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　　登时把李蒙泪水逼了出来。
　　李蒙觉得丢脸，却又止不住眼泪，憋住哭声，呜咽起来。
　　“这把剑，是我下山时，第一个酒友送的。他是个打铁的，剑做得尚可，这把名无妄。”又挑眉，嗤道：“当牛做马？”
　　李蒙窘得脸孔发红，腮帮尚挂着泪珠，伸手小心握住剑鞘，“给、给我的？”
　　“不要就等回瑞州，我再想办法。”赵洛懿以为李蒙不喜欢，年轻人，喜欢花哨的东西，这把剑外表朴素，确实不比他落下的好看。
　　“要！就要这把！”李蒙兴高采烈地拔出剑来，剑气凌厉逼人，李蒙觉得比之前那把要好，毕竟是赵洛懿随身带的。
　　“趁手就用。”赵洛懿无所谓地说，烟枪彻底擦亮了，他用布包起来。
　　李蒙奇怪地看他。
　　“师父，我有个问题。”赵洛懿的赠剑之举让李蒙觉得有了点他是自己师父的感觉，索性大着胆子和赵洛懿聊天。
　　“有事就说，我不喜欢废话。”赵洛懿铺好床，盘腿坐在床上。
　　“你的烟枪怎么来的？”用刀用剑的人都不少见，赵洛懿却用一把不伦不类的烟枪，这充分引起了李蒙的注意。
　　赵洛懿眉心一蹙。
　　李蒙端着板凳就往后一退。
　　“……”赵洛懿说，“你就这么怕我？”
　　“你是我师父，当然怕你。”李蒙口是心非地说，谁对着杀人不眨眼连眉头都不皱，杀完还要一个个确认没有漏网之鱼的杀手不害怕？几天前赵洛懿动过手之后，李蒙就不大与他亲近，好在霍连云好相处，但凡衣食住行，也会问李蒙，这才一路相安无事。
　　“是我亲人留下的。”赵洛懿随口说。
　　“你不喜欢吃螺蛳肉是不是？”
　　赵洛懿一愣，旋即淡漠道：“没有，看你爱吃。”
　　李蒙略一想，吃东西时赵洛懿几乎没怎么吃螺蛳肉，是让给他。
　　“那天叫你师兄的女人，是你师妹吗？”
　　“曾经是。”
　　“她是不是喜欢你？”李蒙语速极快，赵洛懿一本正经脸，抬眼睨他，想了想，“从前。”
　　“她现在还喜欢你吗？”李蒙来了兴致。
　　赵洛懿抬起手，李蒙看见他手指捏着一枚铜钱，忙改口：“知道了！”
　　赵洛懿无聊地转脸看门，手里铜钱捏得发热。
　　“你杀过多少个人？”
　　半晌，赵洛懿方答：“三百？五百？”
　　“……”艰难咽下口水，李蒙小声问：“你还记得自己杀的第一个人吗？”
　　赵洛懿盯着门看，“记得，差点失手。”
　　李蒙沉默了一会儿，死的不是任务目标，那就会是杀手自己，这样的开头，谁都会记得。忽然间，李蒙迫切想了解赵洛懿更多信息的欲望熄灭了，不自觉低声喃语：“杀人是什么滋味？”
　　“你总有出师那天，等到那一天，你会知道。”赵洛懿起身，开门。
　　门口站着霍连云，他一手袖在身后，一手端着碗热腾腾的汤，淡笑道：“厨房炖的人参鸡汤，我已喝了，也想着你。”
　　赵洛懿扫了一眼霍连云右胸口，单看走路姿势气度，至少李蒙看不出霍连云有伤。
　　“喝汤。”赵洛懿随手把鸡汤给李蒙。
　　“忘了还有你徒弟。”霍连云叫伙计上来，没片刻，另一碗汤被送进屋。
　　起初李蒙觉得霍连云好相处，在瑞州过年时，霍连云带了很多年礼，还特意带他去做过一身过年穿的新衣裳。那时李蒙跟着赵洛懿才两个月，赵洛懿很少与他说话，楼里数十口人，李蒙也不必时时刻刻跟着赵洛懿。反倒霍连云带他出去过四五次，对此李蒙很感激，因此过去的两年里，时时是盼着霍连云再来。
　　不过渐渐李蒙觉得，霍连云有事瞒着赵洛懿。
　　“不喝就倒了。”赵洛懿说。
　　李蒙忙喝完鸡汤，霍连云笑说：“把你师父的碗一起拿下去，对了，听说永阴佳味居谢师傅做的栗子糕是一绝，你去尝尝，好吃买一些回来。”
　　李蒙应了，把赵洛懿才给他的“无妄剑”挎在腰间，自觉威风无比，端着空碗下楼去。
　　到街上李蒙方拆开钱袋看，有两枚金锞子，一些碎银，李蒙遂将钱袋贴身揣好，以免弄丢。
　　霍连云站在廊下，这里能直接望到街面上。
　　“说什么？”赵洛懿问。
　　“之前你说，李蒙是你随手捡的，在哪儿捡的，底子干净？”
　　“青州，去年冬天，雪害，父母双亡。”赵洛懿说，“不是他。”
　　“楼里陆续有人遇害，都在执行任务时，是从去年底冬天开始，和尚、花娘、翠姨和翠丫头，你都已经忘了？”霍连云说，“这么巧，都在李蒙来之后。”
　　“他有脑子当奸细，我就睡了你。”赵洛懿面无表情道。
　　霍连云牵起一边嘴角，“此话当真？”
　　“假的。”赵洛懿从没把霍连云的纠缠当成烦心事，霍连云是官家子弟，自有那套纨绔法则，他嘴上喜欢逗人，没有比逗一个冷淡无趣的人最终能让他多露出一丝表情更有成就感的事。
　　“收了徒弟，能让你开口说笑，这才几天？”
　　“实话实说。”赵洛懿没了耐心，遂问：“追杀我们的人还没查出？难道我们带一群苍蝇回十方楼？”
　　“除了萧苌楚，还有两拨，是朝廷的人。另外三拨，是江湖人。萧苌楚因为投靠朝廷才被驱逐，她投的是谁你清楚，虽然同是朝廷来的，另两拨却未必效忠陈硕。江湖人想要的，无非是武功秘籍，或是绝世兵器，或是绝色美人。朝廷想要的不多，兵器、美人，都不像。说武功秘籍，也不大可能。贺锐亭兜了一大圈，实则从凤阳进中安。”
　　赵洛懿一直在栏杆上敲击的手指顿住，永阴街面上熙来攘往，能望见对面那家炒货摊子。
　　“王家，在凤阳。”赵洛懿说，“得不到十方楼，还有百兵谱。”
　　“十方楼若是归顺朝廷，楼里的弟兄，不用再隐匿在黑暗中躲躲藏藏，也许有朝一日，也能光宗耀祖。”
　　赵洛懿步入屋内，门“砰”一声关上。
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　　李蒙一路打听，那佳味居离客栈甚远，倒方便他在永阴城中转转，沿路各色商铺看得他眼花缭乱，恍然竟似还在中安。珍玉奇玩、茶酒歌坊，也有车马行可以帮人送信，门口就有代写书信的摊子。
　　佳味居出现在李蒙视线里，伙计本不把他当回事，见他赏钱大方，身上佩剑，猜测是个不想引人注意的侠客，顿时眉开眼笑引到楼上。
　　“客官稍待，您点的栗子糕有现成，小的先取些来。”
　　李蒙又问过还有些什么，最后让伙计将卖得好的都拿些来。李蒙本来爱吃甜，不过跟着赵洛懿之后，少有这样的机会能好好吃点心，他想着能带些路上吃，加上霍连云明显想支开他，更不必早回去。
　　何况这里环境清雅，雕牙缕翠，又有人抚琴，对李蒙而言，就像回到了从前他三姨娘的屋子里。
　　李蒙等了一会，又过一会，觉得伙计去的时候未必太久，起身想唤个人来问，才一站起身，就“咚”一声栽倒下去。
　　最后一点知觉下，李蒙看见紫色的裙裳在眼前晃动。
作者有话要说：　　每天都要花接近半小时看网页转菊花，自动2333，让我静静

☆、任务

　　
　　醒来时李蒙只觉脖子疼，脑中迟钝，仿佛彻夜未睡。他视野模糊，发觉自己被绑在一张椅中，对面坐着个女人。
　　那女人双手以厚重黑纱裹缠，深紫裙裳，唯独领口，透出鲜红领沿。
　　李蒙一眼便认出了女人的鞭子，她没有戴面纱，比李蒙想的年轻，精妙绝伦的嘴唇红润美妙。
　　见李蒙醒来，那女人拈起手边糕点，边细细咀嚼边打量李蒙，良久，方开口：“当年我师哥行事诡异，性情冷僻，楼中众人，都以为他不会有徒弟。”
　　得想办法逃脱。李蒙脑中一团乱麻，但又想，要是杀自己，不必大费周折。遂放下心来，讷讷道：“你骗人，我师父说，他没有师妹。”
　　“他怎么说，已经不重要了。”萧苌楚摸出一支拇指粗细的竹筒。
　　李蒙警惕地盯着她，手脚挣扎两下，无奈他浑身早被麻绳紧紧绑在椅子上，他一动，椅子就响。
　　“你记住，我叫萧苌楚。要是你能活久一点，也许，我能帮你办成一些你想办的事。”漫不经心神情挂在萧苌楚脸上。
　　这间屋子光线很暗，李蒙能看见的，只是萧苌楚，但他不确定，没有其他人在暗处窥看。最好不要多问，李蒙警告自己，却又很想知道，“你知道我想干什么？”
　　萧苌楚分神看了他一眼，手中随意拈来块糕点，示意李蒙张嘴。
　　李蒙顺从，判断出萧苌楚不是想要他性命，李蒙放松了很多。
　　“我手上的东西你都敢眼睛不眨地吃下去，看来你师父，当真没对你提起过我。”萧苌楚自嘲道。
　　淡淡栗子甜味在舌尖蔓开，是佳味居的栗子糕，李蒙哭笑不得，“伙计给我拿的栗子糕，你怎么不问一声就吃了！”
　　“我问了，当时你昏过去了。”萧苌楚满脸无辜。
　　“……”李蒙一瞥堆成小山的盘子，“再给我拿一块，我饿了。”
　　萧苌楚索性端着盘子过来，一边喂李蒙，一边逗他，“你师父没把你喂饱啊？”
　　“他才不管我。”李蒙眼珠一转，“你别打主意用我威胁他，他根本都不疼我，我师父那人，谁也不放在心上。你要是用我去换你要的东西，没准他比你先剁了我。”李蒙没说谎，他心里就这么想。
　　萧苌楚莞尔：“你是不了解他。”
　　李蒙斜眼：“你了解？”
　　“他人很好，不过世间多蠢人，他不愿意多废话罢了。”萧苌楚自己也慢条斯理吃栗子糕，幽幽叹了口气。
　　“你别惦记我师父了。”李蒙不忍心道。
　　萧苌楚看他，眨了眨眼。
　　此刻靠得近，李蒙也看清楚，萧苌楚着实生得好看，脸盘尖小，自有一股风流情味，唇形尤其好，恰似一朵弯翘菱花。不过李蒙也是不明白自己，看见美人竟也心如止水。
　　大概我是老了。李蒙心说，边继续道：“我师父说，他此生不会娶妻。”
　　萧苌楚不解地歪着头。
　　李蒙嘴唇干涩，不放心地四下看。
　　“你说，此处没有旁人能进来。”
　　李蒙仍旧谨慎地压低嗓音：“我师父他，好南风。”
　　“……”萧苌楚露出“果然如此”的表情，眼神黯然，把糕点放回桌上，似乎没了和李蒙愉快聊天的心情。
　　竹筒被萧苌楚倒过来，她手指轻扣在竹筒木盖上。
　　“知道这是什么？”
　　李蒙心中抓狂大叫：我怎么会知道！面无表情问：“什么？”
　　萧苌楚摘下手上黑纱，李蒙才注意到，她手上的黑纱一直缠到手肘处，那里红青二色两道脉络，蜿蜒到手掌，就像血管暴突出来。
　　“你中毒了？”
　　“毒？”萧苌楚另一只手，轻轻抚摸青线，那道线就像有生命一般，急促搏动，萧苌楚面色随之绯红，薄汗覆于面上。
　　“这是……什么？”以李蒙有限的认知，只觉那东西诡异非常，这才有点怕了。
　　“一种蛊虫，用来操纵人。不过……”萧苌楚晃了晃手中竹筒，“你这只不大一样，你没什么内劲，没有必要用更加珍贵的蛊虫，这些虫子可不便宜。”
　　李蒙想后退，椅子发出声响。
　　“怕什么，又不会要你的命，你不是不怕我么？”萧苌楚慢条斯理把黑纱缠回去。
　　“谁、谁说我不怕你！”
　　萧苌楚冷嘲道：“这副怂包样子，出去千万别说是穷奇的徒弟。”
　　赵洛懿虎口的穷奇刺青瞬间掠过脑海，不过只一瞬，李蒙的注意就被手指割破的痛觉吸收过去。
　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
　　不顾李蒙的夸张大叫，萧苌楚抖出那只磨磨蹭蹭不肯出来的蛊虫。　　
　　李蒙握住拳头，腹部猝不及防挨了一拳，痛得眼冒金星，等回过神，萧苌楚已然功成。
　　“你、你你，你不是我师姑吗？”李蒙红着眼睛叫。
　　“所以让你陪陪师姑。”
　　萧苌楚也身中蛊虫，李蒙瞬间哑口无言。
　　萧苌楚弹指一挥，李蒙身上麻绳断裂，他揉着手腕，没好气道：“我要做什么。”
　　“本以为还要费心说服你一番，你小子，倒是有些小聪明。”萧苌楚又在摇头。
　　“知道知道，我配不上你师哥，我也不知道他为什么要收我为徒。你也别肚子里嘀咕我，我都跟了师父两年，他什么都没教给我。要是什么难办的事儿，别找我，我办不成。”反正不想不要也一样被蛊虫咬了，李蒙破罐破摔地说。
　　“难办的事？”
　　“比如说，让我弑师……”
　　“我脑子都被虫吃了才会认为你能杀得了他。”萧苌楚收了笑，脸色很不好看。
　　“那你说，我要做什么。”李蒙把糕点盘子拿过来，跷起腿，边吃边提防地盯萧苌楚。
　　“我不爱吃甜的。”萧苌楚忍无可忍道，“你只要乖乖呆在赵洛懿身边，他会去凤阳，兵霸王家找一件东西，又或者，他只是先把那东西藏了起来。总之，你自己机灵点。”
　　“什么东西？”李蒙不经意地问，心里打鼓，难不成是霍连云问的那东西，到底什么好东西，大家都想要，要不然他私吞了……
　　“百兵谱。”萧苌楚有些看不上李蒙滑头，更有点想不通赵洛懿收了这么个徒弟，遂没什么好气。
　　“干什么用的？”话一出口，李蒙就觉喉中的糕点似乎卡住了，不上不下。其实为萧苌楚震慑，那一闪而逝的杀气笼罩他遍身，半晌，李蒙觉得能动了，忙道：“我就是随口问问，你不告诉我干什么用的，要是我找错了怎么办？”
　　萧苌楚摩挲食指，手指拉住一根细绳，那细绳实在不起眼，李蒙一直没发觉这里其实能与外面联络，便是萧苌楚拉响铜铃，墙上门开，门是石门，向下陷落，恐怕站在门外也未必能发觉这里有一间屋。
　　进来两名黑衣人，一人手中拎着四个串成两串的纸包，李蒙猜想是佳味居的点心。
　　“栗子糕、梅花糕、芝麻糕，你带回去。”
　　李蒙不敢再多问，盯着门，一眼看去，外面是座僻静的庭院。
　　“你可以走了。”萧苌楚说。
　　李蒙走出两步，背后传来一声扭曲至极的惨叫，比人将死时发出的力竭嘶哑之声还要可怖。
　　只见方才那两人中的一人扼住自己咽喉，衣袖滑落，手臂上有一条红线，他手势怪异，看上去就像自己掐自己的脖子。
　　消得片刻，黑衣人委顿在地，七窍之中涌出黑血。
　　是中毒？李蒙不由后退两步。
　　“你应该察看他流出来的东西。”
　　李蒙紧张吞咽，也不敢跑，只要萧苌楚鞭子一出，他跑也跑不掉，只得蹲下以食指扳过
　　黑衣人的脸。
　　黑色“液体”从人脸上滑落，爬出一指距离，就不动了。
　　李蒙定睛一看，不是血，而是虫子，不止一条。黑衣人一动不动，显是已经气绝。
　　“好了，你走吧。”
　　走出别院，是永阴府正街，李蒙忽然伸出手，手臂上还没有出现红线，只不过肘弯之中，有一个红点。
　　李蒙脑中十分混乱。
　　要是不照萧苌楚说的话做，这蛊虫可以取人性命于无形之间，关键是，死相太丑……一想到虫子会从自己身体里爬出来，李蒙就浑身发麻。
　　要是照萧苌楚说的做，赵洛懿做了这么多年杀手，警觉性极高，被发现也是一个死。
　　李蒙不是很怕死，死是极轻松容易的，他只怕没人给李家人报仇。李蒙甩了甩头，不让自己去回想父亲。
　　轰然两声，街角里蹲着的垃圾篓被李蒙一脚踹歪。
　　“喵呜——”
　　烂菜叶下爬出一只猫来，一黄一蓝的眼珠静静盯李蒙。
　　一人一猫对视半晌，李蒙败下阵来，垂头丧气往回走，出来太久，也会引人生疑。
　　自己的仇还没报，惹得一身臊，李蒙深感运气不佳，又见不远有座道观，想说去转个运，低头看一眼手里栗子糕，摇头叹气。
　　算了，小时候也没少给道观烧香，名字还是让个牛鼻子老道起的，也没见怎么好。
　　“栗子糕、梅花糕、芝麻糕。”李蒙掏出霍连云的钱袋。
　　“你师父爱吃芝麻糕，给他拿去。”霍连云把点心重新分了分，让李蒙捧着芝麻糕、栗子糕去给赵洛懿。
　　已是傍晚，赵洛懿淡漠扫一眼点心，“要吃饭了，去洗手。”
　　因想着心事，一顿饭吃得极不是滋味，一大盘油爆爆的回锅肉李蒙都没吃出滋味。
　　回屋便擦身睡觉，大概白天累得狠，竟迷糊起来，醒来不知什么时辰，看见屋里亮着一盏油灯。
　　赵洛懿还没睡，一脚蹬在板凳上，他总不会好好坐着似的。
　　“师父。”
　　“别醒，继续睡。”赵洛懿命令道。
　　“……”李蒙嘀咕，“醒已醒了，怎么别醒。”
　　赵洛懿似没听见，把针线绕成死结，咬断线。
　　“师父你在做什么？”
　　赵洛懿眉头一拧，似乎有点烦，不过还