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　　主子信任一个外人不可怕，可怕的是这个外人心思手段皆具，还对他们所知甚详。以叶浮生这一日的行事来看，若说此人当真是与百鬼门相交不深，二娘是怎么也不信的。
　　袖中双手慢慢攥紧，二娘眼中已流泻出一丝不易察觉的杀气，只是又按捺下去，并没轻举妄动。
　　叶浮生伸手打了个呵欠，道：“我不是了解百鬼门，而是了解你们的主子。”
　　楚惜微上位之后，便对百鬼门的行动部署做了一番大整改，只是他少年由叶浮生教导，行事作风受其影响颇深，在处事的时候也难免带上叶浮生的影子。
　　叶浮生是掠影卫出身，最擅长推测人心，何况这一次还犹如推测自己？
　　二娘一怔，叶浮生却已经翻过身背对了她，似乎是真正睡去了。
　　难得换上一身布衣荆钗的女人脸色变了变，心里暗暗留了个警惕，告了声退，出门去了。
　　她一走，叶浮生才轻轻叹了口气。
　　历经诸般磨难，楚惜微还能如此信他，实在超乎叶浮生的预料，他也清清楚楚地知道，这样的信任若他辜负，这一生一世都不会再有人能如此对他坦诚相待。
　　可偏偏是他不能信过自己。
　　叶浮生比谁都明白自己身上牵扯了多少东西，尤其是现在回到伽蓝城，恐将与暗羽再度会首，中途会生出多少变故是谁也不能预料。人心最易变，抉择最难选，叶浮生不怕自己千刀万剐，却怕自己再遇到一次身不由己的选择，再伤楚惜微一次。
　　这次把自己的锋芒露给二娘，是让这个在百鬼门身处高位、手握重权的女人提起戒备之心，做了叶浮生背上芒刺，为百鬼门预先留条后路。
　　既然无法轻易许诺不负，就让自己没有辜负的余地。
　　放下一桩心事，叶浮生总算是能暂时休息一会儿，这一下连挣扎都没有，很快就进了梦乡。
　　一觉从晌午睡到申时过后，叶浮生从梦中惊醒。
　　这段时日以来，“幽梦”发作得越来越频繁，叶浮生一个心情激荡都会引发这余毒作祟，倘若闭眼休憩，就更加噩梦连连。
　　他开始有意地减少睡眠，尽量不给毒物作妖的机会，但人终究是肉骨凡胎，叶浮生晓得在伽蓝城定有一场硬仗，无论如何也得调整好状态去应战。
　　两个时辰的睡眠，叶浮生梦到了自己年少时候，还在飞云峰上被顾欺芳举着刀鞘撵得满山乱跑，最终哭丧着脸被捉拿归案，扔进竹舍被端清罚抄二十遍《周易》。
　　“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物……”年纪尚轻的顾潇抬起一张被墨汁涂成花猫的脸，“师娘，这两句什么意思？”
　　彼时还青丝如墨的道长放下书卷，拿帕子擦了擦他的脸，道：“我也不懂。”
　　顾潇愣了一下：“还有师娘不懂的经义？”
　　“圣人尚有不言处，何况我非圣贤？”端清道，“这句话意有多重，至今尚无定论，不过对于你，做到本义就可以了。”
　　“本意是什么？”
　　端清拿起笔，在“自强不息”、“厚德载物”八个字下轻轻一划，道：“遇千劫百难尚自强不息，纵世道艰险能宽容待之。莫失本心，莫忘初心，不负道义，不辜情义。”
　　“听起来好难的样子……”顾潇哀嚎一声趴在桌子上，侧头看端清，“师娘是能做到的吧。”
　　“你师父能做到，但我没有。”端清垂下眼睑，“我做错了一件事。”
　　顾潇一下子坐直了身体：“什么事？”
　　端清笑着摇摇头，拿书卷敲了一下他的脑袋：“莫再闲聊，继续抄书。”
　　顾潇瘪着嘴抄了三两行，又忍不住多话：“其实，谁都会做错事情吧，不过分一错再错和知错能改，是师娘的话……改过来，就好了吧？”
　　许久没有人回答他。
　　顾潇等了好一会儿，才听见端清的声音，平素隐含的柔和消失不见，只剩下孤峰寒雪似的冰冷坚硬：“嗯。”
　　他悚然一惊，扭过头去，只见椅子上的黑发道长已经白发如霜。
　　顾潇站起身，却发现原本比桌子高不了多少的自己已经身高体长，是个成年男子了。他浑身一震，看向窗外，原本盛放的桃花树已经枯焦，树下练刀的红衣女子也消失不见，回过头，椅子上已空无一人。
　　叶浮生睁开双眼，从床上坐了起来，背后一片湿冷，头上密密麻麻都是冷汗。
　　心里有些慌，叶浮生捻了捻眉心，好不容易定了定神，二娘就推门进来了。
　　见到二娘，叶浮生不动声色地拭去额头汗珠，开口道：“什么时候了？”
　　“刚过申时。”二娘将手中一封信交给他，“派遣出去的探子传回了消息，你看看。”
　　叶浮生接过书信，寥寥三张信纸，他一目十行地看了过去，眉梢一挑：“有意思。”
　　三张信纸，三份情报。
　　第一是关于伽蓝城近月来武林人士来往动向的调查，可以确定明面上出现过的各派人士都上了问禅山，但那些在寺内打听到已经下山的人却没有一个再度出现于伽蓝城。
　　第二是伽蓝城内近半年来往行商的情况简述，伽蓝城作为西川边陲物流集散之地，几乎每月都会有外来人入城，但大多是做买卖，来了又走，居无定所，剩下的则留有店面做长期生意，百鬼门已经把这些人的现状摸清。
　　第三却是叶浮生入城时交待他们去查的东西，即伽蓝城两年来的人口流动和商品交易物价变动。
　　二娘对前两份情报有所估计，却不晓得叶浮生让人打听第三份情报所图为何，见他双掌合力将信纸震碎，这才开口问道：“你打听这些做什么？”
　　“从半年前开始，伽蓝城的人口流动变得频繁，从西边来的流民大大增加，而且基本上在周围安家落户。”叶浮生指间拈着一片碎纸屑，“本朝律法有定，凡迁移者必持官府开具的公文方可在异地定居，其中关窍要想打通，少说也得月余。今年初西川有异族犯境作乱，边陲百姓受扰向内地搬走是情理之中。然而在据那次动乱后一月不到的时间里，前后几批加起来数百流民完成了迁移定居，并且还都围绕伽蓝城落户，你不觉得奇怪吗？”
　　二娘一惊。
　　“百姓但凡背井离乡，大部分都拖家带口，从西川一路到伽蓝城，沿途又多匪患，平安到了这里也是脱掉一层皮。纵使伽蓝城的地方官有一颗慈悲心，要在半年内把这些人妥善安置不起什么大乱子，也不是件容易的事情。”顿了顿，叶浮生眯起眼，“何况据我所知，伽蓝城的郑太守可算不得清廉父母官。”
　　二娘的眉头紧紧拧起：“你怀疑这些流民有问题？”
　　“不只是流民，还有商户。”叶浮生抬起头，“江湖人常用恩怨情仇去看待武林中的事情，但无论什么人，都喜欢万事利为先。就情报看来，伽蓝城在这两年来商品物价频繁变动，究其根本是官府提高税收，迫使商户也只能提价保本，但这导致了贫者积贫、富者积财，长期以往必将激发双方冲突，使银钱失于买卖，被外商趁虚而入……比如，伽蓝城里经常出现的异族胡商。”
　　“你是说……我们真正要提防的，除了葬魂宫留在城里的部署，还有异族？”二娘心思急转，“葬魂宫老巢在迷踪岭，那地方正是西南边境，与那些个异族只一道边关相隔，若是他们暗通曲款……”
　　她越想越心惊，既惊于叶浮生对这些细枝末节的敏锐和推测，也惊于这些暗流背后的疾涌。
　　葬魂宫究竟有什么本事，能在联合密谋造反的礼王之余，还与关外异族有所勾连？
　　他们究竟是为楚渊所用，还是利用楚渊做了一把偷天换日的幌子？
　　赫连御，究竟想做什么？
　　“而且……恕我直言，百鬼门的势力范围主要在中都，对于伽蓝城你们扎根太浅，短时间内能查到这些恐怕不只是自己的功劳吧。”叶浮生的目光越过二娘，看向紧闭的房门，“外面的朋友，听了这么久，不进来坐一会儿吗？”


第129章　疾涌
　　街市上行人来来去去，叫卖喧哗不绝于耳，隐约可以嗅见酒坊茶肆传来的馥郁与清香，仿佛整座城市都平和繁华得毫无阴霾。
　　可惜深秋近冬，日头渐西，黑夜很快就要降临。
　　听见被刻意放重的脚步声在木质地板上响起，盈袖收回目光，往桌上小火炉里添了些热水。
　　片刻后，有人推门而入，一个落后两步，先到的那位则一撩下摆落座于她对面，顺手捞过炉上酒壶，倒出一盏烫好的酒液。
　　盈袖抬起眼，目光先是在孙悯风身上打了个转——这个与她谈笑机锋的鬼医此时正立于人后，面上还是懒洋洋的，只是收敛了那股子浪荡气，增了几分稳重。
　　孙悯风此人，看起来和气，实际上城府深心眼多，一身骨头不说宁折不弯，也是跟绞丝蒲苇似的很有几分韧性，难得见他心甘情愿退在一个人后面。
　　坐在他身前的那个人，必是百鬼门的主人了。
　　百鬼门盘踞中都多年，其根基底蕴丝毫不逊色于暗羽，两者皆做着见不得光的夜里生意，私底下不晓得明争暗斗了多少回，按理说该是“老朋友”。只是暗羽立场特殊，需得分化势力以慎行潜踪，退让了几次，才没让百鬼门抓住把柄。
　　然而避一时不可避一世，何况盈袖较之作风保守的江暮雪，更有去争夺的心思。六年前大权初掌，她就有意想把明烛赌坊的势力往中都扎根，从那块四通八达的利益之地分一杯羹，却没想到原本隐有分裂之势的百鬼门内部发生了一场血洗，以守宫断尾的气魄拔除内部沉疴，将那些大大小小的隐患一个个碾碎抹灭。
　　那一年百鬼门元气大伤，不得不收缩势力在中都范围内休养生息。当时还气盛的盈袖觉得机不可失应趁虚而入，却被江暮雪牢牢压制住，对其他入主中都的势力冷眼旁观。
　　半年不到的时间里，那些势力来一个算一个，都被各个击破，依次吞并，本该苟延残喘的百鬼门竟然还有余力，像黄泉恶鬼般对擅闯地狱的人伸出爪牙，最终大胜而归，而一败涂地的人则像扔进江湖的石子，连大点的浪花都没激起。
　　从那个时候开始，盈袖清清楚楚地知道，百鬼门头顶的天变了。
　　当断不断反受其乱，百鬼门不同于制度严苛又牵扯深沉的暗羽，门中人多为五湖四海聚集而来的异类，大部分性格乖张，不遵命不听调是常有的事情，自初代门主以来，都以镇压为主，但这一切都堵不如疏。
　　长久的压抑使得百鬼门已经开始腐朽，若继续放任这些隐患滋生，最终必定自取灭亡。
　　这些铁血手段的背后自然少不了老门主沈无端的支持，但那位站在风口浪尖冷笑对刀锋的新任楚门主，更让盈袖在意。
　　可惜她常年坐镇明烛赌坊，楚惜微又行踪成谜，两人到现在才是第一次见面。
　　楚惜微比她预料之中更年轻，看起来二十出头，玉簪束发，披散下来的部分像倾倒的墨砚。他脸色有些苍白，细眉杏眼，好看得暗含了一分妖气，却不见阴柔，而是增出咄咄逼人的凌厉感。
　　男子慢吞吞地开了口：“姑娘大费周章请楚某过来，就为了开开眼吗？”
　　他一身深蓝暗纹轻袍，右手戴了只成色喜人的翠玉扳指，摩挲白瓷酒杯时发出轻响，就像拨了瑶琴上一根弦，不缓也不急。然而这一下应和着他的说话声，落在盈袖耳朵里就像刀刃破风，生出撕裂锐响，叫她立时收敛了目光，沉下心来。
　　她勾起红唇：“奴家与楚门主神交已久，难得此番相见，一时贪看了。”
　　美人如玉笑靥如花，然而男子唇角一翘，并不给她面子：“你大可以多看几眼，把要说的话都不用嘴，至于我能不能如你的愿就另当别论。”
　　盈袖只手掩口，目光流连：“楚门主好生不解风情。”
　　男子放下酒杯：“风情是逢场作戏的虚情假意，而你我之间需要这种东西吗？”
　　真是个让人不痛快的男人。
　　盈袖垂下眼睑，寥寥三两句交谈，她便晓得眼前是个冷硬又犀利的男人，这种人不说不近人情，也像块石头一样难啃。
　　不过这样的男人越是如此，该越不动声色静观其变，眼下却连逢场作戏的工夫都吝啬，只能说明对方已经对自己的来意有所洞悉，也因一些事情心急如焚。
　　盈袖这厢心中盘算，转眼间已经把楚惜微的个性摸了个三五成，只是她算漏了一点——
　　来者是叶浮生，而非楚惜微。
　　在医馆中，二娘带着情报入内交谈时，叶浮生已经察觉了门外有人，只是那人身上没有杀气，也没逃离的意思。
　　思量片刻后叶浮生便不动声色，一边八分实两分虚地说了，一边留意着那个人。
　　然而等他说完，那人也没有离开报信的意思，叶浮生索性挑明了情况，待二娘推门而出，见到的却是在情报中下落不明的孙悯风。
　　此番楚惜微托他来伽蓝城，一是为对付“百足”、守住后路，二也是为孙悯风，毕竟那情况诡谲的问禅山上，若无医毒双绝的孙悯风，实在有些捉襟见肘。
　　二娘本来还在头疼，却没想到出门一趟，孙悯风竟自己跟着回来了。一惊之余，二娘却是生出警惕，准备着先把人拿下再问免生事端，却被听孙悯风这对叶浮生笑道：“你大限将至了。”
　　鬼医一生不晓得见过多少活人死人，他的一双手就像判官笔和生死簿，翻过了无数生老病死。哪怕叶浮生再能忍耐，不断发作的“幽梦”已经把他逼到了悬崖边上，很快就要退无可退，掉入万劫不复的深渊，从此粉身碎骨，长眠不醒。
　　叶浮生有把握让外人看不出端倪，甚至能瞒过楚惜微，却骗不了常年对病患望闻问切又对他情况了如指掌的孙悯风。
　　他说出这句话，叶浮生就知道这人必定不是假的。
　　人不假，却也不能轻信。只是没等逼问，孙悯风已经对他伸出手，道：“救我之人不做白工，放我回来也是为了要跟百鬼门主见一面，今天黄昏见不到人，我就死了。”
　　叶浮生探上他腕脉，发现孙悯风体内多出一股阴寒内力，盘踞于奇穴大脉，不发作时还好，倘若失控就会冻裂其心脉，使气血凝涩而亡。
　　孙悯风善医毒，但自己武功只是寻常，没有压制其的内功底子，单以针药恐伤元气，要恢复也多费手脚。因此他中招之后没着急忙慌地去想法子，而是乖乖做了一回传话人，只没想到来伽蓝城的不是自家主子，而是叶浮生。
　　楚惜微也许没碰到过这样的内力，叶浮生却不是第一次见。
　　天下间至阴极寒的功法并不是没有，只是练至化境的人尚未听说，但倘若只论高手，叶浮生在十年前就见过两个人。
　　一个是暗羽之主江暮雪，一个是她弟子盈袖。
　　眼下盈袖就在伽蓝城，那么暗中给百鬼门暗桩提供情报，又借孙悯风做要挟传话的人，自然别无他想。
　　叶浮生只是不明白，盈袖为什么要见楚惜微，亦或者……暗羽为什么要跟百鬼门搭线？
　　他从来是个不喜欢胡乱猜想的人，何况现在路子不多，能走出一条就绝不放过。叶浮生换了一身打扮，把自己的音容形貌精气神都披上一层天衣无缝的壳子，踩着点儿来见了盈袖。
　　他披上了这层伪装，就把自己从“叶浮生”的身份里剥离出去，以楚惜微的言行作风去面对盈袖，若非孙悯风知道他皮下何人，怕是也如盈袖一样被蒙在鼓里。
　　叶浮生看着盈袖，如看一个陌生人般评估利益和立场：“明烛赌坊，向来是做成败输赢的赌博，跟我们百鬼门算不上敌人，也算不得朋友。盈袖姑娘这次大费周章救了鬼医，一来是对‘百足’动向有所掌控，二来也恐怕对我百鬼门有所图。”
　　盈袖轻笑，忽然上身一个虚晃，素手轻拂孙悯风心口，内劲透入化开那股阴寒内力，这才回身坐下，拿起自己的酒杯轻抿一口。
　　玉雪脸颊上染了薄红，盈袖道：“赌坊的生意，自然是一场赌，只是这一次我等做不得庄家，又势单力薄压不住筹码，要借楚门主一臂之力了。”
　　叶浮生掀起眼：“豪赌纵然能一注暴富，也可能倾家荡产。姑娘是做惯了赌徒，我等却非如此。”
　　盈袖轻轻一笑：“明人不说暗话，楚门主此番到了伽蓝城，应是发现了武林大会幕下端倪，不管是要助武林正道脱困赚取盛名，还是要借机看鹬蚌相争渔翁得利，都得当心背后黄雀。”
　　叶浮生眼色一沉。
　　盈袖惯会察言观色，见此又道：“不瞒门主，我明烛赌坊在伽蓝城也算条地头蛇，对这城里大事小情不说尽在掌握，总要比百鬼门初来乍到来得方便。”
　　叶浮生缓缓道：“你想跟我合作，或者说……明烛赌坊想借百鬼门做一回刀，斩葬魂宫的手脚。”
　　盈袖道：“看来我与楚门主，应是能做朋友的。”
　　“百鬼门与葬魂宫早有摩擦，此役成败事关重大，得失至今难定，但据楚某所知，明烛赌坊素来跟葬魂宫无甚交恶，为什么