　菅达长再次支起了竹束，躲在后面。但不是所有人都能像他这样，天生神力，拿着二十多斤的竹束还健步如飞。
　　更多人只能趴在地上，祈祷不要被命中。
　　一阵枪弹和箭雨密密麻麻地洗过。
　　至少二十名经验丰富的精兵会因此送命，连菅达长自己都不免中了一枚弹丸和两支箭矢，左臂立即就疼得抬不起来了。
　　痛归痛，损失却是有意义的，顶住这波射击之后，第二波的攻城兵就杀到了。他们会把木栅栏铺在堀沟和土垣上，当作梯子来使用，进行登城攻击。
　　弓箭组依然是在竹束组的掩护下进行援护性射击，还能跑得动的投掷组回去准备再来一轮。
　　菅达长从腰间取出另一个陶罐，仅仅用着一只右手，又一次命中了人堆。
　　又一次的巨响、浓烟、火光。
　　但不再有惨叫了，只能听到低沉的呻吟，一闪而过。
　　一百五十支没谱的箭矢，更是不会让守方新上来的这批人有任何反应。连眉毛都不会多皱一下。
　　能否克服人性本能，理智评估风险，不被徒有其表的攻势所吓倒。真正的老兵，显然与刚才那些只会欺软怕硬的鱼腩杂兵截然不同。


第二十二章　淡路吕布
　　安宅信康继承了其父的淡路国主之位后，真正服从他的豪族只有三分之一，而岛上战力最强的菅达长和人缘最好的船越景直各自拉帮结派。区别是前者明着不听号令，后者却是暗着越级联系三好家。
　　今天菅家一党和船越一党来了一次正面的对决。兵对兵，将对将。
　　城门正面鏖战的时候，侧面两边也都在发生战斗。按平均战斗力来讲，菅家一党的附属豪族要强过船越一党，但后者有城墙做掩护，也斗了个旗鼓相当。
　　当然，是较低水平下的旗鼓相当，与主力之间的血战不可同日而语。
　　总计不到五万人的淡路岛上，拿过刀见过血的不下一万，显然其中大部分都是欺软怕硬的海贼，真正能战之兵从来不多。
　　不过低水平战斗的死伤率未必就小了。精锐们固然承受着大上几倍的压力，但也有高出几倍的保命技巧。
　　菅达长就是如此。他已经被射中五次了，但每次都避开了要害，皮外伤只是疼痛，却不是要命的，所以依然站在前线督战。
　　“金八郎！好样的，不愧是当过我的亲兵！”
　　“桥介！刀已经卷了吗？把我的剑拿去！”
　　“助右卫门，在干什么呢！战场上可不能走神！”
　　……
　　每一次准确喊出士卒的名字，就会让当事人的士气更高涨几分，更悍不畏死地向前冲锋。
　　菅达长狡猾地在人群中穿梭移动，既能让麾下士卒们听到自己的声音，又不留给敌军狙击齐射的机会。甚至还抽个空子，又投掷了一枚焙烙玉到城里，砸到好几个守兵，还把城门熏得通黑，看起来摇摇欲坠。
　　五十步的距离，三发三中，这对于菅达长来说也是超常发挥了。不过差不多是到极限了，伤口和疲劳都累积到一定程度，再来一次实在没有把握。个人英雄主义的剧情不可能重复上演了。
　　要说指挥……其实也没什么好指挥的。正面攻城，又缺乏器械，除了蚁附之外，还能如何呢？
　　早已有五架木栅栏被铺在土垣堀沟上，形成爬梯结构。菅家压箱底的六七百人都拉了出来，分三个梯队依次强登。除了箭橹中的铁炮兵之外，大部分人都已经弃了在这小范围内施展不开的弓箭，而换上刀剑和短枪，就在这狭窄的城头肉搏。
　　而箭橹中的铁炮在连续击发了超过二十次之后，也暂时无法再继续使用了。
　　城外的弓箭压制也已经基本放弃了，焙烙玉的尝试还在继续，但始终没起到决定性的作用。毕竟如菅达长这般百发百中的投手实在稀少。
　　城墙不够高，土垣的坡度也不够陡峭，但守城军无论如何还是有一些优势的，至少他们双脚站在平地，能毫无保留地发力。而攻方士兵需要仰攻，总是难以使得上劲。
　　这一点区别，足以抹平双方军事素质上的差距。菅家军始终不能杀入城内，船越军也无法将他们赶下来。
　　“啊啊啊啊！”
　　一个眼看马上要突入墙上，却又被薙刀扎穿腹部的海贼头目，仿佛突然间获取了不知名的力量一样，瞪圆了双眼，用力挥刀砍断了身前的刀柄，随后一跃跳进城内，无视了周围的攻击，如疯魔般乱舞，连着砍伤了三个敌人，才终于被好几支短矛一齐钉在地上，彻底没了声息。
　　趁着这一点点空间，五个强健孔武的菅家士卒几乎在同时跨了进来，相互背靠着背组成战团，向附近的守方们猛烈攻击，逼得身边数十人无法靠近，眼看就要在城头站住脚跟。
　　就在这时候，随着“推他们下去！”的大吼，七八名死士如猛虎一般飞撞过来，不顾着刀剑加身，上期试图擒抱。
　　冲在最前头的几个人毫无悬念地刀剑洞穿，但如此一来拔出刀刃也需要点时间，剩余几人就趁着这个机会，上前猛扑过去，抱着敌方的腰，一起滚下城头，完全是人肉炮弹的做法。
　　从斜坡上滚下，不足以摔死摔晕，不过胆敢离开城墙的守军，立即就被一拥而上，斫成血肉模糊的肉块。
　　但城头总是暂时守住了。
　　同样的事情，在同样的场所，不断地发生，菅达长付出了约两百条人命，造成的杀伤也差不多是这个级别。他似乎只差了一口气就足以拿下城头，但这口气就是迟迟不来。成堆的尸体，还有数不清的鲜血、残肢、断刀。到处都飘着黑烟，一半是扔进来的焙烙，一半是铁炮的不断射击。
　　浓厚的血腥，朦胧的烟雾，间或一丝肉体被烤焦的诡异香气，交织成一片如梦似幻，如三途川般凄厉的画卷。
　　伤亡已经接近三分之一，却仍旧死战不退，这在冷兵器时代，可算是毋庸置疑的强军了。然而强军也不能无限透支士气和战意，再这样下去，先垮掉的一定是攻方。
　　两侧的次要战场上，豪族们也一度打出了凶性，但阵亡数量超过一百之后就开始退缩，自然也从来没有接近城墙。
　　而这更令围观者对菅达长升起欣赏。
　　……
　　大概十四町（1。5公里）外的营帐内，平手汎秀带着麾下的将领们，坐在高台上，用西洋望远镜瞭望局势。
　　随着战情发展，高台上的气氛也渐渐紧张起来，不时有人啧啧称奇。对菅达长这个人的舆论评价，在短短不到一个时辰之内，发生了颠倒性的翻转，由蔑视不屑，变成刮目相看。
　　尤其是几个战将们，眼看着攻城一方如此勇壮，不禁开始觉得惺惺相惜。
　　“监物大人！两侧的军队实在不堪用，若集中我军精英，趁此刻增援突击，有六成把握一举下城！”
　　佐佐成政已经完全忍不住请战了，平手秀益脸上也展露着类似的心思。连一向被视作卑鄙小人的寺田安大夫亦是跃跃欲试的样子。
　　鲜血和火焰，始终是最能激发起原始欲望的象征物啊。
　　包括平手汎秀都略有一点点触动，遥想起十多年前，在稻生原浴血奋战的往事。但与佐佐等人不同的是，他的判断完全不会被这一丝突发的情绪所左右。
　　目前的这个场面，确实足以证明菅达长的才华与气魄了。如此斗将，死在这里未免显得可惜。但另一方面，这么一个武勇出众但又不好控制的人，要不要干脆让他折损在这里，以免后患？
　　他一时犹豫，尚未作出决断，却从镜片里发现，正面攻城的部队毫不犹豫地全线撤退了下去！两个侧面早已失去战心的士卒们更是立即如释重负，赶紧向后转进。
　　理论上这种无序的撤退是很危险的，一旦遭遇追击，则必然会溃败。只是守兵大概也无力再战了，丝毫没有追出来的意思。
　　这是怎么回事？
　　平手汎秀心怀疑惑地放下了手里的望远镜，不动神色环视了一下周围，接着就听到城里传来参差不齐的惊呼。
　　仔细分辨的话，似乎是在说：“粮食没了！”或者“粮仓烧到了！”之类的话。
　　再举起镜筒，透着烟雾依然看不清发生了什么。城里浓烟滚滚，火源太多了，实在分辨不出到底哪里是粮仓。
　　不过也不用着急，汎秀挥挥手，示意众人安下心，静静等待菅达长来汇报情况即可。
　　果然只过得须臾片刻，便有传令兵前来通报：“菅达长称已经趁着正面攻城，派人烧掉了城中的粮草库，如今已经不战自胜了！”
　　竟是如此！
　　汎秀心下微诧，立即又集中精神聆听了一番，果然城里的惊呼，已经渐渐变成哀叹和哭嚎。似乎连大将都放弃了鼓舞士气的打算，对这种情绪的发散完全没加以制止。
　　又等待了一会儿之后，战场上的烟火慢慢消散之后，再仔细搜寻，的确可以看见，有两座矢仓烧的特别剧烈，守兵在试图扑灭，但一时似乎难以凑效，而且看那些木柱焦黑的程度，恐怕里面的物资早就烧光了。
　　见状平手汎秀也为之色变。
　　方才那场血战，虽然足见菅达长此人的勇猛，但也不过是与平手秀益、本多正重等人相若。其临阵指挥能力固然值得一提，却也未必超过佐佐成政、河尻秀隆。
　　然而这激烈的场面不过是掩护，最终潜入烧粮才是杀手锏，这个手段就在那些人之上了。当年佐佐成政、平手秀益他们请战的时候，都觉得拿下这种城需要十来天功夫呢。
　　而且还模仿了平手汎秀的计策，利用了存粮这一点来做文章，显然临场发挥现学现用的能力也很不错。
　　仅以此一战而论，菅达长打仗的水平，及得上滝川一益。
　　再回想这家伙在政