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　　坏账最严重的当属尚膳司和织造司。这两处管着宫中主子的衣食，油水最为丰厚。安长卿第一个就拿这两处开了刀，从前坏账既往不咎，但日后所有采买，安长卿叫汪昱去打探了一应价格之后，均定下了清楚明了的价格。如此一来，中间可捞的油水便少了。
　　这规矩才定下，尚膳司总管太监和织造司管事姑姑就找汪昱诉苦了两三回，话里话外的意思都是这旧例沿袭了三朝绝对错不了，安长卿这么胡乱改动，是坏了祖宗规矩等等。
　　这些宫中老油条，惯会拿腔作调，见安长卿脾气和善，又没有追究前责，便以为他是个软柿子，想继续拿捏。
　　然而安长卿虽然轻易不发火，却并不是什么软柿子，他冷下脸道：“传我的话，既然他们胜任不了，便退位让贤吧。你再另寻几个机灵的小太监调教着，等他们上了手，正好顶缺儿。”
　　汪昱恭敬应是。
　　萧止戈刚进内殿，就听见安长卿带着怒气的半截话，沉声道：“哪个又惹你生气了？”
　　汪昱闻声连忙行礼，见萧止戈摆手，方才无声退到一边候着。
　　萧止戈走上前，见安长卿面色有些疲惫，心疼地给他揉太阳穴：“宫中杂事怎么这么多？”
　　安长卿顺势往后靠在他身上，半阖着眼皮嘟囔道：“以前那都是一堆乱摊子。我们得用的人手又少，那些总管太监管事姑姑也不好一下子全处置了，不然没人干活，只能先周旋着。等我们自己的人手培养起来就好了。”
　　萧止戈听得心疼，越发觉得这宫里实在不是什么好地方，皇后更是不好当。他想了想，道：“不如请姑母暂时进宫操持后宫诸事吧？”
　　安长卿睁开眼，仰头不解看他：“怎么忽然提起这个了？我总要学会处理的，也不能太劳烦大长公主。”
　　萧止戈却摇摇头，温声道：“我有件事想同你说。”
　　说着看了伺立一旁的汪昱一眼，汪昱便自觉地退了下去。
　　“什么事？”安长卿坐直了身体。
　　萧止戈斟酌了一番，方才道：“你想做皇后么？”
　　他这问题来得莫名，安长卿一时没有领会其中意思，睁大了眼道：“我不做皇后还能做什么？难不成你还想叫我给别人挪位置？”
　　他眼尾高高挑起，看那模样萧止戈要是敢点头，他便要闹了。
　　“瞎说什么。”萧止戈无奈，惩罚性地掐了一把他的腰，解释道：“我的意思是，若是有机会科举出仕，或是做点别的什么，你还愿意困守宫中么？”
　　他沉声道：“你知道的，若是册立皇后，日后你便只能困在这后宫方寸之地。”
　　安长卿一时怔然，平静的眼底逐渐起了波澜，又有些不敢置信：“你……我与你成婚，如何还能出仕？况且若我不当皇后，那些臣子岂不是要逼你立后纳妃……”
　　他说得有些语无伦次，一看就是心里慌了神。
　　萧止戈温柔地摩挲他的侧脸，叫他看向自己，又道：“那些你都不必去理会，我自会解决。你只要告诉我，你是想留在后宫之中，还是想自由自在地做些别的，出仕经商亦或者别的什么，都尽随你喜欢。”
　　安长卿看进他眼底，男人眼神郑重认真，并不是哄他。
　　沉默一瞬，安长卿眼睫微颤，诚实道：“若是可以，我自然不想整日被困在宫里。”
　　上一世为后，他便是终日困守后宫。除了看书煮茶，连宫门都没出过一次。这皇宫再大，终究也只是牢笼，如何有外头天高海阔。
　　“我也是如此想。”萧止戈笑起来：“喏喏这么能干，不该为我困在后宫之中。”
　　安长卿不知道他要怎么做，又有些担心，只能板着脸道：“话是这么说，但你若是敢把这位置给别人，即便只是做戏，我也不会回来了。”
　　“喏喏放心……”萧止戈按着他后颈压向自己，在他唇上轻咬一下：“你只管信我便是，我何时骗过你？”
　　安长卿当真认真想了想，嘀咕道：“你骗我可不止一回。”
　　“……”萧止戈被噎得哑口无言。轻咳了一声，补救道：“这回绝不骗你，你只等着就是。”
　　***
　　萧止戈征询了他意见，但之后要怎么做却没有告诉安长卿。只是带着他去了一趟大长公主府。
　　萧佑喜如今已经是大长公主，驸马蔡骢在危急之时又出兵相助，萧止戈感念二人恩情，又大加封赏了大长公主与蔡家。只是就像丽嫔的死始终横亘在萧止戈的心头一般，赵太后的死亦无法短时间消弭。
　　赵太后死后，萧止戈看在大长公主的面子上，仍然将她与先帝合葬皇陵。萧佑喜身为人女，即便知晓赵太后这些年做错不少事，仍然难免伤心。之后越发离群索居，倒是驸马那些日子常去看望她，算是慰藉。
　　这是自赵太后死后，这是萧止戈第二次去见大长公主。
　　赵太后和赵家的结局是既定之事，他绝不会为日后留下祸患，但面对大长公主，他却难免愧疚。他因母妃之死对大长公主心存芥蒂，如今赵太后死在他手中，大长公主若是恨他，也在情理之中。因此赵太后下葬后，萧止戈曾独自去过一回大长公主府。
　　他当时说：“母妃之死原本与长公主无关，是我私心迁怒不肯原谅。如今又是为了我的私心，太后与赵家不得不除，长公主若是恨我，尽可以报仇。我愿受长公主一剑，只望长公主能消心头之恨。”
　　安庆帝的死亡让他想明白了许多事情，对丽嫔的死亦逐渐释怀，因此也越发能理解这些年来萧佑喜的处境。曾经的芥蒂消弭，余下的只有愧疚。皇室血脉本就凋零，如今他的血亲只剩下大长公主一个，他希望能竭尽所能化解二人之间的怨恨，至少，让过往所有积怨仇恨在他这里终止，不再延续下去。
　　但萧佑喜却没有接他递过来的剑。她当时尚且穿着孝服，眉间还有哀色，但神情却很平和，她对萧止戈道：“母后曾经做下许多错事，我无力阻止。如今她为此付出代价，我亦不会因此怨恨。皇位更迭难免流血牺牲，我只盼你日后能解开心结，做个明君，莫步你父皇后尘。若你愿意，日后还可叫我一声姑母。”
　　当日大长公主府的一番对话连安长卿都不知晓，只是萧止戈回来之后，便将邺京的巡防交给了驸马蔡骢。
　　过往的心结已经解开，大长公主与驸马的关系也有所缓和。萧止戈携安长卿到时，蔡骢还在与大长公主品茶。萧止戈没带太多人，亦没让通传，低调地进了公主府。
　　萧佑喜与蔡骢出来相迎，面色比起上回见面，已然红润许多。
　　萧止戈和安长卿先叫了一声“姑母”，又瞥见边上的蔡骢，便又叫了一声“姑父”。
　　蔡骢瞧起来十分高兴的样子，笑得见牙不见眼。萧佑喜斜眼瞥他一眼，没说什么，语调温和地请二人进去说话。
　　侍女奉上茶，萧止戈寒暄了两句，方才说明了来意。
　　“请我入宫操持后宫？”萧佑喜神情诧异。
　　“是，长卿的册封我另有安排，并不准备叫他耽于后宫诸事。”萧止戈道：“眼下宫中无太后皇后，身份合适之人唯有姑母。所以想请姑母入宫，暂时操持后宫诸事。”
　　萧佑喜倒是没有拒绝，而是问道：“长卿另有安排是什么意思？我以为你会迫不及待封他做皇后。还想着那班老臣怕是又要一哭二闹三上吊。”
　　萧止戈低低笑了一声，侧目看着安长卿温声道：“封后自然要封，不过不是现在。我打算先论功行赏，封长卿做一字并肩王。”
　　一字并肩王，与君同尊，万人之上，再不必受深宫规矩束缚。
　　作者有话要说：
　　怂怂：不封后，封王，那帮老东西肯定想不到（骄傲


第108章　
　　从大长公主府告辞回宫时；　安长卿还有些飘飘忽忽落不到实处去。
　　一字并肩王，与君齐肩，便是往前数上几百年几千年的前朝去；　也唯有少数几人能当得起这份殊荣。而这殊荣背后；　往往还跟前朝政治利益息息相关，能得此殊荣者，莫不是立下莫大功劳的。
　　他觉得这个并肩王的分量，比册封皇后还要沉甸甸。心中的忐忑不安也就带到了脸上来。
　　萧止戈与他相处日久；　一眼便看出他的担忧，拉过他的手道：“喏喏觉得这封赏太重了？”
　　安长卿诚实地点头。与前朝那些立下汗马功劳的功臣们比起来，他那些功绩实属微末；　如此重的封赏；　反而叫他觉得赧颜。
　　然而萧止戈却不以为然，正色道：“喏喏太过妄自菲薄。”
　　他细数两人一路行来；　安长卿所作所为。
　　赈雪灾，解雁州危局；改革雁州田制，推广甘薯种植解决百姓生计问题；又一力组建匠作坊；　制筒车等农具；　促进农事生产；更为军器监出谋划策，震天雷和火铳制出，他亦功不可没……
　　“这桩桩件件；　都是利国利民之大事；　你之功绩，不敢说超越前人，但也不逊色。不过区区一个王爵；　你当得起，不必觉得受之有愧。”
　　见安长卿面色微赧；　萧止戈严肃面容波动了一下，又换了一种更为亲昵的口吻道：“况且喏喏为我诞下龙凤胎，更是大功一件。皇后当得，这并肩王自然也当得。”
　　安长卿好不容易酝酿出的那点情绪顷刻就跑光了，有些气恼地瞪他一眼，这人真是越来越不正经，好好地说着正事，也要拿言语调笑他。
　　他既气又恼，眼尾就染了薄红。萧止戈却看得欢喜，攥着他的手顺势将人拉进怀里，也不管此时还在马车上，狎昵地轻含着他的耳垂含糊道：“况且若是没有喏喏，也不会有今日的我。便是并肩称帝，喏喏也当的……”
　　这人向来网顾礼法规矩，前世就是如此，这一世虽然戾气稍减，但这脾气还是一样。说起浑话来道理还一套一套的，安长卿晕晕乎乎地想着幸好这话也就在他面前说说，不然叫那些朝臣听见了，怕是要当场撞柱而亡……
　　***
　　回宫之后，萧止戈果然便开始着手准备封爵之事。
　　安长卿的封号，宅邸，以及封地，他都要亲自拟定。斟酌许久，方才定下了“雁”字。
　　时人婚嫁之时，兴以大雁为聘，取其忠贞之意；萧止戈登基之前又镇守雁州，雁州于他，其意义非同一般。如此两相结合，便定下了封号。
　　十月二十，安长卿带着一双儿女回了昔日北战王府。
　　次日，封赏的圣旨便到。
　　以安长卿为首，北战王府上下在门前跪接御旨。来宣旨的太监是萧止戈身边新提拔上来的太监总管韩彰。韩彰约莫三十余岁，生得憨厚圆胖，却十分机灵有眼色。不然萧止戈也不会提拔他做了太监总管，跟在身边贴身伺候。
　　萧止戈登基之后，安长卿被接进宫这段日子，宫里看似平静，但其实外头早就暗潮汹涌，流言蜚语更是多不胜数。新帝登基，立后乃是大事。若王妃是女子，那立后便顺理成章。但偏偏北战王妃是个男人。有迂腐的老臣明面上虽没敢说，但却明里暗里暗示过，古往今来从未有过男后，此事违背祖宗立法，有违人伦，言辞间很是不赞同。
　　加上安长卿就这么被接进了宫中，却一直没有册封的消息传出来，倒像是要被不明不白养在宫中一般。因此不少人心思浮动，难免都盯上了皇后的位置。
　　只是这些糟心事都被萧止戈压了下去，根本没机会传入后宫，污了安长卿的耳朵。
　　其他人看不明白，韩彰这个整日跟在萧止戈身边的总管太监却看得最明白不过——这后位就是空悬着，也不会落到别家去。外头那些人，对这位新帝的了解到底还是太浅。
　　因此韩彰对安长卿便格外地客气，白胖的脸笑得堆起皱纹，一点不耽搁地宣了旨——这封赏诏书亦是萧止戈亲手所写。
　　韩彰的声音高且尖细，洋洋洒洒地念了好长一段溢美之词，方才读到了重头：“……于国于民皆有大功，嘉言懿行当为天下表率，特加封一字并肩王，与君同尊，免跪拜诸礼仪，可随时出入皇宫……”
　　“……封号雁，赐封地雁州……宜令有司择日，备礼册命，主者施行。”
　　除此之外，还有小世子与小郡主的册封诏书也一并送到。长子萧安珩立为太子，长女萧安珠为公主，赐封号“隋珠”。
　　念完诏书，又念封赏，如此一并花了快有两刻钟的时候，方才全部念完。韩彰笑眯眯地将诏书收好，又亲自将安长卿扶起来：“恭喜雁王，恭喜太子殿下，公主殿下。”
　　安长卿虽早有准备，但此时仍然有些心潮澎湃，他递了个眼色，边上的安福便拿出早就备好的赏赐分给众人。韩彰得了最大一份，笑容更大：“谢雁王赏赐，奴婢也沾沾王爷喜气。”
　　宣完旨，韩彰便该回宫去，临走前他又道：“陛下昨日说王府尚需修葺翻新，王爷莫要久住。如今宫中冷清，陛下一个人用饭都不香。”
　　安长卿昨日下午才出宫，满打满算两人分开也不到一日，这人还特意叫韩彰传这种话，实在是厚颜。安长卿暗暗腹诽，面上却微红了耳朵，道：“晓得了。”
　　宫中来人离开，下人们将一应赏赐都搬进去归置好。王管家头一个来贺喜：“恭喜王妃。”说完又意识安长卿如今已经是雁王，又改口道：“奴才老糊涂了，该叫王爷了。”
　　安长卿倒是对称呼不太在乎，只是想到萧止戈为他所做的一切，就觉得心里涨呼呼的。封号雁，特赐封地雁州，又将这北战王府的旧宅赐给了他……这些微末细节，细细品起来，却满心都甜滋味。
　　只有在意的人方才知道，雁州与这处宅邸对于他的意义。
　　安长卿翘着嘴角，竟然也有些想念远在皇宫的人了。不过今日封赏，这几日少不得祝贺之人，他一时半会脱不开身，也只能多在王府盘桓几日。
　　次日，来祝贺之人果然络绎不绝，北战王府摇身一变成了雁王府，门槛都差点被踏破。
　　安长卿着亲王蟒袍，在花厅之中接受络绎不绝的恭贺。一样的嘈杂热闹，但与往日最大的不同便是，如今围在他身边套近乎的都是些王侯公卿，他再不必像从前一般，不尴不尬地夹在一堆后宅女眷之中小心周旋。
　　头两日，安长卿在府中受众人恭贺。到了后头，来得便都是无关紧要之人，安长卿便叫王管家与安福出面招待。他则请了齐巍等亲近之人小聚。
　　萧止戈登基为帝，齐巍等人也都论功行赏，加官进爵。只是大家的交情是从雁州始，比起旁人就更深厚一些，没了外人，还是如往常一般亲近说笑。
　　齐巍喝多了酒就管不住嘴巴，嘀嘀咕咕地说：“陛下迟迟没有立后，我和铁虎先前还担心王妃被始乱终弃，没成想到陛下是要憋个大的嘿嘿……”
　　他这话说得有些大逆不道，谢陵在桌子底下踹了他一脚：“喝了点酒就不知道自己是谁了，陛下也是你能碎嘴的？”
　　齐巍瞪他：“我又不像你没心没肺，前阵子多少人想把自家姑娘塞进宫里当皇后你又不是不知道。要我说，这皇后除了王妃，谁也不配！”
　　“对！我也只认王妃！”铁虎立刻附和道。
　　“那是因为我有脑子。”谢陵嗤笑一声。
　　他早就看得透透的，陛下压着立后一事，分明是早有打算，哪里轮得到他们来操心，可惜齐巍和铁虎两个直肠子都听不进去，要不是他死命拦着，估计还要去找萧止戈胡咧咧一通，然后再平白挨一顿罚。
　　安长卿却是不知道这些事，微微皱起眉头疑惑道：“先前很多人盯着皇后的位置吗？”
　　齐巍没想这么多，撇嘴道：“那是自然。一人得道鸡犬升天。陛下如今春秋鼎盛，又没有姬妾，膝下也只有太子和公主两个，那些家里有适龄女儿的，哪个不想往宫里塞人？也就是陛下不为美色所迷，通通拒了。”
　　安长卿却不知道这茬，也从未听萧止戈说过，当即便楞了一下，接着神情又不自觉地柔和下来，这些事没有传到他跟前来，想来是因为萧止戈一力担下了。
　　如今萧止戈又对他大肆封赏，若是那些人有眼色些，就会歇了心思，也不敢闹到他面前来。
　　萧止戈为他做了十分，却只拿三分来邀功。
　　想到昨日萧止戈还派了太监来传话，催促他回宫，他原本不甚急切的心情忽然就有些躁动起来。
　　心不在焉地同齐巍等人喝完酒，已经是黄昏时分，安长卿原本想早些歇息，明日一早再回宫。随即又想到诏书上说雁王可随时出入皇宫，踌躇了一下，便按捺不住换了一身衣裳，策马匆匆往宫中去。
　　宫门守卫是雁州将士，见了他毕恭毕敬地放行。入宫后安长卿直接去了干正宫，料想这个时辰萧止戈应该准备休息了，却没想到扑了个空。
　　汪昱见他回来，满脸喜色地迎上来：“王爷可算回来了。”
　　“陛下呢？”
　　汪昱道：“王爷不在宫中这几日，陛下都在崇政殿偏殿歇息。听韩总管说，陛下每晚都要处理政事到很晚才歇下。”
　　安长卿拧起眉头，又转身去了崇政殿。
　　崇政殿偏殿果