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　　“我总共替她施有五针，其中三枚正压脑后，余下两枚扣至肩胛——银针性寒；　入体得以暂止毒发，但依眼下这般状况，若不尽快将劫龙印导出体外；　怕到最后……只会引得暴毙身亡。”
　　紧挨床侧的纱帐外沿，晏欺仅着一袭浅青薄衫，长袖挽起，拈过针的双手浸入清水中反复洁净洗涤；　及至确认指间未染毒素之后；　方慢条斯理地回转身形，朝屋内一众神情肃穆之人淡声说道：“此外；　脾性躁烈乃是大忌，要想活得长久一些，切莫再与人动怒。”
　　骤然闻言至此，云遮欢不由得眸色狠狠一颤，将欲出口说些什么；　却是人群首方的云老族长先行一步跨越上前，亲自躬身朝着晏欺微作一揖，面带恳切道：“素闻秦老先生门下晏二公子内功卓绝，精通驭寒疗伤一类人间奇术——如今小女遭得此般剧毒深入肺腑，可否劳烦公子再施一术，暂且替她纾解苦痛折磨？”
　　“……”
　　晏欺毫无动容，亦仅是平板无波道：“你是想让我自散内力，以命抵命？”
　　云老族长道：“这……”
　　“……做梦。”晏欺极尽嘲弄道，“我说过了，普天之下，唯有易上闲能有办法施术救她。你若实在不情愿，大可只靠这五枚银针安享一时。”
　　此话既出，在场众人即刻陷入一片哗然——
　　“劫龙印附着在活人体内，想必是一时半刻也不得消停。遮欢一介女儿之身，又怎熬得过数月长途颠簸？”
　　“北域通往东南，一路何等艰难坎坷！半途若有任何差池，下任族长性命不保，我等一众老弱年迈之辈，又有何颜面见历代列祖列宗？”
　　“唉……这劫龙印是我族流传近百年的烈性毒咒，仅靠五枚银针临时压制，又能撑到几时？——都说晏欺此人修为功底深不可测，怎到了关键时刻，反倒待人如此吝啬？”
　　“呵，你还当他是什么好人不成？中原武林人人讳莫如深的杀人魔头，施人几根银针已是仁至义尽，谁敢指望他耗用修为救死扶伤！”
　　这一连串话题说着说着，没来由就偏移了原来的方向。最开始还是绕着云遮欢中毒一事纷纷表示叹惋痛心，而今一圈下来变了趟主次，便七嘴八舌将矛头统一指向了一旁无动于衷的晏欺。
　　有人说他禁术加身，救人一命该是易如反掌的小事。
　　亦有人谈及他曾以一己之力疯狂屠杀近百余无辜生灵，本就是嗜血成性的凶煞魔物，压根不会拿人性命当一回事。
　　如是你一言来我一语，晏欺自身又是如何一般脾气？眼下猝然听得满耳闲言碎语不知消停，脸色愈发生得沉冷阴鸷，及至熬到最后彻底失了耐性，索性将那浅青长袖朝后一挥，蹬腿便要直接掀帘走人——幸而此时人群中央匆匆伸出一只大手，正赶在局面趋向失控的前一瞬，蛮力一把拽上他的衣角，堪堪往回猛地一扯！
　　晏欺愕然抬头，恰逢薛岚因单手揽了他迅速护至身后，紧接着有意抬高音调清了两把嗓子，倏而出声喝道：“……诸位！”
　　烛火漫天萦绕摇曳之下，幽幽数道目光一并投向晏欺身前那抹高挑出众的散漫人影。
　　“银针控毒，乃是寻常医者手中最为普及的疗伤方法。只可惜，我师父不是什么妙手回春的绝世神医，更不是什么主宰生死的人间活仙……众所周知，他不过是个满手荤腥，酷爱杀孽的亡命之徒——这样一个人，又怎会懂得治病救人的具体方法呢？”
　　满室光线晦暗如潮，却破例将年轻人一双会说话的眼睛映照得异常明亮。
　　晏欺下意识里定定站在他身后，低声僵硬道：“薛小矛……！”
　　“不过呢，师父虽一向生得残忍暴戾，好歹那最后一点人性，也没有灭绝得一干二净。”薛岚因反手将他五指勾住，牢牢扣在掌心，继而带了三分笑意接着说道，“东南长行居，是师父唯一能够给出的建议。诸位若是嫌着路途遥远，不妨任由云姑娘这般躺下去也罢，反正最终是死是生，光靠师父一双天生用来挥刀斩人的手，是没法做出任何改变的……”
　　——方从残灯寥寥的青石路外迈出脚步，秋夜夹雨的刺骨寒风迎面拂过，似柄利剑要将活人温厚的胸膛彻底穿透劈开，顷刻剜出一串新鲜带血的脏腑。
　　“……为何要对他们说谎？”
　　石屋内外纷扰杂乱的人声已然悠悠远去。一盏脆弱纸灯忽明忽暗闪烁之下，晏欺近乎病态苍白的面容愈渐染上一层濒临绝境的冰冷憔悴。
　　“什么？”薛岚因步伐停住，却没有应言回头看他。
　　“‘满手荤腥，酷爱杀孽的亡命之徒’……”晏欺抱臂道，“现在，亡命之徒早就已经拿不动刀了，你说那些有的没的，又是用来吓唬谁？”
　　薛岚因笑了笑，只道：“他们忌惮你。”
　　晏欺迟疑一阵，并未说话。
　　入了夜的雨水，是渗人心肺的湿寒。薛岚因脱下外袍回过身去，碾平了一丝不苟罩在他肩背上，道：“你太傻了，还像原来那样直来直去地摆人脸色，能做到全身而退吗？”
　　晏欺道：“我……”
　　“当然得靠编的呀！”薛岚因探手敲上他鼻尖儿，轻轻一刮，继而小声说道，“那群老东西，光听你如何杀人如麻，害怕得眼珠子都要瞪出来了，还待如何逼你施术救人？”
　　晏欺闻言，难免长声一叹道：“……装腔作势，又能骗得多久？”
　　薛岚因道：“你还打算骗他们多久？明儿一早启程南下，麻溜走人便是了，在人家眼里，你仍旧是那位凶神恶煞的晏大魔头，露不了馅啦！”
　　言罢，挥臂朝后一捞，揽着自家师父往回边走边道：“你在顾虑什么？天塌下来，有徒弟给你撑腰呢——别老是想七想八的，当心愁出一脸皱纹。”
　　“……”
　　道理虽是这么个道理，但什么时候轮到狗徒弟给他撑腰了？
　　薛岚因眼睛一瞥，料到师父又要开口损起人来了，干脆伸出一指横抵在他唇畔，不慌不忙地道：“反驳无效……师父，从今天起，凡事都得听我的，我说什么就是什么。”
　　晏欺面无表情，正待顺势教训些什么，忽而闻得身后脚步阵阵，似是有人踏雨而来——师徒二人一并回头，便恰好望见从枕自远处青石路上扬声唤道：“二位留步！”
　　彼时雨势已大，他却并未撑上一柄雨伞，沿途走来纱衣乌发皆为透湿一片，独那一双锐利眼睛刀锋一般隐隐生出冷辉。
　　“方才族中诸位长老们一时心切，言语之间难免多有冒犯，还望先生能够见谅……”
　　晏欺眼睫微抬，便刚好能瞥见他拱手作揖时低眉顺目的样子。
　　“怎么，想到日后还有求于人，便知道提前出来慰问两句了？”
　　“晏先生误会了。”从枕躬身微笑道，“老族长深知自明日起一路车马劳顿，北域南下并非易事，因而由衷恳求先生途中能对遮欢放下偏见，尽力出手照拂。”
　　“偏见？”晏欺嘲道，“我对她有何偏见？”
　　从枕轻声道：“晏先生说没有，那便是没有。”
　　晏欺眸色骤凝，当即一声冷厉喝道：“放肆！”
　　“……不敢！”从枕毕恭毕敬道，“白乌族百年荣耀传承至今，云遮欢乃是继先祖遗志的权威象征，不论她脾性如何顽劣懵懂，古往今来规矩不可破废，先生只需竭尽全力保她一命，往后我族上下势必护您一世周全。”
　　晏欺徒手朝外一拂，涯泠剑瞬时脱鞘抵上他眉心近半寸处：“我何时需求你们区区一个低等部族时刻施舍庇护！”
　　薛岚因浑身一震，但见晏欺眼底锋芒一如往昔那般盛气凌人，亦不由缓缓自胸口生出一丝畏惧之意。
　　“你们云老族长是不是在盘算着，晏欺用不了多久便会撒手人寰，就眼前的局面而言，并没有足够引人瞩目的威慑力……所以，能榨干就榨干，能利用完也就利用完。”晏欺眯眼笑着，手中一柄寒剑却一下接着一下毫无规律敲在从枕头顶，逗猫儿似的，满满的一番轻蔑与恶意，“可惜了，你好好在这儿听着……我就算最后只吊了一口气留在这世上，也绝不会惧怕任何类似于此的愚蠢威胁。”
　　从枕径自埋头下去，无言之间，只看得清他那微有紧绷的喉结在上下不断颤动。
　　“回去告诉你们族长，此番南下一行，是我与谷鹤白之间的私人恩怨。破劫龙印，也是为了能护我徒弟一时安危……至于其他别的什么，本身与你们白乌族没有半分联系。”
　　手中剑尖赫然扬起，晏欺面带冰霜，字字诛心地道：“包括此后到往长行居一事，我只负责顺路捎带，并没有义务请求易上闲出手帮忙——一倘若一路上她云遮欢屡屡试图挑战我的底线，之后该当如何，你们自己心里清楚。”


第92章　澜起
　　一个月后；　南域霜降；　又是一年茕茕初冬。
　　祸水河畔，犹自人来人往，恰逢年关将至；　周边一带商贾人家生意兴隆；　即行即停间，喧嚣吆喝声响更是不绝于耳。
　　眼看如今已是年末返乡的寂寥时节，然偏不知为何，这临水而列的大多客居反是愈发骇得热火朝天；　沿途一遭实实看来，倒颇有几分人满为患的势头。
　　不过，若是当真想要追究其源头何在；　其实也算不上是什么不易猜测的难事。
　　听闻近来沽离镇外赫赫有名的聆台一剑派，于次年开春之际，即将推选新一任年轻有为的掌门人来取代当前莫复丘原有的职位，而与此同时；　相应的实权亦会在上任当日一并予以郑重转交。
　　这样一则消息在江湖内外火速传递开来；　无疑是将本就暗流涌动的南域一方不宁之地给直接炸开了锅。
　　聆台一剑派在中土一带究竟拥有怎样一个崇高地位呢？
　　据说，人家开宗立派的创始人是带兵打过仗的。甚至继续往后推移一些；　其历任每一位掌门无一不是游历四方，除暴安良的正义之士，及至延续到了莫复丘这一代，更是一直在想方设法地与外界各大门派结盟交好——因而当年遭得晏欺一人血洗聆台山的时候，这素来口碑甚好的江湖第一名门；　没少得到周围一众同盟帮派的鼎力支援。
　　而今倏然遇得名门易主，众人据此能够产生的唯一想法大概就是……莫复丘人快不行了。
　　说不行的，也不知道是不是当真快要不行了。反正十六年前那场血灾，莫复丘与晏欺这对死敌俱是伤得不轻——一个瘸了双腿，另一个干脆熬白了头，论谁都不算好过，倒是白可怜了莫家那位如花似玉的好夫人，刚进门的丈夫转眼就没了后，年纪轻轻便守了活寡，是个人看了都得惋惜心疼。
　　然而光顾着心疼又能有什么用呢？终归不能到那聆台山上将莫夫人给活生生地绑回来——于是乎，一众人七嘴八舌聚在一堆议论了没过多久，到头来，那些该别有用心的还是躲在暗地里有所图谋，而那些无所事事的闲杂人等，照例窝在某些偏僻角落里宣扬着一些不着边际的流言蜚语。
　　“这聆台一剑派一朝得以易主，天下局势必生大变啊！莫复丘当年一统南域的卓越风姿已是日渐消退，往后还有谁人胆敢与他一争高下呢？”
　　“什么风姿不风姿的，他一个瘸了腿的残废还指望成什么大器？依我看呐，这一晃十七年都快要过去了，聆台山上也没什么格外出众的后辈人物，唯独那谷副掌门一人在后默默支起整个门派——你们说，莫复丘倒下去那几个年头，还有什么不是副掌门人事必躬亲的？”
　　“说的好，来年开春若是推选掌门，我便赌他谷鹤白势必成功转正！”
　　“是了，不选谷鹤白还能选谁？一个有能耐有资历的大活人，不知要比那半死不活的老瘸子要强过多少倍数！”
　　“——哎，慢着！谁说谷鹤白一定就能当上掌门人的？人家莫复丘都放了话啦，说是这回盼望着能够培育新人——他谷鹤白算是个什么东西，名不正言不顺的，能眼巴巴地往上爬吗？”
　　“我可不管，谷鹤白自己不也撂了一番狠话，等着将来掌门推选之日放大招呢，有得惊喜足够人看了！”
　　“没错了！我押一两，今儿个偏就看稳他谷鹤白了！”
　　“我押二两！”
　　“那我押……四两！”
　　河岸码头，距东南长行居不过十来里地的小客栈内，一大早便为着这么一桩事不关己的无谓话题吵闹至不可开交。
　　冷风糊脸，都吹不闭这些个一声还比一声儿高的窟窿嘴——这不，没一会儿，正瞧着眼前黄灿灿的骤然一阵明亮，满桌的碎银盘缠堆里无端给人罩上一只人脸大小的圆口铜盆。
　　“……我就押个盆子在这儿抵着了，赌谁都行，反正不是那姓谷的。”
　　啪的一声木桌脆响，众人皆从那如火如荼的争闹声中回神一看，但见人群中央正站了个眉清目朗的年轻人，拔了高的修长个子，一袭烟灰劲袍环腰而绕，正是说不出的放/荡轻佻。
　　“喏，好生瞧着，这铜盆可是我的全身家当。”灵巧的指节往那冒了光的盆底儿上轻轻一敲，脆生生的宛若一阵锣鼓声鸣。
　　那人斜眉一挑，一双上扬的桃花眼里尽是难以言喻的寥寥笑意：“我便认定了那谷鹤白，爬不上去，还偏得一咕噜摔下来！”
　　众人抬眼看了看他，又低头瞅了瞅桌上那只破烂不堪的小铜盆儿，顿只当这混小子是来光搅局的，二话不说，拦手便一股脑将人往大门外边连连挥赶道：
　　“去去去，哪儿来的小白脸，专打扰咱大爷们儿之间谈正事呢？赶紧滚赶紧滚……”
　　话音未落，方再次仰头往人堆里头匆匆一瞥——哪里又还有那小白脸的半点身影？人家来了，跟天外刮过一阵风似的，走时竟连半点痕迹也没能留，独独桌上那只小铜盆隐隐约约闪着点毫不起眼的微弱光芒，倒像是在刻意嘲讽什么一般，映了满面一张张匪夷所思的胡茬脸。
　　——二楼垂帘半掩的雕花厢房外，薛岚因若无其事地趴栏杆上左右扫过一眼。半晌，自鼻腔里极其轻蔑地冷哼一声，正欲悠哉悠哉拉开步伐往回了走，倏而身后传来嗖的一响，一只刚炒熟的栗子径直朝前袭过头顶近一寸处，啪的一声，恰巧让他伸手接过攥指缝里，低头轻轻一嗅，哎……还是香的。
　　“让你出去捎封口信，你倒是吃了饱撑的和人聊上了……薛小矛，有本事啊。”
　　满室一盏苍茫油灯照耀之下，晏欺白发浮霜，天青长袍，一双凉薄如一的凤眸正无声眯得恰到好处。


第93章　索求
　　“哪儿敢。”薛岚因笑眯眯地回转过身；　顺势将那栗子壳儿剥开了双手呈递上去；　毕恭毕敬地道，“但凡是您吩咐过的事情，我就算是忙到跑断腿了；　也一定会如约完成。”
　　晏欺捏过栗子仁放手心里瞧了两眼；　终没能够吃下去，只是曲着指节往上投进狗徒弟的嘴里，道：“所以呢，结果如何了？”
　　“长行居那边遣人回了消息……”薛岚因微微迟疑一阵；　慢吞吞道，“糟老头子说了，不见你。”
　　晏欺缄默不言；　一阵叹息还未能冲突出喉，身后沙哑刺耳的女声已然率先开口喝道：“——他不见？那我这千里迢迢从北域到南域，岂不是吊着一条性命白白送死！”
　　桌前光线晦暗的偏僻死角里，云遮欢一袭沉厚黑纱从头至脚裹满全身；　即便如此；　亦无法轻易将那爬至面部的斑驳红痕彻底掩盖。旁人只需轻飘飘一个意味不明的眼神，便能迅速自她身上察觉出一丝显而易见的异样。
　　整整一个月了。
　　从白乌族领地外围夜以继日赶到东南祸水河畔；　她甚至没敢掀开黑纱呼吸室外哪怕任何一片新鲜的空气。
　　一旦为人发觉劫龙印的存在地点，她清楚自己面临的将会是什么样一个处境。
　　可是时时刻刻皆需谨小慎微的憋屈日子，她实在快要忍不下去了。有时候，她甚至想要不要干脆一了百了，抛开这张负担太重的可怜皮囊；　还她一个无拘无束的自由身。
　　然而归根结底，还是没有那份想到做到的勇气。
　　“当初是你提议到长行居中请求易上闲出手施救。”云遮欢道，“——依照眼下这般情形，你怕是存心想要亡我。”
　　扣过瓷盘的修长指节搁在桌边无声一顿。
　　晏欺自一桌飘了香的栗子堆里侧过头来，漫不经心道：“不是我要亡你……”
　　他抬手指了指东南的方向，道：“是他要亡你。”
　　云遮欢柳眉骤拧，猝然起身嘶声道：“你简直就是……”
　　“遮欢！”肩膀及时被人沉沉按住。
　　从枕有所意识地冲她摇了摇头，随即缓缓转身面向晏欺，一字一句道：“晏先生，如若能得到易老前辈乃至背后整个长行居的鼎力相助，于你于我，都算得上是件不可多得的好事。”
　　“好什么？”晏欺道，“你指望他日后与白乌族之间能够结盟？”
　　从枕神色一顿，并未直接予以回答。
　　晏欺冷笑道：“不可能的，痴心妄想。”
　　“那至少……”从枕黯然拱手道，“求他救下遮欢一条性命。”
　　晏欺沉默打量他片刻，眼底交绕的情绪却是说不