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　　“十二弟不是要下棋么？快过来坐吧。”李语心虚，不想让李谢再到处走动。
　　“好啊”李谢进来坐下，他已经看到了屋子东北角有个大柜子，如果藏人，只能在那里了，嘴角淡淡一笑。
　　棋落五手，李谢切入正题，“九哥，这几日我其实过得很悲伤。”
　　“哦？为何？”
　　“刘声阿舅从小就很疼我，他谋逆被诛也就罢了，可怜我的两个年幼表弟，也是无辜丧命。有个表弟和我同龄，去年阿舅寿宴还见过面，如今已阴阳相隔，想想就难过。只恨我人轻言微，如果我有办法，一定会舍命救下他们。”李谢言辞凿凿，李语差点信了他。
　　“十二弟有此仁德之心，为兄甚慰。”李语落一白子。
　　“九哥当时斩杀刘氏，可有见过我那表弟？”李谢落一黑子。
　　“见过。”李语落一白子。
　　“哦？”李谢以为李语会否认，“九哥可也起过怜悯之心？”
　　“起过。但是我身负皇命，容不得有怜悯。”
　　“也对。如果他们活着，我一定去求父皇开恩赦免他们。”李谢落一黑子，然后偷瞄了一眼盯着棋盘的李语。
　　李语知道李谢一直在试探自己，他一定是知道了刘氏兄弟还活着，而且是自己救了刘氏兄弟，也知道他们被藏在此处。他嘴上说去求父皇开恩，可这不也正是向父皇告了密么。但是他为何不直接揭穿自己，他到底想干嘛。大脑急转的李语没有搭话，慢慢落下一白子。
　　“对了，九哥，南方赈灾放粮的事是时下父皇最关心的事，我向父皇举荐了九哥，这种难得的立功机会，九哥可要好好把握啊，到时候立了大功，别忘了我这个弟弟哟。”李谢落一黑子。
　　“多谢皇弟举荐。只是父皇还没有下旨，未必是我去。”李语落一白子。
　　“皇兄可以再主动向父皇请命嘛，如此，父皇一定会很开心的。”李谢落一黑子。
　　李语似乎明白了李谢的用意，他知道自己不想接赈灾的事，不断暗示自己他知道刘氏兄弟在这里，又说要去告诉父皇，他是在威胁自己把赈灾的差事接下来。“好久没和十二弟一起下棋了，棋艺精进不少啊，局，布的很好。”说完抬眼似笑非笑地看着自己亲爱的弟弟。
　　“哈哈，九哥过奖。好啦，天色不早啦，改天再来和九哥对弈，我府上还有些事，就先回府了。”李谢起身对李语拱手告辞，天真的少年面孔挂着一抹奸笑，“明日早朝，等皇兄消息咯。”
　　“十二弟慢走。”李语仍保持微笑，但是语气已经冷了不少。
　　“信，放好了么？”刚出信阳王府的李谢低声问寸常。
　　“已按殿下吩咐放好了。殿下，您刚才为什么不直接把那俩兄弟抓出来？他们就在那柜子里。”寸常小步跟在李谢身后。
　　“你不懂，本王要让他们成为本王的棋子。”李谢暗笑，九哥，棋我会和你慢慢下的。


第7章　第七章
　　吾言自从在柜子里听到怀阳王的话后，脸色就不太好。怀阳王走后，借口衣服脏了，躲开众人，急急地回了自己屋子。刚进屋关上门，发现茶壶下压着一封信，赶紧打开：
　　“兄怜弟之遭遇，捶胸顿首十日而不能自已。偶闻弟屈居于此，兄特来寻之，慰之。兄欲会弟，信阳王必阻之，故遗此信，望弟知兄之诚意。信阳擅权，非兄可抗衡，无力救弟出府，有愧于弟。信阳王不日将赴南方六郡，弟务必随之。兄已命人暗中相护，寻求良机，救弟于水火。信阳王不善，弟需防之。阅毕必焚。兄谢。”
　　吾言读完，暗暗记下信的内容就烧掉了。心里很是感动，没想到怀阳王表兄对刘家如此有情有义，自己和泽儿有救了。刘汐下定决心一定会在信阳王身边小心行事，等表兄来相救。怀阳王的出现，让吾言感觉头上仿佛出现了一根救命稻草。
　　次日早朝，信阳王李语自请去南方赈灾，皇上封他为钦差大臣间六道总领大臣，有权调配南方六郡粮库，六郡官员受其统领，择日出发。李语没有别人预想的那么高兴，反而是怀阳王一副神清气爽的样子。
　　由于身负重任，下了早朝的李语要接受皇上训话，同臣僚商议赈灾细节，回到王府时已近日落。
　　吃过晚饭，李语在书房研究六郡地图、灾害范围和官粮数据，吾言在旁边磨墨、递笔。想起昨天听到的怀阳王的话，忍不住问道，“殿下昨天为何不让我见怀阳王？”
　　“为何要见？”李语没有多想。
　　“怀阳王是我的表兄，难道表兄到了，不应该见一下么？”
　　李语放下手中的地图，“你，和他关系很近么？”
　　“父亲在世时，夸赞过怀阳王机敏过人。”吾言答非所问。
　　“我问你的是，你和他关系很近么？”李语又强调了一遍。
　　“还好。”
　　“那就无需见面了。”李语继续看地图。
　　“你为何怕我同他相见？他是我的表兄，而且他说如果他在，会舍命救我们兄弟俩。还是，你根本不想让他救我们？！”吾言语气变得急躁。
　　“你搞清楚，救你们的是我！不是他！我已经救了你们，而他只是说说，你的心就向着他了？！”李语被吾言的话激起了怒气。
　　“对，你是把我和三弟从刀下救了下来，可是你只是把我们藏起来，让我们改名换姓。而人家怀阳王是打算向圣上为我们兄弟俩寻求赦免的，以让我们洗脱罪名，难道这样不好吗？我并无资格要求你也同圣上为我们求情，想必你有你的难处。可是既然怀阳王肯这么做，你为何不成全我和三弟呢？还是你根本就没想过真的救我们？”吾言振振有词，字字让李语无言以对，不是理亏的无言以对，而是不知从何择言以对。
　　“你！”李语气的不行，乱了思绪，“他才来了一次，和你还未谋面，就让你如此信他了？！怀阳王、怀阳王，你就知道怀阳王！你要知道你现在是住在我信阳王府！以后不许让我听到你提怀阳王！”摔了手中的书卷，李语怒气冲冲地走出书房。
　　也在气头上的吾言并没有理智去思考李语生气的真正原因，反而被李语的气话刺中，觉得他肯定是说中了李语的心思，才让他如此恼羞成怒，果然，他根本没有想真的救我们，呵，还以为他会真的对泽儿好，还以为他真的对自己稍稍特别。别傻了，李语是皇子亲王，自己是罪人之子，是任人玩于股掌的命，怎会真的被在意呢。
　　出发去南方六郡的前夜，府中都在为李语的出行忙上忙下。
　　“吾风，不要那么麻烦了，本王是去赈灾，不是游玩，带这么多东西很麻烦。”李语本打算就带几套换洗的衣服，再带上吾锐和吾铭就可以了的，全程住官驿，也不需要带多少银子。
　　吾风哪能放心的下，他设想了种种殿下出门在外可能会遇到的情况，每种情况需要的东西都要带上才行。而且灾区都是流民，只带吾锐和吾铭怎么够呢，虽然他俩武功很好，但是还是太少了，至少把府上护卫的一半都带着。还有贴身伺候的也得带上两个，不然这衣食换洗谁来做。还有…
　　“吾风！”李语很无奈。
　　“殿下~”，赵符远远跑过来，“殿下，您真的要去六郡赈灾了？您那日不是同我说会推辞的么？”
　　“个中缘由很复杂，改日再向先生解释吧。”
　　“那…在下愿随殿下一同前往！”赵符一副大义凛然的样子。
　　“本王不是去游玩的，一路劳苦，先生还是留在府中吧。”李语无奈，摆了摆手。
　　“殿下不在，锐兄也不在，就剩个小鬼头天天缠着我，无趣，无聊~”赵符手持蒲扇，心虚地扇啊扇。
　　“吾锐？”李语疑惑，“他就是块石头，在不在有什么差别么？”
　　“当然有，殿下觉得他是石头，我可不觉得。”赵符想起锐兄每次被自己调侃都脸红的要死，多有意思。
　　“先生还是留在府中，本王不在的时候，泰儿还需要您来看护。记得本王跟您讲过么，如果本王不在的时候，万一有任何人来找泰儿的麻烦，先生定要按计划护他周全。”李语严肃地语气，不容赵符再商量，“至于吾锐，权当先生借我用用，回来的时候一定完好还给先生。”说着用手拍拍赵符的肩膀。
　　“哎，命苦的我~~诶，吾言呢？殿下可带他？”赵符又开始多嘴。
　　李语听到吾言的名字，想起自从那晚因不让他见怀阳王的事发过脾气后，两人一直没有再说过话，心生尴尬，没有答理赵符就走掉了。
　　“诶，殿下，你还没回答我呢？！带，还是不带啊？”赵符在原地跳脚。
　　看着吾言的房间烛火亮着，门半敞着，李语决定去和他道个别，毕竟此行最少也得两三个月，再回到京城，恐怕已是寒冬。走进屋子，看见吾言也在忙着收东西，都没注意他进来，“你在忙什么？”
　　吾言被吓了一跳，手中的包袱差点掉地上，回身看见是李语，冷冷地回道，“收拾行囊，随殿下去南方。”
　　“此去南方，一路劳苦，我并未打算带你去。”李语坦言，虽然他其实是觉得把吾言和吾泰带在身边才安全，但是这次出行不合适带泰儿，至于吾言，他还在犹豫。
　　“我自己决定要随殿下去的。”吾言继续收拾东西。
　　李语到桌边坐下，“为何想随我去？”
　　吾言当然不能说是怀阳王让他一定要去的，“因为不放心殿下。此去南方劳苦，殿下定会轻装简行，锐兄和铭兄虽武功高强，但是并不会照顾人。而我可以。”
　　吾言只是在找一些好听的借口。但李语听着这话确实心里暖暖的，难得这小子有良心一回。可是碍于面子，李语并没有立刻答应，“你也是少爷出身，说得好像你很会照顾人一样。”
　　“殿下试试就知道了。”吾言继续收东西。
　　“明早辰时用过早饭就要出发，别起晚了。”吾言没看到李语走的时候脸上扬着微微笑。
　　要去南方的吾言，最放心不下的就是吾泰。看着在窗前背书的吾泰，想着自己这一去要好久，就招呼吾泰过来。
　　“二哥，什么事？”吾泰走过来坐到床上。
　　“二哥明天要随殿下去南方办差，不知何时能回来，你自己在府上要多听先生的话，用功读书。知道么？”
　　“二哥，你说话越来越像大哥了。”
　　“你嫌二哥啰嗦？”
　　“泰儿不敢，嘿嘿。”
　　“虽然改名字是不得已的，但是你还是要记住自己原来的名字，刘泽。知道么？”
　　“二哥，先生说名字只是代号，并不重要。如果名字会给你带来危险，你就应该摒弃。”
　　吾言惊讶自己的弟弟竟然能说出这么高深的话，转念一想，“我问你，你喜欢李语么？”
　　“喜欢！语哥哥对泰儿很好，对二哥也很好。”
　　“哪里对我们好？”
　　“哪里都好，他给泰儿买哪吒糖人，从来都没有人给泰儿买过。”
　　果然，小孩子就是容易哄骗，吾言无奈地摇摇头。


第8章　第八章
　　李语一行人出发前往南方六郡，一路马不停蹄，日出即走，日落才宿。终于快赶到距离南方灾区最近的一座规模较大的城邑——宋城。而现时天色已晚，一行四人在距宋城北郊六十里的官驿住下。
　　难得出京的吾言感觉一切都很新鲜，原来万里江山，真的是天大地大，京城外的景色别有一番滋味。然而天天骑马奔波，体力消耗巨大，少爷身子的吾言渐渐吃不消了，脸色很差。进了驿站，吾言没有胃口吃饭就直接去房间休息了。
　　李语看吾言的样子，知道他不能再连续奔波了，决定到前方宋城后，大家休息整顿一下。正好李语需要部署宋城接纳从南方逃来的灾民事宜。
　　吃完晚饭的李语，去厨房盛了一小碗咸粥，端到了吾言的房里。吾言并未睡着，只是在床上闭眼歇着，头微微做痛。
　　李语轻轻走过来，坐在吾言身边，“身体好点了么？起来吃点粥吧，不吃饭不行。”
　　吾言闭着眼睛摇摇头。
　　“你看，都说路途劳苦了，你却非要来。还说照顾我呢，如今不知道谁在照顾谁。”李语伸手摸了摸吾言的头，略微有些发热。“不行，你至少要喝些水。再这样下去要发烧了。”起身去倒水，过来把吾言硬扶起来，逼他把水喝下。“下次可不敢带你出门了，这身板，还真是个书生啊。”
　　突然，房门被打开，冲进来一位黑衣人，提着长刀便向床上砍过去，李语由于之前姿势侧坐，处于劣势，只能费力拽过吾言护在身后，另一只胳膊抬起挡住一刀，李语吃痛，血瞬间染红了刀口附近的衣袖。
　　黑衣人抬刀再次向下砍去，吾言却一把推开李语，这一刀砍在吾言的右肩。突然传来的痛楚让吾言本就虚弱的脸变得惨白。李语急忙上前夺刀，但因已负伤处于下风，黑衣人轻松找到机会，继续向床上的吾言砍去。就在此时，吾锐和吾铭冲进屋，吾铭持刀挡下黑衣人，与黑衣人缠斗，黑衣人见势不妙即刻撤退，吾铭继续追了出去。
　　吾锐焦急地去查看李语的伤势，李语却只顾着看吾言，吼着吾铭快去找郎中！
　　“吾言！吾言，你怎么样？你别动，郎中马上就来。”吾言疼的满头大汗，嘴唇苍白，试图调整姿势，但右肩剧痛，什么话都说不出来，“你怎么这么傻！你就是个书生挡什么刀，书生就该做书生的事，逞什么能！”李语看着吾言右肩伤口的血把白色中衣染红了一大半，想去止血，却又不敢碰他，焦急之下只能冲着门口大吼，“郎中为什么还不来！”，似乎全然忘了自己胳膊上的伤。
　　吾锐领着驿站的掌柜跑进来，手里拿着药箱，这驿站周围都是小村落，一时半会儿找不到郎中，掌柜略懂些医术，就被临时抓过来了。吾锐让掌柜先给李语包扎，李语却吼着让掌柜先管吾言。
　　给吾言清理伤口的过程伴随着李语的吼叫，轻点！你没看到他很疼么！你能不能快点！···掌柜被李语吼的心惊胆战，实在受不了转头跟吾锐说，“你能把这位公子先请出去么？他再吼我心疾要犯了。”吾锐哪敢请殿下出去，一副为难的样子看向李语。李语叹了口气，表示自己不吼了，请掌柜快点包扎。等清理好伤口，上好药，包扎完毕，吾言已经疼的昏过去了。李语这才坐下，让掌柜给自己包扎。
　　包扎好后，吾锐让李语回房休息，李语不听，搬了把椅子到床边，坐着看着吾言。吾锐也没办法，只能在旁边守着。
　　“殿下，”吾铭跑进屋来，李语暗示他小点声。吾锐压低声音，“属下无能，让贼人跑了。但是贼人掉了这个。”向前把一个楠木牌子递给李语。
　　李语拿过牌子一看，上面刻着“寸於”，这是怀阳王府人取名的方式，又回想起之前怀阳王来的时候，身边的随从腰上确实也挂着一个模样相同的楠木牌子。
　　“殿下，是怀阳王？”吾锐在旁边问道。
　　“也许。你俩出去吧，今晚辛苦些，轮班守着这个屋子，除了本王和你们俩，不许让任何人进来。吾锐你再去弄一辆马车，明天无务必赶到宋城。”吾锐和吾铭领命出了房门。
　　李语回头看着吾言脖子上和右脸都是血迹，拿起巾帕沾湿了水给吾言轻轻擦着。今日这刺客，很是蹊跷，他如果是想杀我，为何直奔吾言房间，走错了？看见我进这个屋子了？即使如此，为何最后一刀竟然是向吾言砍去，认错了？哪有这么笨的杀手。所以他的目标是吾言，而不是我。是什么人要杀吾言呢？这腰牌，如果真的是怀阳王派人干的，怎么可能这么容易就让我知道。太多的疑问，让李语脑子渐渐发沉，不自觉地睡了过去。
　　半夜吾言伤口疼痛发作醒了过来，出了很多汗，中衣全都湿了，口干舌燥，十分难受，没想到睁开眼看到了靠着椅背睡着的李语，那睡容因为姿势不舒服而略显痛苦，左前臂上缠着的布有渗出的血迹。他竟然一直在守着自己，吾言心里有些感动。
　　回想起自己昏厥前发生的事，吾言感觉脑子很乱，人生中第一次见到刺客。为何会有刺客呢？他是皇子，又是钦差大臣，何人如此胆大？不过那时眼前这人护住自己的样子，他是真的关心自己的吧，可是他为何要对自己这么好呢？当然，自己的所为也是出乎自己意料，自己竟然会去救他，推开他的那一刹那，内心没有犹豫，甚至心甘情愿，自己又是怎么了？
　　右肩又是一阵闷疼，打断了吾言的思路，他闷哼一声。李语立刻惊醒，眼睛还睁不太开，隐约看到吾言痛苦的样子，带着睡腔问道，“是不是伤口疼？”。
　　“无妨，扯到了而已，无需担心。”吾言用沙哑的声音反过来安慰李语。“我…打扰你休息了。”
　　吾言客气的语气让李语很不适应。“没有。我给你端些水。”李语想做点什么，以免尴尬。
　　“为何会有人想杀你？知道是何人派来的刺客么？”吾言虚弱地问。
　　“现在还不能确定。吾铭追刺客的过程