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　　她原本以为，他们三个月就会低头呢。
　　不管是三个月还是六个月，目的达成就足够了。
　　帕梅拉抬起微微颤抖的手臂，擦了擦额头上的汗水，让西蒙去找桑明。
　　时隔半年多时间，商队再次进入魔王城。
　　这一次，他们就显得小心许多，尤其是商队的首领，一路上就在不停思考待会见到魔王该说的话。
　　怎样说，才能让魔王高兴；怎样说，才能不让自己显得太过狼狈。
　　商队首领翻来覆去修改自己的台词，却没想到这次他连魔王大人的面都没见到。
　　接待他们的是一个没见过的魔族，衣着整齐，笑容可掬，可商队首领怎么看，怎么觉得这个魔族很像一个人……
　　等到双方开始谈判了，他才想起对面的魔族像谁了……
　　像他自己！一个著名的奸商！
　　可魔族不是满脑子都是力量力量和力量吗，怎么会出现这么一个怪胎？！
　　商队首领在对方的甜言蜜语中恍惚了。
　　当桑明在谈判桌上所向披靡之时，帕梅拉已经沐浴完毕换好衣服，前往另一个接待厅。
　　布兹和一个穿白袍，戴兜帽的人站在厅堂中，后者身上的白色和黑色地板形成鲜明对比。
　　见帕梅拉悠闲游入，布兹笑嘻嘻地率先行礼，而他旁边的人则脱下兜帽，只见一头银色长发瞬间滑落。
　　维隆卡垂着眼，跟在布兹后面向帕梅拉弯腰：“魔王陛下，我以我的性命发誓这条消息的真实——维格妮雅大人正在谋划暗杀您的行动。”
　　帕梅拉：“是啊，她什么时候才能来啊。”
　　维隆卡：？？？


第22章　
　　魔王的反应出乎维隆卡的意料。
　　她顿了顿；　才想明白帕梅拉大人怕是早就得到了消息。再联系对方刚才说的话；　一股毛骨悚然的感觉涌上维隆卡心头。
　　再看魔王脸上跟刚才别无二致的笑容，此时都变得高深莫测起来。
　　维隆卡的态度越发恭敬。
　　帕梅拉却很好奇：“你这样算不算背叛了维格妮雅？”
　　维隆卡一身正气：“您才是魔王！我这是效忠于您，怎么会是背叛？！”
　　“没错！”另一道男声朗声赞同。
　　西蒙从侧门走进这间招待厅，正好听见维隆卡刚才的那句发言，原本看着她冰封的眼神都融化了不少。
　　这让维隆卡本人都摸不着头脑：
　　她只是说了个事实吧？西蒙副官不是一直看她都很不顺眼的么。
　　作为一个身经百战的魔族战士，维隆卡对一切恶意都非常敏感，因此很清楚西蒙副官对自己敌意很重。
　　这没关系，反正她对他也没啥好感。
　　西蒙现在突然转变立场；　反倒让她很难办啊。
　　她到底是继续讨厌这家伙呢还是继续讨厌又或者是继续讨厌？
　　维隆卡思考三秒；　决定顺从本心；　继续端着高贵冷艳的御姐脸。
　　帕梅拉也把注意力放到在自己身侧站定的副官身上：“那边结束了？”
　　西蒙点头：“桑明正在大厅中等您过去。”
　　“嗯。”帕梅拉这才转向维隆卡，“不管怎么说，还是多谢你把这个消息带来。维格妮雅有什么吩咐你尽管照做，不用担心；　一切都在掌握中。”
　　既然魔王本人都这么说了；　维隆卡便放下心来。
　　又从贴身口袋里抽出一封信：“这是克拉伦斯写给酥普大师的信；　能否麻烦您转交？”
　　西蒙在帕梅拉的示意下；　走过去接过这封厚厚的信件。
　　自从几个月前；　酥普和克拉伦斯通过帕梅拉的介绍成为笔友后，两人便开始了异世界的鸿雁传书。
　　只是中间充当那只大雁的，基本是在魔王城和南方魔族区两边跑的布兹。
　　可怜布兹一个人；　不禁要充当魔王和帕西大人的传话筒；　还要给两个不认识的陌生人当信使。
　　两位手工爱好者倒是建立起了深厚的、跨越种族的友情。
　　尤其是克拉伦斯；　他一个人在只讲实力的魔族当中憋了这么多年，好不容易通过魔王大人的介绍认识酥普，简直得一知己相逢恨晚，其写信的频率甚至让维隆卡都有些眼红——克拉伦斯追求她时都没有这么热情！
　　当然，这跟她两都在南方魔族不用远距离通信也有关。
　　无论怎么说，对这种情况，作为主要推手的帕梅拉非常满意。
　　有了酥普在魔王城，就不怕克拉伦斯不愿来。克拉伦斯都来了，维隆卡还会远吗？
　　再有维格妮雅作一作死，南方魔族彻底归顺魔王城的日子指日可待！
　　等维隆卡离开接待厅，帕梅拉才对乖乖候在一旁的布兹道：“跟你家帕西大人说，让他假装什么都不知道，继续在南方魔族装瞎子。”
　　布兹笑道：“不用您吩咐，帕西大人也是这么做的！只不过他让我问问您，他什么时候才能回魔王城。帕西大人的原话是‘老子忍了她大半年了！快要忍不住了！魔王再不宰了她老子自己动手！’”
　　帕西这个性格啊……
　　帕梅拉很无语。
　　还真是辛苦他了。
　　“快了。既然维隆卡都来‘警告’我，那维格妮雅的暗杀就快了。”
　　“好——”布兹拖长了嗓音，笑眯眯回答，“我这就回去把这个好消息告诉给帕西大人。”
　　直到布兹也离开，西蒙这才开口：“何必这么麻烦。”
　　“嗯？”
　　“北方魔族和帕西都已臣服于您，直接带着他们用实力征服南方魔族不就行了。”看眼神，西蒙是真的不解，“何必要等这么久。”
　　帕梅拉叹了口气，西蒙的方法简单粗暴，如果可以，她也想啊。
　　可是……
　　“魔族现在总人口才多少？”
　　“三百多人吧。”
　　“其他种族呢？”
　　“……”
　　西蒙沉默了。
　　见他get到自己的意思，帕梅拉撑着脸颊再次叹息：“本来数量就不多，当然能尽量避免死亡就避免啊。”
　　实不相瞒，如果魔族的人口数能有这个世界人族的一半多，她或许真的会采取西蒙的方法。
　　省时省力又省心。
　　可惜不行。
　　默然一阵，西蒙老调重弹：“增加人口的最快方法就是提高生育能力。”
　　帕梅拉虚着眼看他。
　　西蒙假装看不见，侃侃而谈：“您身为魔王，一举一动都是魔族的表率，由您亲自做出行动再好不过。有您这样的榜样，整个魔族的新生儿数一定会增加。”
　　已经来这个世界大半年了，西蒙却始终没放弃给她拉皮条的计划。
　　从最早问她喜欢哪种类型的男人，到现在已经直言相劝，帕梅拉深深觉得自己这个魔王其实在西蒙心中没多少威严吧。
　　可是！
　　她不想生孩子！
　　也不想知道下半身是蛇的自己要怎么交配！更不想想象要是自己真怀孕了，产下来的是婴儿还是蛋！
　　总之，西蒙的妄想不可能实现！
　　“西蒙卿。”帕梅拉坐直了身体，正色看向西蒙。
　　西蒙跟着严肃起来，表情肃穆。
　　“现在整个魔族百废待兴，正是亟待发展之际！在如此紧要关头，我哪有心情去谈儿女情长？更不要说怀孕！你知道女性怀孕需要多大的精力吗？有这么大精力，我能为魔族做多少其他的事？你去外面看看整个魔王城，乃至整个黑暗界！我们要做的事有那么多！岂能在这个关键时刻被小小的男宠一事耽搁？”
　　帕梅拉神情凛然，把原世界某位大佬“匈奴未灭何以家为”的话修修改改，保持其中的精神传递给副官，“在魔族真正走出黑暗界之前，不要再提这个话题了！”
　　西蒙被她说得越来越羞愧，直到最后连连点头认错：“抱歉，是我错了。您说得对。在魔族重回巅峰之前，我绝不会再拿这种小事打搅您！”
　　帕梅拉这才在心里松了口气，为霍去病大佬点了个赞。
　　又握住西蒙的手，向他剖白：“你的心情我也能理解。其实不用我做出表率，你也可以。”
　　西蒙脸上顿时空白一片。
　　帕梅拉看在眼里，爽在心中。
　　哼！让你天天在我耳边念叨这事，还向我逼婚。
　　你也该自己尝尝这种滋味了。
　　不是说了，上司有难手下分摊嘛。
　　很显然，西蒙并不想分摊这种难。
　　他第一次主动试图和帕梅拉拉开距离。
　　可惜这一次，他跟帕梅拉的角色完全颠倒过来——帕梅拉死死扣住他的手不放，动情道：“你是魔王的副官，一举一动同样被整个魔族关注。如果你一口气生下十个八个仔，肯定同样能鼓励其他魔族生育下一代！”
　　西蒙：“……不可以的，这是不可以的。”
　　帕梅拉痛心疾首：“西蒙卿！事关整个魔族，你可万万不要推辞啊！”
　　西蒙再也忍不住了，大喊出心里的想法：“我已经把身心都献给了您！怎么可以再分给另一位女性！”
　　帕梅拉：“……”
　　卧槽，她突然想放手了怎么破？！
　　这是什么惊天的言论？
　　好在在帕梅拉继续想歪前，西蒙也意识到这句话的不妥，忙冷静下来解释道：“我的意思是，我是您的副官，既然您都在为魔族鞠躬尽瘁，我自然要紧随您的步伐。在魔族统治整个世界前，我绝不会成婚！”
　　很好！
　　他们终于在这个问题上达成了共识！
　　西蒙再也不会拿床上问题烦她了。
　　帕梅拉欣慰之余，自动忽略了副官某句危险的宣言。
　　抱歉，恕她直言，就魔族现在这种鬼样子还不知道哪一年才能走出黑暗界呢。
　　称霸世界？
　　大概过个几百年后可以吧。
　　到那时，她说不定都找到穿回去的方法了。
　　帕梅拉松开手，若无其事地转移话题：“既然如此，我们该去见见桑明了。不知道我的这位新任财政大臣首次出战，成果如何。”
　　西蒙的注意力的确被移开了，就是方向跟帕梅拉希望中的不一样：“……您从来没这样称呼过我。”
　　帕梅拉：哈？
　　西蒙的表情逐渐委屈化：“您从来就没说过‘我的副官’这样的话……难道在您心中，我还比不过一个低等魔族吗？”
　　帕梅拉：“……当然不是这样的。”
　　不知道为什么，她突然有种自己是渣男的错觉？
　　还是那种脚踏两条船，被女友抓了个正着的那种渣男。
　　西·女友·蒙眨着黑漆漆的眼睛，眼巴巴望着她：“那是哪样的。”
　　渣男既视感越来越严重了。
　　帕梅拉赶紧摇头，甩开这个疯狂的念头，搜肠刮肚地寻找理由：“那是因为……嗯……因为……因为你在我心目中的地位无人可替！根本不需要用语言来说明！”
　　噌！
　　西蒙眼睛瞬间亮了八百个度！
　　一条无形的尾巴又在他身后疯狂摇摆起来：“原来是这样的吗！我在您心目中，原来有这样高的地位吗？！”
　　“当然啦。”帕梅拉偷偷松了口气，一脸宠溺，“小傻瓜，你可是我的副官。”
　　有那句无人可替在前，现在又亲口听见魔王称呼自己为“我的副官”，西蒙总算心满意足：“您说的总是真理。桑明大概等很久了，您现在要去见他吗？”
　　被真理的魔王先是无语片刻，随后才回神应了一声。
　　刚打赢第一场战役的桑明正坐在大厅里傻乐。
　　他就是喜欢钱财，无论是矿石，还是其他代表了钱财的物品。就算这些商品不属于他，他也很快乐！
　　快乐的桑明当着他快乐的财务大臣，快乐地点数着人族商队刚刚送来的货物，迎来了他的顶头上司和她的绑定副官。
　　因为太兴奋了，在见到西蒙副官时，桑明都没来得及像之前那样害怕一下。
　　没想到这一次西蒙副官看见自己，也不像以往那样鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，反而眼神温和，甚至脸上带笑！
　　桑明顿时就是一个哆嗦，清醒了。
　　清醒后第一件事就是扭头去看窗外，看是不是黑暗界万年不变的圆月突然被传说中的太阳替代了。
　　桑明曾听一个去过人间界的老魔族提过，人间界跟黑暗界不同，那里白天黑夜交替，有月亮也有太阳，甚至黑暗界的计时方法都是从人间界传过来的。不然总是圆月高悬的黑暗界，哪里来的时辰计数法——在黑暗界里，物体的影子都是不会变的！永远那么长那么宽那么黑！
　　外面的黑夜并没有改变，西蒙副官脸上的笑容也是实打实的。
　　桑明立刻受宠若惊。
　　今天难道就是自己的好运日？他从此就要彻底翻身了不成？！
　　西蒙的态度有待商榷，魔王大人看见满大厅的货物时是真的惊了，随之而来的便是浓浓的欣慰。
　　她果然没看错人啊！
　　原本只是抱着试试的想法，没想到桑明这么争气！
　　她只稍微扫了一眼，就大概明白人族商队这次差不多是把所有带来的商品全留了下来。
　　在桑明向她汇报买下这么多商品用的矿石数目后，她望着这位魔族的眼神就跟看一棵摇钱树差不多了。
　　会做生意的人才，的确跟摇钱树一样。
　　尤其是在各种人才稀缺的魔族，就显得更加珍贵了！
　　帕梅拉抚掌而叹：“有你在，魔族怎么怕富不起来！”
　　桑明购买这些商品的价格甚至比她的心理预期还要再低一半！
　　桑明也被魔王大人这句话中的暗示搞得沸腾起来。
　　富！
　　钱！
　　他这是通过魔王大人的考验，坐稳财务大臣的位置了吗？！
　　以后整个魔族的财务问题都归他管了？
　　桑明险些哭出来了。
　　别的暂且不说，光是魔王大人自己的小金库就很富有了！桑明可是知道的，追随魔王大人的洞穴恶魔足有五十六只！
　　比曾经的北方首领帕西大人还多十只！
　　更不要说，还有西蒙大人，其他各个强大的高等魔族，稍微强大的低等魔族……
　　桑明似乎看见了无数闪烁着光芒的矿石小宝贝在冲自己微笑。
　　趁着魔王大人这会儿正高兴，桑明赶紧向她提出自己早就在构思的想法：“商队首领已经同意了您提出的那些价格。估计我们跟他们的交易会越来越频繁，在这种情况下，用一种原矿作为基础的价格衡量物会不会更加方便？”
　　帕梅拉赞赏地瞥了他一眼。
　　不愧是她钦定的财务大臣。
　　不用她说，就自己想出了“等价交换”的概念。
　　她早就觉得魔族和商队的物物交换乱七八糟了，只是过去的大半年商队双方交易一直处于停滞状态，这个问题倒也不急，就被她放在一边。
　　现在双方交易重启，而且就像桑明说的，势必会越加频繁，那就要尽快解决货币问题。
　　她笑道：“看样子，你已经有想法了？”
　　桑明挺起胸膛，觉得自己胸口标着财务大臣的铭牌异常闪耀：“就用红晶石作为最基础的价格衡量物如何？这种原矿石不仅是黑暗界最常见的矿石种类之一，而且只在黑暗界里产出，不用担心人族那边的影响。其他石头用红晶石的数量标价，这样计算起来也会方便许多。”
　　帕梅拉当然不会说NO，她全力支持桑明的这个想法，让他放手去做，有任何麻烦都能随时来找她解决。
　　其实有什么问题呢？
　　只要做好其他种类矿石和红晶石的对应数，再公布出来就可以了。
　　而这种和矿石打交道的事，正是桑明最喜欢，也是最拿手的活儿！
　　得到魔王大人的允许，他都迫不及待了！
　　桑明三言两语把这次交易的过程解释完毕，按照魔王大人的吩咐，根据之前各个魔族上交的矿石数以及购物清单分好货物，再叫来洞穴恶魔分发下去。
　　做完这一切，他就直奔自己的房间，开始仔细衡量各种矿石的价值。
　　西蒙倒是有一点额外的担心：“财务大臣的权力会不会有点太大了？”
　　如果每次都像这次一样，让桑明充当中间商，难保他不会利用职位之便赚取大量差价。
　　帕梅拉笑道：“当然不会。这次只是例外，等桑明确定好各种原矿的价格，就让那些魔族自己去跟商人们讲价去吧！”
　　她只是划了道底线，至于在这之上魔族们能用多少价格买回商品，就看他们自己的本事了。
　　当然，按照魔族们的性格，很有可能就是按照这个底线购买。
　　不得不说，桑明在整个魔族里都是个怪胎。
　　西蒙迟疑了一下，还是再次开口：“那桑明做完这件事之后，岂不是又无事可做了？”
　　“怎么会无事可做呢？”帕梅拉奇怪地瞅了他一眼，“以后跟商队打交道的活都交给桑明了，包括监督魔族跟商队的交易。等南方魔族并过来之后，魔族说不定还要向商队兜售‘特产’呢，如果真有那一天，讲价的事显然也是财务大臣的职责。”
　　魔族会有什么特产？
　　西蒙的眼神里清楚透露出这么个疑问。
　　帕梅拉却没再解释。
　　她笑而不语，想到了克拉伦斯那几个精美绝伦的模型，又想到了酥普悍不畏死沉迷各种创新发明的精神，突然感动得想要落泪：
　　不容易啊，她总算看见一点希望的曙光了。