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　　门口小孩儿认真想了想，奶声奶气说：“不行，我是来找先生的。豆腐叔说，让我来找先生，找到先生，豆腐叔给我工钱的。我有工钱，不要糖水。”
　　李春花急了：“春花奶奶给你工钱。”
　　“不行，豆腐叔先找的我，我要做完。春花奶奶，等我做完了，再帮你吧。”小孩儿煞有介事，一板一眼实在认真，说着，还认真问了句，“先生还在吗？”
　　沈肃觉得好笑，也就笑出了声，虚弱说：“在的。小孩儿，你搬个凳子，帮先生把门上头的锁打开，先生就能跟你去见豆腐叔了。”
　　小孩儿点了点头，也不管屋里看不见，想了想又说：“春花奶奶，我打开门，你也能出来，那你工钱能给我吗？”大概是觉得这样要工钱过分了点，赶紧又找补一句说，“工钱没有的话，糖水也行。”
　　李春花这会儿就怕小孩儿走人，忙说：“有的，有的。”
　　小孩儿蹬蹬跑出去，哼哧哼哧搬了凳子过来，短手短脚的，好不容易爬上凳子，掂起脚，伸手去够门锁，试了好几回，总算是把门打开了。又哼哧哼哧下来，拉开门，卧房里一股热浪还有烟雾涌出来，小孩儿探头问说：“先生？”
　　沈肃说：“你让豆腐叔过来。”
　　小孩儿一心扑在工钱上：“那豆腐叔的工钱我可以拿了吗？”
　　沈肃点头：“可以了。”
　　小孩儿高兴了，他一溜跑出去，白落梅也就在院落外头的等着，见小孩儿过去了，细细询问说：“先生怎么样了？”
　　“先生跟春花奶奶都躺在地上，看着不太好，是不是要去请个大夫？”小孩儿眼睛亮亮的，“这我也能去，我就要一文钱的工钱。”
　　白落梅呼噜了一把小孩儿的脑袋：“不用请大夫，你跟着豆腐叔，一会儿帮忙，豆腐叔给你加工钱。”
　　小孩儿觉得也行，狠狠点头。
　　两人在外头又站了会儿，白落梅才拉着小孩儿进去，跟李春花打过招呼，先帮着把李春花扶出去，安排在她自己的卧房里，给喂了点水：“夫人要是不舒服，就喊我，或是这小鬼头。”
　　李春花折腾这么一通也是心力交瘁，幸好有惊无险，这会儿通了风，整个人稍稍缓了过来，听白落梅这么说就摆了摆手：“我无甚大事，劳烦你帮着看看肃儿，要是有事，好早些请大夫才好。”
　　“夫人放心。”白落梅点头，搬了把躺椅过来，再抱了床被子，折叠着铺好在躺椅上，喊小孩儿去躺椅上睡，“你今晚睡这儿，帮着照顾春花奶奶，你行吗？”
　　小孩儿点头：“行。”
　　白落梅满意了，退出去关上门，去院的井里打了一桶水，回沈肃卧房把木炭都熄了，也不跟沈肃搭话，把人从地上扯起来，扒拉到自己背上，背着往自己家走，那卧房里不收拾起来是没办法睡了。
　　路上很安静，有各种虫子叫声和蛙鸣。月光亮堂，明明是两个人，却在地上勾勒出一个壮硕的大胖子。
　　沈肃忽然笑出声，说话声儿带着讨好：“生气了？”
　　白落梅反问：“我不该生气？”
　　“该啊。”沈肃理直气壮，“不然你揍我一顿消消气。”
　　白落梅倒是想，咬了咬牙，也就是就着背人的姿势在沈肃屁股上不轻不重地掐了一把解解气。沈肃呵呵地笑，嘴上嚷着痒，就差在他背上打滚了。白落梅愣是使了把力气，才把人在自己背上固定住
　　等沈肃消停，白落梅问他：“何必呢？”
　　何必呢？明明有更好的解决方式，却选了这种豁出命去的法子。何必闹这么大一通，也就只问李春花要了一份没啥大用的字据？
　　白落梅咬牙说：“你不怕我晚到一步，你就没命了？或是我早到了，你没拿到字据，白折腾一回？若不是我机灵，找小孩儿过去敲门，你娘那心思，定是要怀疑的，你就没想过？”
　　“怕啊。”
　　沈肃拍了拍白落梅肩膀，“可那是我娘，再怎么样都是我娘，我能怎么办？动之以情，晓之以理？我爹用了一辈子，得出结论，不与她一般见识。可我是儿子，她要什么，我都要给，即便是告官，我也赢不了。黑豆腐，真遇上事，那字据没用，我知道。但我娘要面子，承认自己疯病这一点，起码能消停会儿，我喘口气。”
　　“哼。”白落梅哼了声，“交代遗言倒是跟真的似的，你没看村长还有那几家的，被吓到一愣一愣的，也算是痛快了。”
　　沈肃呵呵地笑：“我想着，要是不幸真死了，我的东西都给你。”
　　“呸呸呸。多大的人了，还说这不吉利的话。”
　　“子不语，怪力乱神。你这是圣贤书没读够，多读几本，就不会信这些有的没的。”沈肃取笑他。
　　后半路倒是聊得痛快了。


第14章　14
　　未免夜长梦多，第二日，沈肃给李春花留了二十两银子，就收拾东西搬到了镇上。先头十五亩地急着出手，一亩地卖了二十两银子，一共是三百两。沈肃与李春花说好，每月会给她一两银子，还有二十两是备用的，若是不够，就找人捎信来镇上，正当的，他都会答应。
　　牙行给沈肃房子虽离主道远了些，但好在安静，正适合沈肃抄书。没错，沈肃来镇上，就给自己寻了份帮人抄书的事来做，一本厚些的书也能得了十来文钱，这还是看在他沈肃的名声上，书斋觉得打出沈肃手抄本应该能让一些学子来买。
　　安顿好，白落梅跑商之事也提上了日程。
　　因这，沈肃想起前世白落梅头回跑商回来晚了几日，王三婶还出来抢过白落梅在白村的房子，后来是白落梅平安回来，把王三婶一家好生揍了一顿，这才拿回房子。不过白落梅名声也坏了，白落梅乐得高兴，彻底断了王三婶这门亲。后来三叔公借题发挥，诬赖白落梅不敬长辈、不孝，还害了镇上江家闺女性命，总之就是胡搅蛮缠，愣是让他不得回村祭拜父母亲……虽然白落梅后来做了皇商，白村态度彻底反转，到底是让白落梅神伤了好一阵。
　　想起这事，沈肃喊了白落梅，认真说：“黑豆腐，你在白村那房子的地契给我，我帮你收着。”
　　白落梅点头，回头就把地契给沈肃了。沈肃还觉不放心，到刘家村使了些银钱，寻里正开了个证明，证明说万一白落梅意外身亡，那么他的房子、地还有银钱以及家里一应东西全留给沈肃。
　　他们这地方，村里设村长，每三个临近村会有一个里正。这里正选的是三个村里最德高望重的，故而权利大得很，里正认下的事，没人会有异义。
　　从里正那回来，沈肃把另一份证明塞给了白落梅，跟白落梅的内容差不多，就是身故后托付之人换了换，还多加了一句每月给李春花一两银子，给李春花养老送终。
　　“你不用给我。”白落梅不要。
　　沈肃瞪人。
　　白落梅立马改口，好生将证明收了。
　　两人一回到镇上，白落梅就被江家的人请走了，要商量跑商事宜，虽然江家答应带上白落梅，但也不是白带的，白落梅要帮着做事，到了那边可以顺些东西回来卖卖。沈肃回了住处，开始抄书，他字好，写得又快，但一本薄书也要四五日才能抄完。只沈肃不愿做先生抢镇上其他先生饭碗，目前只能先做的，日后再谋后路。
　　左右抄了两页，就有一个声音脆脆的姑娘叫门：“沈肃在不在？”
　　“不是说叫定安吗？”这个声音软软的，倒是好听。
　　“小姐放心吧，我找人打听过了，是叫沈肃，是个教书先生，来镇上后帮书斋抄书赚银钱勒。”那个脆脆的声音略微得意地说了。
　　外头明显是两个姑娘。
　　沈肃手上不停，也没理会，自顾自继续抄书，这会儿上门的，沈肃直觉是找麻烦的，他就趁着人进来这会儿贪个清静，多抄几个字也好。
　　“小姐，是不是没人呀？”
　　“不会的，白落梅刚说了，他跟沈肃分开的时候，沈肃说要回去抄书。不然，你爬进去看看？”那小姐忍不住建议说。
　　院里沈肃一听这姑娘提到白落梅，结合前世，也就猜到来人是江若雪，也就是江西腊的女儿，那个最后听说死了的江家千金。沈肃觉得麻烦，江若雪为何会来找自己？前世可没这事。
　　“这不好吧？”院子外头，丫头有点担心。
　　“让你去就去，这么多话。”
　　那小姐推了丫头一把，丫头踉跄着撞到门上，然后门就开了，院子里空荡荡的，绕着围墙种了不少竹子，还有一个小亭子，沈肃低着头专心抄书。日头斜着，光落在地上，能风吹竹叶沙沙作响，瞧着就像是画本里才情横溢的公子活过来似的。
　　于是，那丫头彻底傻了。
　　还在院外头的小姐看着自己丫头跟傻了似的，担心又害怕说：“果子，怎么……怎么了？有不干净的东西？”
　　“小姐，不是。”叫果子的姑娘摇头，小碎步跑出去，羞赧地小声说，“小姐，沈先生在抄书呢，就在亭子里。”
　　“在不就好了。”说着话，那小姐气势十足地进了院子，瞧见这般如画的景，如画的人，气势瞬间泄了一半，可一想到白落梅，咬咬牙还是昂着脑袋挑衅说，“可是沈肃沈先生，我是江若雪，我爹是江西腊。”
　　“江姑娘。”沈肃搁下笔，看向江若雪，不卑不亢的，但也很疏离。
　　江若雪管不着沈肃态度，自顾自施施然过去落座，姿态端得高高的：“听说沈先生与白落梅关系好，家里的银钱都不分两家，是也不是？”
　　沈肃说：“江姑娘，有话不妨直说。”
　　江若雪抿了下唇，直直看着沈肃说：“沈先生，我爹有意要我嫁给白落梅，但听说白落梅与你过分亲近，他也担忧你太过，反倒成了我与他亲事的阻隔……按说你堂堂男子，却扯着白落梅不放，岂不是难看？我见沈先生也有手有脚，能赚银钱，不像是那好逸恶劳之人，养活自己是没问题的，不会抄书毕竟辛苦，也赚不了多少，想开白落梅也不得宽心，这样如何，我给沈先生在镇上寻个先生的工做做，轻松些，也能多得些银钱，多少能存下点，日后娶亲也有本钱……届时若还缺的，我江家也可以帮着补上……”
　　这话说得实在不客气，好一出下马威。
　　沈肃说：“江姑娘若为你与黑豆腐亲事来寻我，怕是多此一举了。我虽与黑豆腐亲厚，但也不至于成为你与他亲事之阻碍，正如江姑娘所言，在下乃男子，江姑娘今日之举岂不是古怪。不过江姑娘既然来了，在下也说清楚为好，免得江姑娘忧心：若是黑豆腐心悦，在下自然乐见黑豆腐与江姑娘这桩亲事。还有一事，江姑娘毕竟是未出阁的姑娘，又及谈婚论嫁，江姑娘还是注意些，多带些下人或是丫头，总比偷着来好，未免落人口舌。”
　　“我爹可是要白落梅入赘的，你不管？”江若雪急了，赶紧下了剂猛料。
　　沈肃皱眉，但还是摇头说：“若黑豆腐答应，是否入赘，那是黑豆腐应下的，旁人有何可置喙之处？”
　　江若雪简直要气死，怎么跟她想得不一样呢。不是说这人跟白落梅好的恨不得穿一条裤子，听说白落梅入赘，竟然是这般反应。这么想她也就这般问了：“不是说你与白落梅好得不行，白落梅可是他白家独苗，他要入赘，你竟然不劝劝，你良心能安？”
　　“江姑娘……”沈肃觉得好笑，他算是明白了，这位恐怕是不愿意答应这亲事，但不能明着反抗自己父亲，所以才想着从自己这入手，让自己出头去反对，这样她能达成所愿，也成全了她不与自己父亲对上的心思。
　　“我虽与黑豆腐是亲厚，但他亲事也要他自己做主的。”
　　江若雪试探说：“若是我与白落梅成亲了，他就要事事想着我，赚了银钱也要给我，即便是你有事找他，也不能了，这都没关系？”
　　“自然当是如此。”沈肃点头。
　　果子那丫头在边上看着也是着急，走威胁的怎么不行呢？镇上那些先生最不喜好好男儿入赘富商之家，丢男人的脸，怎么到了身沈肃这就支持了呢？
　　“小姐？”
　　江若雪看着沈肃一派淡定模样，也是没了办法。想了想干脆拿出一袋银子放到沈肃面前说：“沈先生，明人不说暗话，我这有一件事想沈先生去做，这袋银子，是给沈先生的酬劳，事成之后，还有重谢。”
　　沈肃老神在在：“江姑娘，我不过一个抄书的，实在帮不上江姑娘什么。何况我与江姑娘今日初见，当不得江姑娘信任，托付这般重要之事。”
　　说着把银袋推了回去。
　　果子丫头着急说：“沈先生怎么不听听是何事？定不会叫先生为难。”
　　江若雪示意果子闭嘴，她是商户之女也知道“买卖”总要双方各取所需才行，否则买卖成不了，开门见山说：“沈先生，此事也关白落梅前途。白落梅想跟着我爹跑商，此事若是处理不好，白落梅可就没了门路，要从商可不是那么容易之事。沈先生当真考虑听听看，我要求的是何事？”
　　“江姑娘，请说。”沈肃说。
　　果子和江若雪喜形于色，江若雪说：“我要求沈先生彻底断了我爹撮合我与白落梅的心思。”


第15章　15
　　沈肃很肯定江若雪前世是死了的，大概也就月余之后，而且谣传说是被白落梅害死的，但奇怪的是就三叔公借题发挥，将人彻底赶出白村，江西腊竟然还带着白落梅一道跑商。前世这会儿沈肃因着守孝不得下场考试，忧思深重，直到三叔公闹了一场才知道此事，后来白落梅自己说没事，加之被白落梅后来不时送来的银钱宽了心，也就相信无甚大事，于是就真的再没关注过。
　　这会儿江若雪找上门来，还说的是这种事，怕是内情大了去了，一想起前世白落梅为这么一个姑娘背了黑锅，被白村那群人冷眼诋毁，瞬间怒火中烧。
　　“江姑娘，明人不说暗话。”
　　沈肃浑身气势一边，眉眼一挑，眼风带刀，嘴上那么随意一句，愣是吓得江若雪和果子大气都不敢喘。也是，他前世后来可是帝师，连皇帝都敬他三分的人，虽如今长得尚稚嫩，不过若是不特意遮掩气势，还是将人比到尘里去，与江若雪这种小镇商户之女岂止云泥之别。
　　江若雪慌了，不过一想到自己来的目的，咬着唇挺直脊背，眼睛直直地看向沈肃，硬撑着说：“沈，沈先生……不过是一桩生意，哪里来的暗话？我只问沈先生是否答应。”
　　却是心神太过惊惧，双手绞着帕子，手指被勒出一道道的白印来。
　　沈肃盯着她，直把人看的额上冒汗。忽然江若雪觉得身上压力全消，面前沈肃已起身收拾笔墨，嘴上下了逐客令：“即是如此，江姑娘请回。”
　　江若雪刷得脸都白了。
　　果子丫头都快急哭了，看看自家小姐又看看冷淡的沈肃，那神情恨不能扑上去抓着沈肃不放，可到底不是什么光彩的事，江若雪没开口，她一个丫头，是不能自作主张的。
　　江若雪色厉内荏说：“沈先生当真不为白落梅再考虑考虑？我不愿鱼死网破，但……白落梅怕是做不得跑商这营生了。”
　　沈肃失笑，抬眼看过去也是一脸看涉世未深小姑娘的样子，他干脆搁下收拾好的东西，施施然落座，一副谈心的姿态说：“江姑娘，黑豆腐才学不下于我，不从商，我喜闻乐见。何况镇上你江家确实是最大商户，可也不是没有零散商户，没了你家，黑豆腐可以跟着其他人一道跑商，不过是前路忧患难测，路上忧心些罢了。且你爹怕是不曾与黑豆腐提过亲事，你匆忙而来，想我插手毁姻缘，实在没道理。彼时你爹问起，我当说从何处得的消息？你一个姑娘，并一个丫头，私下来见，江姑娘不怕流言可畏？”
　　“流言，沈先生大可无需担忧，其他的……”江若雪自信说。
　　沈肃还是笑，这回已是怀疑她是个傻的了：“流言无需担忧？那便是江姑娘已寻好夫家，但你爹瞧不上或是尚不知，但知晓也是反对的，因而你不曾提过，你还想我出面，最好闹些流言出来，你顺理成章嫁人……最后落得丢人的是我与白落梅，江姑娘，你觉着这样的局面我会答应？”
　　江若雪被点破，脸上烧得慌，但坚持嘴硬到底：“沈先生慎言，此等毁姑娘清誉之言委实不妥。”
　　“江姑娘既知不妥，烦请离开。”
　　沈肃觉得烦了，都已点名，寻人帮助，还自作聪明，他懒得应对，“私下会见男子，江姑娘不怕流言，沈某讳莫如深。江姑娘，好走不送！”
　　“沈先生。”果子丫头还想拉人。
　　沈肃起身就绕着走，未免再被缠上，也不锁门，留江若雪她们主仆在院子里，干脆出门。白落梅之前交代过，他这几日都在江家铺子里帮着整货，登记造册，沈肃干脆就往白落梅说的地方去了。
　　江家铺子。
　　沈肃远远站定，白落梅跟着一个管事模样的人，查看一批布料，手上拿着纸笔，时不时记录几笔，额间有一抹褶皱，似是很难的样子。管事态度不好，白落梅一会儿就