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　　“可笑，我变回了谢珉，那么容翠母子还有你的徒弟又将置于何地？”
　　“你说过，知道自己恨的人到底是谁。”
　　胸中千言万语哽在喉间，他急促地喘了好几下，这才啐了一口：“你是个懦夫。”
　　这个男人不畏惧报复，却不敢接受面目全非的人生，宁愿放弃一切，做回一无所有的自己，也不敢承担过去。
　　他嘲讽地说：“我从来没有像今天这样看不起你。”
　　“我也觉得自己是懦夫。”男人苦笑了一下，“所以，我们做个约定吧。”
　　“什么？”
　　“三年，我们三年之后再见。在这三年里，你拿回自己的一切，了结前尘，而我重新开始，活出真正的自己来。”男人道，“我从未觉得自己逊色于你，相比你亦然。这一次胜负未分，三年之后再分高下，那时候生死输赢皆由我们做主，究竟谁是谁非也终有定论，你看如何？”
　　他一怔，随后嗤笑：“说到底，还是我吃亏，拿回自己应得的东西，却还要帮你解决麻烦。”
　　“那就多谢你吃下这个亏了，三年后再会，我定请你好好喝一顿酒……嗯？天要亮了。”
　　男人扶着山壁站起来，透过雨幕看着远方天空，忽然问：“你知道我为什么自取‘无衣’为字吗？”
　　他摇了摇头，就听男人道：“当初我踩着你打下的名气和断水山庄的声望入了江湖，接下你昔日结的恩怨，又承担断水山庄的责任，活得越来越累，那种欣喜也渐渐淡了，一时间连自己是谁都说不清楚，觉得四海之内竟无一处真正可以依凭，本欲取‘无依’自嘲，却不想遇到了一位伤残退伍的老兵……”
　　老兵年近花甲，缺了一条胳膊，眼睛也瞎了一只，却还要向边关艰难赶去。他看得不忍，不禁出言劝阻，想替老兵准备盘缠送其回乡，却遭到拒绝。
　　——男人这辈子要承担很多东西，恩情道义，家国妻儿。我一个老汉，在疆场上厮杀了大半辈子，没有家人牵绊，又做不了耕织渔樵，与其混吃等死，还不如回到自己守护几十年的疆域去，也算有始有终了。公子是个好心人，既然如此，不如给我一把好刀一壶烈酒，毕竟那苦寒之地，没有这两件东西不好熬。
　　“那是我第一次知道，除了江湖恩怨，世上还有更多可以去付出和获得的东西。”男人徐徐舒出一口气，念道，“我以‘无衣’为字，也是希望自己有朝一日能如此慷慨笑傲一回。现在，是时候了。”
　　眉头一跳，他问：“你要去边关？”
　　“我想去看一看，沙场的铁血封疆……”男人低下头，和他四目相对，微微一笑，“昔年种种，现在都还给你了，另把‘无衣’一字也赠与你，从今以后，你是谢珉，也是谢无衣。”
　　岂曰无衣？与子同袍。
　　屋里的油灯越来越微弱，一段跌宕起伏的故事说到这里，叶浮生方觉背后湿冷，汗透衣衫。
　　原来世间的恩怨情仇，真是五味陈杂的。
　　谢无衣道：“那晚之后，他就拄着一根树杖悄然离开，我也被谢重山他们找到，瞒过外人带回断水山庄。那五天里为了怕被人窥探这桩移花接木的事，请来的医师一律被谢重山在事后封口，直到鬼医亲至……他得了那人的嘱咐，遂同意了谢重山的要求，以换皮易容之术把我身上的疮伤全部遮掩，使容貌也变得和那人一模一样，只不过我体内毒疴深种，纵然是他也深感棘手，只能为我处理了外伤并暂时压制了复发毒性，然后提出金针封穴的办法。”谢无衣喝了一口水，眼露寒芒，“封穴能把毒性压到最低，让我在这几年里性命无虞，只不过会把功力也封存大半。既然答应了那个约定，我自然还不能死，于是与鬼医定下些时日，在期限里把那些想要趁火打劫的杂碎一个个摁下去，然后腾出手来收拾谢重山。”
　　哪怕曾经盛极一时，也终究冯唐易老。
　　谢重山已经老了，连番打击让他心身俱疲，更何况势如惊涛骇浪的沧澜十三刀从来所向无敌。
　　抽刀断水已为霸道，可惜飞湍瀑流更争喧豗。
　　他没有变成刀下鬼，却做了阶下囚。
　　“我废了他的武功，挑断他的腿筋，又给他灌下哑药，把断水山庄掌握在手中。然而看着这个父亲在地上爬不起来的时候，我心中大仇得报的快感，更有怅惘若失。”
　　叶浮生道：“冤冤相报，本就不是一件能让人快活的事情。”
　　就像谢无衣终于拿回了断水山庄，但承担着这些重如泰山的责任，想来也没什么归属感和快意，只不过经年的执着一朝成全，哪怕粉身碎骨也不肯再放手。
　　背负着千钧重担的人大抵如此，并非冥顽不灵，而是如鱼饮水，冷暖自知罢了。
　　“可惜我不像你这样洒脱，向来恩仇两清，锱铢必较。以谢重山当年行事，我把他关在后院，让他衣食无忧地过完后半生，已经是仁慈。”谢无衣冷冷一笑，“他能空负一世父子恩，我也不怕以下犯上辣手无情，他日就算下了九幽地府，千刀万剐我也长笑如今。”
　　“谢庄主果然恩怨分明。”叶浮生顿了一下，“所以，即使容夫人背叛你，还险些害你身死，你也看在那一根断指的情分上，留了她一命是吗？”
　　“女人偏心，更固执得可怕。”谢无衣嗤笑，“我承那人一次恩情，打算对她从轻发落，让她依然可以担着庄主夫人的名头教子享福，可惜这个女人心里爱她的丈夫更胜儿子，她宁愿自囚禁地偿还过错，也不愿意面对我，不肯接受那男人离开的事实，甚至把儿子留给仇人抚养。呵，他们两夫妻，倒也真是一路人。”
　　叶浮生想起谢离，道：“我倒觉得，你把谢离教养得不错。”
　　谢无衣似笑非笑：“我对他非打即骂，连庄里的下人都看不顺眼，你倒觉得好？”
　　叶浮生垂下眼睑：“你又不是无缘无故地欺负他，将心比心，若我是你，也很难面对这个孩子。然而你终究还是教会了他很多东西，就连沧澜十三刀也毫不藏私，他学这些虽然苦了点，但总比日后在外吃亏要好上百倍，毕竟不是每一次犯错，都能有改正的机会。”
　　谢无衣的手摩挲杯沿，那目光是淡淡的，平如镜水，一览无波。


第14章　出鞘
　　谢无衣本以为，那样一个男人无论在什么地方，换了怎样的名姓身份，都该是轰轰烈烈的。
　　可是叶浮生所讲述的，却是一段短暂而平静的时光。
　　边塞苦寒，几乎每日都有伤亡的军汉，莫要说马革裹尸还，就算三寸薄土掩了残躯已经是天大的造化。三年前夏秋之交的时候，边塞军营进了一批新兵，其中有个奇怪的男人，他虽然灰头土脸却模样齐整，右手带伤却行动利落，在战场上混过好几年的老军痞子都不是对手。
　　他爱说笑，性子也好，在军营里算不得什么人物，却很有几分人缘，跟五大三粗的汉子们一起巡逻出战，又跟他们抬着伤亡的袍泽洒泪归来。
　　那年岁末，塞外游牧部落兴兵来犯，有中饱私囊的上官克扣军饷，兵卒们在饥寒交迫下仓促应战，虽然将敌人打退，却不知道有多少性命永远留在了战场上，断裂的刀戟上满是冰冷凝固的热血，荒芜的大地下半掩僵硬残缺的尸骸。
　　一年来生死与共的士卒兄弟，大半都没了。他亲自挖开一个个土坑，把这些人送入幽冥，然后就听说守城官正得意洋洋地准备请功。
　　五百多名兵卒，近百名役夫，眼下十不存三，每一个活下来的人，都是踩着牺牲者的尸骨。
　　因着天高皇帝远，守城官虚报伤亡，大夸战绩，名为战报，实为请功。这样一来活着的人或许吃粮拿饷、升官发财，死去的却只有寥寥无几的银钱发恤，然后又是新人换旧，掩盖所有的痕迹。
　　那大概是他有生以来第一次的暴怒，闯入大帐，直言劝阻，而被利欲熏心的守城官则下令把他压出去重罚二十军棍。
　　二十军棍落下，皮开肉绽，男人生生受完却一字不吭，最后在守城官斥责其他士卒的时候，他夺了一把刀，砍下那颗令人憎恶的头颅。
　　以下犯上，残杀上官，他犯了这样大的罪过本该被斩首示众，却被人保下了。
　　少年天子刚从藩王封地暗访归来，听闻战事惨烈遂特来监察后续安排，没料想会遇上这样的事，就让身边的暗卫出面，用皇家令牌带走了这个男人。
　　回京路上，天子问他，还愿不愿意为国效力？
　　蓬头垢面的男子已经数日未曾言语，只在这个时候抬起头，说，愿为家国付死生，但求是非有公明。
　　天子悦，道：“朝廷庙堂都是浑水一滩，纵然朕身为天子，眼下也会做出很多无奈的选择，你既然看不惯这些，就做我斩断乱麻的刀怎样？”
　　为人总有力不从心之时，世间终有无可奈何之事。
　　他没有回答，直到巍峨城楼在前，才应了声，深深叩首。
　　从那以后，世人再也看不到这个男子的分毫踪迹，他终于把自己的存在一笔勾销，化成了天子手里一把锋利的刀，和同样舍弃身份的影子共同隐藏在黑暗里不见天日。
　　一生一诺，至死方休。
　　直到月前北蛮扣关，惊寒关战事告急……
　　“然后，他就死了。”
　　他至今仍记得，那时候腥风血雨披沐而下，自己本该被乱马踏如泥浆，却被那个人救下，拼了半条命才杀出重围。
　　可是方圆十里都是北蛮驻军所在，他们两个伤残，就算插上翅膀，也难以飞出这片天。
　　在那个时候，男人问他，有遗愿吗？
　　叶浮生中了毒，什么也看不见，只好伏在他背上，认真想了想，说自己还有一个约定没完成。
　　男人大笑，同是天涯沦落人，我也欠了一个约，看来我俩注定是要毁诺了。
　　叶浮生一边咳嗽一边笑，道，那倒不至于，你把我放下，我还能给你拖延片刻，让你挣条命回去，总归还有一个人能信守诺言。
　　男人依然在笑，没回答他，只是跑得更快了。
　　那晚三更，他们逃进了一处山谷，背后的蛮族紧追不舍，只有很短的时间让他们喘息。
　　就在这一时半刻间，男人把他藏进了一处洞穴，脱下他的外袍，拿走他手里的刀，然后留下锦囊和玉佩，只匆匆说了一句“别出来”，就转身出去了。
　　叶浮生压低声音喊了几下，没有人回答，只有马蹄震荡土石的动静渐渐靠近。
　　他住了口，很快，兵戈交错的铿锵声不绝于耳。
　　然后，他听到了狂风呼啸，仿佛有万箭齐发。
　　“……他死得太匆忙，什么都没来不及说，只够把装着玉佩的锦囊塞到我手里，然后就去送死了。”叶浮生垂下眼睑，“那时我看不到他，也追不上他，不知道他有没有回头。”
　　直到第二天夜里，一切声息退却，天地寂静如死，他才摸索着离开那个山洞，一瘸一拐地走出山谷，听到有边陲难民议论纷纷，才从这些零碎的只言片语里还原真相。
　　那个男人寻了一具和自己身形相仿的尸体栓在背上，又把叶浮生的外袍罩在身上，提了惊鸿刀亡命奔逃，将追来的蛮族引出了山谷，最后终于山穷水尽，在绝壁前被万箭穿心。
　　屋里的烛光不知何时已经灭了，只有窗外点点微光透了进来，依稀可见谢无衣的轮廓。他依然坐在叶浮生面前，可是不说话，连呼吸的声音都恍若未闻，仿佛也成了个死人。
　　半晌，谢无衣才道：“原来如此。”
　　“职责缘故，我曾经调查过他的来历，但是江湖毕竟不是朝廷，我的所知也很有限，只能从他的刀法和面容上推测可能是在凌云峰一战后很快隐没的断水庄主谢无衣，但是其他就不甚详细了，便以为是谢庄主在战后心灰意冷，决定退出江湖转入庙堂，遂奉命停了调查。”叶浮生捻了捻眉心，“拿到这块玉佩后，我终于确定了他的身份，于是就跟着一支商队来到这里，想要探查个究竟，然后再作打算，却没想到……”
　　“没想到断水山庄里，竟然还有一个谢无衣？”
　　叶浮生苦笑：“正是如此，因此在亲眼看到庄主的刹那，我就觉得自己又踩进一滩浑水中了。”
　　“后悔吗？”
　　叶浮生淡笑：“如今水落石出，何谈后悔？”
　　他拖着伤病之身不远千里而来，就是因为那人与他几番出生入死，最后以命相救，叶浮生觉得只要自己的良心还没被狗吃干净，就有责任为他完成遗愿。
　　事到如今，叶浮生终于明白，那人交给他这块玉佩的用意其实就是希望叶浮生能在逃出生天之后，把它交还给谢无衣，虽说三年之约有负，但好歹是一个交代了。
　　“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之……他倒是好道义，好豪情！”谢无衣冷冷开口，“既然各得所需，那就请便吧。”
　　这般喜怒无常的变脸，叶浮生倒是不觉恼，他慢条斯理地给自己倒了一杯水，喝干之后才施施然起身，拱手道：“那在下就先去打个盹儿，庄主也请休息吧。”
　　他走后，谢无衣独自一人在昏暗的屋子里枯坐了不知多久，直到一阵冷风吹开窗户，冰凉的雨花随之席卷而入，他才被惊醒般站了起来。
　　三年来沉疴多病，一朝破封拔针，纵然内力已渐渐恢复，谢无衣的身体底子却已经败了，这么猛然起身后竟有些头晕目眩，一手撑住桌沿才堪堪站稳了。
　　过了一会儿，他的手指搭上断水刀鞘，颤了颤，然后抓起长刀出了门。
　　转入后厨，也没管打盹的仆人，谢无衣径自取了一坛烈酒，然后运起轻功去了望海潮。
　　望海潮山崖陡峭，风势在这里更显猖狂，碎雨乱叶狂舞不休，谢无衣衣裳被风拂得猎猎作响，仿佛一面孤傲的旗。
　　他拍开封泥，痛饮一口，然后挥手将酒坛扔了下去。
　　紧接着，他纵身跃下，快到崖底的时候，左脚在右脚上借力一踏，整个人踏水而行，最终身如鸿雁般落在一块凸出水面的青石上。
　　大河浪涛汹涌，激起的浪花很快打湿他身上薄衫，冷得刺骨。
　　长刀出鞘，三尺青锋照亮寒面如雪。
　　他挥刀，一如这三年来日日不曾间断的练武，内力贯于经脉，抽刀断水，荡平波涛。
　　直到招式练尽，冷车骨髓，他才抬起头看向水天一线的远方。
　　眼下已近卯时，然而深秋时节天色多晚，更何况又是风雨交加，谢无衣看了许久，才看到远方那一线淡淡的白。
　　“……天要亮了。”
　　注：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之——出自林则徐《赴戍登程口占示家人》。


第15章　设瓮
　　云来居是古阳城里最大的客栈，里面设有四个院落，共能住下百来号人，平日里再怎么都能空下近半，这几天却被包了满场。
　　葬魂宫眼下风头正盛，隐有邪道魁首之势，他们包下了整座云来居，连店家带客人都赶了出来，一切活计都由下属负责，杜绝了外人窥探。
　　“谢无衣这个缩头乌龟终于肯接战帖了。”
　　一只柔若无骨的手推开房门，指甲上的鲜红蔻丹晃得人眼前一花，进来的是位墨发红衣的美人，狐狸眼，瓜子脸，生得一副勾引人的好相貌，偏偏开口却是男声。
　　站在桌前挥笔作画的年轻男子瞥了他一眼，斥道：“步雪遥，对于自己惹不起的人，还是嘴上留个把门的比较好，否则等你被撕烂了嘴，朱雀殿主的位置也该换人来做了。”
　　“厉郎说得是，奴家知错了。”红衣人步雪遥以袖遮了半张脸，做泫然欲泣状，欲语还羞地看过来。
　　厉锋厌恶地皱眉，原本平淡的面容也在拧眉刹那多出几分煞气：“北蛮之事未成，你不回去向宫主请罪，特意来恶心我作甚？”
　　“厉郎说话端是无情，奴这颗心啊，都要碎了。”步雪遥拍拍胸口，嗔道，“是那胡塔尔自己没这个命，眼看破关在即，竟然被掠影卫潜入了大帐，大好前程化为泡影不说，还溅了奴家一身污血，你也不心疼一下？”
　　闻言，厉锋眼里掠过一道精光：“能在你的护卫之下仍杀了胡塔尔，看来是少见的高手。”
　　步雪遥慢条斯理地脱了身上红袍，白皙的胸膛上有两道刀伤，一道险些切断左边肩颈，一道则从锁骨正中直贯肚脐，再进两分就能把他开膛破肚。
　　他幽幽道：“那可是个狠心的人呐，一共出了四刀，第一刀被奴家挡下，第二刀差点剖开奴家胸腹，第三刀砍了胡塔尔的头，第四刀落在奴家肩上，差点让奴家也步了胡塔尔后尘。”
　　厉锋却笑了。
　　他很少笑，平日里多板着一张棺材脸，现在笑起来自然也不好看，活像一具僵尸要咬人时咧开了嘴。
　　伸手一寸寸抚摸过刀痕，厉锋赞道：“好快的刀，好辣的手！”
　　步雪遥拢上衣袍，问他：“与那断水庄主可有一比？”
　　厉锋道：“世间之人闻名不如见面，我要和他打过一场，才能回答你。”
　　步雪遥道：“可惜他中了我的‘幽梦’，现在应该已经不知睡死何处了。”
　　“那倒未必，