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　　第二日，艳阳高照，万里无云。
　　薛鹤伸了伸懒腰，这真是难得的好天气，连续以来的连绵阴雨被阳光驱散。小郎君在屋门口敲响房门，薛鹤示意让薛言去开。
　　薛言去了，雀榕进了门，对着还坐在床沿的薛鹤说道：“今日天气爽朗，我们早些启程回花斋。”
　　薛鹤站起身来，跟着拾掇一番，随后众人出门，薛言便去驾马车了。
　　“这天气着实不错，不如我们往外走两步？”薛鹤提议道。
　　薛言在一旁拉着马匹溜达，薛鹤站在雀榕一旁，见他脸色阴沉沉的，便跟他谈起了一些天界的趣事，想哄他开心开心。
　　这还没走出余江村，众人在路边见到一个华裳女子，戴着斗笠。
　　她拿着一袋子的钱银，递给路边的乞丐，蹲下身，柔声道：“我想同你说一个很令人难过的故事……”
　　薛鹤还没说上一句话，就瞧见那乞丐就盯着自己瞧，那目光，看起来像是要吃人似得。
　　这个人的眼睛，好熟悉。
　　薛鹤摇摇头，不再多想。散了会儿步，众人还是上了马车，直接回花斋去了。
　　到了花斋进门不过片刻，薛鹤还在陪着小郎君在店里收拾，就听到门口传来打砸的声音，动静非常大，叫吼的嗓门儿也有些大。
　　只是一些莽夫，薛鹤感觉不到这些人身上有什么法力，可又怕小郎君会受伤，便自己率先出门瞧了瞧。
　　“这是怎么了？”他站到门口，就瞧见来了数十号人，前排那些人各个手上拿着农作当武器，纷纷围在一起，堵住出口。后排一群妇孺带着孩童，也跟着来凑热闹。
　　那群众面面相觑，就见一个长相斯文的书生指着薛鹤道：“把……把你们里面……的人交出来！”
　　“哦？”薛鹤扬眉，这个人话都要说不清楚了，“你再说说看，交谁？”
　　“妖……妖怪！”那书生愤愤道。
　　众人听到“妖怪”两个字，眼睛赤红，毫无理性，举着那些锄头棍子在那边喊着：
　　“快把妖怪交出来！”
　　“就是就是！把妖怪交出来！”
　　“快点交出来！”
　　“这个祸害人的妖怪，不能留在这里！”
　　“山神怒了，都是这妖怪惹的！”
　　“快点交人出来！”
　　“交出来！”
　　“交出来！”
　　民愤而起，薛鹤也无可奈何，可这些愚民根本不会听他讲什么。只是，里面有妖怪的话，他岂会不知？
　　“谁是妖怪？”薛鹤问道。
　　那书生指着屋子里头，手指都在打颤，“雀……雀榕！雀榕就是妖怪！”
　　薛鹤拧眉，回过头瞄了一眼屋子。
　　小郎君是妖怪？
　　“你有何证据？”薛鹤问道。
　　“最近发生的事还不是证据吗？这个人十年前就害死了自己父母，如今又害死了陈家公子，现在，现在大水要淹了邺城，还不是他害得吗！”忽然有人喊道。
　　薛鹤正想把那个乱喊乱叫的人拉出来，谁知道身后的小郎君却先从屋子里出来了。
　　围堵在花斋前排的那些农家汉纷纷举起锄头，又有人喊道：“妖怪！妖怪来啦！”
　　薛鹤真是被这些人喊得脑壳儿疼，真想把那些个在里面和稀泥的人拉出来，把那人嘴巴给撕烂了。可每次，说话的人都不一样，这真让他无从下手。
　　“你进去。”薛鹤伸手拦住小郎君继续往前走。
　　雀榕摇摇头，握着他的手，将他的手放下。他随着众人走了，走的时候还跟薛鹤说，这些人都是善良的人，不会对他做什么，他得去证明自己的清白。
　　薛鹤跟在他们后面，一路目光护送。本以为又是到县衙大堂，谁知道越走越偏，这群人将他团团围住，带到了城阳山。
　　城阳山……
　　薛鹤心中忽然一咯，紧接着，他浑身好似被什么法术困住，全然动弹不得。
　　小郎君有危险！他忽然闪过这样一个念头。
　　紧接着，他奋力挣扎，却没有挣脱开阵术，眼看着小郎君被绑在台柱上。那是祭台上的柱子，可分明之前来时，这柱子已经被许来苏砸坏了。
　　柱子上血迹斑斑，小郎君被捆在上头，这群人不由分说，将他放血。
　　“不要！不要啊！”薛鹤勉强地睁着眼，只是看那血越来越多。小郎君在那边叫喊，可无人搭理，他无力地倒在血泊中，闭上了眼。
　　双手被法阵弄得伤痕累累，薛鹤眼睁睁看着人倒了下来，再也没能起来。
　　小郎君死了？
　　他……死了？
　　·
　　“小主子！小主子！”薛言在一旁摇晃着薛鹤，见他眉头紧锁，连忙伸手揉了揉，一边还拼命唤醒他，“小主子你快起来啊！”
　　薛鹤在梦魇中醒来，浑身出了汗。他睁开眼睛，坐了起来，捂着心口。
　　这种锥心之痛仍在，那种无力的挫败感，也久久挥散不去。
　　“我……我这是怎么了？”薛鹤伸手揉了揉自己的脸，眼角有些湿润，他怔了一下，嗓子发疼地有些讲不上话来。他看了一眼四周，还是在许来苏的屋子里。
　　见人没事，薛言大松一口气，嘴上愤愤不平道：“我要问小主子才是，小主子这是怎么了！”
　　看着手心还有眼泪的痕迹，薛鹤低头偷偷擦在了衣服上，瞥了薛言一眼，“别大呼小叫的。”
　　薛言努努嘴，走到边上去，准备要出门。
　　薛鹤连忙喊住他，“我刚刚，是不是睡着了？”
　　薛言点点头，“是，小主子不但睡着了，似乎还做了个噩梦。”
　　“噩梦啊……”薛鹤望着手心发呆，手掌还是麻酥酥的，“我果然不喜欢睡觉。”
　　见他情绪不太好，薛言伺候这么久，也确实很少见他睡觉，更别说做噩梦了。他好奇地回过头，“小主子这是做什么噩梦了？”
　　薛鹤咬了咬唇，喃喃道：“我梦见……小郎君死了……”
　　“死了？”薛言诧异道，“小主子整日为他提心吊胆，是小主子日有所思夜有所梦了吧？”
　　薛鹤没有回他，继续自言自语，“他还怨我不救他……”
　　话音落，门口被敲响，来的是小郎君。
　　薛鹤转过头去，望着窗外，此时晴空万里，太阳出来了。
　　薛鹤见了还能走能说的小郎君，心中雀跃。可一时又望向窗外，忽然心情变得沉重。
　　难得的好天气啊……
　　小郎君进了门，瞧见薛鹤还坐在床头，打量他一番后，对着他说道：“今日天气爽朗，我们早些启程回花斋。”


第33章　
　　小郎君说起话来，还是那么温柔，慢条斯理地，这声音如何如何总能溜到人心坎儿里去。
　　可此时的薛鹤却是心中忽然一怔，这话，跟梦里一模一样。他神情恍惚地坐在那儿，一动不动，好像是魔怔了似得。
　　雀榕见状，走到床边，伸手探了探他脑袋，不解地回过头问薛言，“也没病了，这是怎么了？”
　　薛言耸耸肩，噘着嘴说：“小主子做噩梦了。”
　　“噩梦？”雀榕瞧他精神恍惚，看样子是真被吓着了。
　　薛鹤抬起头，一把拉住雀榕的手，连忙问道：“你会怨我吗？若是你出了危险，会怨我不救你吗？”
　　雀榕被他这模样打趣到了，低下头抿嘴偷偷笑了笑，然后装作一副郑重其事的模样，还拉过他的手，在手背上拍了拍，让他安心。
　　他说道：“不会，若是我死了，那也是命，怎么能怪你呢？”
　　薛鹤一听，立即呵斥，“不许说死！”
　　雀榕怔了怔，薛言在一旁给他解释道：“小主子就是梦见薛公子死了，还怨我家小主子不救公子你。”
　　看着薛鹤这个模样，雀榕又好气又好笑，对他说道：“只是梦魇罢了，叨扰了许大哥这么久，我们也该启程回去了。”
　　薛鹤在他再三保证之下，起来收拾了一下衣服，黑着脸出了门。
　　薛鹤同雀榕到了门口，薛言去牵马车。
　　“怎么不见许大哥？”薛鹤见屋子古怪，不由得问。
　　里头哭声从他们昨天进门就未停下，众人是也劝不住的，便没去再到苏大嫂面前提起此事，免得惹人更伤心。
　　“许大哥说衙门有事，就先走了。”雀榕回答道。
　　“哦。”薛鹤没太放在心上，也没有多想。
　　转过身，另一屋子的杨青枫也抱着江儿出来了，薛鹤看着他的眼睛，竟觉得浑身不自在。他将视线转移向下，“脚伤还没好吗？”
　　杨青枫将江儿放下，对雀榕行了礼，说道：“我去帮忙牵马车来。”
　　说罢，杨青枫就离开了。薛鹤还是觉得浑身不自在，一低头，就瞧见江儿正盯着他看，目光并不友善。
　　两人知道江儿的身份，一时之间不知如何开口，三人沉默了片刻。
　　“龙族的事情，你们可以不插手吗？”稚嫩的声音略带成熟，江儿的开口打破了这阵的沉寂，他说，“阿枫很喜欢两位哥哥，所以，龙族的事情你们可以不插手吗？”
　　两人都怔住了，没料到江儿会说出这番话来，而且言语之中并未带着恳求的示弱。
　　“江儿不是要找阿姐吗？”雀榕蹲下身来，对他还是和蔼可亲，“哥哥帮你找阿姐不好吗？”
　　江儿并未接受他的好意，扭过身去，冷冷说道：“你们昨晚说的事情，我都听到了。这是龙族和余江村的恩怨，与你们无关，还望两位莫要再插手此事了。”
　　这话成熟地根本不像是一个十岁孩童口中能说出的话，前一刻还是那么天真可爱的小家伙，转眼就变得冷冰冰的。
　　薛鹤也被惊到了，却毫不退让，“龙族的事情我们不管，可许来苏的事情我们得管。”
　　江儿回过头，目光凶狠。
　　此时，杨青枫已经同薛言一起将马车拉了过来，两人也收拾好了车上的座椅。
　　雀榕提起衣摆要上车，却被薛鹤一把拦下来。
　　薛鹤想起方才的梦魇心中仍然一阵心惊胆战，开始害怕接下来的走向会如同梦境一样，“不如，不如我们先不回去了。”
　　“不回去？那要去哪里？”雀榕回过头来问他，见他面色惊恐，似乎并未从梦魇中走出来。
　　“今日天气正好，不急着回去。去……”话说到这儿，薛鹤隐隐觉得不对。他转过去望了一眼屋子，想起那季大夫口中的龙女诞，话锋一转，提议道，“季大夫不是说隔壁镇上有龙女诞，不如我们去看看？去散散心也好……”
　　雀榕想了想，点头同意了。
　　杨青枫想把江儿抱上马车，可江儿却在此时发起了脾气，“江儿不舒服，江儿哪里也不去。”
　　这是众人头一次见到这小家伙耍脾气，雀榕没有特别为难的样子，反倒跟杨青枫说：“你带他先回去，我出去走走。”
　　薛言闻言，也要跟，薛鹤知道他心中顾虑，却不同意，“你也跟着回去，就在隔壁镇，出不了什么事。”
　　薛言委屈地低着头，事情也都跟他说明白了，他这话的意思，是让他回去找方知云去。这事儿可大可小，若是星君真的来了，他自然无法招架，不如回去找方知云想办法。
　　“那小主子自己可千万要小心。”薛言依依不舍道。
　　“知道了。”薛鹤应下。
　　看着三人上了马车，二人决定徒步去隔壁镇。
　　余江村是邺城邻边，出个小村落只有几步距离。再往前走上一炷香的时辰，便到了他们此行的目的地。
　　隔壁镇，叫缘定镇。
　　一路上，风景正好，薛鹤同雀榕有说有笑。一起讲讲那天界的趣事儿，可话刚开了个口，薛鹤就沉下了脸色。
　　“怎么了？”雀榕关切问道。
　　薛鹤摇摇扇子，佯装无事发生，“我想了想，这天界没什么好讲的，日日饮酒下棋，无趣得很，倒不如人间有意思。”
　　“人间……”雀榕笑了笑，“是挺有意思的，日日不同光景，岁岁不复往期。”
　　“那不如，小郎君同我讲讲人间的趣事吧？”薛鹤哄他说道。
　　雀榕应下，同他讲起了这邺城里的一些鸡毛蒜皮的小玩意儿，当时看着不觉得好玩，可如今说出来，倒是别有一番滋味在心头。
　　薛鹤走在他身边，时不时侧着身子与他攀谈。
　　天色正好，风景如画。
　　转眼到了缘定镇。在城门口坐着一个乞丐，面容憔悴，脸颊凹陷，浑身脏兮兮的。只是那双眼睛引起了薛鹤的注意，一双骇人的眼睛。
　　薛鹤正担心着心中的事会发生，果不其然，不远处走来以为少女，玉衣华裳，头戴斗笠。
　　她走到那乞丐面前，从怀中掏出一个精美的荷包，蹲下身，“我想同你说一个很令人难过的故事……”
　　薛鹤浑身一颤，一身鸡皮疙瘩都起来了。
　　“薛公子怎么了？”雀榕见他脸色惨白，忽然担忧了起来，“可是哪里不舒服？”
　　“我……我没事……”薛鹤摇摇手，他低下头，“我们进镇子去吧。”
　　薛鹤低着头，执意往前走去，在路过那两人身旁的时候，薛鹤偷偷地瞄了一眼，发现那乞丐果真一直盯着自己，目光并不友善。
　　雀榕还是有些担忧，却没有再问，跟着进了镇子里头。
　　镇子虽不是城心处，却也是邺城中的一个大镇子，相当繁荣，商来商往，叫卖什么的都有，似乎一点也没有受到这些天来的灾害影响。
　　“这里好热闹。”雀榕已经打转起了四周，虽然就住在隔壁镇，可往日也不会时常来到此处。
　　“嗯。”经过方才的事情，薛鹤话都少了，脸色簌簌，仍是一副惊慌的模样。
　　雀榕走了两步，忽然不肯走了。
　　薛鹤见人止步，便问道：“怎么了？”
　　雀榕倒是没耍脾气，好言相劝：“薛公子心中有事，无心去看那龙女诞，不如先找个地方歇息一下？”
　　薛鹤倒是没有反对，跟着他走了。
　　两人走了没几步，薛鹤主动开口：“小郎君看出我心中有事，为何却一直不问我？”
　　雀榕道：“薛公子的心事，若是想同我讲，我自然会听的，可你不想讲，我何必强求着你说呢？”
　　步行街上，两道商贩叫卖着小玩意儿，二人徒步往前走着。忽的一个小娃娃冲上前，一下子撞了上来，可还不等两人反应，那小娃娃就蹦跶蹦跶跑了，瞧起来心情着实不错。
　　薛鹤低下头，捡起那小布偶，上面绣着一个女人，头上一对龙角，绣法拙劣，连脸都没有。那小布偶的摊位到处有，薛鹤还在一脸疑惑，就见那小娃娃又折回跑来将他手上的小布偶要了回去。
　　边上摊贩的大叔对着二人笑着说：“这是龙女，我这儿也有，两位客官要不要来一个？”
　　“龙女？”雀榕不解地看着他。
　　“看公子打扮，外来的吧？这不是龙女诞嘛，每年这些日子，我们这儿就兴卖这些小玩意儿的。”摊贩大叔举起一个，对着他们热情推销，“辟邪的，两位公子来一个不？”
　　薛鹤走上前，掏出几个铜板买了下来，一边又打听：“龙女诞真是新鲜，我从未听说过，可是每年都有？”
　　商贩大叔收了钱，更乐意说上两句了，“每年都有，别说你觉得新鲜，我们这儿的人也还觉得新鲜。这龙女诞也才举办了一阵子，今年才是第十个年头。每年一到这日子，家家户户的小孩子最喜欢出来看‘龙女’了。”
　　“这是有什么由头吗？”薛鹤继续问道。
　　商贩大叔瞅了瞅两边，探过身，对他们悄悄说道：“我听说，我们村长十年前见过真的龙女。”
　　“真的龙女？”薛鹤转过身去，正好与雀榕对视一眼，二人心中都有了点方向。
　　“嗯啊！”商贩大叔点点头，“我们镇上不爱跟余江村的人来往，就是因为这事儿。当年我们村长和余江村还是很熟络的，后来村长说他们得罪了神明。那余江村村长不听，从此断了联系。如今想来是是后怕，如果不是真的得罪了龙女，那村子里的人怎么会越来越少，渔市没有以前那么繁荣了。”
　　两人还未来得及多问，身后出来传来唢呐锣鼓的声音。
　　商贩大叔笑眯眯地指着不远处，道：“喏，那就是‘龙女’了，‘龙女’来了。”


第34章　
　　身后锣鼓喧天，到处唢呐锣鼓，吹奏着‘天上乐’。‘龙女’高高坐在轿抬上，脑袋上贴着一对小角，精致的小脸蛋上在眉心点了红。他手抓着底下的蒲团，木讷地一动不动。
　　这脸蛋虽然精致，可终究棱骨分明，是个半大的男孩子。
　　“这是我们从戏班子请来的，长得够俏吧？”商贩大叔在那边吹嘘，回过头来又看看两人，笑吟吟道，“不过自然还是比不上两位公子的。”
　　二人就这么听着，也没回过头，看着眼前一群人阵仗浩大，热热闹闹地沿街而来。
　　边上还有不少带着小孩子的父母，他们教孩子将手上的小布偶递过去给“龙女”，口中还朗朗有声：“龙女保佑，龙女保佑。”
　　“为何是个男孩子？”薛鹤疑惑地看着那众人吹奏鸣锣。
　　商贩大叔笑道：“祈福这种事儿，阴气重，我们这儿都会找个男童来。女孩子不行，容易冲了神明。”
　　“祈福怎会阴气重？”雀榕问道。
　　商贩大叔解释说：