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　　念着叶惟远也奈何不了他，叶泷水没有当即与他翻脸，拂袖走在了前面。
　　在他的身后，叶惟远发出一声幽冷叹息，旋即跟了上去。
　　“把本座带到这鬼地方，你打算做什么？”
　　“我要是说我什么都没打算做，你信吗？”
　　叶泷水冷哼一声，自然是不信的。
　　他们的影子被天边的斜阳拉得老长，在幽邃的冗长走廊里周而复始。
　　“我早就猜到你不会信。”叶惟远轻声呢喃，好像在自言自语，“罢了，没什么区别。”
　　说完他便不再无话找话说，只是和叶泷水保持着一臂的距离。
　　夹岸的豆梨开了。粉白的花瓣织锦般铺满了水面，于微风中泛起浅浅波澜。
　　“到了。”
　　见到这幅光景，饶是叶泷水这样冷心冷性的魔头，也愣怔了片刻。
　　不论多么不愿意承认，在这庭院里和叶琅瑄一同度过童年是他生命里最绮丽，最温情的岁月。
　　春日将尽，林荫茂密，满庭飞花，旖旎得都有些醉人了。
　　“叶泷水，有没有人和你说过，你太过于傲慢了。”
　　叶泷水猛然回头，却怎么都找不见叶惟远的身影。
　　他们来时的路消失在一片大雾里，或者说，只剩下这一方庭院是完好的。
　　这里就如空中之城，海上孤岛，与世间其余所有相隔绝。
　　“叶惟远，我既然能将你那叔叔的魂魄碾碎，也能要你消失于这世间，出言挑衅前你最好想清楚了。”
　　发现在这只有灵体的幽闭空间里使不出自己的拿手术法，叶泷水不由感到一丝焦躁。
　　只是他绝不会把这份不安表现的脸上，告诉叶惟远自己的弱点究竟在何处。
　　“若是没人说过，那就由我来告诉你吧。”
　　循着声音找去，叶泷水这次终于看清了叶惟远的藏身之处。
　　不堪花朵重量的藤蔓垂下来，将叶惟远的身形遮住大半，只露出小半张面孔和衣角。
　　他看也不看一旁的叶泷水，细细端详起开得过于盛烈，已近乎萎谢的花朵。
　　“像你这样的人，太过于傲慢，太过于相信自己的强大，你总有一天会败在这上面。”
　　“要是打从一开始，你对我有些警惕，不肯跟我来，我可能真的奈何不了你。但你既然跟我来了这个地方，剩下的就由不得你了。”
　　天地间只剩下他们站立的这一小方土地。
　　“你……”
　　叶泷水话还未出口就是一阵可怖的天摇地动。
　　从外缘开始，这方无根之土渐渐崩塌，显出底下的深渊来。
　　他只惊慌了最初的一瞬就冷静下来——雕虫小技，又怎么困得住他？
　　“你不会以为这种小手段就能困住本座吧？”
　　与叶惟远这种手段稚嫩的年轻人相比，无论是力量还是处世经验，都是他胜出一筹。只要让他逃出去，叶惟远就必须得为这样耍他而付出代价。
　　可叶惟远只是冷眼旁观，根本就不把叶泷水的威胁放在眼里。
　　“你还是先看看你的脚底下。”
　　被叶惟远提醒，叶泷水才注意到自己脚下的土地裂开一道可怕的缝隙，就像一张犬牙参差的巨口，要将他们都吞进去。
　　“这有何……”
　　对此叶泷水嗤之以鼻，一记手刀就欲破开虚空逃走。
　　可他甫一出手就意识到事态不对：周遭仿佛被看不见的墙壁围起来，怎样都无法撼动分毫。他用力锤了两下空气，每一次都被返回来的力气震得手心发麻，气墙上却没有半分裂痕。
　　“你到底干了什么？”
　　终于意识到这里将要发生什么，叶泷水人生第一次感受到了什么是恐惧。
　　但面对这样可怕的一切，叶惟远竟然在笑。
　　“这里发生的一切已经不由我掌控了，我，还有你，都逃不出去了。”
　　“这里不是你的内心吗，为什么不由你掌控！？这么做……你是疯了吗？”
　　这叶惟远居然是抱着玉石俱焚的打算，叶泷水感到寒意沿着脊髓向上蔓延。
　　“我疯没疯我不知道。但我想你搞错了一件事，”叶惟远的半张面孔都隐匿在花间，要人看不清他究竟在想什么，“打从一开始，我就没想过要活着回去。”
　　要打倒像叶泷水这样的人，对他来说的确是不可能的，他们之间的差距就如鸿沟天堑。
　　他只有一样东西强过了叶泷水：叶泷水惜命，而他可以不要命。
　　打从最开始，他就没想过要活着回去。
　　“你困住了本座又有何难，只要你过来，本座就能要你好看。”
　　“我的确杀不了你，可是要你命的，何止是我一个人？”
　　脚下的土地碎得差不多了，叶惟远伸手指了指，让他好生看看地下那地方的全貌。
　　“你好好看看这里是什么地方，再来跟我说话。”
　　即使只是冰山一角，可这也足以看清底下的可怖光景：无数恶鬼在烧红的铁水里翻滚嘶吼，却只能一遍遍地连同骨头都被煮化；饿鬼捧着滚烫的食物往嘴边送，还没触碰到嘴唇就化作了一团火；鬼差举起生满铁蒺藜的长鞭，重重地抽在鬼赤裸的背脊上……
　　传言里生前犯了五逆十重罪的人死后会坠入阿鼻地狱，永世受苦，不得脱身。
　　“你为什么要做这种事，你就不怕吗？！”
　　饶是叶泷水，面对这恐怖的阿鼻大城也终于明白过来，叶惟远是真的要他死。
　　为此他居然将他们引到了地狱的入口前。
　　“我想要救一个人，所以你必须死在这里。”
　　叶惟远仍是那副不咸不淡的口吻，好像在谈论什么与己无关的小事。
　　“你不是说你恨叶风城吗？”
　　意识到他究竟要救谁，叶泷水像是抓住了救命稻草一般质问他，“你不是恨他吗！”
　　歇斯底里得都不知道是在问他，还是在说服他：你恨着叶风城。
　　“我的确是恨他的，”叶惟远低下头，苍白消瘦的下颌线条脆弱得不堪一击，“可我也比这世间的任何一人都盼望他能好起来。”
　　“叶泷水，是时候了。”
　　意识到事情不妙，叶泷水想要躲闪，却一脚踏空，跌了下去。
　　好在千钧一发之际，他一手攀住了陆地的边缘，使得自己不至于落入地狱。
　　“不，叶惟远，你拉我上来……你拉我上来我什么都可以给你！”
　　荣华富贵还有无上权力，叶泷水一样样地许诺给他，可叶惟远只是摇了摇头。
　　“不够。”
　　“你要是不信，我可以立誓，立最牢不可破的血誓。只要你拉我上去，这天下都是我们的……你，加上我，还有什么我们得不到的？你为什么要想不开？你想要叶风城活着，就让他活着……我能救他，我真的可以……我不要下地狱，拉我上去，求你了叶惟远！”
　　“叶惟远！”
　　因为绝望，他喊到后来都破了音，尖锐刺耳如老鸦夜啼。
　　叶惟远笑了，不是因为恐惧惊慌喘不过气来的那种笑，而是听到什么好笑东西的、戏谑的、生动的笑。过去他笑得很少，或者说，那时的他就算有笑也是稍纵即逝的，像是一个不怎么习惯笑的人在生硬地模仿身边其他人的表情，里头看不出多少欢乐，只有僵硬和无所适从。
　　这笑容如冬日的新雪，要人看了就难以忘怀。
　　在这之中，见到了叶风城的影子。
　　他们的确是血脉相连的兄弟，而也正是这份血缘，将他心头的那点热血变作了罪孽。
　　小时候，他听人说过，乱伦之人死后应下剥皮地狱：那些罔顾伦常的罪人会被鬼差从头顶上开个口儿，灌水银进去，然后就能脱下一张滑溜溜的人皮。
　　最初意识到他对叶风城的满腔绮思，他几乎整夜都梦到那副场景，怕得不知道如何是好。
　　但现在，他已经不怎么怕了。
　　他蹲下身来，直视叶泷水那双浑浊的眼睛。
　　“叶泷水，你还记得我们幼年在叶家受过的教导吗？我们修的是什么道？”
　　乍一听这个牛头不对马嘴的问题，有求于叶惟远的叶泷水拼命地在脑海里思索答案。但他什么都想不起来，只有叶琅瑄的脸一闪而过。
　　“是……”
　　“是天地正道。”
　　“说这个有什么用？快些拉本座上去！”
　　天地正道是什么东西？叶泷水手指边落下一些浮土，吓得他更加用力地扣住石边。
　　可叶惟远全然不顾他的不耐烦，只是慢条斯理地讲了下去。
　　当年叶高岑教导他时，他尚且对一切懵懵懂懂，只是像鹦鹉学舌那样重复着其他人的话。
　　只有经历了这么多，他才终于领悟这些东西背后的真谛。
　　叶家子弟修的是天地正道。
　　何为天地正道？
　　对世间万物时刻保持敬畏与悲悯，这样才不会在晦暗的道路中迷失自我。
　　“是怜悯……若是你怜悯众生，你就该救我！”
　　“而像你这样的人，不配世间哪怕一丁点怜悯。我若是救了你，才是对天下苍生的最大亵渎。”
　　“你……？！”
　　“低头看看。”
　　闻言，叶泷水低头一看，立马吓得魂飞魄散，打死都不敢再低头看一眼。
　　底下的恶鬼见有人要加入它们，纷纷伸出了手。
　　在这之中，叶泷水见到了好几张熟悉的面孔：她们生前都是极美丽的女子，两行血泪流下来，将这美丽化作了十成十的阴森；而更远一些的地方，他见到了辰已，不再是那半人半蛇诡异模样的辰已被绑在烧得赤红的铜柱上，奄奄一息，只是盛满了憎恨的双眼无论如何都不肯闭上，直勾勾地盯着半空中的旧日主人，恨不得饮他血食他肉。
　　“主人，妾身美吗？”
　　“主人，快些来陪妾身呀。”
　　……
　　“叶泷水，善恶到头了。”
　　……
　　“你真是个懦夫。”
　　叶惟远将一切尽收眼底，“连这些被你害过的人都不敢面对。”
　　“你又好到哪里去？！不要说得你无辜一样！”
　　“是，我与你同样。”
　　先是叶高岑一家，再是逃亡途中数不清的正道人士，其中还包含他过去的友人。
　　为了这一刻，他不惜堕入魔道，双手染满了鲜血，是无论如何都不能脱罪的。
　　为了偿还他犯下的杀孽，他死后要去炼狱的深处受苦，永不超生。
　　但在此之前，他有必须做到的事情。
　　叶惟远一根根将叶泷水攀着地面的手指掰开，每掰开一根，叶泷水的眼神就怨毒一分。
　　“你……你再好好考虑我许给你的那些东西，不，不要啊，不要啊！”
　　“下地狱去吧，叶泷水，将憎恨终结在这里……”
　　过会我也会来陪你。
　　我们都是满手杀孽的恶鬼，不配再留在外面的人世。
　　“叶泷水，你该知道，善恶到头终有报，而你和我，都是最不得超生的那种。”
　　我们都该下地狱。
　　当最后一根手指也被叶惟远掰开，叶泷水直直地坠入了地狱。
　　凄厉的呼喊一直回响在叶惟远的耳边，他站起来，最后看了一眼那开得几乎荼蘼的紫藤花。
　　“轮到我了。”
　　这里随时都会彻底崩塌，他闭上眼睛，等待着终焉的降临。
　　没有躲避也没有退让，就这样任凭深渊将他也吞噬。
　　这就是他的命运。
　　在命运的尽头等着他的，会是什么呢？
　　·
　　——大概什么也不会有。
　　·
　　“……好了，这就是我知道的全部，有关魔域的真相还有叶家人身上的咒。”
　　“说这么多，你想要我怎么做？”
　　“潜伏进魔域，刺杀叶泷水。”
　　“杀了叶泷水，他就会好起来吗？”
　　“照理来说是的，只要叶泷水死了就算解咒。好吧，我并不确定，只是这是我们最后的法子了……你也看到了，他等不了多久，所以越快动身越好。”
　　……
　　“你若是要做那把刀，你就得割舍多余的感情，变得冷酷、麻木、不再眷恋他人的温情，只有这样你才能锐利、无所不摧。”
　　“我不在意，因为我正是为此而生的。”
　　“然而一把刀太过锋利了也不好，因为那样容易折断。”
　　“那就折断，杀人的凶器而已，反正也没什么人会在意。”
　　……
　　“叶惟远，你会恨我吗？”
　　“恨你什么？”
　　“在你和叶风城之间，我最终选择了将罪名加诸于你，却让他活下去。”
　　“不，我不恨你。”
　　·
　　我不恨你，因为我所做的一切都是出于自己的意愿。
　　我与你同样，或者说我比这世上的任何一个人都希望他能好好的。
　　·
　　万籁俱寂。
　　不敢靠近的活尸和傀儡们站成一个圈，将那从半空坠落的人围在圆圈的中心。
　　叶惟远动也不动地躺在一小片血泊里，除了胸口那道可怖的伤口仍在往外面渗着血，看起来就和死了没什么区别。
　　过了很久，久到那群活死人们都以为他再不会醒来，打算扑上来将他的血肉分食殆尽时，他的睫毛轻轻颤动了一下，然后突然睁开了眼睛。
　　他的瞳孔涣散成一片深不见底黝黑，茫然地倒映着这片死城里的破壁残垣，回忆起自己身上发生的事。
　　为什么他还活着？
　　明明那个时候他和叶泷水一起掉进了无间地狱，他甚至都能回忆起地狱里要人窒息的温度，和鬼手触碰到他时那可怕的战栗。
　　为什么他又回到了这个地方？
　　他挣扎了几下想要站起来，可浑身上下都使不上力气，刚爬起来一点就直接跪倒在血泊里——他也不知道为什么要这么做，只是心里有个声音在说，有个他无论如何都要见的人在等他。
　　就着跪倒的姿势，他低下头，看到自己胸前插着一把漆黑的短刀，刀刃挟着千年的冰寒，将他的血脉冻结成冰。他咳了两下，用自己还在抖个不停的手握住刀刃，将它一点点拔了出来，丢到了一旁。
　　这用尽了他好不容易积攒下来的最后一点力气，让他差点就再度倒了下去。
　　“在这里！”
　　“他在这里。”
　　好像有什么人朝着他这里来了。
　　一男一女，很熟悉的声音，就像过去他在什么地方听过似的。
　　觉得好奇，他偏过头去看，却怎么都看不分明，只能见到大片大片的红，就像地狱深处烧过来的业火，要将他烧得连灰都不剩。想到这里，他捂着胸前的那道伤，又吐出一口夹杂着内脏碎片的黑血，意识慢慢被吞没在那片深不见底的潮水里。
　　那闯入者似乎和活尸们缠斗在了一起，起初他还能分辨那人的兵刃究竟是砍在木头上，还是柔软的腐肉上，后来就他开始耳鸣，除了尖而长的蜂鸣什么都听不见。
　　他闭上眼睛，等待死亡的降临。
　　——你想问，你都要等不下去了，为什么他还不来，为什么他总是来得太晚。
　　太累了，疲倦像浪潮，一波波地涌来上，将他带入永恒的长眠。
　　也许就这样睡过去也好。
　　身体的每一处都在疼痛，就像浑身的骨头都被碾碎。或许是上天也不希望看到他这样的罪人那样幸福的死去，决定要他回到这个人世间，继续受完最后一点苦再收回他的魂魄。
　　他这样的一生应该已经走到了头。
　　像他这样的人是不配有来世的。
　　没有来世，就不用过孟婆的桥，饮那要人忘却前尘的汤。
　　他不想忘记。
　　即使只有一丁点的温暖。
　　“记得什么？”
　　“叶惟远，我找到你了。”
　　“我找到你了。”
　　是……叶风城。
　　叶惟远努力在脑海里思索，好像他当时躲在叶泷水心里时，的确见到了叶风城的影子。
　　他的瞳孔涣散，就算用尽了浑身上下仅剩的最后一点力气，也要睁开眼看看。
　　看看是不是他等的那个人，终于找到了他。
　　“哥哥……”
　　眼前的人像一直在晃动，涣散了的瞳仁怎么都对不准。
　　“是我。”
　　叶风城跪在他面前，扶住了他摇摇欲坠的身体。
　　想要触碰又害怕，想要拥抱却惧怕这样会更加伤害到伤痕累累的他。
　　再没有人能将他们分开，至少这一刻是这样。
　　“你终于来了……”
　　如果是幻影，那就让他沉溺在这个醒不来的梦里。
　　——你大概从来不知道什么叫满足，只是在心脏快要停止跳动的这一刻终于明白过来，你只想和他待在一起，即使什么也不做，也胜过你这一生里的绝大多数光阴。
　　叶风城帮他按着胸前的伤口，将自己的灵力像是不要命那般源源不断地传过来。
　　他浑身上下都在痛，但是那只手像是有救命的魔力，让他稍稍缓过来了一些。
　　终于有了一点力气，他反手覆在他的手背上，感受到他整个人都在颤抖。
　　“叶风城，你听我说，”他咳出一点血，“我什么都没有了。”
　　温暖的血还在源源不断从叶风城的指缝见渗出来，就如他正在流逝的生命。
　　“但这里全都是你。”
　　我想把我的全部都送给你，其中包括我的孤独，我的乖戾，还有我这颗绝望的心。
　　“你可以活下去了，叶风城。”