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甘之如饴-第37部分
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萧朗嗯了一声,借着暗下来的天色打量他的表情,怎么看怎么觉着今天二人见面就是给穆云翳找气受。
“路上小心些。”
穆云翳定定地望着他:“你回去吧,我看着你。”
萧朗笑了声:“又不是小孩子了,你看着做什么。”
“舍不得。”
萧朗一愣,没料到他会这么直白。
穆云翳毫不退让,直勾勾地盯着他的眼睛,轻声道:“走之前,能不能给点儿鼓励?”
萧朗道:“我是战场上的擂鼓吗?”却没有说行还是不行。
穆云翳便试探着伸出手,轻轻拉住了他的。
见萧朗没有甩开,他有些谨慎地贴近,慢慢搂着人往怀里靠。
萧朗嘴角几不可见地一勾,四下无人,他也就不做动作,好整以暇地看着他下一步要做什么。
他的不拒绝给了对方莫大的勇气,穆云翳低下头。
那张陌生的脸庞朝着自己越靠越近,近到二人连呼吸都变得清晰时,萧朗噗地一声破功,伸手掐住他的两颊,按着往后退:“这个可不行。”
穆云翳眸中失落不掩,萧朗好笑地捏了捏他脸上的人皮面具:“好了,现在能回去了吧?”
至少尝到一些甜头,穆云翳乖乖离开。
名剑争夺如期举行,萧朗在武林盟的时候,也从中听说了一些风声,知道穆云翳如愿拿到了那把剑。
盟中的弟子一块儿聊天的时候,也觉得新鲜:“听说最后拿走鬼泣的那个人也叫林帆,林帆,你说巧不巧!”
真正拿到邀请帖的林帆不知其中玄机,傻乎乎地笑了笑:“是嘛?哎,我正好那段时间没空,早知道应该去瞧瞧的!”
听着外头的讨论,萧朗扬了扬嘴角。
薛时济按萧朗的指示,派了几个弟子去盯守着与季华一块儿做过工的那几个人,但他们表现得一切正常。
直到某一天,江南分部的一封信,终于打破了这一异象。
“那傻子周边一个亲近点儿的朋友也没有,分部的人费了好大的工夫去查,最后才发现异常。”薛时济道:“他是十三日生的,按照尸体被发现的时间推算一下,被挖心的时间和他生辰那日极有可能是重叠着的!”
萧朗接过信来,一字一句不落地看完,面色严肃道:“如果二人都是在生辰时被挖心,那这绝不是巧合。”
“可我仔细比对过二人的生辰和身世,一点儿关联也找不出来。”薛时济道:“凶手既然特意找准这个时间下手,他们间总该有个共同点吧?”
“这点暂且不论。”萧朗快速道:“当务之急,是要找出在那黑作坊中,有谁是知道季华生辰将近的。”
“没有时间再等下去了。”萧朗道:“你去找官府的人商量商量,让他们派几个人去那作坊中查查关于季华的事情,尽量高调些,最好能让去那儿的人都知道。老鼠能忍住不动,我们就想方法逼着他挪窝。”
薛时济应了一声走了,萧朗坐在位置上想了想,心中总是有股压不下去的异样。
如时济所说,被害的两人之间的确没有什么明显的相同之处,就连他们的生辰也并不少见。凶手为什么会找上他们?
他越想越觉得其中大有文章,叫来人吩咐道:“传达消息给各处分部,让他们去询问询问当地的县衙,从前可有过挖心杀人的事件发生。不论过去多久,是否悬案,一律原原本本报上来。”
第66章
穆云翳这一走便是好长一段时间,没人来骚扰萧朗,他在难得的清闲下竟然隐隐生出几分无聊来。
这要是给穆云翳知道,那还得了,人非得每日堵在门口才行。
好在没多久,他派人去分部查探的那些案子也渐渐送了过来。
薛时济翘着一只腿,坐在桌沿,两只手指夹着那叠书信,帮着萧朗翻找道:“还真有几件,也是一样被人在生辰那日挖心而死。不过尸体被抛弃的地方都不太一样,有直接扔野外的,有抛河里的,还有些就留在家中不管。”
“都没能查出凶手来,所以案子一直压在那儿,有一桩甚至是三年前的了。”薛时济接着道:“还有一点,这些案子的发生地点都远隔天南地北的,凶手难道真有那个闲情逸致,满天下地跑去杀人?”
萧朗紧闭着嘴唇,将那几桩呈交上来的案件细节勾出,一一对比下来。
末了,他指着纸上两处道:“赵家庄与河西镇路途遥远,除非凶手在杀完第一个人之后便马不停蹄地启程去往另一处杀人,否则很难在这么短的时间内赶到。”
薛时济一愣,萧朗道:“但是,他又如何确保,他赶到的下一地点,目标也正好要过生辰呢?”
薛时济喃喃道:“老天,他到底什么心思,见不得人家能过生辰?”
“凶手并不止一个人。”萧朗道:“年大尧那儿查的怎么样了?”
薛时济道:“前几日已经带着人去那儿闹过了,那年大尧好似一副有恃无恐的模样,任由弟兄们在里头折腾,他脸色都不带变一下。”
那日萧朗试探他时,他也是一副面色淡然的样子。萧朗想了想,道:“不要光盯着他,之前与季华一道做工,和他最相熟的那几个,一定要重点看着,不能放过任何蛛丝马迹。”
这头萧朗刚交代完,那边黑作坊很快便有动作了。
与季华一同做工的那帮人中,有个叫刘贤的,比季华早来半年,每日风雨无阻,一直到官府来这儿的第二天,他便突然提出要走。
“这耗子总算是肯挪窝了。”薛时济道:“他结了钱后便一路鬼鬼祟祟地去了钱庄,弟兄们眼睁睁看着他空着手进去,出来的时候双手紧紧揣着怀里,东张西望防狼似的,一看就知道取了不少银子。”
“还想雇车逃走,弟兄们见再跟下去恐怕人都要溜了,就把他给抓回来了。”
武林盟的审讯室中,刘贤瑟瑟发抖地坐在角落中,两只手揪紧了压在双膝上,一双眼睛盛满了恐惧,不住地往外头探着。
他这种人,从未真真切切地见识过江湖上那些审讯的手段。那些弟子刚把他押进来,还没来得及露上两手恐吓恐吓他,他便两眼一翻害怕地晕了过去。
弟子们面面相觑,只能派人去将萧朗请来。
刘贤醒来后,房内的人已经不见了,外头守着人,隐隐传来说话的声音。
他佝偻着身子,眼神慌乱地扫来扫去,早知道这事会惹这么大,他就不该淌这趟浑水的!
门被推开,一前一后进来两个人。
前面那人穿着身蓝色的衣裳,脸上看不出喜怒来,进来便用一双漆黑的眼睛牢牢盯着他,看的他心内止不住地毛骨悚然。
后头那人一步三晃,抱着手臂,倒是一副笑嘻嘻的模样,只是看着他的眼神也绝对算不上友好。
刘贤快被这两人的视线给扒了个干干净净,他掌心汗如雨下,万分煎熬之际,前头那人终于淡淡出声:“刘贤?”
“……是。”刘贤蚊子般应了声,随即马上道:“官爷,我是无辜的啊。”
后头那人噗嗤一笑:“官爷?”
萧朗瞥了他一眼,薛时济干咳两声,站至刘贤面前,用阴影将他完全笼罩起来,龇着牙故意吓唬:“我们还没问你话呢,你怎么就无辜了?”
刘贤期期艾艾道:“我平时可是什么坏事也不敢做的啊,官爷,你们是不是抓错人了?”
萧朗并不理会他的那些辩解,沉声道:“季华,你可认识?”
他实在太缺乏掩饰的经验了,季华这个名字尚一出口,他便像是见着了鬼一般,眼眸猛地睁大:“不,不认识。”
“他与你一块儿在年大尧那儿做工,每日朝夕相对,你说不认识?”萧朗冷冷道:“刘贤,我劝你最好如实招来。我们这儿的规矩,每撒一次谎,便剁下一根手指头。”
话音一落,薛时济肩膀一沉,从袖中飞出一把闪着寒芒的匕首,贴着刘贤的手直直地插入了面前的桌板。
刘贤脸色煞白,萧朗望了一眼匕首,提醒道:“谅你不懂规矩,这第一回 便先放了你。若是再犯……”
薛时济配合地当着他的面将匕首拔了出来,将刀面上的木屑轻轻一吹,哼着小曲儿重新放入袖中。
这么一番明晃晃的威胁,刘贤已是规规矩矩。
“季华死的那一天,你在做什么?”
“我在坊中做事。”
薛时济哼了一声,刘贤对于刚才见到的画面实在惧怕,在他出声前就忙着一股脑儿地证明:“真的!我与年大尧签了契,要是敢偷懒不去做事,他要活生生打死我的!”
萧朗用眼神示意薛时济接着恐吓,又道:“你与季华的死,有什么关系?”
这个问题关乎重大,犹是被吓的魂飞魄散,刘贤还是不可避免地犹豫了一霎。
萧朗轻声道:“坦白从宽,刘贤,你不想着自己,也要想一想老家里的一家三口。”
刘贤猛地抬头,萧朗目光深沉地盯着他。他便知道,自己家中的一切,一定都在他们的控制之中了。
人在天涯,谁还不是为了一个念想。
刘贤低着头在心中沉默地撕扯了会儿,终究放弃一般,叹了口气道:“我真的不知道,一个问题就会害死他。”
萧朗和薛时济同时一怔。
“暗市里,有一个名叫五哥的人。”刘贤缓缓开口:“他做的是贩售消息的活,在暗市里很吃得开。我们这种四处讨生计的人,都想着能从他手下得到点生财之道来。”
“有天五哥告诉我们,有个轻松的活,但找起来比较困难。”
“他说,有个买主,高价寻找在冬月六日寅时出生的人。只要能找到,立马赏五百两。”
萧朗皱了皱眉:“他要找的人,必须仔细到连时辰也对上?”
“是。”刘贤叹了口气:“他还交代,这事只能闷声找,不能惊动别人。我惦记着那五百两,苦苦找寻了好久也没能找到合适的人,一直到两个月后,季华来了这儿。”
说到这儿,他顿了顿:“当时我已经快要放弃,是他不经意地和我提起,说自己马上要过生辰了。我随口一问,谁知道日子竟然对上了。再问时辰,居然也一模一样。”
“我当时便觉得,是天意要我拿到这笔钱。我去找了五哥,把季华的事和他说了,他第二天就把银子给了我。”
萧朗冷声道:“你连对方要找人做什么都不知道,就敢帮着人做事?”
刘贤红了眼圈:“都是一个贪字害死我,我拿完钱,见季华还是每日活蹦乱跳的来做事,也没多想。谁知道,谁知道他会突然就死了!”
他的确贪心,在季华死后,知晓这事不太对劲,也没第一时间便拿了银子逃开,而是将银两存好,老老实实地待在这儿继续做工,就是存着还能再遇上这么个白拿钱的机会的心思。
萧朗漠然地望着他,望着他在季华死了那么久后,才在被抓后表示忏悔,在自己面前迟来地痛哭流涕。
有什么用呢,季华已经看不见了。
他微微往后仰了仰,似乎是有些厌烦面前这张红涨着的脸,缓缓闭上了眼:“你说的那个五哥,有什么方法可以联系上他?”
第67章
阴暗的小巷中,老鼠窸窸窣窣地沿着墙根一闪而过。
薛时济皱着眉头,捏着鼻子,一点点从旁边挪过去:“那五哥不是挺有能力的么,怎么住这么个烂地方?”
刘贤在前头负责带路,轻声道:“这不是五哥的住址,五哥住哪儿我们也不知道,他只和我们说,平时要是有什么消息就来这儿找他。”
前头一间房间便是刘贤说的地方,薛时济噔噔两步上前,一手按住门,一边肩膀微微一动,将袖中的匕首抓牢在掌心。
萧朗望了他一眼,示意刘贤敲门。
刘贤战战兢兢地顶着压力上前扣门:“五哥,五哥你在么,我是刘贤。”
房中一点儿动静也没有,薛时济狐疑地跟着敲了敲门,见房中还是没有声响,让刘贤往旁边站,一脚横踹开了门。
咔嚓一声,木门应声倒下,一股异味扑面而来。
接着是刘贤克制不住的叫声:“死……死人啦!”
地板上歪躺着一具尸体,死不瞑目。血顺着脖子上的伤痕,淌的哪儿都是。
刘贤眼白一翻,再次昏倒过去。
薛时济余光看见他身体晃了晃,一声喂还没出口,手伸过去没接着,刘贤的脑袋重重砸在门槛上。
“……这可不能怪我。”薛时济讪讪地收回手,在裤子上拍了拍:“他怎么说晕就晕啊,太不中用了。”
萧朗在尸体旁蹲下,捏着尸体的下巴左右看了看:“一剑封喉,是个高手。”
薛时济脸色不太好看:“看来是有人知道刘贤被抓了,先提前解决后患。”
萧朗叹了口气,将刘贤拎了起来:“还是来晚一步。”
白来一趟,萧朗在房中搜查了一番, 没找到什么有用的东西。刘贤没过多久又醒了过来,一双嘴唇止不住地发抖,嘴里不断地念叨:“五哥死了,他也死了,完了,我们都完了……”
薛时济在前边听着心烦,恨不得能把他嘴堵上,回头道:“你能不能安静些?”
刘贤呜咽了一声,双手捧住脸,泪水从手指的缝隙间滑落:“我们都完了,那人一定会来杀了我。”
他就这么一路绝望到武林盟,路上正巧遇上左右长老一道出来,望见他们,怔了一怔:“盟主。”
萧朗轻轻一点头,右长老秦笑朝刘贤一扫,疑惑道:“这是……”
萧朗简短道:“那件挖心案的一个证人。”
秦笑啊了一声,刘贤犹自哭得肝肠寸断,薛时济嫌他在这儿待着实在丢人现眼,和几人打了个招呼,率先押着人进去了。
左长老林傲之轻哼一声,望着刘贤的背影道:“堂堂七尺男儿,哭哭啼啼的像什么样子。”
他一向是这个暴躁脾气,见谁都要指点一番,连刘贤这种小角色也不例外。萧朗轻轻一笑,问道:“二位长老这是要去哪儿?”
秦笑人如其名,面上和睦的微笑就没摘下来过,闻言更是笑眯眯道:“我和老林要去拜访一趟宋盟……宋大侠。”
宋风清为武林盟立下汗马功劳,纵然是已经卸任,在盟中威望仍不减退。秦笑喊了他二十几年的盟主,一下子改不了口,也是情理之中。
林傲之却没他那么好的脾气,板着脸道:“我们要去拜访宋盟主。”
在他眼中,萧朗接任盟主的位置才不到一年,哪里能与宋风清相提并论。更何况萧朗实在过于年轻,就算宋风清等人对他刮目相看,自己这一关却没那么轻轻松松就能让他过去。
萧朗也不恼,笑道:“那我就不耽误二位时间了,二位路上多加小心。”
刘贤被重新看守起来,萧朗马上命人去查探那五哥可还有什么相熟的人。几个时辰后,探子回报,凡是五哥的手下,都在一夕之间被人斩草除根。
萧朗一手搭在桌沿上,面沉如水。
他们这儿刚把刘贤审出来,那头立即就把证据都给销毁了,看来刘贤的一举一动,都在他的监视之下。
换句话说,或许现在连带着整个武林盟,都已经成了对方重点防备的对象。他们之后的追捕,恐怕更加困难了。
敌暗我明,萧朗只得吩咐人加强了武林盟周边的戒备,以防连刘贤都遭到毒手。
暗市那边也派了人去查,只是对方警惕心极强,知晓季华的死引起了武林盟的重视后,便再也没将触手伸入暗市中了。
线索到此再次中断,萧朗惆怅地用两根手指按压着额头,薛时济也坐没坐相地倒在一边,二人都在为此事发愁。
突然有人敲门,两个人抬头一看,宋书烟一脸的笑容。她应当刚从药房回来,身上带着清新的草药味,满屋阴霾一扫而空。
她身后,跟着易了容之后的穆云翳。
萧朗:“……”
薛时济:“……”
宋书烟并不知道他们内心如何翻江倒海,将手中东西一放,给穆云翳倒了杯水:“我在外头遇见的云大侠,他就站在门口,徘徊了好久要不要进来。我想到时济和我说云大侠天生不能言语,怕他是不知道怎么和门口的弟子沟通,就去主动问他,是不是要找你们。他一点头,我就将他带进来啦。”
倒完茶才发现屋中三个男人沉默得有些古怪:“怎么了?你们刚刚在聊很重要的事吗?”
穆云翳摇摇头,握着茶杯,一副心情很好的模样。
薛时济直勾勾地盯着他的人皮面具,碍于不能拆穿他,牙根都痒痒了。
祸一开始就是他惹下的,他只能叹了口气,帮着萧朗将宋书烟引开:“萧大哥和云大侠有要事要谈,咱们先出去吧。”
第68章
穆云翳仗着自己的人皮面具大摇大摆地进来,萧朗支着脑袋,望了眼薛时济气哄哄的背影,淡声道:“你再得意,下次他就要亲手扒了你这张面具了。”
穆云翳道:“你哪儿看出来我得意了?”
萧朗放松身体往后一靠,轻笑道:“剑拿到手了?”
穆云翳将腰间的宝剑卸下,萧朗一只手�
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